TROISIÈME PARTIE, CHA.P. Vif

consulte , l'ouvrage : Deuno universi juris principio etfineuno , etc. ; comme orateur, plusieurs discours latins et italiens, parmi lesquels ceux qu'il prononça à l'ouverture des cours de l'université de Naples, sont remarquables par l'importance des sujets; et enfin comme poète, il laissa diverses Rime e canzoni , qu'il publia isolément ou dans quelques recueils. Dans tous ces ouvrages, il n'est pas moins profond de pensées, qu'élégant de style, aussi brillant d'images qu'abondant en idées.

Mais il nous reste à parler de celui de ses écrits qu'il affectionnait le plus , et que, comme lui , la postérité met au nombre des ouvrages trascendants de son siècle et de son pays. Il l'intitula : Scienza nuova d'intorno alla co~ mune natura délie nazioni. Calculant avec autant de profondeur que d'habileté les causes cachées, mais constantes, les effets apparents, mais compliqués, par lesquels la société naît, grandit, se développe et parvient à la maturité, pour descendre de cet état de force , subir la décadence de la vieillesse , périr enfin pour bientôt renaître, pour recommencer une vie nouvelle; c'est là, qu'il s'efforce de déterminer d'une manière invariable, les diverses époques de V histoire éternelle du genre humain , qui tournant toujours sur lui-même par une rota-

4l2 MEMOIRES HISTORIQUES.

tion invisible, niais constante, ressemble aux astres qui peuplent les cieux.

Vieo, prévoyant que son ouvrage pourrait paraître obscur et même un peu bizarre , engage ses lecteurs avec la franchise que donne le seul génie, à le lire plusieurs fois avant de le juger. Peu de personnes prirent cette peine; aussi fut-il jugé très-mal. Mais Capasso, Girillo et l'abbé Conti, qui l'ont mieux étudié, ont fait connaître ses véritables principes, ont indiqué les grands résultats qu'on en pourrait tirer ; et grâces aux lumières toujours croissantes du siècle , on a rendu pleine justice à cet esprit aussi profond que singulier ; et chaque jour voit encore s'augmenter le nombre de ses admirateurs.