TROISIÈME PARTIE, CHAP. III. IOI

sur-tout de s'adonner de préférence à l'étude des lois. Qu'y a-t-il d'étonnant qu'un manu-* scrit ait été trouvé , au milieu du pillage de cette ville, par les troupes qui défendaient la cause du pape Innocent II, qu'avait embrassée Lothaire? Que Lothaire ait donné ce manuscrit aux Pisans qui lui avaient accordé des secours; qu'ensuite il ait voulu que les lois contenues . dans ce livre précieux, devinssent les lois de son empire? Le savant Terrasson, qui a publié l'Histoire de la Jurisprudence romaine, n'élève, lui, sur tout cela aucun doute.

Quoi qu'il en soit, les Pandectes furent enlevées de nouveau aux Pisans, par les Florentins, à-peu-près de la même manière qu'elles l'avaient été aux habitants d'Amalfi. Elles furent reçues à Florence avec tous les témoignages d'un respect presque superstitieux. On leur rendit long-temps une espèce de culte. Aussi prirent-elles le nom de Pandectes florentines ; et l'on oublia presque qu'une autre ville du pays de Naples les avait eues d'abord en sa possession.

Mais toujours est-il vrai que ce fut après le sac d'Amalfi , et après la découverte que l'on dit y avoir été faite du manuscrit le plus ancien des Pandectes, que l'étude des lois commença à devenir de nouveau, en Italie, une des études les plus importantes. Bologne sur-tout s'éleva

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une grande illustration par son école de droit, et par les jurisconsultes célèbres qui y brillèrent.

Milan , Mantoue , Padoue, Modène, en virent aussi paraître de très-distingués; et le royaume de Naples qui s'applaudissait en secret d'avoir répandu ce germe bienfaisant sur le sol de l'Italie, donna lui-même, à cette époque, en Roger de Bénévent, un professeur de droit aux gymnases de Bologne et de Modène; et les lois lombardes trouvèrent en Charles de Tocco , son concitoyen, un dernier soutien de leur règne chancelant (i).

On ne doit pas croire cependant que dans les XI e et XII e siècles, les études de la médecine et de la jurisprudence absorbaient tous les esprits. Celle de l'histoire fut aussi généralement cultivée. Il n'y avait pas de petit couvent, de petite cité qui n'eût son historien et ses biographes. Les princes normands contribuèrent sur-tout à en augmenter le nombre , par leurs actions brillantes : ils réveillèrent le génie, en

(i) Roger se distingua dans l'école du fameux Bulgare, et fit différents commentaires sur les lois de Justinien , et un abrégé de son code. Charles de Tocco entreprit d'illustrer les lois lombardes , et d'en faire le parallèle avec les lois romaines, voulant prouver que les premières ne méritaient pas tout le mépris qu'on affectait pour elles depuis l'établissement de la nouvelle jurisprudence.

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excitant l'enthousiasme et la reconnaissance. On sentit le désir , pour ne pas dire le besoin de transmettre à la postérité le souvenir des actions éclatantes , dont on était témoin; et l'esprit humain fit des efforts prodigieux pour s'arracher de l'apathie dans laquelle la barbarie l'avait plongé.

Si, comme quelques-uns ont prétendu, ce fut dès cette époque si reculée, que les lettres, comme le phénix, renaquirent de leur cendre, on ne peut , sans injustice , disputer au royaume de Naples la gloire d'en avoir préparé le berceau, et d'avoir recueilli pour ainsi dire le premier souffle de vie qui devait ranimer le reste de l'Europe. Ce pays semblait être destiné à faire renaître et briller , pour la seconde fois, les lumières ; et c'est ainsi qu'il payait par des bienfaits tous les maux qu'il avait reçus des peuples du nord.

Parmi le grand nombre d'ouvrages historiques de ce temps, on doit distinguer V Histoire des princes normands, écrite par Godefroi Malaterra, par ordre du comte Roger, divisée en quatre livres, dans lesquels on célèbre les exploits des fils de Tancrède jusqu'à l'année 1099. Cette histoire fut continuée par Alessandro, abbé de San Salvador (1), qui cédant aux in-

(1) Nom d'un couvent à Telese , village dans la Terre de Labour.

stances de Mathilde, sœur de Roger, retraça les événements arrivés depuis Tannée 1127 jusques en 1 1 35 , époque à jamais mémorable, dans les fastes de la Sicile , puisque ce fut celle de rétablissement de sa monarchie.

Les expéditions et les exploits des premiers Normands avaient déjà été célébrés par GuiU lelmo de Pouille , dans un ppéme en cinq chants , qui s'étend jusqu'en io85, année delà mort de Robert Guiscard, et qui fut écrit par son ordre. Cet ouvrage , dans lequel on aurait tort de vouloir trouver l'élégance du siècle d'Auguste, est cependant précieux, comme monument historique, et intéresse tant par la naïveté du style que par la confiance qu'inspire son auteur, qui fut témoin oculaire des faits qu'il a chantés.

Lupo Protospata, pareillement né en Pouille, écrivit, dans le commencement du siècle suivant, en latin, une Chronique des événements dont le royaume de Naples fut le théâtre depuis l'année 860, jusqu'en iioq, pendant que ce pays se trouvait sous la domination des Lombards, des Sarrasins et des Normands. Cette compilation a le mérite d'être aussi rapide qu'exacte. Falcone de Bénévent la continua jusqu'en n4o; mais cet écrivain était animé de sentiments bien différents de ceux qui avaient guidé la plume de Protospata ; il haïssait Roger