TROISIEME PARTIE, CHAP. IV. I

erreur , Giannone. Il fut enterré dans une église qu'il avait fait construire lui-même, sur les ruines de sa belle maison deMergellina,dans un magnifique mausolée , placé derrière l'autel. Le cardinal Bembo l'orna de l'épitaphe suivante :

Da sacro cineri flores : hic Me Marùni Sincérus(i) musa proximus et turnulo.

Il fait allusion , dans ces vers, à la tombe de Virgile, située non loin de Mergellina^ sur le

riant coteau du Pausilippe.

Sannazar cultiva à-la-fois la poésie latine et italienne , brilla également dans Tune et l'autre , par la beauté des images, et la pureté du style. Son Jrcadie est un modèle de ce goût dont Virgile seul avait hérité des Grecs, et que malheureusement il n'avait point jusqu'alors transmis à d'autres. Sannazar ne fut pas le premier qui mêla dans ses écrits des vers et de la prose, et qui employa les vers que les Italiens appellent sdruccioli : ce genre de compositions et de vers était connu avant lui ; mais nul auteur de son temps n'a mis plus de sentiments et d'images, dans ses poésies. Il n'est donc pas étonnant que son Arcadie se soit reproduite,

(i) C'était son nom d'académicien.

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dès sa première apparition , dans plus de soixante éditions , et qu'elle ait été imitée par le célèbre Garcilasso de la Vega, le poète le plus brillant de la langue castillane.

S'élevant du genre pastoral jusqu'à l'épopée, Sannazar chanta les Mystères de V Incarnation , avec autant de pompe que Virgile en mit à peindre l'origine de Rome. Le poème de 'Partit, Virginis est réputé l'ouvrage le plus beau d'un siècle , qui cependant fut embelli par plus d'un tfophéa littéraire, et vit briller sur-tout d'un nouvel éclat les muses latines. Il est vrai que les rêves du paganisme s'y trouvent associés aux mystères de la religion chrétienne ; mais dans les temps; où Sannazar vivait, on ne se doutait pas que l'on pût composer un poème sans l'aide de la mythologie , dont les prestiges semblaient devoir relever la simplicité des sujets. Plus tard, ce mélange du sacré et du profane fut justement repoussé; mais alors ce défaut était encore loin d'être senti, et n'empêcha pas que deux souverains pontifes n'envoyassent en récompense à Sannazar des brefs où ils exprimaient leur satisfaction à l'auteur du poème de X Enfantement de la Vierge.

Si , dans ce poème , Sannazar s'est quelquefois approché des beautés épiques de Virgile; si, dans son drcadie, il avait aussi quelquefois