TROISIEME PARTIE, CHAP. IV. 1 5 i

connaître 1 étendue de son savoir. Il n'est aucune des branches des connaissances humaines qu'il n'ait explorée , cultivée. La philosophie , la morale , la politique, l'histoire, la critique , l'astronomie, tout fut également l'objet des méditations de ce génie flexible et universel.

Nous ne citerons point ici les noms trèsnombreux des membres qui composaient l'académie de Pontanus. Ce travail a déjà été fait par Giannone dans son Histoire civile (i); par Sarno , dans la vie de cet homme illustre ; par Signorelli, dans son 3 e volume, où il traite des changements arrivés aux lettres dans les Deux- Siciles , et antérieurement par Bernard de Cristafaro, jurisconsulte napolitain du XVII e siècle, dans un de ses ouvrages , intitulé Academia Pontani, sive vitœ illustrium virorum qui cum Joanne Joviano Pontano Neapolifloruere.

Ne pouvant donner à un simple essai l'étendue d'un ouvrage, nous renvoyons à la lecture de ces auteurs ceux qui désireraient avoir une connaissance détaillée des écrits de tous ces académiciens plus ou moins célèbres. Nous nous bornerons à parler des plus marquants , de ceux dont la réputation s'est répandue en Europe.

L'écrivain qui par son mérite s'offre le premier

(i) Histoire civile de Naples , liv. XXVIII, chap. 3.

l5a MÉMOIRES HISTORIQUES.

à la pensée , est le célèbre Sannazar , né à Naples en i458 , d'une famille illustre. Il passa son enfance occupé d'études agréables , et il y fit les plus grands progrès. Ses premiers essais poétiques obtinrent l'admiration de Pontanus , qui, en lui accordant son estime, lui fit un don plus précieux , celui de son amitié. Cette liaison lui ouvrit un accès facile à la cour ; il y fut bien accueilli par le roi Ferdinand I er , et par ses deux fils, qui- lui succédèrent au trône.

Sannazar s'attacha particulièrement à Frédéric le cadet, avec lequel il fit la guerre en Toscane , et qu'il suivit ensuite en France lorsqu'il fut dépouillé de ses états. Associé à son bonheur lorsque la fortune lui souriait , il voulut partager ses disgrâces , et vendit une partie de son héritage pour le secourir (i). Après avoir recueilli le dernier soupir d'un malheureux monarque, il revint de son exil volontaire, et ne cessa de manifester sa haine envers ses nouveaux maîtres, auteurs de la ruine des Aragonais.

Les muses et l'amitié d'une femme illustre le consolèrent dans sa douleur, et il finit sa vie au sein de la paix et du bonheur , à Naples , en i53o , et non à Rome, comme le dit, par

(i) Voyez la note XX du vol. de ces Mémoires , p. 4 1 5.