TROISIÈME PARTIE, CHAP. IV. l

mourut à Naples vers Tannée ihcfî, âgé d'environ quatre -vingts ans.

Jean Antoine Carafa, autre conseiller d'Alphonse , composa un traité de Simonia , un autre de Ambitu, un de Jubileo , et quelques dissertations sur le code , qui suffirent pour lui faire obtenir le titre de prince des jurisconsultes que lui donna Valla ; et Valla n'était pas habitué à prodiguer ses éloges.

Mathieu SAfflitto vivait aussi à cette époque, ef eut la réputation d'un savant et profond jurisconsulte. Il était né à Naples en i448, d'une illustre famille. Pendant plus de vingt ans, il y fréquenta le barreau , et occupa plusieurs chaires de droit. Sous les rois aragonais , il fut promu aux postes les plus importants dans la magistrature et dans le conseil, et s'y maintint jusqu'à l'arrivée de Ferdinand-le- Catholique. Dépouillé alors de tous ses emplois, il fut réduit à passer le reste de ses jours dans la retraite. Parmi les ouvrages qu'il publia, les Commentaires sur les fiefs méritèrent les plus grands éloges , tant à cause de l'immense savoir que l'ouvrage avait exigé , que par la lumière qu'il jeta sur les questions les plus épineuses des matières féodales.

Il acquit aussi de grands titres à la reconnaissance de sa patrie, en commentant les

l66 MÉMOIRES HISTORIQUES.

Constitutions du royaume , et en recueillant les décisions des tribunaux où il avait siégé. Ge fut lui qui donna la première idée des recueils de ce genre; recueils qui, par la suite, se sont si prodigieusement multipliés.

Il écrivit encore d'autres ouvrages, qui furent perdus pendant la peste qui affligea Naples en 1527. Plusieurs auteurs en ont parlé, et particulièrement le P. d'Afflitto et Giustiniani , qui en ont donné des notices très-étendues (1).

Les études de l'antiquité qui avaient été si utiles aux lettres et à la poésie, ne produisirent pas un effet moins heureux sur la culture de la science de l'histoire , que nous avons vue au dernier degré d'imperfection- dans la période précédente.

Les ouvrages des Grecs et des Romains , dont l'impression commençait à rendre plus facile l'acquisition, étaient autant de modèles de composition et de style. L'histoire reprit son antique dignité, et ne se borna pas à présenter simplement la vérité; elle chercha à l'embellir des charmes de l'élocution.

(1) Le premier, dans les Mémoires des écrivains napolitains ,r. I , p. 1 1 4 ; et le second , dans ceux des Jurisconsultes du même pays, 1. 1 , p. 5.