PREMIERE PARTIE, CHAP» V
jou, dès que la dynastie en fut établie dans le royaume , ne fussent accourus à son secours , et ne fussent parvenus à le sauver. Le saint-père s enfuit d'abord à Bénévent, et bientôt après à Rome.
La mort du premier et la fuite du second des ennemis de Charles délivrèrent cet usurpateur de toute crainte ; et il aurait pu jouir *en paix du fruit de ses crimes et de ses conquêtes. Mais l'ambition est la plus insatiable des passions. Tranquille possesseur de ses nouveaux états , Charles aspira bientôt à en posséder d'autres. Il osa porter des vœux sur ceux de Hongrie, dont le roi venait de mourir. Ce roi était Louis , auteur de tous les maux qu'avait endurés Naples pendant les sanglants démêlés occasionnés par la mort d'André son frère. 11 ne laissait qu'un enfant, Marie sa fille, dont la jeunesse avait été confiée à la tutelle de sa mère Elisabeth. Les Hongrois , pleins dç vénération pour les vertus de Marie , l'avaient déclarée héritière du sceptre de son père , et la nommaient le roi Marie.
Charles avait une excuse pour se livrer à cette nouvelle ambition, si jamais l'appui d'une faction et de vains mécontentements de quel ques sujets , même en les supposant fondés , doivent être mis en balance avec les vœux de
tout un peuple , et avec des droits sacrés et légitimes. Une partie de la noblesse hongroise , mécontente du gouvernement de Louis et du choix qu'il avait fait de la régente, osa appeler Charles au trône et le presser d'y monter. Charles sourit à ces vœux; mais dissimulant, comme tous les ambitiéux , il ne se rendit en Hongrie que sous prétexte d'affermir le pouvoir de Marie qui , de même que sa mère , touchée d'un tel bienfait, le reçut comme un protecteur généreux, et l'accueillit avec le tendre empressement de la reconnaissance. Cependant, à peine arrivé , artisan aussi laborieux qu'habile de fraudes et de brigues, il se hâta de parvenir à ses desseins en augmentant le nombre de ses créatures. Bientôt devenu plus hardi par les succès, et plus audacieux par la faiblesse de la régente, qui lui avait confié d'autant plus facilement l'autorité , qu'il avait promis de ne travailler que pour les intérêts de sa fille, il leva tout-à-fait le masque en se faisant couronner roi. Mais à peine était-il assis sur le trône qu'il fut assassiné, dans la chambre même de Marie, par un Hongrois en qui parlait hautement sans doute l'amour de la patrie. Ainsi périt, à son tour par un assassinat , un roi, qui ne l'était devenu que par le même crime; ainsi le trône fut ravi à un usurpateur par les mêmes voies qui le lui
