PREMIÈRE PARTIE , CHAP. V. 2l

Marguerite et Ladislas, ce pontife qui prétendait que les états de Naples étaient depuis long-temps dévalus à la cour de Rome , et qui se préparait à en faire la conquête ; le fougueux Urbain mourut des suites d'une chute qu'il avait faite , lorsqu'il marchait sur Naples à la téte d'une armée. Le cardinal Tomacello , élu à sa place au trône pontifical sous le nom de Boniface XI, n'ayant point les mêmes, motif», d'écarter les deux prétendants, ne balança point à accorder à Ladislas l'investiture du royaume de Naples. Il ne pouvait préférer Louis d'Anjou , qui avait été couronné par son rival au trône pontifical , l'antipape Clément.

Un tel concours d'événements tous favorables à Ladislas, fortifié par la conduite dç Mont- Joie , ne permettait plus à Louis d'Anjou de rester plus long-temps éloigné d'un théâtre où sa présence était si nécessaire; il fallait qu'il parut pour renouer l'action de ce grand drame , ou qu'il renonçât entièrement au trône. Il arriva enfin, suivi d'une flotte puissante , et débarqua i3g<» à Naples , au milieu d'une escorte de seigneurs français. Toujours avide de nouveautés, cette ville l'accueillit avec transport : le peuple paraissait ivre de joie. Les grands du royaume s'empressèrent de venir prêter à Louis , au milieu des fêtes publiques* un serment de fidélité

3l6 MÉMOIRES HISTORIQUES.

qui avait déjà été plus d'une fois rétracté , et qui devait bientôt l'être encore. Mais la fortune semblait du moins se déclarer pour Louis, à qui les divers châteaux de Naples , jusqu'alors restés fidèles à son rival, se rendirent après avoir capitulé.

Si Louis avait été inexcusable de ne pas venir plus tôt partager les dangers et les triomphes de ses partisans, il le fut bien plus de s'endormir au sein des prospérités. A peine arrivé à Naples , il s'y livra à de vains plaisirs au lieu de chercher à ramener à son parti les barons qui restaient encore attachés à Ladislas , et sur-tout cet Othon de Brunswich qui , pour ne pas être commandé par l'orgueilleux Mont-Joie , avait abandonné sa cause et servait celle de son rival; au lieu de flatter , de récompenser par des bienfaits ce, peuple qui avait manifesté tant de zèle et de soumission à son arrivée; enfin, au lieu de rassembler toutes ses forces pour anéantir ou du moins éloigner cetteautre cour , qui, presque aux portes de sa capitale (à Gaëte), se montrait encore, sinon puissante, du moins superbe, et se préparait en secret à de nouveaux combats.

L'or du vieux Mainfroy de Clermont avait servi à payer les partisans de Ladislas son gendre. Mais il mourut, et la reine qui commandait alors en Sicile, sous divers prétextes plus ou moins