PREMIÈRE PARTIE, CHAP. V

conclave , élurent Pierre de Lune , qui prit le nom de Benoît XIII. Ainsi aux maux que l'Europe devait à l'ambition de Rome, se joignirent ceux d'un long schisme; et la chrétienté était divisée en deux partis, qui mutuellement se regardaient comme excommuniés. C'était autant de causes de troubles pour le royaume de Naples qu'agitaient tour -à -tour et quelquefois en même' temps, et les papes qui se disaient légitimes , et les antipapes,

Ici nous allons voir se déployer le caractère non moins perfide qu'ambitieux de Ladislas.

Nous ne l'avions connu jusqu'ici que comme guerrier et brave.

D'abord, loin de tenir parole aux barons qui l'avaient replacé sur le trône , après la retraite du duc d'Anjou , il les persécuta , les ruina, les punit sans formes légales. Il donna un exemple de plus au monde, de l'extrême danger qu'il y a pour des sujets rebelles , de croire aux promesses de pardon et d'oubli. Les principaux chefs des partisans de Louis , que Ladislas avait appelés auprès de lui, et à qui il avait affecté d'accorder des grâces , des faveurs, le duc de Venose, le célèbre Thomas Sanseverin , le comte de Matera et d'autres, furent tout -à- coup arrêtés, ainsi que leurs enfants, emprisonnés dans le château-neuf , et étranglés

quelques jours après. Leurs corps furent ensuite jetés dans les ruines d'une vieille église voisine (i).

Ladislas, après cette expédition , croyant son pouvoir bien plus assuré , ne balança point à quitter ses états pour aller en Hongrie où l'appelait son ambition. Les peuples de ce royaume, mécontents de Sigismond leur roi et l'époux de Marie , avaient emprisonné ce prince et proclamé pour son successeur l'heureux Ladislas, qui, comme son père, voyait par cet événement son front chargé de deux couronnes.

Plein de cette flatteuse idée , à peine les voeu* des Hongrois lui sont-ils parvenus que , profitant du départ de sa sœur pour l'Autriche , il l'accompagne dans des lieux qui lui promettent un nouveau trône, et l'espoir non moins doux de pouvoir venger l'assassinat de son père. Mais dans des temps où l'autorité pontificale avait la première ébranlé les trônes, et montré aux nations, en les déposant ellemême , l'art funeste d'arracher le diadème du front de leurs souverains, le trône des Hongrois était , comme nous l'avons vu , devenu, un des plus glissants, et le plus exposé aux orages des révolutions. Déjà arrivé à Zara , dont il

. (i) Àngelo di Costanzo , Ub. XL