PREMIÈRE PARTIE, CHAP. V. 22t

prit possession , eÇ près de toucher aux limites de la Hongrie , Ladislas apprit que Sigismond, à la tête d'une armée nombreuse , venait de recouvrer ses états. Cette nouvelle fut à - la fois pour lui un objet d'étonnement et une leçon salutaire. Il se résigna sans murmurer aux décrets du sort , et reprit le chemin de ses états. 11 ne rapporta d'autre fruit de son voyageque le produit de la vente qu'il fit de Zara aux Vénitiens.

A son retour à Naples , il apprit que le prince de Tarente était mort , et que sa veuve restait en possession de cet état autrefois incorporé au royaume de Naples, mais qui en était séparé depuis long-temps. Il résolut d'abord de s'en emparer par la force ; mais la princesse avait trouvé des défenseurs, ce qui rendait l'entreprise difficile. 11 se trouvait veuf luimême par le décès de Marie , sa seconde femme; il propose à la princesse de l'épouser , est accepté, et reçoit pour dot une riche principauté.

Il paraît que ce fut à cette époque que Ladislas forma l'audacieux projet de se rendre maître de toute l'Italie. L'appât était séduisant pour son ambition que n'avait point calmée le nonsuccès d'une première tentative. Il ne voyait autour de lui dans cette contréé, aucun souverain qui pût lui résister. II fallait commencer

par soumettre Rome ; et 1 état où 9e trouvait cette capitale offrait une occasion favorable pour l'envahir. En effet , Boniface IX était mort., Cositte de Sulmone lui avait succédé sous le nom d'Innocent VII. Mais des séditions s'étaient élevées dans le sein de Rome, par les Colonna, et autres seigneurs mécontents de la tyrannie de leur nouveau pape. Ladislas avait eu soin de fomenter les troubles , afin d'avoir un prétexte pour venir les appaiser. Il parut avec un corps de troupes, et bientôt fut maître du château Saint-Ange. Mais ces mêmes Romains, qui avaient chassé le pape et ses partisans 9 voulaient encore moins à sa place un souverain étranger. Des moyens de conciliation s'établirent entre eux , et le pape expulsé ; il fut rappelé , et Ladislas sentit qu'il fallait différer l'exécution de ses projets sur Rome.

Innocent, rappelé par les Romains, et remonté sur le trône de saint Pierre , mourut peu après son triomphe. On vit lui succéder Cornaro, noble vénitiep, sous le nom de Grégoire XII. L'exaltation de ce nouveau pontife fut remarquable sans doute, car il promit d'abdiquer le pontificat aussitôt que l'antipape imiterait son désintéressement. De part et d'autre on parais* sait vouloir terminer, avec le schisme, les troubles qui déchiraient l'église. C'est dans Sa-?