PREMIÈRE PARTIE, fcHÀP.' V. ï3j

à de si humiliantes conditions que Jacques obtint la permission de revenir habiter avec ïà reine au château-neuf.

Une telle réunion ne pouvait être de longue durée. Jeanne saisit bientôt Poccaision de së débarrasser de la présence d'un importun époux. Un soir qu'ils soupàient à la même table , elle élève une querelle au sujet cles Français qui n'étaient point encore paTfcis de Naples. Le roi, outré de son injustice , quitte brusquement la table et se retire dans son appartement.

Jeanne en fait aussitôt fermer les portes et y pose des gardes. r

Cet appartement devint une prison pour Jacques. Il y fut détend pendant trois longù& années, et n'en àôrtit que par l'intercession du pape Martin V. Nous finirons éh peu de mots l'histoire de ce malheureux prince, dont le nom rie reparaîtra plus dans nos mémoires.

Après sa délivrâticfc > Jâôqttès sentant bien qu'il ne pouvait plus habiter dans lés mêmes lieux que sa femme, et dana une Ville qui avait été témoin de sa honte > résolut d'allei* vivre dans sa principauté dè T&rentë. Mais il y fut poursuivi^ assiégé par Marie d'Enghieà , veuve de Ladisîas', qui avait des drdîft sut cfette principauté. Tant de -persécutions l'indignent, le découragent \ il monte sur un vaisseau et retourne én France.

En passant par Besançon , il s'arrête dans un couvent de moines de Tordre de saint François et y prend l'habit. 11 y mourut en i438. Quelques historiens avancent , mais sans en donner de preuves,, qu'on le vit, deux ou trois ans après sa fuite de Naples , dans les troupes que Louis d'Anjou* dont nous parlerons bientôt, commandait en Italie.

Jeanne , dès qu'elle se vit délivrée de la présence de son époux, s'abandonna , sans réserve , à toute la dépravation de ses penchants. Le favori en titre fut comblé de richesses, d'honneurs : elle l'avait nommé grand-sénéchal du royaume; il devint, comme il arrive toujours, le maître suprême de l'état; mais, ce qui n'est pas moins ordinaire , il devint aussi l'objet de la jalousie des courtisans et de la haine du peuple.

Comme Pandolfe Alopo ,Carracciolo ne voyait qu'avec une certaine terreur le valeureux Sforza jouir d'un grand crédit auprès de la reine: 11 employa tout pour le perdre dans son esprit.

Sforza résolut de se venger , ce qui ne lui était pas difficile , puisqu'il disposait des principales forces de l'état. Une foule de, barons , ennemis du favori, et qui avaient auspi des troupes à leur solde, embrassèrent sa cause. Sforza, à ht tête d'une espèce d'armée qu'il posta dans les

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r environs .de Naples, exigea impérieusement le renvoi de Carracciolo : il fallut que la reine cédât, ,ou parût céder. Carracciolo quitta la ville et ses emplois, et se retira dans Procida, île voisine. Mais absent, il n'en dirigeait pas, moins les affaires ; la reine n'agissait que par ses conseils. Aussi Sforza résqlq.t-il ., d'accord avec les barons qui formaient son parti , d'appeler à la conquête du royaume Louis IIÏ d'Anjou , dont le père , dont l'aïeul , avaient si souvent , et les armes à la main , réclamé leurs droits au trône de Naples.

En lisant cette histoire , en réfléchissant sûr ces temps déplorables , il n'est pas difficile d'atperçevoir la cause des troubles .continuels qui agitaient ce malheureux pays. Toute la force de l'état était dans les mains des barons ou feudataires ; c'étaient les véritables maîtres.. Delà, l'incertitude du sort des monarques qui , lçrsqu'ils manquaient d'énergie ou de prudence., laissaient saisir l'autorité à cette oligarchie ambitieuse et turbulente ; qui ne pouvaient ni récompenser , ni punir, s^ns soulever contre eux quelque parti , sans faire naître une guerre civile. Il était saus doute de la politique de Jeanne de ménager , plus que tout autre souverain , ces indisciplinables barons. Sa faiblesse Jui en faisait une loi ; ejt il fallait aussi se feirs

a4° MÉMOIRES HISTORIQUES.

pardonner de tendres erreurs. .Mais tant de circonspection n'entrait pas dans son caractèré. Elle ne chercha point à s'attacher par des concessions ces nobles ambitieux ; elle les négligea ; et bientôt un fils de ces princes qui avaient si souvent disputé le trône à la maison deDurazzo, et sur-tout à son frère , parut , et vit accourir sous ses étendards dés transfuges et des amis restés secrètement fidèles au parti d'Anjou.

Louis , avec le secours d'un chèf tel que Sforza, qui était à-la-fois animé par l'ambition et la jalousie, ne pouvait avoir que de grands succès. Bientôt on vit la bannière d'Anjou se déployer , jùsques dans les enviroite de ftaplès'; et cette ville , diviséë en diverses factions , commençait à s'agiter , à devenir mehaçânte. L'occasion était critique. Jeanne, présque assiégée dans sa propre capitale , cherche uh appui pârmi les princes étrangers. Alphonse , roi d'Àrragon , venait d'hériter encore du trône dë Sicile; elle l'appelle à son secours , l'adopte potir fils le nomme sbn sûccésseûr.

Les deux nouveaux concurrents eurent bientôt désolé le rûyâumepar leur furétir : k guerre fut terrible; mais enfin la fortunte , ën se déclarant pour Alphonse , laissa rëspirer Jeanne.

Une trêve fut conclue entre les combattants.

Le vainqueur abusa bientôt des droits que