PREMIÈRE PARTIE, CH AP. VI. 3o

un "prodige : c'était à la possession entière du royaume qu'il aspirait.

La retraite du malheureux Frédéric en France, ne pouvait que déplaire à un prince aussi soupçonneux et inquiet que Ferdinand. Jugeant de Louis XÏI par lui-même , il s'imagina sans doute que le roi de France, en accueillant avec (égards le monarque qu'ils avaient détrôné, se servirait de lui dans la suite pour s'emparer plus facilement de tout le royaume de Naples. Il résolut de contrebalancer , comme dit un historien français, l'avantage que la France pouvait retirer de la possession de ce prince, en s'emparant de son fils aîné, le duc de-Calabre (i).

Ce prince , encore enfant , car à peine il avait treize ans, était resté à Tarente où quelques barons fidèles au sang d'Arragon , cherchaient à le conserver, quoique l'armée de Gonsalve occupât toute ia contrée. Gonsalve vint assiéger Tarente par terre et par mer. Les barons sentirent bientôt que , ne pouvant espérer de secours, il leur faudrait rendre la place; mais ils voulurent en même-temps assurer le sort du jeune prince qui leur avait été confié. D'après un traité qu'ils conclurent avec le général espagnol , ils n'évacuèrent la place qu'après avoir

(i) D'Egly , Hist. <Jes Deux-Sicilés , t. iv, p. 43.

3o6 MÉMOIRES HISTORIQUES.

fait jurer à ce général, sur là sainte hostie , de laisser au duc de Calabre, tdute liberté de se retirer où il jugerait convenable. Et voici comme Gonsalve tint sôfi serment. A peine eut-il te prince en sa puissance que, redoutant peu d'être accusé de parjure, il l'envoya prisonnier en Espagne. Tandis qtne'le père du âne de Calabre jouissait , en France, et des biens qu'il devait à la munificence de Louis, et d'une entière liberté , et de la considération attachée à son ancien titre de roi, le jeune prince ne cessa d'être détenu , en Espagne , dans une dure captivité. 11 ne sortit de prison qu'à la mort de Ferdinand, et après dix années révolues.

Par la prise deTarente et de toutes les autre* villes qui l'a voisinent , le roi d'Espagne se trouvait maître de toute la portion que lui accordait son traité avec Louis. De «on côté, Louis était aussi en possession de la partie qui lui était assignée. Ses troupes l'occupaient; et il avait à Napies un vice-roi, le duc de Nemours , qui gouvernait en son nom.

Mais Ferdinand cherchait et n'eut pas de peine & trouver des prétextes pour élever des difficultés, lorsqu'il fallut mettre à exécution certains articles du fameux traité. On se disputa de part et d'autre la perception d'un misérable impôt (des droits de douane), établi sur les

l»llEMiiR j: PARTIE , CHAP» .VI.

tîq^fias <jç \* Fo>v^i,Ue; et le résultat $e qç$t<e grande ,çpiptestfttipn > fat.<jue le$ deux joijs cqvh rurent a.nj anuçs , non plus comme .^'anc^s alliés , mais cqmrue $e$ ennemi? implacables.

^ou r i$ , dopt l'ar^M* était te j^us nombi^psfl, ou la jplys J>r?ve, .eHt d'fbojxi 4?s fiva^ge^ d'&utaiit p\us glqrieujc qu'ils furent reçfippjrtés sur d$£ soldat? (jye cQjnirçandait le grau^ çapitaiPft; niais çe ^eruiçr ressaisit bientqt l# y^çtoire : le roi d'Espague lui ayant envoyé de? renforts, U reprit toijs ses avajitagep ; et J^p^is , fatigué d'u^e guerre gui répugnait ,à j&qïi coevir, qui ne lui promettait , en.cas d« S\}cc€£, qu'ufl# bien faible acceptation de pui^ançîe , négQpia pour la paix, et fixsp d'avitypt .plus de fiwcçès , qu'il avait en ce moment aupçès^e lfiijP^ilipjpç d'Autriche, beau-fils et héritier de Ferdinand. Réunis, d#n$ le? murs $e pipis, Jss $euK princes conclurent et fiigpèrpRt upe k paj»x ;a toqualte Louis «eifi f^pir^it. iffi jL#\ç\es $n .furent bientôt .publias dans Uiaptes : *flême.

JVfaisipansaJlY.e» q u .i «ans doute avait des instructions secrètes de spn maître,. refusa d'aibord de se soumettre aq traité, alléguant pour motif le besoin d'un ordre positif du roi et de la reine d'Espagne; car on sait qu'Isabelle partageait avec son époux la souveraine puissance. De tels motifs étaient un prétexte et non la

3o8 MEMOIRES HISTORIQUES, etc.

vraie cause de ses refus obstinés. Jl attendait et saisit une occasion favorable pour attaquer les Français qui , confiants dans la paix signée, restaient dans une fatale sécurité. Il les défit entièrement et s'empara de Naples où il fit prêter 5oS. serment de fidélité à Ferdinand. C'est ainsi qu'il consomma , au nom de ce prince , des projets qui commencèrent par un forfait et se terminèrent par la plus atroce violation des droits de la justice et de la paix.

Après cette victoire qui , loin d'ajouter aux lauriers d'un guerrier tel que Gonsalve , les flétrit et les souilla , les débris de l'armée française ou se dispersèrent ou furent obligés de se soumettre au plus heureux, mais au plus injuste des vainqueurs.

Ainsi finit une dynastie qui n'avait eu que soixante et douze ans d'existence; ainsi commença , sous les plus soùabres auspices , celle d'Espagne , qui pourtant devait régner longtemps sur le plus beau comme le plus malheureux des royaumes.