PAR L'ÉDITEUR DES MÉMOIRES SUR LE ROYAUME DE NAPLES

NOTE I. (Addition à la préface.) Auteurs napolitains qui ont écrit sur V histoire de Naples.

Dans la Préface , j'ai jeté un coup-d'œil sur quelques auteurs français de l'histoire dut royaume de Naples : j'indiquerai ici un assez grand nombre d'auteurs qui ont écrit, soit en*latin , soit en italien, sur l'histoire de ce pays. Pour quiconque publie un ouvrage nouveau, c'est, selon moi, un devoir d'indiquer au moins les principales sources dans lesquelles il a puisé , celles même qu'il a dédaignées.

Le royaume de Naples , comme tous les autres pays , compte beaucoup d'anciens chroniqueurs (et ce sont ordinairement des moines) , qui , malgré leur ignorance et la barbarie de leur langage, sont pourtant les seuls guides qu'on puisse choisir dans l'obscurité du moyen âge. Tels sont Paul Warnefride , moine du Mont-CaLSsm(i))LeoneMassicano, surnommé Ostiense,

(i) Ce moine vivait dans le VIII e siècle; il était secrétaire de Didier, dernier roi des Lombards. Il composa une Histoire. des Lombards , depuis leur origine jusqu'à la mort de Ifiitprand, en 744.

3lO NOTK» ET AnDÎTiaiTff.

Giovani Monaco, Guzlielmo Pugliese, Pietro Dià~ cokb(i), Jttesiartdrà Tehsino , Gaûfriâo ikdldterra , Ugone Falcatido (2) , etc. C'est dans leurs écrits qui, pour M pltipàft, sànt êritréà dstûs rirntndnsè fécûeil de Muratori(Z), que Ton trouve tout ce qui, dans l'histoire Ag Naples , concerné lés Lcwnbàrds , les Normands et les Suabes.

Mais c'est à dater du XIII e siècle que Ton peut former une liste de véritables historiens de Naples. Les principaux sont : Riccardo di San-Germano , Matteo Èpi'nello da Giovenazzo (4)> Niccotb Jansilla, Sala Malaspina , Bartolomeo da NeocAstro , Niccolo Speccialc, Domcnico da Gravina , etc. Tous ces hisloriens sont assez véridiques, et ne montrent dé partialité que lorsqu'ils se laissent dominer , les uns par l'esprit de la faction des guelfes, les autres par l'esprit de la faction des gibelins.

En continuant notre liste, nous citerons, comme bien supérieurs aux précédents , Bartolomeo Fazzio ,

(1) Pierre Diacono , chapelain du roi Lothaire, composa une Chronique du monastère du 'Mont-Cassin , et un Recueil de» lois lom- Baftlës et dé» capitttfaires de Charîemagne.

(*) Hugues Fâlcandns, normand d'origine , trésorier de Saint- Pierre dé Païenne , an XII 9 siècle , laissa Une histoire de Sicile depuis 11 5» jusqu'en uftg.

(3) Muratori rerum Italie arum xcriptorei, 3o roi. in-f°.

(4) Cet auteur a écrit en dialecte napolitain. L'abbé Caliani , clans l'Opuscule qu'il a publié sur ce dialecte , son origine et ses progrès , cherche à prouver , en citant plusieurs passages de Spinelîo , que le langage napolitain de ce temps-là méritait la préférence sur le dialecte de Florence , qui pourtant jouit aujourd'hui d'une prééminence justement acquise.

NOTES ET ADDITIONS. 3ll génois (i), Pandolfo Collenuccio de Pesaro, Giomni Albinoy Gio. Pontano{i)> Tristmo Caracciolo , Michels Riccio, et sur- tout Jngelo di Costanzo - 9 ces cinq derniers napolitains, ainsi que 1$ plupart de ceux qui suivent : Scipione Mazzella, Çi&lio César e Capaceiode Pétris (3) , Capecelatro , Antonio et Ruggiero P apparusogna y Sebastiuno Biancardi y Cqrnelio Vhtignano , dan-Antonio Surnmonte y D. Placide WroHi 9 et sur-tout Pietro Giannone.

Dans ce catalogue assez long 9 et qui pourtant n'est pas encore cqtnplet, je choisirai quelques noms qui méritent plus particulièrement de fixer l'attention des lecteurs. Presque tous les autres historiens qui y sont compris , ignoraient les règles de la saine critique et manquaient de goût.

Collenuccio floriss^H dans le XV* siècle. Il composa un abrégé de l'histoire de Naples(4), dans lequel il ne traitait pas trop favorablement les Napolitains. Get auteur périt misérablement. Jean Sforce, contre lequel

(i) Ce Faszio a fait une histoire du roi Ferdinand P r : De Rébus gestis ab Alphonso primo Neapolitanprum regc commentariorum , lib. X, in-4°. Cet ouvrage a été imprimé pour la première foi| à Lyop , eu i56o.

(a) C'est cè fameux Pontamis, qui fut précepteur & Alphonse-le- Jeune , roi d'Arragon. J'aurai occasion d'en parler dans les notes sur les règnes d'Alphonse et de Ferdinand. Son Histoire des guerres de Ferdinand V T et Jean d* Anjou, manque d'exactitude et de fidélité.

(3) Gapaccio , secrétaire de la ville de Naples , au XVII 4 siècle , a composé une Histoire de Naples , devenue fort rare , et dés apologues en vers italiens. ^ 4

{ 4) Compendio storico délie Oose del Regno.

3ia *OT£S ET ADDITIONS.

il avait voulu défendre les droits de sa patrie (Pesaro), le fit emprisonner et étrangler.

Costanzo , né à Naples dune famille illustre, entreprit très-jeune de donner une histoire complète de son pays, et y travailla toute sa vie, c est-à-dire pendant plus de cinquante ans. Il y relève les erreurs , et, si l'on veut, les calomnies de Collcnuccio , à qui , dans son zèle patriotique, il prodigue sans ménagement les épithètes de èot, de menteur et de méchant. Au reste , son ouvrage était le meilleur qui eût paru jusqu'alors , et fut parfaitement accueilli du public (i). Ne pouvant parvenir à dissiper les ténèbres qni couvrent l'histoire des Lombards et des Normands, tourà-tour dominateurs dans le royaume , il ne commence véritablement son histoire qu'à la mort de Frédéric II, en i»5o, et la termine à la guerre de Ferdinand I er , en i486. Peut-être y ménage-t-il un peu trop la cour de Rome, et conséquemment y dénigre trop les Suahes ses ennemis. Mais pouvait-il faire autrement au temps où il écrivait?

Summonte qui lui succéda , fit remonter son histoire à la fondation de Naples, et la conduisit jusqu'à l'expédition de Charles VIII (2). L'auteur y rassembla

(1) VUistoria del regno di Napoli , d'Ang. di Costanzo , parut ù Aquila en f 58a , in-f . Cet ouvrage a été réimprimé avec la vie de l'auteur à Naples , eu 1735, et à Milan eu i8<n. Costanzo a fait aussi des poésies qui sont estimées en Italie. Elles ont été imprimées à Padoue , en 1735, in-8°.

(a) Istoria délia citta e regno de Napoli , da G. - Ant. Summonte. Nop. 4 vol. in -4°.

NOTES ET ADDITIONS. 3l3

beaucoup de pièces, des inscriptions, des épitaphes,etc, ce qui le força démultiplier les volumes. Cet ouvrage offre bien moins d'intérêt que celui de Costanzo, et n'en a ni la gravité, ni l'élégance du style.

Giannone l'emporte sur tous ces historiens (i). Il est vrai que , dans les récits Historiques , Costanzo lui a servi demodèle , comme il en convient lui-même, et qu'il l'a presque servilement copié en plusieurs endroits ; mais dans tout ce qui regarde l'histoire de la jurisprudence, dans toutes les questions relatives à la jurisdiction tant civile qu'ecclésiastique ( et c'était le principal objet de son ouvrage), il montre des connaissances si étendues, un jugement si sain, un esprit si indépendant de tous préjugés , que Ton a peine à concevoir qu'il ait pu écrire ainsi , au XVII e siècle, dans un temps où la puissance des papes, quoiqu affaiblie , avait encore une grande influence sur les peuples comme sur les rois. Aussi éprouva-t-il une longue persécution.

Dans ces derniers temps, M. Grimaldi entreprit de publier, en France, les Annales du royaume de Napies : et cet ouvrage fut continué, pendant quelques années , par l'abbé Giuseppe CestarL

Enfin il a paru tout récemment, à Naples, une

(i) Giannone jurisconsulte napolitain , mourut dans le Piémont en 1748, exilé de sa patrie qu'il honorait par ses tafents. Mais la cour de Rome qu'il avait offensée dans son Histoire civile du royaume de Naples , ne cessa de le persécuter. Son ouvrage , formant 4 vol. in-4° , parut en 17*3. Il en a été publié , en 174a , une traduction française , par M. Demonceaux.

histoire de ce royaume , par M. Nicola Vivenzio (i). L'auteur commence à lu décadence de l'empire romain , et finit au règne de Charles III. Les faits y sont présentés arec ordre , retracés arec intérêt et rapidité , et le style ne manque pas d'élégance. On y trouve aussi , dans l'appendice , quelques pièces curieuses et, à ce qu'il me semble, inédites, qué M. Viveniio aura sans doute découvertes dans les archives de Naples.

Mais dans toutes ces histoires, tant anciennes qut modernes , on chercherait en vain ce que les lecteurs de notre siècle désirent, exigent d'un historien : ces aperçus philosophiques sur les destinées des peuples, sur les constitutions et les lois ; ces utiles considérations sur la marche et les progrès des sciences , dé l'industrie , du commerce. Là, les rois paraissent toujours sur le premier .plan ; ensuite leurs ministres et leurs armées : à peine peut-on apercevoir la masse du peuple dans un obscur et triste lointain.

NOTE IL ( avawt-wfos, page 10. )

De V utilité des histoires écrites par des contemporains.

Écrire et sur -tout publier l'histoire du temps présent, c'est , si Ion en voulait croire un assez grand nombre de personnes, une audace impardonnable et

(i) Voici le U'tre : Dette Jnùchê Prwinà* deî regno di Napoli f # loro Governo. a vol. in -4°. Nap. iSli.

WOtES ET ADDITIONS. 3f5

prévue u« délit. Jamais on ne s'est élevé av^fc t&ttt de forée + contre le& auteurs d'histoires coriumparaitoti. Il est vrai qu elles doivent paraître redoutables à ktféo dés gens ^ qui ont intérêt de voir s éteindre insensiblement lotit souvenir âè leur» erreurs, de leur» variations, peiit^étre dé leurs crimes.

Examinât** un peu lèurs objections contre ce gSnre d'histoire*.

Il est presque impassible, disent^ih, qu'un auteur contemporain dès événements qu'il racontfc r soit juste, impartial î H écrira dans l'intérêt d'une faction , ôu seulement d'après les suggestions d'une coterie.

Ses erreurs* ajourent-ils, (et quel historien ne se trompe pas le plus souvent et dans les circonstances et sur-tout dans les causes d'un fait quelconque ! ) ses erreurs sont bien plus f unes tés, lorsqu'il rend compte d'événements auxquels des hommes qui vivaient hier, qui peut-être vivent encore, ônt pris une part plus ôu moins activé. Il petit flétrir injustement des personnàges estimables et des familles innocentes.

La réponse est facile :

Si l'écrivain sèrt Un parti, il aura bientôt des contradicteurs dans le parti opposé. D'ailleurs » dès les premières pages s le lecteur à qui les faits ne peuvent être entièrement inconnus > s'apercevra de l'altération qu'il leur à fait subir : il ne lira plus qu'avec défiance; et àvant d'asseoir un jugement , il exigera des preuves authentiques.

D'un autre côté , l'homme iiqustenrent attaqué, réclamera contre la calèAraie ; ou , s'il ne vit plus , sa

3l6 VOTES ET ADDITIONS.

famille lui servira de champion, pour peu qu'ellé y ait quelque intérêt , et saura bien défendre son honneur.

Mais si cet homme était véritablement coupable? Dans ce cas, il est justiciable de l'histoire. C'est un droit pour elle, un devoir de le poursuivre. Klle appelle à son tribunal les rois, dès qu'ils sont niôrts (et souvent lorsqu'ils vivent ); à plus forte raison peut-elle sévir contre ceux que leur ambition a portés sur les degrés du trône, qui ont voulu avoir aussi leur part du pouvoir. Ils ont goûté les délices ; ils doivent éprouver les disgrâces. Ce qui s'élève au-dessus de la multitude , attire nécessairement son attention : elle a des yeux de lynx pour tous les personnages éminents; elle aime à découvrir leur nudité au travers des riches vêtements sous lesquels ils croient se cacher, et pour peu quelle découvre en eux une difformité", ils deviennent l'objet du sarcasme et de l'insulte.

Pour moi, je l'avoue , j'aime de préférence les histoires écrites par des contemporains. Elles offrent plus d'intérêt, et presque toujours plus de vérité. Faudrat-il donc attendre pour décrire des événements quelconques , que Fi m pression qu'ils ont produite , se soit affaiblie ou même effacée; qu'on ait oublié une partie des circonstances qui les motivaient , et une foule de détails qui faisaient ressortir le caractère des acteurs? Non ; c'est lorsque l'action commence qu'il faut prendre les pinceaux : bientôt elle se développe ; l'intrigue se noue , la catastrophe arrive ; et l'historien a fait un tableau frappant de ressemblance, parce qu'il n'a

NOTES ET ADDITIONS. 3f7

jamais perdu de vue son modèle ; un tableau qui plaira à la postérité la plus reculée , parce que la vérité porte avec elle un charme que le temps ne saurait détruire.

Voyez comme elles se distinguent avec avantage dans la foule des histoires, celles qùe leurs auteurs écrivaient , pour ainsi dire , en présence des événements. Si Hérodote plaît , amuse par de fabuleuses narrations qu'embellit encore un style plein de douceur et de graee, je me sens bien autrement ému en lisant dans Thucydide l'histoire de la guerre mémorable dont il avait été témoin ; et dans Xénophon , cette fameuse retraite des dix mille , dont tout l'honneur lui appartenait. C'est parce que je ne sais quel parfum de vérité s exhale de leurs écrits que ces deux derniers historiens l'emportent , du moins de l'avis des hommes sensés, sur leur illustre prédécesseur.

Chez les Romains, si l'on est frappé du vaste tableau que Tite-Live développe sous les yeux de ses lecteurs, de son éloquence, de son érudition, on s'arrête bien plus long-temps sur les énergiques peintures tracées par Tacite. Elles effrayent l'esprit et le forcent à la méditation. C'est parce qu'ils ne se transportent pas dans le éiècle où il a vécu ,• ou qu'ils n'en connaissent point suffisamment les moeurs, que des critiques osent accuser d'exagération ce grand peintre de crimes, Il avait été spectateur attentif d'une partie des événements, avait appris ceux qu'il n'avait pu voir, de la bouche des personnages qui y avaient figuré ; et il écrivait sous Trajan , dans ces temps heu-

3l8 NOTES ET ADUillQ»^.

reux , Qb l'on jnouvait penser <?t déprimer librement: Rara tempowm feUcifate > uki wntirç quas xwhs, ct senties diçe.relwet (i). H ue jqache point que V essieu avait commencé sa fortune , que Titus lavait ^ççrue» et Domitien achevée.; et cependant il, promet la yç^ité sur tous ces princes : lncorruftwx jidom profems me amore quisquarti et sine odio dicendw e$t{j).

Mais , passons dans notre France,, ej voyons sirtpj meilleure* histoires ne sont pas celles qui qpt éty> écrites par des contemporains par des témoins .{fô* événements. Sans Eginhard , connaîtrions-nous tw§p bien Charlernagne; et sans Suger, l»ouis-le-Giros ? Ji e*t,peu de règnes dont or sache raieu* tous las événements que celui de Philippe- Auguste ; c'est que çe prince eut pour historiographe Rigord , sou médecin ; et , si l'on met de côté lqs louanges outrées , l'ouvrage de Rigord est très?çurieujt , parce qu'il contient un grand nombre de particularités qu'on eût vainement cherchées ailleurs. Sai«t Louis eut au*<*t trois histpriogrqphes qui étaient .attachés à sa personne : Geoffroi de P^aulieu, spn oppresseur; Guillaume de Chartres, ton chapelain;?* le sire deJoinvill*», un de ses favoris et de ses compagnons d'armes tbjvj *a dernière expédition d'outre-mer.

Soixante ans avant ces historiens , Geoffroi de Ville* Hardouiu Avait écrit en témoin oçcul^ire , c'est-à-<Jj,r< avec e*atf ÛUide et. naïveté, Vbis^ire de cette faneuse

(i) Tacit. Uittoriar. Jtb.I. in Prmiaquio.

(9) M. ibîd.

NOTES ET ADDITIONS. 3*9 croisade que signala surfont la prise de Con^umà^ nople par les Français , en i?e4*

Plus tard, Philippe de Comminea, en «écrivant que les choses qu'il avait vues, se plaça parmi no* meilleur^ historiens. Sans oublier ce qu'il devait de respeot et de reconnaissance à Louis XI et à Charles Viill , il traça leurs caractères sans flatterie, blâma souvent leurs opérations, ainsi que celles des principaux personnages de leur oour. Combien de fois, dans la suite de ces npfôs, j'aurai occasion de m'appuyer de ses opinions, de ci ter, d'après lui, des faits importants pour en prouver l'exactitude !

U serait trqp long de présenter ici la revue complète des historiens de oe genre dont la Fraisée doit s'enorgueillir ; aucun pays ne peut se vanter d'avoir autant d'auteurs de mémoires exacts et fidèles. Qu'il suffise de rappeler que c'est sur les récits quemoup ont laissés des événements de leur temps , et les écrivains que nous avons mentionnés, et ceux du même genre -qui les ont suivis , tels que Gastelnau , Sulli , Brantôme , l'^stoile , De Thou , le cardinal de Retz , Saint- Simon, etc. etc. , que nos histoires générales ont été rédigées. Qu'auraient trouvé pour suppléer à leur silence, les compilateurs de ces grandes histoires? Des chartes et diplômes , des ordonnances enfouies dans les archives. Ce sont là sans doute des monuments précieux; ce sont les preuves des faits. Mais ils n'en expliquent ni les causes, ni les circonstances $ ils laisseraient ignorer bien d'autres faits qui n'ont point laissé de traces , et n'en sont pas moins impor-

3ao HOTES et additions.

tante* Ainsi il me paraît bien prouvé que les ouvrages des historiens contemporains sont les plus solides fondements de l'histoire ; que vouloir empêcher la publication de ces ouvrages, ce serait priver nos descendants des seuls moyens qu'ils aient de connaître la vérité.

. L'objet de cette note nest point d'excuser l'auteur • des Mémoires sur Naples , de ce qu'il n'a pas craint de rapporter les événements assez extraordinaires qui, tout récemment, ont troublé et ensanglanté ces belles contrées : il n'avait pas besoin d'une telle apologie. On verra que , sans altérer les faits , il a su les retracer de manière à ne point blesser les convenances , à' ne pqint choquer l'amour-propre ni les intérêts de ceux qui y ont pris part. Mais, et moi aussi , j'ai été témoin de quelques-uns de ces faits, et j'ai connu quelquesuns de ces personnages : il est possible que je ne résiste pas au désir de rapporter dans quelques notes , ce que je sais et ce que j'ai vu ; et quoique ma ferme intention soit d'écrire , suivant le précepte de Tacite , sine ira et studio , il ne m'a pas semblé inutile de poser d'avance mes principes sur les avantages et même la nécessité des histoires contemporaines.

NOTES ET ADDITIONS. 3a I

NOTE III (chap. i, page 64).

Du gouvernement et des mœurs des peuples de l'Italie , et principalement de la grande Grèce dans les temps les plus anciens. — Etat actuel du royaume de Naples* t

Les auteurs qui ont écrit sur l'origine des peuples de ritalie , ont abondamment puisé dans l'ouvrage oie le savant Cluvier a réuni tous les passages des anciens , qui peuvent donner quelques notions sur les différentes contrées et villes de la péninsule (i). Mais ces passages contiennent peu de renseignements sur l'histoire des peuples qui s'y étaient établis, avant qu elles tombassent sous la domination des Romains. Denys dUalicarrtasse ést l'auteur qui entre, ce sujet, dans de plus grands détails; et pourtant il ne lève pas, à beaucoup près, toutes les incertitudes. D'ailleurs, c'est spécialement de l'origine et de Phistoire ancienne des Romains qu'il s'occupe et devait «occuper d'après son ûtèè (a) : il ne parle des autres peuples que par occasion; èt enepre pour en débiter des fables puériles et souvent absurdes.

Quelques savants ont pensé que l'observation des monuments antiques, dont on voit encore les mines dans les lieux peu accessibles , où ils ont pu se con-

(i) Philippi Cluverii Italia ahtiqua. a. t. in-4*. (1} Dionysii Halicamnswvtailjiiitanan sire originum Romànurum , Kiridcetm.

322 JTOTKS ET ADDITIONS.

server plus long -temps, dans lesCalabres par exemple ; que sur-tout la comparaison des mœurs et de certains usages qui existent encore chez les peuples de ces pays , avec les mœurs et les usages de telle ou telle nation de l'antiquité, jetterait quelque lumière sur ces origines. Mais il faut convenir que l'on n'obtiendra , par ces moyens , que d'assez faibles conjectures.

Il est certain pourtant qu'il existe dans l'ancienne Apulie, dans les Calabres, ain$i que dans la plupart ' des contrées qui bordent la mer Adriatique, des usages fort singuliers auxquels le peuple tient invinciblement. C'est ce qu'ont remarqué beaucoup d'auteurs nationaux et des voyageurs étrangers. Parmi les nationaux, je ne citerai qu'un auteur peu connu en France, mais qui , dans son ouvrage, avait pour objet de rechercher l'origine des sociétés , de les suivre dans leurs progrès et dans leur décadence.

Après avoir examiné quelles ont été les principales révolutions physiques du globe, et les traces incontestables qu'elles ont laissées de leurs dévastations, cet auteur a cherché à prouver que, du moins à 1 époque des dernières crises de la nature ( car, qelon lui r il y a eu plusieurs crises séparées .par. d'assez longs intervalles la terre avait été habitée par des peuples qui étaient parvenus à un degré supérieur de civilisation. C'est, comme on voit, prendre l ? hjstoire d'un peu haut. Dans ses recherches sur les nations antidiluviennes, il s'appuie sur les traditions qui s'en étaient conservées dans les anciennes mythologie* , et que nous ont transmises les anciens philosophes et les poètes, sur-

NOTES ET ADDITIONS.- 3a'i

tout Homère. Les hommes qui survécurent à ces dernières catastrophes , sont évidemment les pères de tous lès peuples ; et ces peuples se seront répandus sur tout le globe, à mesure qu'il devenait habitable. Mais , par un effet de là terreur profonde qu'inspirent les convulsions de la nature , les hommes de ces premiers temps vivaient ou sur le haut des^ montagnes , ou dans les cavernes qu'ils avaient soin de creuser , pour se mettre à l'abri de quelques noureanx désastres. De ces habitations souterraines , ils prirent le* nom de Cimrrtèrièns , lequel dérive, suivant Bochatd , d'un mot phénicien, qui' signifie ténèbres, obscurités C'est à tort qu*ort a donné ce riom à un pfeuple particulier ; tous les peuples des premiers temps méritaient de le porter, puisqu'ils commencèrent toos par habiter les entrailles de" la terre. Dans l'Italie orientale, sur-tout dans la Ganrpanie', on trouve presque par-tout de ces cavernes immenses qui ont dû être Tasyle de populations entière» ; plusieurs de -ces cavernes communiquent avec d'autres par des cheminasouterrains : c'était par là que ces peuples entretenaient entre eux des relations: Il est donc très -vraisemblable , toujours d'après mon auteur , que cette partie de l'Italie a été , une des premières de l'Europe , habitée par des Cimmeriens, ou hommes dés plus anciens temps , à dater de la dernière révolution physique de notre terre.

Il serait trop long de suivre l'auteur dans les re*cherches qu'ils faites sur la religion , le gouvernement , les mœurs , les usages de ces premiers peuples du

3?4 ITOTES ET ADDITIONS.

l'Italie , et de ceux qui leur succédèrent immédiatement. C'est de chez eux qu'il fait venir les augures > les oracles, la forme aristocratique des gouvernements, plusieurs cérémonies dont on trouve encore des traces en quelques pays de l'Italie méridionale, etc.; c'est de leur langue qu'il dérive plusieurs mots de l'idiôme qui s'y parle encore aujourd'hui , et de quelques mots même qui sont passés dans d'autres langues. Mon intention était d'abord d'ajouter à cet extrait de la première partie de l'ouvrage, la traduction de quelques passages du texte; mais je craindrais de trop m'étendre sur un système qui, malgré toutes les autorités dont je prétendrais l'appuyer, paraîtrait toujours plus ingénieux que solide (i).

L'Anglais Switnburne, en voyageant dans ces contrées , a aussi remarqué certains usages par lesquels il parvient à expliquer des passages d'auteurs anciens, qui avaient paru jusqu'à-présent obscurs. Mais, en général, ses observations sont très-superficielles et méritent peu qu'on s'y arrête,

M. Millin , pendant son voyage dans le royaume de Naples,en 1812, avait recueilli plusieurs observations

(1) L'ouvrage dont je m'occupe ici , a pour titre : Saggi politici de' principii , progreui e deeadenza délie società. Il a eu trois éditions , dont la seconde a été publiée aNaples en 179a, et la troisième a Milan , quelques années après. L'auteur était un jurisconsulte distingué (Mario Pagano), qui a péri , avec tant d'autres savants , 4 l'époque du premier retour du roi de Naples dans ses états. J'aurai occasion d'en parler dans quelque note du second volume de eai Mémoires,

ffOTES TST additions. 3a$

tant sur les monuments antiques de ces pays rarement visités par les voyageurs , que sur les mœurs , les costumes, les usages des peuples qui les habitent; mais son ouvrage n'a point encore paru, et peut-être ne paraîtra jamais , puisque la mort ne lui a pas permis de mettre en œuvre les immenses matériaux qu'il avait rassemblés. Toutefois dans les lettres qu'il a publiées pendant son voyage, on voit qu'il avait remarqué d abord que les murs de plusieurs villes antiques , dans leurs parties les plus voisines du sol et conséquemment les plus anciennes , étaient de cette construction en blocs irréguliers, et pourtant liés très -étroitement entre eux , improprement appelée Cjrclopéenne ; ensuite, que les costumes des femmes, sur-tout, rappelaient ceux des plus anciens temps. Ces costumes sont différents , non-seulement dans chaque province du royaume , mais en divers lieux de la même province , ce qui est encore une indication du grand nombre de peuples qui s'y sont établis (i).

De semblables observations avaient été faites d'avance par M. Micali, qui a publié, en 1810, un ouvrage important sur X Italie avant la domination des Romains. Je traduirai ici un passage de cet ouvrage : « Toute l'Italie inférieure offre à l'observateur attentif beaucoup de rapports singuliers entre les usages des peuples modernes et ceux des peuples de l'antiquité. On retrouve, par exemple, ces pleureuses que Ton

(1) Voyez Extrait de quelques lettres d'A. L. Millin, pendant son voyage en Italie. Paris, 181 4, in-8°.

payait pour accompagner le mort au bûcher , dans ces vieilles Calabraises, dont le métier est encore de pleurer et gémir aux enterrements. Le cérémonial trèsrigoureux , qu'on observe aux funérailles , est conforme à celui qu'on y observait dans les plus anciens temps. Les costumes modernes du peuple rappellent les costumes antiques; et de plus , on remarque, dans les deux Galabres un goût très -vif pour les plaisirs des sens , pour la danse et le chant (i). Cette danse si animée , qu'on nomme tarentelle , paraît à quelques auteurs, un reste des Bacchanales: tant les femmes qui excellent dans ce singulier ballet, semblent et par le désordre étudié de leurs cheveux , et dans les mouvements de leur tête et de tout leur corps , imiter le délire des Bacchantes. D'un autre côté , les formes robustes des hpmmes qui habitent les montagnes, leur patience dans les. fatigues, leur caractère ardent et intrépide , indiquent bien clairement qu'ils tirent leur origine de populations guerrières. Enfin, si les habits grossiers , les manières rudes , la voix âpre des bergers calabrais , leur donnent un air vraiment sauvage , ils n'en sont pas moins naturellement loyaux et hospitaliers , tels que l'étaient les anciens Calabrais (■:>) et les Lucaniens. Enfin Von retrouve chez eux cette subordination, ce respect des jeunes gens pour leurs

(i) Les chanson* des Tarentaises f «ont encore aujourd'hui trèsremarqnablcs. Les airs , le rhythme des vers, ont je ne sais quoi de langoureux et de passionné , qui donnent une idée de l'ancienne musique de Grecs.

(*) Horat. Epist. VII , 14, 19.

KOTES ET ADDITIONS. 3*7

pères , qui étaient les vertus dominantes des Samnites(i). »

De toutes ces autorités -et de beaucoup d'autres que je ne rapporte pas, que doifcon conclure ? Que la haute antiquité de la civilisation dans la grande Grèce est incontestable ; mais que. l'histoire de ses premiers peu*» pies est à-peu-près ignorée.

Sans nous arrêter davantage .sur des recherches plus curieuses qu'utiles f voyons quel est Tétat actuel du pays qui forme aujourd'hui (lé royaume de Naples : c'est ainsi que nous ajouterons une espèce de supplément au chapitre, qui traite de son état ancien ; supplément nécessaire pour quiconque veut bien connaître le théâtre des événements dont on lui raconte l'histoire. Pour que nos descriptions deviennent encore plus intelligibles , nous invitons le lecteur à jeter les yeux sur les deux cartes géographiques que nous avons jointes à ce premier volume.

Pour décrire géographiquement le royaume de Naples , nous ne saurions prendre un meilleur guide que l'auteur napolitain, qui a publié, il y a quelques années, sur les Deux-Siciles, un ouvrage important (a), et dont l'exactitude est un des principaux mérites. 'Ce qui va suivre est un extrait ou plutôt une traduction d'un chapitre de cet ouvrage.

(i) Italia +va*ti il donûhià dé* Romani, da Giuseppe Micaii , t. I , p. H*.

(a) Dcscrizione geografica e politica délie Sicilie ; dalï avocato Gittseppe Maria Galanti, — Naples, 179a ,-8 vol. in*8°.

« Le royaume d'Apulie (c'est improprement, mirant Fauteur, qu'on l'appelle royaume de Naples; la dénomination de royaume des Peux - Siciles ne lui paraît pas plus convenable), est situé dans la partie la plus méridionale de l'Italie, entre le fy* degré 4o min. et le 43 e 10 nûn« (Je .latitude septentrionale; sa longitude est entre le 10 e degré 10 min. et le 16 e ao mm. du méridien de Paris. 11 est borné au couchant par les états de l'Église; au midi , par la mer Tyrrhénienne ; au levant , par la mer Ionienne et la mer Adriatique. Sa plus grande longueur , à compter du fleuve Tronto au promontoire de Spartivento à l'extrémité de la Calabre , est de 4 2 ° milles ( le mille est le tiers d'une lieue de France); sa plus grande largeur, à compter de la pointe de la Gampanella au promontoire Gargano, est de i3i milles; son périmètre est de 1,5^8 milles; et enfin, il a 23,ooo milles quarrés de superficie.

« Il y a dans le royaume un grand nombre de ports, qui, de tous côtés, offrent un facile accès. Les monts Apennins qui s'étendent dans toute la longueur du pays, à commencer du septentrion et de l'occident, où l'Abruzze est située, aboutissent, après s'être divisés en diverses ramifications, au détroit qui sépare les Calabres de la Sicile (1). De là il résulte que la partie du milieu est élevée et montueuse ; mais les terres qui toujours vont s'abaissa nt vers la mer, for-

(1) Voyez les cartes jointes au volume.

WOTNES ET ADDITIONS. Sàf}

ment , d'un côté et de l'autre , d'agréables collines , des plaines délicieuses.

« Les Apennins sont des montagnes calcaires à base de granit. Leurs sommets commencent à se couvrir de neige vers la fin d octobre ; et cependant ils sont rarement impraticables , en hiver, si l'on en excepte quelques parties de l'Abruzze où le climat est rigoureux pendant six mois de Tannée. Dans toute la partie qui regarde la mer Tyrrhénienne , il pleut beaucoup , pendant l'hiver; et, d'après des observations qui paraissent exactes, un tiers de plus qu'à Paris : c'est tout le contraire du côté opposé des monts, dans la partie qui regarde la mer Adriatique. La position naturelle du pays, et les circonstances que nous venons d'indiquer, font qu'il existe dans les diverses provinces une grande variété dans la qualité des terres et leurs produits. Aussi Strabon avait observé , de son temps , que ces différences de température , de climat , en produisaient de bien grande^, tant en bien qu'en mal, dans les plantes et même dans les animaux (i). Sur les côtes de la mer et dans les plaines , l'hiver se fait à peine sentir pendant deux mois seulement ; et , c est une remarque à faire dans tout le royaume, la végétation n'est jamais interrompue, pendant la saison froide, puisqu'on y a des fruits,. des herbes et des fleurs qui sont propres à cette saison. Les vents de mer , excepté ceux, du midi , y tempèrent les ardeurs de Tété. Si , de la Lombardie , de la Toscane ou des

(i) Strab. Géogr. , lib. i .

33o HOTES ET ADDITIONS.

états de l'Église, on passe dans ce royaume , on croit se trouver dans un climat tout différent de celui du reste de l'Italie. Quand , ailleurs , on souffre de l'hiver le plus rigoureux, le printemps règne dans cet heureux pays. Plus le voyageur avance vers Naples, plus la terre étale sous ses yeux une abondance, et des charmes inconnus dans les autres contrées de l'Europe.

« Un grand nombre de fleuves arrosent le royaume; .mais ils sont peu considérables. Les principaux sont le Garigliano, le Volturno, le Silaro, le Craie , XOfanto y le Sangro , la Pescara, le Tronto. Il 4 n'y en a qu'un seul de navigable aujourd'hui, c'est le Garigliano : au temps de Strabon , le *Volturne Tétait aussi , de même que le Sarno, le Sinno ,\'Acri 9 ÏOfanto, et le Cervaro. On compte douze lacs, dont le plus grand est le Fucino , dans l'Abruzze. Viennent ensuite , clans la Campanie, les lacs de Pat lia , Jgnano, Averne, Lucrin, tous quatre plus renommés qu'ils ne sont grands ; et enfin ceux de Lésina, Sa/pi } Varano , dans l'ancienne Daunie.

« Le royaume est entouré de petites îles qui sont ou des productions volcaniques, ou des morceaux de terre que la mer a détachés du continent. Les principales sont.: Ponza, Vendutëna, lschia, Procida, JVisida, Capri et Tremiti.

« Les anciens croyaient que cette partie inférieure de l'Italie avait été autrefois unie à Ja Sicile, et que des tremblements de terre avaient formé le détroit que l'on appelle aujourd'hui de Messine. Il est vrai que la longnc chaîne des Appenins finit au cap deWArmi,

KOTES ET ADDITIONS. 33l

lequel est situé en face de Taormina , dans la Sicile ; et que les monts Neptuniens qui commencent à Taormina, peuvent très -bien être regardés comme une continuation des montagnes d'Italie qui finissent au détroit, puisqu'ils sont de même nature , et suivent la même direction. Les observations faites par l'académie royale de Naples, en 1783 , à l'occasion du tremblement de terre de la Calabre ultérieure, ont -fourni la preuve que des deux côtés, en Sicile, depuis Messine jusqu'au cap Peloro , et en Calabre, depuis Regio jusqu'au Cenide) les terres offrent les traces dune ancienne réunion , en ce qu'elles contiennent les mêmes espèces de terres et les mêmes fossiles. Et ce qui donne encore une plus grande apparence de vérité à la conjecture, c'est que Ion a observé une certaine correspondance entre les angles saillants d'un côté, et les angles rentrants des terres de l'autre côté du détroit.

« Au reste, tout le pays qui compose aujourd'hui le royaume , a dû éprouver les plus terribles , les plus extraordinaires révolutions physiques. La mer a vraisemblablement couvert autrefois, non-seulement les plaines de la Calabre ultérieure, mais les vastes plaines de la Pouille. Les collines tant des Àbruzzes que des autres provinces ont été formées par les eaux qui ont insensiblement rongé les Apennins. Toute la contrée depuis Naples . à Capoue est un produit de l'eau et du feu : Diodore (1) et Strabon (2) croyaient

(1) Historiar.ylib.lV.

(3) Geogtaph. ïib. V.

33a HOTES ET ADDITIONS.

que c'était pour cette raison qu'on l'avait appelée Campi Phlegrœi.

« Les collines qui environnent Naples, à commencer par le Pausilippe, Saint-KIrne, les Camaldules , Capodimonte, Capodichino , «ont toutes volcaniques. U en est de même des montagnes qui forment l'enceinte du lac d'AgnanOj de celles tfAstroni et de la Solfatare. L'île d'ïschia et de Nisida sont ,d anciens volcans: et tout annonce encore dans ces contrées l'existence de feux souterrains. Ce tufo, espèce de pierre jaunâtre, qui sert à la construction des maisons de Naples, n'est autre chose que de la cendre volcanique consolidée. On la tire de toutes les collines des environs , où Ion rencontre souvent aussi des lits de laves. C'est encore de lave qu'est formée la pierre de Piperno , également employée dans les constructions à Naples ; et cette pouzzolane dont le territoire abonde , n'est que de la cendre volcanique qui n'a point été convertie en tuf. Toutes les côtes de Portici sont volcaniques, et généralement dans les contrées placées sur la mer Tyrrhénienne , on trouve des productions volcaniques auprès de montagnes calcaires.

« Tout ce royaume étant le pays des volcans , il est sujet à de fréquents tremblements de terre. Et cependant la nature n'est nulle part aussi bienfaisante ; elle en a fait le plus beau pays de l'Europe. 11 abonde en productions variées et utiles , de toutes les espèces les plus nécessaires à la vie ; et il ouvre ainsi un vaste champ à l'industrie de ses habitants et au commerce. Mais ce n'est pas tant parce qu'il se trouve situé sous

le plus beau ciel de la terre, ni par la singularité des objets qu'y offre la nature que ce pays est digne de l'attention du philosophe ; c'est sur-tout par les changements que les hommes y ont opérés , par les événements dont il a été le théâtre. Cette douceur du climat , cette fertilité du sol ont été des causes d'invasions multipliées qui ont singulièrement influé sur ses destinées , et y ont produit d'étranges vicissitudes. Les villes les plus florissantes , les campagnes les plus fertiles y ont été converties en déserts. Les habitants, après avoir figuré avec honneur, dans les anciens temps , parmi les autres peuples , ont été réduits à l'esclavage , et , durant une longue suite de siècles , n'ont fait que changer continuellement de maîtres ; et les cités, si Ton en excepte la seule capitale, complètement déchues de leur ancienne splendeur, rappellent à peine, par quelques ruines éparses , le souvenir de leur existence passée. »

NOTE IV. (cHAP.n,page68.)

De Pextinction de Fempire d'Occident , vers la fin du V e siècle.

L'histoire nous offre , dans l'extinction de l'empire romain , un sujet d'importantes méditations. Ce n'est point un de ces événements extraordinaires qui frappent détonneraient, que Ton n'a pu prévoir, et qu'os

ne peut expliquer : c'est la dernière scène d'un drame qui occupait douloureusement l'esprit , et dont le dénouement se faisait trop attendre. L'action avait commencé à l'époque où César renversa la constitution de sa patrie, ou plutôt à celle où Auguste fit une monarchie d une république , et éteignit ainsi tout ce qu'il y avait encore de vigueur*, de noblesse et de patriotisme dans rame des Romanis^ cinq siècles- de malheurs ', presque continuels, furent une suite de ce grand crime : les empereurs subirent à la fin le joug de ces mêmes barbares, qu'ils avaient d'abord appelés, et qu'ils soldaient pour veiller à leur conservation et maintenir leur autorité.

Romulus Jugustus, qui fut le dernier successeur des Césars, n'avait d'autre mérite que d'être beau. Il réunissait, par un singulier hasard, le nom du fondateur de la villè, et celui du fondateur de la monarchie: c'était pour lui' un* fardeau plus qu'un lion* neur; aussi les Latins, l'appelant Augustule , lui témoignèrent leur mépris par ce diminutif injurieux.

Odoacre, que les barbares confédérés en Italie, avaient d'abord choisi pour général, et qu'ils avaient ensuite , d'une voix unanime , nommé roi , aurait pu , sans crainte , laisser à Atigustule son vain titre d'empereur, puisqu'il jouissait seul de toute l'autorité. Mais il avait résolu d'abolir ce titre inutile et dispendieux ; et Augustule fat forcé de lé résigner. Odoacre voulut bien faire grâce de la vie à cè malheureux prince qui ne pouvait être dangereux pour lui ; il se contenta de

le bannir avec toute sa famille du palais impérial , et de lui assigner pour demeure , me maison de campagne dans la Caœpaoie, en lua assurant un revenu de six mille pièces d'or. Cette maison , qui était bâtie sur le promontoire dé Misé ne dans la baie de Naples, avait appartenu à Marius et ensuite à Lucullus : on l'avait transformée en forteresse , lorsque lés Vandales répandaient la terreur sur les côtes, C'est dans cet» état qu'elle devint la retenue du dernier empereur de l'Occident. Vingt ans après, on en fit une église pour y déposer les restes de saint Séverin ; et dans le dixième siècle , les habitants de Naples la détruisirent de peur. quelle ne servît de repaire aux Sarrasins. On en voit encore quelques restes, à la dernière pointe du Pausilype.

Gibbon (i), après avoir raconté par quelle suite d'événements l'empire d'Occident, qui ne cessait de ' décliner depuis plusieurs siècles , périt enfin sans bruit et sans gloire , ajoute quelques réflexions qui me semblent mériter d'être recueillies.

« Odoacre 9 dit-il , fut le premier prince barbare qui régna en Italie, sur un peuple devant lequel avait justement fléchi l'univers. La cbûte des Romains excite encore en nous une compassion respectueuse, et nous nous sentons portés à partager- l'indignation et la douleur que nous supposons à leur postérité dégénérée ; mais les calamités de l'Italie avaient éteint peu-

(i) Gibbon , Hist. de U décadence de l'empire romain , t. VI page 479-

à-peu tout sentiment de gloire et de liberté. Tant qu'on avait vu subsister la vertu romaine , les provinces de la république étaient soumises à ses armes, et ses citoyens n'obéissaient qu'à ses lois; ces lois une fois anéanties par la discorde civile, la ville et les provinces devinrent l'humble propriété d'un usurpateur. Le temps et la violence anéantirent les formes de la constitution , qui adoucissaient ou déguisaient la honte de l'esclavage ; les Italiens se plaignaient alternativement de l'absence et de la présence de leurs souverains, objets de leur crainte ou de leur mépris ; et durant cinq siècles successifs, Rome .éprouva tous les maux que peuvent faire souffrir la licence militaire , les caprices du. despotisme , et le système d'oppression le plus soigneusement combiné. Durant cette période, les barbares étaient sortis de leur obscurité ; on avait cessé de les regarder avec mépris : les guerriers Scythes et germains furent reçus dans le? provinces, d'abord comme les serviteurs , ensuite comme les alliés, et enfin comme les maîtres des Romains qu'ils défendaient et insultaient tour -à -tour. L'effroi des peuples imposait silence à leur aversion; ils respectaient la valeur et l'illustration des chefs , revêtus des dignités de la république ; et le soit de Rome avait dépendu long -temps de l'épée de ces formidables étrangers. L'orgueilleux Ricimer , foulant aux pieds les ruines de l'Italie 9 avait exercé l'autorité d'un rot sans en prendre le titre ; et la patience des Romains les avait insensiblement disposés à reconnaître pour souverains Odoacre et ses successeurs. »

lîTOTES ET ADDITIONS.

NOTE V. (chap. 11, p. 74.)

Etablissement des moines en Italie. — Saint Benoît.

La Die monastique est d'une institution très -ancienne : tout le monde connaît le Fameux passage dans lequel Pline parle d un peuple de solitaires ( les Essénrens) , qui habitait parmi les palmiers de la mer Morte; qui subsistait sans argent ,et se perpétuait sans femmes. Gens sola... sine ullâ feminâ... sine pecuniâ, socia pal" marum... Gens œterna in quâ nemo nascitur (1). Et il explique aussitôt ce prodige ; c'est que le repentir , les dégoûts de la société , recrutaient sans cesse cette singulière association : Tarn fœcunda illis aliorum vitœ pœnitentia est. Au reste , on connaissait , lorsque le paganisme était dominant, quelques ordres de prêtres, certaines confréries (Fratriœ) vouées au culte de telle ou telle divinité, lesquelles avaient de grands rapports avec ces associations que les chrétiens appelèrent depuis monastiques. Dès que le christianisme s'établit en Orient , les hommes d'un caractère mélancolique et ardent, sectateurs de cette nouvelle doctrine , ne s'en tinrent pas aux préceptes si modérés, si simples de leur divin maître. Lès uns crurent expier leurs fautes par des pénitences publiques , dont l'atrocité égale à peine le ridicule (les écrivains du temps nous en ont transmis le dégoûtant tableau) : les autres, moins insensés peut-être , fuyant un monde qui leur paraissait cor-

Ci) Flin<5, Uistr Nat.Y. i5.

338 If O TES ET ADDITIONS.

rompu, «enfonçaient dans les déserts pour s'y livrer entièrement à la contemplation et à la prière. Ils y étaient souvent accompagnés ou suivis d'un grand nombre de disciples, qui, comme eux , renonçaient aux affaires et aux plaisirs , et croyaient bien mériter de Dieu en vivant dans une entière inaction ; en se dépouillant des obligations et presque de la qualité d'hommes , pour arriver à une perfection imaginaire. Ainsi se formèrent, sous différents chefs , les premières sociétés religieuses. Bientôt le goût 4e la vie monastique se répandit dans le monde chrétien ; de nombreux et zélés fondateurs appelaient autour deux des dévots de toutes les classes de la société, et , à la tête de cette sainte troupe, établissaient un couvent dans quelque lieu solitaire , avec et souvent sans la per- „ mission du propriétaire du lieu.

Ce fut saint Athanase qui introduisit, au IV e siècle, à Rome , la connaissance et la pratique de la vie monastique; on sait qu'il était l'ami de saint Antoine , et qu'il avait visité Les monastères que ce saint avait fondés en Egypte, dans le désert: « Ainsi des disciples <\e saint Antoine ouvrirent, sous Jt?s murs du Vatican , une école de cette nouvelle philosophie. L'extérieur burlesque et sauvage de ces Égyptiens excita d'abord l'horreur et le mépris; mais on ne tarda pas à les applaudir et à les imiter avec zèle. Les sénateurs et principalement les matrones , convertirent leurs palais et leurs maisons de plaisance en monastères ; l'institution mesquine des six vestales fut bientôt éclipsée par le grand nombre de couvents élevés

NOTES ET ADDITIONS. 33q

sur les ruines des temples , et au milieu dtfforum des Romains (i). »

Il n'est pas difficile d'expliquer la cause des succès qu'eut sur -tout en Italie l'institution de la vie Ttionastique. D'un côté , les pafpés , quoiqu'ils n'y fussënt pas encore très-puissants , accordèrent toute espèce dé protection et de faveurs aux. fondateurs dè monastères; de l'autre , une foulé dé moines qui se répandaient dè temps en temps dans la société , travaillaient à multiplier les compagnons de leur esclavagè. Ils séduisaient les uns par le tableau d une vie paisible et heureuse , épouvantaient les autres en leur représen tant un Dieu prêt à punir rigoureusement les moindres faiblesses. Ce fat ainsi qu'ils arrachèrent souvent des fils à leurs pères, des filles bien «aimées des btas dé leurs mères ; on eût regardé comme un crime de chercher à 'retenir ces victimes, dès que la voix de T)ieu avak parlé a leurs cœurs. Mais les monastères alors se remplirent sur-tout d'une foule de plébéiens trui ne pouvaient plus vivre à Home , depuis que les dis^ tributions de vivres avaient été abolies , et qu'aucune honnête industrie ny pouvait procurer la subsistance ; et d'une foulé cPesclaves qui s'affranchissaient ainsi d'un premier joug pour en prendre un autre qui lètir semblait moins rigoureux; enfin d'un nombre incalculable d'hommes de toutes lés classes dé la société, qui s'y trouvaient à l'abri des intolérables Vexations,

(i) Gibbon, Hist. de la Décad..4e l'ecapire romain, t. Vf, page 49 3 -

3/|0 XOTES ET ADDITIONS»

des cruautés inouïes des barbares devenus maîtres «I* leur pays : et , en effet , ces asyles de paix étaient presque toujours respectés* ménagés par ces vainqueurs ; on vit plus d'une fois leurs chefs mentes courber leur front, s'humilier devant un abbé, devant un simple moine et demander sa bénédiction. Mais si les cloîtres se remplissaient, l'Italie se dépeuplait, et plus que jamais devenait incapable de résister aux peuples grossiers , mais braves , qui 1 envahissaient. Ce fat un des inconvénients de la multiplication des monastères en Italie : un .autre inconvénient fut que , par politique ou de bonne foi, les moines infectèrent le monde chrétien de fables religieuses , de superstitions , de puérilités qui souillèrent la pureté du dogme, le dépouillèrent de son admirable simplicité. Jamais on n' entendit parler de tant de miracles et de visions. Tout ce qu'imaginaient ces moines contemplatifs ,~ dévorés par l'ardeur des passions qu'ils s'efforçaient envain de dompter; tous ces rêves de cerveaux malades étaient offerts à la crédulité publique comme des vérités , comme des révélations de l'esprit-saint. Nous lisons encore aujourd'hui, avec surprise et pitié , les chroniques où sont consignés et ce» prétendus miracles et ces prétendues révélations.

Mais parmi tous ces fondateurs de monastères, pour la plupart maniaques et illétrés , il en parut un qui doit trouver grâce , même aux yeux de la philosophie : ce fût Benoit. Il était né à Norcia , dans le duché de Spoleto , d'une famille riche et illustre. Et dès l'âge de dix-sept ans , lorsqu'il eut terminé ses études , il re-

nonça au monde , à toute ambition , pour aller passer plusieurs années dans la solitudes Sa réputation de sainteté ayant attiré près de lui un grand nombre de disciples, il Songea à leur donner une règle, des lois. Cette règle était plus raisonnable qu'aucune de ceUèi qui lavaient précédée : elle tendait à détourneras disciples de cette vie contemplative , dont' sans dûtte il avait reconnu les- dangers.: Ette n'ôrdoftftak ni iha> cérations 9 ni privations trop rigoureuses ; On â même remarqué qu*'il avait permis ' à ses religieux Fusâge du vin,( en petite quantité, il est vrai*, puisqtfiline leur accordait qu'une kèmine, u» denti-septiér , pàtf fôvèt J. Mais *, en revanche , le travail des mabiSv'ieftr J étoit prescrit , et l'étude succédait. Après ; aV€>ir' ëW^ -qftf etque temps avec s» colonie naissante, -il' Vint 1 établir sur le Mont- Çassin , quelle rendit fertile J et- ou die a prospéré , pendant près de douze sièctefe* G est de cette tige que sont sortis une foule dé rejet onfe qui se sont implantés dans toutes les contrées de ï'Ocitf" dent. D'ailleurs , un grand nombre d'autres ordre» adoptèrent , du moins en gratfde partie ,- la- réglé 1 éé saint Benoît. Dès- lors les moines > de TOccident compensèrent ^ pav quelques bienfaits, les vices de Jeûr institution y tes maux quelle avait produits,. Des lëndeis stérile» furent défrichées , des bourgs , des villes è'éte£ vèrentprès des couvents, dans des lieux auparavant abaàdenaés. Enfin ^ et c'est oe qui doit-leur mériter une reconnaissance éternelle, c est par les mains des môine* que forent cdpiéë r par leurs soins que nou&on t été dOlîP seriaésitoms les admirables écrits des anciens; qui* ont

342 NOTES BT AI)DJTJa»5,

tant contribué à rameiier Ja civilisation en Europe. ]£n vain4!wa.v0ulu,dan»ces dernier» temps enlever a#x« mojwep £4tte gloire , en faisant remarquer qu'il* nom ont peut-être privéfcdfun plus grand nombre d'où* vrsges ancien», qu'ils ne non* en ont transmis. 'Il nest que trop vrai qu'ils grattaient souvent le parchemin sur lequel étaient écrits ce* anciens chefs-d'œuvre , parce qui. c'étyU£nt(,des livrée* profanes, et qu'ils copiaient su« cg f^me parchemin , leurs . insipides productions mystiques. C'est ainsi que nous avons perdu une grande, paître des . écrits de Titè-Live , de Cicéron , de Tacit6,?t0. JVJajsenfin^ sans eux, nous ne posséderions pas une ligne- de cas chefs-d'œuvre, et nous n'aurions m^rno, ni Homère.,; ni Virgile. Possesseurs de pareils trésors;, nous pouvons nous consoler, d'être privés. de quelques autres qui , au reste, ne pouvaient être d'un aussi grand prix»

. ÇeU$ institution de la vie monastique, qui fut utile dans l^origine, se corrompît assez promptement. Les détordre* de. toute espèce s'introduisirent clans Je» ejoîtjfes. ht* conciles qui sévirent contra ces désordres-, lcp réformes que Ton. était obligé de faire de tepvps en temps dans les règles des monastères, tout prouve auquel excès le, mal! était arrivé. C otaient d'ailleurs des foyers très-actifs d'intrigues , de disse»» lion* de> révoltes même contre les gouvernements. Eafin leurs i immenses richesses devinrent un scandale. En lisant les 'bulles que les papes lançaient, contre certaines communautés religieuses* , huiles 'daaa : lesquelles, ils s'éle*aient avec force, contre la corruption

WOTES ET ADDITION*.

de leurs mœurs, on reste convaincu que Bocttace > et tous les autres conteurs de son temps , ne calomniaient point les moines dans la cinique peinturé qu'ils faisaient de leur vie.

NOTE VI. ( chap. ii , page 8g. )

Dés anciennes plàces fortes du royaume de Nap/és. — Leur situation sur les montagnes.

Lorsqu'on voyage en Italie , on est surpris dû grand nombre de villes et de villages que Ion* voit placés sur des collines qui paraissant d'un difficile accès ; quelquefois même sur le haut dès montagnes. Ce spectacle se renouvelle presque à chaque pas, dàits la basse Italie, sur- tout près des côtes. Làrles villes* sont bâties sur la dernière cimte* dè monts arides et pelés, rarement dans les vaMëes, danrà lés plaines, qui , abreuvées par des ruisseaux abottdàntS', sont riantes et fertiles. Répétons ce que dit à cé sujet tm des* derniers voyageurs français , qui afrvfaité les CaîabreS:

» le pris mâ route sur cette?' côté } oft n'y tfOtivë attôttne* habitarôoit entre les viïïeâr; elle» sont totttëg sur' dés hàutfeûrs quW croirait inaccessibles. Orra 1 à droite la mer; ort rtâ«*è t sû*r ttm$ argife sàblonnerrisé , coupée a tout moment pâF de" petits torrents ou dès ruisseaux qui n'ont qu'une eau malsaine et fangeuse ; à' gauche sont les rocs grisâtres et sans verdure

des Apennins. Si on regarde la carte , on se persuade aisément que toutes les villes qui y sont marquées > se rencontrent sur la rive. Mais on va de Reggio à Tarente sans entrer dans aucune ville , si on ne se décide pas à y pénétrer ou plutôt à y gravir par l'âpre chemin qui y conduit. Ce chemin est toujours le lit d'un torrent ; il n'y en a point d'autres; les pieds des chevaux glissent sur les galets dont il est couvert. Ce lit a quelquefois un demi-mille de largeur j les bords sont élevés ; il y fait chaud comme dans un four ; et tous les galets sont véritablement brûlants. Après avoir fait ainsi à-peu-près quatre mille , on arrive au pied de la montagne où la ville est perchée comme le nid d'un aigle. On monte deux ou trois milles, et il faut toujours aller à pied, tant le chemin est difficile et rapide. On est ensuite tout étonné de se trouver à cette hauteur dans, une ville qui compte de trois à cinq mille habitants , et dans laquelle il y a des palais qui ont une bonne apparence , mais dont les maîtres communiquent à peine avec les habitants des villes voisines (i). »

. Il itest pas difficile d expliquer pourquoi les villes de ces contrées se trouvent , presque toutes , dans des positions qui paraissent si peu avantageuses : il fallait se mettre à l'abri des incursions des brigands d'Afrique, qui , même encore aujourd'hui, descendent fréquemment sur les côtes pour y massacrer et piller.

(i) Extrait de quelques lettrei adressées à la clause de la littérature ancienne de l'Institut ; par A. L. MUlin , pendant son voyage d'Italie.

ÎTOTE.S ET ADDITIONS»

C'est par des causes sinon semblables , du moins analogues , que furent bâtis , presque toujours sur de» collines, les châteaux, les villages fortifiés que 1-oa rencontre dans l'intérieur de la France et de l'Allemagne. Ces tours crénelées, ces hautes murailles, qui , presque par-tout , n'offrent plus aujourd'hui que des ruines pittoresques, sont une preuve toujours existante de tous les maux qu'entraîne la féodalité* C'étaient là les retraites des seigneurs toujours guerroyants ; sombres repaires autour desquels s'entassaient pour se soustraire à la mort, leurs malheureux vassaux, dès qu'un ennemi du maître venait brûler leurs chaumières et leurs moissons.

Un gouvernement vigoureux, qui peut compter sur de braves défenseurs , n'a pas besoin de places fortifiées ; au premier signal du danger , toute la population est en armes. Ce ne fut qu'au déclin de l'empire romain , que Ton bâtit des forteresses ; ce ne fut qu'à cette époque où les guerriers trouvaient leurs cuirasses trop pesantes.

« Lorsqu'on lit Procope sur les édifices de Justinien , dit Montesquieu , et qu'on voit les places et les forts que ce prince fit élever par-tout , il vient toujours dans l'esprit une idée , mais bien fausse , d'un état florissant.

« D'abord les Romains n'avaient point de places; ils mettaient toute leur confiance dans leurs armées qu'ils plaçaient le long des fleuves , où ils élevaient des tours de distance en distance pour loger les soldats.

« Mais lorsqu'on n'eut plus que de mauvaises armées,

34$ ITOT15S ET ADDITIONS.

qttfr souvent même on n'en eut point du tout, la frontière ne défendant plus l'intérieur , il fallut le fortifier ; et alors on eut plus déplaces et moins de forces, plus de retraites et moins de sûreté. La campagne n'étant plus habitable qu'autour des places fortes, on en bâtit de toute» parts. Il en était comme de la France du temps des Normands , qui n'a jamais été si faible que lorsque tous ses villages étaient entourés de aiurs(f).»

NOTE VIL (chip, h et m, p. go, io3, 120, etc.)

Causes des succès des Normands. — Etablissement dn régime féodal ; et origine du droit que prétendent les . papes sur les royaumes de Naples et de Sicile. — De quelques aûtes qui signalèrent le commencement et la juvdela djrrtartte des Normands : Etienne, comte du Perche; Pferre de Blois; Hugues Foucault.

Je rassemblerai dans une seule note toutes les additions que je crois devoir faire à la partie des Mémoires renferme l'histoire des- Normands, depuis leur établissement dans l'Italie inférieure , jusqu'à la fia de leur dynastie.

I. La facilité que trouvèrent une poignée d éiran* gers à s'établir dan» un. pays cp/habitaient déjà des peuples puissants, a de quoi surprendre , sans doute ; c'est un* événement dont la muse de l'épopée pourrait s'emparer, car il tient du merveilleux. Mais , en

(1) Grandeur et décadence dei Romains , chap. XX, in ftttc.

3TOTES ET ÀIXDITPONS. >4?

y réfléchissant r le prodige disparaît et s'explique. Divers souverains dominaient dans, ces contrées, et la concorde ne régnait point entre eux; Les Lombards étaient encore maîtres de Bénévent , de Capoue , de Saleroe-, etc. ; les Grecs l'étaient delà- Galabre et d'une partie de la Pouille , que des gouverneurs administraient au nom des empereurs d'Orient ; enfin les Sarrasins occupaient toute la Sicile , d'où ils faisaient de continuelles incursions sur les terres et des Grecs et des Lombards* C'est en de telles circonstances que quarante gentilshommes normands, conduits en Italie par la fortune, trouvèrent occasion de déployer leur valeur et leurs talents militaires , et de sauver d'une invasion imprévue , que tentèrent les Sarrasins de Sicile, les états de Gaïmar , prince de Salerne. 1) était, bien naturel que non-seutentent ce prince, maïs tous les -autres petits souverains- qui l'en uniraient , désirassent d avoir pour défenseurs, des guerriers d'une nation qui, s'était montrée' si brave. Il leur- fallut peu 4 d'effofftspourrratnrei» près d'eu de nombreuses troupes dt. Novmandst Déj* lw, de l'espèce de repos» dont il jouissait depuis qu'il- était devenu, possesseur d'une province de la France;» ee peuple actif et avewtureifcx soupirait après les -combats.: A la «voix de» Gaïmar , on vit des essaims de iNbrmands értiigjrer avec joie d'une terre qu'à, peine ils. pouvaient appeler une patrie:, pour» ne : point donner d'ombrage aux princes de l'Ita** lie, dont il leur fallait traverser les possessions', ils se. déguisaient eri< pèlerins r voyageaient un bâton à la main, jusq^auxjiettx où Us étaient attendus. Ils>

$4$ WOTES ET ADDITIONS.

reitèrent quelque temps à la solde, des princes qui. les avaient appelés ; mais bientôt ils se firent craindre , et , peu après devinrent les maîtres du pays. Une circonstance hâta cette inévitable catastrophe. Michel Paphlagonien , empereur d'Orient, forma le projet de reconquérir la Sicile sur les Sarrasins qui la possédaient depuis deux cents ans. Maniacès , son gouverneur dans ses états d'Italie , qui fut chargé de cette expédition, sentit la nécessité de rassembler de grandes forces , et demanda à Gaïmar les Normands qu'il avait à sa solde. Avec ce renfort, Maniacès descendit en- Sicile, et obtint par-tout la victoire. Mais il ne tarda pas à mécontenter ces mêmes Normands à qui il devait tous ses succès; non-seulement il leur refusa une* part dans le butin, mais ne voulut pas même écouter leurs réclamations, et fit battre de verges dans le camp , l'orateur qui avait porté pour eux la parole. Les Normands indignés repassèrent en Italie, dévastèrent les terres qui appartenaient aux Grecs, s'emparèrent de leurs villes; bientôt ils eurent conquis le pays tout entier. Ainsi-la Calabreet une partie de la Pou i lie changèrent de maîtres : les gouverneurs grecs furent remplacés par des héros normands.

II. C'est ici que Ton trouve l'origine de l'établissement du système féodal dans l'Italie méridionale ; et , avec plus de certitude encore , l'origine du droit de suzeraineté que les papes prétendent sur les états: de Naples et dç Sicile.

Les chefs des Normands, lorsqu'ils eurent terminéleurs conquêtes 4 firent entre eux le -partage des villes.

ttOTKS ÏT ADDITIONS, 34$

-ét des terres dont ils se trouvaient maîtres. Mais ce jî était pas seulement une propriété territoriale que chacun d'eux acquérait par cette concession ; c'était une véritable souveraineté, puisqu'il pouvait établir <îans ses domaines les lois et règlements qu'il jugeait convenables , et y rendre la justice. Et comme il pou* vait aussi en céder des portions à des conditions plus ou moins onéreuses , à charge de foi et hommage par exemple, on connut bientôt les arrière-fiefs. Au reste, quoique souverains dans leurs domaines , tous reconnaissaient un chef suprême qu'ils choisissaient parmi les plus vaillants d'entre eux : et le premier qu'ils reconnurent fut Guillaume -bras -de -Fer, qui prit le titre de duc de ht Pouille. Voilà , suivant quelques auteurs (i) ., comment s'introduisit ce déplorable système de gouvernement , qui , dans ce pays , peut-être encore plus que dans tout le reste de l'Europe, a causé des maux inouïs, de continuels bouleversements , et qui naguères pesait encore sur le royaume de Naples , lorsque; par -tout ailleurs ( excepté dans quelques pays de l'Allemagne), il n'existait plus .guères que de nom.

Quant au droit que les papes prétendent sur le royaume de Naples , voici comment il s'établit. Les pontifes de Rome , alarmés des succès des Normands , avaient d'abord fulminé contre eux des bulles d'excommunication ; mais s'apercevant que de tels guerriers ne paraissaient pas redouter de pareilles armes,

(i) Galanti , Descrîzione délie Sicilie , 1. 1, p. 24.

35o ITOTES ET AnnirroM.

et jugeant au «©«traire que ces mêmes Normands pourraient leur être utiles contre des ennemis bien plus redoutables , contre les Grecs par exemple , et contre les Sarrasins , ils songèrent à une réconciliation. De leur côté , les chefs des Normands , pour mieux s'assurer les fruits de leurs rapines , ne demandaient pas mien* que de les mettre sous la protection de l'église. 11 ne fut donc pas difficile de s'entendre. Robert Guiscard, qui était alors le principal chef des Normands , et prenait le titre de duc de Calabre et de la Pot jî Ile, prêta, en io5p, serment de fidélité au pape Nicalas II, et lui promit une redevance sur ses terres. Voici à-peu-près en quels termes :

« Moi Robert, par la grâce de Dieu et de samt » Pierre , duc de la Fouille et de la Calabre , et , par » le secours que j'espère de l'un et de l'autre , duc

* futur de la Sicile : pour confirmer le don que vous » m'avez fait , et la fidélité que je tous dob , pour » toute la terre que je tiens en propre sous ma domi- •» nation , et que jusqu'à-présent je n'ai jamais cédée »à aucun ultramontain , de manière qu'il en devint » propriétaire ; je promets, tant pour moi que pour

* mes héritiers et successeurs , de payer annuellement le jour de Pâques , à saint Pierre et à vous , mon-

» seigneur le pape Nicolas , à tous vos successeurs i » tous vos nonces ou envoyés , ou aux leurs , une

* rente ou redevance de doirce deniers, monnaie de *» Pavie , pour chaque joug de bœufs (i). »

(i) Voyez Actàfip. Baron, an no io5$.

NO X ES ET ADDITIONS. 35l

Ou ne sait point en quels servies était iconçue Fin* vestiture que Robert Guiscard reçut de Nicolas II en échange de cet acte de vasselage. Mais celle que lui donna , dans la suite (en 1080), Gurégoûre VII, contenait ces. mots: * Duc .de Çalabre, je vous investis , dm » la terre que vous ont accordée mes prédécesseurs » JficoUsII, «et Alexandre II (i), »

Il paraît qu'à la suite de cette investiture était un autre acte de même espèce , par lequel Grégoire VII , ainsi que l'observe un {auteur que j'ai déjà cité (2) , s arrogeait le droit de légitimer des conquêtes qu'il regardait comme injustes ; par exemple , la conquête de Sterne , celle d'Amalfi , et d'une partie des marches d'Ancone. Vpici en conséquence ce que île pape a dû ajouter , d'après quelques auteurs, aux termes de la première iuvestiture : De Ma autem terrâquam injuste tenes, siçut est Salernus et Amalplda et pan Marchie firtrtane 9 nmc te patienter sustineo in confia dentiâ Dei omnipotentis et mem bonitatis. On y voit que ce n'est que par une extrême tolérance qu'il reconnaît ces usurpations, mais sans les approuver.

Bientôt un successeur de Robert fera aussi à un pape hommage de la Sicile ; et le pape lui accordera 1? titre fie soi.

III. La première expédition faite par les Normands, sous les ordres des Grecs, dans la Sicile, n'avait pas délivré cette île, des Sarrasins. Il fallut dix années

(1) Hd. Baron, an, 1080.

(a) Galanti, Descrizione délie $cifo , %. I , p, 9 g , note 3.— Voye* aussi Giaanone , liy. X, ehap. S.

55a ' itotes et additions.

entières pour que Robert, secondé par Roger son frère , en achevât la conquête. En 1071 , ils en étaient i-peu-près les maîtres.

Mais la monarchie ne s'établit qu'en 1 1 3o y époque eu l'antipape Anaclet couronna le comte Roger II , à Païenne, qui fut depuis reconnue pour la capitale du royaume. Le nouveau roi fit hommage au pape de ses états , et s'engagea à payer au saint-siége 600 schifati; c'était une monnaie d'or qui portait la figure d'une gondole, d'où lui venait sans doute son 210m.

Mais l'investiture donnée par un pape qui n'était reconnu que d'une faible paitie de la chrétienté ne devait pas paraître légitime. On peut voir dans nos Mémoires comment, après avoir Vaincu et fait prisonnier le pape, Roger en obtint facilement utie nouvelle investiture , et le titre de roi , objet de toute son ambition. Ce grand événement, qui a eu une longue influence sur les destinées tant de la Sicile que du royaume de Naples , a pour garant une pièce authentique , que nous ont conservée les historiens (1).

Nos Mémoires disent les exploits, les malheurs , les succès des trois rois Normands qui occupèrent , après Roger , le trône de Sicile. Nous ne nous arrêterons dans cette note que sur le règne de Guillaume-le-Bon, dans lequel nous trouvons occasion de rétablir quelques faits qui intéressent la France, et qui ont été dénaturés par la plupart des historiens.

fi ) Voyex ci-aprèf : Motmmcnts historiques , n° i.

Ce Guillaume II, surnommé le Bon , avait eu pour précepteur le fameux Pierre de Blois^ qui joua un si grand rôle dans les affaires de Franoe. et d'Angleterre,

Marguerite , veuve de Guillaume l e % ayant; été nommée régente pendant la minorité de son fils, vit que la Sicile était en proie à des factions qui avaient à leur tête des seigneurs très-puissants. Tel ét^it et dçvait être l'effet constant de ce système de gouvernement féodal , alors établi dans tous les pays de l'Europe, Pour défendre son trône et les droits de son fils contre ces différents partis , la reine Marguerite appela auprès délie Etienne / fils du comte du Perche , qu'elle disait être son parent; et peut-être l'était -il, puisqu'elle était par sa mère petite -nièce d'un Rotrou, comte du Perche (i).

Etienne s'empressa de venir en Sicile , et y conduisit avec lui trente - sept Français , la plupart distingués par leur mérite ; entre autres , Pierre de Blois et Hugues Foucaut, dont .nous parlerons xiâprès. Marguerite nomma le comte Etienne chancelier du royaume, et peu après le fit élire archevêque de Palerme ; elle confia l'éducation du jeune roi au savant Pierre de Blois , et la plupart des autres Français furent pourvus d'emplois importants.

Il en fallait moins pour exciter contre ces étrangers , la jalousie, la haine des seigneurs siciliens, déjà si

( i) Voyez dans les Mémoires de Paca dé mie des inscriptions et belles-lettres ( t. XLI , p. 6aa ) , une dissertation de M. Ërequigny ïur'Étienne, comte du Perche.

354 IfOTES ET ADDITIONS.

turbulents. En vain Étienne chercha -t- il à rétablir le calme par la sagesse et la fermeté de son administration : deux ans s'étaient à peine écoulés depuis l'arrivée des Français , lorsqu'une révolte éclata; La reine et son (ils coururent des dangers ; Étienne fut obligé de se renfermer dans un clocher où il fut assiégé par les conjurés : et il se crut trop heureux d'obtenir la permission de sortir de la Sicile. Des Français établis dans cette île , les uns furent massa* crés , les autres ne purent se soustraire à la mort que par une prompte fuite. Ce fut comme le prélude des Vêpres siciliennes.

Tous les détails de cette conjuration nous ont été donnés par Hugo Falcandus , témoin oculaire , dont nous avons un ouvrage très-curieux , intitulé de Tj-> rannide Siculorum, qui contient l'histoire des troubles intérieurs de la Sicile sous* le règnfe de Guillaume I er , et pendant la minorité de Guillaume II. On a cru long -temps que cet auteur était sicilien, et les biographies lui donnent toutes le titre de trésorier de Saint-Pierre de Palerme. 11 est possible qu'il ait occupé cette place pendant son séjour en Sicile ; mais c'en précisément à un trésorier de cette église qu'il adresse son ouvrage en le priant de l'informer de l'état actuel du royaume , de statu regni , tuoque. Ceci prouve d'abord qu'il n'était pas en Sicile lorsqu'il écrivit son histoire. Mais les auteurs de l'histoire littéraire de la France n'ont pas de peine à prouver (i),

(i) Histoire littéraire de la France , t. XV, aux articles Huguês Foucamt et Pkm d* Bloit.

et d après divers autres passages de l'ouvrage, et d'après plusieurs lettres de Pierre de Blois, que Y Hugo Falcandus des Italiens, à qui Ton a donné le surnom de Tacite de la Sici'e , n'est autre que Hugues Foueau* , abbé de Saint-Denis en France ; que cet Hugues était un de ces hommes de mérite, que le comte Etienne avait emmenés avec lui eh Sicile ; qu'enfin il écrivit son histoire en France.

Entre autres détails précieux , que contient son ouvrage , il en est un qui prouve qu'on cultivait , en Sicile , au douzième siècle , la canne à sucré , qu'il appelle canne a miel ^ et qu'on en savait extraire le suc par la cuisson. On j voit aussi que les laines de France étaient réputées alors les meilleures; mais que les arts daus ce pays n'étaient pas aussi avancés qu'en Sicile , où il y avait un grand nombre de manufactures florissantes d'étoffes en laine êt en soie , enrichies d'or et de pierreries (i),

NOTE VIII. (chap. iv, p. i36.)

Frédéric II : ses constitutions; ses ouvrages. — Pierre Desvignes.

L'empereur Frédéric II est certainement le souve- • rain de ce temps, qui déploya les plus grandes qualités. Il avait devancé son siècle ; puisqu'il ne craignit point de braver Rome ; puisque dans la plupart

(i) Histoire littéraire delà France, t. XV, art. Hugues Foucaut, page 280. x

de ses actions et de ses lois , il prouva combien il regardait comme abusif et injuste le système de gouvernement , alors établi dans l'Europe entière (i). Et cependant il avait eu un pape pour tuteur, il avait été élevé par des prêtres. Mais son enfance s'était écoulée au milieu des dangers de toute espèce ; son caractère s'était formé à l'école du malheur. C'est toujours la ce qui donne les grands rois.

L'historien Giannone nous offre, dans son savant ouvrage , le tabledu des établissements utiles que durent à Frédéric II la Sicile et les états qu'il possédait en Italie. Il avait une prédilection marquée pour ce pays où il était né; et, sans la haine et les persécutions des papes , il l'eût rendu prospère et heureux.

Mais c'est sur -tout par ses Constitutions qu'il est devenu célèbre. On sent bien qu'il ne faut pas donner tout -à -fait à ce mot l'acception qu'il a de nos jours: les constitutions de Frédéric ne sont pas des lois or* ganisatrices du gouvernement ; c'est un code à-la-fois civil et criminel ; mais c'était une belle idée de réunir en un seul corps les lois éparses, rendues en différents temps, de les classer, de supprimer celles qui paraissaient défectueuses, de remplir les lacunes par des lois mûrement délibérées. Tel fut l'ouvrage de Frédéric.

Ces constitutions , je ne sais par quel motif, avaient été traduites en grec. Serait-ce Frédéric lui-même qui aurait ordonné cette traduction ? Montfaucon le conjecturait. La bibliothèque royale de Paris possé-

(i) Voyta : Mojtumeuti hi«tohiquei , n° it.

WOTES ET ADDITIONS. Ob']

dait et sans doute conserve encore un superbe manuscrit; des constitutions de Frédéric en grec, dont l'abbé Ga/iani, pendant son séjour en France , fit faire une copie trè-exacte : et bientôt après, par ses soins, ces constitutions furent publiées à Naples, tant en grec qu'en latin. C'est un code ancien , mais digne d'occuper encore aujourd'hui l'attention des publicistes. '

Frédéric ne fut pas seulement législateur ; il était littérateur et poëte. G est ici qu'il faut laisser parler un juste appréciateur du mérite , l'auteur de V Histoire littéraire d'Italie. . »

« Les historiens , quoique prévenus contre Frédéric à cause de ses querelles avec Rome , conviennent de ses grandes qualités , de ses talents et de 1 étendue de ses connaissances. Il savait , outre la langue italienne , telle qu'elle était alors, le latin, le français, l'allemand , le grec et l'arabe. La philosophie , du moins celle de son temps, lui était familière, et il encouragea l'étude dans toute 1 étendue de ses états. Avant lui , la . Sicile était privée de tout établissement littéraire; il y fonda des écoles, et appela du continent des savants et des gens de lettres : il créa l'université de Naples, qui devint presque dès sa naissance la rivale de la ' célèbre université de Bologne, il redonna un nouvel éclat à l'école de Salerne qui languissait, et pourvut par des lois utiles aux abus qui s'étaient introduits dans la médecine. Il fit traduire du grec et de l'arabe plusieurs livres intéressants pour cette science,, qu^' n'avaient point encore été traduits : il en fit autan* > de quelques ouvrages d'Aristote , dont . il ordonna ;

l'étude dans ses états de Naples , et même dans le* universités de JLombardie. Sa cour, dit un ancien auteur était le rendez-vous des poètes , des joueurs d'instruments, des. orateurs, des hommes distingués dans tous les arts. Il établit à Palerme une académie poétique , et se fit un honneur d'y être admis avec ses deux fils, Enzo et Mainfroy, qui cultivaient aussi la poésie. Une des études favorites de Frédéric était celle de l'histoire naturelle ; on retrouve une partie des connaissances qu'il y avait acquises dans un traité qu'il nous a laissé de la chasse à l'oiseau (a). Il n y traite pas seulement des oiseaux dressés à la chasse , mais de toutes les espèces en général ; des oiseaux d eau , de ceux de terre qu'il appelle moyens, et des oiseaux de passage. 11 parle de la nourriture de ces différentes espèces , et de ce quelles font pour se la procurer. Il décrit les parties de leur corps , leur, plumage, le mécanisme de leurs ailes , leurs moyens de défense et d attaque. Ce n'est que dans le second livre qu'il en vient aux oiseaux de proie , et qu'il enseigne l'art de les choisir, de les nourrir , de les former à tous les exercices qui en font des oiseaux chasseurs , et qui font servir au plajsir de l'homme

(l) Cento JS'ovella Antich. Nov. %o.

(i) De.arte venandi cum avibus, Ce .traité , divisé en deux livret, ne t'est point conservé en entier. Mainfroy, fils de Frédéric, en avait suppléé plusieurs parties et des chapitres entiers. C'est sur utf manuscrit 'rempli de lacunes, qui appartenait au savant JoacKitn Oameririns , qu'il fut imprimé à Àugsbourg ( Auguttœ Vin<Ul'wtm) ,ien iSgô, ra-8".

NOTES »T ADDITIONS. 35g

plus Yorace queux, l'instinct de voracité qu'il ont reçu de la nature.

« Il n'est resté des poésies de Frédéric II , qu'une ode ou chanson galante , dans le genre de celles des Provençaux , et que l'on croit un ouvrage de sa jeu* nesse : on y voit la langue italienne à sa naissance , en* core mêlée d'idiotismes siciliens, et de mots fraîchement éclos du latin, qui en gardaient encore la trace ( i ). L ode est composée de trois strophes , chacune de quatorze vers; l'entrelacement des rimes est Bien entendu , et tel que les lyriques italiens le pratiquent souvent encore. Les pensées en sont communes et les sentiments délayés dans un style lâche et verbeux ; mais cela n'est pas mal pour le temps , et pour un roi qui avait tant d'autres choses à faire que des vers (a). ».

Presque tous les rois qui se sont montrés dignes du trône , avaient pour ministres des hommes éclairés , des hommes de génie. Sans doute ces princes savent mieux que les rois vulgaires découvrir le mérite où il se trouve, et Je retenir auprès d'eux. Les ministres, à qui ils doivent souvent une partie de leur gloire * la partagent aussi dans la postérité. Frédéric avait pour chancelier Pierre des Vignes, homme d'un grand savoir, d'une grande capacité dans les affaires, et de plus philosophe , jurisconsulte , orateur et poète. Mais

(i) Comme eo -venu de ego, moi, qui était prêt à devenir rô-, et meo 9 mien, qui est le mot' latin même, et qui devint peu N de temps après mio.

(a) Ginguené , Hist; littéraire d'Italie , 1. 1 , p. 344.

36ô NOtÊS Kt ADDITIONS.

laissons parier sur cet homme extraordinaire , Fauteur dont nous venons de citer un passage ; il n'appréciera pas avec moins de justesse le ministre que le roi.

« Né à Capoue d'une extraction commune , il ( Pierre des Vignes) étudiait à Bologne dans l'état de fortune le plus misérable. Le hasard le fit connaître de Frédéric qui l'apprécia , l'emmena à sa cour et l'éleva Successivement aux emplois de la plus intime confiance et aux plus hautes dignités. Pierre des Vignes partagea les vicissitudes et les agitations de sa fortune. Les ambassades les plus importantes et les commissions les plus délicates exercèrent ses talents et son tèle. Dans une circonstance solennelle, devant le peuple de Padoue , et en présence de l'empereur même , il combattit en sa faveur les effets de l'injuste excommunication du pape , avec des vers d'Ovide , d'où il tira le texte de son discours (i). Gela prouve que les bons poètes latins lui étaient familiers

« On a de Pierre des Vignes six livres de lettres, écrites en latin , soft en son nom, soit en plus grand nombre au nom de son empereur , et qui ont été imprimées plusieurs fois. Elles sont intéressantes pour l'histoire: on y voit comme dans un tableau vivant, et lesobstacles suscités sans cesse contre Frédéric par la cour de Rome, et son infatigable activité à les vaincre.

(y) Leniter ex merito quidquid patiare ferendum est : Quœ venit indigné p<*na , dolenda venit.

Ovide-

NOTES ET ADDITIONS. 36ï

On y voit avec plus de plaisir quelques tracés de la ' protection accordée aux lettres par l'empereur et par son chancelier. On a long-temps attribué, ou à l'un ou à l'autre, car on se partageait entre eux, un ouvrage dont le titre seul a causé un grand scandale ; je dis le^itre seul, car il paraît constant que le livre n'est ni de Frédéric , ni de Pierre , mais qu'il n'exista jamais. C'est le fameux livre des trois imposteurs. Entre les calomnies que Grégoire IX répandit contre le roi de Sicile , il l'accusa, dans une circulaire à tous les princes et à tous les évêques, d'avoir dit hautement que le monde avait été trompé par trois imposteurs , Moïse , Jésus , et Mahomet. Frédéric répondit à cette circulaire par une autre , où il nia formellement qu'il eût tenu ce propos. L'accusation acquit par-là plus de publicité , et comme c'est toujours en croissant que la calomnie se propage, d'un propos on fit bientôt un livre, dont on accusa l'empereur, ou par accommodement son chancelier.

« Ce dernier eût été heureux s'il n'eût jamais été en butte à d'autres calomnies, et il serait heureux, pour la mémoire de Frédéric ? que cet empereur n'eût pas prêté l'oreille à celles qui s'élevèrent dans sa cour. Elles se sont renouvelées depuis sous plusieurs formes, et ont subsisté long-temps : on ne pouvait croire qu'une faveur si haute et si bien méritée pût être suivie d'une si épouvantable disgrâce et d!un traitement si cruel ;. il paraissait impossible qu'un prince tel que Frédéric eût fait crever les yeux à un ministre tel que Pierre des Vignes , et l'eût fait jeter dans une

36l HOTES ET ÀDDTTIÔWS.

prison fétide où le malheureux s'était tué de déses* poir, d'il n'y avait été forcé par une trahison, ou peut-être par de plus criminels attentats ; mais c'était oublier les retours de cette nature si fréquents dans la faveur des rois. Les auteurs les plus estimés par leur saine critique et par leur impartialité, en jugent mieux aujourd'hui ; et le sage Tiraboschi^ après avoir attentivement examiné la question, ne balance pas à conclure que Pierre des Vignes ne fut coupable d'aucun crime; que ce fut l'en vie des courtisans qui le perdit; que l'empereur, trompé par eux, le condamna à perdre la vue. et la liberté, et que Pierre au désespoir se donna la mort(i). »

NOTE IX. (chàf.v, p . i53.)

Bataille de Tagliacozzo. — Mort de Conradin.

Te crois devoir raconter avec quelques détails ces deux grands événements qui mirent fin à la dynastie des Suabes.

Conradin, avant de se mettre en campagne, avait publié un long manifeste, dans lequel il énumérait toutes les injustices que les papes avaient commises envers lui , et exposait les motifs qui le portaient à recourir aux armes pour reconquérir son royaume (a);

(i) id. ibid.

(i) Voyez let Mojtumeîtts hiitoriquis y n° v.

NQTES ET ADDITIONS. 363

Mais si Conradin pouvait faire valoir les droits que lui donnait sa naissance , Charles lui opposait , et la concession que le pape , comme suzerain , lui avait faite des états de Tune et de l'autre Sicile, et le serment de fidélité qu'il avait prêté au saint-siége (i). Il resterait à examiner si le droit de suzeraineté du pape était fondé sur des titres bien valables. Au reste , les questions qui s'élèvent sur la possession plus ou moins légitime des trônes, ne se décident ordinairement que par la force , et souvent encore par un sort aveugle.

En effet, ce fut à un vieux chevalier français, nommé Alard de Vàleri ou de Valberi> que Charles d'Anjou dut la victoire qu'il remporta sur Conradin. L âge de ce chevalier ne lui permettant plus de soutenir les fatigues de la guerre dans la Terre -Sainte , où il était resté plus de vingt ans, il retournait dans sa patrie. Le hasard le fit relâcher dans le port de Naples ; il apprit que le roi était à Capoue , et se préparait à combattre un rival qui venait pour le chasser du trône. Yaleri se hâta daller joindre Charles , qui, rendant hommage à son expérience , lui demanda ses conseils , et se plaça , pour ainsi dire , sous Ses ordres.

L'armée de Conradin était farte de 3o,ooo hommes ; Charles n'avait guère que 10,000 combattants. On ne pouvait compenser cette infériorité que par la ruse ; Valeri l'employa : il partagea la petite armée de Charles en trois corps, dont deux seulement furent opposés aux premiers éfforts de l'ennemi ; le troisième , com-

(1) Voyez les Monuments historiques , n° in et it.

mandé par le roi lui-même, fut placé derrière un tertre, où il n'était point aperçu par l'ennemi : le combat commence ; on se bat avec fureur de part et d'autre ; mais il fallait à la fin que le nombre Yem* portât. Les soldats de Charles se débandent , se retirent en désordre; ils sont poursuivis dans leur fuite. Charles voyait d une éminence le carnage que l'on faisait de ses soldats ; il brûlait de voler à leur secours. Valeri le retenait impérieusement ; mais quand cet expérimenté général vit une grande partie de l'armée de Con radin, se croyant sûre de la victoire, s amuser à dépouiller les morts, il se tourna vers Charles, et lui dit : Sire, il est temps de marcher; la victoire est à nous. Aussitôt le roi , à la tête de sa petite troupe , fond sur l'ennemi en désordre, et ne lui laisse point le temps de se rallier; il en fait un horrible carnage. Ceux qui ne périssent pas s'enfuient, frappés de terreur. Conradin et plusieurs barons de son armée , accablés de fatigue, et ne pouvant plus supporter la chaleur, qui était excessive, se reposaient, persuadés qu'ils étaient vainqueurs , et avaient, même quitté leurs casques, lorsqu'ils furent avertis du changement de scène qui s'était opéré sur le champ de bataille. A peine eurent-ils le temps de s'enfuir. On sait comment, dans la suite, l'oubli de toutes les lois de l'hospitalité, ou plutôt le plus vil intérêt , les livra à Charles , au plus cruel des vainqueurs.

Ces historiens , dont plusieurs cependant écrivaient à l'époque même de l'événement, sont peu d'accord sur plusieurs circonstances de la condamnation et du

HOTES ET At)i)ITIONS. 365

supplice de Conradin et de ses malheureux amis. Rapportons-nous-en, de préférence, à l'écrivain judicieux et sage qui a publié les Annales de V Italie. Il a tenté de concilier entre eux les chroniqueurs; il a cherché la vérité au milieu de leurs narrations contradictoires, et dans leurs romanesques récits.

« Charles, dit Muratori, ayant convoqué un grand / parlement , auquel assistèrent des barons , des syndics des villes , et des jurisconsultes , l'affaire du malheureux Conradin fut soumise à son examen. Ricobald , historien. Ferrarais , dit avoir appris de Joachim de Reggio, qui fut présent au jugement, que Gui de Luzzano , célèbre docteur ès lois, y soutint , ainsi que d'autres jurisconsultes, que « Conradin ne pouvait avec f justice être condamné à mort, attendu qu'il était « fondé en bonnes raisons pour chercher à recouvrer « le royaume de Pouille et de Sicile, conquis par ses « ancêtres avec tant de peines et de travaux sur les « Sarrasins et sur les Grecs ; qu'il ne s'était rendu court pable d'aucun délit qui dût le priver de son droit à « cette succession. » On alléguait contre ce prince , que son armée avait saccagé des églises et des monastères; à quoi l'on répondait , qu'il n'y avait pas de preuves que cela eût été fait par son ordre, et que peut-être les troupes de Charles en avaient fait autant , et même encore pis. Un seul docteur ès lois , qui fut d'un avis contraire, et vraisemblablement plusieurs barons gagnés par Charles, opinèrent à la mort de Conradin. Bref, le roi Charles se déclara pour le sentiment barbare de ces gens-là, dans la persuasion où

il était qu'il ne pouvait conserver le royaume de Sicile tant que Conradin serait en vie.

« Ainsi , le 29 octobre ( 1268) , on dressa dans une place , ou plutôt sur le rivage de Naples , un échafaud où fut conduit le jeune Conradin , qui , prévenu de son sort, avait fait son testament et s'était confessé. Un peuple innombrable , qui était accouru à ce funeste spectacle, ne pouvait contenir ses gémissements et ses larmes. La fatale sentence fut lue par le juge Robert de Bari ; et la lecture fut à peine 6nie, que Robert , fils du comte de Flandre ( Robert de Béthune), et gendre du roi, donna un coup d'épée dans la poitrine du juge, en disant qu'il ne lui convenait pas de condamner à mort un si noble et si grand seigneur. Le juge tomba mort en présence du roi, sans que personne osât dire un mot. Conradin laissa sa tête sur l'échafaud ; et avant lui fut décollé Frédéric duc d'Autriche. Après ces deux exécutions vint celle du comte Gérard de Donoratico de Pise, qui se fit sous les yeux du comte Galvano son père, à qui Ton fit ensuite sauter la tête.. . . Comme ils étaient excommuniés , leurs corps fuient inhumés çn lieu profane. Divers écrivains fout mention d'autres nobles exécutés dans cette malheureuse journée. Ainsi finit dans la personne de Conradin la très-noble maison deSuabe; et dans la personne de Frédéric, celle des anciens ducs d'Autriche. Par un tel excès de cruauté , Charles se couvrit dinfamie aux yeux nonseulement de ses contemporains, mais de la postérité. Sa barbarie fut détestée même des Français; et l'on

a remarqué que dès-lors ses affaires, qui paraissaient au plus haut point de prospérité , commencèrent à déchoir , et qu'on vit pleuvoir sur lui les plus hor* ribles revers. Enée Silvius , qui fut depuis le pap* Pie II , et divers écrivains de JNaples et de Sicile , racontent que Gonradin , étant sur l'échafaud , jeta son gant , en signe d'investiture , au peuple , marquant par -là qu'il appelait à sa succession dom Pierre d'Arragon , mari de Constance , fille du feu roi Mainfroi. Mais ce sont probablement des choses inventées par les partisans des Arragonais , pour le soutien de leur cause.

« La nouvelle de la défaite et de la prison de Cohradin étant arrivée en Sicile', les peuples ,. renonçant à leur révolte, commencèrent à rentrer sous l'obéissance du roi Charles. Ce prince y envoya son armée navale. Gui et Philippe de Montfort , à la tête d'une petite armée de Français et de Provençaux, achevèrent de soumettre toute l'île. Ils y firent un grand carnage, sans distinction des coupables ni des innocents. Conrad d'Antioche , chef des révoltés , ayant été mis en prison, fut d'abord privé de la vue, et ensuite pendu avec Nicolas Maleta. Frédéric de Castille et Conrad Capece eurent le bonheur de se soustraire à la fureur du roi , en se sauvant sur des vaisseaux qui les transportèrent à Tunis. Charles ne borna point là sa vengeance sur les peuples de Sicile et de la Pouillë ; il dévasta leurs villes et leurs terres , fit une boucherie de ceux qu'il avait fiait mettre en prison, établit des impôts exorbitants sur les peuples d*

ces contrées , et permit aux Français une licence effrénée, en sorte que ses misérables sujets étaient tombés dans une servitude plus déplorable et plus dure que celles qu'ils auraient éprouvée sous les barbares. » (i).

Voilà comme se conduisait Charles , le frère de S. Louis ce modèle de justice et de douceur ! Charles avait pour principe que la force et la ligueur sont les seuls moyens de contenir dqns l'obéissance de nouveaux sujets. Mais ses excessives cruautés aigrirent les esprits, augmentèrent les haines. Cet état de choses eut pour résultat les Vêpres siciliennes; nous en parlerons dans la note suivante.

Charles, en punissant les rebelles, récompensait avec largesse ceux qui le servaient. Il accordait libéralement à ses chevaliers les fiefs qu'il confisquait sur les barons du parti contraire. N'oubliant point l'important service que lui avait rendu Alard de Valeri , le jour de la fameuse bataille de Tagliacozxo , il offrit à ce guerrier les comtés d'Amalfi et de Sorrento; mais le vieux chevalier refusa toute récompense , et f continuant son voyage , il revint dans sa patrie.

<i) Vojiz Aniial. d'Ital., t. VII, p. 385 ot 386.

KOTES ET ADDITIONS*

NOTE X. (chap. v , page 160. )

Les Vêpres siciliennes. — Duel entre Charles d'Anjou et Pierre d'Arragon.

Voici encore un événement dont on a peine à faire concorder les différents récits , même dans les circonstances les plus importantes. La conspiration des Siciliens avait - elle pour but le massacre général des Français, ou ne voulaient-ils que chasser de leur île ces étrangers? Le jour, l'heure du massacre , avaient-ils été fixés d'avance ; ou une circonstance imprévue occasionna- 1- elle seule cette soudaine et terrible catastrophe ? Il n'est pas facile de prononcer. « Les historiographes, dit à ce sujet notre Pasquier, dam son vieux style, sont grandement empeschés de rendre raison de ce malheur. Les Italiens, pour excuser cette cruauté barbaresque, l'imputent aux insolences des Français, qui n'épargnaient mesmement la pudicité des femmes de bien aux lieux où ils avaient plein commandement; et les nôtres, au contraire, à une trop grande bonté , disant que si nous les eussions tenus en bride , comme depuis les Espagnols ont faict, jamais ils ne feussent tombés en un si piteux désarroy (1). » J'avoue qu'en ceci je trouve que les historiographes italiens doivent être les plus véridiques, et que j'adopte de préférence leur opinion : jamais on

(1) Pasquier , Recherches de la France, liy. vu , ch. 56.

IfOTES ET ADDITIONS.

ne pourra me persuader que des Français, envoyés en Sicile par le sévère et vindicatif Charles d'Anjou, 11 aient eu à se reprocher qu'un excès de douceur et de bonté.

Voici donc comme je conçois cette affreuse tragédie. Les barons de la Sicile étaient chefs d'un complot qui tendait à se débarrasser des Français qui déminaient dans le pays. L'adroit et actif Proeida, déguisé en moine, et caché dans un couvent de rite, n'avait pas de peine à dî*po*er & la vengeance un peuple déjà aigri par les continuelles vexations des Français. Toutefois il me paraît difficile de penser que les chefs eussent choisi précisément le second jour de la féte de Pâques (1282), et le moment où sonne* raient les vêpres , pour l'exécution de leur projet Mais; ce jour-là, et à cette heure, les Paleimitains se rendaient, les uns à pied, d'autres à cheval, à une cérémonie religieuse qui devait se célébrer , suivant l'usage, à Montréal , qui n'est éloigné que de trois milles de Pàferme. « Les Français et le commandant de la place s'y rendaient aussi , dans le dessein de se réjouir avec eux. II arriva fortuitement qu'un Français voulut faire violettce à une femme. A ses cris, k peuple , ému et depuis long-temps porté à la révolte par les domestiques des barons , accourut au secours de la femme. Les Français soutinrent leur compatriote ; on en vint aux mains , et de part et d'autre il y en eut beaucoup de tués. La populace se retire aussitôt du côté de Païenne, court aux armes en criant, meurent les Français! Alors commença ce fa-

m eux massacre , si connu dans l'histoire sons le nom de Vêpres siciliennes , parce que quelques-uns ont cru que les conjurés prirent pour signal le premier coup de vêpres. Dans toute l'île , on fit main basse sur lés Français etles Provençaux , jusqua éventrer les femmes (les Siciliennes qui avaient épousé des Français), , pour faire périr leur fruit. La vertu sut pourtant se faire respecter par les furieux qui exécutaient cetté sanglante tragédie : ils épargnèrent Guillaume de Porcelet, Provençal , gouverneur de Galafatini, eri faveur de sa probité généralement reconnue , et le renvoyèrent avec éloge dans sa patrie. Mais ce fut le sétfï qu'ôh trouva digne de cette distinction datls le nôrhbre d'environ huit mille hommes qui périrent p&r ce massacre (1). »

On verra dans nos Mémoires , que Charles voulût en vain punir les Siciliens. H lui fallut Souffrir que cètté île, la plus belle portion de son royaunte, réstât au pouvoir de Pierre d ? Àrragon , son heureux' riVâl. Ce fut sans doute parce qu 'il ne trouvait aucun autre 'iirtojrën dë s en venger, qu'il imagina dé l'appelér en duel. Les actes du défi, de Tadcéptation , lé règlement pQùt le combat, etc., sont venus jusqu'à nous. Ce Sont dei monuments curîéu* dés mœurs de ce temps ; et je crois devoir lés rapporter ici (2) , bien que le duel — 1 i n 1 11 1 ■ 1 ■ — 1 p— m

(1) Degîy , Histoire des Deux-Sicile s , 1. 1 , p. aoa.

(2) Voyez Monuments historiques , , n° $ vi et vit. ~r- On ne lit point sans surprise , dans le cartel de Charles , et dans la réponse de Pierre, les grosses injures que les deux princes s'écrivirent réciproquement. Le règlement sur le duel qui devait

ÎTOTF.S ET ADDITION Si

n'eût point lieu. D après toutes les vraisemblances, Pierre d'Arragon , s'il fut le moins brave , se. montra du moins le plus sage. En effet, le duel, quel qu'en eût été Je résultat , ne pouvait que lui être désavantageux : il possédait l'objet en litige ; il était au moins très-difficile de le lui arracher. Que pouvait -il attendre de plus de l'issue même heureuse du combat •singulier ?

Le bon Pasquier fait, tant sur l'événement des Vêpres siciliennes > que sur tous les malheurs qui affligèrent le reste de la vie de Charles, les réflexions suivantes :

« Le sang innocent des deux princes ( Con radin et Frédéric d'Autriche) et de toute la suite des seigneurs assassinés , cria vengeance devant Dieu , qui exauça leurs prières , et permit cette cruelle vesprée , non contre la personne du roi, ains contre ses sujets , qui est en quoi il exerce ordinairement les punitions quand les princes ontfaict quelque faute signalée. Et je veux croire que si l'Arragonais eut consenti à ce détestabje carnage , lui ou sa postérité eussent été châtiés de Dieu. Bien trouvé-je qu'il avait mis en besongne Pro* chite (Procida) pour faire révolter le peuple, mais non qu'il eust consenti à cette exécrable boucherie»

avoir lieu (voyez n vm), est aussi une pièce qui offre un grand intérêt ; mais aucune pièce ne peut nous faire démêler aujourd'hui , de quel côté se trouvèrent la bravoure et la loyauté. Cependant celui qui se présenta sur le champ de bataille au jour indiqué , paraîtra toujours le plus brave aux yeux de la postérité, quelles qu'aient été les protestations de son adversaire.

WOTES ET ADDITION».

Belles leçons pour enseigner à tous princes chrétiens , de ne maintenir leurs estats par ces malheureux préceptes , que , depuis , Machiavel a voulu recueillir de l'ordure , honte et pudeur de quelques anciennetés , en son chapitre de la Scélératesse , au traicté du Prince (i ). » ".

Rien de mieux. Mais le bon Pasquier aurait bien dû nous dire s'il ne trouvait pas assez étrange que Dieu rendît ainsi les peuples responsables des crimes de leurs princes. N est - ce point assez qu'ils aient si souvent à souffrir de leurs erreurs ou de leurs sottises ?

Ces deux grands événements (les Vêpres siciliennes et raffermissement de Pierre d'Arragon sur le trône de Sicile ) furent l'origine des guerres les plus désastreuses. Les peuples de Naples et de Sicile, mais surtout, les premiers, ne cessèrent d'être conquis, cédés, repris, et toujours tourmentés par une foule de princes, qui prétendaient successivement au droit de les gouverner. Esclaves plutôt que sujets, ils ne s'attachaient à aucune famille; il leur importait peu d'être opprimés par tel souverain plutôt que par tel autre. Seulement, lorsque le joug était trop dur,, ils se révoltaient ; et M. Anquetil remarque avec raison , qu'il n'y a. peut -être pas de pays où les révolutions, aient été plus fréquentes (2). Un écrivain qui en a fait l'histoire , a. intitulé son ouvrage : les trente-cinq Révoltes du tres-fidele peuple de Naples.

(1) Pasquier , Recherches de la France , liy. vin , ch. 56.

(2) Anquetil., Histoire universelle, t. VU, p.

même il y devint amoureux d'une fille naturelle de Robert , Marie de Sicile. C'est pour elle , et par ses ordres, qu'il composa deux de ses ouvrages ( et ce ne sont pas les meilleurs ) le Philocopo et la Fiametta. Tout prouve que ces amours-là ne furent point aussi chastes que ceux de Pétrarque avec Laure.

Ce Pétrarque aussi vivait à la cour de Robert , et était très-aimé du roi , à qui il inspira du goût pour la poésie. Ce fut un vrai triomphe, car jusqu'alors ( et il était déjà vieux ) Robert s'était senti pour les vers un invincible dégoût. Mais la conversion fut telle , qu'il devint poète aussi , et composa , en langue toscane, diverses pièces qui ont été recueillies depuis, et imprimées à Rome en 1642, avec quelques morceaux de Pétrarque , de Brunetto Latini et de Brunetto Bonichi, poètes toscans à-peu-près du même âge.

Robert n'épargnait ni faveurs ni distinctions pour retenir' auprès de lui Pétrarque , qui commençait à soupirer après la retraite. Mous conservons encore le diplôme honorable dont il le gratifia (1). Enfin ce fut à ce prince que Pétrarque dut en grande partie l'honneur de recevoir au Capitole la couronne poétique. Lorsqu'il partit de Naples pour cette grande cérémonie, le monarque se dépouilla de sa robe, et l'en revêtit : ce fut couvert de cette superbe robe, que le poète monta au Capitole , pour y ceindre le laurier.

Une anecdote , que l'auteur de V Histoire littéraire d'Italie a répétée d'après Pétrarque même , nous fera

(1) Voyez MojruicsxTi historiques, n° ix.

mieux connaître encore l'enthousiasme de Robert pour les belles - lettres.

« Dans un de leurs derniers entretiens , Robert avait demandé à Pétrarque s'il n'était jamais allé à la cour du roi de France, Philippe de Valois. Le poète lui répondit qu'il n'en avait jamais eu la pensée. Le roi sourit, et lui en demanda la raison. C'est, dit Pétrarque , parce que je n'ai pas voulu jouer le rôle d'un homme inutile et importun auprès d'un roi étranger aux lettres. J'aime mieux être fidèle à l'alliance que j'ai faite avec la pauvreté, que de me présenter dans le palais des rois où je n'entendrais personne , et où personne ne m'entendrait. Il m'est revenu , reprit Robert, que son fils aîné ne négligeait pas l'étude. Je l'ai ouï dire aussi , repartit Pétrarque ; mais cela déplaît au père ; et l'on assure , sans que je veuille le garantir , qu'il regarde les précepteurs de son fils comme ses ennemis personnels ; c'est ce qui m'a ôté jusqu'à la plus légère tentation de l'aller voir. « Alors cette ame généreuse (c'est Pétrarque (i) qui le raconte ainsi) frémit et se montra pénétrée d'horreur. » Après un moment de silence, pendant lequel il était resté les yeux fixés sur la terre et l'indignation peinte sur le visage , il releva la tête en disant : « Telle est la vie dés hommes, telle est la diversité des jugements, des goûts et des volontés : pour moi , je jure que les lettres me sont beaucoup plus douces et plus chères que ma

(i) Ce récit intéressant termine le premier livre de ses Remm mernorabilium. Voy. éd. de Bâle, l58i , p 4o5.

couronne, et que fil fallait renoncer à l'une ou à l'autre, je me priverais plus volontiers de mon diadème que des lettres (i). »

Quoi qu'en disent les modernes détracteurs du roi Robert , ce ne sont là ni les penchants , ni les discours des rois indignes de la couronne. D ailleurs il se montra toujours politique adroit ; et son testament même offre une dernière preuve de sa prudence. Il laissait ton trône à une de ses petites -filles en bas~Age : par le mariage de cette jeune princesse avec André de Hongrie , qui avait des droits sur le royaume de Naples , il avait cru ôter tout prétexte à des contestations» A des guerres à venir. Mais , pour lui assurer encore mieux son héritage, il adopta d'autres dispositions très- sages : elles sont contenues dans l'acte qu'il dicta lui-même , sentant sa fin approcher, en présence des principaux seigneurs de sa cour. Cette pièce , qui nous est parvenue , mérite une place dans notre ouvrage (2).

Certes , l'union de sa petifte-fiUe Jeanne avec 4tndré de Hongrie fut loin d'être un gage de concorde et de paix; mais, maigre sa science en astrologie , il n'avait pu prévoir aucun des crimes dont sa postérité allait se rendre coupable, et dont le dernier résultat serait le renversement de sa dynastie.

(l) Ginguené , Histoire Littéraire d'Italie, t. II , p. 36o. (a) Voyez Mohumejtts historiques, n° x.

NOTE XII. (chap. v, pagç 193.)

Sur la reine Jeanne 1™, de Naples, et sur la more tragique d'André son mari*

Si Ton en croyait un assez grand nombre d'historiens , Jeanne de Naples serait la Messaline du moyen âge. Ils Font chargée de crimes , dont les moindres auraient été de fréquents adultères , dont les plus graves auraient été des assassinats. D'autres, au contraire ( et il faut dire qu'à la différence des premiers , c'étaient des hommes d'une grande réputation , et qui presque tous étaient ses contemporains) , d'autres historiens , dis -je, la présentent comme une princesse, sinon très -sage, du moins très -religieuse, l'honneur du monde 9 et la lumière de F Italie (1). Ils cherchent même à la laver du soupçon d'avoir participé au meurtre de son premier mari.

Il semble qu'en effet cette reine a été l'objet d'atroces calomnies. Pouvait- il en être autrement? Elle arriva très-jeune au trône; elle était belle, spirituelle, et sa cour était composée de courtisans ambitieux qui aspiraient à lui plaire , moins pour la gloire d'avoir une reine pour amante, que dans le dessein d'obtenir par elle des dignités , des richesses , quelques-uns même avec le projet de partager un jour sa couronne. Comment n'eût -elle pas été entraînée dans quelques fautes ?

(1) Boccace , De Clar. mut.

38o ïfOTES ET ADDITIONS.

D'un autre côté, son mari était de tous les homme» le moins fait pour plaire à ûne princesse qui avait été élevée à la cour brillante de Robert , et sous les yeux de ce roi aussi aimable qu'il était savant* Bien qu'André fût à Naples depuis sa première enfance , il n'avait nullement profité de l'éducation qu'on avait voulu lui donner. C'était un esprit lourd, épais, qui n'avait que des penchants grossiers , des habitudes indignes d'un prince. Et pourtant des historiens en font aussi un portrait tout différent, et lui accordent les plus rares qualités; mais il en faut croire, de préférence, le roi Robert lui-même, qui sans doute n'aurait pas déclaré par son testament Jeanne seule héritière de son royaume, s'il eût pensé qu'André eût pu clignement partager avec elle le poids de la couronne.

Lorsque cet inepte André, pojjssé par un moine ambitieux, son précepteur, manifesta l'intention de se faire couronner roi, sa perte fut jurée par tous les courtisans, qui virent en lui un continuel obstacle à de vastes projets. Jeanne haïssait son mari, et ne prenait pas la peine de cacher son aversion : il est donc difficile de croire qu'elle ne connût pas la conjuration que Ton avait tramée contre la vie d'un prince qui lui était si odieux, et qu'elle ne lait pas approuvée, au moins par son silence. Mais serait-elle vraie, cette anecdote répétée par tant d'auteurs ? Jeanne , quelques jours avant le meurtre d'André , travaillait à tresser un cordon , lorsque son mari entra dans son appartement, et lui demanda ce quelle faisait. « Un cordon, répondit-elle en souriant, pour vous étrangler. » Et

NOTES ET ADDITIONS. 38l

Ion ajoute que ce fut en effet le cordon qui F étrangla. Cette anecdote ressemble beaucoup à ces historiettes dont le peuple , dans les grandes villes, se plaît toujours à orner le récit des grands événements.

Quoi qu'il en soit, le meurtre d'André est raconté de bien des manières ; et c'est sans doute à cause de lembarras du choix, que Fauteur des Mémoires a cru devoir rapporter le fait sans circonstances , sans accès* soires. Mais voici une version qui me paraît avoir toute la portion de vraisemblance qu'on peut raisonnablement exiger dans le récit de faits déjà éloignés de nous par un intervalle de près de cinq siècles.

Pour commettre le meurtre, il fallait attirer André hors de Naples. On y parvint en Finvitant à une partie de chasse, qui eut lieu le 17 septembre i345, dans les plaines qui entourent Averse, ville voisine de Y ancienne A tella, entre Naples et Capoue. André s'y était rendu avec la reine ; et , après la chasse , ils étaient venus, suivis de la cour , composée en grande partie des conjurés, coucher à Averse, dans un couvent. On y soupa gaiement Après le repas, André s'était retiré avec la reine dans la chambre qui leur était destinée. Il allait se mettre au lit , lorsqu'un des conjurés frappant vivement à la porte, l'appela en lui disant qu'il arrivait de Naples des nouvelles' très -importantes. Le prince, n'ayant aucune défiance, s empresse d'ouvrir , sort jde la chambre qu'un- des conjurés referme aussitôt. Ils sç saisissent alors du malheureux André, lui ferment la bouche avec leurs gants, et lui passent au cql un lacet qu'ils errent fortement

38a irotBs et addition».

L'ayant ensuite entraîné vers une fenêtre, ils le ras* pendirent an balcon par le cet don qui avait servi à l'étfangler. Son eorps tomba bientôt dan* le jardin. L'intentfta des conjurés était de enterrer ; mais «ne hongroise, nourrice du prince, réveillée par le bruit , étant accourue, ils prirent la fuite. Les autre* domestiques, averti* et guidé* par cette femme , trouvèrent le corps du prince sous la fenêtre , ayant encore as eou le fattl laoet

Le lendemain, Jeanne retourna à Naples, où, de* puis 1» nouvelle de cet événement , tout était dans une grande agitation. Craignant un soulèvement général, la reine s'enferma dans le château-neuf ; et , pour éloigner d'elle tout soupçon , elle écrivit au toi de Hongrie et au pape, des lettres où elle raconta, mais non pas avec toutes les circonstances que nous venons d'indiquer, le funeste événement qui la privait d'un époux.

Il fallut bien aussi que l'on parût prendre de promptes mesures pour venger un si grand attentat. Bertrand del Bazzo fit des informations pour trouver les coupables. Il fit arrêter plusieurs prévenus , parmi lesquels Raimond de Catarte , sénéchal de la maison royale. Celui-ci ayant été mis à la torture , nomma , comme les principaux autenïs du crime, le comte dé Terlirai, Robert de Cobanno, comte d'Evoli , la Catanaise , cette favorite de la reine , eter, etc. Ces accusés se réfugièrent au château -neuf: mais le peuple, qui avait été échauffe par d'autres courtisans envieux, vint assiéger le château, en força la garde, et enleva

WOTÊS ET ADDITIONS. 383

les accusés, qui furent remis au grand justicier. Bientôt après, et lorsqu'on eut obtenu deux, à force de tortures, l'aveu de leur participation au crime, ils furent brûlés vifs. On a remarqué , comme un indice contre la reine , que leurs interrogatoires avaient toujours été tenus secrets par le juge , et qu'il n'en était rien transpiré. La reine, pour netre pas soupçonnée d'avoir celé les coupables dans son palais , et aussi pour calmer l'effervescence populaire qui durait toujours, publia un édit par lequel, « considérant qu'en se présentant en armes dans son palais , les auteurs de cette violence n'avaient eu d'autre intention que d'enlever et de conduire devant les juges les auteurs d'un forfait aussi exécrable que le meurtre de son mari , elle accordait amnistie complète , et s'engageait à ne faire aucune poursuite contre les fauteurs du tumulte , etc. » Cet édit, que l'on trouvera dans les % pièces intitulées Monuments historiques (i) , est un témoignage irrécusable de la situation critique où ad trouvait Jeanne au milieu de son peuple, et des vains efforts qu'elle faisait pour se laver de l'infamante imputation dont elle était l'objet.

<0 N° xi.

NOTE XIII. (chap. v,p.ao6.)

Sur Louis , duc d* Anjou , prétendant au trône de Naples. — Des cartels que lui envoya Charles de Durazzo.

Jamais expédition guerrière ne fut plus juste et ne" mérita autant de succès que celle de Louis duc d'Anjou. Il venait s emparer d'un trône où l'appelait une reine, qu'il croyait encore dans les fers , mais qui était tombée sous les coups de l'un de ses plus proches parents. Ses droits avaient été consacrés par un pontife qui avait, ou du moins disait avoir la suzeraineté du pays qu'il allait gouverner ( Clément VII ) ; il est vrai qu'un autre pontife (Urbain VI), qui se prétendait encore plus légitime, lançait contre lui dès anathêmes , et reconnaissait au contraire pour seul roi de Naples , l'assassin de Jeanne I re , Charles de Durrazzo. Entre les deux prétendants à ce trône, la victoire pouvait donc seule prononcer ; mais nous le répétons , Louis avait pour lui la justice : ajoutons que, du moins au commencement de l'expédition, toutes les chances étaient en sa faveur. Il était parti de France à la tête dune armée brillante et valeureuse, que les historiens font monter, les uns à 100,000 , les autres à 60,000 hommes ; son rival ne pouvait lui en opposer une ni aussi nombreuse, ni aussi formidable. Déjà Louis avait pénétré jusques dans le cœur des états de Naples , puisqu'il occupait Madaloni et Cazerte : il nous paraît aujourd'hui inexplicable qu'il ne se soit pas avancé aussitôt sur la capi-

taie. Il devait s'apercevoir que Charles , sentant la supériorité de son adversaire, évitait toujours d'en venir à une bataille qui eût été décisive. Ce fut sans doute pour gagner du temps, que ce roi envoya à Louis différents cartels que l'histoire nous a conservés , et par lesquels il le provoquait à un combat sin* gulier. Le premier fut porté par un héraut nommé Mathieu Sauvage , qui passait pour un habile empoisonneur. Louis fut averti du danger qu'il courait ; le * héraut fut arrêté , confessa ses projets d'assassinat , et* eut aussitôt la tête tranchée; Ce fut pour se plaindre du supplice de son héraut que Charles écrivit uii> second cartel, plus insultant encore que le premier/ Outré d'indignation, Louis n'hésite pas à accepter le combat, et envoie de spn côté un défi. On trou-' vera dans les Pièces ou Monuments historiques réùnist à la fin de cette histoire , la correspondance des deux compétiteurs (i); correspondance qui ne nous~dori4 nerait pas une idée favorable des manières- de :ce»> temps-là , si Ton pouvak 4a croire authentique. Mais Lûnig, qui la recueillie dans son Codex dftdiœ diplomaticus (2) , ne fait nullement connaître les sources qui la lui ont fournie ; et , je l'avoue , après en avoir comparé le style à celui de semblables* écrits du même temps, je me sens très -porté à croire qu'elle est controuvée , et fabriquée assez long-temps après l'événement ..■*.*".

Il ne m'en paraît pas moins certain que le duel

(1) Voyez : Mo-numbxtts hi&touiquea ^n? zil (i) T. II , p. iiBjl". .

386 kotes et additions.

fut proposé y accepté ; que les conditions même en furent convenues : ce sont des circonstances attestées par les chroniqueurs contemporains. Mais le seul résultat de ces provocations mutuelles, fut de faire perdre • à* Louis d'Anjou des moments précieux : il tomba dans le même piège où s'était laissé prendre, lin siècle auparavant , Charles I er , lorsqu'il vint infructueusement attendre à Bordeaux Pierre d'Arragôn , qui , en paraissant consentir à un duel , n'avait aussi voulu qu'éloigner un péril imminent.

Cependant Charles avait eu le temps de rassembler des forces: Naples n'était plus une conquête facile. L'armée de Louis, au contraire, ayant épuisé de vivres le pays quelle occupait, fut obligée daller s'établir dans les Calabres, où bientôt la misère et les maladies la réduisirent à un état déplorable. Louis, comme le disent nos Mémoires, ne put résister à tant de malheurs. G'étaitun brave: guerrier; mais il manquait d'habileté et de prudence.

NOTE XIV. (c*À*.v,p. 229.)

Sur Ladislas : ses débauches et sa cruauté. — Sur Jeanne II, qui lui succéda : ses diverses adoptions et son testament.

I. Ladislas, que les Français nomment Lancelot, était à-la-fois cruel et voluptueux. Il aimait avec passion la guerre et les femmes , et sortait d'un champ de carnage pour aller se reposer dans leurs bras. Pendant tout son règne, le* lettrés 'furent négligées, les arts déchurent rapidement. Ce fut un fléau pour son pays.

HOTES ET ADDITIONS. 5Sj

Voici comme Giannone termine l'histoire de sa vie :

« Le roi Ladislas n eut point d'enfants des trois femmes qu'il épèusa , dont la première fut Constance de Clermont , qu'il répudia; la seconde Marie, sœur du roi de Chypre , et la troisième la princesse de Tarente. Ce prince poussant la passion pour le sexe jusqu'à la débauche, eut aussi diverses maîtresses ou concubines , savoir : la fille du duc de Sessa ; une autre, appelée la Petite comtesse, dont l'historien Costanzo a inutilement cherché les nom et surnom. Il les tenait dans le château-neuf; et elles ne cessèrent point d'y loger , lorsque le roi se maria avec la princesse de Tarente. Elle en était très-offensée , et prétendait qu'il aurait dû au moins les envoyer au château de l'OEuf , où il avait déjà une autre concubine, nommée Marie Guindazzo.

« Ladislas porta encore plus loin la débauche : il avait à sa disposition diverses autres femmes de Naples et de Gaête : bien plus, à l'exemple des soudans d'Egypte, et comme font encore les empereurs ottomans, il chargeait certaines personnes du soin de lui procurer lés femmes qui leur paraissaient les plus aimables ou les plus belles. Sa sœur Jeanne ne lui cédait en rien ; car , lorsqu'elle fut veuve du duc d'Autriche, elle eut aussi une conduite très-déœglée; en sorte quf on peut dire que Charles III de Durazzo, et la reine Marguerite son épouse, donnèrent àu monde deux monstres" d'impudicité et dé lasciveté (1). » -

(i) Giannone , Hist, de Naples, liy„ xxiy , ch. 8.

388 ITOTES ET ADDITIONS.

La mort de Lad islas parut une punition de ses désordres ; elle fut du moins une* suite de ses excès avec la fille d'un médecin de Pérouse, comme le disent jBOS Mémoires. Mais nous ne croirons pas avec l'historien, cité plus haut, que les Florentins, qui craignaient d'être envahis par Lad islas , avaient engagé , à prix d'or , le père de sa maîtresse à l'empoisonner ; que ce médecin n'imagina rien de mieux que de donner à sa fille un onguent qu'il lui dit être. propre à augmenter l'amour du roi , si elle voulait s'en frotter; qu'ainsi le roi prit la mort aux sources mêmes des plaisirs et de la vie. Giannone raconte cette anecdote en termes si naïfs, que nous n oserions les répéter. Elle n'en a pas plus de vraisemblance.

Le naturel sanguinaire de Ladislas ne l'abandonna point, même au lit de mort. Il fit arrêter deux seigneurs de la puissante maison des Ursins {Paul et Orso de' Orsini), sur le simple soupçon qu'ils entretenaient une correspondance avec les Florentins. Au milieu des douleurs que lui causait sa maladie , il ordonna à sa sœur Jeanne de leur faire trancher la tête. On ^'.entendait , dans la plus grande violence de son mal , demander avec des cris affreux : Paul est-il mort? IL «ne parut se calmer que lorsqu'on lui eût appris que Pau;l, avait été décapité, et que Ton avait coupé son corps en quatre quartiers. Il n'en était rien. Jeanne, d'après Je conseil d'un duc , qui sans doute prévoyait la mort prochaine du roi, ne crut pas devoir être l'instrument du dernier crime qu'il voulait commettre.

II. Jeanne II , par l'inconstance de son caractère , fit encore plus de mal au royaume , que son frère Ladislas par son ambition et par son humeur guerroyante : cette reine qui ne pouvait souffrir la juste domination d'un époux , ne cessa d'être subjuguée, toute sa vie , par d'indignes favoris. Ce fut sans doute d'après leurs conseils , qu'elle adopta d abord (en i4 2 *j Alphonse d'Arragon , et quelle annulla ensuite (en 1423 ) cet acte, pour adopter Louis d'Anjou. Les causes de ce changement étaient l'ingratitude et l'ambition d'Alphonse qui, pour gouverner, ne voulait point attendre la mort de la reine ; qui , fier des avantages qu'il avait remportés sur Louis, son concurrent, agissait en maître à Naples , et ne craignait point d'irriter et de persécuter les amants de Jeanne.

Onze ans après, c'est-à-dire en i433, s'étant réconciliée , soit de gré ou de force avec Alphonse d'Arragon, elle annulla, dit-on, par un acte secret, l'adoption du duc d'Anjou , et rendit à Alphonse tous ses anciens droits au trône. Mais le repentir suivit de près ce nouvel acre ; et, par son testament, elle institua définitivement pour héritier René d'Anjou.

De tous ces actes , nous ne citerons que celui par lequel elle révoqua la première adoption d'Alphonse d'Arragon, pour adopter Louis d'Anjou (i). Ce fut, avec son testament , les actes sur lesquels les rois de France ( successeurs de la maison d'Anjou) fondèrent % par la suite , leurs droits sur le royaume de Naples.

(i) Voyez : Moxumxkts historiques, n° xin.

KOTE5 ET ADDITIONS,

NOTE XV. (chap. vx, p. a54.) £d roi René.

En lisant l'histoire du bon roi René, car c'est là le nom que lui ont donné ses sujets de Provence , oit ne peut s empêcher de remarquer les traits de ressemblance qu'il avait avec notre Henri IV. C'était la même bravoure f la même gaieté , la même franchise et originalité. Mais il y a entre eux cette différence que René ne fut. jamais heureux dans ses entreprises militaires ; et cependant on ne pouvait ni méconnaître ses talents comme grand capitaine, ni la sagesse de ses dispositions ; mais par un concours singulier de circonstances , et plus encore par la trahison de ses généraux, il échoua presque toujours dans les plans les mieux concertés. Aussi fut-il bientôt dégoûté d'un métier qui l'arrachait à ses études , aux paisibles travaux des arts qu'il cultivait avec succès. En effet, à l'exemple du roi Robert , il composa des ouvrages littéraires; et, de plus que lui, il dessinait et peignait beaucoup mieux qu'on ne peut l'attendre d'un roi. C'est pendant sa longue retraite à Aix en Provence qu'il fit son Traité des Tournois , ouvrage dont on voit encore avec plaisir le manuscrit orné de dessins dans la bibliothèque royale de Paris. On lui attribue aussi un autre ouvrage mêlé de prose et de vers , qui a pour titre X Abuse en cour, et dans lequel il a eu pour objet de prévenir les jeunes gentilshommes contre les dangers de la cour. Quant à un Traité entre Vaine dévote

NOTES fiT ADDITIONS.

€t le cœur , dont on le dit encore auteur , c'est un mélange d'idées morales et mystiques , présentées sous le voiié d une bizarre allégorie. Telle était l'esprit du temps.

Comme peintre , il orna de ses tableaux les villes d'Aix, de Dijon et d' Avignon.

Il avait , en outre , le goût du jardinage ; et on lui doit plusieurs variétés de fleurs et de fruits.

Il n'est pas étonnant qu un tel prince ait laissé de longs et touchants souvenirs dans le pays q\ïi\ gouvernait. Au moment même où j'écris , on s'occupe dans l'ancienne Provence d'élever un monument à sa mémoire. Voici ce que j'ai lu récemment dans un- 4e nos journaux.

« Toutes les mesures sont prises pour l'érection à Aix d'une statue pédestre du roi René. Le bon roi sera représenté la couronne en tête , revêtu du costume du temps, et décoré de Tordre de Saint-Michel et de celui du Croissant, dont il fut fondateur. 11 tiendra d'une main le sceptre et de l'autre une grappe de raisin muscat, et une couronne de roses rouges et d'œillets de Provence , fleurs et fruits, qu'il donna à la province. Une' palette, dés pinceaux, des livres portant les titres de ses* ouvrages , groupés à ses pieds , rappelleront ses occupations favorites. Sur la plinthe on lira la devise ^* son ordre : Loz en croissant. Une inscription française -et l'ancienne inscription latine, composée lors de sa mort, orneront les deux faces du piédestal'. Suralèi djetrx côtés se verront les têtes de Jean Mathuron sim confident et de Pala-

mède de Forbin , qui négocia la réunion de la Provence à la France.

«Pour donner à la figure de la statue la plus grande ressemblance possible , on a dû dessiner le portrait qui se trouve dans l'église de Saint-Sauveur d'Aix , et celui que conserve la famille de Mathuron : on les croit l'un et l'autre peints par le roi René. On fait aussi mouler deux reliefs existant dans le cabinet de M. le président de Saint-Vincens , et qui représentent ce prince de profil. La statue aura deux mètres vingt -/cinq centimètres de proportion (environ huit pieds et demi ). Elle sera placée à Aix , au bout do cours. »

' : NOTEXVI. (cHAr.vi,p. 264.)

Prospériti du royaume de Naples sous le règne d'Alphonse? les talents de ce roi; sa politique. — Mœurs du clergé a cette époque*

Alphonse d'Arragon fut, pour le royaume de Nazies, ce que, long-temps après , Louis XIV a été pour la France. 11 éleva de somptueux monuments ; fixa autour de lui les hommes de mérite dans tous les genres ; honora le génie, et le récompensa dignement. Enfin y comme le monarque français y il aima la gloire , lê faste et les femmes. ! •

Les monuments publics: qu'il fit élever dans Naples, Jont encore aujourd'hui pour le voyageur des objet»

ÎCOTES ET ADDITIONS. Ô§5

d'admiration. Il aggrandit le môle et l'arsenal, embellit le château - neuf : c'est par ses ordres que fut construit le bel arc de triomphe qui sert d'entrée à ce palais ; il voulait ainsi éterniser la mémoire du jour où, après avoir pacifié tout le royaume, il entra en triomphateur dans une. ville qui allait bientôt lui devoir sa splendeur et sa prospérité. Il fit ensuite paver de larges dalles ses rues, auparavant sales et infectes, fit dessécher les marais insalubres dont elle était entourée , et où séjournaient les eaux qui s ecoulent des montagnes voisines. Enfin il fit restaurer les aquéducs destinés à alimenter un grand nombre de fontaines, monuments si utiles, sous un ciel de feu.

Sans doute les lettres étaient cultivées avant lui en Italie , et sur-tout depuis que les Grecs , chassés de Constantinople , y avaient ouvert des écoles : favorisées par les Médicis, à Florence, et par les papes à Rome, elles avaient déjà commencé à jeter quelqu'éclat. Mais aucun souverain ne contribua plus qu'Alphonse au sublime élan qu'elles prirent au quinzième siècle. Sous le roi Robert , elles s'étaient à peine montrées à Naples, où elles avaient été accueillies par ce bon roi ; sous les souverains qui lui succédèrent , elles avaient disparu au milieu des guerres et des discordes civiles. Elles se ranimèrent à la voix d'Alphonse : il appela de toutes parts des savants, des gens de lettres ; fit traduire du grec en latin, les livres d'Aristote, la Cyropédie de Xénophon, etc.; forma dans son palais une magnifique bibliothèque, où il rassembla à grands frais tout ce que l'on connaissait en ce temps de bons livres. Il

394 IÏOTES ET ADDITIONS.

fit plus; il fonda une académie qui devint bientôt fameuse , et que dirigea d'abord Antoine de Païenne, et ensuite le célèbre Pont anus qui lui donna une meilleure forme , et dont elle prit le nom (i). Le nombre des grands écrivains qui sortirent de cette académie est prodigieux : un historien anglais qui a fait rénumération des plus renommés d'entre eux, remplit presque de leurs noms seuls quinze pages de son livre (2). Dans la troisième partie de cet ouvrage, nous donnerons de plus grands détails sur cette fameuse académie, et sur les membres qui Font illustrée.

J'ai parlé du penchant d'Alphonse pour les femmes. Il eut en effet plusieurs maîtresses , et ne voulut jamais vivre avec son épouse légitime. 11 ne conserva qu'un fils de toutes ces femmes ; que ce Ferdinand, objet de toutes ses affections (3) , et pour les intérêts duquel il s abaissa jusqu'à se réconcilier avec un pape qui le persécutait ; jusqu'à conclure avec lui un traité dont presque toutes les dispositions sont humiliantes et lui étaient défavorables. Dans cet acte qui nous a été conservé, il était stipulé :

(l) Vivenzio, Storia del regno di Napoli, t. II , p. 19a.

(a) Roscoë , Vie de Léon X y t. I, p. 70 — 86.

(3) Giannone prétend que ce Ferdinand, tant chérî , n'était pas même le bâtard d'Alphonse; que la courtisane, mère de Ferdinand , trompa le roi , en lui faisant accroire qu'il était le père de cet enfant. C'est ce qu'il serait difficile , et ce qu'il importe assez peu d'éclaircir aujourd'hui. Au reste l'histoire nous offre tant d'aventures de ce genre ! Combien de fils dc è villains sont montés sur le trône , comme issus du sang des rois l — Voyez Giannone , ïlistoire de Naples , Ht. xxvi.

« Que toutes injures et mécontentements seraient entièrement oubliés de part et d'autre, et que le roi reconnaissait tant pour lui que pour tous ses royaumes Eugène pour seul , vrai et indubitable pontife , pasteur universel de la sainte église <, et que comme tel , lui et ses états lui rendraient obéissance;

« Que tous les cardinaux attachés au parti de l'antipape Amèdèe seraient tenus et regardés comme scbismatiques ;

« Que, par contre, le pape donnerait au roi Alphonse l'investiture du royaume de Naples, confirmerait l'adoption faite par la reine Jeanne II de sa personne , et sans que par-là le roi entendît renoncer au droit qu'il avait sur la couronne à titre de conquête ;

« Que le pape accorderait au roi Alphonse toute l'autorité que les précédents pontifes avaient donnée aux anciens rois de Naples , et qu'il reconnaîtrait et déclarerait D. Ferdinand duc de Calabre, habile à succéder après la mort de son père; et d'un autre -côté, que le roi se reconnaîtrait aussi vassal et feudataire de 1 église, et l'aiderait à recouvrer la Marche dont le comte François Sforce s'était emparé;

« Que lorsque le pape jugerait à propos de faire la guerre contre les infidèles , le roi serait obligé de se présenter avec une bonne armée pour soutenir celle de 1 église;

« Que le roi tiendrait et gouvernerait pendant sa vie, au nom de l'église , les villes de Bénéveat et Terracine, et qu'aussi le roi abandonnerait pour le même

temps au pape , Acumoli et la Lionessa , terre* trèsimportantes dans la province de VAbruzze ;

«Que le roi serait obligé de servir avec six galères, et pendant six mois, dans la guerre contre les Turcs; et pour recouvrer les villes et forteresses, dont le comte Sforce s'était rendu maître dans la Marche , il fut convenu que le roi formerait quatre mille hommes de cavalerie et mille d'in£anterie ;

< Que le pape donnerait une bulle de légitimation en faveur de D. Ferdinand, par laquelle il serait déclaré habile à l'investiture, en telle sorte , que tant lui que ses héritiers pussent succéder à Id couronne;

« Que Ton déduirait sur le tribut que le roi devait payer, pour raison de l'investiture , toutes les dépenses qui se feraient, tant pour les six galères destinées contre les Turcs, que pour les troupes qu'on enverrait dans la Marche ;

« Que le gouvernement de Bénévent et de Terracine serait donné à perpétuité à D. Ferdinand et à ses successeurs ; et que de même l'église aurait aussi à perpétuité Civita Ducale , Acumoli et la Lionessa. »

Ces conditions de paix furent faites par le roi Alphonse et par le légat du pape à Terracine , le i4 juin i443. Il n'y eut de présenta la conclusion qu 1 'Alphonse Covarruvias , fameux jurisconsulte et protonotaire apostolique, et Jean Ohina, secrétaire du roi. Chioc» carello a rapporté ce traité dans le premier volume de ses œuvres.

Le pape Eugène ratifia le traité par une bulle, donnée le sixième de juillet de la môme année j et , en

NOTES ET ADDITIONS. 5<yj

exécution, il expédia diverses autres bulles , qui toutes ont, aussi été rapportées par Chioccarello. Dès le i3 juillet , il publia une bulle préliminaire , par laquelle il absolvait le roi et ses officiers de toutes les excommunications et censures qu'ils pouvaient avoir encourues à l'occasion des guerres et préjudices faits à l'église pendant le temps du schisme et à cause de l'invasion des biens ecclésiastiques.

Je terminerai cette longue note par un coup-d'œil sur le clergé à cette époque.

C'était une espèce de peuplade à part au milieu d'un peuple j une peuplade qui avait ses lois particulières, ses tribunaux , un souverain avec lequel le monarque du pays pouvait à peine traiter d'égal à égal , comme on le voit par l'acte dont je viens de donner un extrait.

Quant aux mœurs de ce corps puissant, et qui jouissait d'immenses richesses , on en pourra juger , lorsque j'aurai prouvé que tous les prêtres, dans ce temps , avaient des concubines reconnues , et qui s'honoraient de ce titre. Fières d'appartenir à l'église , ces femmes prétendaient n'être justiciables que des tribunaux ecclésiastiques , et même ne pas devoir payer au fisc du roi les contributions auxquelles étaient soumis' .les autres citoyens. Elles étaient en si grand nombre que , si on eût transigé sur ce dernier article , la perte eût été considérable pour le trésor royal. Pour les contraindre à payer un impôt de dix carlins ou un ducat, qui avait été établi en i44a > sur

chaque feu , par un parlement de la nation , il fallut avoir recours aux évéques. Alphonse , par une circulaire, datée de i44^>? qui existe encore clans les archives de la chambre des comptes de Naples , chargea les évéques de cette perception (t). Elles devaient

(1) Pour que Ton ne puisse douter de l'exactitude de ces laits»

je citerai le texte même de la circulaire ; et pour prouver foo authenticité , il me suffira sans doute d'observer qu'elle existe dans les archives de la chambre des comptes de Naples , au registre de Tannée 1446, f° 166.

« Alfonsus , etc. Reverendis in Christo Patribas , Episcopî* 1 « civitatis Averse , Noie , Acerrarum , Alific et A qui ni , coosi- « liariis et (idelibus nostris dilectis gratiam et bon a m vôluntatem.

« Quoniam in parlamento generali dudum Neapoli eclebrato « cum principibus, ducibus, comitibus, baron i bus , niagnatibaJ « hujus regni nostri Sicilie citra farum , decretum extîtit et «tara* « tu m solvi debere nobis et nostre Curie anno quolibet in tri- « bus terminis, scilicet Nativitatis et resurrectionis dominiceac in « une augusti cujuslibet anni pro quolibet foculari ducat us uoas

• prout in capitulis dicti parlamenti facti plcnius continçtur. Nos

• certiorati quod mu lier es que sunt concubine qu or unie unique « Sacerdotum seu clericalium personarum non solrerunt nobis « et nostre curie dictum ducatum pro annis tribus proxime pre- « teritis in quibus fuit impositus dictus ducatus pro quolibet fb- « cnlari. Et ob id intentionis nostre firmiter existât intègre ab « eisdem exigi facerc ducati très pro dictis tribus annis proxime « preteritis et deinde in antea anno quolibet in futurum ducatum « predictum. Eapropter Vestras Pa terni ta tes hortamnr qua tenus « omnes predictas concubinas Sacerdotum et Clericorum aistentes «in vestris diocesibus quoniam sub tuteJa clericali aatagunt se m tueri ad solvendum dicta jura focularium vid. ducatum unum « pro qualibet earum pro unoquoque dictorum trium annorum «pro qualibet carumdem dicta; nostre curie debitum cogatis et «compellatis per oranem coercition is modum vobis risum ad

alors , comme on le voit par cette circulaire très-curieuse , trois années de l'impôt , et de plus Tannée courante.

Il paraît que du moins dans les Calabres , les concubines se soumirent au paiement de l'impôt , car il existe dans les archives une liste et les noms de celles qui l'acquittèrent. Voici le titre de ce singulier document : lntrojrtus pecuniarum residuorum focidariwn concubinarumpreshiterorum etdiaconorumprovinciœ Ca* labriœ ultra annoMCCCC XX XXVII. Viennent ensuite les noms des concubines des prêtres qui ont payé dans chaque ville de la province. On j toit qu'à Squilace tous les prêtres de la cathédrale avaient leurs concubines : Flora était la concubine de larchiprêtre ; Margarita celle du chantre ; Antonia celle de l'archidiacre ; Jacoba celle du trésorier ; Saporita celle de l'abbé, etc. etc. — Quel parti Voltaire aurait pu tirer de ces deux monuments historiques, s'il les avait connus !

« omnem requisitionem commîssarii super hoc per nostram cu- • riam ordinati , vid. Nicolai Marini de Summa de Neapoli militis « yel alteriiis ejus parte , ipsamque pecuniam focularium predic- « torum per dictas concubinas nostrae curiae debitam pro dictia « annis dicto nostro commissario yel ejus substituto staturi soîvi « et assignari faciatis. Datum in Castro novo die 3 raensis Fe- «bruarii IX Indit. 1446. REX ALPHONSUS. •

NOTE XVII. (chap. vi, p. 283.) Sur Ferdinand -le- Cruel, et son fils Alphonse.

Nos Mémoires disent assez quels furent les travaux guerriers de ces deux rois, et leur caractère haineux et cruel : le bon Commines , qui accompagna Charles VIII dans son expédition en Italie , nous racontera avec sa naïveté ordinaire , les abus et l'injustice de leur administration.

« Jamais en lui (le roi Ferdinand) n'y avoit

grâce ne miséricorde ( comme m'ont' compté ses propres parents et amis ) % et jamais n avoit eu aucune pitié ne compassion de son pauvre peuple quant aux deniers. Il faisoit tout train de marchandise en son royaume , jusques à bailler les pourceaux à garder au peuple : et les leur faisoit engresser pour mieux les vendre. S'ils mouroient, fal loi t qu'ils les payassent. Aux lieux où croist l'huile d'olive (comme en la Pouille) ils l'achetoient lui et son fils, presque à leur plaisir, et semblable ment le froment , et avant qu'il fuit meur, et le vendoient après le plus cher qu'ils pouvoient : et si ladite marchandise s'abaissoit de prix, contraignoient le peuple de la prendre ; et par le temps qu'ils vouloient vendre , nul ne pouvoit vendre qu'eux. Si un seigneur ou baron étoit bon mesnager, ou cuidoit espargner quelque bonne chose, ils la lui demandoient à emprunter ; et il la leur falloit bailler par force , et leur ostoient les races des chevaux ( dont ils ont plusieurs) et les prenoient pour eux, et les

NOTES ET ADDITIONS. fat

faisoient gouverner en leurs mains, et en si grand nombre, tant chevaux , juments , que poulains , qu'on les estimoit à beaucoup de milliers, et les envoyoient paître en plusieurs lieux , aux pasturages des seigneurs et autres, qui en avoient grand dommage. Tous deux ont pris à force plusieurs 'femmes. Aux choses ecclésiastiques ne gardoient nulle révérence n obéissance. Ils vendoient éveschés , comme celle de Tarente que vendit le pere treize mille ducats à un juif, pour bailler à son fils, qu'il disoit chrestien ; bailloient abbayes à un fauconnier, et à plusieurs pour leurs enfants , disant : Vous entretiendrez tant d'oiseaux et les nicherez à vos despens , et tiendrez tant de gens à vos despens. Le fils ne feit jamais quaresme, ne semblant qu'il en fust. Maintes armes fut sans se confesser, ne recevoir Notre Seigneur et rédempteur Jesus-Christ : et pour conclusion , il n est

possible de pis faire qu'ils ont fait tous deux

« Or pourrait sembler aux lecteurs que je disse toutes ces choses , pour quelque haine particulière que j'auroye à eux ; mais , par ma foy , non fai ; ains le dis seulement pour continuer mes mémoires : où se peut voir , dès le commencement de l'entreprise de ce voyage , que c'estoit chose impossible aux gens qui le cuidoient , s'il ne fust venu de Dieu seul , qui vouloit faire son commissaire de ce jeune roi (Charles VIII) bon , si pauvrement pourvu et conduit pour chastier rois si riches et si expérimentés. ... et ne mit le roi depuis Ast à entrer dans Naples que quatre mois dixneuf jours; un ambassadeur y en eust rais une partie.

402 IfOTIS ET ADDITIONS.'

Par quoi je conclu ce propos , disant (après lavoir ouy dire à plusieurs bons hommes de religion et de saincte vie, et à mainte autre sorte de gens qui est la voix de Nostre Seigneur Jesus-Christ , que la voix du peuple) que Nostre Seigneur Jesus-Christ les vouloit punir visiblement , et que chacun le cognust pour donner exemple à tous rois et princes d^bieu vivre et selon ses commandements. Car ces seigneurs de la maison d'Arragon ( dont je parle ) perdirent honneur et royaume , et grandes richesses et meubles de toute nature , si départis qu'à grand'peine sait - on qu'ils soient devenus. Puis perdirent les corps , trois en un an , ou peu davantage : mais j espère que les ames n'ont point esté perdues : car le roi Ferrand ( qui estoit fils bastard du grand Alphônse; lequel Alphonse fut sage roi et honorable , et tout bon ) porta grande passion •n son cœur, de veoir venir sur lui ceste armée, et qu'il n'y pouvoit remédier : et voyoit que lui et son fiJi avoient mal vescus et estoient très-hays (car il estoit très-sage (i) roi) ; et si trouva un livre escript( comme m ont certifié des plus prochains de lui ) en desfaisant une chapelle , où y avoit dessus : La vérité; et veut-I on dire qu'il contenoit tout le mal qui lui est advenu ; et n'estoient que trois à le veoir : et puis , le jetta au feu (a). »

(i) Sagç aloiv lignifiait tarant.

(a) lAéaaii*f de Coraminef , liv. VII, ch. 11.

VOTES JET A.DDITIOH 6«

NOTE XVIII. ((MAP. YI,p.*88«)

Abdication eT Alphonse II; secours demandés aux Turcs par son Jils Ferdinand.

La terreur d'Alphonse II, quand il sut que les Français étaient à Rome, et sa fuite en Sicile sont trèsHiaïvement racontées par Philippe de Commines.

* ÀT^nt que le roi ( Charles VIII) partist de

ladite villchdft. Rome, Alphonse qui tant avoit été terrible et cruel , renonça à sa couronne et entra en telle paour que, que toutes les nuicts, ne cessoit de crier qu'il oyoit les François , et que les arbres et les pierres crioient France;; et jamais n'eut la hardiesse de partir de Naples; mais, au retour que feit son fils de Rome , le mit en possession du royaume de Naples , acconrpaigné des plus grans qui y ejâtoiëmi ( comme de dom Frédéric son frère et du cardinal dé Gênes ) , estant ledit nouveau roi au milieu , et ac~ compaigné des ambassadeurs qui y estoient : et lui feit faire toutes lesdites solennités qui sont requises, et lui se mit en fuite et s'en alla en Cécile ( Sicile) avec la reine sa belle mère (qui estoit sœur du roi Ferrand de Castille , qui encore* fit et à qui appartient ledit; royaume de Cécile) en une place quelle y avoit. Qui fut grande nouvelle par le monde, et par especial à. Venise où j'estoye. Les uns disoient qu'il alloit au Turc. Autres disoient que cestoit pour donner faveur à son fils, qui n estoit point haï au royaume. Mais mon advis fut tousjours , que ce lut par vraye lascheté , car;

4o4 NOTES ET additions.

jamais homme cruel ne fut hardi , et ainsi se voit par toutes histoires : et ainsi se désespéra Néron , et plusieurs autres. Brief, cest Alphonse eut si grand' envie de fuir qu'il dit à sa belle-mère (comme m'ont compté ceux qui estoient à lui) le jour quelle partit, que si elle ne partoit, qu'il la laisseroit: et elle lui respondit qu'il attendist encores trois jours , afin qu elle eust été en son royaume un* an entier; et il disoit que, qui ne le laisseroit aller, il se jetteroittpar les fenestres ; disant : n'oyez-vous point comme uA chascun crie France ? et ainsi se mirent aux galées {sur les galères). Il emporta de toutes sortes de vins (qu'il a voit plus aimés qu'autre chose ) . et de toutes sortes de graines pour faire jardins, sans donner nul ordre à ses meubles ni à ses biens. Car la pluspart demoura au chasteau de Naples. Quelques bagues emporta, et quelque peu d argent, et allèrent en Cécile, au dit lieu , et puis alla à Messine , où il appela et mena avec lui ' plusieurs gens de religion , vouant de n'estre jamais du monde; et entre les autres il aimoit fort ceux du Mont d'Olivet ( qui sont vestus de blanc , et lesquels le m'ont compté à Venise, là où est le corps sainct Heieine en leur monastère) et se mit à mener la plus saincte vie dif mondç : et servit Dieu à toutes les heures du jour et de la nuict , avec lesdits religieux ( comme ils font en leurs couvents ) ; et là faisoit grans jeusnes, abstinences et aumosnes : et puis lui advint un grande maladie d'excoriation et de gravelle, et me dirent n'en avoir jamais veu homme si persécuté : et portoit tout en patience , délibérant user sa vie en un

NOTES ET ADDITIONS. 4o

monastère à Valence la grand' , et là se vestir de religion J mais il fut tant surpris de maladie qu'il yesquit peu , et mourut ; et , selon sa grand' repentance , il ést à espérer que son ame est glorieuse en paradis. » (i) .

Des historiens avaient rapporté qu'Alphonse II , pour s'opposer aux armes de Charles VIII , avait demandé des secours à Bajazet II , empereur des Turcs. On a , en effet , la preuve que du moins son fils Ferdinand avait un ambassadeur près de ce prince , qui était pourtant l'ennemi de toute la chrétienté. Dans une lettre qui existe dans les archives de la chancellerie royale de Naples(2), et que le dernier historien de ce royaume , M. Vivenzo , a recueillie (3) , Ferdinand recommande à cet ambassadeur de ne pas perdre un instant pour obtenir, de Bajazet des troupes ; il y décrit la marche rapide de Charles VIII , et lui dépeint l'embarrassante position dans laquelle il se trouve. Cette lettre a un intérêt de plus elle peut donner une idée de l'état de la langue italienne à cette époque : ce qui me détermine à la répéter ici.

« Rex Siciliœ , etc. — Messer Camillo : per altre ve havemo advisati de quanto e occurso , et sollicitât i al

passare del saniacK ': per questa ve advisamo como Aquila ha alesate le bandere del re de- Francia , ed

Jine ad Sulmona et Populo e perduto omne. cosa salvo Celano : li inirrdci fanno sforczo , et congregacione

(i) Mémoires de Philippe de Commines, liv. VII.

(3) Dans le registre Curia 4 de i494 à 149$ , fol. 18 r. A. T.

(3) Vivenzo , Storia di Napoli , t. II , p. 344-

4o6r HÔttS «î ADDITION*.

pet passare la Pescara , et andare in Pugïia per ricu* perare la Dohana : Re de Francia partecte da Roma al xxij del présente et vene la via de Sangermano dove noi facimo sbarra et la tercza parte de le sue gente mnnda la via de Fundi : cm Re de Franeza vene la cardinale de Valencia figlio del Papa , et lo frateUo del gran Signore (1) e dato ùnpotere de re de Franeza che lo tenera in una fortecza guardato da sua gente finche abbia obtenuta questd impresa, et poi andera contra el gran Signore : siche voi videte como vanne queste cose , et in quanto periculo ne trovamo : vogliati dunqua soUicitare et importunare la venuta del Sa* rdach : et essendo comminciato ad passare gente invia* tele presto , et vedendo voi che non passeno , et che la cosa tardasse andati voi persônalmente al Sàniach , et poi al gran Signore con excessiva celeritate , perche

(1) Ce frire du grund-uigneut , était le fameux Zizim , qui avait disputé le trône a fiajazet II ton frère , avait été vaincu par lui , et obligé de chercher un aayle à Rhôdes , et ensuite en France. Charles VIII, sur la demande du pape, lui avait cédé ce prince, quelque temps avant son expédition en Italie. Lorsque , dans la fuite il passa en vainqueur par Rome , il redemanda Zizim an pape , parce que son intention était d'aller , après la conquête de Naples , porter la guerre en Turquie , et que Zizim pouvait lui être très-utile dan» cette entreprise. Le pape lui rendit bien Zizim ; mais , pour obtenir des sommes immenses que Bajazet promettait à qui le délivrerait de ce redoutable frère , le saint pontife l'avait fait empoisonner; et en effet Zizim mourut peu de jours après qu'il eût été remis entre les mains de Charles. Ce pape était Alexandre VI; ce qui rend le crime plus vraisenv blable. Avouons cependant qu'il n'en existe d'autre preuve que le témoignage de quelques historiens.

le cose nostre recercanoeeleritate che non possimo resistere ad tanti lochi et quando tarde lo adiuto serra fora da tempo : Vuj intendite lo bisogno provedete, forniate , sollecitate andate , anche volate : Datant Neapoli xxvij Januarij M.CCCCLXXXXV. Rex Ferdinandus. — Pandonj. — Jokannes Pont anus. »

NOTE XIX. (chat, vi, p. 294 et 295.)

Portrait de Charles VIII : funestes résultats de son expédition en Italie.

L'expédition de Charles VIII ëh Italie est un des événements les plus importants du XV e siècle , et mérite, en conséquence, de fixer particulièrement notre attention. Elle eut pour là France des suites désastreuses : aussi , dans le conseil du roi , les hommes qui avaient le plus d expérience et de sang-froid , s'y étaient-ils vivement opposés ; mais l'intrigue , l'ambition , l'emportèrent sur une sage prévoyance : j'aurais pu ajouter qu'un certain fanatisme religieux eut aussi une assez grande iufluence dans la détermination. En effet, la conquête de Naples n'était pas le seul but de l'expédition : on ne la regardait que comme le prélude d'une entreprise bien plus importante. Chasser les Turcs,. ces odieux mécréants, de l'empire de Constantinople , s'asseoir sur un trône qu'avait occupé le premier empereur chrétien , tel était le projet de Charles VIII; et il est certain que la conquête du

4o8 HOTES ET ADDITIONS.

royaume de Naples en eût singulièrement facilité l'exécution. Plusieurs écrivains français de ce temps ne craignaient point de lui prédire les plus grands succès , et nous ayons encore des vers de maître Guil~ loche de Bordeaux , dans lesquels il parle ainsi de l'expédition du roi Charles.

Il fera de si grant batailles

Qu'il subjuguera les Y tailles ( Italiens ).

Ce fait , iTilec il s'en ira

Et passera de-la la mer.

Entrera puis dedans la Grèce ,

Où par sa vaillante proësse ,

Sera nommé le roi des Grecs ,

En Jérusalem entrera ,

Et Mont-Olivct montera , etc. (i).

Et quel était le héros appelé à exécuter de si vaêtes desseins? L'homme le plus chétif et de corps et d'à nie, Charles VIII, dont voici le portrait d'après la plupart des historiens : il était petit et mal fait , avait la tête grosse , le teint pâle et les bras menus , les pieds si larges qu'on soutenait qu'il y avait plus de doigts que n'en ont les autres hommes (a). Guichardin ajoute qu'il ressemblait plutôt à un monstre qu'à un homme: In modo che parcm piîi sirnilc a mostro che a huomo. Son esprit ne pouvait faire oublier sa figure ; élevé loin du commerce du monde, il n'avait acquis aucune connaissance utile. A peine , suivant le même Gui- Ci) Voyez dans les Mémoires de l'Académie des inscriptions et belles- lettres , un mémoire de M. de Foncemagnc , t. XVII , p. 539.

(a) Roscoë , Vie de Léon X, 1. 1 , ch. III , p . 1 5i .

NOTES ET ADDITIONS. 4<>9 chardin , savait-il lire : Ne solo senza alcuna notizia délie biione arti > ma appena glifwrono cogniti i carat" teri délie lettere (i). On pourrait ne pas ajouter entièrement foi à ce portrait tracé par un historien qui ne laisse pas échapper une occasion de déprécier la France , si les historiens français avaient représenté' ce roi sous des couleurs plus flatteuses : mais Commines lui-même a dit dans ses Mémoires : « Le roi ne fut jamais que petit homme de corps et peu entendu. » Il est vrai qu'il ajoute aussitôt : « Mais estoit si bon qu'il n'est possible de veoir meilleure créature^). » Cette bonne créature couvrit l'Italie de sang et de ruines, perdit l'élite des chevaliers français , des milliers de braves soldats; et tout cela pour montrer, pendant quelques jours , sur le trône de Naples , sa grotesque figure!

Et pourtant jamais expédition n'a été plus célébrée. Grâces à une foule d'historiens tant italiens que français, on peut suivre pas-à-pas Charles, depuis son entrée en Italie , jusqu'à son retour , qui ne fut rien moins que triomphant. Il avait même un poète à ses ordres : c'était André de la Vigne , secrétaire de son épouse , Anne de Bretagne , lequel ne manquait point de décrire , jour par jour , tantôt en prose et le plus souvent en vers , les entrées solennelles de son maître dans les villes conquisés, les fêtes qui s'y célébraient, etc. etc. Ce monument d'une basse flatterie

(i) Guicciardini , la Historia d'Italia, lib. I. (a) Comraines , Mémoires , liy. VIII.

4lO NOTES ET ADDITIONS.

nous a été conservé : il contient , sous le titre de Vergier d'honneur, non - seulement une fiction poétique , dont l'objet était d'exciter le roi à la conquête de Constantinople , mais une relation de tout k voyage de Charles à Naples : cette dernière partie est, comme on le pense bien, la plus intéressante; elle a fourni aux historiens quelques détails assex eu* rieux, et des dates.

Guichardin donne à entendre et André de la Vigne confirme que ce fut sur-tout à leur artillerie plus légère , que celle qui avait été connue jusqu'alors , que l'armée française dut ses succès. La poudre et même les canons étaient employés, depuis près d'un siècle, dans les guerres (i) ; mais jusqu'au temps de cette expédition , les Italiens n avaient connu que d'énormes canons de fer, qu'on ne pouvait mouvoir qu'avec une extrême difficulté et lenteur, et qui ne pouvaient lancer que des. boulets de pierre. Ce furent les Français qui combattirent alors pour la première fois avec des canons de bronze que Ton transportait sans peine, et

(i) C'est en i3a6 , et plus sûrement encore en i366, que l'on fait communément remonter l'invention de la poudre à canon (il y a des auteurs qui prétendent que les Maures d'Espagne em* ployaient la poudre dès Tan 1100); mais on sent combien il fallut de temps pour que l'usage en devint commun chez tontes les nations. Il parait , d'après un passage de Guichardin , que les Vénitiens furent les premiers qui usèrent de la poudre dans U guerre qu'ils eurent avec les Génois en i38o. Que s ta peste erwata molt* anni innanzi in Germania fit condotta la prima *volta in Jtalia da Vinitiani ne lia guerra , che circa l'an no délia saluée M CC CL XXX, hebbono i Genovesi ton loro. — Guicciardini , Hist. d'Ical. lib. I.

i NOTES ET ADDITIONS. 4**

que l'on chargeait avec des boulets de même métal : il paraît ausjû qu'en Italie on ne connaissait point encore les bombes , et qu'on n'en vit point les terribles effets sans effroi. Le passage de Guichardin à

ce sujet est assez curieux : « Con qaesto esercito

( des Français ) erano state condotte per mare a Genova 9 quantita grande d artiglerie da battere le muraglie , e da mare in campagna , ma di taie sorte che

giamai, non haveva *veduta Italia le simiglianti

// nome délie magiori era bombarde , et<*. (i).

C'est encore de la malheureuse expédition de Charles VIII en Italie qu'il faut dater l'apparition en Europe de l'un des plus cruels fléaux qui désolent l'humanité. Jusqu'alors on n'avait point connu cette funeste maladie qui punit l'homme d'avoir obéi au plus irrésistible des penchants. « Les Français , dit un de nos historiens , qui en furent infectés par des Napolitaines , la nommèrent mal de Naphs : les. Italiens chez lesquels les Français la répandirent à leur retour , l'appelèrent le mal français. Ces dénominations injurieuses sont également injustes : cette maladie était étrangère à notre continent : la nature l'avait reléguée dans les îles de l'Amérique où elle était' moins dangereuse, parce que les naturels du pays y trouvaient un remède facile dans le suc de gaïac. Christophe Colomb , génois de naissance , qui s'était mis à la solde d'Isabelle , reine de Castille , pour découvrir de nouvelles terres , et qui avait composé son

(i) Guicciardini , loc. cit. '

4l* ÏCOTES ET ADDITIONS.

équipage d'Italiens beaucoup plus expérimentés dam la navigation qu'aucun autre peuple de l'Europe, avait le premier pénétré dans le nouveau-monde , avait soumis des peuples innombrables, avait rapporté beaucoup d or ; mais il ne s'était pas aperçu qu'il rapportait' en même temps un fléau terrible que tout l'or du Pérou et du Mexique ne pouvait compenser, puisqu'il semble tendre plus directement qu'aucun autre à la destruction de l'espèce humaine, en l'attaquant dans le principe de la reproduction (i). »

NOTE XX. (chap. vi, p. 3o3 et suiv.)

Sur le traité de Grenade entre Ferdinand-le-Catftoliqut et Louis XII. — Quelques détails sur Frédéric IL

Ce fut, en apparence, pour servir la cause de la religion que Ferdinand-le-Catholique, Louis XII et l'infâme Alexandre VI, se réunirent pour chasser da trône , le dernier et peut- être le plus digne des rois de cette branche d'Axragon qui , depuis soixante-cinq ans, régnait à Naples. On lui reprochait d'avoir ap- ' pelé à son secours Bajazet , et Ton feignait de craindre qu'à l'avenir ses états ne fussent une porte toujours ouverte aux entreprises des Turcs (a).

(1) Garnicr, Histoire de France , t. XX, p. 5oi.

(2) Voyez Du mont , Corps diplomatique , t. III , p. 1 9 et «p* pUmcnt , t. III , part. II , p. 444- Là se trouvent le traité de partage du royaume de Naples, en daje du 1 1 novembre i5oo , et h Jmlle d'Alexandre VI du a5 juin i5oi , qui confirme ce traité.

KOTES ET ADDITIONS. 4*3

On reconnaît dans la forme et les termes de ce traité , la politique ordinaire de Ferdinand-le-Catholique. C'était toujours par des motifs religieux qu'il paraissait se décider aux plus révoltantes injustices. Aussi est-ce le héros de Machiavel, et le propose-t-il sans cesse pour modèle à tous les souverains. « Il le loue sur-tout -, dit à ce sujet l'auteur de l'histoire littéraire d'Italie , de s'être couvert du manteau de la religion pour expulser les infidèles de ses états, pour attaquer ensuite l'Afrique , l'Italie et la France, pour faire enfin les grandes choses qui l'ont rendu le premier roi de la chrétienté, et qui ont sans cesse tenu ses sujets dans l'admiration , dans l'attente des événements , et qui , naissant toujours les unes des autres , n'ont jamais donné aux hommes le temps de respirer et de s'opposer à ses desseins.

« Que Ferdinand se soit servi de quelque moyen que ce soit pour affranchir l'Espagne , sa patrie , du joug des Maures , on ne saurait l'en blâmer ; mais, son pays une fois délivré , il n'est pas sûr que ce prince ne pût acquérir de la réputation qu'en continuant de se couvrir du manteau de la religion pour bouleverser l'Afrique , l'Italie et la France. Il n'est pas sûr non plus qu'en montrant ici , et ailleurs encore , la religion oomme un instrument qu'on manie avec fruit dans des entreprises qui ne sont rien moins que religieuses , on ne fournisse pas de fortes armes à ceux qui soutien* nent qu'il serait bon d'asseoir la morale des peuples et celle des princes sur des bases mçins propres à

servir aux succès de l'ambition et des autres passions

coupables (i). »

Ce Ferdinand qui, d'accord avec Louis XII, priva le sage Frédéric II de ses états , était le plus proche parent du roi qu'il dépouillait. Son zèle hypocrite pour la religion, n'en imposa donc ni ma Napolitains , ni aux étrangers* L'indignation fut générale. M. Sismondi pense que Frédéric , par sa retraite trop précipitée en France , a'ôta les moyens de profiter des chances avantageuses que ne pouvait manquer de lui présenter la discorde entre les monarques rivaux qui s étaient partagé son royaume (a). L'observation ne me paraît pas fondée. La discorde n éclata entre les copartageants , qu'après que chacun d'eux fut maître de la portion qui lui était échue. Jusques-là tous deux s'étaient entendus pour ne laisser à Frédéric aucune ressource , ni espoir.

Au reste, Frédéric, par caractère, n'était pas ambitieux. Si, après la mort de son neveu, il avait consenti à monter un moment sur le trône , c'était pour cicatriser, autant qu'il était en lui, les plaies de l'état «Loin de persécuter les barons qui avaient embrassé le parti des Français, il leur rendit leurs châteaux et ledrs terres. 11 récompensa libéralement les littérateurs qui illustraient la ville de Naples , et dont plusieurs avaient souffert l'exil ou éprouvé d'autres malheurs

(i) Gjngueoé , Histoire littéraire d'Italie, t. VIII, p. n$. (a) SUmonde de Sismondi , Histoire des républiques italienne* d» moyen 4g*, t. XIII, p. 139.

NOTES ET ADDITIONS. 4l5

durant les .derniers troubles. Enfin il fit frapper une médaille dont la devise(i) annonçait qu'il se proposait d'établir un meilleur ordre de choses (2). » Aussi lorsque sa retraite fut décidée , les hommes de lettres qu'il avait protégés, s'exhalèrent en regrets. Sannazar fit plus ; il vendit le reste de son patrimoine, et suivit le prince en France. Rien de plus touchant que les adieux qu'il adresse à sa patrie , en l'abandonnant ; à cette patrie qu'il avait tant aimée et si dignement chantée, lies lecteurs qui sont sensibles aux charmes dune belle latinité » et à l'expression animée des plus nobles passions de lame, me sauront gré de répéter ici ces beaux vers du poète napolitain.

Parthenope mihi culta , vale , blandissima siren ;

Atque hcurti valeaat , haspepktesqae ta» ; Mergillina valç , noMri memor; etmea fientis

Serta oape > heu ! domini munera avara tui.

Maternas salvete umferœ, salvete paterna ;

Accipite et vestris tburea dona focia.

Neve nega optatos , yirgo sebethias , amnes ;

Absen tique tuas det mihi somnus aquas , Det festq atsthos timbras sopor; et leyis aura

Flumiiiaque ipsa suo lene sofeeat strepitu ; Exilium nam sponte sequor. Fors ipsa favebit :

Fortibus hœc solita est saepe et adesse viris. Et mihi saut comités Musas , sunt numina vatum ;

Et mens laeta suis gaudet âb auspiciis , Blanditurque animo constans sententia , quamvis

Exilii meritum sit satis ipsa fides.

Epigram. lib. III , ep. 7 .

(1) Recédant *vetera.

(a) Roscoë , Histoire de Mon X 9 1. 1, p. 335.

4l6 NOTES ET AD.D1TION5

On ne sera peut-être pas fâché de savoir quel fut le sort de Frédéric H , qui trouva , bien qu'il ne possédât plus de couronne , des amis dans ses malheurs. Il mourut le 9 septembre i5o4, trois ans après avoir été chassé du trône. Ainsi il ne jouit pas long-temps du repos philosophique qu'il chérissait , et du bonheur de n'être plus roi. Sa famille fut aussi persécutée du sort qu'il l avait été lui-môme : son fils Ferdinand, duc de Calabre, quj resta dix ans prisonnier en Espagne , 7 mourut , après avoir été marié deux fois , mais toujours, d après la politique espagnole, avec des femmes dont la stérilité avait été reconnue (1). Alphonse , le second fils, qui avait suivi son père en France, mourut à Grenoble, en i5i5, empoisonné, s'il fau: en croire quelques auteurs : César , son troisième fils , mourut à Ferrare , à l'âge de dix-huit ans. Parmi les filles du roi Frédéric , la seule Charlotte, mariée au comte de Laval , a laissé une postérité (*). Ce comte de Laval n'eut qu'une fille , qui épousa François de la Tremoille ; et ce mariage a été l'origine des prétentions de la maison de la Tremoille sur le royaume de Naples.

(1) Sismoodi , Histoire des républiques italiennes, loc. cit.

(2) M ibid.