PREMIERE PARTIE, CHAP.' II. IOI

Tancrède, pour combattre les infidèles; et ces détix héros , si dignes d'être du même sang , lie tardèrent pas de cueillir à l'envi de nouveaux lauriers. Exploits immortels dont la poésie ne s'est pas moins emparée que l'histoire , et qui , dans les vers divins du Tasse, semblent acquérir plus de prix , chantés par un poëte né aux mêmes lieux que les princes qu'ils illustrèrent; .

Le pape , en reconnaissance des services qu'il avait reçus de Roger , comte de Sicile , le créa lé'gat du saint -siège dans cette île: honneur dont il voulut que pussent jouir ses héritiers. lt Bëômond mourut bientôt après , ainsi que son frère Roger. Le premier laissa à son fils Boëmond, pour héritage, les provinces d'Orient qui étaient le prix de ses victoires, et l'autre, à son fils Guillaume, le duché de Pouille et ses autrçs états. Ce dernier, aussi faible que pusillanime , régna pendant seize années , et ne signala son règne que par une soumission aveugle envers le saiht-siége, aussi funeste à l'intérêt de sa gloire qu'à celui de ses peuples. Mourant sans enfants, son immense succession, passa dans les mains de Roger , comte de Sicile , son oncle, fils du premier comte de ce nom. Il était digne de; posséder toutes les couronnes dont le gratifiait la fortune. Ce nouveau prince débarquant

)02 KltMOiaES HISTORIQUES.

en toute bâte, de la Sicile, dans leportdeSalerne, ne perdit pas un instant pour s'y faire reconnaître à la tête d'une puissante armée r et fut successivement proclamé duc de Pouille et de Calabre. Delà, parcourant avec rapidité toutes les autres villes de ses états, par-tout les peuples le saluèrent comme leur souverain , malgré les obstacles qu'à chaque pas , et depuis longtemps, lui opposait le pape, jaloux ou inquiet d'avoir auprès de lui un voisin si puissant. Il reconquit la principauté de Capoue , un des monuments de la gloire de son grand oncle , et ne pouvant en avoir l'investiture du pape légitime, il eut recours, audacieux dans sa politique comme dans toutes ses actions , à l'autorité de l'antipape Anaclet, que l'église ne reconnaissait point pour un de ses vrais pontifes.

Naples, dont nous n'avons pas parlé depuis long-temps 9 mais à laquelle nous allons revenir pour ne plus la perdre de vue pendant tout le cours de cet essai historique; Naples , qui, par un phénomène difficile à expliquer, avait défendu sa liberté contre les efforts de/* Lombards et des Normands , restait seule se refusant encore au joug d'un souverain qui voyait 4e vastes états se courber sous ses lois : mais elle fut bien tôt obligée de se soumettre au double ascendant

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de ses armes et de son génie. Bientôt après, ce prince' parvenu à un tel degré de grandeur et de prospérité , qu'un roi même ne pouvait avoir plus de puissance , se décida à prendre solennellement ce titre (i). X137.

Ce nouveau rot fixa son séjour à Païenne .dont il fit Ta capitale du royaume quil avait fondé.'

(1) Ce prince non content du titre de roi de Sicile prit -encore celui de roi d'Italie, comme on le Toi t par des «hartts* datées de x e35 et de 1 1S7 9 qui commencent ainsi : ggofaferius i>. Ç: Siciliœ tt Jfrliv rem. — Voy, ayt de yérif. les 4a*e»,, 1. IU , p. 800. (p Q t. de VJÈdit. )