GUILLAUME-LE -M AU VAIS

Vfovs avons vu dans le règne précédent un prince fonder un trône, par- son courage et par ses talents dans la politique , le maintenir en écartant les ennemis qui voulaient le renverser, et parvenir, au milieu d'orages sans cesse renaissants , à le transmettre à sa race. Roger sut lutter en brave contre la mauvaise fortune , et ne se laissa point éblouir par les succès : il fut grand dans l'adversité; et , ce qui pour un prince est souvent plus difficile , il joute dignement du bonheur. Vainqueur de deux empereurs dont les états étaient de beaucoup supérieurs aux siens en étendue et en force , il le fut encore d'un ennemi plus re-

Ma MÉMOifiES HISTORIQUES.

doutable , des pontifes de Rome , devant le pouvoir desquels s'abaissaient tous les trônes de l'Europe. Quelle différence d'un tel prince à celui dont nous allons retracer le règne!

Héritier de la puissance , mais non des talents, et moins encore des vertus de son père, à peine Guillaume fut -il monté sur le trône qu'il se signala par son ingratitude. Il exila les confidents, les amis de Roger, tous ceux qui avaient joui de son estime , parce qu'ils avaient rendu des services à l'état, et qui méritaient en retour, au lieu d'un injuste ostracisrrte , des distinctions honorables , récompense des bons citoyens. Plusieurs même furent jetés dans les fers; et cette iniquité produisant son effet ordinaire, multiplia les mécontents et enfanta des révoltes. Joignant à l'imprudence le ridicule de l'orgueil , il se fit couronner à Païenne , quoiqu'il l'eût été déjà du vivant de son père. Un sujet ambitieux , un de ces hommes qui, pour le malheur des princes, rampent sur les marches du trône pour s'élever, lorsqu'ils le peuvent, jusqu'au trône même, le grand amiral Majone , que les historiens français appellent on ne sait pourquoi Maron (i), surprit

i) Foy. Art de vérifier les dates , t. III, p. 8x3.