PREMIÈRE PARTIE, CHAP. III. JI

liait d'être immolé ; elle résolut de perdre l'assassin. Pour y parvenir, elle se servit de tout l'ascendant qu'elle avait sur un roi dont la crédulité n'était pas la moindre des faiblesses. Cependant Bonello ne fut qu'exilé. Mais , dans une ame de cette espèce , une pareille injure devait allumer les plus affreux ressentiments. Bonello conçut en effet le projet de détrôner le roi ; il fondait ses succès sur le mépris que ce monarque inspirait à sa propre cour et sur l'inimitié des peuples. C'était son fils Roger qu'il se proposait de lui donner pour succes-i seur. L'indiscrétion, écueil ordinaire de semblables projets , hâta l'exécution de celui-ci au lieu de l'empêcher ; les conjurés qu'avait réunis Bonello , sans attendre que leur plan fut bien approfondi, arrêtent Guillaume et la reine, dans leur propre palais, annoncent l'abdication du roi , et proclament à sa place son fils Roger.

Ainsi la monarchie changea de maître , mais pour quelques jours seulement; car le peuple, qui n'était point complice de cette révolution , vint délivrer lui-même Guillaume de sa prison et le replacer sur le trône. Le roi , soit par crainte ou par faiblesse , pardonna à tous les conjurés , qui ne furent qu'exilés ; mais il ne sut pas pardonner à son fils» Bonello ne partagea

Ild MÉMOIRES HISTORIQUES.

pas l'exil de ses complices, tant fut grande pour lui l'indulgence , ou plutôt la faiblesse d'un maître qu'il avait trahi après l'avoir sauvé. Mais si la reine Sé vit obligée de différer sa vengeance, elle n'y renonça point. Quelque temps après la dernière conspiration, le factieux Bonello , qui avait troublé l'état par tant de séditions, fut saisi et jeté dans un cachot, où il mourut au milieu des tortures.

Les excès dont nous venons de lire les dé* plorables détails , eurent un résultat plus déplorable encore.

Nous avons dit que Guillaume , si indulgent pour tous les conjurés n'avait point pardonné à son fils, victime de leurs séductions ou de leurs violences. Nous devions ajouter qu'au moment où ce roi, délivré par le peuple, fut reporté dans son palais, il frappa, dans sa fureur, le jeune prince, et le blessa sans doute mortellement , car il ne survécut que peu de temps à cette affreuse scène. 11 périt; et sa mort jeta la consternation dans sa famille et dans la nation entière qui attendait de lui de plus heu* reux jours!

Guillaume ne cessa de languir depuis dans une molle oisiveté , et ne s'en arracha un moment avec peine que pour aller soumettre les barons de la Pouille de nouveau révoltés. Après