DE LADITE UR. XV

rateurs n'ont pas les mêmes opinions , ne sont pas attaches aux mêmes partis.

D'un autre côté, on risque, même en professant la plus exacte impartialité, d'offenser tes personnages encore vivants qui ont .figuré dans ces grandes catastrophes. C'est là un inconvénient inévitable de l'histoire contemporaine. M. le comte Orloff a du moins cherché, dans cette partie de son ouvrage, à ne choquer aucun parti , à ne blesser aucun intérêt, et même aucune vanité. Je ne puis répondre , quoique ce fût bien mon intention, d'avoir eu la même circonspection dans toutes ities notes, d'avoir tenu la balance aussi égale. Mais comme l'auteur n'a pu ni voir ces notes, ni les approuver, je dois prendre seul, et j'accepte toute la responsabilité qu'elles peuvent attirer sur leur auteur.

M. le comte Orloff avait réuni un grand nombre de chartes , actes et pièces à l'appui des faits qu'il raconte dans ses Mémoires.

Je n'ai pas cru devoir publier toutes ces pièces, trop volumineuses, et dont la plupart étaient d'ailleurs connues. J'ai seulement choisi les plus importantes : on Mes