CHAPITRE V

Dynastie des Angevins. — Règnes de Charles I er ; de Charles II ; de Robert-le-Sage ; de Jeanne 1™; de Charles de Durazzo; de Ladislas; de Jeanne IL

L'esprit s'arrête avec peine sur l'histoire d'un règne qui prépara les vêpres siciliennes, et qui commença par le trépas d'un héros et le supplice d'un jeune roi. Pour en retracer tous les événements , il faudrait des volumes : nous abrégerons les détails.

Charles , devenu monarque par la victoire , après avoir été couronné p^ar le sacerdoce , marcha sur Naples , qu'en reconnaissance de l'accueil que lui firent ses habitants , et peutêtre k cause de la situation de cette ville, il fit la capitale de ses états. Son premier soin , aussitôt qu'il eu t fait son entrée triomphale , et qu'il eut pris possession du trône „ fut de partager , entre les chefs de son armée, les biens de tous ceux qui avaient combattu sous les drapeaux de Mainfroi ; coutume barbare qui , comme on le voit , était encore loin de s'éteindre en Europe. Apprenait que les barons de Sicile f qui bien

l5a MÉMOIRES HISÎORIQÛÉS.

différents des barons Napolitains , avaient conservé le sentiment de l'honneur national, hésitaient à le reconnaître 9 il fit marcher contre eux une partie de son armée, chargea Philippe de Monfort, digne d'une telle mission, de les soumettre, et lui promit en récompense l'honneur de gouverner cette île. La veuve de Mainfroi, restée trop tard dans le royaume , mais qui n'avait pu s'en éloigner, parce que , malgré sa douleur , elle devait encore veiller à la conservation de quatre enfants , gage de l'amour de son malheureux époux, cette reine , réfugiée dansTrani, fut arrêtée par les ordres du vainqueur , au moment où elle allait s'embarquer pour la Grèce. Charles la fit enfermer dans le château de Noce ra, où la-mère et les enfants périrent de misère. Les partisans de Mainfroi , qui avaient survécu à sa défaite, retirés dans Florence , où par leur valeur ils s'étaient ouvert un asyle , en furent bientôt chassés par Gui de Monfort , parent du vice-roi de Sicile , et qui , comme lui Jouissait de la confiance de son maître. Ce chef les dispersa tous; et Florence, reconnaissante, accorda à Charles, pour dix ans, le droit de seigneurie ; et , d'un autre côté , le pape l'y nomma vicaire du saint -siège.

Charles exerça des rigueurs extrêmes sur ses nouveaux sujets. Désespérés, ils tournaient