PREMIÈRE PARTIE, CHAP, V. l

proposer, pour prix de sa liberté, une paix honorable à la Sicile ; ses légats furent renvoyés sans avoir pu rien obtenir. Prêtres et ambassadeurs d'un pape , leur orgueil irrité lança, en quittant cette île, un nouvel acte d'excommunication contre ses habitants; mais les citoyens indignés, croyant que l'on ne peut être injuste lorsqu'on use de représailles , condamnèrent , dans une assemblée d'états érigée en tribunal, le fils de Charles au même supplice auquel son père avait fait condamner Conradin ; et la haine bientôt allait s'attribuer les droits qu'a seule la justice, lorsque Constance, aussi humaine, aussi sensible que Charles s'était montré ambitieux et cruel, arrêta la main prête à frapper le prince, et se borna à l'envoyer prisonnier dans les états de son époux. Charles, moins touché qu'irrité d'une conduite qui , s'il l'eût imitée, lui aurait évité le plus grand des crimes, partit pour Brindes où se préparait un nouvel armement contre la Sicile ; mais arrivé à Fogfgia, il fut saisi d'une fièvre dont la violence , proportionnée à celle de son caractère, lè précipita en peu de jours dans la tombe. Fin trop douce sans doute d'un prince dont la vie presfqu'entière n'offrit qu'une série d'injustices ét même de crimes ; qui n'écoutait que ses passiôhs haineuses et ses ressentiments ; qu'un c&t&ctêrè

iGti MÉMOIRES HISTORIQUES.

impétueux , violent , qu'il ne 'cherchait point à dompter , porta sans cesse aux plus blâmables excès.