ROBERT

Jusqu'ici, absorbés par l'importance des événements qui , presque tous, étaient une suite de la funeste division existante entre les trônes de Sicile et de Naples , et de l'affreuse conspiration des vêpres siciliennes , nous avons détourné nos regards du reste de l'Italie. Le règne dont nous commençons l'histoire doit nous y rappeler; nous verrons là , comme dans les contrées méridionales, des troubles, des ravages, la discorde entre les souverains, les citoyens pbligés de s'entre-détruire pour des intérêts qui leur sont étrangers; enfin la mort et toujours I4 mort, aux ordres de tous les partis, planer *ur les villes et les campagnes.

Charles avait pa$sé sa vie presqu'entière , in- x 3 09 cessamment occupé de guerres ou volontaires pu forcées. Peu s'en fallut qu'il ne léguât, avec

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le trône , à sa postérité /d'autres guerres encore. Le roi de Hongrie ,Carobert, petit-fils de Charles, et héritier de Charles Martel , revendiqua les droits au trône de Naples, que semblait lui donner sa naissance. Mais /du moins, il n'eut pas recours aux armes, et se contenta de citer Robert, qui s'apprêtait à monter sur le trône de son pèrè , au tribunal du pape, et se soumit à la décision du saint-père. Le pontife n'hésita point à confirmer les dispositions de Charles, qui avait «désigné Robert pour son successeur : il craignait sans doute en Carobertun voisin trop puissant. Aussi s'empressa-t-il d'accorder à Robert l'investiture. 11 le couronna dans Avignon. Cette ville qui devait bientôt devenir un fief de l'église , était déjà l'asyle de ses pontifes fugitifs , depufs que, par ia défaite et l'expulsion des guelfes leurs partisans, ils ne trouvaient plus de sûreté en Italie. Elle avait été changée en une cour où, depuis, l'on vit les arts briller de la protection de quelques pontifes. La déférence que montra Robert pour le saint-siége, en quittant -ses états pour aller, loin de leurs limites, recevoir une couronne des mains d'une puissance si jalouse d'en donner, lui valut, outre la fameuse investiture , l'autorité de vicaire du saint - siège dans les états de Rome et dù Ferrare abandonnés par les papes. Mais c'était