CHAPITRE IX

Règne d'A^artarco-Cupo et arrivée des Géants au Pérou.

La paix et la tranquillité duraient depuis fort longtemps; Ayartarco-Cupo vivait à Cuzco au milieu des plaisirs, mais ce bonheur fut bientôt changé en tristesse. Les sorciers et les devins lui donnèrent les premières inquiétudes en lui annonçant qu'ayant sacrifié des

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lamas à Illatici-Huiracocha, l'état de leurs entrailles avait annoncé des malheurs ; et quelques jours après, il apprit qu'une nation nombreuse était arrivée sur des canots et des radeaux , et avait débarqué dans les plaines ; que c'étaient des hommes d'une très -haute taille, et qu'ils commençaient déjà à s'établir sur le bord des rivières. Les Amautas affirment qu'il arriva à cette époque , au Pérou , une quantité innombrable de gens de différentes nations. Le roi, tout alarmé, envoya aussitôt des espions pour examiner qui étaient ces gens , de quelles armes ils se servaient , et quelle était leur manière de vivre. Ceux-ci revinrent bientôt annoncer que c'étaient des gens très-pacifiques qui , quand ils arrivaient dans un pays déjà habité, se soumettaient au cacique qui le gouvernait ; et que , comme ils n'avaient point de chef, les uns étaient restés dans les plaines , les autres avaient pénétré dans les montagnes.

Cependant le roi, croyant plus prudent de '

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se tenir sur ses gardes, réunit son armée et ses principaux capitaines. Mais cela fut inutile, car ces étrangei's, pensant probablement qu'il était impossible de traverser les montagnes , finirent par se fixer dans la plaine. Le petit nombre qui avait pénétré dans les montagnes peupla Guaitara et Quinoa, où il trouva des édifices déjà commencés. Us travaillèrent la pierre avec des instruments de fer , qu'ils avaient apportés de leur pays.

Ceux qui restèrent à Pachacama construisirent un temple somptueux au Créateur. Les Amautas prétendent que le dieu Pachacamac»

dont le nom signifie Créateur de toutes choses^ avait créé ces gens au milieu de la mer et lea avait fait aborder au Pérou. Le roi était ce* pendant toujours inquiet; les espions lui avaient annoncé que les géants s'étaient établis du côté du cap que l'on nomme aujourd'hui de Sainte-Hélène , qu'ils avaient conquis la province que les Espagnols appellent de Porto- Viejo, et que les habitants l'avaient

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abandonnée^ parce qu'ils abusaient de leurs corps. Je ne crois pas cependant que ce fut là ce qui leur fit prendre la fuite, car ils se livraient déjà à la sodomie. Je crois plutôt que ce fut à cause de la fi^ayeur que leur inspiraient les armes de fer avec lesquelles les nouveaux venus les tuaient pour le plus léger motif.

Quoi qu'il en soit, la justice divine se chargea de punir ces misérables géants en faisant tomber sur eux une pluie de feu qui les détruisit en peu de temps. Leur châtiment fut semblable à celui de Sodome. Les Amautas:prétendent que ce fut leur père, le Soleil, qui tua ces géants de ses rayons. Leur souvenir est conservé par leurs ossements que l'on trouve encore dans cet endroit. J'ai vu des os qui avaient plus de deux aunes de long, ce qui prouve que ces hommes en avaient au moins huit de hauteur. On trouve encore au capdeSainte^Hélènedes puits en pierre qui ont été construits par eux; ils sont parfaitement

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travaillés et on v trouve une eau très-bonne et très-fraîche.

Ayartarco-Cupo, qui se défiait toujours de ces nouveaux venus , partit de Cuzco à la tête d'une armée dans l'intention de les soumettre. Us s'étaient déjà établis dans différents endroits des montagnes y comme Caxamarca , Guaitara , et dans les plaines qu'ils avaient trouvées désertes. Il arriva jusqu'à Antiguaylas, où il apprit que ces nouveaux venus étaient très- nombreux et très-difformes. Cette nouvelle le fit changer d'avis, et il se contenta de mettre une ^rnison dans Vilcas et dans Lima-Tambo. II donna aux commandants de ces garnisons les ordres les plus sévères de n'en laisser arriver aucun jusqu'à Cuzco; ne voulant toutefois se confier à personne, et ayant appris qu'ils se disposaient à l'attaquer, il alla lui-même à Lima-Tambo à la tête d'une arriiée nombreuse : il dispersa une quantité de monde dans les montagnes , pour forcer les ennemis, en faisant rouler sur eux des ro-

chers , à se diriger du côté de la gorge où est située cette ville, et où il les attendait à la tête de ses meilleurs soldats.

Mais^ épuisé par les fatigues de cette campagne, il mourut bientôt après , ayant régné vingt<;inq ans. Huascar-Titu fut son successeur, et le douzième roi du Pérou. Après avoir conduit le corps de son père au temple du Soleil à GuzcOy et avoir célébré ses funérailles , il retourna à Lima-Tambo pour continuer ses préparatifs contre les Chimos(l); c'est ainsi qu'on nommait ces étrangers , du nom de leur chef, et chaque jour augmentait le bruit de leur force et de leur vaillance. Les espions annonçaient qu'ils avaient l'intention d'assiéger Cuzco. Huascar-Titu mourut pendant qu'il se préparait à leur résister. Il avait soixante-quatre ans, il en avait régné trente. Il avait un grand nombre de fils et laissa sa couronne à Quispi-Tutu , qui ne régna que

(i) Voyez sur les Chiinos Balboa , Hisl. du Pérou , chap. G, et la note de la page 78.

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trois ans et demi et mourut à l'âge de trente ans. On ne sait rien de son règne. Il eut pour successeur Titu Yupangui , qu'on nommait aussi Pachacuti.