CHAPITRE VIII

Des signes eitraord inaires que l'on vit dans le ciel sous le règne

de Manoo-Capac II.

Aussitôt que Manco-Gapac eut rendu les derniers devoirs à son père, il se livra aux soins du gouvernement. Il fit faire de grandes routes pour aller de Cuzeo à toutes les provinces de Tempire , aplanissant les endroits

les plus escarpés , élevant des ponts sur les 17. 5

rivières, et construisant toutes le*s quatre lieues des tamhos pour recevoir les voyageurs : il ordonna que ces tambos seraient élevés aux frais de la province, et que les populations seraient tenues d'entretenir les routes qui traverseraient leur territoire. Cela ne fut pourtant pas encore aussi bien réglé que cela le fut plus tard sous le règne de quelques-uns de ses successeurs.

Il ordonna aux prêtres d'Illatici-Huiracocha de vivre dans la retraite et dans la chasteté. Celui qui y manquait était enterré vivant. Il mit à leur tête un grand-prêtre, qui était son frère ou son proche parent , et qui devait présider aux sacrifices solennels. Il construisit des édifices pour servir à l'habitation des prétresses du Soleil , et il était défendu , sous les peines les plus sévères, de les toucher et même de les r^arder.

Manco -Capac II vécut toujours en paix ; cependant ses capitaines firent une expédition contre les habitants du Tucuman , qui

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avaient fait une invasion dans la province de Chichas.

Quelques années plus tard deux comètes apparurent dans le ciel : Tune avait la forme d'un lion, l'autre celle d'un serpent. Effrayé par cet événement etpar deux éclipses successives , l'une de soleil , l'autre de lune , le roi réunit les Âmautas et les astrologues pour les consulter à cet égard. Ceux-ci consultèrent les idoles, et le démon répondit, par leur bouche , qu'Illatici voulait détruire le monde à caiase de ses péchés ; qu'il avait envoyé pour cela ce serpent et ce lion , qui allaient d'abord dévorer la lune. A cette réponse , les prêtres ne purent retenir leurs larmes; les femmes disaient retentir Fair de leurs gémissements, et l'on alla jusqu'à battre les enfants , et même les chiens , pour leur faire aussi jeter des cris ; car ils croyaient que les larmes de ces innocents pouvaient seules attendrir Illatici , qui les aime beaucoup. Les soldats prirent les armes et firent résonner leurs tam-

bours et leurs trompettes : ils lancèrent des pierres et des flèches du côté de la lune , dans l'espérance de blesser le lion et le serpent, ou du moins de les effrayer; car ils craignaient si ces animaux la dévoraient, comme les Amautas l'avaient dit, de rester dans l'obscurité, et qu'alors les outils des hommes né se transformassent en lions et en serpents, ceux des femmes en vipères , et les métiers à tisser, en ours, tigres et autres animaux féroces. C'est depuis cette époque que les Péruviens ont pris l'habitude de jeter de grands cris au moment des éclipses.

A cette occasion , ils jetèrent dans le feu un grand nombre d'idoles- d'argent qui représentaient des hommes et des femmes; mais ils ne sacrifièrent ni jeunes garçons ni jeunes filles ( ce qu'ils faisaient ordinairement ) , parce que, disaient-ils, l'éclipsé annonçait la mort d'un grand prince dont le Soleil porte le deuil, et alors ils enterreraient vivants quelques jeunes hommes, dans l'espérance

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qulllatici les accepterait en échange du prince qui devait mpurir (1). Une violente peste suc-

céda à ces signes de la colère céleste. Les anciens historiens disent que plusieurs provinces fu-

(i) Garcilasso ( liv. II, chap. viii) prétend que les Iiipas ne sacrifiaient jamais de victimes humaines. Mais il est contredit en cela par presque tous les historiens. Betanços cite par Garcia, Origen de los Jndios (page 198), dit qu'à la mort d'un Inca on sacrifiait mille enfants /et que ce sacrifice se nommait Capac-Cochac. Aco^iSi (ITisloria natural de las Induis^ liv. V , cliap. xvni) dit que dans les occasions importantes un sacriliait des enfants, et que l'on en immolait quelquefois jusqu'à deux cents, lors du couronnement de Tlnca. L'on sacrifiait aussi quelquesunes des jeunes filles que Ton élevait dans les temples. Quand rinca ou quelque seigneur puissant tombait malade , on sacrifiait un de ses fils en priant le Soleil de l'accepter en échange. S*il venait à mourir, on immolait un grand nonvhre de victimes dans la pensée qu elles le serviraient dans l'autre monde. 11 eu périt plus de mille aux (iinérailles de Huayna-Ca|»ac. Acosta (iiv. V, chap. vn) rapporte à ce sujet une anecdote assez plaisante. Un Portugais qui avait perdu un œil à la guerre fut fait prisonnier par les Indiens, qui voulurent l'immoler aux funérailles d'un de leurs prêtres qui venait de mourir. Mais il sauva sa vie en leur faisant observer son infirmité » et en ajoutant que dans l'autre vie tout le inonde se moquerait de leur grand-prétre 1 s'il arrivait »vec un borgne pour le servir. 11 est encore fait mention des sacrifices humains au Pérou par Levinus Appollonius (De Peruviœ inventione , Antwerpias, iSGy, in-S"*, liv. I, page 87), Tamara {Costumhres de iodas las gente», Amheres^ i556, in-12 , liv. 111, page 298), Benzoni ( Jstoria del Nuovo Mundo , liv. 111, chap. xx), Goma'ra {ffisjoria de las Jndiat, liv. IV), Herrera ( Hisiorin de las Jndias, décade V, liv. IV, chap. iv).

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rent dépeuplées , qu'il mourut beaucoup de caciques et une quantité innombrable de gens du peuple. On souffrit ensuite une sécheresse de cinq ans , pendant lesquels il ne tomba pas une goutte de pluie. Toutes les rivières se dessébhèrent depuis Tumbez jusqu'à Arica.

Tout l'intérieur du pays devint désert j il ne resta que quelques Indiens des côtes qui vécurent avec bien de la peine.

Manco-Gapac II mourut à cette époque^ dans un âge très-avancé, et eut pour succès* seur Topa-Capac, I®^ du nom , dont le fils se nommait Titu-Gapac Yupangui. Il passa quelques années retiré dans les Andes j où il avait bien de la peine à vivre ; quand il crut que les temps étaient devenus un peu meilleurs , il redescendit vers Cuzco , qu'il trouva presque abandonné ; il parcourut les provinces, qui étaient dans le même état : dans beaucoup de villes il ne restait pas un seul habitant. Les Amautas racontent beaucoup de fables sur la manière dont Cuzco fut re-

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peuplée^ sur les familles qui vinrent s'y établir et sur celles qui Tabandonnérent. Ce qu'il y a de certain y c'est que cette ville se repeupla de nouveau. Il y eut de très-^ands désordres; mais Titu-<^Capac Yupangui, fils de Tini-4]apac^ prit en main les rênes du goù* vernement et châtia sévèrement les rebelles.

Il marcha ensuite rapidement sur les provinces y et surprenant à Timproviste les chefti de la rébellion , il s'empara de leur personne et les fit égorger, ce qui mit fin à la guerre civile.

Titu-Capac, étant devenu vieux, abandonna le soin du gouvernement à Inti-Gapae-Àmauri, ce qui excita beaucoup de mécontentement à Cuzco, parce que ce jeune homme avait les plus mauvaises inclinations et ne s'associait qu'avec des gens perdus de mœurs.

L'on sollicita tellement son père de changer le choix de son successeur, qu'il finit par y con- &(entir. Le jeune prince sortit de Guzco avec quelques amis, et voulant marcher sur les

traces de son père ^ il acheva de soumettre ie pays et conquit même les provinces de Collas et deCharcas. Il retourna ensuite à Guzco, dont les habitants , instruits de ses victoires et voyant qu'il avait renoncé à ses mauvaises habitudes ^ le reconnurent comme l'héritier du trône ^ à la grande satisfaction de son père. Il fut chéri de son peuple et vécut , selon les Amautas^ jusqu'à Tâge de quatre-vingts ans. Il eut pour successeur son fils, Capac Say Huacapar, dont le règne fut très-pacifique ; il mourut à l'âge de quatre-vingfHlix ans , dont il avait passé soixante sur le trône. Les Amautas racontent peu de choses de Capesinia Yupangui, son fils» qui régna après lui, si ce n'est qu'il fut ti^sreligieux et qu'il éleva un grand nombre de guacas ou temples à lUatici , au Soleil , à ses ancêtres et aux autres dieux. Il mourut à quatre-vingt-dix ans, après un règne de plus de quarante, laissant un grand nombre d'enfants, dontTun, Ayartarco^upo, monta sur le trône après lui.