AVANT-PROPOS

Le lecteur se demandera peut-être par quelles circonstances les Mémoires de Doublet, rédigés il y a près de soixante-dix ans, se trouvent entre mes mains; je vais brièvement le lui dire :

Rerre-Léandre de Panisse, mon grand-père , fut, en sa qualité de cadet, destiné à l'Ordre de Malte. Reçu chevalier dès 1771, il vint y faire ses caravanes et y passer d'assez nombreuses années jusqu'en 1797, à la veille de la destruction de l'Ordre par Bonaparte. Il était absent de Malte, en vertu d'un congé régulier (que j'ai dans mes papiers de famille), lors de cet événement considérable.

En 1800, il épousa à Marseille Louise de Borély. Depuis longues années il avait fixé sa résidence dans cette ville , lorsque Doublet y vint à son tour. Doublet avait connu mon grand-père à Malte et s'empressa de s'adresser à lui pour venir au secours de sa détresse, comme il le dit dans la lettre cijointe où il le prie d'accepter la dédicace de ses Mémoires, ainsi qu'on va en juger :

Monsieur le Comte,

J'ai cru devoir achever de mettre au net les pièces probantes de mes Mémoires historiques sur l'invasion de Malte, pour avoir l'honneur de vous remettre le tout ensemble, et afin que vous pussiez en finir la lecture à votre aise.