VI NOTICE BIOGRAPHIQUE

jeune fille maltaise, Elisabeth Magri, le 19 avril 1784; il a fait un récit amusant et assez piquant des obstacles qu'il a eu à surmonter avant de pouvoir conclure cette union, et des péripéties qui l'ont précédée. C'est à partir de cette époque que le rôle de Doublet commença à se dessiner en même temps que sa situation augmentait en importance et en prospérité; la part de plus en plus prépondérante qu'il prit, jusqu'en 1798, à la direction des travaux du secrétariat, le mit à même de décrire, en les commentant, en toute connaissance de cause, les événements qui marquèrent la décadence et la chute de l'Ordre, ainsi que les premiers temps de l'occupation française. Il fut ensuite obligé de quitter Malte; la position qu'il avait occupée, sa nationalité, la confiance dont l'avait honoré le grand maître Hompesch, et enfin la franchise avec laquelle, dans des circonstances critiques, il émit souvent des opinions peu en rapport avec celles de la majorité du I conseil et de l'entourage du prince, lui avaient suscité des inimitiés profondes; il aurait d'autre part, refusé l'offre, sans doute impérative, qui lui fut faite, affirme-t-il, par Bonaparte,- de suivre l'expédition d'Égypte ; donc, mal vu , de ce côté, jalousé et craint par les débris de l'Ordre pour j les faveurs qu'il avait obtenues et les secrets qu'il possédait, accusé entre temps d'avoir vendu le chiffre de la grande maîtrise, calomnie qui paraît l'avoir blessé au vif | et qu'il a réfutée dans un long mémoire, il dut, pendant de longues années, abandonner sa patrie d'adoption où il ne pouvait revenir qu'à de rares intervalles. Il conserva longtemps l'espoir devoir se relever l'Ordre de Malte, et put croire un instant, après la paix d'Amiens, que ce cher désir, à l'accomplissement duquel il avait tenté de coopérer pendant ses voyages en France, allait enfin se