S VIL

Réflexions générâtes.

Aucune grande injustice ne peut être commise quVn foulant au?r pieds les principes , les formes et les lois.

Aussi, le premier soin de tous les gouverne^ mens despotiques , de tous ceux qui veulent écraser qui leur nuit, opprimer qui leur déplaît, étouffer qui leur résiste , est de substituer Farbitraire et la précipitation , au développement salutaire des formée dont la lenteur a* surtout pour objet de laisser aux passions le temps de se calmer, et à la vérité les moyens de se faire entendre.

On ne voit pas les gouvernemens et le^ juges viol« les formes, quand ils^agit de prononcer sur le sort d^un voleur , d'un bigame ou d'un assassin. On instruit long-teipps leur procès : on les laisse se choisir librement des conseils et des défenseurs; on le» écoute patiemment ; <sn les interroge avec eafane'; on les juge slans partialité; ils jiouisâeot réellenietfit de tome la pitotebiion de la \6L

S'agit-îl d'un procès politique? Tout est changé.

Le pouvoir ne s^en remet .plos seulement aux lois du soin de le venger. Il change Tordre des juridictions ; il cherche des juges dévoues ; il violente ou dirige leur conscience ; il dispense des formes; il abrège les délais ; il ne leur demande pas justice , il leur demande du sang !••.. Us en donnent... Lave (es mains y Pilate !.... Elles sont teintes du sang innocent ! Tu Tas sacrifié par ^faiblesse ; tu n'^es pas plus excusable que si tu Favais sacrifié par méchanceté !

Juges iniques de tous les temps, de tous les pays, de tous les régimes; vous tous qui avez eu Taffreux malheur de juger sans pouvoir, sans formes et sans lois ; instrumens dociles des vengeances du pouvoir, de Fambition d^un chef ou de la réaction des partis : que Pinfamie vous suive à travers les âges futurs ! Que la postérité vous déteste comme un exemple à fuir pour ceux qui seraient tentés de vous imiter ! (Test le devoir et Pintérét de toutes les générations ! cVstmon sentiment particulier !