SV

. . Exécution.

Interrogé de, nuit, juge de nuit, le duc àHn^ ghien a été tué de nuit : le jour ueilevait pas éclairer un crime aussi atroce!

Cet horrible sacrifice devait se consommer dans Tombre afin quMl fût dit que toutes les lois avaient été violées ; toutes , même celles qui preseriveot la publicité de Texécution , comme une dernière garantie offerte au malheur contre nUégalîté et la barbarie des supplioes (i).

Descendu dans le fossé , on voulut (aire mettre le duc diSnghieu à genoux : — « Un Bourbon , répondit- il, ne fléchit le genou que devant Dieu. » ^ On lui refusa les secours de la religion.

Dans la Biographie des contemporains, ouvrage imprimera Bruxelles en 1818, quoique rédigé dans un esprit entièrement favorable au bonapartisme, on lit ce qui suit à XviTl\c\%Enghien .* « La nuit » étant très-obscure , on lui attacha une lanterne » sur le cœur, afin de servir de point de mire aux » soldats (2) ; on le jeta ensuite tout habillé dans

(i) Code pénal de 1791 » art* 5; Code de brumaire anIVy art. 44^; décret 'du 16 août «79.3, qui, en posant une ezceptTon, consacre d'ailleurs le principe.

(2) Suivant une autre relation , le duc d'Enghien aurait pris lui-roéme cette lanterne et l'aurait tenue d'une main ferme

8o DISCUSSION DBS ACTES

)» une fosse qu^on avait creusée la veille pendant » qu'il soupait. » — La fosse d'un accuse creusée avant le jugement ! voilà le procès du duc d'Enghien!

Du reste, la Biographie des contemporains a tort de dire que le prince fut fusillé par des soldats. n II faut le dire pour la vérité de Phistoire : le » crime fqt consommé par des gendarmes d'é-

J) LITE (l). »

jusqu'au moment de Texplosion ; tous les rapports , au surplus , s'accordent en ce point, qu'il a fallu le secours d'une lanterne pour éclairer cette horrible exécution. La variété des dépositions vient de ce que tous les témoins n'étaient pas également à portée de bien distinguer dans l'obscurité. (i) Biographie universelle y imprimée chez Micbaud.

De tÀ COMMISSION MILITAIRE. 8i

S VL Suites».

La capitale apprit la mort du duc d'^Enghien en même temps que son procès. L'impression fut terrible. Le premier consul lui-même en fut eflFrayë. Peut-être troùva-t-il que Télite de ses serviteurs avait trop ponctuellement exécuté ses ordres! Mais enfin le coup e'tait porté , le crime commis ; il ne s'agissait plus que de le justifier, s'il était possible, aux yeux du peuple et du sénaU

C'est ainsi qu'autrefois Caracalla, après s'être souillé du meurtre de Gèta , voulut charger le jurisconsulte Papinien de légitimer ce parricide devant les sénateurs. Papinien s'y refusa, disant qu'il n^ est pas si facile d^ excuser un crime que de le commettre : et, comme le tyran insistait, Papinien répliqua : C^est commettre un second parri'^ cide que d^accuser un innocent après Va^fvir mis à mort.

Les affidés du premier consul ne furent pas tous (i) aussi courageux que Papinien. On les vit

(i) La mort du duc d'Engbien éprouva cependant quelque contradiction j la voix publique a proclamé les instances de Josépbine y de Cambacérès , etc. ; n^ais tout se taisait alors devant xmje le veux :

Sic volo , siejuheo , steipro roùane voluntas.

8a DISCUSSION DBS AGTBS

empressés de seconder ses vues, et s^efforcer de régulariser Passassinat, en donnant à la sentence qu^il s^agissait de publier des motifs et des formes qui pussent accréditer la condamnation.

Le conseiller d^Etat spécialement chargé de Pinstruction et de krsuite de toutes les affaires relatii^es à la tranquillité et à la sûreté intérieure de la ré~ publique^ écrivit le jour même, au président, pour le prier de lui transmettre le jugement rendu le matin contre le duc dlËnghien. (Voyez pièce n* 6.)

Le même jour, seconde lettre de ce même conseiller d'État, ainsi conçue : a JVttends le jugement >i et les interrogatoires de Tex-duc d^Ënghien, » pour me rendre à la Malmaison auprès du pre- » mier consul. » ( Pièce n* 7. )

Le lendemain, Murât (1) qui, delà commission de Vincenr^s^ où il avait activé la condamnation du duc d^Enghien ,, sVtait transporté à Paris pour j presser le jugement d^autres accusés traduits vers ce même temps devant le ttibunalcïimxnel spécial de la Seine f Murai, dis-je, écrivit de son côté au général qui avait présidé la commission : « Envoyez-moi, A> je vous prie , mon cher Hulin , copie de Tinter- )> rogatoire qu^on a fait au ci-devant duc d^&ai> ghien. Il pourrait être utile au citoyen Thuriot. j»

(1) Voyez la Biographie unii^erselle , article Enghien, Quelques amis de Murât persistent cependant à soutenir qu'il n'était pas à Vincennes ; je ne puis mieux faire que de placer leur réclamation à côté du \\\t^ qui m*a servi d'autorité.

DE LA COMHISSION lULITAlRE. 83

Le cilon^^n Thariot^ qui à cette époque instruisait le procès de Pichegra et de ses compagnons!

Ainsi) c^est en vue de s^ëtajer dans un antre procès du jugement rendu contrf le dno d^ngbien, et aussi afin de rendre ce jogeasent présentable stnn yevLX du public, qu'ion paraît Avoir ph^^pàré plus à loisir une aonrelle rédaction.

En effet , dans le dossier qui m^a été coniihuni** tfné , et dont j^ai fidèlement copié touteé les pièces^ indépendamment dé la minute ori^nale du juge^ cnént dont j^ai rendu compte soàs le $ IV, et qui seule esl.revétne de la signature de tous les mêm* bres de la commission , sauf toutefois celle du gref* ûet ; se trouvait une autre feuille portant aei^nient Id signature du présidekit, du rapporteur, et ipn^ bieù ^6 qualiftée copie du jugement , offre une rédaction fout-à^fait différente de celle de la vraie xninate si^ée de tdtis les membres^ .

Dans cette copie, ou plutôt dans ce'second joge* meut refait après Fàntre (tX le doc d^Bngbien n^est plus seulement prévenu des chefs d'^accusation énon^ eés dans Parrété consulaire du 29 venstose; mais il est accusé et déclaré ailteint et convaincu de sio! crimes différens , parmi lesquels sVn trouve un dont la grande ^mt da duc d^Enghien était surtout inca^^

(1) On ne supposera pas que la rédaction la plus parfaite a eu lieu là première, et que celle (^ la loi est restëé en blanc a ^té la seconde. On ne recomnrénèe pas poiii^ faire pks mal, mais para» ^'on reconnidt avoir mal fait.

84 DISCUSSION DBS ACTES

pable y mais sur lequel on comptait le plus pour exciter rindignation populaire | et colorer la condamnation I d'être Pun des fimieurs et complices de la conspiration tramée par les Anglais contre

LA VIE DU PRBMIBa CONSUL !

Si Bonaparte , écoutant des conseils plus généreux, avait cédé au vœu exprimé par le prince, et qu^il n^eût pas craint de rencontrer ses regards ; s^il Feût admis en sa présence , il se fôt aisément convaincu que le descendant du grand Condé, disposé à le combattre sur les champs de bataille, était incapable de tremper dans un complot d^assîassinat !

Dans la nouvelle rédaction du jugement, les lois sont visées et les blancs sont remplis : on dit même, vers la fin , qu^on .a jugé en séance publique / mais il reste toujours , même dans cette seconde rédaction , une masse d^irrégularités qu^on m^a pas pu faire disparaître.

Ainsi dans ce nouveau jugement, comme dans le premier ,

1*". Pas de témoins contre Paccusé; pas de pièces à charge; on s^empare seulement des réponses consignées dans un interrogatoire nul, puisqu^il ne constate pas que le prévenu en ait eu lecture.

2*. On juge sur cet interrogatoire, et Ton condamne le duc d^Enghien mente sur des faits et des chefs qui, ne faisant pas la matière du renvoi de* vaut la commission , n^ont pas fait non plus la matière de cet interrogatoire, et ne pouvaient pas,

DE Lk COMMISSION MILITAIRE. 85

par la même raison , devenir la matière d^une condamnation.

3**. La commission , malgré la nouvelle rédac-* tien , n'^en demeurait pas moins incompétente^ par les motifs déjà émis.

4''- U restait toujours pour constant que Faccusé^ n'^avait pas été assisté de conseil, ni averti d^en choisir un.

5**. Malgré la qualification de séance publique^ insérée à la fin du nouveau jugement , il n^en est pas moins certain que Finstruction et le jugement ont eu lieu en trois heures de temps , la nuit , dans une prison au coin d^un bois, sans public ^ et par conséquent sans publicité.

6^. Enfin, la substitution tardive d^une seconde rédaction , en apparence plus régulière que la première (bien qu^également irguste)^ n^ôte rien à Todieux d^avoir fait périr le duc d^nghien sur un croquis de jugement , signé à la hâte , et qui n^avait pas encore reçu son complément.

Les dernières intentions de Finfortuné prince ont-^lles du moins été remplies?.... Il avait laissé des cheifeuxy un anneau d^or et une lettre.... avec recommandation que ces objets fussent remis à madame la princesse de Rohan.

Une lettre , jointe aux pièces du procès , atteste seulement que le général Hulin a envoyé ces tristes restes au conseiller d^Etat Real. Que sont-ils devenus?,... (Pièce n* g. )

86 DISCUSSION DBS ACT£S

Enfin y ce lOest que le a2 germinal que M* le ministre de la guerre accuse au général, présideat de la commission, réception de la copie du jugement rendu le 3o yentose, et si vivement récla*mée, dès le lendemain , par RéaL...; mais il avait fallu en combiner la rédaction. (Pièce n' 1 1 .)