INTRODUCTION. IIJ

jour, et laisser ensuite au lecteur le jugement impartial des hommes et des choses.

Par un concours fortuit de circonstances, cet e've'nement dont les principales scènes étaient demeurées inconnues, s'est dëroulë successivement aux yeux du public.

Une première attaque a provoque' des réfutations; celles-ci ont amené de nouvelles réclamations ; ceux-là même qui étaient désinté^ ressés sur la question en ont pris occasion de dire ce qu'ils savaient; chacun s'est empreàsé de fournir son contingent à l'histoire du dite d'Enghien.

Elle est. à peu près complète aujourd'hui.

On connaît à présent quelles furent les causes ou les prétextes de l'arrestation de ce prince*

Conrunent et par qui cette arrestation fiit consommée.

Les détails de son jugement et de sa mort sont révélés.

Enfin l'exhiunation du prince a offert de nouveaux détails dignes du plus haut intérêt.

Tout cela n'est pas exposé méthodiquement dans un Recueil de pièces ^ dont aucune n'a eu pour objet de présenter un récit complet;

ir

. IV INT«pt)UCTION.

tout sjy trouve, maïs cotifondu; et il devient nécessaire de ramener les divers documens à chacune des divisions que Ton vient d'indi^er.

!• Causes de V arrestation du duc d^En-

ghien.

Il paraît que, dès les premiers temps du consulat^ Bonaparte avait conçu des inquiétudes sur sa vie- Des conspirations vraies ou fausses avaient accrédité cette idée , son imagination en était frappée.

Une nouvelle circonstance vient donner quelque apparence à ses soupçons. La conspiration de George et de Pichegru avait été découverte : dans toute conspiration on cherche un chef. Un subalterne de George dépose qu'il venait quelquefois chez ce dernier un homme mystérieux pour lequel tous les conjurés affectaient le plus grand respect : on se persuada que c'était le duc d'Enghien , que de faux rapports venus de Strasbourg avaient déjà signalé comme faisant de fréquentes absences, pendant lesquelles il aurait pu se rendre à Paris.

Ces mêmes rapports , où le zèle avait plus de part que la vérité , exagéraient le nombre