PREMIERE QUESTION
Par qui M. le duc d^Enghien a^t-il été arrêté?
Pour résoudre cette question , il faut :
1*. Voir les ordres qui ont été donnés;
2». V exécution qu'ils ont reçue.
Il fa it d^abord s'attacher aux ordres qui ont été
l34 BXAMEN IMPARTIAL
donnes; en effet, ces ordres ont été le principe de Faction.
Si Tordre d^arrêler le duc d^Engliîen a été donné à un autre que M*, de Caulaincourt, ce n^est donc pas lui qui a été chargé de . Farrestation de ce prince.
Si M. de Caulaincourt a eu dans le même temps une mission toute différente , pour un autre lieu , pour un autre objet, il deviendra encore plus constant quMl est demeuré étranger à Tautre mission , pou^ laquelle il n^avait ni ordre ni instructions.
Enfin , si des circonstances de Texécution , ressort la preuve que M. de Caulaincourt n^a pris part à aucun des actes dont elle se compose, et que cette scènea eu d^autres acteurs, comment pourrat-on encore Faccuser d'y avoir participé?
M. de Caulaincourt aura donc pour lui le droit et le fait; il aura pmir lui la preuve négative, résultant de ce que n^ayant pas reçu Tordre, il n'aura dû prendre, et n'aura effectivement pris aucune part à Farrestation du prince; et, en outre, la preuve positive résultant de ce que cette arrestation a eu lieu par d'autres que par lui.
Or , le lecteur est prié de lire avant tout la lettre ( n° 27 ) , écrite le 19 ventôse an XII , par le premier consul au ministre de la guerre; il y verra :
Qu'il s'agit de deux missions très-distinctes ; la première au général Ordener de se porter sur Ettenheim, de cerner la ville ^ dy enlei^er le duc d'Enghien La seconde, pour que le même
SUR M. DE CAULAINCOURT. l35
jovr, et à la même heure, le général Caulaincourt se rende à Offe^bov^Gj pour f cerner la ville et arrêter la baronne de Reich eu autres (gens an-glais{^..
Il est important de remarquer que ces deux com* missions devront s^accomplir le même jour eià la mem,e heure.
Cette simultanéité rendra donc physiquement impossible * que celui qui sera chargé de Tune, puisse participer à Fautre; chacup sera occupé , de son côté 9 à un objet différent. *
Ainsi le général Ordener marchera de Scheles* tadt.sur Ëttenheim; et le général Caulaincourt, partant dé Strasbourg, dirigera Fopération d^Offenbourg {noyez la carte où la marche des deux généraux est tracée avec des couleurs difierentes.)
Le général Ordener fera arrêter le duc d^Enghîen, et le général Caulaincourt fera arrêter la baronne de Reich et les agens anglais.
Mais, dans ce partage de temps, de lieu, d^ob^ jet, il est manifeste que le général Caulaincourt ne sera pas plus responsable des événemens crEttenheim , que le général Ordener ne le sera des événemens d'Off'enbourg.
Cette distinction, établie entre les deux missions dans la lettre du premier consul , devient bien plus sensible encore par la manière dont les ordres sont
(i) Pour se faire une idée exacte de la distance des lieux, voyez la Carte topograpliique ci-jointe.
i36 EXAM£^ IMPARTIAL
transmis par le ministre de la guerre aux deux ge^
neràuxv
6e ministre ne leur epvoie pas un seul et même ordre ; il leur expédie à chacun un ordre sçparé à des dates différentes. Vordre de M. de Caulaincourt ne dit pas un mot sur la mission dont le général Ordener a été' chctrgé de son côté.
L'ordre donné au général Ordener est du 20 ventôse; on lui enjoint de « partir de Paris en poste\ )) aussitôt la réception du présent ordre , pour se i> rendre le plus rapidement possible, et sans s^ar- » réter un instant, à Strasbourg. Il voyagera sous
» un autre nom que le sien Dès que le général
)) Ordener aura passé le Rhin , il se dirigera droit )» à Ettenheim, marchera droit à la maison du duc » d'Enghien ; après cette expédition terminée , il ^) fera son retour sur Strasbourg (1). »
De son côté, mais seulement le lendemain , M. de Caulaincourt reçut du ministre de la guerre Tordre que nous transcrivons ici en entier comme pièce fondamentale.
(1) Cet ordre , qu'il faut lire en entier (voyez pièce, n. 28) , contient les détails les plus circonstanciés sur tout ce que devra faire le général Ordener , et prouve par-là même qu'il avait toute la confiance, la haute-main dans cette .affaire, et qu*il devait seul la diriger et la faire exécuter.
SUR M. D£ CAULAINCOtJRT. iS^
« Paris , le a 1 ventôse an XII de la république française, une et indivisible. ( la mars i8o4* )
« Le ministre de la guerre au citoyen Caulain- » court.
» Le premier consul ordonne au citoyen Cau- » laincourt, son aide-de-camp, de se rendre en M poste à Strasbourg.
» Il y accélérera la construction et la mise à
» Teau des bâtimens légers qu'on y construit pour
» la marine. Il prendra des renseignemens près du
» préfet et du citoyen Méhée, pour faire arrêter
» les agens du gouvernement anglais qui sont à
» Wissembourg et à OflFenbourg, notamment la
» baronne de Reich, si elle n'est pas déjà arrêtée.
)) Le capitaine Roséy, en mission près des mi- )> nistres anglais et qui a toute leur confiance, lui » donnera tous les renseignemens nécessaires sur }) les complots formés contre la tranquillité de » rÉtat , et la sûreté du premier consul.
» Le citoyen Caulaincourt fera connaître aux » baillis des villes de la rive droite qu'ils peuvent » s'attirer de grands malheurs en donnant asile aux » personnes qui cherchent à troubler la tranquil- » lité en Fruice , et il se concertera avec le géné- » rai commandant la 5* division militaire, pour » employer au besoin une force suffisante pour » l'exécution du présent ordre.
i38 BXAMEN IMPARTIAL
1) Il rendra un compte particulier au premier » consul de la mission du capitaine Rosej.
» Le ministre de la guerre ,
» Signé Alex. Brrthibr. »
On voit, par cet ordre, que la mission du général Caulaincourt n^a rien de commun avec celle du général Ordener (i)r Ce dernier n^ est pas même nommé, le duc d^Enghien non plus.
Cette pluralité, cette diversité de mission, est encore attestée parla lettre (n. i4) du ministre delà guerre au commandant de la cinquième division militaire à Strasbourg , dans laquelle il lui dit : « Je » vous préviens, citoyen général, que le général » Ordener et le général Caulaincourt se rendent à )) Strasbourg pour des missions très — impor- » tantes. »
Cependant on petit faire diverses objections basées sur quelques passages, soit de la lettre du premier consul, soit de Tordre du général Ordener, où le général Caulaincourt se trouve nommé, et qui tendraient à faire supposer que le général Caulaincourt a pu participer à la mission donnée au général Ordener : mais on va voir combien il est facile dy répondre victorieusement.
(i) Il n'est pas enjoint à M. de Caulaincourt de voyager sous un nom supposé. Ce^enà^iit la précaution eût dû être la même, si c'eût été la même mission.
SUR H. DE CAULAINCOURT. iSg
L'ordre de M. de Caulaincourt se concentre entièrement sur Popération d^Oflfenbourg, Tarrestation de la baronne de Reich et la mission du capipitaine Rosey* Rien qui ait le moindre trait à la mission du général Ordener , non plus quVu duc d'ËnghieQ.i
Dans Tordre donné au général Ordener par le ministre de la guerre , il est dit : « Le général Ordener est prévenu que le général Caulaincourt doit partir ai^ec lui^ pour agir de son côte. »
On conçoit que par-là, le général Ordener ait été prévenu que le général Caulaincourt devait aussi partir ; mais ce que nous cherchons , cVst si le général Caulaincourt a été réciproquement prévenu de la mission du général Ordener : or cette question se décide par la seule inspection des ordres.
Ces mots, « le général Caulaincourt doit partir cu^ec luij » sembleraient donner à entendre que les deux généraux sont partis ensemble. Mais le contraire est encore prouvé par le texte même des ordres.
En effet , celui dû général Ordener, daté du 20 , lui enjoint de partir aussitôt pour se rendre le plus rapidement possible et sans s'arrêter un instant , à Strasbourg. Ce général était donc déjà parti, et se trouvait plus près de Strasbourg que de Paris lorsque le général Caulaincourt a reçu son ordre, daté seulement du 21.
Et puis, en s^attachant au texte même de la lettre, ces mois pour agir de son co/^, prouvent bien que
i4o EXAMEN IMPARTIAL
ce n^ëtait pas pour agir du même côté que le* gé^ néral Ordener.
Reste une dernière circonstance. Dans la letbe du premier consul , on lit le passage suivant : « Le' » général Caulaincourt, le général Ordener et k )) général de la division , tiendront conseil et feront M les changemens qu^ils croiront convenables aux » présentes dispositions. »
Ce passage se trouve reproduit mot à mot dans Tordre transmis par le ministre de la guerre au général Ordener.
Mais se trouve-t-il également dans Tordre dn général Caulaincourt ? — Non. Ainsi encore , ie général Ordener a su ce qui regardait le général Caulaincourt ; mais celui-ci a été tenu dans rîgnorance de ce qui regardait le général Ordener (i).
La possibilité de tenir conseil était dans les instructions du général Ordener qui ppuvait le convoquer ou non , selon qu'il le jugerait nécessaire.
(i) On conçoit aisément, dans l'ordre même de laliiérarcliie militaire , que le général Ordener, qui était l'ancien da général Caulaincourt, et qui, à cette époque, était bien plus avant que lui dans la confiance du premier consul sous lequel il avait servi en Italie , a dû avoir seul le secret de l'affaire, et des instructions plus étendues. C'est aussi à ce général que les fonds ont été remis, et non à M. de Caulaincourt. Enfio, ce qui est décisif, c'est celui qui a eu le mandat qui doit rendre compte de son exécution. Or le général a rendu compte directement de sa mission d'EttenLeim au premier consul ( voyez u. 3o ). Cette pièce est essentielle à lire en entier.
SUR M. DE CÀULAINCOURT. « iJ^t
^ (Tétait un en cas qui lui était assuré au besoin,
, pour qu'ail ne fut pas arrêté dans Texécution de son
% ordre par des obstacles imprévus.
^. , suffisait que le général Ordener fût porteur de
BBèt ordre, pour être certain que sur Fexhibition
™qu'il en ferait, ce secours ne lui manquerait pas.
> Mais dans une afiPaire aussi grave, et dont le succès
tenait surtout au secret , il n'y avait pas nécessité de
mettre d^avance dans la confidence des hommes
dont le concours , comme conseils , était purement
éyentuel et subordonné aux circonstances.
Aussi remarque-t-on que, dans la lettre du ministre de la guerre au général Levai , commandant la cinquième division , le ministre garde avec lui la même réticence qu'avec le général Caulaincourt; il ne dit pas plus à Fun qu'à l'autre : « Il est possible » que vous ayez à délibérer en commun avec le »' général Ordener. )>
Et la discrétion du ministre s'est trouvée justifiée par Févénement ; car le général Ordener ne s'est pas trouvé embarrassé : rien ne Fa mis dans la nécessité de faire des changemens aux dispositions originairement prises ; il n'a pas eu besoin de se consulter avec d'autres ; on n'a pas tenu de Con" seil (i) ; et si le général Ordener est resté avec la connaissance personnelle qu'il pouvait en convo-
(i) Le général Ordener n'a pu ni dû tenir un Conseil, parce qu'il était à ScLelestadt où il attendait le retour de l'agent qu'il avait envoyé à Ettenheim, pendant que les gêné-
14a « EXAMEN IMPARTIAL
quer un , les deux autres généraux sont restés i cet égard dans une ignorance complète sur ce qui pouvait les concerner.
Par tout ce qui précède , il est donc démontré que la mission dont a été chargé M. de Gaulaincourt, le 21 ventôse , était entièrement distincte de celle dont le général Ordener avait été chargé la veille. M. de Canlaincourt était destiné à faire partie d^un Conseil qui serait tenu à ce sujet dans un cas donné : heureusement pour lui ce cas ne s'est pas présenté; il n^a pas été appelé à ce Conseil; il a même ignoré les dispositions prises à ce sujet.
Enfin , une lettre ( n** 9 ) du ministre des relations extérieures à M. de Canlaincourt, qui chargeait celui-ci de faire parvenir une dépêche au ministre de Bade , mais dans le cas seulement oii il apprendrait que le général Ordener aurait fait entrer des troupes dans les Etats de Pelecteur, prouve quMl ne devait pas être employé dans Texpédition d^Eltenheim. Autrement, et si par luimême il eût fait partie de cette expédition , comme il aurait été sur les lieux avec les généraux Ordener et Fririon, la remise de sa dépêche nWrall pas été subordonnée aux nouvelles qu'il recevrait, après coup, du général Ordener.
raux Levai et Caulaincourt étaient à Strasbourg. On ne lient pas un Conseil quand ceux qui doivent le composer sont à dix lieues Tun de l'autre.
SUR M. VÉ CAULAIKCOURT. l43
I Voilà pour les ordres ; voyons à présent Texé-
I cution.
Le général Ordener s^est rendu en toute hâte à
. Strasbourg. Tout s^est plié à Fexécution des ordres qu^il avait reçus. Le commandant de la division avait ordre (Tadhérer à toutes les demandes qui lui seraient faites ; il y a adhéré , sans même que le but lui enfui indiqué ( n. 16 ) ; il a fourni un général, les troupes, les pontonniers , tous les moyens enfin que le général Ordener a désiré avoir à sa disposition.
Ce dernier avait immédiatement envoyé un maréchal- des -logis de gendarmerie déguisé à Ettenheim , et s^était rendu lui-même , le 23 ventôse y à Schelestadt, à dix lieues de Strasbourg, pour terminer les dispositions qu^il avait ordonnées. SVtant assuré, par le retour du gendarme, que le prince et celui qu'ion croyait être Dumouriez étaient encore à Ettenheim, il dirigea ses troupes surRheinau pour qtf elles y passassent le Rhin à la nuit. 11 marcha avec elles, se rendit lui-même à Ettenheim avec le général Fririon (1) et le chef dVsca— dron de gendarmerie Chariot; enleva le prince, et revint , le 24, à Strasbourg (2).
(1) Voilà pourquoi le duc d'Enghien , dans son Journal, dit, en parlant d'eux , les deux généraux ; ce sont les généraux Ordener et Fririon. On va voir dans un instant à quoi M. de Caulaincourt était occupé dans le même temps.
(a) Voyez, ci-devant, pag. 88, le Journal du prince qur rend compte de son arrestation.
i44 EXAMEN IMPARTIAL
Deux pièces, également authentiques prouvent ces faits :
i"". Le rapport officiel du citoyen Chariot au général Moncey ( n" 29).
2*. Le journal de M. le duc d^Enghien.
Ainsi le général Caulaincourt est resté cornplètement étranger à la mission du général Ordener: celui-ci avait seul reçu Tordre : seul il Ta fait exécuter. Le général Caulaincourt n'y a pris aucune part , et Von voit à présent qu'en eflFet, Temperenr Alexandre avait été exactement informé lorsqu'il lui écrivait : « Je swcds , par mes ministres en Alle- » magne , combien vous êtes étranger à Vhorrible » affaire dont vous me parlez. »
IVIais la non participation du général Caulaincourt à l'exécution des ordres donnés au général Ordener, se prouve avec plus d'évidence encore par un fait dont la certitude' est authentiquement prouvée. A la même heure , au même instant où le général. Ordener faisait arrêter le duc d'Enghien, le général Caulaincourt était occupé de son côte à accomplir la mission qui lui avait été donnée pour Offenbourg.
D'abord , la réalité de cette mission , entièrement distincte de Tautre , est attestée par pièces irrécusables.
Outre la lettre du premier consul , et l'ordre du ministre de la guerre :
SUR M, DE CAuLAlNCOtRT. l45
- Où peat voir les lettres du comte de Shée (i), alors préfet de Strasbourg, depuis pair de France ; elles prouvent officiellement qbe les rapports de M* de Caulaiiicourt iivec lui ne furent en aucune manière relatifs à TafiFaîre d^Êtteftheîm; elles ne
^parlent que de la flottille, des intrigues de Wis-* sembourg et de celles de M. Dracke ;
- Le rapport du baron de Montgelas , ministre de Bavière , sur les menées des agens anglais Dracke (Bt Spencer-Smidt , inséré dans les Moniteurs des ai et 23 germinal an XII ( pièces, n°*ii, i2eti3)}
Enfin, les deux rapports de M. Rosey, également insérés dans le Moniteur (mêmes pièces ).
D'après les ordres du premier consul , Vexpédi*^ tion d'OflFenbourg devait avoir lieu le même joui* eià la mente heure que celle d^Ettenheim.
Elles ont eu lieu eflFectîvement Tune et Pautre au m.éme instant^ dans la même nuit ^ celle du 23 au 24 ventôse, correspondante aux i4 et i5 mars.
Le 23 au soir , les troupes sortirent de Stras- - bourg à la nuit , passèrent le pont de Kehl et se dirigèrent sur Wilsladt (2). Le général Caulaincourt et le général Levai qui les accompagnaient restèrent dans cette dernière ville, pendant que des postes et patrouilles éclairaient toutes les routes , et qu'un détachement de cavalerie , commandé par un chef d'escadron et un officier de gen-
(1) N^ 10, avec les onze pièces incluses sous les lettres A-L, (a) Voyez la Carte lithographiée;
i46 EXAMEN IMPARTIAL
darmerie , se rendait à Offenbourg pour enlcTer madame de Reich et les émigrés qui pouvaient sY trouver. Les généraux Levai et Caulaincourt, ainsi que les troupes, furent de retour à Strasbourg avant midi ; ils n^allèrent pas jusqu^à OflPenbourg ; ils restèrent toute la nuit à Wilstadt.
Ces faits sont matériels ; ils ne peuvent être révoqués en doute. La preuve d^ailleurs en est rapportée. En effet, les témoins les plus respectables, d^une moralité à toute épreuve, et Tun d^eux, érgigré (i) à cette époque, chevalier à Saint- Louis, et d^une opinion qu^on ne peut soupçonner de complaisance pour M. de Caulaincourt ; ces témoins , dis-je, attestent de' la manière la plus précise, que cette même nuit du 23 au 24 ventôse^ M. de Caulaincourt « était à Wilstadt avec le gé- » néral Levai, commandant la division de Stras- )) bourg, accompagné d^un corps de troupes fran- )) çaises dont un détachement avait Tordre d'en- » lever à Offenbourg la baronne de Reich et pluw sieurs émigrés. » (Voyez pièces, n«* 17 et 18.)
Interpellé sur ces faits, le général Levai a répondu par sa lettre (n** 16), dans laquelle on remarque le passage suivant: « Quant à votre présence à Wils- » tadt et sur la route d'Oftenbourg, la nuit du 23
(1) Il n'est pas étonnant que M. de Caulaincourt ait trouvé, parmi les émigrés qui se trouvaient à Wilstadt , des bommes disposés à rendre hommage à la vérité : presque tous lui ont dû leur liberté.
SUR M. DB CAULAINCOURT. l47
M au 24 veDtose an XII, et pendant une partie de I» la journée , je puis d^autant mieux Pattester quq » je ne vous quittai ,pas. »
Est-il une preuve plus forte que celle qui résulte d^un tel alibi?
Mais poursuivons la calomnie jusque dans sies * derniers retranchemens. Aussi bien , à quoi servirait d^avoir prouvé que M. de Caulaincourt fi été complètement étranger à V arrestation (PEttenheim^ s'il s'était retrouvé dans Thorrible fossé de Vincennes !
