SUR

Le roi d'Espagne, Charles IV, fut le seul souverain de l'Europe , qui , à l'époque de la catastrophe à jamais déplorable de Louis XVI , donna des preuves actives d'intérêt à ce prince infortuné. On connaît les propositions qu'il fit adresser publiquement au pouvoir qui s'apprêtait à disposer de la vie de ce monarque, et il ne faut pas douter que ces premières démarches n'aient été soutenues

par beaucoup d'autres auprès des personnes qu dirigeaient alors l'opinion dans Paris (i).

Il suffisait que Louis XVI fût le chef de la maison de Bourbon , qu'il occupât un trône de famille jfouT que Charles IV désirât ardemment de détourner le coup qui menaçait son malheu reux parent.

Tout fut inutile , et la consommation de cette grande iniquité devint le signal de la guerre entre la France et l'Espagne. Si cet attentat glaça l'Europe d'effroi, il porta la flamme dans le cœur des Espagnols; et ce peuple, trop ardent pour contenir les impressions qu'il reçoit, se précipita sur les Français qui se trouvaient en Espagne, sans entrer dans aucune des considérations qui devaient faire reconnaître dans ces hommes attirés ou fixés en Espagne par les seules vues de leurs intérêts privés, des êtres étrangers à l'événement qui provoquait

(i) La cour d'Espagne avait autorisé son ministre à Paris, le chevalier OcaritZjai disposer d'une somme de trois millions pour agir sur les membres les plus influans de la convention et de la commune de Paris.

cette haine (i). Dans un instant le feu gagna la nation, tous les bras s'offrirent, e\ toutes les bourses s'ouvrirent. L'Espagne dépassa tout ce qu'à aucune époque de l'histoire moderne, on connaît d'offrandes offertes par le patriotisme aux gouvernemens qui ont réclamé son appui. Ainsi, tandis que sous l'assemblée constituante , la France n'avait fourni qu'une somme de cinq millions ; tandis qu'à l'ouverture de cette même guerre^ 1 793 , l'Angleterre n'élevait ses largesses qu'à la somme de quarante-cinq millions , l'Espagne offrait en dons volontaires celle de soixante-treize millions. C'est sûrement le don patriotique le plus riche qui ait été fait par aucun peuple moderne.

Mais ce n'est pas tout que d'entreprendre la guerre par honneur et justice, il faut encore la diriger avec lumières ; et ce fut là l'écueil de l'Espagne. La même main qui paralysait tout dans la paix , de nouveau paralysa tout dans la guerre. Du fond du palais , un favori prétendait conduire les armées comme il gouyernait la cour •

(0 Voy. Bourgoing , ministre de France en Espagne. Troisième volume du Voyage en Espagne, pag. ,3o etsuiv. Ihid. , pag. 204.

mais comme il y a loin de l'un à l'autre, et qu'un ennemi, comme a dit Frédéric, n'est pas un courtisan , il fallut céder. La bravoure naturelle du soldat, le dévoûment des chefs également trompés, laissèrent l'ennemi pénétrer au cœur de l'Espagne; on traita, et l'on sait ce que sont des traités dans lesquels le vaincu cherche un refuge contre un malheur qui pourrait être le dernier. Les Français avaient franchi l'Ebre et arrivaient à Madrid. On les arrêta en signant une paix dont le favori prit le nom avec plus de sottise encore que d'insolence, se parant des malheurs publics , comme en d'autres pays on le fait des titres de leur prospérité et de leur gloire.

De la réconciliation des deux pays à une alliance entr'eux , il n'y eut qu'un pas. L'Espagne céda une partie de Saint-Domingue, aussi inutile à la France dans l'état de ses colonies, quelle était onéreuse a sa métropole : l'ancien pacte de famille fut rétabli sous tous les rapports qui paraissaient intéresser la seule politique des deux nations 3 mais l'Espagne ne s'apercevait pas de l'infériorité de son partage dans eette transaction; car elle avait à soutenir la révolution encore plus

que la France : celle-ci combattait alors pour faire prévaloir cette rcvolution. Par conséquent l'Espagne , en renouvelant le traité , dit pacte de famille, se chargeait de soutenir à-la-fois la France et sa révolution , et de combattre pour l'une en même tems qu'elle combattait pour l'autre, tandis que la France n'avait à soutenir aucun intérêt positif de l'Espagne, puisque celle-ci n'avait aucun ennemi sur le continent, et que le seul qu'elle eût sur mer, l'Angleterre, ne pouvait être atteint par la France.

Sûrement c'était une politique bien courte que celle qui présidait à une direction aussi fatale des affaires; mais elle était plus qu'aveugle, elle était encore intéressée. L'intrigue, qui ne marche que par des détours et avec des ténèbres , avait pénétré dans le cabinet de Madrid ; on s'y flatta de parvenir à délier le nœud que l'on avait été impuissant à couper, et de triofiipher par des manœuvres sourdes , de la force même par laquelle on venait d'être vaincu. Plus d'un cabinet a été pris au même piège. C'est là où il faut chercher l'explication véritable de la liaison qui assujétit plutôt qu'elle n'unit l'Espagne à la France. On montrait le trône de France dans un lointain plus

( 6 ) on moins rapproché , et d'adroits intrigans firent de cette perspective le moyen d'une domination qui ne restait pas sans profits pour eux-mêmes (i). Le favori tomba dans ce piège dont l'Espagne, depuis cette époque , n'a pu parvenir à se débarrasser. Une fois entrés dans les affaires , ses alliés n'ont plus voulu en sortir. Si au contraire la cour de Madrid, subissant son malheur avec dignité, et tout à-la-fois se tenant à distance des affaires de la France, comme la tenant elle-même à distance des siennes propres , se fût renfermée dans un noble système de neutralité et d'indépendance , peut-être eût-elle interdit jusqu'à la pensée des projets sous lesquels elle a succombé.

Une faute entraîne toujours une autre faute j et de la première chute à la dernière, souvent îl n'y a qu'un pas.

Lorsque le trône de France fut occupé , il ne resta de ce plan , que les chaînes que l'on s'était

(i) On connaît les intrigues ourdies par le prince de la Paix , pour amener quelques membres du directoire à placer sur le trône de France, le second fils du roi d'Espagne. On sait aussi le nom du négociateur, le tems de son séjour à Paris, et la manière dont il fut éconduit.

(7) forgées avec lui. Le poids s'en aggravait tous les jours. L'ennemi étant entré dans les conseils les plus intimes de l'Espagne , ayant fait pénétrer ses intérêts au milieu des siens , souvent même l'ayant forcé à les lui subordonner, l'Espagne restait à sa discrétion ; et pour qu'il ne lui manquât aucun moyen d'en disposer, la plus affreuse discorde s'était glissée au sein de la famille royale. Or quel était l'artisan de tous ces maux? était-ce le roi ? non. Ce prince , doué de rectitude de jugement , aimant son peuple , les mœurs et la vertu , aurait , dans d'autres tems , passé sur le trône sans éclat , peut-être , mais aussi sans dangers. Mais le sort avait amené à sa cour un homme qui portait en lui seul les germes de la dissolution de vingt empires. C'était don Manuel Godoy, trop connu sous le nom de prince de la Paix.

L'Europe a retenti du récit des moyens par lesquels il s'ouvrit les voies à la domination de son pays , et parvint à acquérir un empire absolu et indestructible sur l'esprit de ses maîtres.... A la différence des autres favoris qui , par là même qu'ils sont l'objet de la prédilection de l'un deviennent celui de la haine de l'autre, le prince

de la Paix semblait avoir établi une émulation de bienveillance à son égard entre les deux époux.

Tout ce que l'histoire apprend de la faveur de ces hommes auxquels les faibles Honorius et Arcadius remirent les rênes de l'empire qu'ils ouvrirent aux barbares et qu'ils perdirent , parut renouvelle dans la personne du prince de la Paix. L'état livré à sa discrétion , les honneurs et les richesses entassés sur sa tête , les distinctions épuisées et manquant ( i ) pour ainsi dire au désir que l'on avait de l'élever encore , l'entrée dans la famille royale , par un mariage avec une princesse de son sang : telle était la fortune d'un homme qui , dans ce degré d'élévation, présentait à l'Europe un exemple de ces espèces de faveurs qui depuis plusieurs siècles avaient disparues du milieu d'elles. Si l'excès de la grandeur à laquelle

(i) On peut en juger par la notice placée en tête de cet ouvrage. On lui avait accordé des iionneurs d'une nature bizarre et inusitée, tels que de faire porter des drapcau.K flottant aux portières de sa voiture. 11 avait âes gardes attachés a sa personne. Voy, aussi la Conversation do M. Escoïquiz avec Napoléon.

(9) le prince de la Paix était parvenu , était en contradiction avec les intérêts de l'Espagne , elle tié l'était pas moins avec les mœurs de l'Europe. On avait bien vii Catherine prodiguer des hon-J neurs, des richesses et du pouvoir à quelques hommes quelle avait distingués dans la foule ^ mais leur grandeur, leurs talens, leurs services, bien plus les goûts de la souveraine , ne l'avaient Jamais fait décheoir ni de son rang ni de sa gloire; amante, elle «tait restée impératrice ; siu. lieu qu'eu Espagne, la royauté avait été réellement transportée, et par eux-hiêïnes i, de ceux auxquels elle appartenait à .celui auquel elle ne pouvait jamais ôtre comimmiquée. Encore si celte :suh jétion , car ; c'en était une 'véritable , avait pu s'expliquer, par ces .hautes qualités , ' qui , suivant l'expression de l'épouse du maréchal d'Ancre , forment cette inagio qui est l'empire des âmes fortes sur les âmes faibles; si le favori avait eu qiielques traits des; Xf menés, des Richelieu! mais le prince de la Paix ne justifiait sôus aucuH rapport ces faveurs de la fortune j il n'était que' la pVeuve de soh; aveuglement- j il nianquait mcnié de cet extérieur avantageux qu'on supposait avoir servi de premier mobile ù son élévation. Il empruntait

sa beauté moins de lui-même que de sa corn-paraison avec ses compatriotes, chez lesquels les avantages extérieurs, sur -tout dans les hautes classes, se rencontrent rarement.

Mais si le prince de la Paix jouissait de toute la faveur de ses maîtres , il subissait au même degré la haine de la nation, et cette haine n'était pas injuste : quelque disposée que soit en général une nation à juger défavorablement un favori, à s'indigner de: l'excès de son pouvoir et de son élévation, peut-^être que l'aversion des Espagnols contre le prince de la Paix , était encore au-dessous de ce que sa conduite était faite pour inspirer.... Arrogant et corrompu, prostituant les honneurs et les places aux plus indignes, écartant ou rebutant les serviteurs utiles , asservissant ses maîtres , faisant planer la crainte et les ombrages sur leur famille , dissipant les trésors , énervant les forcés de l'état par les vices de son administration : tel était ce dominateur de la monarchie espagnole j tels étaient la nature, les moyens et les friiits de son gouvernement. Quiconque a mis le pied en Espagne , peut y avoir recueilli des récits qui transportent au tems où d'orgueilleux

satrapes répandaient les outrages sur l'humanité , et les désastres sur les provinces (i).

Pendant la durée du consulat , et les premières années de l'empire, les liaisons de la France ayec l'Espagne furent très-étroites , les princes d'Espagne , établis à Parme , avaient reçii la Toscane avec un titre royal (2); les flottes des deux pays

(i) La justice exige de reconnaître , que si le prince de la Paix a eu tous les vices et tous les inconveniens d'un favori , il n'a pas eu la cruauté d'un tyran : il a avili l'Espagne , mais il ne l'a pas ensanglanté»;. Il a écarté ses concurrens , il est vrai 5 il a relégué dans l'exil les hommeS' pour lesquels la nation s'était prononcée , tels que le corrite" d'Aranda , mort dans son exil de Grenade , le comte de Florida-Blanca : il a fait tout ce qu'on peut attendre de cette espèce d'hommes qui ne savent gouverner que par l'intérieur du palais ; mais il s'est abstenu de verser le sang, et ses ennemis ou ses rivaux n'ont pas , comme on l'a vu dans tant d'autres pays, payé de leur tête leur opposition ou leurs prétentions. Il y a là de quoi effacer beaucoup de torts.

(2) On ne sera pas fâché de connaître les détails suivans, sur les motifs qui ont produit la translation des princes de Parrne au trôné d'Ètrurie.

Le directoire avait voulu détruire les princes de Parme, dont le voisinage lui paraissait incompatible avec l'occu-

combattaient ensemble, aucun nuage n'obscurcissait l'horiion, lorsqu'à l'ouverture de la guerre de Prusse, au moment où l'on s'y attendait le moins , une proclamation du prince de la Paix appella toute l'Espagne aux armes, en faisant sonner bien haut les motifs de cette croisade (i).

pation de Turin; i\s furent préservés par les soins du cabi- L espagnol , soïïs le ministère d„ chevaher Urgu.jO. Celuil calcula <,u'i) était bon de les présenter au prenn consul Buonaparte. .omme un -'oy^'^, ,{'"^f" ^^^^ tHehe en Italie , et pour cela il P™P°-,' "''^f '/; '"^

contre l'Etrurie U traité fut signé a S-"'" "■';P'^ f'

e„ .800, entre le généralBerlbier, et l«heval,erUrgu ,0

Cette translation avait encore „n autre bu. ■. 1 pnn Varme toucbaient annuellement une pens.cn de la par de ,a France et de l'Espagne; depuU '" -'°>'^'7 ' "^ .f ] f, éuit re.ombé..:,„»te entière sur l'Espagne. Il y a™ J "C i.,a-fois dans cet arrangenoent, -cro,ssen,ent de d.gn pour les princes d'Espagne , et soulagement pour les ni de celle-ci. D son côté elle céda la Lou.s.anne a rrnce , et mit . sa disposition ->. vaisseau, e.gn „on équipés. La.ouisUnneavatp.cede™^^ au directoire par le prince de la faix , pensation. ■

(0 La proclamation du prince dé la Paix est delà teneur

'f Danl des circonstances moins da^Bereuses ,ue cell..

Le but n'était pas déterminé , et le style en était assez enveloppé pour prêter aux interprétations que les circonstances rendraient nécessaires. Cet acte excita une attention générale : l'on se demandait, par qui donc l'Espagne était-elle menacée au point d'avoir besoin de recourir à des

où nous nous trouvons aujourd'hui, les bons et loyaux sujets se sont empressés d'aider leurs souverains par des dons volontaires et des secours proportionnés aux besoins de l'état; c'est donc dans la situation actuelle qu'il est urgent de se montrer généreux envers la patrie. Le royaume d'Andalousie , fovorisé par la nature dans la reproduction des chevaux propres à la cavalerie légère ; la province de l'Extramadure , qui rendit en ce genre des services si importans au roi Philippe V, verraient ils avec indifférence la cavalerie du roi d'Espagne réduite et incomplette, faute de chevaux? non, je ne le crois pas. J'espère au contraire qu'à l'exemple des illustres aïeux de la génération présente, qui servirent l'aïeul de notre roi actuel par des levées d'hommes et de chevaux , les petits-enfans de ces braves s'empresseront aussi de fournir des régimen* ou des compagnies d'hommes habiles dans le maniement du cheval, pour être employés au service et à la défense de la patrie, tant que durera le danger actuel ; une fois passé, ils rentreront pleins de gloire au sein de leurs familles , chacun se disputera l'honneur de la victoire, l'un attribuera à son bras le salut de sa famille , l'autre celui de son chef, de son parent

mesures si opposées à ses habitudes ordinaires de quiétisme. Mais ce n'était pas à un homme d'un esprit aussi pénétrant et ombrageux que l'était Napoléon , qu'on pouvait faire prendre le change sur la destination d'un pareil armement. Le prince de la Paix , sommé de répondre sur sa nature ,

ou de son ami ; tous enfin s'attribueron,t le salut de la patrie. Venez, mes chers compalrioles , venez vous ranger sous les bannières du meilleur des souverains; venez, je vous accueillerai avec reconnaissance, je vous en offre dès aujourd'hui l'hommage , si le dieu des victoires nous accorde une paix heureuse et durable, unique objet de nos vœux; non, vous ne céderez ni à la crainte , ni à la perfidie ; vos cœurs se fermeront à toute espèce de séduction étrangère. Venez, et si nous ne sommes pas forcés de croiser nos armes avec celles de nos ennemis, vous n'encourrez pas le danger d'être notés comme suspects, et d'avoir donné une fausse idée de votre loyauté, de votre honneur, en refusant de répondre à l'appel que je vous fais.

M Mais si ma voix ne peut réveiller en vous les sentimens d<i votre gloire ,, soyez vos propres instigateurs , devenez les pères du peuple au nom duquel je vous parle; que ce que vous lui devez vous fasse souvenir de ce que vous vous devez à vous-mêmes , à votre honneur et à la religion sainte que

vous professez. »

Signe , Le prince DE LA PAIX.

Au palais royal de Saint-Idelphonse le 3 octobre 1806.

tut beau se rejeter sur la crainte d'une attaque de la part de l'empereur de Maroc , Napoléon ne fut pas sa dupe, et c'est de cette fatale proclamation que data chez lui le plan de renverser le trône d'Espagne -, dans le fait , cette proclamation était une véritable levée de boucliers contre Napoléon (i); et, en calculant l'éloignement des lieux dans lesquels il avait porté la guerre , l'incertitude des chances qu'elle présentait, il était bien évident qu'elle ne pouvait avoir que lui seul pour objet , et qu'il était fondé à y voir une provocation de la nature la plus grave. Tenons donc pour certain que cet acte imprudent a ouvert les voies à l'entreprise sur l'Espagne. Napoléon m'a dit souvent que ce fut sur le champ de bataille d'Iéna qu'il reçut cette pièce , qui , en lui dévoilant la perfidie , et les dangers auxquels il pouvait être en butte à chaque nouvelle expédition

(i) Voyez l'ouvrage de M. Escoïquiz, pag. 9.

Conversation du même. « Quant à la proclamation ré- « pandue à l'époque de la bataille d'Iéna , proclamation sur « laquelle vous fondez les soupçons de la haine des Bour- « bons contre vous et contre votre maison, j'avoue que ce « n'est pas sans motif légitime que vous la regardez comme « «ne déclaration de guerre offensive. »

qiiHl aurait à entreprendre , lui ait fait prendre la résolution de s'en mettre à l'abri, en ne laissant plus sur ses derrières un ennemi caché, prêt à l'attaquer quand il le croirait embarrassé. Vingt fois, je lui ai entendu dire, à Bayonne : je jurai des-lors quils me la paieraient, que je les mettrais hors d'état de me nuire à l'avenir.... Il fortifiait les motifs de cette décision par le rappoche- . lïient de ce qu'à l'époque de la bataille d'Austerlitz, il avait éprouvé de la part de la covu- de Naples, qu'il retrouva au miUeu de ses ennemis, quinze jours après avoir signé la paix avec elle. Aussi, dès cette époque, commenca-t-il de travailler à affaiblir la cour dEspagne, en lui demandant des troupes, qu'il dépaysa, les unes par leur envoi en Danemarck, sous le général la Romana , les autres par leur passage en Etrurie , sous le général OfihriU. La liaison de ces faits peut porter de la lumière sur la marche des projets et des opérations de Napoléon contre la cour d'Espamie Et j'oserai proposer au lecteur, non pas comme un motif de détermination, mais de simple prol^abilité, une dernière observation^ c'est que les recherches que j'ai faites pour m'assurcr de l'époque à laquelle Napoléon avait commence

( '7 ) <1e s'occuper de l'Espagne, ne m'ont présenté rien (fantérieiir à l'effet produit par la proclamation du prince de la Paix. J'ai été à portée de remonter ix des sources d'instruction véritable, et je n'y ai rien puisé de contraire à cette conjecture. Dans sa, conversation avec M. Escoïquiz , Napoléon r attache sans cesse à celte agression le principe de son projet contre l'Espagne (i). De son c6té.

(i) fojrez la Comersation avec M. Escoïquiz. « II est. impossible que vous ne voyez, pas comme moi, - quêtant que les Bourbons régneront en Espagne, je ne « pourrai point m'attendre à avoir avec cette puissance une « alhance smcère. Ils feindront bien, je le sais, tant qu'ils « se trouveront seuls, d'entretenir cette alliance avec mol « parce qu'ils ne seront pas assez forts pour me nuire- « mais leur haine éclatera aussitôt qu'ils me verront emJ « barrasse dans quelque guerre du Nord, et alors vous les « verrez se réunir avec mes ennemis pour m'altaquer. « Que pu.s-je faire de mieux pour justifier à vos yeux cette « opm.on, que de vous rappeler la perfidie avec laquelle « Charles IV lui-même, malgré sa prétendue fidélité à « maintenir son alliance avec moi, voulut me faire la « guerre peu de tems avant la bataille d'Iéna, c'est-à-dire « dans le moment même oii il me croyait le plus occupa « a celle que je faisais alors à la Prusse? ne profita-t-il « pas du danger qui semblait me menacer pour .répandre

M. Escoïqiiiz y reconnaît une véritable déclara* lion de guerre ofï'ensive ; mais il ne balance pas à en attribuer tout l'odieux au prince de la Paix , en donnant des détails fort propres à éclaircit ce point d'histoire (i). Dans les conversations que la discussion dont je fus chargé auprès de M. Escoïquiz me mit dans le cas d'avoir avec Napoléon , cet acte fut toujours son point de départ j toujours je l'ai entendu dater de lui l'idée et la nécessité de s'assurer de l'Espagne , en transférant ailleurs ses souverains ; toujours il répondit

« une proclamation qui tendait à armer tous ses sujets « contre moi? Jamais, non jamais, je le répète , je ne «f pourrai compter sur l'Espagne , tant que les Bourbons «c en occuperont le trône ; et les forces de cette nation qui « de tout tems ont été considérables , peuvent un jour, « s'il se trouve un homme de tête dans le gouvernement y «f le devenir au point de troubler mon repos. >»

(i) Conversation de M. EscoYquiz.

M On ne vous a pas laissez ignorer que le prince de la « Paix , qui est l'unique auteur de cette offense , eut « tontes les peines du monde à vaincre les répuj^nances de « Charles IV, et que ce ne fut que par une faiblesse qui « ti'a pas d'exemple , que celui-ci céda à l'acharnement « que son favori mit dans cette affaire. »

aux observations que je me permis de lui faire sur la nature de cette agression , que la perfidie dont le gouvernement espagnol avait usé à cette époque, le dispensait de l'obligation de la droiture à son égard.

Ainsi, par sa connivence comme par ses embûches, par ses liaisons comme par ses hostilités, également funeste dans son amitié et dans sa haine, le prince de la paix a été le véritable destructeur du trône de ses maîtres... Le projet une fois conçu, tout fut rapporté à son exécution. Napoléon s'assura de la Russie, non pas comme consentant , mais comme ne s'opposant pas à son plan : il le dit formellement à M. Escoïquiz (i) j il me l'a souvent répété à Bayonne. La présence du compte CzernichelF , envoyé de Pétersbourg dans cette ville où il résida

(i) Je ne*crains rien de l'unique puissance qui puisse tne donner quelqu'inquiétude. L'empereur de Russie à qui j'ai communiqué à Tilsit mes projets sur l'Espagne y qui datent de cette époque, les approuva, et me donna sa parole d'honneur de ne pas s'y opposer. Quant aux autres puissances , elle se garderont bien de rtimuar.

£scoïquiz. Com'ersation,

nu plus fort des scènes qui s'y passèrent ; Taban- 1

don fait à la Russie de la Finlande et de la '

Moldavie que le cabinet français avait jusquelà représentées comme des objets dignes de toute son attention ( lisez les Moniteurs du tems ) ; la première ferveur de l'amitié entre les souverains de Pétersbourg et de Paris, qui avait lieu à cette Epoque, et qui ne parut pas altérée par ces évèneinens ; la reconnaissance immédiate de Joseph par la Paissie: tout concourt à démontrer la véracité de Napoléon sur l'abandon qu'il dit lui avoir été foit par la Russie , du sort de l'Espagne. Je dis sort, et non pas le mode de le fixer : cela est fort différent ; l'un était la translation- des souverains de l'Espagne en Etrurie; l'autre a été une noire perfidie; et comme ce sont las cvènemens d'Aranjuez , en mars 1 808 , qui l'on amené , on ne pouvait pas révéler en juillet 1807, ce qui eut lieu près d'un an plus tard. On doit séparer l'une de l'autre ces dei-ix choses > qui n'^ont rien de commun ensemble. Qu'on se rapelle encore que l'entrevue d'Erfurt suivit immédijat^ment les scènes de Bajonne; que les deux souverains firent en commun des ouvertur,es de paix à l'Angleterre , sans aucvme considération

des affaires encore récentes de l'Espagne (i), et l'on verra que Napoléon s'était assuré du côté de

(i) Lettre des empereurs de Russie et de France^ au roi d'Angleterre.

SlRE,

Les circonstances actuelles de l'Europe nous ont réunis à Erfurt : notre première pensée est de cëdc-r au vœu, et aux besoins de tous les peuplés , et de chercher par une prompte pacifiralion avec V. M., le remède le plus efficace aux malheurs qui pèsent sur toutes les nations. ISous en faisons connaître notre sincère désir à Votre Majesté, |>ar cette présente lettre. La guerre longue et sanglante qui a déchiré le continent est terminée ^ sans qu'elle puisse se renouveller.,..

Erfurt , 12 octobre 1808. •

Note de M. le comte de Romanzoffj ministre de Russie^ à M. Canning ^ ministre d'' Angleterre.

L'admission des rois alliés de l'Angleterre, au congrès proposé, ne peut être l'objet d'aucune difficulté.... La Russie et la France y consentent....

Mais ce principe ne s'étend pas du tout à ce qu'il faille y admettre les plénipotentiaires des insurgée espagnols. L'empereur de Russie ne le peut pas ; de plus, il a déj^a reconnu le roi Joseph Napoléon : il est uni avec l'empereur

la Russie la liberté d'agir, comme il Tentendait à l'égard de l'Espagne. Il ne perdit pas da

des Français pour la paix comme pour la guerre , et il est résolu h ne pas séparer ses intérêts de ceux de ce monarque.

Traité diplomatique de Fontainebleau , sur le royaume de Portugal f le 2.-] octobre 1807.

Art. l*^ La province entre Mibn6 et Duero , la ville d'Oporto y comprise ,. sera donnée en toute propriété et souveraineté à S. M. le roi d'Etrurie,avec le litre de roi de la Lusitanie septentrionale.

a. La province d'Alentéjo , et le royaume des Algarves, seront donnés en toute propriété et souvraineté au prince de la Paix , dont il jouira avec le titre de prince des Algai^es.

3. Les provinces de Belra , Tra - los - Montes et de l'Estramadure portugaise, resteront en dépôt jusqu'à la paix générale, et alors on disposera d'elles selon les circonstances , et conformément à ce qui sera convenu entre les deux hautes parties contractantes-.

4. Le royaome de la Lusitanie septentrionale sera possédé par le« desceudans de S. M. le roi d'Etrurie, héréditairernenl et suivant les lois de succession qui sont en wsage dans la famille régnante de S. M. le roi d'Espagne

5* La ; piU^ci|^)aaié <le« Algarve* sera possédée pap

tems; car, à peine revenu en France, il fit, îç 27 octobre, signer au roi d'Espagne le traité de

les descendans du prince de la Paix, héréditairement et d'après les lois de succession qui sont on usage dans la famille régnante de S. M. le roi d'Espagne.

6. A défaut de descendans ou héritiers légitimes « du roi dç la Lusitanie septentrionale ou du prince des

Algarves, ces pays seront donnés moyennnnt l'investiture par S. M. le roi d'Espagne, pourvu qu'ils ne puissent jamais être réunis sous une seule personne , ni à la couronne d'Espagne.

7. Le royaume de la Lusitanie septentrionale, et la principauté des Algarves, reconnaîtront comme protecteur S. M. le roi d'Espagne , et les souverains de ces pays ne pourront jamais faire la paix ni la guerre sans le consentement du roi catholique. *

8. Si les provinces de Boira, de Tra - los- Montes et de l'Estramadure portugaise , restant en dépôt, étaient rendues au tems de la paix générale à la maison de Bragance , en échange de Gibraltar , la Trinité , et d'autres colonies que les Anglais ont conquises sur l'Espagne et ses alliés , le nouveau souverain de ces provinces aurait à l'égard de S. M. C. le roi d'Espagne, les mêmes soumissions

que le roi de la Lusitanie septentrionale , et le prince des Algarves, et il possédera sous les mêmes conditions.

g. S. M. le roi d'Etrurie cède en toute propriété et

Fontainebleau , prélude de la grande scène qui pliait s'ouvrir en Espagne, Des jeux , même mc-

souveraineté le royaume d'Etrurie à S. M. l'empereur de* Français , roi d'Ilalie.

10. Quand l'occupation définitive des province<; du Portugal sera effectuée, les différens princes qui doivent les posséder , nommeront d'accord les comnjissaires pour fixer les limites naturelles.

11. S. M. l^empereur des Français, roi d'Italie, garantit à S. M. C. le roi d'Espagne la possession de ses états du continent d'Europe, situés au midi des Pyrénées.

12. S. M. l'empereur des Français, roi d'Italie, s'oblige à reconnaître S. M. C. le roi d'Espagne , comme empereur des deux Amériques quand tout sera prêt, afin que S. M. puisse prendre ce titre, ce qui pourra arriver au tems de la paix gén^r^Ie, ou le plus tard, d'ici à trois ans.

i3. Les hautes puissances contractantes accorderont les moyens de faire à l'amiable une division égale des îles, colonies et autres propriétés d'outre-mcr du Portugal.

i4. Le présent traité restera secret, il sera ratifié, et les ratifications seront échangées à Marfrid dans vingt jours. Fait à Fontainebleau , le ay octobre 1807.

Convention secrète^ relative au traité du numéro pré— t^dentj et avec la même date, 27 octobre 1807.

Art. 1". Un cerps de troupes impériales françaises , dt

fllocremeiît clairvoyans , auraient lu dans ce traité les intentions véritables de Napoléon. Il

vingt-cinq mille hommes d'infanterie et de trois de cavalerie, entrera en Espagne, il fera sa jonction avec un corps de troupes espagnoles, composé de huit mille hommes d'infanterie, trois ftiille de cavalerie , et trente pièces d'artillerie.

2. Au même tems, une division de troupes espagnoles de dix mille hommes prendra possession de la province d'entre Mihnô et Duero, et de la ville d'Oporto , et une autre division de six mille hommes, composée pareillement de troupes espagnoles, prendra possession de l'Alentéjo et du royaume des Algarves.

3. Les troupes françaises seront nourries et entretenues par l'Espagne, et leur solde payée par la France pendant tout le tems de leur passage en Espagne.

4- Depuis le moment où les troupes combinées seront entrées en Portugal, les provinces de Beira, Tras-lbs- Montes et l'Estramadure portugaise ( qui doivent rester ea dépôt), seront administrées et gouvernées par le général commandant des troupes françaises , et les contributions qui leur seront imposées seront au profit de la France. Les provinces qui doivent composer le royaume de la Lusitanie septentrionale et la principauté des Algarves seront administrées et gouvernées par les généraux commandant l8s divisions Espagnoles qui en prendront posseesion, et

«nîevaît la Toscane à la reine d'Etrurie ; il replaçait cette princesse dans une partie du Portugal, qu'il occupait depuis deux ans, sous le nom du royaume de Lusitanie septentrionale ; il en

les contributions qui leur seront imposées resteront as bénéfice de TEspagne.

5. Le corps du centre sera sous les ordres du commandant des troupes françaises, aussi bien que les troupes espagnoles qui lui seront réunies. Cependant, si le roi d'Espagne ou le prince de la Paix trouvaient convenable et jugeaient à propos de s'y rendre, le général commandant des troupes françaises et elles-mêmes seront soumises aux ordres du roi d'Espagne ou du prince de la Paix.

6. Un autre corps de quarante mille hommes de troupes françaises sera réuni à Bayonne le 2.0 novembre prochain ou avant ce tems-là, et il devra être prêt à marcher sur le Portugal, en passant par l'Espagne, si les Anglais envoient des renforts et menacent d'attaquer le premier. Cependant, ce nouveau corps de troupes n'entrera que quani les deux hautes parties contractantes se seront mises d'accord pour cet effet.

y. La présente convention sera ratifiée, et l'échange des ratifications sera faite au même tems que le traité d'aajourd'hul.

. Fait à Fontainebleau , le ay octobre 1807.

(-7) -donnait une autre partie au prince de la Paix, sous la dv^nomination de principauté des Algarves, et réservait le reste pour le fonds d'un échange avec Gibraltar et les autres colonies que les Anglais pouvaient avoir prises, soit à l'Espagne, soit à la France.

Par I cette triple disposition , il croyait avoir pourvu au remplacement du roi d'Espagne , aux moyens de s'assurer du prince de la Paix, et de répondre aux plaintes de l'Espagne.

Mais ce serait peu que d'avoir analysé cet acte sous les rapports politiques , il faut encore , au nom de la morale, le flétrir comme le plus honteux qui ait souillé les Annales diplomatiques, en renfermant à-la-fois la garantie de toutes les propriétés du roi d'Espagne , en Europe , et les dispositions préparatoires pour l'en dépouiller. Ici c'était la garantie même qui cachait la spoliation méditée , et qui lui servait de voile. Napoléon consentait aussi à ce que le roi d'Espagne prît le titre d'empereur des Amériques; et ce qui avait l'air d'être accordé pour maintenir l'égalité du rang entre les deux souverains, aurait du montrer d'avance à Tun le refuge dont il allait avoir besoin contre l'autre. La signature de ce traité

,jt;

fut immédiatement suivie du voyage de Napoléon à Milan. C'est de4à qu'il ordonna à la reine d'Etrurie d'abandonner ce paysj cette famille infortunée dut aller clierclier un asile auprès du trône paternel , qui , lui-même , n'avait plus qu'un moment à subsister.

Ce fatal traité était romTage du prince de la Paix (i) : le ministre espagnol n'en eut aucune connaissance (2) j et telle était l'audace du favori, sa confiance dans l'empire qu'il exerçait sur ses maîtres, qu'il avait disposé de l'Etrurie sans le consentement de la reine , comme si ce pays dépendait de lui. On peut juger par ce traité que le prince de la Paix, sentant à-la-fois combien sa proclamation l'avait compromis dans l'esprit

(i) Voyez l'ouvrage de M. de Cevalhos, page i5.

(2) Si le prince de la Paix avait dérobé la connaissance de ce traité à son ministre , Napoléon en avait fait autant à l'égard du sien ; car le prince de Taleyrand n'y eut aucune part. Il n'apprit son existence que par l'explication que lui donna le maréchal Bessieres, du mouvement que la garde faisait vers l'Espagne. Celui-ci en avait été informé par un lies signataires du traité; le prince en prévint aussitôt le

de Napoléon, et combien ses maîtres étalent incapables de le défendre contre un seul signe de mécontentement de sa part , d'accord en cela avec l'Espagne , avait voulu s'assurer à-lafois le retour de ses bonnes grâces , et un asile contre les ressentimens à venir du prince des,

Asturies , quand son tour de régner serait arrivé (i).

Le plan de Napoléon était mis entièrement à découvert par cet acte : il consistait ,

1°. A prendre l'Espagne j

2°. Non pas à priver de tout trôné les Bour-

comte de Lima, alors chargé d'affaires de Portugal qui, sans perdre de tems, se rendit à Lisbonne pour tenir en garde son gouvernement sur ce qui allait se passer.

(i) Lorsque le prince de la Paix vit Napoléon vainqueur dans cette guerre de Prusse sur laquelle il avait compté pour le détruire, il fit amétide honorable ; et peur donner du relief à son repentir, il envoya comme ambassadeur extraordinaire auprès de Napoléon, pour le féliciter,^. M. le duc de Frias, grand d'Espagne de la première classe.

Napoléon lisait ses intentions à travers ces démonstrations. Il est rare que la fausseté et la bassesse deviennent fies moyens de sûreté :

bons d'Espagne, mais à leur oter celui de Cé pays , en les plaçant sur celui d'Etrurie ;

3°. A transporter la reine d'Etrurie dans la Lusitanie septentrionale j

4°. A s'assurer du prince de la Paix par la création de la souveraineté des Algarves.

C'était le Portugal, déjà occupé par l'armée française, et déclaré province anglaise, qui fournissait l'étoffe de ces arrangemens. Ainsi, maître du terrein , sur du prince de la Paix , Napoléon n'eut à rencontrer aucun obstacle dans la poursuite de son plan. Tandis qu'il y procédait tout à son aise , des scènes d'un genre nouveau lui en facilitaient encore l'exécution : l'intérieur de la cour d'Espagne en était le théâtre. Il arrivait au > prince de la Paix ce qui , en tout tems et en tout pays , est arrivé aux favoris. Plus ils sont agréables à leurs maîtres , plus ils sont odieux à la nation ; plus ils exercent d'empire sur l'esprit fasciné des souverains, plus ils usent du même empire pour opprimer leur famille , qu'ils regardent toujours comme ennemie , pour la diviser , pour s'assurer des abris contre sa vengeance , quand elle sera libre de se déployer j mais s'ils la baissent et s'en font craindre beaucoup dans

le. présent , à leur tour ils sont grandement menacés dans l'avenir.

Le prince des Asturles, élevé par des hommes éclairés et vertueux , environné par ceux qui avaient brûlé le moins d'encens devant l'idole ( car là , comme ailleurs , tout le monde en avait brûlé plus ou moins), ne pouvait avoir conçu qu'un grand éloignement pour un homme dont la voix publique flétrissait l'appel à la faveur, et dont l'usage qu'il en faisait était réprouvé par le cri de l'Espagne. Héritier du trône, comment' aurait-il pu assister sans douleur à sa dégradation, ainsi qu'à l'affaiblissement d'une autorité qui devait un jour lui être remise ? Marié à la fille de la reine de Naples , ce prince n'avait pu que puiser dans cette union des motifs d'aversion contre le système suivi et contre son auteur (i).

(i) Lettre du roi d'Espagne^ Charles IV ^ à Napoléon^ ■■ le 2.Q octobre iSoj .

Monsieur mon frère,

Bans le moment où je ne m'occupais que des moyens ' Je coopérer à la destruction de notre ennemi commun j quand je croyais que tous les complots de la ci-devant reine de Naples avaient été ensevelis avec sa fille , je

La perte qu'il Ht de son épouse donna ouverture à un projet du favori, qui dut encore ajouter à sa haine. Le prince de la Paix avait épousé Louise de Bourbon , comtesse de Cinchon , fille de l'infant Dom Louis, frère de Charles III, par conséquent cousine-germaine de Charles IV.

vois avec une horreur qui me fait frémir, que l'esprit d'inlrigue Je plus horrible a pénétré jusque dans le sein de mon palais. Hélas! mon cœur saigne en faisant le récit d'un attentat si affreux ! mon fils aîné, l'héritier présomptif de mon trône, avait formé le complot horrible de me détrôner; il s'était porté jusqu'à l'excès d'attenter contre la vie de sa mère ! Un attentat si affreux doit être puni avec la rigueur la plus exemplaire des lois. La loi qui l'appelait à la succession doit être révoquée: un de ses frères sera plus digne de le remplacer et dans mon cœur et sur le trône. Je suis dans ce moment à la recherche de ses c*(f)tnplicès pour approfondir ce plan de la plus noire scélératesse; et je ne veux perdre un seul moment pour en instruire V. M. 1. et R. , en la priant de m'aider de ses lumières et de ses conseils.

Sur quoi je prie Dieu, mon bon frère, qu'il daigne avoir Y. M. I. et R. en sa sainte et digne gai'de.

Charles.

J^ St.-Lawreot, ce ay octobre 1807. [Moiiit. du ^féurier 181©.)

Elle avait une sœur cadette. Ce fut cette prin* cesse que le favori destina au prince des Asturies, osant ainsi aspirer à devenir le beau-frère de lu future reine d'Espagne , et s'avançant par degrés dans la famille royale. Le prince repoussa cette proposition comme elle méritait de l'être. On sent tout ce qu'un pareil refus dut ajouter à la haine de cet homme superbe. Une cour dans laquelle tout était intrigue , choc d'intérêts et de partis , complots d'un côté , .besoin de s'en défendre de l'autre , devait enfanter d'étranges scènes (i). Le célèbre procès de l'Escurial venait

(i) Il n'a pas manqué , il ne manque pas encore de politiques, qui attribuent aux manœuvres des Anglais les dissentions de la cour d'Espagne , et qui représentent les agens principaux des scènes de l'Escurial et d'Aranjuez, comme ayant été ceux de l'Angleterre, intéressée et attachée à ruiner l'Espagne , en se servant de sa discorde pour arriver à ses fins. Qu'est -il besoin de recourir à des causes étrangères, quand les causes naturelles se présentent d'elles-mêmes? Qu'est-il besoin de chercher les Anglais , quand on a vu un prince de la Paix , et une tour comme celle du roi Charles ?

Ces allégations sont des répétitions irréfléchies de ce <jul, pendant vingt ans, a été dit par des frippons , et répété par des dupes.

d'éclore. Le prînCe des Asturies , témoin de l'indignation des Espagnols contre le favori , et craignant, avec raison , pour son héritage tombé dans des mains criminelles et ennemies j désirant même prévenir les violences dont le prince de la Paix était fort capable de rendre ses parens les instfumens contre lui , devait chercher à-lafois des consolations pour tant de douleurs , et des préservatifs contre les embiiches et les dangers au milieu desquels s'écoulait tristement sa vie : moins heureux sur la première marche du trône , que l'héritier de la dernière cabanne de ses états. Depuis longtems , il correspondait par des moyens secrets avec son ancien précepteur, M. Escoïquiz, archi-diacre de Tolède j celui-ci vivait éloigné de la cour. Dans cette circonstance , le prince crut devoir l'y rappeler par une lettre datée d'Aranjuez, en mars 1807. M. Escoïquiz ne se fit pas attendre (i). Son plan fut de chercher un refuge auprès de Napoléon , en l'intéressant au sort du prince des Asturies, par lé mariage de celui-ci avec une nièce de Napoléon , fille de Lucien Bonaparte.

(i) Voyez M. Escoïquiz, page S.

M. Escoïqiiiz assure que «les premières ouver-* tures avaient été faites par Napoléon (i). Celui-ci l'a nié (2). La lettre du prince des Asturies na porte rien qui fasse pressentir qu'elle soit une réponse à une demande faite antérieurement par Napoléon ; elle paraît au contraire propre à en attribuer l'initiative au prince : quoi qu'il en soit de ce point de fait, qu'entre des témoignages tellement contradictoires, on ne peut regarder comme suffisamment éclairci , à la suite de conférences et d'autres démarches auprès de l'am-

(i) EscoYquiz , Conversait ion.

(2) Escoïquiz , Conversation.

« Dans ce cas, mon ambassadeur outrepassa beaucoup a ses pouvoirs, puisque je ne lui avais pas ordonné de <t traiter avec le prince des Asturies, et encore moins d'exi- « ger de lui une semblable lettre qui, dans toute autre « circonstance , eût été une désobéissance criminelle envers « son père. Je dis à dessein , dans cette circonstance , « parce que je ne prétends point vous blâmer pour cela , « quoique je sache bien que c'est. par votre conseil que la a lettre me fut adressée. Mais je sais ausài que la situation «' extraordinaire dans laquelle se trouvait alors le prince , « rendait pour vous et pour lui une pareille démarche « légitime. »

Lassadeur de France, à la loyauté duquel M. Escoïquiz rend témoignage, le prince écrivit à Napoléon. Il avait aussi composé des représentations à son père , sur les désordres du gouvernement : le . travail avait rempli une partie delà durée de quelques nuitsj on avait remarqué une activité inusitée dans la correspondance du prince. L^ reine qui en fut informée , parvint à découvrir l'objet de ces occupations et de ces messages Une représentation dans laquelle les vices de l'administration étaient retracés , le roi lui-môme mis en garde contre les sugg(|Stions dont il était habituellement entouré, la demande d'une association dans la direction des affaires , étaient tout ce qu'il y avait de plus propre à élever une violente tempête contre le prince. Il fut arrêté. On voulut connaître les instigateurs de cette démarche et les auteurs de ces écrits : M. Escoïquiz fut nommé et arrêté ; le duc de l'infantado ne tarda pas à éprouver le même traitement. Trois jours après son arrestation , le prince fit appeler le ministre chargé de recevoir ses déclarations , et après lui avoir exprimé son désir de remplir ses devoirs envers ses parens , il fit connaître la part que M. Escoïquiz avait eue dans cette' afFaire. C'est

alors qu'on apprit que celui-ci s'était offert de traiter du mariage du prince avec l'ambassadeur de France ; que le prince lui avait donné une lettre pour le duc de l'Infantado , afin qu'il l'introduisît auprès de l'ambassadeur : ce qui ayant eu lieu , ce dernier avait répondu qu'il ne ferait aucune démarche sans être bien assuré du consentement du prince ; que l'impossibilité d'une entrevue , dan? une cour aussi sévère que celle d'Espagne , ayant été reconnue par cet ambassadeur, on y avait supléé , en convenant que ce consentement serait exprimé par un signal qui consistait à ce qu'à l'audience du corps diplomatique , le prince tirerait son mouchoir, en adressant la parole à l'ambassadeur , et en lui demandant s'il connaissait Naples : à la suite de quoi , la lettre , ouvra g(^ de M. Escoïquiz, avait été signée par le prince, et remise par l'auteur même à l'ambassadeur (i).

(i) Escoïquiz , page 8.

Lettre du] prince des Asturies.

Sire , La crainte d'incommoder V. M. I. et R. au milieu

Hélas ! ce prince malheureux ne soupçonnait pas qu'au lieu d'un asile, il allait rencontrer deux

de ses exploits et des affaires majeures qui l'entourent sans cesse, m'a empêché jusqu'ici de satisfaire directement le plus vif de mes désirs, celui d'exprimer, au moins par écrit, les sentimens de respect, d'estime et d'attachement que j'ai voués à un héros qui effare tous ceux qui l'ont précédé et qui a été envoyé par la Providence pour sauver l'Europe du bouleversement total qui la menaçait, pour affermir les trônes ébranlés et pour rendre aux nations la paix et le bonheur.

Les vertus de V. M. I., sa modération, sa bonté môme envers ses plus injustes et implacables ennemis} tout me faisait espérer que l'expression de ces sentimens en serait accueillie comme l'effusion d'un cœur rempli d'admiration et de l'amitié la plus sincère.

L'état où je me trouve depuis longlems, et qui ne peut échapper à la vue perçante de V. M. L , a été jusqu'à présent un second obstacle qui a arrêté ma plume prêle à lui adresser mes vœux ; mais plein d'espérances de trouver dans la magnanime générosité de V. M. L, la protection la plus puissante, je me suis déterminé non-seulement à lui témoigner les sentimens de mon cœur envers son auguste personne , mais à l'épancher dans sou sein comme dans celui du père le plus tendre.

Je suis bien malheureux d'clre obligé, par les circonstances, à cacher comme un crlnae une action si juste et si

(39) aMmes; qu'en s'adressant à Napoléon, il lui facilitait l'entrée dans l'intérieur de sa famille, et qu'en

louable; mais telles sont les conséquences funestes de l'extrême bonté des meilleurs rois.

Rempli de respect et d'amour filial pour celui à qui je dois le jour et qui est doué d'un cœur le plus droit et le plus généreux, je n'oserais jamais dire qu'à V. M. I. ce qu'elle connaît mieux que moi, que ces mêmes qualités si estimables, ne servent que trop souvent d'înstrumens aux personnes artificieuses et méchantes pour, obscurcir la. vérité aux yeux des souverains, quoique si analogue. à des caractères comme celui de mon respectable père.

Si ces mêmes hommes qui, par malheur, existent ici , lui laissaient connaître à fond celui de V. M. I. comme je le connais, avec quelle ardeur ne souhaiterait-t-il pas de serrer les noeuds qui doivent unir nos deux maisons! et quel moyen plus propre pour cet objet que celui de demander à V. M. I. l'honneur de m'allier à une princesse de son auguste famille? C'est le vœu de tous les sujets de mon père, ce sera aussi le sien, je n'en doute pas, malgré les efforts d'un petit nombre de malveillans, aussitôt qu'il aura connu les intentions de V. M. I., c'est tout ce que mon cœur désire ; mais ce n'esl pas le compte de ces égoïstes perfides qui l'assiègent, et ils peuvent, dans un premier moment, le surprendre. ïel est le motif de. mes craintes.

Il n'y a que le respect de V. M. I, qui puisse déjouer

s'adressant à un souverain étranger , il s'exposait au ressentiment de celui qui disposait de l'esprit de ses parens. La correspondance découverte , le favori , abusant de la facilité qu'il avait , de faire tout croire à un monarque fasciné d'ailleurs par

leurs complots, ouvrir les yeux à mes hons , à mes bienalmés parens, les renJre heureux et faire en même lems le bonheur de ma nation et le mien.

Le liiotrdé entier admirera de plus en plus ta bonté de V. M. 1., et elle aura toujours en moi un fils le plus reconnaissant et le plus dévoué.

J'implore donc, avec la plus grande confiance , la protection paternelle de V, M. I. , afin que non-seulement elle daigne m'accorder l'honneur de ra'allier à sa famille, mais qu'elle applanisse toutes les difficultés , et fasse dispaj .Itre tous les obstacles qui peuvent s'opposer à cat objet de mes vœux. Cet effort de bonté de la part de V. M. I. m'est d'autant nécessaire, que je ne puis de mon côté en faire le moindre, puisqu'on ferait passer peut-être pour «ne insulte faite à l'autorité paternelle, et que je suis réduit à un seul moyen, à celui de me refuser, comme je le ferai avec une invincible constance , à m'allier à toute personne que ce soit, sans le consement et l'approbation positive de V. M. I., de qui j'attends uniquement le choi.x d'une épouse.

C'est un bonheur que j'espère de la bonté de V. M. L „

des suggestions parties d'une main trop chère pour être soupçonnée , regardant cette occasion comme faite exprès , pour lui soumettre celui qu'il redoutait, érigea le père en juge de son fils (i), et

en priant Dieu de conserver sa précieuse vie pendant de longues années.

Ecrit et signé de ma propre main et scellé de mon sceau, à l'Escurîal, le 1 1 octobre 1807.

DeV. M.I. etl\.,

Le très-affectionné serviteur et frère.

Ferdinand.

(i) Décret du roi Charles IV, du 5o octobre 1807.

Dieu qui veille sur tous ses enfans, ne permet pas la consommation des faits atroces dirigés contre des victimes innocentes. C'est par le secours de sa toute-puissance que j'ai été sauvé de la plus affreuse catastrophe. Mes peuples, mes sujets, tout le monde connaît ma religion et la régularité de ma conduite; tous me chérissent et me donnent ces marques de vénération, qu'exigent le respect d'un père et l'amour de ses enfans. Je vivais tranquille au sein de ma famille dans la confiance de ce bonheur, lorsqu'une main inconnue m'apprend et me dévoile le plus énorme plan et le plus inattendu qui se tramait dans mon propre palais

provoqua le procès , dont le bruit a rempli l'Europe. 11 voulut après se donner le mérite d'une

et contre ma personne. Ma vie , qui a été souvent en danger, était une charge pour mon successeur, qui préoccupé, aveuglé et abjurant tous les principes de religion qui lui étaient imposés avec le soin et l'amour paternel , avait adopté un plan pour me détrôner. J'ai voulu m'en imposer sur la vérité de ce fait ; L'ayant surpris dans mon appartement, j'ai mis sous ses yeux les chiffres d'intelligence et circonstances qu'il recevait des malveillans : j'ai appelé à l'examen le gouverneur, lui-même du conseil, je l'ai associé aux autres ministres, pour qu'ils prissent avec la plus grande diligence leurs informations. Tout s'est fait. Il en est résulté la cormaissance de différens coupables, dont l'arrestation a été décrétée. Celle de mon fils est son habitation. Cette peine est venue accroître celles qui m'affligent ; mais aussi, comme elle est la plus sensible, elle est aussi la plus importante à purger. En conséquence , j'ordonne que le résultat en soit public. Je ne veux pas cacher à mes sujets l'authenticité d'un chagrin qui sera diminué lorsqu'il sera accompagné de toutes les preuves acquises avec loyauté. Je vous fais connaître rnes intentions . pour que vous le fassiez circuler dans les formes convenables.

Moi LE Roi.

A San-Lorenzo , le 3o octobre 1807.

Le gouverneur par intcrim'du conseil royal de Castille.

(45) clémence par laquelle il pût enchaîner le prince , en faisant, au nom des sentimens paternels (i) , prononcer un pardon , dont il avait dicté la demande et les paroles. Une junte , composée de onze membres , prononça unanimement l'innocence et l'absolution du prince et des personnes

(i) Décret du roi Charles IF, du S septembre 1807.

La voix de la nature désarme le bras de la vengeance, et lorsque l'inadvertance réclame la pitié, un père terfdre ne peut s'y refuser. Mon fils a déjà déclaré les auteurs du plan horrible que lui avaient fait concevoir des malveillans. Il a tout démontré en forme de droit , et tout conste avec l'exactitude requise par la loi pour de telles preuves. Sou repentir et son étonnement lui ont dicté les remontrances qu'il m'a adressées , et dont voici le texte :

Lettres de Ferdinand à son père et à sa mère y le 5 novembre 1807.

première.

Sire et mon père,

Je me suis rendu coupable : en manquant à Votre Majesté j'ai manqué à mon père et à mon roi; mais je m 'en repens , et je promets à Votre Majesté la plus humble obéissance. Je ne devais rien faire sans le consentement

impliquées dans ce procès. Napoléon avait demandé que le nom de son ambassadeur, et le mariage projeté ne fussent pas mentionnés au procès. C'était là le vrai corps de délit. Une représentation adressée au roi , contre les vices de l'administration d'un ministre dénoncé par le

de Votre Majesté; mais j'ai été surpris. J'ai dénoncé les coupables, et je prie Votre Majesté de me pardonner, et de permettre de baiser vos pieds à votre fils reconnaissant.

Ferdinand.

San-Lorenzo , 5 novembre 1807.

Deuxième.

Madame et mère ,

Je me repens bien de la grande faute que j'ai commise contre le roi et la reine, mon père et ma mère : aussi avec la plus grande soumission , je vous en demande pardon, ainsi que de mon opiniâtreté à vous celer la vérité l'autre soir. C'est pourquoi je supplie Votre Majesté du plus profond de mon cœiir^ de daigner intéresser sa médiation envers mon père, afin (pi'il veuille bien permettre d'aller Laiser les pieds de Sa Majesté à son fils reconnaissant.

Ferdinand.

San-Lorenzo , le 5 novembre 1807,

Nota. Ces lettres furent publiées dans la Gazette de Madrid , «t daias toutes celles de TEurope.

cri (le l'Espagne, était un acte courageux, fait pour concilier des suffrages au prince ; mais après avoir signalé un grand complot, et n'avoir pu en assigner aucune trace , on finit par tout éteindre. Il n'y avait plus d'intérêt à poursuivre. C'est sûrement à ce refus de laisser paraître en rien son nom et celui de l'ambassadeur , que se rapporte ce que Napoléon dit à M. Escoïquiz (i), sur la part qu'il avait eue , par ses insinuations , à l'heureuse issue de cette affaire. M Escoïquiz et rinfantado furent exilés , ce qui n'empêcha pas le premier de correspondre avec le prince, comme il l'apprend dans ses mémoires (2).

11 est vraiment remarquable que ces débats entre le père et le fils, eussent lieu au moment même où se concluait le traité de Fontainebleau, destiné à les envelopper dans une ruine commune.

(1) Eçcoïquiz. Corufersati'on.

(2) Escoïquiz, page 8.

S. A R. se servit, pour me faire parvenir sa lettre , <îe moyens secrets que nous employions depuis plus de deux ans, elle pour me faire part de ses peines , et moi pour lui donner des avi^ et des consolations.

Napoléon, toujours attentif à cacher le but verS lequel il tendait, avait laissé sans réponse la lettre du prince des Asturies. Ce ne fut que le 16 avril suivant qu'il j répondit de Bayonne , quand Le prince était en route pour s'y rendre. En attendant, JNapoléon, 'profitant de la facilité que le traité de Fontainebleau lui donnait pour foire entrer des troupes en Espagne, sous l'apparence d'en remplir les conditions, faisait prendre cette direction à quelques corps qui étaient restés en France pendant la guerre de Prussî. Dès le milieu de l'hiver 1808, on vit la route qui conduit à Bordeaux et en Espagne se couvrir de soldats de toutes armes.^ On forma ce qu'on appelait alors des régimens de marche. Poitiers fut le lieu principal du rassemblement. Cette ville devint une place d'armes dans laquelle les troupes s'assemblaient, s'équipaient et s'organisaient. Pendant plusieurs mois , j'eus lieu de voir dans cette ville que j'habitais alors, un grand nombre d'officiers supérieurs , parmi lesquels plusieurs de marque j et je dois dire que je n'ai jamais entendu parmi eux un seul mot qui annonçât qu'ils eussent la moindre connaissance de la destination de leurs nouveaux travau;t... Ils

( 47 ) savaient, comme toute la France, qu'ils allaient en Espagne 5 mais le pourquoi leur était aussi inconnu qu'à tout le monde. Dans cette occasion comme à l'époque de la guerre de Pvussie , Napoléon avait rempli le public de bruits divers sur la destination de ses arméniens. On parlait alors d'une attaque sur Gibraltar, d'un établissement en Afrique pour s'assurer de Ceuta , d'où l'on dominerait le passage du détroit. En un mot, rien n'était oïd^lié pour entretenir l'aveuglement et le sommeil de la cour de Madrid. Il était fomenté par celui dont le devoir était de. travailler à le dissiper. Le prince de la Paix, entièrement asservi à Napoléon, les yeux toujours tendus vers la souveraineté que le traité de Fontainebleau avait créée en sa faveur, n'opposait rien à tout ce qui pouvait favoriser l'entreprise préparée contre elle. Attendant tout de Napoléon, à son tour il lui livrait tout. Ainsi il envoya sur les frontières du Portugal le seul corps de troupes espagnoles qui fût disponible. Par ses ordres les troupes franfrançaises n'éprouvèrent aucune difficiilté à pénétrer sur tous les points de l'Espagne; elles y furent reçues avec les égards dus à l'alliance la plus étroite : on leui' ouvrit les portes de Fi-

f|Liîèrcs, tle Bnrcelorme , de Saint-Sébastien, âe Pampelune : la citadelle de cette ville fut suq)rise au moyen d'un stratagème à-peu-près semblable à celui qui, sous Henri IV, livra Amiens aux Espagnols. En attendant, l'intjuiétude gagnait la nation étonnée de se trouver sans défense au milieu d'alliés aussi suspects. Murât, alors grandduc de Berg, arrivait pour prendre le commandement de l'armée. Il était étroitement lié avec le prince de la Paix (i). Celui-ci avait à Paris un agent nommé Izqueirdo , conseiller d'état, directeur du jardin botanique de Madrid , homme qui avait en Espagne la réputation d'égaler son commettant en corruption. Cet Izquierdo avait négocié le traité de Fontainebleau , sans aucune participation îivec le ministère espagnol (2). Il suivait à Paris

(i) Mémoire de M. de Cevalhos, page i5.

Il est à remarquer que le département des affaires étrangères à la tète duquel je me trouvais placé, n'avait pas la moindre connaissance de la mission de M. Izquierdo à Paris. Sa nomination, ses instructions, sa correspondance, tout cela m'avait été caché avec le plus grand soin.

(2) On n'avait aucune connaissance dans les secrétaireries des finances et de la guerre , du traité de Fontaine-

( 49 ) toutes les trames du prmce de la Paix. Dang le même tçms, Napoléon, agissant toujours avec la même insistance , envoya Izquierdo en Espagne pour porter des propositions verbales qui parurent au favori d'une telle importance , que y contre l'usage du palais d'Espagne , il ne balança pas à le présenter au roi au moment même de son arrivée (i). Il n'apportait aucune proposition écrite -, il ne devait pas non plus en recevoir par écrit : son vojage avait été mystérieux, et d'une extrême rapidité. Les conférences auxquelles son arrivée donna lieu, restèrent tellement secrètes, qu'il fut impossible à personne de découvrir l'objet de sa mission. On

bteau, âes raisons qui motivaient l'entrée des troupes françaises , des réclamations des généraux et gouverneurs des places livrées, et des réponses qui leur avaient été faites.

(i) Mémoire de M. de Cévalhos, page 21.

Dans cet état de choses, Napoléon ordonna à Izquierdo de se rendre en Espagne, ce qu'il fit avec beaucoup de mystère et de précipitation. D'après ses propres aveux, il avait l'ordre de ne rester à Madrid que trois jours. Les circonstances étaient si impérieuses, qu'au moment de son a ! rivée , le favori le conduisit chez LL. MM.

ne put s'en former une idée que lorsqu'après son départ, on s'aperçut que la cour faisait des dispositions qui annonçaient l'intention de s'éloigner, et comme on l'a dit depuis, de se réfugier au Mexique. Il est bien apparent qu'Iiquierdo , qui à beaucoup de vices joignait beaucoup de pénétration, avait pressenti le vrai dessein de Napoléon, et qu'il le dévoila au prince de la Paix, qui ne l'aurait pas deviné tout seul. Les hommes de la trempe d'Izquierdo, à force de vivre dans les intrigues, finissent par acquérir un tact très-fin et très-sûr pour les deviner, et sont toujours plus près d'être complices que dupes.

Izquierdo , de retour à Paris , transmit au prince de la Paix une série de propositions qui lui ' avaient été faites de la part de Napoléon , et qui étaient autant de leurres pour entretenir des illusions dont la fin approchait.

Mais déjà les évènemens d'Aranjuez avaient eu lieu ; la scène avait changé de face et d'acteurs. Le dernier période de cette intrigue fournit une explication précieuse. Le prince de la Paix avait un double but : continuer de régner en Espagne sous le nom de Charles IV, et s'assurer

ïin asile après sa mort ; mais également ignorant de la nature de la révolution et du caractère ^6 Napoléon, il avait cru pouvoir jouer avec l'une , et mêier ses affaires avec celles de l'autre ; et lui qui était inhabile à tout, lui, la, faiblesse et l'impétitie personnifiées, prétendait diriger ces deux torrens que rien n'avait encore pu maîtriser, vers un dénoûment de son choix et à sa convenance ! Lorsque les révélations d'Izquierdo eurent enfin fait tomber les écailles de ses yeux -, lorsqu'il put se convaincre qu'au lieu de régner en Espagne, de s'établir dans sa principauté imaginaire des Algarves , il fallait céder la place , et à celui-là même qu'il avait espéré tromper j alors, il se précipita dans la résolution de retirer la cour vers le midi de l'Espagne , et de la transporter en Amérique , si le besoin s'en faisait sentir ( i ) : le

(i) Cette idée de passer en Amérique n'était par nouvelle en Espagne. On l'avait conseillé à Philippe V, quand la fortune lui paraissait contraire. Un courtisan lui disait alors avec les lumières qui appartiennent d'ordinaire à cette espèce d'hommes : Sire, vous reviendrez dans quelques années conquérit l'Espagne avec

prince régent de Portugal venait d'en donner l'exemple. Mais ce qui peut se faire avec honneur et utilité dans un tems, ne peut plus se placer aussi avantageusement dans un autre. Ce n'estpas après une longue suite de fautes que l'on peut espérer de tout réparer par une seule résolution, quoiqu'éclairée et hardie. Le prince de la

les trésors du Mexique. Il aurait mieux fait de les garder et d'y rester.

Dans la guerre de TEspagne contre la France , de lygS à lynB, on se crut dans le cas de tourner ses vues vers l'Amérique. L'archevêque de Tolède, d'accord avec la cour , publia un mandement pour engager le clergé à ramasser les trésors de l'église , et à se préparer à abandonner - l'Espagne en cas de besoin.

Ses dernières paroles sont remarquables; elles portent : les prêtres français ont trouvé un asile chez nous , mais pour nous, il faudra passer les mers, et nous réfugier dans le jMouveau-Mondc. Cette publication agita beaucoup les esprits, et la cour fut obligée d'en fairç arrêter la distribution.

Cette émigration de la cour, des grands, du clergé, changeait la face du monde. Elle réalisait le système de Pombal, après le d'ésastre de Lisbonne; mais il n'y avait pas di Pombal dans le cabinet de Madrid.

Paix à fait périr son roi comme tant de ministres ont fait périr les leurs : leur histoire à tous vst la même ; elle se réduit à plusicïu's années de fautes et de foiblesses , et à un jour de force mal employée. Sur la nouvelle de l'éloignemeiit du roi et de sa retraite présumée en Amérique^ Madrid entra en fermentation : partout on se réunit. De toute part oh se porta sur Aranjuez où la cour se trouvait alors ; les troupes, animées du môme esptit que le peuple , montrèrent de l'éloignemcnt pour sévir contre lui. La fureur commune se dirigea contre le favori; il fuit: <iécouvert dans un grenier où il avait ckercfaé un i*efuge s il fut maltraité par le péilple, et Fierait ihfaillihlciilent devenu sa victime, si les gardes du corps ne l'eussent protégé, et si le prince des Asturies^ eût calmé la fureur publique , en promettant qu'il serait fait de lui bonne et prompte justice. Le roi, clîi-ayc (i), abdiqua, et le prince desAstuties lut

(i) Décret royal.

Comme mes infirmités habituelles ne me ponnettent pas (le supporter plus longtems le poids important du gouvernement de mon royaume et .lyanl besoin ,

proclamé au milieu des acclamations d'un peuple qui témoignait par là l'espoir qu'avec son règne finirait l'opprobre, et commenceraient la gloire et le bonheur de la nation. Il est à remarquer que dans tous ces mouvemens, pas un cri ne s'éleva contre le roi ni contre son épouse (i) : tant le respect de la royauté était grand et intact j que pas une voix n'éclata en murmures ou en reproches contre eux , et que le favori seul fut l'objet désigné par la fureur populaire , que l'annonce de sa chute finit par appaiser (2) l

pour ma santé, de jouir, dans un climat plus tempéré, de la vie privée, j'ai décidé, après la plus mûre délibération, d'abdiquer ma couronne en faveur de mon bien-aimé fils, le prince des Asturîes.

En conséquence , ma volonté royale ' qu'il soit reconnu et obéi comme roi et seigneur naturel de tous mes royaumes et souverainetés ; et pour que ce décret royal de ma libre et spontanée abdication soit dûment et ponctuellement accompli, vous le communiquerez au conseil et à tous autres auxquels il appartiendra.

A Aranjuez, 19 mars i8o8.

Moi LE ROI-

(1) Escoïqniz. Conversation.

(2) Ibid.

Arrêtons-nous sur ces évènemens d'Aranjucz ,' ils tiennent une trop grande place dans l'histoire que nous retraçons pour ne pas leur donner quelqu'attention.

Ces évènemens avaient détruit tout le plan de Napoléon. Un moment auparavant , il avait renversé celui du prince de la Paix , à son tour , il venait de voir périr le sien propre. Ce plan était basé sur la condescendance sans bornes d'un roi obsédé par sa femme, ensorcelé par son ministre, et qui , entre ces deux sources d'égaremens , n'avait n'j yeux pour voir, ni oreilles pour entendre, et pas plus de pensées que de volontés propres. Il avait calculé que disposer de la cour, c'était disposer de la nation , et que l'une lui répondait de l'autre. Au lieu de cela, il allait avoir affaire un jeune prince , idole de la nation , étranger i tout ce qui s'était passé , environné d'hommes intègres , attachés à la patrie et au prince , inacce: sibles aux séductions , et soutenu par un peup' inaccessible à la crainte. Tout son plan se trouv donc bouleversé par un événement dont il n'avai: prévu aucune partie , et qui donnait une face toute nouvelle à cette singulière position. En effet, jamais rien de plus sid^it n'avait amené rien de plcW

compliqué : d\m côté un roi abdiquant au milieu de la fuite et d'une émeute -, un ministre absolu , depuis quinze ans , passé du plus haut poste de Tétat dans un cachot j im nouveau souverain , porté par les vœux de la nation , mais recevant un sceptre , échappé de la main paternelle autant que déposé par elle dans les siennes propres ; l'enthousiasme dans toutes les classes ; et d'un autre côté , l'étranger au sein de l'état , commandant dans la capitale , tjccupant les places fortes j l'incertitude du sujet de sa présence, l'incertitude encore plus effrayante du jugement que porterait sur ce changement , celui qui avait le pouvoir, quoique sans le droit, d'en connaître et d'en assigner à son gré la nature et Içs conséquences : tel était l'état vraiment dramatique dans lequel les évèncmens d'Aranjuez avaient placé l'Espagne ; ils avaient ruiné le premier plan de Napoléon ; son génie fertile en expédiens , lui en fournit un autre.

Le départ de Napoléon pour l'Espagne était annoncé depuis plusieurs semaines. Le moment de l'entreprendre dépendait de la marche des évèncmens dans ce pays, et sur-tout de la réunion des troupes, ainsi que des progrès quelles y feraient. Ce voyage était infliqné sous le nom de

voyage dans le midi : Napoléon quitte Paris , le 2 avril; on annonça qu'il allait visiter les départemens du midi (i). Il me prit à sa suite, en passant à Poitiers : je ne l'avais pas vu depuis vingt-deux mois, l'ayant quitté à Paris, le i^"^. juin 1806. La veille de son passage, j'avais reçu l'avis de me tenir prêt à le suivre dans son voyage du midi , et de me rendre à Bordeaux. Napoléon séjourna quelques jours dans cette ville , d'où il se rendit à Bayonne. Sur sa route , entre Tours et Poitiers, il avait rencontré trois grands d'Espagne , que le nouveau roi lui avait envoyés , pour lui notifier son avènement au trône î il s'èxCusa ' de les entendre, sous difïérens prétextes , et leur donna rendez- vous à Bayonne. Lui-même se rendit dans cette ville , dans la nuit du 1 4 an 1 5 avril.

Le Portugal faisait , comme on fa vu par le traité de Fontainebleau , une partie essentielle du pian dont l'exécution commençait. Ce pays fournissait les indemnités ; il était occupé depuis deux ans par les troupes françaises, en petit nombre,

(1) S. M. est partie aujourd'hui pour visiter lés déparlemens du midi. Elle se rend d'abord à Bordeaux.

{Moniteur, 1 avril 180S.)

SOUS les ordres du général Junot, depuis duc d'Abrantès.

Napoléon avait ordonné qu'on envoyât à Bajonne une députation clioisic parmi les personnes les plus qualifiées du pays (i). Elle l'attendait dans cette ville, et lui fut présentée quelques heures après son arrivée. A sa tête se trouvait le comte de Lima , que Ton avait vu ambassadeur de Portugal à Paris , et qui était fort répandu dans la société. Napoléon n'attendiu point que ce pré-

(i) Elle était composée ^e

L'évéque de Lisbonne, grand inquisiteur du royaume. L'evêque de Coïmbre.

Don Alvarès de Mello , un des plus grands seigneurs de Portugal , frère du duc de Cadaval.

Le marquis d'Abrantès et son fils.

Le marquis de Pénalva.

Le marquis de Valenca.

Le comte de Sabuyal.

Le comte de Lima.

Le vicomte de Barba Cena.

Le prieur de l'ordre d'Avy.

M. BraamCamp, négociant.

Les sénateurs Thomas del Ylva, Isachim lorye.

sident prononçât son discours , comme c'était l'usage en pareille circonstance^ mais, soit retard du comte de Lima à dire ce qu'il avait préparé , soit impatience naturelle de la part de Napoléon , il ouvrit la conférence d'une manière fort singulière. Après quelques formules de politesse, il dit, en s'adressant aux députés : « Je ne sais pas ce que je ferai de vousj cela dépendra de ce qui va se passer dans le midi ; ctes-vous d'ailleurs dans le cas de faire un peuple ? avez-vous le volume nécessaire pour cela ? Vous êtes abandonnés par votre prince ; il s'est fait conduire au Brésil par les Anglais : il a fait là une grande sottise, et il s'en repentira! » Puis en se tournant vers moi , il ajouta d'un air très-gai : « Il en est des princes comme des évêques , il faut qu'ils résident. » S'adressant ensuite au comte de Lima , il lui demanda de combien d'hommes le Portugal était peuplé ; et joignant aussitôt la réponse à la demande , comme il lui arrivait souvent de le faire, et comme il arrive aux personnes qui répondent à leurs idées propres: « Deux raillions? — Plus de trois, répondit le comte. — Ah! je ne le savais pas, répliqua INapoléon. Et Lisbonne, i5o mille âmes? — Plus du double , répondit le comte de Lima. — Ah !

je ne le savais pas , répondit de nouveau Napoîéon» . D'autres demarldes et réponses furetit échangées avec cette même différence d'opinions et d'évaluations y et de je ne savais pas en je ne savais pas , il arriva à demander au comte de Lima : « Que voulez-vous , vous autres Portugais ? Voulez-Vous être Espagnols ^) ? A ces mots , je vis le comte de Lima , grandissait de dix pieds , s'affcrniissant dans sa position , portant la main s tir la garde de son épée , et d'urte voii qui ébranla les voûtes de l'appartement , répondant nvh. Les anciens héros portugais n'auraient pas mieux dit: aussi cet héroïque monosyllabe frappa-t-il beaucoup Napoléon, et il rendit le lendemain à un de ses premiers officiers l'impression qu'il a-^it reçue par ces paroles, en lui disant : «Le comte de Lima m'a dit hier un superbe non. >i Depuis ce tems , il n'a pas Cessé de le traiter avec distinction. Le reste de la conversation se ressentit de la bienveillance à laquelle la noble répartie du comte l'avait disposé ; il accorda tout ce qui lui fut demandé pour les intérêts du Portugal, et n'a plus reparlé de réunion avec l'Espagne. Cette députation fut ensuite à Bordeaux, où elle a passé plusieurs années dans une grande détresse j on

n'a plus entendu parler d'elle. Ses membres sont rentrés successivement en Portugal , et ont fait leur paix comme ils ont pu. Il était évident que cette députa don avait été mandée sans plan arrêté, et seulement comme moyen de coopération à l'exécution de celui que Napoléon avait formé sur l'Espagne , antérieurement aux évènemens d' Aranjuez. Ceux-ci , comme nous l'avons dit , avaient dérangé tout le plan de Napoléon : il avait compté sur le roi Charles , et il trouvait le roi Ferdinand 3 sur un ministre son complice , et '\\ trouvait un ministre s'opposant à ses desseins ; il avait compté tout au plus sur quelques apparences d'opposition de la part du gouvernement , et il trouvait l'opposition descendant du gouvernement dans les dernières classes de la nation, 11 fallait donc clianger de plan , et voici comment il s'y prit : reconnaîtrq le prince des Asturies , c'était renoncer à tout.* Comment aurai|-il recoimu le fds , lorsqu'il venait de détrôner le père ? Comment jurait-il donné à l'un ce qu'il venait ôter à l'autre ? Aussi se garda-t-il bien d'acquiescer à la ^lemande de reconnaissance que le prince des Asturies lui adressa. La division de la famille royale fut encore sa ressource. A peine Charles IV eut-il

abdiqué, qu'il protesta. La reine d'Espagne , après avoir exercé un empire absolu sur l'esprit de son mari , pendant tant d'années , n'était pas femme à ne pas s'en servir , dans une circonstance aussi décisive : aussi n'est-il pas douteux qu'elle n'en ait usé pour porter le roi à révoquer une mesure qui la laissait sans pouvoir , qui la livrait à l'animosité déclarée de la nouvelle cour , et qui ouvrait un libre champ au ressentiment de la nation contre le prince de la Paix , ainsi qu'à la satisfaction que ses ennemis trouveraient à assouvir leur haine personnelle, en ayant l'air de ne s'occuper que de la vengeance des injures de la nation. La haine de celle-ci contre le prince était au comble ; on s'en prenait atout ce qui lui avait appartenu ou qui pouvait le rappeler j c'était au point que , dans une ville maritime de l'Andalousie, nommée Sanlucar de Baromeda, le peuple se jetta avec fureur sur un jardin que le prince de la Paix avait établi dans cet endroit pour acclimater les plantes de l'Amérique : idée honorable pour son auteur, et avantageuse pour l'Espagne. Ce même peuple détruisit des bateaux d'une invention nouvelle, que le prince avait fait construire pour porter secours aux naufrages. Charles rétracta donc son abdica-

cîon un moment après l'avoir faite. Mais comme cette rétractation ne pouvait valoir que par l'appui d'une force étrangère, Charles l'adressa au général des troupes françaises, le grand-duc de Berg. Celui-ci avait occupé militairement Madrid, à la nouvelle des évènemens d'Aranjuez. L'abdication avait eu lieu le 19 mars. Le 18 au premier mouvement de l'insiurection qui eut deux degrés bien marqués, le mouvement du 19 ayant eu pour objet de faire abdiquer le roi, et celui du 18 n'ayant eu poiu- but que le prince de la Paix; le i8,dis-je, Charles écrivit à Napoléon (i)

(i) Lettre du roi d'Espagne, Charles IV, le 18 mars

Monsieur mon frère,

II y avait longtems que le prince de la Paix m'a dressait des instances réitérées pour obtenir de se démettre des charges de généralissime et amiral Je n.e sms prêté à ses désirs, en lui accordant la démission de ces charges ; mais, comme je ne saurais oublier les services qu'xl m'a rendus , et notamment celui d'avoir coopéré a mes désirs constans et invariables de maintenir l'alliance et 1 amitie intime qui m'unissent à V. M. I. et R "e conserverai à ce prince mon estime. ' ' ^*^

pour lui faire connaître la démission donnée par le prince de la Paix , de ses emplois de généralissime des armées de terre et de mer ; et ce m:eme prince qui, dans cette lettre, s'excusait de ne pas écrire 'de sa propre main , en raison des douleurs de rhumatisme qui lui en ôtaient l'usage , annonçait qu'il allait se mettre lui-même à la tête de ses armées, pour mieux remplir

Bien persuadé que rien ne sera plus agréable à mes sujets ni plus convenable pour réaliser les desseins impor— lans de notre alliance, que de me charger moi-même du commandement de mes armées de terre et de mer, j'ai pris cette résolution , et je m'empresse d'en faire part à Y. M. I. et R., considérant qu'elle verra dans cette communication une nouvelle preuve de mon attachement pour sa personne, et mes désirs constans de maintenir les rapports intimes qui m'unissent à V. M. I. et R. avec la fidélité qui me caractérise, et dont V. M. a les preuves les plus éclatantes et réitérées,

La continqation des douleurs de rhumatisme, qui m'interdit depuis quelques jours l'usage de ma main droite , me prive du plaisir d'écrire de ma main à V. M.

Je suis, avec tes sentimens de la plus parfait? estime et de l'attachement le phis sincère, etc.

A Aranjucz , le' i8 mars 1808.

l'objet de leur alliance. Le 20 (i), il adressa à Napoléon la lettre qui notifiait son abdication.

(i) Lettre du roi d'Espagne ^ Charles I^^ le 20 mars

Monsieur mon frère,

Ma santé se trouvant chaque jour plus délabrée, j'ai cru nécessaire, pour la rétablir , d'aller chercher un climat plus doux que celui-ci, en me retirant des affaires de mon royaume. En. conséquence, j'ai jugé convenable , pour le bonheur de mes peuples, d'abdiquer en faveur de mon fils bien-aimé , le prince des Asturies. Les liens qui unissent nos deux royaumes, et l'estime toute particulière que j'ai toujours eue pour la personne de V. M. I. et R. , me font espérer qu'elle ne pourra qu'applaudir à cette mesure, d'autant plus qu« les sentimerfs d'estime et de mon affection pour V. M. I. et R. , que j'ai tâché d'inspirer à mon fifs, se sont si profondément gravés dans son cœur, que je suis sûr des soins qu'il se don*nera pour ressei-rier déplus en plus les deux états. Je m'em-' presse d'en faire part à V. M. L cl R., en lai renouvelant à cette occasion les assurances de mon attachement sincère' et les vœux que je ne cesserai de faire pour la prospérité de V. M. I. et R. et de toute son auguste famille.

Je suis, avec ces sentimens, de V. M. I. et R.

A Aranjuez, ce 20 mu:» 1808.

X<e 21 (i), il fit sa protestation contre l'abdication. Le même jour , la reine écrivit de sa propre main au grand-duc , pour implorer son appui en sa faveur , et sur-tout en celle du prince de la Paix (2). Cette lettre doit être antérieure à la révocation de l'abdication ; car la reine exprime le désir de se retirer avec le roi et "te prince de la Paix, dans un endroit bon pour leurs santés , sans commandement ni intri" gués : ce sont ses propres paroles. Les lettres écrites par la reine d'Espagne et par la reine d'Etrurie , le 22 mars, ne font pas non plus mention de la rétractation ; elles indiquent même une intention contraire , et portent que l'an'-

(i) Protestation du roi Charles IV ^ le 2.1 mars 1808.

Je proteste et déclaré que mon décret du 19 mars, par lequel j'abdique la couronne en faveur de mon fils, est un acte auquel j'ai été forcé pour prévenir, de. plus grands malheurs et l'effusion du sang de mes sujets bien-aimés. H, doit, en conséquence, être regardé comme de null» valeur.

•Aranjuez, le 21 mars 1808.

(3) Letlres<le la xeine d'Espagne.

tîieiine cour doit , contre son gré , être envoyée à Badajoez , et qu'elle a demandé inutilement la faveur d'une autre retraite. Ainsi, tout invite à croire avec M. Escoïquiz, que l'abdication du roi Charles , en portant la date du 2 1 mars , est antidatée; ce qui est facile à concevoir, puisqu'elle n'était connue que du roi et des autres intéressés qui l'environnaient; ils auront mis la date qui leur convenait le mieux. 11 paraît naturel de penser que l'abdication fut le produit des . insinuations du grand-duc ; qu'elle fut concertée entre la famille et lui : aussi , en analysant la lettre du roi Charles à Napoléon , on y trouve tellement les idées, le style et la tournure du tems , qu'on est fortement porté à la regarda comme la copie d'un original français. L'abdication faite le 25, aura, pour lui donner plus de force, reçu la date du 21. C'est ce jour du 25 que le baron de Monthion se rendit à Aranjuez (i); c'est le même jour qu'il reçut la lettr©

(i) C'est le jugement qu'en porte M. Escoïquiz dans sa conversation avec Napoléon, il ne balance pas à prononcer que, quoique la protestation soit datée du 2ti, il est p«rr

du roi Charles pour Napoléon, par laquelle il lui faisait part de la révocation de son abdication.. Il est bien évident que cette lettre fut faite le même jour. Comment le roi Charles, asservi à sa femme, ne lui aurait-il fait connaître que le 25, l'acte fait le 2 1 , sur-tout , quand cet acte était d'une si haute importance, et fait dans cet état où un malheur commun dispose si bien à la confiance ? On trouve dans la lettre de la reine au grand-duc, sous la date du 26, des détails qui j(kent un grand jour sur les circonstances, et le but de l'événement d'Aîranjuez, et sur la facilité qu'ils offraient au roi Charles pour motiver son abdication. Au moyen de cette pièce, voilà le grand -duc saisi de cette grande cause entre le père et le fils, et Napoléon appelé à en juger. Charles IV lui remettait la dé<5ision de son sort, comme s'il pouvait appartenir à un prince étranger de prononcer sur la validité. des droits d'un autre iSOuverain , et non pas à la nation

snadé qu'elle n'eut lieu réellement que deux jours après, c'«i,t-à-dire au moment oà elle fut adressée à Napoléon. Escoïquiz. Conversation.

seule , d'après les lois fondamentales qui la régissent; mais en constituant Napoléon juge des querelles de sa famille , Charles ne s'apercevait pas que, par cet appel imprudent, il ouvrait la porte à toutes les entreprises de celui-ci , qui ne manquerait pas de régler sPÛécision siu- ses seuls inrêts : ce prince mal avisé réalisait la fable du cheval appelant l'homme pour le venger du cer£ Le grand-duc avait prévenu, à Madrid, l'arrivée du nouveau roi : il y entra le 23, et le roi le 24- On sent combien la position de ce prince était difficile. Il se trouvait entre une nation qui le reconnaissait pour son souverain, et une armée étrangère, d'intentions suspectes, et dont le chef penchait évidemment vers le côté dont lui-même avait tout à craindre. L'ambassadeur de France , qui avait toujours montré les plus grands égards pour le prince des Asturies , et beaucoup d'éloignement pour le prince de la Paix (i), s'abstenait de reconnaître le nouveau roi. En vain les ministres des autres puissances l'avaient - il$ re-

(i) Ce fut pendant que le prince des Asturies et Ifr grand- duc habitèrent Madrid, que le dernier demanda au

connu (i) : ce n'était pas leur reconnaissance qui lui importait, mais celle de Napoléon qui seul pesait sur ses états de tout le poids de sa puissance militaire et politique, qui seul dominait en Espagne par la pressée d'une armée et par son entrée dans les conroils. Déjà le grand-duc, allégant la prochaine arrivée de Napoléon , le défaut d'instructions de sa part sur la reconnaissance du nouveau roi (2) , avait pris sous sa protection les vieux souverains (3), leur avait fourni, suivant leur désir souvent exprimé dans les lettres de la reine (4), une garde de ses propres troupes, et redoublait d'instances, qui n'étaient pas dépourvues de menaces (5) , pour déterminer le prince des Asturies à se rendre au-devant de Napoléon, et cela, le plus loin qu'il lui serait possible : lui montrant, sans doute, le mérite et

prince, comme une preuve d'attention pour Napoléon, de lui remettre l'épée de François I''. , conservée à Madrid, depuis la bataille de Pavie,

(i) Escoïquiz, page 11.

(aj Mémoires de M. de Cevalhos, page aS*

(3) Uem^ même page»

f4) Lettres de la reine. ,

(5) Escoï(|!iiz, page aS.

les fruits de cet empressement. Le grand-duc insistait particulièrement sur la remise à faire à Napoléon , de la personne du prince de la Paix , objet de la surveillance active des Espagnols , et de leur attente pour le moment de sa condamnation et de son supplice. Le grand- duc devait chercher à favoriser l'évasion de celui avec lequel il avait entretenu d'étroites liaisons , dont les révélations pouvaient n'avoir rien de flatteur pour luij il avait, de plus, à répondre à la chaleur des prières que les vieux souverains ne cessaient de lui adresser en faveur de cet ami qui leur coûtait si cher j mais de plus, il lui importait de * conserver auprès d'eux l'homme qui lui répondait de leur esprit , dp toutes leurs volontés , qui était le plus intéressé , et par conséquent le plus disposé à opposer le père au fils.

Mais tandis que ces différentes intrigues agitaient , embarrassaient les deux partis , le peuple qui n'entend rien aux intrigues, qui n'a pas à leur donner le tems qu'elles exigent pour se former et poiu" se débrouiller ; le peuple qui n'aperçoit jamais qu'un but simple, mais qui le voit distinctement, et y marche impétueuseiiient j le peuple espagnol , plus sensible que calculateur ,

plus entraîné par son courage naturel , que retenu par la considération des dangers qu'il pouvait lui préparer , donnait déjà dans Madrid le signal de cette lutte que depuis il a soutenue avec une obstination acharnée. Le grand-duc se trouvait dans Madrid à la tête d'une armée de quarante mille homme. Au besoin , il pouvait être soutenu par vingt mille autres , placés en échelons de Madrid à Bayonne : il y avait de quoi pulvériser-Jladrid et ses habitans. Cette ville n'était défendue que par une faible garnison espagnol , mal pourvue de munitions j la population, en état de faire un service quelconque , s'élevait au plus à quatre mille hommes ; ils n'avaient pas d'armes : et cependant tels étaient la colère , l'enthousiasme , l'exaltation des sentimens nationaux parmi cette population , que l'on eut toutes les peines du monde à arrêter une commotion dont les premiers éclats coûtèrent la vie à plusieurs soldais français j et sans l'intervention des hommes sages , ce jour même la guerre commençait , et le peuple était plein de la confiance aveugle , qu'il suffisait seul pour exterminer l'armée française (i).

(i) Escoïquiz, page an et suivantes.

En voyant le grand-duc et l'ambassadeur de . France contribuer ainsi à la perte de la nouvelle cour d'Espagne, on est tenté de croire qu'ils servaient les projets de Napoléon avec connaissance de cause : eh bien ! non... ils n'étaient que les instrumens d'une action, dont le résultat définitif était caché pour eux, comme pour tout le monde. Ils n'étaient pas dans le secret j Napoléon se l'était réservé pour lui seul. Sur cela, il épargne tous les frais de recherches, et interdit tous les doutes, lorsque dans sa conversation avec M. Escoïquiz, il lui dit : il ne "vous était pas possible de deviner ce que j' açais intention défaire; personne au monde n'en était instruit. Je dois dire à l'appui de cette assertion, dont le fonds est trop conforme au caractère de Napoléon pour être révoqué en doute par quiconque l'a approché , qu'ayant eu lieu à Bayonne, ainsi qu'à Paris, de faire au général Savary dés observations sur la part qu'on lui attribuait dans les manœuvres qui avaient servi à attirer le prince des Asturies dans le piège de Bayonne, il m'a toujours dit qu effectivement il avait travaillé à le déterminer à se rendre dans cette ville : qu'il avait garanti la reconnaissance aussitôt qu'on y serait arrivé, mais

qu'il avait l'ordre formel de l'annoncer ainsi; qu'il n'avait pas alors connaissance du traité de Fontainebleau, et que jamais il n'avait transpiré autour de Napoléon, rien qui pût donner à soupçonner qu'il voulût enlever le trône au roi d'Espagne. Souvent il m'a répété, qu'après que tout fut dévoilé, il en avait fait de vives plaintes à Napoléon. Je l'ai entendu s'exprimer avec amertume, sur le rôle qu'on lui avait fait jouer dans cette circonstance; mais quoi qu'il pût dire, j'étais loin d'ajouter une foi entière à des paroles qui me paraissaient bien voisines d'une apologie, d'ailleurs bien nécessaire , lorsque le témoignage de Napopoléon lui-même , consigné dans l'ouvrage de M. Escoïquiz, qu'on ne peut soupçonner d'aucun intérêt étranger à la vérité , m'a pleinement démontré la véracité de ce général. Napoléon , placé au centre de cette intrigue, en tenait seul les fils, et en dirigeait la marche vers un but connu de lui seul. Le reste travaillait comme ces ouvriers, qui, en suivant des contours tracés par une main étrangère, exécutent des tableaux dont ils ne connaissent ni les figures ni les nuances (i).

(i) M. de Cevalhos , page x3 , reconnaît que l'ambassadeur n'était pas initié dans le secret de son maître.

(75) Le prince des Asturies, pressé par toutes les difficultés que nous avons exposées, résolut enfin de s'avancer au-devant de Napoléon. Il faut voir, dans l'ouvrage de M. Escoïqvùz, les discussions qui eurent lieu dans le conseil de ce prince sur ce voyage ; les motifs de confiance qui entretenaient les illusions de ces conseillers, et qui les entretinrent longtcms encore après l'arrivée à Bayjonne (i). On y reconnaît le même esprit qui

(i) C'est ainsi qu'il faut interpréter ce que l'on dit vulgairement des conseillers et des confidens de Napoléon : les conseillers ou les confidens d'un homme qui était tout commandement, empire absolu ! 11 n'a jamais consulté que sur ce qui était déjà décidé ; sur ces parties secondaires d'exécution que dans tout état, comme en toute affaire, il faut bien abandonner aux subalternes. Il n'a jamais eu de confident que lui-même : il était souverainement indiscret et fout à-la-fois renfermé en lui. Il ne disait pas, il laissait échapper. Mettons au nombre des vanités humaines celle qu'ont tirée quelques hommes de la remise d'écrits ou d'observations, demandées sans envie de les connaître, et reçues sans désir d'en profiter. Un seul homme peut passer pour avoir obtenu quelqu'influence sur lui : il s'en fallait bien que ce fût comme conseiller ou confident, il n'était pas d'étoffe à cela ; mais c'était comme flatterie, comme recherche et reproduction de l'idée propre -de

avait égaré tous les cabinets de l'Europe , cette facilité à prêter à ses ennemis ses sentimens propres, cet aveuglement continu sur la nature et les intérêts àe l'ennemi auquel on avait affaire. Au milieu de ses graves délibérations , le conseil d'Espagne n'avait oublié qu'une seule chose, le caractère de son adversaire : il lui prêtait ses vues, ses intentions, il interprétait le présent par le passé, l'Espagne par l'Allemagne, Napoléon par les princes allemands^ il supposait une uniformité de plans et de conduite à celui dont la mobilité dans les idées , et l'irrégularité dans l'action formaient le caractère distinctif j en un mot,

Napoléon : alors c'était lui-même "qu'il retrouvait dans ce prétendu conseiller; et en se complaisant en lui, il ne se complaisait véritablement qu'en lui-même.

Crédit sur un homme, c'est puissance et empire sur son esprit : or, qui a joui de ce crédit sur Napoléon? Du crédit pour avoir fait nommer à quelques places, pour avoir réglé ou déterminé quelques bagatelles , espèces de nnettes tombées de sa table !

Montesquieu disait que dans son tems presque tous les écrits se composaient de deux choses : facilité à parler , impuissance pour examiner. Il n'y a rien de changé à cela dans le nôtre.

(77) îc conseil d'Espagne calculait sur Napoléon, àpeu-près comme celui-ci a depuis calculé sur l'Europe, et leurs calculs, à tous deux, ont eu le même succès.

Cependant ce conseil venait d'acquérir tous les* moyens de se guider^ûrement ; il tenait le fil , il n'avait qu'à le suivre et ouvrir les yeux. Le traité de Fontainebleau était resté , comme on l'a vu plus haut, inconnu au ministère espagnol : c'était l'ouvrage du prince de la Paix , d'Izquierdo, et leur traiié. Le prince arrêté, \e secret fut connu; de plus, Izquierdo avait adressé au prince de la Paii, à la date du 24 mars 1808, et par conséquent auparavant que les évcnemens d'Aranjuez * pussent être connus à Paris, une dépêche qui con- ' tenait les dernières propositions de Napoléon, que nons. avons déjà mentionnées. Cette dépêche ne trouva plus le prince à la tête des affaires; ell'ef' tomba dans les mains des nouveaux hiinibtres. Ot, rien n eçt plus propre à dévoiler les intrigues que cette remise de dépêches adressées au prédécesseur, et reçues par le successeur. Les connaissances qu elle apportait devaient donc servir de fanal, et tenir en garde contre toute proposition veniie du côté de Napoléon ; il n'y avait de salut

(78) que dans une séparation absolue avec lui. La plus simple prudence en faisait la loi. Le roi, il est vrai, était au milieu des troupes françaises; mais un roi, dans ses états, a toujours le moyen de dérober ses démarches, de tromper les yeux des surveillans étrangers, et trouve des asiles parmi ses sujets. Le conseil fut donc %-la-fois imprévoyant et timide; et dans tout ce qu'il assigna pour décider ce fatal voyage, on voit qu'il fit servir sa raison de voile à sa frayeur (i). Napoléon avait d'abord

(i) 11 faut lire dans l'ouvrage même de M. EscoYquîz les motifs que l'on fit valoir pour faire adopter cette détermination. Je ne crois pas qu'il y ait de lecture plus pénible que celle d'un contre-sens perpétuel , soutenu avec la persévérance de la plus saine logique , pour arriver à un résultat aussi misérable et aussi évident.

Au reste, il n'est pas prouvé qu'il n'y eut pas parmi les habiles du conseil , quelques me^lbres qui ne portassent leurs vues plus loin, et qui ne fussent empressés d'arriver à Bayonne, dans l'espoir de prévaloir auprès de Napoléon, et de se mettre à couvert des ressentimens de l'ancienne cour et du prince de- la paix. Ils apercevaient ces avantages dans la reconnaissance du prince des Asturies et dans son mariage avec une nièce de Napoléon, deux points sur lesquels ils. comptaient farmement.

(79) eu le projet d'opérer par la force et la persuasion réunies, en se rendant à Madrid à la tcte d'une armée, et en obtenant du roi, par les suggestions du prince de la Paix, que le traité de Fontainebleau lui soumettait entièrement, de souscrire à ses volontés. Les traces de ce plan se laissent apercevoir dans sa lettre au prince des Asturies, dans Tannonce de son voyage à Madrid et dans les préparatifs qu'on y faisait pour sa réception ; mais la fuite du roi Charles, fruit des révélations d'Izquierdo, dans son voyage d'Aranjuez, l'abdication, la nouvelle cour, bouleversaient tous ses projets : il fallut changer de batteries ; et comme ce n'étaient pas les expédiens qui lui manquaient, il eut le malheur de s'arrêter à celui de l'enlèvement de la famille royale. Il voulut y arriver par les suggestions de la confiance qu'il lui inspirerait, et comme pouvant le dispenser de l'emploi de la force, dont l'application, d'ailleurs, devenait plus incertaine. Il redoubla donc d'instances, pour attirer la famille royale à Bayonne, espérant en finir d'un seul coup, quand il l'aurait réuni sous sa main. C'est ce qui lui fit envoyer le général Savary à Madrid, où il arriva lé 7 avril, U ^ut aussitôt une conférence avec le prince de&

Asturies, dont celui-ci exprime toute sa satisfaction, dans sa lettre au roi Charles : ici, je ne puis mieux faire que de rapporter les paroles mêmes de M. de Cévalhos (i); elles représentent parfaitement la suite de cette scène. Le général annonça qu'il était envoyé uniquement pour complimenter le nouveau roi, et pour savoir si ses sentimens à l'égard de la France, étaient conformes à ceux du roi son père, déclarant que dans-ce cas, Napoléon fermerait les yeux sur tout ce qui s'était passé , qu'il n'interviendrai en aucune manière dans les affaires intérieures du royaume, et qu'il reconnaîtrait sur-le-champ Sa Majesté, comme roi d'Espagne et des Indes. On fit au général Savary, continue M. de Cévalhos, la réponse la plus satisfaisante , et la conversation fut continuée dans des termes si flatteurs, qu'on ne pouvait désirer rien de plus favorable. Cependant des avis, bien

(i) Mon pèt'e, lé général Savary vient de me quiUer : je suis très-satisfait de lui, comme du bon accord qu'il y a entre l'empereur et moi, et par la bonne foi qu'il m'a ténicignée. "

(^Lettre du prince des Asturies, 8 avril 1808.)

(a) Mémoires de Cévalhos.

faits pour tempérer cette confiance, avalent déjà été donnés au roi (i); mais sa mauvaise étoile l'emporta, et lui fit résourdre son départ, que précéda de quelques jours celui de l'infant don Carlos, qui eu lieu le 5 avril j ce prince se portait au-devant de Napoléon, toujours annoncé et n'arrivant jamais.

(i) On ne passera pas sous silence l'acte vraiment héroïque (le M. Joseph Hervas, fils du marquis d'Alménara, frère de la duchesse de Frioul : Napoléon ordoriaa à ce jeune homme, mort depuis plusieurs années, d'accompagner à Madrid le général Savary, qui ne connaissait ni l'Espagne , ni la langue espagnole.

Il profita de son séjour pour tâcher de dessiller les yeux du ministre et pour lui faire connaître ses dangers.

A Vittoria, lorsqu'il apprit que le départ du prince des Asturies pour Bayonne , était arrêté, il dit à M. Offaril , ministre de la guerre auprès de ce prince: « On amène le roi et toute sa famille : ceci est fini. Au nom de ce qu'il y a de plus saint, parlez et empêchez qu'il ne parle. » Il eut ensuite une conférence avec le duc de l'InfarUado, -qu'il ne put détourner de ce voyage.

Le prince des Asturies qui connaissait sts intentions , lui dit à Bayonne : « ITervas, je sais que tu travailles pour nous, je ne l'oublierai pas. •» Ce qui a'einpêclte pas que lé père ne reste proscrit,

Avant que de quitter Madrid , le prince dos Asturies établit une junte de gouvernement; il demanda aussi au roi Charles une lettre qui garantît la régularité de l'abdication , ainsi que l'assurance delà continuité des sentimens qui avaient, sous son règne , réglé €t maintenu les rapports entre les deux états. Charles se refusa à donner cette lettre ; elle aurait détruit tout l'effet de la révocation de l'abdication. On -peut voir dans la lettre de la reine d'Espagne, les motifs de ce refus, et la part qu'elle y prit (i). Le prince des Asturies quitta Madrid , le i o avril , dans l'intention de se rendre jusqu'à Burgos , lieu indiqué pour l'entrevue avec Napoléon. Celui-ci ne se trouvant pas

(i) On trouve dans le Résumé historique de la révolution d'Espagne , ouvrage d'un Espagnol, que le 27 ou le 28 de mars , un inconnu sollicita une audience particulière du prince des Asturies, et lui dit en présence de ses ministres, qu'il était parvenu, au moyen d'une voie sure, à se procurer par l'intérieur de l'ambassade de France, la certitude que l'intention de Napoléon était de détrôner la famille royale, et que le grand-duc avait l'ordre de faire partir à tout prix pour la France, les membres de cette famille : il ne fut pas écouté.

à ce rendez-vous, l'alarme se répandit dans le conseil du prince , qui se partagea sur ce qu'il y lavait à faire. Cependant on se décida à pousser jusqu'à Vittoria, toujours dans l'espoir de rencontrer JNapoléon ; on ne l'y trouva pas plus qu'à Burgos : de là de nouveaux conseils et de nouvelles défiances ; les avis les plus alarmans (i) , les plus positifs se multipliaient j d'un autre côté, les grands d'Espagne, envoyés pour complimenter Napoléon , gens fort peu clairvoyans , comme il y parut bientôt, écrivaient de Bayonne que Napoléon était bien loin d'avoir de mauvaises intentions (2) , et qu'il ny avait rien à craindr-e de lui. Cependant les avis devenaient tous les jours plus pressans. Un ancien ministre du roi Charles , véritable homme d'état , s'était rendu à Vittoria,

(i) Voyez les lettres de la reine d'Espagne, 8 et g avril. On lit dans la dernière : « Il est dix heures quand nous recevons la lettre de notre fils Ferdinand. Le roi et moi ne voulons pas faire cç pas-- là, qui nous a surpris infiniment, et qui , nous croyons , pe nous convient absolument pas, i.e r-oi n'a pas répondu , mais il a pris ian prétexte. »

(2) Escoïquiz , p. 4^,

pour développer aux principaux ministres du prince des Asturie , les. raisons convaincantes, les argumens irrésistibles qui devaient à jamais détourner le prince du voyage de Bayonne (i). Il fallait être infatué pour résistera l'évidence de ces raisons : malheureusement le conseil l'était (2); f t à la manière de quelrpies personnes qui, créant des héros de roman, vont chercher dans des idées chevaleresques , des barrières contre les passions des hommes qui agissent bien plus comme ils sont qiie comme ils devraient être, il se figura que.

(i; Voyez SA leiue. Pièces justificatives,

(2) Il régnait dans le conseil un empressement secret de se rondriî à Bayonne ; en voici les motifs. Ils ét.iient compromis dans les affaires de TEscurial et d'Aranjuez. Ne soupçonnant pas le vfardes èinde Napoléon, ils tendaient uniquement à faire reconnaître le prince , qui devenait leur sauvegarde contre la vengeance des vicnx souverains. Ils s'étaient figurés que Napoléon ne résisterait pas aux avantages qu^lls apercevaient dans l'offre de faire épouser sa nièce par le prince. Ils craignaient d'être devancés, à liayoune , par les vieux souverains qui auraient pu détourner de ce^pfojet l'esprit de' Napolédn. Ils se hâtaient de s'y rendre, ponr faire prévenir leur arrivée par l'arrangcmenl du prince avec Napoléon»

les anlécétlens glorieux qu'il s'accordait à reconnaître dans Napoléon, seraieiit une sauvegarde pour eux (i), et pour lui une barrière qu'il n'oserai t^ franchir. La persévérance des illusions de çcs^ hommes, sur-tout de M. Escoïquiz et de l'infantado, est vraiment désolante. L'ascendant de leurs conseils l'emporta encore là , comme il avait fait à Burgos ; le général Savary était revenu à Vittoria , après quelques jours d'absence, il était porteur de la réponse de Napoléon aux lettres que le prince des Asturies lui avait écrites, l'une ayant le procès de l'Escurial (2), dont elle avait été le prétexte, et l'autre de Vittoria, le 14 avril. Les instances et les promesses du général secondèrent, si à propos les vues du conseil , que le départ

(») Escoïquiz, p. 47.

(2) Le garde généial des Douanes sur la ligne de TEbrf » vint trouver à Vittoria les ministres du prince des Asturies, et leur proposa de l'enlever avec plus de deux mille hommes dont il disposait. 11 lui fut repondu que le prince savait ce qu'il y avait à faire; qu'il n'appartenait pas aux sujets de se mêler des affaires M'état, et qu'il eût à se borner à obéir aujt ordre? de, lat juî^tç établie par le prince à Madrid.

( 8'"' ) ■ pour Bayonne fut résolu. Là encore, le peuple se montra supérieur en droiture de jugement aux ministres et conseillers dont le prince était entouré : tant il est vrai que le bon sens est le premier des conseillers. Il s'opposa au départ, et Voulut couper les traits des attelages de la voiture du roi. Il fallut faire approcher des troupes françaises pdur l'escorter et ouvrir le passage. Peut-être môme que déjà il était trop tard ; car depuis quelques jours , on avait remarqué parmi les troupes françaises des moùvemens inquiétans. Enfin cette arrivée en France , objet de tant de vœux et d'intrigues venait d'avoir lieu ; la victime approchait (i) , venant se livrer elle-même j et déjà le prince des Asturies, franchissant la Bidassoa , et les lieux témoins des précautions prises par deux monarques , ses prédécesseurs et auteurs , au moment de former entr'eux les liens les plus doux , lieux qui semblaient accuser son imprévoyance , entrait dans les murs de Saint- Jean-de-Luz. Ici se passa une scène tout-à-fait

(i) Lettre du prince des Asturies , datée d'Irun , le 19 avril.

( 87 ) ignorée du public et qui mérite d'être connue. Dès que Napoléon fut assuré que le prince des Asturies se trouvait sur son territoire , soit qu'il crût n'avoir plus à se contraindre , soit impatience naturelle , soit qu'un secret trop longtcms retenu fasse effort pour échapper , il fit appeler les grands d'î^agne , que le prince des Asturies lui avait envoyés pour le complimenter, et leur déclara tout son plan. Ceux-ci s'étant aussitôt mis en route pour aller au devant de leur souverain,. Napoléon eut regret à son indiscrétion, et craignant que cette révélation ne portât le prince à retourner sur ses pas ou à s'échapper de toute autre manière, il fit courir après eux le prince de Neufchâtel et un autre officier supérieur, avec ordre de les arrêter j mais déjà ces grands avaient rejoint le prince des Astvmes, auquel ils avaient tout déclaré (i). Celui-ci était

(i) Peu de tems après, S. M. fut rencontrée par la députation des trois grands d'Espagne qui avaient été envoyés au-devant de Napoléon, et le compte qu'ils rendirent de ses intentions n'était pas très-fa vorab le; mais il n'était plus possible de revenir sur ses pas. On approchait de Bayonne.

Ccvalhos , p. 33 et 34.

/ Op \

engagé de lïianuTC à ne pouvoir reculer, et poursuivant sa route, il amva à Bayonne, le 20 avril, dans la matinée. A deux heures , Napoléon accourut à cheval , dans la .maison que le prince occupait (i); aussitôt il descendit pour le recevoir, jusqu'à la })orte qui donne sur la rue. Le hasard m'avait conduit dans le qnartier où cette maison est située , ce qui me mit à portée d'être témoin de cette entrevue. Je vis Napoléon arriver, le prince accourir pour le recevoir • je les vis^

(i) M. de Cevalhos dit, en parlant de la maison où le prince des Asturies fut logé : Cette résidence parut à tout le monde, et était en effet bien peu convenable à la dit^nité de l'hôte auguste qui devait V occuper. Ce reproche nC' prouve que la mauvaise humeur de M. de Cevaihos.

Cette maison était la plus belle de la ville^ bâtie à la moderne, dans le quartier le plus agréable. Le mobilier, .sous tous les rapports valait mieux que celui de Marac. Est-ce que M. de Cevaihos imagine qu'on se fait suivre par des palais.*^ Celle attention donnée aux petites choses au milieu d'aussi grands intérêts, aux petits torts au milicn de pareils dommages, ne peut appartenir qu'à un petit esprit. S'occuper ne la niaison de Bayonne quand on perd l'Espagne et l'Amérique! Ce ministre-là a dû conseiller de venir à "Bayonne.

(89) 5'cmbrasser avec tous les signes de l'aiTection et

de la bonne intelligence. Napoléon resta ps ii d'instans avec le prince ; ils s'embrassèrent cie nouveau ; le prince accompagna INapoléon , comme il avait fait à l'arrivée, et ils se séparèrent. Le peuple présent en grand nombre sous les icnctres de la mais( a, faisait éclater sa joie par des acclamations et des applaudisscmens. La cordialité apparente qui avait régné dans cette entrevue, répandit dans la cour du prince une joie et une sécurité , destinées à trop peu durer. Vers six heures du soir, les voitures de la cour vinrent prendre le prince , l'infant don Carlos avec leur suite, et les conduisirent au château dcMarac. Napoléon vint avec beaucoup d'empressement et dé gaîté jusqu'à la portière, du carrosse ; à la descente de la voiture , de nouveaux embrassemens eurent lieu , et Napoléon conduisit par la main, son hôte, dans son appartement propre ; car il n'y en avait pas d'autre dans ce local resserré : et M. de Cevalbos se trompe , lorsqu'il dit qu'il se trouvait un appartement préparé pour le prin^çe. i^P^^^ ^® dîner, Napoléon reconduisit de npviveauleprince jusqu'à sa voiture. Cette circonstance est digne de remarque j car cette attention ou aiTectation

à lui rendre un honneur qui n'avait lieu qu'à l'égard dès têtes couronnées , impliquait une reconnaissance du titre de roi. Il n'éleva aucune réclamation contre ce titre qui était donné au prince par tous les Espagnols , pas plus que contre les marques de respect qu'il en recevait , St qui , en Espagne ne sont attribuées qu'au roi seul.

On ne conçoit pas ce que voulait faire Napoléon, avec ces signes extérieurs d'affection et de demi-reconnaissance , au moment même où le dénoùment de cette trame allait tout éclaircir : ces simulacres n'étaient propres qu'à aggraver ses torts. A peine le prince était rentré chez lui, que le général Savary vint lui faire part des intentions de Napoléon sur la cession du trône d'Espagne (i). Quel étrange et subit passage des té-

(i) Le roi était à peine rentré dans sa résidence , que le général Savary vint trouver S. M. pour lui annoncer que Napoléon avait irrévocablement résolu de renverser la dynastie des Bourbons en Espagne, et d'y substituer la sienne, et qu'en conséquence. Napoléon exigeait que le roi, tant en son nom qu'en celui de toute sa famille, renonçât à la couronne d'Espagne et des Indes en faveur de sa dynastie.

Cevalhos, p. 35.

(9' ) moignages cfafrection , et des égards qu'il venait de recevoir , à cette odieuse déclaration ! Quels sentimens ne dut-elle pas élever dans im cœur plein de générosité , incapable, par sa pureté naturelle , d'atoir pu soupçonner un dénoiinient qui , d'ailleurs , paraissait incompatible avec les intérêts et le rôle élevé de celui qui avait ourdi cette trame. Pour expliquer , s'il est possible , ce qui portait Napoléon à agir avec cette brusquerie, et à passer par-dessus tous les égards dus à un hôte aussi illustre, et qu'il allait rendre si malheureux, il faut se rappeler que Napoléon , accoutumé aux guerres d'invasion, à devoir ses succès à des coups de main que leur rapidité rendait décisifs avait vraisemblablement imaginé qu'un coup subit , inattendu , atterrerait sa vctime , et la déciderai à se livrer à la main qui l'avaitconduite dans ce labyrinthe , et dont elle seule pouvait montrer l'issue. En réfléchissant sur la manière avec laquelle Napoléon a toujours traité également les hommes et les affaires , on ne trouve pas une explication plus plausible que celle-là. Mais il ne dut pas tarder à revenir de son erreur 3 car ayant, après le diner, retenu

iaiiprcs de lui (i) M. Escoïqiiiz, il eut avec ce ministre la conversation qti'il nous a transmise, laquelle forme le monument le plus précieux pour les affaires de ce tems. Tout s'y trouve.

L'état de l'Espagne , sous le gouvernement du prince de la Paix, l'affaire de l'Escurial, celle d'Aranjuez , la part qu'y prirent Napoléon , son ambassadeur, le grand-duc , ainsi que la discussion la plus vive, la plus animée de la part de M. Esçoïquiz • l'expi )silion des vrais intérêts de Napoléon , les prédictions les plus effrayantes et les plus cruellement réalisées , sur le terme <le cette aggression ; je le répète , rien ne manque à cette pièce , de ce qui peut la rendre importante en elle-même , et glorieuse pour M. Esçoïquiz, comme sujet fi4Qle, comme ministre éclairé; ^t ce qui est Iç plu§. l^onorable poiu* son auteur, c'est que cette controverse ne fut pas le résultat 4'une prépar£|tip|n étudiée, mais qu'au contraire, improvisée devait uu homme dont la présence ne k\i$§ait pqs à tout le riionde lia présence d'esprit, ell^ ne portje auçui), caractère 4^ crainte , de sur-

(i) T'ayez sa Conversation.

prise, d'embarras; elle est dans toutes ses patties (•paiement pleine, forte, et claire. Cette conversation est d'autant plus dans la nature , si l'oh peut parler ainsi , qu'elle retrace jusqu'aux signes de la familiarité dont Napoléon usait quelquefois à l'égard de ceux qu'il affectionnait ou qu'il voulait attirer à lui. C'est une vive image de ce qui se passait dans son intérieur, à laquelle ceux qui l'ont apprôdié ne peuvent manquer -de le reconnaître,. Cette conversation fournit encore des détails fort peu connus , sur la disposition des princes de la maison d'Espagne à l'égard de ceux de Fraince et de Naplcs, ainsi que sur les sentie jnens de quelques parties de l'Espagne pour lia maison régnante ; j'y ai trouvé la cotifirmation d'un des motifs sur lesquels Napdléon avait forme son entreprise , et que j'aurai lieu de rappeler dans une autre partie de ces mémoires.

De soh côte , Napoléon déroule dans cett« ^cbnyers^tioh'tônt sdn'jplah, et ne déguise auiîUri dés miitifs îii aliciine dès espérances sur lesquels, il en fonde la jitstice et le succès. Ilcommence par déélarer que 'la proclamation du prince dq la Paix a été le motif détern^inant de son entre-

prises ; que depuis cette époque , il n'a pu voir dans l'Espagne , sous les Bourbons , qu'un ennemi caché , couvert du voile d'une amitié perfide ; qu'il ne doit attendre d'eux aucune amitié sincère; qu'un mariage entre les deux familles est un lien faible , incertain et fragile ; qu'il n'entre pas dans ses projets de priver de tout trône les princes d'Espagne ; qu'il leur a préparé des dédommagemens enEtrurie et en Portugal; enfin que le secret de ses vues sur l'Espagne a , jusqu'au dénoûment , appartenu à lui seul. On ne peut s'empccher de reconnaître qu'entre les deux interlocuteurs, l'avantage ne reste tout entier à M. Escoïquiz , soit pour le fonds , soit pour la forme : tant la justice prête de forces à une cause et à celui qui la défend ! S'il était permis d'adresser un reproche à M. Escoïquiz, ce serait uniquement poUr avoir pu se flatter qu'il eût ébranlé la résolution de Napoléon. Comment pouvait-il se figurer qu'une entreprise amenée de si loin, cachée avec autant d'art, exécutée avec un grand développement de forces, céderait à des représentations susceptibles d'être combattues, et qui le furent, quoiqu'insuffisamment, par

Napoléon (i)! Aussi cet homme trop corifiant , ne tarda-t-il pas à reconnaître son erreur ; car dès le lendemain de cette conférence, Napoléon ayant fait appeler MM. Escoiquiz et Cevalhos , avec les ducs de l'Infantado et de San-Carlos , leur déclara qu'il était plus afièrmi que jamais dans la résolution d'enlever l'Espagne à la maison de Bourbon, de la placer en Etrurie, en Portugal, et de donner une de ses nièces au prince des As-» turies, comme il en était sollicité depuis longtemss'il consentait à cet arrangement.

Qui croirait , après cela , qu'avec un renouvellement de déclarations aussi formelles , le conseil d'Espagne s'opiniatrât à ne pas regarder ces propositions comme réelles ; que le bandeau fût épaissi sur ses yeux , au point de ne vouloir j reconnaître qu'un moyen de rendre par la terreur le conseil plus flexible et plus disposé à lui accorder quelques-unes des demandes contenues dans la dépêche d'izquierdo , en date du

(i) Comment aussi M. Escoïquiz pouvait-il proposera Napoléon, comme un motif de détermination, les ménagemens pour sa réputation , qui serait exposée à souffrir auprès de ses concitoyens , du mauvais succès du voyage de Bayonneî

que la cession de la Navarre , ou Lien celle d'une route militaire vers le Portugal? Quelques-uns allaient jusqu'à penser que la cession d'un ou deux points des colonies , était le maximum des prétentions de Napoléon. On croirait faire une injure à des hommes d'état , en leur prêtant de pareilles id'es, et je me serais bien gardé de les attrilîuer aux ministres d'Espagne, si je ne les trouvais consignées dans l'ouvrage de M. Escoïquiz, qui avoue avoir partagé les mêmes opinions , et qui indique plusieurs de ses collègues , comme s'y étant attachés jusqu'à la fin (i).

Une position aussi criièlle que celle dans laquelle le prince des Asluries se trouvait à Bayonne , ne pouvait pas manquer d'exiger des consultations avec ses conseillers , et des conférences avec les agens de Napoléon. Le prince aggrcgeadonc à son conseil tous ceux qui l'avaient accompagné ; mais

(i) Dans plusieurs endroits de son ouvrage, M. Escoïquiz rappelle cette opinion, et cite ceux des membres du conseil qui ont persévéré dans cette croyance, tels qiie WM. Labrador, Onis, Wellejo, Gévalhos, Bardaxi, et «ur-tout lui-même. Pages 4^ et 54.

( 9-7 ) comme ce n'est pas la multitude des conseillers qui fait le salut , il n'en retira d'autre fruit que celui d'avoir donné des preuves de confiance à des hommes qui s'étaient sacrifiés pour lui , et de recevoir d'eux de nouvelles preuves d'attachement. Les conférences avec les ministres français ne produisaient pas plus d'effet. Chacun s'affermissait sur son terrein, et n'en voulait rien céder. L'impatience de Napoléon était à son comble. Une résistance à laquelle il n'était préparé en rien , dérangeait tout son plan ; il fallait sortir de c© défdé , et la facilité de le faire diminuait à chaque instant. Une vive altercation entre M. de Cevalhos et le général Savary avait mécontenté les Espagnols , qui témoignèrent leur répugnance à continuer de traiter avec lui (i). Napoléon voulant réparer ce que la brusquerie de son représentant pouvait avoir eu de choquant , me fit appeler , et me chargea de conférer avec M* Escoïquiz ; c'était le 24 avril. J'ignorais absolument, comme

(1) J'ai connu le sujet de ceUe contestation : les torts y quant à la forme, pouvaient être du côté de l'irtter4ocuteur français, mais il avait raison quant au fonds.

tout le monde, quel était le fonds de l'afTaire qui se traitait entre lui et la cour d'Espagne; on en voyait le jeu extérieur, le mouvement qui se fait toujours remarquer dans de pareils centres d'affaires ; mais pour la nature même de la négociation , personne n'en savait rien , hors ceux qui avaient reçu de Napoléon une mission pour y prendre part. Le vulgaire croit qu'il suffit d'habiter auprès des grands , ou dans les lieux où se traitent les affaires, pour en être informé : c'est là , au contraire , que presque toujours on est le moins instruit. On, voit bien le jeu des machines, mais on ne voit que cela; d'ailleurs, quiconque a approché de Napoléon , sait si , autour de lui il y avait lieu à indiscrétion ou à curiosité. J'ignorais donc entièrement la nature de ce qui se passait; je ne l'appris pas même par ce que me dit Napoléon; car dans cette occasion, comme en me nommant à l'ambassade de Varsovie , il me parla si vaguement , que de tout ce qu'il me dit , il ne resta dans mon esprit que deux choses ; la première que je devais voir M. Escoïquiz, la seconde, que j'avais à réparer ce que son envoyé avait pu laisser échapper de choquant pour les Espagnols. Il finit fort gaîment en disant qu'entre

( 99 ) qens du même habit, nous aurions moins de peine à nous entendre. Napoléon appelait presque toujours M. Escoïquiz le petit Ximénès, et quand je rentrais de mes conférences avec lui , il manquait rarement de me dire : eh bien ! que dit Ximénès ? Je me rendis donc auprès de M. Escoïquiz , que je trouvai tout bouillant de colère , sur le traitement fait à son prince -, il me retraça vivement ce qui s'était passé , et le traité de Fontainebleau , et les assurances du général Savary , et la demande d'une nièce de Napoléon , et la résolution de changer la dynastie en Espagne, et sa translation en Etrurie. Tout cela était un monde nouveau pour moi; je ne pouvais que partager les sentimens de M. Escoïquiz, et ceux que sa véhémente narration était bien faite pour inspirer. C'était en efFet un spectacle déplorable que celui que présentait un jeune roi , victime d'un vil favori, d'un père aveugle et d'un voisin puissant. Après avoir exprimé à M. Escoïquiz tout ce que son récit me faisait éprouver de douleur, je ne pus m'empêcher de demander qui avait donné le conseil de venir à Bayonne , et comment il prétendait s'oai tirer. Sur la première question , il se déclara-

franchement l'auteur du voyage. Si j'admirais sa Lonne foi , je n'admirais pas moins son innocence et cet attachement que portent certaines personnes aux idées qui leur ont fait le plus de mal, et qui y tiennent comme on tient aux lieux dans lesquels on a été malheureux. II. passait le temsà me démontrer que , d'après les règles de la prudence , on avait dû venir à Bayonne ; c'est-à-dire qu'être venu se mettre en prison était la plus belle chose du monde. Souvent les hommes craignent moins d'avoir tort que paraître l'avoir eu. Quant aux moyens * de sortir de ce mauvais pas , il n'en connaissait pas, ni moi non plus. Souvent nous les avons cherchés ensemble , sans pouvoir en découvrir aucun ; car à moins de devenir oiseau, il ne restait aucune possibilité de sortir de Bayonne , tant les précautions étaient bien prises. Les premières conférences se passèrent donc à gémir et à répéter des refus sur l'acceptation de l'Etrurie. J'étais sans aucune force pour le déterminer à accepter ce dédommagement de la couronne d'Espagne. L'injustice et l'inégalité du contrat sautaient aux yeux. Tout se réduisait donc à dire : comment voulez-vous faire pour vous tirer de là? cela était d'autant plus difficile que chaque

jour les précautions redoublaient ; les remparts de la ville étaient couverts de soldats , jour et nuit, les portes gardées avec le plus grand soin , tous les visages examinés à l'entrée et à la sortie; des bruits de tentatives d'évasion s'étant répandus, la surveillance acquit une nouvelle et désolante activité. C'était une captivité déclarée. Napoléon exigeait que je lui rendisse un compte immédiat de mes conférences avec M. d'Escoïquiz ; son impatience était extrême ; il était presqu'aussi malheureux que sa victime , et voici pourquoi. La résistance du prince dérangeait tous ses plans. Il avait calculé sur la condescendance du roi Charles , livré par un lâche et un perfide. A son défaut , il avait fait reposer de nouveaux calculs sur la terreur du prince des Asturies, fruit de son inexpérience , de son isolement de l'Espagne , de sa captivité dans ime terre étrangère ; tout lui avait échappé à-la-fois : Charles était absent , le prince sourd à ses propositions, le conseil inébranlable. 11 se trouvait donc avoir commis à la face de l'Europe une action injustifiable , et en perdre le fruit ; aussi embarrassé de garder le prince que de le relâcher. Voilà l'état dans lequel je l'ai vu, livrd

aux plus violentes agitations, et quoique j'entende la voix publique qui nie crie d'arrêter , j'ajouterai aux remords. Témoin de ses combats intérieurs , j'ai p» dire : morale tu ne mourras pas. Le lendemain de l'arrivée du prince des Asturies, M. de Cevalhos et le ministre français des relations extérieures eurent ensemble une conférence , sur les propositions de Napoléon ; c'était au château de Marac. On peut aisément concevoir que la nature de ces propositions ne permettait pas un rapprochement bien prompt. Au bout de quelque tems, JNapoléon sortit de son appartement et se mêla à la conversation , non par le motif que lui prête M. de Cevalhos (i), jugement qui tient à la mauvaise humeur de ce ministre , mais parce que les localités extrêmement resserrées ne permettaient pas que Napoléon n'entendît point ce qui se disait dans la pièce qui précédait son appartement qui n'en était séparé que par une cloison fort mince. M. de Cevalhos dit qu il fut insulté par Napol(îon de la dénomination de traître ^ parce qiiilse trouvait

(i) Cevalhos, p. 43.

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auprès du prince y après avoir été ministre de son père. Je crois à ce récit, parce que Napoléon était dans l'iisage de gratifier de cette qualification ceux dont il croyait avoir à se plaindre : aussi , à force d'être répétée , avait-elle perdu dans sa bouche la signification odieuse et outrageante , que partout elle porte avec elle. Il en était d'elle comme de mille -autres injures ou imputations auxquelles il ne croyait pas plus, quand il les proférait , qu'il ne s'en souvenait , lorsque l'orage était passé. Après une altercation très-vive avec M. de Cevallios , Napoléon essaya de le ramener à lui par des paroles plus pacifiques , et pour cela il termina en disant : Tai un système de politique à moi-., 'VOus devriez adopter des idées plus libérales y être moins susceptible sur le point d'honneur ^ et ne pas sacrifier la prospérité de FÈspagne aux intérêts de la famille de Bourbon. Ces paroles miellées ne paraissant pas produire beaucoup d'effet sur M. de Cevallios , Napoléon témoigna que les affaires qui étaient en discussion , exigeaient un négociateur plus flexible. Il fut remplacé par M. La, brador, qui se trouva chargé de suivre la négo-

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cîation arec le ministre des relations (i). J'avais la même mission auprès de M. Escoïquiz, de manière à ce qu'il y eût une double négociation » quant aux personnes , quoiqu'il n'y en eût qu'une seule pour les choses. Tout aboutissait à Napoléon qui , de plus , voyait quelquefois les ministres espagnols et les princes eux-mêmes. La négociation entre les deux ministres n'aboutit à rien , comme on devait s'y attendre. On était trop loin de part et d'autre , sur-tout quand il s'agit de la liberté du prince. D'un côté on demandait d'en donner des preuves , en le laissant libre de retourner en Espagne ; de l'autre on la maintenait pleine et entière, mais dépendante de la demande que le prince en ferait , soit en personne, soit par écrit (2). C'était sûrement la chose que Napoléon était le moins occupé de lui

(1 ) Voyez ses Instructions j ointes aux Pièces justificatives. M. Labrador, envoyé par Charles IV auprès du pape Pie VI, pendant son séjour à Valence, ensuite à Florence ,, au congrès de Vienne , et dernièrement à Paris.

(3) Cevalhos, pages 46 et 47.

procurer. ïl était tout entier à la rcclierclie des moyens par lesquels il pourrait débrouiller l'intrigue dans laquelle il se trouvait enlacé. Ne pouvant obtenir le consentement du prince pour son passage en Etrurie , il se mit à lui chercher querelle sur la validité de l'abdication , dans l'espoir de l'amener à céder l'Espagne plus facilement , s'il parvenait à infirmer ses droits à la posséder. Il fallait le voir, au milieu d'un nombre d'ouvrages relatifs à l'abdication de Charles-quint et de Philippe V ; comme il en tirait des argumens contre la validité de l'abdication d'Arranjuez; comme il cherchait à prouver sa nullité , par la comparaison des formalités , des lenteurs qui avaient accompagné ces deux actes , ainsi que du soin que l'on avait pris d'en faire part aux puissances étrangères , avec la précipitation qui avait régné dans tout ce qui s'était passé à Aranjuez, et il ne s'apercevait pas que les vices qu'il • reprochait à cet acte , se retrouveraient d'une manilère encore plus frappante dans une renonciation faite en terre étrangère , en état de captivité , dans les mains d'un souverain étranger , sans participation de la nation , et sans notification aux puissances j mais ce défaut de logique

( -oS ) n'était pas ce qui l'embarrassait : qu'il eût un titre, c'était tout ce qu'il lui fallait, se chargeant ensuite de suppléer ou de répondre par la force , au déficit et aux objections qu'on pourrait faire ou remarquer j mais ce consentement du prince n'arrivait pas; loin de là , l'espoir diminuait tous les jours. Son conseil, toujours plein des mêmes idées , s'obstinait à croire que Napoléon ne parlait pas sérieusement ; qu'il tendait seulement à obtenir quelque partie du territoire espagnol , comme les provinces jusqu'à l'Èbre, ou quelques colonies. M. Escoïquiz se laissa entraîner à accepter l'Etrurie ; mais s'étant trouvé presque seul de son avis (i) , il rétrograda, et rentra dans le système général de refus , adopté par le conseil. Cette opposition mettait Napoléon au désespoir. C'était la première grande opposition qu'il éprouvait, et dans quelle circonstance ! 11 se trouvait que le conseil d'Espagne faisait par aveuglement l'acte le plus éclairé et le plus em- })arrassant pour son adversaire. Dans cette gêne, l'esprit de Napoléon se portait à-la-fois sur toutes

(i) Escoïquiz, pages 55 et 56.

( 10? ) sortes d'idées , sur toutes sortes de projets. Plusieurs fois par jour, il m'envoyait chercher, et m'adressait à M. Escoïquiz -, mais je revenais toujours chargé de la même moisson : des plaintes et des refus. Ils redoiUilaient ses angoisses. Il parcourait avec la rapidité ordinaire de son imagination et de son élocution , toutes les faces de cette question. L'Espagne ne devait lui rien coûter. Elle était sans moyens de défense. L'Espagne avait une armée de cent quarante-cinq mille hommes et de nombreuses mihces. Cela l'obligerait à tenir une armée de quatre-vingt mille hommes étendus sut ses frontières. L'Espagne , sous les Bourbons , ne serait jamais povu- lui un allié solide , témoin ce qu'elle avait fait au début da la guerre contre la Prusse. Les Bourbons régneraient paisiblement en Etrurie , en Lituanie , et là ne seraient point dangereux pour luij et quand je lui objectais qu'il n'y avait pas moyen d'engager le prince des Asturies à échanger les monarchies d'Espagne et d'Amérique contre le petit royaume d'Etrurie j qu'après avoir perdu le premier trône , la garantie du second devait lui paraître bien précaire : — Eh bien ! qu'il me déclare

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donc la guerre (i). Et le moment d'après : maît comment le feraient-ils avec trois cents gardes du corps et trente mille hommes au plus qu'ils pourront

(r) Quelque singulière que paraisse une pareille idée, elle était celle de Napoléon , comme on peut en juger par ce passage de sa conversation avec M. Escoïquiz, auquel il dit : u Au reste, si mes propositions ne conviennent point à votre prince, il peut, s'il le veut, retourner dans ses étals; mais avant tout, nous fixerons ensemble un terme pour ce retour, après quoi les hostilités commenceront entre nous. »

Il paraîtrait par là que le premier plan de Napoléon n'avait pas été de retenir le prince ; c'est .ce qui expliquerait ce qu'il lui dit dans la première entrevue , celle qui eut lieu quelques heures après l'arrivée à Bayonne. « Prince, ceci n'est pas un guet-à-pensj vous serez le maître de retourner en Espagne quand -vous voudrez. » Observez que ce fut le soir du jour oii il s'était exprimé ainsi , qu'il dit à M. Escoïquiz les paroles rapportées plus haut. « Cet esprit, dont la n>obilité était l'essence , aura changé. » Comme il fit pour l'Etrurie , qu'il commença par offrir, et qu'il finit par garder;

Comme il fit depuis pour l'Espagne, qu'il avait aussi tommencé par donner, et qu'il finit par s'approprier.

C'était deméme en tout : tout ce qui n'était pas signé , ou placé dans le Moniteur prenait une autre face et une aulie route.

rassembler en Estramadure. » Un jour que je nié permis des observations sur la nature même de cette entreprise : «Oui, dit-il, je sens que ce que je fais n'est pas bieuj mais qu'ils me déclarent donc la guerre » •; et sur de nouvelles représentations qu'une déclaration de guerre était une chose bien peu à attendre de la part de personnes transplantées hors de leur territoire et privées de liberté : « Et pourquoi aussi sont-ils venusj ce sont de jeunes gens sans expérience, et qui viennent ici sans passe-ports. Il faut que je juge cette entreprise bien nécessaire, car j'ai bien besoin de marine, et ceci va me coûter les six vaisseaux que j'ai à Cadix » . D'autres fois il disait « : Si ceci devait me coûter quatre-vingt mille hommes , je ne le ferais pas ; mais il n'en faudra pas douze mille , c'est uu enfantillage. Ces gens-ci ne savent pas ce que c'est qu'une troupe française ; les Prussiens étaient comme eux, et on a vu comment ils s'en sont trouvés. Croyez-moi , ceci finira vite. Je ne voudrais faire de mal à personne j mais quand mon grand char politique est lancé , il faut qu'il passe : malheur à qui se trouve sous les roues ! » Voilà ce qui fit pendant plusieurs, jours , le fonds de sa conversation. En attendant , le grand char n'a-

Vançait pas , et la négociation pas davantage. Il fallait sortir de là. 11 était clair qu'il deviendrait féroce par embarras. Un jour j'entendis des paroles sinistres. Les mots de château fort avaient échappé. Cela amena avec le général Savarj une ^ explication qui eut lieu sous les fenêtres mêmes de l'appartement dé Napoléon. Je le sommai de me déclarer où était le prince , en lui exprimant la ferme résolution d'aller, de ce pas, demandera Napoléon ma retraite de la négociation , et de la cour, si quelques sévices avaient lieu. Le général me rassura pleinement, et je ne puis douter qu'il n'ait rendu compte de la manière*dont je m'étais exprimé; car, dans la soirée même. Napoléon m'ajant fait appeler , me dit , après m'avuir parlé de beaucoup d'autres choses : « il ne faut pas vous formaliser de ce que vous avez entendu hier; sûrement je ne l'aurais pas fait. » Cependant, comme le plus sûr était de sortir de là le plus tôt possible, je concertai avec M. Escoïquiz la scène suivante (i).

(i) Si le général Savary, et M. le comte de Lima e'taient en France , j'ajouterais a ce détail , parce qu'il pourrait y

La question de l'indépendance des colonies espagnoles m'avait souvent occupé antérieurement à cette époque j je conçus que le moment où ce projet pourrait être réalisé , était arrivé. Au point auquel la puissance de Napoléon était montée ; avec l'habitude de voir toutes ses entreprises cour ronnées par le succès j ne connaissant l'Espagne que par les récits des voyageurs et les bruits publics , et par conséquent ne pouvant préjuger la résistance nationale telle qu'elle s'est développée ; répugnant beaucoup à cet échange avec l'Etrurie qui ne présentait ni égalité ni solidité , je crus à propos de détourner l'esprit de Napoléon vers un autre objet : en conséquence je me rendis auprès de lui ; m'étant fait précéder de l'annonce que j'aVais à lui parler, il vint à moi avec empressement , et me dit avec sa volidjilité ordinaire : « Hé bien! que disent-ils» ? — Que vous Içsavez escamotés, répondis-je. 11 détourna la tête en faisant un grand éclat de rire. Cette disposition paraissant favorable , je dis que j'avais à faire

avoir des contradicteurs. Je ferais de même , si lapremière épouse de Napoléon vivait encore. Elle avait tout su.

une proposition qui pouiTait lui paraître singulièrô ; mais qu'il fallait qu'il voulût bien écouter et per^ mettre de tout dire, (c Eh ! parlez , répondit-il, vous êtes ici pour cela » ! Alors je lui développai l'im^ possibilité de faire faire un pas de plus à cette négociation , la nécessité pour lui-même de changer toute la couleur de cette affaire , et la facilité qu'il trouverait d'en sortir en produisant le plus grand résultat politique qu'affaire eût jamais porté avec elle. M'étantarrêté : « Ëh bien! que voulez-vous avec vos préambules ? me dit-il. — ►Le voilà : vous voulez l'Espagne ? Gardez-la. Mettez de grandes barrières entr'euk et vous j l'Ancien Monde à vous , et le Nouveau à eux ; faites - les partir demain avec les titres d'empereur d'Amérique et du Pérou (i). — Cela est fOrt bien , répon-

(l) Vous allez toujours trop loin , chanoine. Vous sup'^ posez comme infaillible que l'Espagne perdra ses colonies ; et moi j'ai de fortes raisons pour être d'une opinion contraire. Ne croyez pas que je me sois endormi. J'ai eu soin de ménager des communications secrètes avec l'Amérique espagnole ; j'ai eu soin d'expédiA- d'avance plusieurs frégate» pour ce pays. ( Escoïquiz. Conversation. )

Ces intelligences se rapportaient au général Deliniores ^ connu par ses deux défenses de Buénos-Ayres : officier de

dk-il en se promenant avec aclivité : « Je n'ai rien contre cela , cela ne me fait rien dn tout. » Je croyais toucher au but, lorsqu'un moment après, il arriva sur moi avec rapidité , et me saisissant le bras : « ]N on , non, dit -il, ne parlez pas encore de cela: j'ai envojc deux frégates dans ce pays , et j'en aurai aussi ma part. » La foudre fut tombée (i) à mes pieds, que je n'eusse pas été plus confondu.

marine français , aide-de-cannp du prince de Nassau à l'aUaque de Gibraltar, originaire de Niort en Poitou, passa au service d'Espagne pendant l'émigration , commandant pour l'Espagne dans le Paraguay, grand-cordon delà légion d'honneur, pris et fusillé par les troupes de Buénos-Ayres, à Cordova deTncuman, en i8og.

(i) 11 paraît que l'idée de ce passage en Amérique avait germé dans la tète de Napoléon; car on lit dans l'ouvrage de M. Escoïquiz, pag. 85, 86 , 87 : « Le duc de San-Carlos et moi étions informés qu'on avait suggéré à Napoléon l'idée d'envoyer le roi au Mexique, ou dans toute autre de ses colonies , si cela lui convenait mieux, à condition qu'avant son départ, il renouvelerait son acte de renonciation à la couronne d'Espagne , et qu'il amènerait avec lui , non-seulement les infans, mais encore les vieux souverains. »

Napoléon avait en effet conçu ce projet. S il lui avait donné suite , le roi recouvrait la liberté; et voilà pourquoi

Cette belle révélation ayant rendu toute^mS inventions inutiles , ennuyé, excédé d'entendre toujours les mêmes demandes et les mêmes réponses , sans espoir d'y voir faire , ni de réussir à y apporter moi-même aucun amendement, j'engageai M. Escoïquiz à tenter un dernier effort pour exciter, s'il était encore possible, quelque sentiment dans le cœur de Napoléon , en faveur de ces malheureux princes; c'est ce qui donna lien à la conversation dont M. Escoïquiz rend compte dans le dernier paragraphe de son ouvrage. Le jour même, Napoléon me dit: <f Le chanoine est venu ce matin me faire une oratlo Ciceronis. Est-ce qu'il croit que je fais mes affaires avec de la réthorique ? » Je cessai dès-lors de m'occuper de cette affaire : elle venait de prendre une face nouvelle i jamais on n'en avait vu de plus changeante (i).

nous nous empressâmes de nous rendre à Paris , voulant profiter de la folie de Napoléon pour le faire tomber dans le piège. Mais par malheur, Napoléon avait prévu toutes Jes conséquences de ce projet. Il demanda du tems. Escoïquiz, pag. citées plus haut.

(i) Escoïquiz. Com>ersatwn.

J^ai rétabli le fait tel qu'il eut lieu.

Napoléon , désapoiiité par la résistance du prince des Asturies, s'était retourne d'un autre côté. 11 lui fallait des gens plus souples, et il fut les chercher auprès des vieux souverains. Le prince de la Paix lui appartenait à beaucoup de titres j mais il eu devenait bien plus sûr , s'il le rendait à la liberté et à la vie, sur-tout s'il rétablissait auprès des vieux souverains ce favori si cher, et qui deviendrait d'autant plus leur maître, qu'ils avaient craint davantage de le perdre. Leur rendre le prince de la Paix, c'était s'associer à son empire sur eux: aussi le fit-il demander avec les plus vives instances. La junte du gouvernement eut beau résister , alléguer les ordres qu'elle avait reçus du conseil du roij les choses en étaient venues au point qu'il n'y eut pas moyen de retenir plus longtems ce précieux captif ; il fallut le rendre , et il fut sur-le-champ dirrigé vex'S Bayonne , sous une escorte française : îl y arriva le 26 avril , précédant les vieux souverains de quelques jours. Les instances du grandduc auprès de la junte avaient dû être bien pressantes, et accompagnées de menaces assez sérietîses pour arracher à l'infant dom Antonio <^ui la présidait , l'aveu que de cet acte de coû-

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ilescendance dépendait la conservation de la couronne du roi, son neveu (i).

Le prince de la Paix était resté malade des Suites , soit de la frayeur qu'il avait éprouvée ^ soit de celles des coups qu'il pouvait avoir reçus dans l'émeute d'Aranjuez. Les Espagnols disaient que sa maladie était une feinte , et que ses blessures étaient purement imaginaires ; la vérité doit être qu'elles étaient légères : j'eus lieu de le voir très -peu de jours après son arrivée; et à l'exception d'une petite cicatrice qui se faisait remarquer au-dessus d'un œil , toute l'habitude de son corps présentait l'apparence (d'une santé qui n'avait pas dû recevoir de graves atteintes. Le jour même de son arrivée à Bayonne, JNapoléon fit, 'en l'apprenant , une violente sortie contre la férocité de la populace, contre l'infidélité des gardes du corps de Charles, contre les vices du gouvernement espagnol, et termina en disant : « Je leur donnerai qui saura mieux régner. » A cette époque , la partie de son projet qui concernait la translation de Joseph à Madrid n'était pas en-

^i) Azanza, p. 29 et 3o.

core déclarée. On pouvait la prévoir ; mais ]Sapoléon n'en avait pas laissé percer l'idée. Dans les conférences que la négociation avec M, Escoïquiz me mit à portée d'avoir avec Napoléon , il ne lui, était pas arrivé d'en rien témoigner, abandonnant au tems de dévoiler cliaque partie d'un plan dont il graduait avec soin la manifestation, après l'avoir porté dans son cœur pendant une longue suite de jours, sans qu'aucune indiscrétion l'eût soulagé du fardeau de son secret : emploi bien déplorable, sans doute, de la force d'âme , mais qui cependant montre un grand empire sur luimême de la part de l'homme qui peut se maîtriser à ce point , Sur-tout quand il est porté à l'indiscrétion, principalement dans la fougue de la colère , autant que l'était Napoléon.

Enfin , le premier mai , arrivèrent les vieux souverains. Ils avaient avec eux la fille du prince de la Paix. Sa femme n'a pas quitté l'Espagne ; elle est restée auprès de son frère , le cardinal de Bourbon, On attendait le reste de la famille qui arriva successivement , et bientôt elle se trouva réunie toute entière à Bayonne, à l'exception du cardinal de Bourbon, archevêque de Tolède et de Séville , qui eut le bon esprit de se tenir \hjts

de la portée des ravisseurs. Cette arrivée du roi d'Espagne frappa beaucoup. Toute la contrée s'était mise en mouvement , poussée par deux motifs principaux : i*». De contempler le souverain d'un pays presqu'aussi étranger à l'Europe que l'est la Turquie ; un souverain environné du prestige qui appartient au corps antique et vaste de cette monarchie qui, suivant l'heureuse expression d'un poète , est partout où luit l'astre du joiir. Il semble que l'imagination tende à s'agrandir, dès qu'elle touche aux attributs de cette contrée. Il y a dans l'existence des rois d'Espagne quelque chose de mythologique , qui , entre tous les souverains de l'Europe , n'appartenait plus qu'à eux. Un roi d'Espagne n'était pas plus puissant que d'autres souverains j mais idéalement il était plus roi. On accourut donc de toute part sur le passage du roi d'Espagne (i) : c'était à se croire

(i) Aussitôt que le roi et la reine d'Espagne furent entrés dans leurs apparternens, tous les Espagnols qui se trouvaient à Bayonne firent la cérémonie du baisement de main, qui consiste à se mettre à genoux et a baiser la main du roi et de la reine, l^es spectateurs français qui avaient vu le même jour dans la Gazette de Bayonne les pièces relatives aux évènemens d'Aranjuez, etlaproleslaliondu roi , et qui voyaient

«Il milieu de ces grands rassemblemens qtte produisent dçs fctes ou des solennités publiques. L'antiquité des équipages , le contraste des costumes français et espagnols , la quantité des voitures chargées des effets de cette cour fugitive :

cet infortuné monar<]Ue arrivé sans suite , sans gardes, sans cortège, recevoir ainsi l'hommage des mêmes hommes qui avaient tous trempé dans la conspiration du mois de mars , «prouvèrent des sentimens pénibles qui se lisaient également sur le visage du roi et sur celui de là reine. LL. MM. n'adress'èrent la parole qu'au comte de Fuentès, que Je hasard avait conduit à Bayonne.

Le prince des Asturies voulut les suivre dans leurs appartemens. Le roi l'arrêta, et lui dit en espagnol : « Prince, n'avez-vous pas assez outragé mes cheveux blancs! » Ces mois parurent produire sur le prince l'effet d'un coup de fondre, et porter la confusion dans le cœur des Espagnols qui l'accompagnaient , et qui se retirèrent avec lui.

Le roi et la reine firent à Napoléon le récit des outrage* auxquels ils avaient été en butte depuis un mois; ils exprimèrent le chagrin qu'ilsavaient ressenti de l'ingratitude de tant d'hommes comblés de leurs bienfaits , et le mépris que leur inspiraient les gardes du corps , ces lâches qui lés avaient trahis. «Vous ne savez pas, disaient-ils, ce que c'est que d'avoir à se plaindre d'un fils; ce malheur est le plus douloureux de tout ceux que l'on peut éprouver ! ->

{Moniteur , 6 mai 1808. \.

tout frappait les i^egards , intéressait Tivement la curiosité. On ne savait pas du tout que ce cortège marchât vers le ternie de ses grandeurs ; on lie connaissait pas davantage la division de la famille royale qui avait donné lieu à toutes ces cènes. 2°. On était avide de voir des prines delà maison de Bourbon : une partie de la génération actuelle , presque tout ce qui environnait Napoléon n'en avait jamais vu. Quels que fussent les divers motifs qui devaient entrer dans cet empressement , il existait à un haut degré , et éclatait de mille manières. Je me souviens de l'affluence des personnes qui se précipitèrent autour de la voiture du roi , lorsque venant de Bayonne à Marac, il se disposa à descendre. Ce prince souffrait d'un mal de jambe , et se soutenait péniblement. Reçu à la descente du carrosse par Napoléon , il ne témoigna aucun embarras , et, comine' pour répondre à l'empressement de la foule dont les regards le cherchaient, il s'arrêta assez longtems sur le perron placé à l'entrée du château, et s'y tint avec ce calme et cette aisance dans les manières qui naissent de l'habitude du commandement , et qui lui conviennent si bien. On voyait un homme qui se sentait roi par-

tout OÙ 11 était. 11 salua les Français comme il aurait fait sa famille. On fut frappé de la hauteur de sa stature , de l'air de bonté empreint sur sa figure, de. la rondeur de ses manières; la teinte de son visage et de ses cheveux , le caractère de ses traits et de sa physionomie retraçaient tout-àfait la race dont il était issu. Seul, au milieu de de l'Espagne , un voyageur l'aurait reconnu pour un Bourbon, et pour un Français. La reine, au contraire , avait l'air tout italien ; ceux qui furisnt à portée de s'entretenir avec cette princesse s'accordaient à reconnaître en elle un esprit vif, agréable et fin. Le prince des Asturies retraçait à-la-fois la taille de son père , quoique moins grand que lui, et les traits de sa mère. L'infant don Carlois paraissait d'une complexion foible. L'infant don Francisque sortait de l'enfance et annonçait de la beauté. Le jeune roi d'Etrurie , Louis , joignait à la vivacité de son âge la figure la plus aimable et des manières très-engageantes : on vantait son esprit , on citait quelques-unes de ses reparties ; il laissait apercevoir qu'il connaissait son rang. Quand l'infant don Antonio arriva , on crut revoir Franklin , tant son costimie et ses manières

le rappelaient (i). Mais ce qui frappa tout le monde , et non sans quelque impression de tristesse, ce fut de voir les petits-fils de Louis XIV s'exprimer difficilement en français (5).

L'arrivée delà famille royale à Bajomie amenait le dénoûment du drame. Le prince de la Paix n'avait {>às été mandé sans motif par Napoléon. Lès vieiix Souverains ^'avaient pas non plus exigé sans dessein* qu'il les précédât à Bayonne , et des deux côtés oii s'apprêtait à s'en servir pourl'exé-

(i) Il paraît que la nature de cette intrigue n'avait pas échappé à ce prince, et qu'il en avait prévu l'issue ; car l dit, dans la lettre qu'il adressa à la junte de Madrid, pour lui annoncer son départ ; Adieu^ Messieurs^ jusqu'à la vallée de Josaphat.

Azanza. Pièces justificatwes , p. 2 58.

(a) Lettre de la reine d'' Espagne,

Je prie le grand-duc de pardonner mes griffonnages, et si je n'écris pas bien; car j'oublie quelquefois certaines paroles ou phrases en français, parlant toujours espagnol depuis quar.inte-deux ans, étant venue ici me marier à treize ans et demi ; et quoique je parle français , ce n'est pas au courant ; mais le grand-duc comprendra bien , et saura corriger

le6 défauts de la langue.

Louise.

cutlon de desseins cachés : aussi, à peine fut -il arrivé , que Napoléon s'en empara. On sent bien qu'il ne lui fut pas fort dificile de l'amener à tout ce qu'il voulut. Dès qu'il fut démontré à ce prince qu'il n'était plus question de continuer son règne en Espagne , il ne dut pas travailler à y faire régner le fils du roi Charles. Ce n'était pas pour soigner ses intérêts qu'il était venu : aussi , maître comme il l'était de l'esprit des vieux souverains , il n'eut qu'à les offrir à Napoléon que cette cession soulageait de tous les embarras causés par la résistance du prince des Asturies. Dans son plan, il suffisait que Charles consentît à céder l'Espagne , et soutînt la validité de Fabdication , pour que le prince n'eut plus les mêmes droits à faire valoir; le père imposait à son fils la loi de sa volonté propre avec l'obligation de s'y conformer. Peu importait à Napoléon que l'abdication fut bonne ou mauvaise j il lui importait seulement qu'il en fût rendu arbitre , pour qu'elle devînt un arme contre celui des contendans qui s'opposerait à ses vues. Ainsi l'abdication était valide si le prince des Asturies acceptait l'Etrurie ; elle ne valait rieit s'il la refusait. En définitif, il lui fallait quelqu'un qui lui cédât l'Espagne ; or , persorme n'y était

plus propre que Charles IV , sous l'inspiration du prince delà Paix: aussi, dès la veille de l'arrivée du roi Charles , dans la nuit qui la précéda. Napoléon fit appeler M. Escoïquiz, et le chargea de signifier au prince des Asturies que toute négociation avec lui était rompue, et qu'à l'avenir il ne traiterait plus qu'avec son père (i). Dès ce joiuil interdit qu'on lui rendît devant lui cette partie des honneurs qui sont réservés au roi seul, en disant qu'il ne pouvait reconnaître à-la-fois deux rois d'Espagne. Il fallut une déclaration aussi formelle pour dissiper enfin les illusions dont le conseil d'Espagne avait prolongé la durée jusque là : bien excusable sans doute d'une erreur qui prenait sa source dans un zèle louable en lui-même et dans l'inaptitude à soupçonner dans les autres ce qu'on est incapable de faire soi-même,

Voilà donc le prince des Asturies vis-à-vis de ses parens ou plutôt du prince de la Paixj de captif qu'il était un moment auparavant, celui-ci devenait juge , de sujet , maître ; on sent quel usage il devait faire du retour d'un pouvoir accru par la disgrâce qu'il avait éprouvée. Le public

(i) Escoïquiz , pag. 55.

açcoiitumé à " voir depuis longtems Napoléon remplir seul la scène, effacer tous les autres personnages, l'a pris pour objet principal de sa haine dans ce drame déplorable. Le prince de la Paix a échappé à la faveur de l'ombre que Napoléoh projetait sur tout ce qui paraissait à côté de lui j le public ti'avait pas non plus connaissance de l'intérieur de la cour d'Espagne , et des embûches que ce prince y avait semées. La justice exige que de ce poids immense d'indignatioij e'É'de haine que l'Europe a ramasse Sur la tête de Napoléon à l'occasion de l'affaire d'Espagne , il eh soit réversé la phis grande partie sur l'aùteiu*' véritable de cette tragédie qui est le prince de la Paix. En effet, fat-il jamais un rôle plus détestable' que celui d'un homnie qui, à l'aide d'une passion qu'on s'interdit dé qualifier , entre dans un palais, • y règne à la place de ses maîtres , aliène d'eux le cœur des sujets, arme le père contre le fils, le fils contre le père , entraîne d'abyme en abyme là famille de ses bienfaiteurs dans l'exil et la captivité , ouvre les portes du palais à l'ennemi , et se salive à lafaveur de l'incendie qui va dévor^jT; une puissante momarehie, et qui ne s'éteindra que dans des flots de sang. Non, jamais mortel nefiit

plus coupable. Il était d'autant plus criminel, qu'il réussit à étouffer les sentimens du monarque à l'égard de ses sujets , ceux du père à l'égard de ses ejifons, ^ dénaturer im cœur essentiellement bon, : religieux , pénétré jde ses devoirs j car tout cela se trouvait dans Charles, qui jeta pour ainsi dire à la tête de Napoléon , l'Espagne y sa famille et sa couronne. Hélas/ tant d'insensibilité (était loin du ccpur du malheureux vieillard j il ne manquait ni de sens , ni de dignité, ni d'entrailles; mais obsédé par une épouse dont le cœur était fermé pour son fds , ayant aliéné sa raison et toutes ses affections en faveur du prince de la Paix , Charles ne vivait plus de la vie morale , celle dans laquelle fhomme marche, à la lueur de la raison, dans le sentier de ses devoirs : exemple à jamais déplorable des dangers du favoritisme (i) : aussin'est-il pas nécessaire de recourir àla violence

{x)FavoTitîsm£. Besoin ethabitude de la part d'un prince, d'abandonner la direction de ses affaires à l'homme qui s'est emparé de son esprit, soit parla confiance quinaîldel'amité, soitparles manœuvres etlesséductions qui fontarriver auprès des princes , et qui y maintiennent.... c'est toujours une preuve de la faiblesse de l'esprit et du caractère; une dispo-

( •='7 ) tomme le fait M. deCevalhos (i) , pour expliquer l'acte par lequel Charles a dépouillé à-Ia-fois soa fils, sa famille, sa nation, dont il n'a tenu aucun compte dans les transactions auxquelles ils avaient

sition à se laisser dominer. Les grands rois ont d'illustre» amis et de grands ministres, mais jamais de favoris.

Henri IV rencontra dans Sully le véritable modèle de» amis des rois , le ministre le plus accompli qui ait jamais existé. Ni l'un ni l'autre n'étaient d'étoffe à aveir ou bien à être des favoris. Louis XIII fit succéder Richelieu au connétable de Luynes, souffrant l'un après s'être complu avec l'autre. La hauteur du caractère de Louis XlV était incompatible avec l'existence d'un favori. Les rois d'Espagne, de la branche autrichienne, en ont eu plusieurs, et l'Espagne ne s'en est pas mieux trouvée. Si de grandes reines ont eu des favoris, cette faiblesse avait une autre source, et un autre caractère, et généralement elle a eu un autre terme. ■ , ,. ' . . ., ,

(i) Cevalhos.

Je laisse à la sagesse des souverains de juger s'il est possible qu'an monarque, très -attaché à ses enfans , recomluand^ble par ses lumières , et pieux sans superstition , ait pu , sans qu'on employât la violence contre sa personne , oublier ainsi tous ses devoirs envers sa famille , et proscrire fia dynastie pour céder son trône à un étranger. Il aimait tops ses enfans , quoiqu'il eût montré des sentimens de pFç^ilecûon pourceruin&.d'entr'eux. Pag. 5o, 5i.

tons l'intérêt le pins direct. Le prince de la Paix secondant les passions de la reine (i) contre son fds, expliqnait tont. L'humeur qui dominait M. de Cevalhos l'a égaré. Un homme d'état ne doit pas juger comme la multitude qui jamais ne rapporte rien ,aux causes naturelles , mais qui explique tout par le mierveilleux , qui ne rêve et ne voit que coimplots et conspirations, là où il n'y a ni comploteurs ni conspirateurs , mais seulement des imbéciles conduits et dupés par des fripons. M. !Ç^scpïquiz, plus juste appréciateur des choses, rapporte là-Versatilité des résolutions de Charles, et la facilité des abandons auxquels il souscrivit , à la faiblesse de ce prince, ainsi qu'à sa sujestion à son épouse (2).

(i) Esclave de la reine, qui avait toute sa confiance , il eût signé et signerait encore , au moindre désir qu'elle lui en témoignerait , l'acte le plus opposé à ses propres idées ; et voilà pourquoi il consentit, à cette époque , à une protestation dictée par la prévention de cette aveugle souveraine contre son propre fils , et par le désir qu'elle avait de sauver au prince de la Paix un jugement qui ne pouvait manquer d'être rigoureux.

Escoïquiz. Conversation^

(2) Ilfaut reconnaître que le prince dés Asturies et ses ministres se sont toujours fermement tenus attachés au prin-

A peine le roi Charles ctait-il arrivé à BayonnC) que Napoléon se rendit chez lui. Ils restèrent longtems ensemble, et sûrement pour concerter ce qu'il j avait à faire à l'égard du prince des Asturies. La relation que le Moniteur a faite de cette . entrevue est évidemment tracée à plaisir pour donner à cette scène la couleur qui convenait à ses auteurs. M. Escoiquiz la rapporte d'une manière qui doit être plus conforme à la vérité. « Charles , dit-il , fit venir son fds seul à son palais ; et là , en présence de la reine et de Napfeléon, il lui signifia que si le jour suivant, avant six heures du matin, il ne lui avait pas remis la couronne par un acte signé de sa main, sans explications et conditions quelconques de sa part , lui , son frère et sa suite seraient dès ce moment traités comme émigrés. Pour donner plus de force à ces ordres, de son côté Napoléon ajouta qu'il se verrait forcé de se déclarer le protecteur d'un père et d'un roi malheureux, contre un fils rebelle qui l'avait cruellement offensé. Le

cîpe, qu'ils n'avaient aucun droit de disposer de l'Espagne, •ans le consentement de la nation.

driîice, surpris de ce qu'il venait d'entenclre, voulut repondre ; mais son père , aussi aveugle qu'infortuné, lui imposant durement silence, s'écria que son fils avait voulu le détrôner , l'assassiner même , l'accabla d'injures , et fut jusqu'à se lever de son siège pour le maltraiter (i). Il faut que l'emportement du roi et de la reine ait été porté à un degré d'énormité bien effrayant pour avoir atterré Napoléon lui-même. Entendons - le parler. En revenant du palais du roi Charles , il traversa avec agitation les appartemens du château de Marac, se rendit dans le jardin, et après avoir fait trois ou quatre tours avec beaucoup d'action , il appela toutes les personnes qui se trouvaient présentes, et comme un homme plein d'un sentiment qui l'oppressait, il se mit à raconter dans ce style animé, pittoresque, plein d'images, de verve et d'originalité qui lui était familier, tout ce dont il venait d'être témoin. Il frissonnait. Ses tableaux nous avaient transportés au milieu des acteurs de cette horrible scène ^ il peignait le roi Charles se plaignant à son fils de

(i) Escoïquiï, pag. io3.

STîS conspirations , de la perte de la monarchie que lui-même avait conservée entière, au milieu des désordres de l'Europe ; des outrages faits a ses cheveux blancs. C'était , dit-il , le roi Priam, Ce furent ses expi*essi (5ns, lorsque s*arrctant tout à coup, il ajouta après un moment de silence: » La scène -devenait fort belle, quand la reine est venue l'interrompre en éclatant en invectives et en menaces contre son fils, et aprrs lui avoir reproché de les avoir détrônés , elle m'a demandé de le faire monter sur l'échafliud. Quelle" femra^ ! quellvi mère ! s'écria-l-il; elle m'a fait horreur, elle m'a intéressé pour lui. » Puis, après une suspension de ■quelques instans, il reprit : « Il n'y a eu parmi ces gens-là qu'un homme de génie, c'est le prince de ia Paix ; il a voulu les conduire en Amérique (i : tî'est-là ce qui était grand et beau ! » Et là-dessus , il parla 'ou plutôt il poétisa , il ossianisa peii- -dant longtems sur l'imiiieosité 4es trônes du

vl -■■

(i) Tàî'la certltuiîe qu'IzquierJo avait réussi à convaincre le prince de la Paix de la nécessité de ce passage en Amérique; s'il avait eu lieu , les affaires changeaient de face. Il a été empêché par les évènemens d'Aranjuez. Le tems seul

Mexique et du Perrou, sur la grandeur des souverains qui les posséderaient , et sur les résultats que ces établissemens auraient pour l'univers. Je l'avais souvent entendu j mais dans aucune circonstance, je ne l'avais vu développer de pareilles richesses d'imagination et de langage j et, soit abondance du sujet , soit que toutes ses facultés eussent été remuées par la scène de laquelle il sortait , et que toutes les cordes de l'instrument vibrassent à-la-fois , il fut sublime : je ne l'ai plus revu à la même hauteur.

Le prince des Asturies avait exécuté l'ordre de son père , et lui avait remis la couronne ; mais sous certaines conditions (i). Elles étaient un ajournement fort adroit , un appel fait à la nation. En proposant de la rendre définitive, lorsque la famille royale serait de retour à Madrid , il recouvrait sa liberté j en demandant la réuliion des

jrcsoudra le problême de savoir si ces évènemens ont été heureux ou malheureux pour l'Espagne et pour le monde ; car ce qui se passe en Amérique intéresse autant le monde entier qui malheureusement ne s'en occupe pas, que l'Espagne elle-même.

(i) Voyez Us Pièces justificatives.

certes ou d'une autre assemblée moins n ombre oscy il enlevait la connaissance et la décision de l'affaire à Napoléon , et la t^nsportait à la nation même devant laquelle l'issue n'en pouvait être douteuse. Mais plus ce mode entrait dans ses convenances , plus il s'éloignait de celles des vieux souverains et de Napoléon : aussi les instances ou plutôt les persécutions continuèrent-elles auprès du prince des Asturies , pour lui arracher une rétrocession définitive. Celui-ci se défendait par toutes les circonstances qui avaient précédé , accompagné et suivi l'abdication. De leur côté , les vieux souverains se tenaient attachés aux motifs qui avaient dicté la rétractation ( i ) ; et l'on ^e sait . ce qui serait arrivé de ce conflit d'allégations, lorsque l'événement de Madrid , à la date du 2 mai, amena le dénoûment de ce drame compliqué.

Depuis les scènes d'Aranjuez, l'Espagne était en fermentation. La présence des troupes françaises répandues sur une partie de son territoire ,

(i) Voyez^ aux Pièces justîjicatwes^ là leUre de Charles lY à son ûls, en date du 8 mai.

rocciipatloiï de la capitale, celle des fort ère se». l'abdiGation du roi , renlèvement, du prince de la Paix , la disparutiôn successive des membres de la famille royale : cet ensemble de causes de perturbations, tenait tous les esprits en suspens , en craintes, en agitation : elle augmentait tous les jours. On venait de voir la reine d'Etrurie prendre, sur les traces de son père , la route de France j on annonçait que l'infant dom Antonio la suivait .avec son neveu, l'infant don Francisco. Le deux mai était indique au peuple comme le jour fixé pour ce départ. Dès le point du jour, la cour du palais se remplit de femmes attirées par la curiosité et par Tinquiétude. Un événement fortuit, tel qu'il manque rarement d'en arriver en pareille circonstance , fit éclater le tumulte. Un aide-decamp du grand-duc se présenta ; on crut qu'il venait demander la personne de l'infant. Aussitôt le peuple se souleva ; l'officier français demanda main-forte à une patrouille qui dans le moment vint à passer. L'allarmc devint générale, et au bout d'un demi-heure, on combattait sur tous les points de la capitale. De généreux citoyens, tels que MM. Azanza et OlFaril , firent de grands eiîbrts pour calmer ce mouvement^ ils demandèrent au grand-

duc, et obtinrent de lui , d'arrêter le feu et la marche des troupes, et de leur adjoindre le général Harispe. Leur intervention et celle dû conseil de bastille réussirent à calmer la multitude , à faire cesser toute disposition hostile. Une amnistie fut publiée ; mais elle n'empêcha pas qiie pendant la Tmit on ne fusillât au Prado plusieurs citoyens arrêtés au milieu du tumulte. Cette scène ou plutôt cette atrocité, commise de sang-froid après le combat , lorsque tout était rentré dans l'ordre , contribua beaucoup à aigrir les Espagnols ; surtout, ils ne revenaient pas de la promptitude d'une exécution qui avait privé des secours de la religion les condamnés auxquels l'usage d'Espagne est d'accorder beaucoup de tems pour en profiter : longtems après, j'ai entendu les Espagnols parler de cette exécution avec le sentiment de cœurs bien ulcérés. D'après le manifeste du conseil de Castille, le nombre deshabitans morts ce jour-là , s'éleva à à 104, celui des blessés à 54, et celui des individus dont le sort resta inconnu, à 35 (i).

(i) Voyez la Reîaiion de M. Azanza, pag. 47 et suiv. On ne conçoit pas pourquoi la relation de cet événement

Là nouvelle de ce désastre arriva à Rayonne le 5 mai. Les premiers bruits en faisaient un évè- "nement immense, .un combat général dans la ville de madrid, et présentaient l'image d'un épouvantable carnage. On parlait de dix-mille victimes. Aussitôt Napoléon se rendit auprès des vieux souverains ; le prince des Asturies fut mandé comme il l'avait été le premier mai; et après s'être entendu reprocher d'être l'auteur de l'effusion du sang qui venait découler, il eutàsupporter un nouveau débordement d'expressions dégoûtantes et humiliantes , au point que M. de Cevalhos avoue ne pas oser les mettre sur le papier (i). Ce ministre dit que dans cette scène cruelle, le roi, la reine. Napoléon étaient assis , le prince seul debout ; qu'il reçut l'ordre de son père de faire sa renonciation absolue de lu

porte la perte des Espagnals à plusieurs milliers d'hommes; le mal n'était-il pas déjà assez grand? La vérité est que les Français souffrirent beaucoup plus qu'eux ; que leur perte dépassa cinq cents hommes, et que la conduite des troupes fut calme et exempte de tout emportement contre la foule qui la provoquait de toutes manières. Celte relation est un. vrai libelle contre les Français.

(i) Cevalhos, pag. 5i , Sz. \

couronne, sous peine d'être traité, avec toute sa maison, comme usurpateur du trône, et comme conspirateur contre la vie même de ses parens. 11 n'y avait plus moyen de résister : aussi le prince changea-t-il l'abdication conditionnelle ep. renonciation formelle et définitive.

Le même jour , 5 mai , eut lien la cession du roi Charles à Napoléon de tous ses droits sur l'Espagne. Le prince des Asturies avait bien rendu la couronne f son père ; mais il n avait pas cédé ses droits à Napoléon. Il y avait une distance immense d'un acte à l'autre , et cette différence rendait l'ouvrage de Napoléon incomplet , ou plutôt l'annulait entièrement. On revint donc à de nouvelles violences , pour forcer le prince à suivre l'exemple de son père , et à céder comme lui tous ses droits sur l'Espagne. Il faut que sa résistance ait été bien vive , pour que Napoléon ait dû lui dire : k Prince, il faut opter entre la cession ou la mort ^^(i) : propos, épouvantable assurément, mais moins détestable encore dans sa bouche que dans celle des vieux souverains dont

(i) Cevalhos , pag. Si.

il exprimait évidemment les intentions , et qui , dans cette lutte , se montrèrent encore plus acharnés contre leur fils que Napoléon, qui n'avait pas à remplir envers lui les mêmes devoirs. Enfin cette nouvQlle cession eut lieu (i), et la réunion des deux mit Napoléon en possession de l'objet de ses désirs. Ainsi fut terminée par une ruine commune , la contestation entre le père et le fils ; ainsi fut débrouillée la trame dont Napoléon avait conçu l'idée , noué et renoué vingt fois le fil , et dont le dernier acte fut facilité par l'indigne trahison du prince de la Paix et par la " passion qui animait la reine contre son fils ; passion telle, que les situations les plus terrilDles 4ju'ofFre le théâtre , n'en présente pas de plus exaltées. Tous les discours de Charles lui étaient dictés j ses propos, ses lettres à son fils, sont l'ouvrage du prince de la Paix. Napoléon a fourni la couleur; mais le fonds est de ce favori. Il faut donc tenir pour certain que tous les actes anté"

rieurs à la renonciation de Charles , ainsi que ceux qui l'ont suivi , furent l'ouvrage direct $t

(i) Pièces jusiicatiyes.

immédiat du prince de la Paix, obéissant anx inspirations de Napoléon; et la cession du roi Charles, et l'abdication du prince et de son frère, et les traités qui les suivirent : dans tout cela , it n'y a de Charles et des siens que leurs signatures. Napoléon disait que le seul article défendu par le prince de la Paix, avait été celui de la pension; pour le reste , il avait tout abandonné. C'est ce qui explique le silence qui règne dans ces actes sur le royaume d'Etrurie qui avait fait la base de la première négociation , ainsi que sur le dédommagement stipulé en faveur de la reine d'Etrurie, qui perdait à-la-fois ce royaume , l'état promis en Ijusitanie, et qvii , par cet oïd^li , se voyait réduite à suivre le sort de ses vieux parens, et à dépendre d'eux , ce qui lui déplaisait infiniment. Ainsi y d'un seul coup , le prince de la Paix engloutit dans le même abîme trois souverains : Charles , le prince des Asturies et la reine d'Etrurie : il les livrait au hasard des évènemens , au plus ou moins d'intérêt qu'ils inspireraient à leur oppresseur j au plus ou moins de facilité que celui-ci trouverait à remplir des engagemens à l'appui desquels les dépouillés ne pourraient faire servir d'autres armes que le langage des supplians.

Maintenant, si Ton demande ce qu'il faut pen*^ ser de la validité de l'abdicatian , je dirai qu'en réunissant toutes les circonstances qui ont précédé et accompagné cet acte, on ne peut s'empêcher d'y reconnaître un acte mixte , partagé entre la violence et la liberté; il est hors de doute , d'après le témoignage des personnes le plus à portée d'être instruites , telles que les ministres du roi (i) , et la reine même, que Charles avait plusieurs fois exprimé des intentions tendantes à abdiquer , motivées sur l'état de sa santé , et sur la nécessité d'habiter un climat moins fâcheux que celui de Madrid. On sent que de pareils projets ne pouvaient pas plus être du goût de la reine que de celui du prince de la Paix, et qu'ils ont dû travailler à en retarder l'exécution , qu'ils y avaient réussi , jusqu'à ce que la frayeur produite par le mouvement d'Aranjuez, plus forte que leurs représentations , décidât l'acte qu'ils avaient retenu jusque-là. L'abdication n'était pas une i-dée nouvelle, créée parles circonstances , mais seulement renouvelée et vi-^

(i) Relation faite par la reine , daus sa lettre du 26 tnars^.

vifiée par elles. A cet égard , le successeur de Charles. IV pouvait se croire en règle j mais d'un autre côté , en regardant à l'impression produite par la. frayeur résultant d'un mouyeppient popu- laire, aux suites qu'il pouvai,t avoir , sur-tout au, désir de préserver une tête aussi chère que celle du prince de la Paix ; en accordant confiance au moins à une partie de la relation de la reine, sur la manière dont cette affaire avait été conduite, il est inipossible d'y reconnaître cette plénitude de liberté qui ne. peut naître que de la facilité de choisir entre différens partis, et de procédera ce choix, dans l'absence de toute influence , sur-tout de celle qu'on peut appeler oppressive. Qr il est évident qvie telle n'était point la situation dans laquelle Charles s!était trouvé à AranjtteZi II serait bien inutile dédire avec M. Escoïquiz que , le soir même de l'abdication , Charles s'exprima avec satisfaction sur cie .qu'il venait de faire. La terreur qui a pu, faire, céder une cqut ronne , peut faire déguiser des js^ei^tinlens , et i) y a moins d'exemples d'abdication que de dissimulation. Quant à l'observation des -formalités rapportées par M. Escoïquiz, comme preuve de la validité de l'acte , qui petit doitter que les

înléressés, devenus maîtres, n'aient pas cherclip à bien cimenter un acte qui leur importait si fort? La reconnaissance des ministres étrangers (i) ne prouve rien ; ils ne font pas les rois ,• seulement ils saluent ceux qui leur sont montrés comme tels , par ceux qui en ont le droit. Or Charles montrait son fils comme son : successeur; il a donc dû devenir robj«t des hommages qui , jusque-là, s'étaient adressés à lui :'par conséquent il n'était pas entièrement injuste de ne plus regarder Charles comme roi d'Espagne , comme il ne l'était pas non plus de ne pas regarder son fils «omme l'étant toul-à-fait. De part «t d'autre il y avait des côtés spécieux , dont l'intérêt ou la mauvaise foi pouvaient se prévaloir , dont la délicatesse pouvait s'âlarffiier. Des hommes scrupuleux en fidélité , qui aiment à voir clair dans leurs devoirs , et à les remplir sans perplexité d'esprit , ont pu flotter entre des droits aussi litigieux, entre des autorités, biert imposantes sans ^oute, mais aussi biefi opposée; et il païaîtque

(ï) Escoïquii. Conyersafion^

l'impression que ces obscuiités avaient produite* sur un grand nombre d'esprits , avait été telle , qu'on a vu mettre au nombre des motifs annoncés pour conclure le dernier traité etitre le père et le fils , l'utilité reconnue de rendre un calme parfait à des esprits inquiétés par cette question , et d'écarter pour toujours , par un arrangement définitif , les nuages qui pourraient encore subsister.

La famille royale d'Espagne quitta successivement Bayonne , pour se rendre à sa destination respective. Nous n'avons pas à la suivre dans ce triste voyage -, il n'importe en rien à l'histoire : seulement qu'il soit permis d'observer que le roi Charles répondit uniformément aux harangues des autorités de tous les lieux où il passa, par des protestations d'attachement et dé fidélité pour son auguste allié , et il s'en fut de Bayonne à Compiègne, en protestant toujours des mêmes sentimens ; on ne pouvait pas être plus fidèle à la politesse et à l'alliance.

Je me souviens aussi que Tofficier de gendarmerie qui accompagna les princes à Valançay , de retour à Bayonne , en racontant les détails de leur réception , étouffait de boulieiu: et d'admi-

ration qu'il exprimait dans son langage, en disf^nt ) il y avait une garde d'honneur de quatre-vingts gendarmes j c'était superbe.

Puisque le nom de gendarme est tombé sous nia plume , je donnerai l'explication d'un article de l'ouvrage de M. Escoïquiz (i), page 69 et suivantes. Le prince des Asturies habitait dans le voisinage de son père , du côté oppose de la rue. Un jojir il se rendait à pied chez lui, sans suite , avec l'infant don Carlos ; des, gendarmes déguisés, et la ville en était pleine , les arrêtèrent^

.«.(f^ff

(i) Voilà le langage que j'osai tenir dans une circonstance oii l'on avait grièvement manqué de respect au roi et à l'infant don Carlos , et je dois avouer que je ne pus m'empêcher d'admirer la patience de Napoléon qui, au lieu de finir avec moi d'un souffle , donna une entière satisfaction au roi, et non content de cela, m'envoya l'évéque de Poitiers pour me dire de sa part qu'il avait vu avec peine l'insulté faite au roi ; insulte que je ne devais attribuer qu'à une fausse interprétation des ordres qu'il avait donnés , mais qu'il prendrait les mesures ne'cessairse» pour que pareille méprise n'arrivât plus»

Escoïquiz.

'tt^ lionihies ne rêvaient quésaslon. Uii dèiiX osa porter la main sur riiiiaiit. • les princes rentrèrent aussitôt. M. Escoïqaiz se hâta d'en porter des plaintes aussi vives que bien fondées, au ministre des relations extérieures. Celui-ci s'empressa d'en rendre compta à INapoléon , qui écouta tomme il devait le faire , les représentations de M. Escoïquiz, et qui, peu d'heures aprts, m'envoya faire auprès de lui , ce <|u'on peut appeler des satisfactions. En prescrivant la réparation de ce manquement , INapoléon dit : « Vous verrez que ce sera quelque jeune gendarme qui aura voulu faire preuve de zèle. Avec leur zèle ils gâtent tout. » Il avait deviné juste, li se trouva que c'était un jeune gendarme, arrivé depuis trois jours d'un département voisin. Il fut mis en prison. Quand je fus rendu auprès de M. Escoïquiz , je le trouvai dans l'exaltation de la colère, contre l'auteur de cet outrage , exhalant les imprécations et les menaces contre le téméraire qui avait osé porter la inain sur un infant d'Espagne, mettant ainsi à découvert tout ce que son «œur renfermait de vénération pour ses maîtres , d'attachement pour leur personne , et par là

devenant lui-même plus digne de considération et de respect.

Mais ce n'était pas tout que d'avoir éteint l'ancien gouvernement de l'Espagne , et d'avoir expulsé la dynastie qui régnait sur elle ; il fallait les remplacer. Là commença la seconde partie du plan de Napoléon. Il consistait à réunir une assemblée , à faire reconnaître ses droits par elle , à établir, une constitution , et à donner le mouvement à la nouvelle machine , soutenue par le poids et le prestige de sa puissance. Un nouveau roi , de nouvelles loix ne pouvaient venir seuls ni se présenter d'eux - mêmes , et s'il est permis de s'exprimer ainsi, il leur fallait des parrains. On forma donc une junte pour leur en servir. Elle devait être composée de cent cinquante membres , pris dans les divers corps reconnus dans la monarchie. Les uns furent nommés par les provinces , les villes et les corporations; les autres furent désignés par le grandduc; dans tout cela, rien n'était complètement légal-, tout se ressentait du trouble et de la précipitation des circonstances. Par exemple , qui pouvait avoir le droit de nommer les députés de l'Amérique ? Il avait bien fallu le supposer , pour

( '47 ) ^u^elle eût des représentîins. On prit donc ce qti« l'on trouva de plus apparent parmi les Américains en résidence à Madrid, et les choix se trouvèrent excellens. Ces Espagnols d'Amérique ne le cédaient en rien aux Espagnols d'Europe , et servaient d'avance de preuve à ce que M. de Humboldt a appris sur l'état des lumières dans leiu: patrie. On eut donc une junte ; mais au lieu de cent cinquante membres dont elle devait être composée, ^le n'en compta d'abord que soixante - quinze , qui s'élevèrent ensuite à quatrevint dix. Les séances ouvrirent le quinze juin.

Cette assemblée avait été précédée par la publication d'un décret de Napoléon qui déclarait que sur les représentations des principales autorités de l'Espagne , il s'était décidé , pour mettre un terme à l'interrègne , à proclamer son frère Joseph roi d'Espagne et des Indes , en garantissant l'indépendance de la monarchie et Son intégrité dans les quatre parties du monde (i).

(i) Pendant mon séjour à Madrid , j'eus connaissance d'un grand nombre de publications faites en Amérique «ur la révolution d'Espagna. C»lles de la Veracruz et de

Joseph arrlTa à Bayoniie le 7 juin. 11 avaît etl delà peine à quitter Naples. Napoléon se rendit au-devant de lui, et les deux frères passèrent ensemble une partie de la journckî , occupés vraisemblablement à concerter les arrangemens relatifs au nouveau rôle de Joseph. Napoléon , fidèle à ses habitudes de faire ou plutôt d'enlever tout brusquement et de vive force, voulut dès le soir même , faire reconnaître son frère ,' en conséquence, il ordonna aux députés réunis à Bajonne de s'assembler par classes d'état ou de profession, et de préparer chacune à part un discours de félicitation pour le nouveau roi. Ces hommes ,,

Porto-Ricco me frappèrent beaucoup : les hommes le» plus éclairés et les plus éloquens en Europe ne les auraient pas désavoués.

La junte d'état, le conseil de CasliUe, la ville de Madrid nous ayant, par des adresses, fait connaître que le bien de l'Espagne voulait que l'on mît promptement un terme h l'inlèrrègne, nous proclamons par la présente ^

Nous garantissons l'indépendance et l'intégrité des possessions espagnoles soit d'Europe, soit d'Afrique, soit d'Asie , soit d'Amérique.

(^Moniteur, iS juin 1808.)

mandes à l'improviste , se réunirent à-la-fois dans le grand salon de Marac , et chacun de son côté se mit à composer son discoiu-s (i). Qui serait arrivé dans ce moment , sans savoir ce qui se passait , aurait pu se croire au collège. La composition terminée , on introduisait dans la' pièce attenante au salon , le chef de la classe. II lisait le discours à Napoléon, et quand il avait été agréé par lui , la députation était admise auprès de Joseph. Cela donna lieu à une scène entre Napoléon et le duc de llnfantado. Le discours de celui-ci n'exprimait pas une reconnaissance formelle ; mais seulement des vœux pour le bonheur de Joseph par l'Espagne , et pour celui de l'Espagne par Joseph. Une bonne re(îonnaissance , bien formelle , bien prononcée , était ce qu'il fallait à Napoléon , et celui qui ne faisait pas ses affaires avec des oratio Ciceronis., n'était pas

(i) Il y avait quatre Réputations :

1°. IiCs grands d'Espagne ; a". Les députés du conseil de Castille; 3". Les conseils de l'inquisition , des Indes et de* finances ;

4°. La députation de l'armée.

homme à se contenter de ces cpancliemens do tendresse ou d'espérance : aussi prit-il feu , et s'emporta-t-il contre le duc. On entendait distinctement toutes ses paroles : « 11 ne faut pas tergiverser, Monsieur, reconnaître franchement ou refuser de même. Il faut être grand dans le crime comme dans la vertu. Voulez^vous retourner en Espagne, vous mettre à la tête des insurgés ? je vous donne ma parole de vous y faire remettre en sûreté; mais je vous le dis , vous en ferez tant, que vous vous ferez fusiller dans huit jours.... non, dans vingt-quatre heures. « Le duc défendait le terrein, ne paraissait pas séduit par l'offre du savif-conduit. Une nouvelle charge de Napoléon l'emporta; le duc plia , et après avoir laissé échapper, vraisemblablement par le non-usage de la langue , que cependant il avait apprise à Paris , eh bien ! Sire, j'ai fait une bévue , il accéda à des amendemens, d'où résulta le discours ci-joint (i). Les héros

(i) Discours des grands d'Espagne,

* Nous éprouvons une vive joie en nous présentant devant V. M. Les Espagnes espèrent tout de son règne. La présence de V. M. y est vivement désirée , sur-tout powr

eastlUans, auteurs de M. le duc, auraient eu quelque peine à s'y reconnaître. Le reste des députations passa sans accident. Voilà donc Joseph reconnu et la junte installée. Ses travaux , bornés à douze séances , la conduisirent au 7 juillet; elle avait employé ce tems à rédiger une constitution pour l'Espagne ; le projet en avait été adressé de Bayonne , à la junte du gouvernement , antérieurement à la réunion de la junte de Bayonne. On avait voulu avoir l'avis de l'autorité principale. Renvoyé à Bayonne avec quelques modifications, cet acte fut porté à un nombre d'articles beaucoup plus considérable que celui qu'il avait alors ; car de quatre-vingts articles qui formaient le premier projet , on arriva à cent cinquante. Les membres procédèrent avec la délicatesse qu'exi-

fixer les idées, concilier les intérêts et rétablir l'ordre si nécessaire pour la restauration de la patrie espagnole.

«I Sire , les grands d'Espagne ont été célèbres dans tous les tems pour leur fidélité envers leurs souverains- V. M, trouvera en eux la même fidélité et le même dévoûment. Qu'elle reçoive nos hommages avec cette bonté dont elle a donné tant de preuves à ses peuples de Naples, et dont la renommée est venue jusqu'à nous. »

{Motiitéurf i8 juin 1808.)

( .so ,

goaieiitles cireoiisinnces et leurs devoirs; carne se regardant pas comme compélens pour prononcer sur l'extinction d'une dynastie , non plus quet sur l'érection d'une autre, ils tinrent cet article à part , et se refusèrent à toutes demandes pour y entrer. Les députés s'accordaient à reconnaître qu'on n'avait^ mis aucune entrave à la liberté de leurs délibérations. Les seuls articles qui entraînèrent quelque discussion étaient relatifs à la tolérance religieuse , au mode de jugement par jury , et à la valeur des majorats , pour leur fixer un maximum. L'opiniâtreté avec laquelle les grands d'Espagne , principaux intéressés dans cette question , la défendirent , montre à quel point ils croyaient à la solidité du nouvel ordre. D^ns tout le cours de ce travail , Napoléon n'eut pas l'air de méconnaître l'insuffisance de cette représentation , pour sanctionner une transaction d'un si grand intérêt, et il partait toujours du principe que l'acceptation de la nation supplérait aux formalités que les circonstances ne permettaient pas de remplir. Napoléon ne disputa pas un seul instant sur la partie de la constitution qui €oncernait J' Amérique ; elle était propre à retenir encore quelque tems l'essor qu'elle a pris

depuis vere l'indépendance, et jqu'ont accéléré les résolutions intempestives , adoptées par les cortès à son égard (i). Avant de se séparer , la junte fut présentée à Napoléon. Le président le harangua comme à l'ordinaire. Sa réponse donna lieu à une scène fort pénible pour tous ceux qui en furent témoins. On sait tout ce que fait souffrir à un auditoire , un homme qui, ayant à parler en public , enchaîne péniblement des mots séparés par de longs repos , et qui ramènent la même idée. Lorsqii'en pareil cas, le rire est interdit, la souffrance devient extrême, et redouble par la prolongation de cet imbroglio. Les députés étaient, réunis autour de Napoléon; il était placé au centre du cercle , la tête baissée , la relevant par intervalles , pour la laisser retomber ; il articulait de loin en loin des paroles décousues , passant alternativement d'un sujet à un autre, qu'il ne quittait que pour y revenir le moment d'après, dans les mêmes termes , sous les mêmes formes,

{«) Cette partie de la constitution avait été faite par un jeune chanoine de JN'exico , nommé el Mond^' homme plein desprit, de connaissances et d'amour de son pays^

sans aiiCtin de ces éclairs qui jaillissaient souvent dé ses conversations. Je ne l'avais jamais vu aussi stérile*, ni ne l'ai revu aussi terne. Tout le monde était au supplice. 11 dui"a plus de trois quarts d'heure. Enfin il congédia l'assemblée, .dont chaque membre se retira sans se regarder : oii était pétrifié. Six mois après, un ministre espagnol m'en parlait à Madrid , avec un sentiment aussi vif que celui qu'il avait dû éprouver, sur la place même; tant il avait été frappé de cette absence de toute idée , de tout trait de force et d'originalité, dans un esprit qui , ordinairement s'en montrait ' si bien pourvu. Joseph et la junte quittèrent Bajonne , le 9 juillet. Si l'on n'avait jugé de ce qui venait de se passer que par le cortège qui l'entourait, on n'aurait jamais soupçonné le changement qui s'était opéré ; car il apparaissait aux Espagnols , au milieu des ministres et des officiers qui avaient servi leurs anciens maîtres : de tout ce qui avait existé à la cour d'Espagne , il n'y avait de changé que lui (i).

(i) Je ne quitterai pas Bayonne sans rapporter le trait suivant.

Au nombre des députés de la junte se trouvait M. l'ar-

Napoléon partit de Bayonne le 2 1 juillet, prit 5â route par Pau, Tarbes, Toulouse, Montauban ,

chevêque de Burgos, vieillard vénérable ; je le voyais souvent, attiré par Texcellence de son caractère et de son esprit. Il était un peu négligé dans son costume , qui, surtout dans les promenades qu'il faisait le matin , ne révélait pas la dignité du rang de celui qui en était le porteur. Dans le fait, ce costume était fort inculte. Un jour, en traversant les rues de Bayonne, un soldat mutilé le frappa avec le bâton qui servait de remplaçant au membre qu'il avait perdu. Heureusement la dignité se trouva plus blessée que la personne. Napoléon, prévenu du fait, m'ordonna de demander à ce prélat quelle était la satisfaction qu'il exigeait. Dans l'instant il se fit conduire auprès de Napoléon pour intercéder en faveur de ce malheureux , et mit dans ses instances toute la ferveur de l'âme la plus élevée et la plus chrétienne. Napoléon le loua beaucoup , mais exigea de lui de laisser le cours à la justice, nécessaire d'ailleurs pour l'exemple. Il s'engagea seulement à remettre la peine qui serait prononcée contre le coupable. Il fut, en vertu de je ne sais quel article d'un Code pénal militaire, dressé par la convention, condamné à mort :1e sens de celle loi ne pouvait lui être appliqué que par une interprétation forcée. Il passa quelques mois en prison , et le hasard voulut que ses lettres de grâce fussent signées à Burgos par Niipoléon, dans le palais de celui qui avait été l'objet de ce délit. On apprit par l'interrogatoire que 1«

Bordeaux, la Vendée, Nantes et les bords de la Loire, et rentra à Paris après quatre mois et demi d'absence. Je ne remarquerais pas cet itinéraire , s'il ne se trouvait lié avec l'ensemble des faits que je retrace. Jamais les réceptions auxquelles ses voyages donnaient lieu, n'eurent plus de pompe ni d'éclat (i). Qui a vu Toulouse et Montauban à cette époque, qui se rappelle leurs fêtes, leurs noires rues changées en forêts d'arbustes, en parterres, toutes les maisons liées ensemble par des guirlandes j qui a fait attention au mouvement de la population des villes et des campagnes, ébranlées en masse, et qui lit leur histoire d'aujourd'hui, peut se croire fondé à reconnaître deux peuples divers et ennemis. Bordeaux seul fut calme et silencieux (2) : on y re-

délinquant élait un vieux soldat de X793 , qu'on avait imbu de préjugés contre les prêtres espagnols, et qui croyait avoir fait une œuvre méritoire, en se portant contre un d'eux à un excès aussi condamnable. Ceux qui égarent des hommes simples ne sont-ils pas les vrais coupables ?

(i) Voyez les Moniteurs du tems : ceux-là renferment la vérité.

(a) Ce fut dans ce passage à Bordeaux que Napoléon

trouva cette mallieureuse députa tion de Portugal qu'on avait fait venir sans motif, qu'on laissait sans secours, qui se morfondait entre des étran-^ gers qui la délaissaient, et une patrie qui la repoussait. Mais où l'étonnement redoubla, ce fut en traversant les champs fameux de la Vendée , ainsi qu'en arrivant à Nantes; c'était à n'en pas croire ses 3'^eus. On avait pu s'attendre à des signes d'éloignement et d'indifférence; les routes se trouvèrent couvertes de la population du pays, qui attendit plusieurs jours le passage du convoi.

Nantes surpassa tout. Pendant les cinq jours que l'on y séjourna, la population de la ville avait quadruplé; tout était en mouvement, en habits de fête, et la place sur laquelle le palais était situé, ne désemplissait pas un moment, soit le jour, soit la nuit. Les bords de la Loire, jusqu'à Tours, offrirent aussi un spectacle fort animé. J'ai souvent cherché la cause de ces marques vraiment extraordinaires d'empressement et d'enthousiasme , qui prêtent même à l'indiiïérence l'apparence de l'a-

fit présent à l'archevêque de Bordeaux, d'une maison de campagne de la valeur de 60 mille francs.

îiioiir et de la satisfaction. On a beaucoup parle de l'influence et des excitations des préfets j mais il faudrait beaucoup de préfets, et souvent d'autres préfets pour produire un pareil effet. Leur pouvoir ne va pas jusque là. On peut regarder comme des jiiobiles plus puissans, l'action de la renommée qui porte vers ce qui a beaucoup retenti, la magie d'un grand pouvoir, la somptuosité des équipages, la poussière qu'ils élèvent. Le monde admirera toujours les plus beaux chevaux, et se groupera toujours^ autour des carrosses dorés, et de leurs escortes. Napoléon le savait bien, et quel que fût l'air de satisfaction ou de conviction avec lequel H acceptât ces démonstrations, il les appréciait à leur juste valeur. Un jour, en lisant le Moniteur, c'était à Bayonne, il rencontra à l'article de Brunswick, le détail de la réception de son frère Jérôme qui visitait ce pays pour la première fois. Lorsqu'il fut à ces mots : ce souverain adoré : i( Ali! ah! dit-il, d'un air qui révélait le secret de son âme, il y a six mois qu'il est là, et il est déjà adoré? » Il faut dire aussi, qu'à cette époque, on ignorait le fonds des affaires de Bayonne : on en voyait bien les résultats, mais les détails en étaient tout-à-fait inconnus. En rentrant à Paris , le 1 4

( -59) août, je ne rencontrai personne qui en eût une connaissance un peu approfondie; et quant aux évcneniens qui venaient de se passer entre les armées française et espagnole , des généraux Dupont et Castanos, à peine les soupçonnait-on? Il faut expliquer le principe de cette ignorance générale. La séquestration dans laquelle on tient les peuples de ce qui se passe autour d'^ux , est un des plus puissans niojens de les asservir. Poj^r les abuser, il faut coran^encer par les: aveiigJier. Enfant des ténèbres, l'erreur à son tour en devient la mère. Egarez les hommes, environnez-les 4e ténèbres, vous les pousserez, sans qu'ils puissent s'en défendre, dans la rou.te tracée par votre intérêt propre. Or rien n'est plus à l'usage du "despotisn^e que cette méthode. Ses agens la suiy;çpt çpmme par instinct, car partout l'éducation des oppresseurs est bientôt faite. Le despotisuie a donc besoin de rignorance des autres j il en^vit, pour ainsi dire. Exposé a*u jqur,-il fondrait sous lès rayons de la lumière, coipnie le diamant le plus dur se dissout devant ces miroifs qui coneentren|;, dans le même foyer, un grand nombre des rayons du soleil. Napoléon, grand maître dans l'art de despotiser, était aussi gr^xld maître dans l'art de

( '60 ) lie découvrir de la scène du monde, que la partie qu'il lui convenait de montrer. En possession du théâtre, il levait ou abaissait la toile dans la proportion propre à ménager, suivant ses intérêts , les situations, les acteurs, et la perspective^ décorateur et macliiniste tout à-la-fois, il colorait et dirigeait la scène à son gré : aussi a-t-on vit, pendant dix ans, la France ne recevoir d'instructions que par son organe ou par les canaux dans lesquels elle s'était auparavant teinte des couleurs qu'il liii importait de leur prêter. Dans cet espace de teins, les Français, renfermés comme daiis un parc, sont restés étrangers à tout ce qui se publiait autour d'eux: il avait occupé toutes les avenues; et tandis qu'à sept lieues de la France, en Angleterre , tout le mouvement de l'univers était annoncé et retracé journellement; tandis que le bilan du monde était affiché à coté de celui des fortunes privées, de son côté, la France était uniquement iiourrie des romans du Moniteur, et des extraits falsifiés de ces mêmes papiers qui circulaient au naturel dans toute l'Europe. Les choses étaient au point, que des évèneméns de la plus haute importance, tels que la bataille de Tr^falgar, n'ont jamais étç mentionués dans les papiers autorisés

en France. Ainsi sur ces rivages, comiïie s'ils devaient toujours être en opposition, d'un côté brillait la lumière, de l'autre s'épaississaient les bénèbres.

C'est dans cette vue d'abuser le public , qu'étaient rédigées toutes les publications relatives à l'Espagne. Napoléon mit beaucoup d'art à graduer les révélations j comme il n'y avait rien de bien beau à dire, il prit le parti de ne dire presque rien. On se borna donc à faire connaître les traités avec les princes d'Espagne; et cette partie des évènemens qui tombent sous les sens. D'ailleurs ce qui aurait pu mettre sur la voie de la manière dont cette affaire avait été conduite, fut couvert du voile du plus profond silence, par ses acteurs par intérêt, et par les témoins par prudence. Sur tout le reste, à en croire ce qu'on publiait, tout allait toujours au mieux: l'Espagne était enchantée, les princes espagnols charmés, et les armées françaises adorées en Espagne (i). Un coup de ton-

(i) Mably n'ia donc pas tort lorsqu'il dit : Tout ces mystères d'état n'ont été imaginés que pour couvrir quelqu'infamie ou quelque sottise.

nerre déchirant la nue, vint tout à coup éclaircir l'horizon, et laissa entrevoir l'orage qui s'était formé : c'était la bataille de Baylen.

Ici, je sens le besoin de donner des développemens sur quelques points.

I». Sur l'idée que Napoléon s'était formée de l'Espagne, et de la nature de son entreprise j

2°. Sur l'état moral et politique de l'Espagne;

3». Sur la manière dont la guerre s'engagea et fut poursuivie.

Un pays peuplé de moins de douze millions d'habitans, dont l'armée avait été soigneusement écartée, et reléguée dans des parties éloignées de la monarchie, avec des finances délabrées, un gouvernement haï et méprisé, n'était pas fait pour faire craindre une résistance ni bien vive, ni bien longue au vainqueur de l'Italie, de la Prusse, de l'Autriche, et alors encore de la Russie. Assuré du favori, et de quelques autres chefs moins élevés , comptant sur toute la partie éclairée de la nation , qui réclamait un meilleur ordre de choses, sur des haines encore subsistantes contre la maison de Bourbon, Napoléon conjectura qu'il lui serait facile de se faire jour à travers ce grand nombre de causes d'affaiblissement dans le gouvernement;

îî y vit k principe certain du succès. On apprend par le discours de M. Azanza à Touverture de la junte de Bayonne, qu'à cette époque, il y avait €n Espagne, un parti occupé de l'archiduc Charles qui avait acquis du renom en Europe (i). Souvent j'avais entendu parler de ce prince, et de l'atta- ■chenient persévérant que certaines parties de l'Es- , pagne conservaient pour la maison d'Autriche. Je ne savais à quoi tenaient de pareilles assertions : Je discours du président de la junte montre qu elles n'étaient pas dépourvues de fondement. Napoléon dit à M. Escoïquiz^ que tout pays dans lequel il y a beaucoup de moines (2), est facile à sou-

(i) L^aveuglement de quelques •- uns est arrivé au point ^z fixer leur choix et leurs espérances sur la maison d'Autriche , en désignant Parchiduc Charles pour roi d'Espagne^ Eh î que peut faire p&ur nous un secours aussi éloigné et aussi tardif? Que peut faire pour nous la maison d'Au— itriche ?

Discours du président de la Junte , j 5 juin 1808.

( Moniteur , aa j'u m . )

(a) Croyez-moi, chanoine, les pays où il y a heaucoup de tnoines sont faciles à subjuguer; j'en ai rexpérience, ,Dans tous les cas , la résistance ne &era pas redoutable.

Escoïquiz. Conversation^

îmettre; qu'il en a rexpérience, et qu'en tout lï iie peut rencontrer qu'une faible résistance.

Accoutumé à voir tout plier sous le poids do sa puissance, trônes et peuples, Napoléon s'était figuré que l'on plierait toujours et partout -, il avait donc calculé sur une soumission d'autant plus prompte de la part de l'Espagne, que n'ayant encore vu d'elle que son gouvernement , il jugeait la nation par lui, et qu'il lui prêtait les vices dont il était infecté : aussi ne fit-il entrer <i'abord en Espagne, qu'un corps de troupes bien peu nombreux, en comparaison de ce qu'exigeait la garde d'un pays aussi étendu. Il s'élevait tout au plus à 80000 hommes, encore une partie étaitelle composée de conscrits, qui, dès qu'ils avaient reçu en France des armes et des habits, se rendaient en Espagne, et s'y formaient aux exercices militaires. La montre de ces soldats novices, aiguillonnant l'audace des Espagnols, et blessant leur orgueil, les révolta contre' un joug imposé ]îar des enfans. Ce fut une grande faute, et j'ai souvent entendu les Espagnols se plaindre de cette jnconsidération, comme d'une insulte. Le gouvernement espagnol était très-vicieux en lui-même , l'administration du prince de la Paix avait aggravé

les maux au point (l'en rendre le sentiment intolérable ; Napoléon s'était donc flatté que la fin de ce gouvernement , son changement dans un meilleur, seraient tin puissant attrait pour les Espagnols ; qu'il trouverait des auxiliaires dans les progrès qu'avaient faits en Espagne comme partout les idées qui avaient prévalu en France , que la proclamation des principes généraux d'égalité entre les citoyens, de liberté pour tous; que le nivellement des différentes classes, la suppression des charges, et des corps qui vivaient de ces charges, en un mot que les biens résultans du changement couvriraient les vices de la forme. C'était bien évidemment sa pensée relativement à l'Espagne,, et, du côté de la France, celle de l'affranchir de toute crainte à venir de la part de l'Espagne , et de lui assurer la libre disposition- de toutes ses forces contre les puissances du Nord, auxquelles seules elle pourrait dorénavent avoir affaire. Mais ce plan manquait par ses bases. If était tout d'imagination. Napoléon s'était fait une Espagne imaginaire. Il est vrai que l'Espagne avec sa population , son armée et ses autres élémens de puissance si inférieurs à ceux de la France, eût été facilement subjuguée , si là , comme ailleurs , on

n'avait eu à combattre que le gOLivernement ; ma(sf rheure du réveil des peuples était sonnée. Napoléon rangeait tous les hommes et tous les peuples dans la même cathégorie j il allait apprendre qu'ils ne se ressemblent pas tous. Supposez en Espagne ime population , soit d'Allemands , soit d'Italiens , soit de Polonais, donnez-leur les gouvernemens réguliers qui régissent ces diiïérens pays, et avec cela mettezles aux prises avec Napoléon , vous verrez ce qui arrivera après deux ou trois batailles perdues (i) , quand la capitale sera occupée et le gouvernement ace ulé.aux limites du territoire. Au lieu de cela , prenez.un peuple ignorant, fanatique, sobre au milieu de l'abondance , tirant de ses privations autant de vanité que les autres en tirent de leurs jouissances (2) , ne sortant jamais de chez lui , res-

(i) Voyez ce qui est arrivé après les batailles d'Austerlitz, de Wagram, de Friediand, lorsqu'en 1796, une poignée de Français parut en Piémont, défendu par toutes ses forteresses.

(2) L'Espagnol ne voyage pas ; il va bien en Aa>érique , mais il ne paraît pas en Europe. On ne voit pas chez lui les artistes, les déserteurs, qui , parmi les autres nations» se répandent dans toutes les parties de l'Europe. Si l'Espa-

tant étranger aux nations qui l'entourent (i), espèce de métal réfractaire qui ne compx)rte aucun alliage , brave , mais ayant encore plus le courage de l'opiniâtreté que l'opiniâtreté du courage , habitant ime terre qui depuis deux mille ans a reçu

gnol est peu connu , de son côté il n'éprouve pas le besoin de connaître les autres.

Alnsi^à Bayonne, on fut généralement frappé du défaut de.connaissance que les personnes attachées à la cour d^Ëspagne montrèrent sur l'état de la France : hommes et choses, ils ignoraient tout. Ils montraient beaucoup de cette curiosité, de cet étonnement qui tient à l'ignorance , en voyant quelques-uns des généraux les plus connus de l'armée française : aussi Napoléon disait-il : Je suis bien sûr que ceuxci ne conspireront pas; il n'y en a pas deux en état de dis» tinguer entre M"*. Maret et M"', de Montmorency.

(i) L'Espagnol en général n'est pas cupide; il est thésauriseur sans être avare , non pas pour avoir de l'or , comme l'avare, mais pour ne pas savoir et ne pas songer à ilen servir.

On remarqua que , lors de l'émeute de Madrid contre le prince de la Paix, le peuple ne s'appropria aucun de ses effets : tout fut brûlé ou détruit; rien ne fut pris.

De même, au départ de Joseph, on ne toucha .î aucun de ses effets ; il les retrouva tous en rentrant à Madrid.

et repoussé tous les peuples et toutes les invasions^ et vous verrez si, vouloir le conquérir par force on par surprise n'est pas se jetter au milieu d'un essaim d'ennemis implacables et de difficultés inextricables^ or, voilà précisément quel est le peuple espagnol. C'est une erreur de la géographie que d'avoir attribué l'Espagne à l'Europe ; elle appartient à l'Afrique : sang , mœurs , langage, manière de vivre et de combattre en Espagne , tout est africain. Les deux nations ont été mêlées trop longtems , les Carthaginois venus d'Afrique en Espagne, les Vandales passés d'Espagne en Afrique, les Maures séjournant en Espagne pendant 700. ans, .pour qu'une aussf longue cohabitation , pour que ces tranfasions de peuples et de coutumes n'aient pas confondu ensemble les races et les mœurs des deux contrées. Si l'Espagnol était Mahométan , il serait un Africain complet -, c'est la religion qui l'a conservé à l'Europe. Consumé des mêmes feux , voué à la même retraite , à la même sobriété , au même goût de méditation et de silence ; féroce et généreux à-la-fois, hospi-. talier et inexorable^ paresseux et infatigable le jour où il se met en mouvement , l'Espagnol, pétri dç;

( i69 ) contrastes rappelle l'Arabe dévoré par le soleîï > habitant le désert , exerçant à-la-fois le brigandage et l'hospitalité , et réunissant en lui les extrêmes de la barbarie et de l'humanité ; et ce qui complette la ressemblance entr'eux , c'est la similitude dé leur manière de combattre. l'Occident attache l'honneur des armes à la précision des manœuvres , à l'immobilité des lignes , à l'opposition d'un front imperturbable à l'ennemi : le soldat do l'Occident ne doit savoir marcher qu'en avant ; il s'est interdit de reculer en passant sous le drapeau. Le soldat de l'Orient, de l'Afrique, de l'Espagne s'est de tout tems affranchi de cette régularité ; pour lui il n'y a pas de ligne ; pour lui , voltiger c'est combattre j-détruire l'ennemi c'est le vaincre; fuir , c'est l'attirer ou s'en préserver : la victoire n'est pas comme en Occident , à jour fixe et sur un terrcin donné j qu'importe qu'on ait abandonné le champ de bataille, la veille, si l'on s'y retrouve encore le lendemain; ces idées d'honneur qui sont Fâme des guerriers de l'Occident, sontremplacées dans l'Orient et dans le Midi , par celle de la destruction de l'ennemi , comme seul objet de la guerre : que le trait frappe , on ne demande pas s'il a été lancé en fuyant. ^Espagnol est donc le

Parthe de l'Europe (i). Qu'on joigne à ces dépositions qui lui sont particulières , l'oubli du ménagement des intérêt publics et privés qui , dans les pays plus civilisés , foriTient les considérations ,. déterminantes du terme des guerres , et l'on verra

qu'en attaquant l'Espagne , Napoléon avait com-

(i) Il ne faut pas conclure de là que les Espagnols n'ont point et ne peuvent avoir de troupes régulières: les Turc* en ont bien ; mais seulement que le génie' de la nation la porte vers le genre de guerre retracé dans cet article.

Dans le grand siècle de l'Espagne , sous Charles-Quint et Philippe II, les armées espagnoles qui étaient à l'Europe ce que les armées françaises ont été dans ces derniers tems , se trouvaient en grande partie composées d'étrangers, alors sujets de cette monarchie : Belges, Hollandais, Flamands , Franc- Comtois, Milanais, Napolitains; le connétable de Bourbon, Launoy, de Lève, don Juan d'Autriche, Farnèse, duc de Parme , Spinola , les commandaient.

Certes, Pizarre, Almagre, ces hommes divins par le courage et le génie , auraient commandé avec éclat de grandes armées, parce qu'il est de l'essence du génie de faire bien tout ce qu'il fait, et encore parce qu'il n'y a ni petii ni grand pour le génie; mais ils n'ont jamais réuni qu'une poignée d'hommes sous leur commandement : iU •nt fait leurs entreprises comme les demi-dieux de la Fable , tout seuls; chefs de partisans intrépides comme eux, iU ont rempli les tems héroïques des flibustiers.

mencé par mettre à l'écart tout ce qui consîtuait ses nouveaux adversaires ; la résistance aurait eu lieu même contre le gouvernement, s'il avait voulu soumettre l'Espagne à l'étranger. On a résisté sans lui, on aurait résisté malgré luij le principe de cette résistance est inné parmi les Espagnols ; il est dans leur sang , et ce sang qui ne se dément dans aucun tems , ni dans aucun climat, agissait alors en Espagne , comme il agit encore aujourd'hui en Amérique. Il était également sans fondement de croire, comme le faisait Napoléon, que le nombre des moines affaiblissait la défensive d'un pays ; rien n'est plus dangereux que les observations superficielles ou incomplettes. 11 vaudrait mieux ne pas observer du tout. Si des moines italiens ou allemands , bien phlegmatiques dans un climat , bien endormis dans l'autre , ont laissé qui a voulu faire la guerre dans leur paysj si, accoutumés à la séquestration de la société , ils ont aussi l'habitude de rester passifs dans les mouvemens qu'éprouve la terre qu'ils habitent, et s'ils représentent des étrangers domiciliés dans leur propre patrie, qu'est-ce que cela avait de commvm avec l'existence et l'esprit du clergé d'Espagne? L'histoire au contraire n' est-elle pas le monument

de la part qu'il a toujours prise aux- guerres inte- . rieures de l'Espagne? L'Espagnol, comme le Xurc-, . ne sort pas de son pays pour aller porter la guerre chez les autres j mais aussi des que l'on lîiet le pied chez lui , on a tout le monde pour ennemi, La na». tion se bat en eorpsj tout citoyen fait son affaire de la défendre. Pour être prêtre ou moine , on ne cesse pas d'être Espagnol et citoyen. Ce »' est pas comme prêtre ou comme moine que lef clergé d'Espagne a toujours comparu dans les rangs, c'est comme citoyen, et participant à la défense commune , au mouvement général du pays. Depuis les Maures, les moines et le clergé n'ont pas cessé de partager la défense de l'Espagne , dans laquelle la défense de leur existence propre setrouvait confondue , car si les Maures avaient prévalu, que seraient devenus le clergé et les moines? Dans la guerre de la succession , en 170 1 , le clergé espagnol prit parti , et ceux de ses membres qui se déclarèrent contre Philippe V , furent les derniers soumis. Ce furent eux qui portèrent à soutenir cette lutte acharnée, qui fit de la ville de Xativa une autre Sagonte , et de Barcelonne le de rnierboulevard des rebelles contre ce prince, et l'objet de sa colère. On a cherché la cause de

Tempire du clergé sur l'Espagne j il est là : patrio^ tisrae'et religion. Si l'Espagnol écoute son prêtre comme son supérieur en lumières , il doit l'aimer comme son égal en amour de la patrie ; il le "trouve identifié avec tous ses intérêts , et s'il y a quelque chose d'étonnant dans cet empire , ce n'est sûrement pas l'attachement à des hommes qiii , en jouissant des biens d'un pays , ne se séparent d'aucun de ses dangers , et qui en partageant ses avantages ne cherchent pas à se soustraire à ses charges. Rien de plus légitime qu'un pareil empire , et le clergé sera toujours le premier en Espagne , tant qu'il continuera d'en être le premier : citoyen. Napoléon s'abusait donc lorsqu'il plaçait des facilités pour la soumission de TEspagne , dans la multiplicité des moines : c'est au contraire là, qu'était l'obstacle, et il prenait la difficulté pour lé moyen (i). Il n'était pas plus fondé à compter

(i) Le clergé réside dans toute l'Espagne , et c'est le seul grand propriétaire qui vive au milieu des peuples. Le reste habite Madrid ou les capitales des provinces. Ce séjour perpétuel aii milieu des peuples , cette restitution habituelle faite aux lieux mêmes, des fruits qu'on en a tirés doivent donner beaucoup d'influence ; influence à laquelle les absens ne peuvent pas avoir part.

sur Féloignemént encore subsistant de quelques parties de l'Espagne pour la maison de Bourbon. M. Escoïquiz qui nous révèle cette disposition l'en tint bien averti , en lui faisant sentir que îe moyen le plus propre à les raprocliBr d'elle était de l'atlaq'uer (i). La chose a été réalisée comme il l'avait dit. Si des améliorations suivaient et même devaient suivre du changement de gouvernement, les Espagnols ne voulaient pas les tenir d'une main étrangère. G'est là l'idée qui « le plus égaré Napoléon : l'Espagne était en feu depuis six mois, la guerre allumée partout , sans qu'il fût revenu dé l'idée que

(i) Il y a plus de cent ans que la, guerre de la succession a eu lieu , et ce n'a été cependant qu'à l'époque du couronnement de Ferdinand, que ranimosité des provinces d'Arragon , de Catalogne et de Valence contre la France , contre la maison de Philippe d'Anjou, et même contre les Castillans qui l'avaient soutenu , s'est véritablement assoupie. L'horreur récente qu'a inspirée à tous les Espagnols la tyrannie du prince de la Paix, et les espérances que faisait naître le caractère du nouveau roi , étaient seules capables d'appaiser cette antique haine portée à là maison régnante, et de réunir les deux partis,

Escoïquiz. Comersatwn, ,

( ■75) les promesses et la perspective de ces avantages n'eussent dû faire accourir toute l'Espagne autour de lui j habitué à ne tenir à aucun établissement , à changer, à bouleverser, il croyait qu'il en coûtait aussi peu aux autres qu'à lui-même de renoncer à leurs établissemens en tout genres sûrement il y avait en Espagne un multitude de citoyens généreux et éclairés, qui , semblables au haut tiers de France de 1789, soupiraient, comme on le faisait à cette époque en France, après la lin des abus, et l'établissement d'un ordre conforme au véritable bien-être iiu pays; c'étaient principalement toutes les classes adonnées aux arts , au commerce , aux lettres , aux professions libérales , classes au milieu desquelles se trouve toujours , par leur composition même un ardent foyer de patriotisme et de lumières. Le haut tiers, placé au centre des nations , ne s'élevant pas aux premières classes , ne descendant pas aux dernières , n'étant plus le peuple, mais n'étant pas encore les grands, participant à tout ce que les uns et les autres ont d'honorable et de bon, est le vrai pivot des nations ; c'est sur lui qu'elles reposent. Mais parmi ces classes , en Espagne comme par tout pays, le désir des améliorations lé^timçs n'était pas l'attente d'une invasion,

ïiiais la recherche d'une réforme indispensable; n'était pas l'appel des étrangers , mais les Espagnols auraient préféré d'en être à Jamais privés, à la recevoir d'une main érrangère : tel était certainement le sentiment général j car Napoléon ne demandant à l'Espagne ni territoire , ni tributs , mais seulement l'acceptation du souverain qu'il lui offrait, l'Espagne se sentit blessée comme elle aurait pu l'être par les demandes les plus exorbitantes. Ce n'est point contre le conquérant ou l'exacteur qu'elle s'est soulevée : le combat entre elle et Napoléon a été celui de l'indépendance contre l'étranger; elle ne repoussait pas un joug , mais une main étrangère, elle ne voulait pas même des bienfaits qu'elle pouvait laisser tomber sur elle , préférant ses maux propres à de pareils biens par la setile raison qu'ils ne venaient pas d'elle : admirable hommage rendu aux droits dont les nations ne doivent jamais se départir , dans lesquels se trouve leur vie véritable, et dont la perte les conduit à la mort. L'Espagne a été dévastée , il est vrai , mais elle est restée indépendante; elle s'est assurée des siècles de liberté; ils repareront les maux qu'elle a coûtés ; elle en jouira d'autant mieux que cette leçon apprendra

aux violateurs . des droits des nations ,' la récom-* pense qui les attend , de la part d'un peuple qui les connaît ces droits , et qui sait qu'ils ne sont pas d'un prix qu'aucun autre bien puisse compensër. Ajoutons à ce que nous venons de dire sur les dispositions de l'Espagne , qu'il s'était opéré dans l'esprit des Espagnols une révolution à l'égard de Napoléon; dans l'état où sont les choses, il n'y a point de danger à faire Connaître une véritéj c'est que les Espagnols ont porté peut-être plus loin que les autres peuples de l'Europe , l'admiration pour Napoléon. Quiconque a parcouru l'Espagne , en a trouvé les preuves partout* L'idée générale était fixée sur deux points : qu'il viendrait délivrer du prince de la Paix(i), et corriger les vices du gouvernement. S'il eût réalisé cet espoir, on ne peut assigner le degré des transports auxquels se serait abandonné un peuple, qui pense en imaginant , qui s'exalte en sentant , chez lequel la louange devient un hymne et l'admiration une extase. Lors donc que l'Espagne se vit trompée dans son attente (2), à l'exemple des passions

(i) Escoïquiz ^ pag. q.

(2) CeUe attente de lâ part des Espagnols avait plu-

( '78 ) abusées, elle se jetta dans l'extrême opposé , et crut avoir une double injure à venger.

Si d'ailleurs l'Espagne souffrait sous quelques rapports, elle était en pleine santé sous beaucoup d'autres , et son état était loin d'exiger un remède de la violence de celui qu'on lui offrait; son mal véritable était le prince de la Paix : lui écarté , tout pouvait revivre. On a beaucoup trompé sur l'état de l'Espagne. L'exagération, avec ses fausses couleurs , est encore venue altérer ce tableau. Depuis rétablissement de la maison de Bourbon, ce pays avait fait les plus heureux progrès (i). Philippe V , à fépoque de la paix qui lui assura

sieurs fois retenu les mouvemens insurrectionnels auxquels

ils étaient prêts à se livrer contre leur gouvernenieut. 11 y avait eu , quelques années auparavant la révolution,

une conspiration connue sous le nom de conspiration de

Saint-Biaise.

(i) Cette vérité a été énoncée par M. le comte Alexandre de la Borde, dans son voyage d'Espagne, avec force et courage , et il y en avait alors à rendre justice à la maison de Bourbon. Il a travaillé à dissiper les préjugés à travers lesquels on avait jusqu'à cette époque aperçu l'Espagne; et ce voyage qui a l'air de n'avoir été écrit qu'en vue des arts , renferme une multitude de notions justes et bien

le trône d'Espagne , ne comptait pas plus de huit millions de sujets ; sous Charles IV, la population touchait à douze millions. La richesse avait pris d'immenses accroissemens ; les villes changeaient de face ; les arts s'étendaient , les lettres voyaient leur culte croître; en un mot, l'Espagne avait pris sa part de l'amélioration générale des sociétés européennes. Elle marchait encore vers la prospérité avec des moyens dont elle seule possède la source. Un meilleur ordre dans l'admiriistration de ses colonies lui avait déjà beaucoup profité , et lui promettait pour l'avenir des fruits encore plus abondans. Ainsi dans l'espace de dix ans , de 1 778 à 1788, les produits de l'Amérique espagnole , étaient passés , de soixante quinze millions de marchandises à deux cent dix, et en numéraire , de cent dix millions , à cent soixante-dix millions. Qu'on juge par ce premier pas , et qui, dans son principe était bien peu de chose , ce que l'Espagne avait le droit d'attendre dans l'avenir La plus grande partie de ce bien-être était dû aux

exprimées sifl" l'état politique et moral de l'Espagne. Il contient des pièces importantes, telles que le Mémoire de Jovenalhos , dont personne en France n'avait connaissance, et dont tout le monde pourrait profiter.

princes delà maison de Bourbon; par conséquent il était irréfléchi de présenter aux Espagnols son déplacement comme le seul moyen de restaurer la monarchie. Trop de monumens attestaient l'inutilité de cette injustice et la supériorité de leur administration sur celle des princes de la maison d'Autriche.

On sent bien qu'un pajs , jugé en dépit de tous ses élémens , de toutes ses réalités , devait résister de toutes ses facultés : aussi a-t-on été d'opposition en opposition , depuis l'entrée des troupes françaises , jusqu'à leur sortie, depuis le commencement du drajiie jusqu'à la fm. La nation prise à contre-sens , ne se reconnaissait pas , et ne se prêtait à rien de ce que l'on demandait d'elle. La base était fausse , tout devait crouler. Il est vraiment étonnant qu'un esprit aussi pénétrant que celui de Napoléon ne l'ait pas fait revenir de ses premières données sur l'Espagne , ou plutôt qu'il se soit obstiné à la poursuite de son entreprise , lorsque la sagacité de ce même esprit lui en eût découvert les vices ; car j'ai la certitude que pendant son séjour devant Madrid , ii se plaignit à un ministre de Joseph, de la fausseté des notions qu'on lui avait données sur l'Espagne , et déclara

qu'il y reconnaissait un tout autre pays que celui qu'on lui avait montré. Mais alors il était engagé; et soit honte de reculer , soit confiance dans ses armes , il s'enfonça de plus en plus dans cette fatale guerre.

Pendant bien des années on , avait dit de tout pays attaqué par les Français : il faut en faire une Vendée. Ce vœu venait de se réaliser ; l'Espagne l'avait entendu et accompli. La même faute , commise deux fois par Napoléon , en avait facilité l'exécution.

Lorsqu'il se décida à l'entreprise d'Espagne , son armée était en Prusse et en Allemagne ; il ne lui restait pas cent mille hommes disponibles ; or qu'étaient cent mille hommes pour conquérir et maintenir sous le joug l'Espagne , si elle disait non. Auguste , disposant de toutes les forces de l'empire Romain , ne put assujétir complètement , par une guerre de deux ans, les seuls Cantabres. H fut triompher à Rx)me de gens qui , de leur coté , triomphaient peut-être de lui. Pour frapper à coup sûr , il fallait saisir à-la-fois l'Espagne dans toutes ses parties , l'inonder de troupes , et commander en même tems à Pam~ pelune et à Cadix. Au lieu de cela , que fit Napo-

léon ? Tenant toujours son conseil à part , ne consultant pas plus les hommes que les choses » établi dans un monde imaginaire dont il s'était fait le «entre et sur lequel il appuyait son levier, pour soulever plus facilement les masses qu'il voulait déplacer , il s'était figuré qu av^ le roi Charles , le prince de la Paix et quelques'inilliers d'hommes , il disposerait de tout et en imposerait à tout en Espagne : cela résulte évidemment de toute sa conduite , ainsi que de sa conversation avec M. Escoïquiz. Dans cette idée , il se lança en Espagne avant d'avoir rassemblé ses forces j celles qu'il y envoya ne pouvaient en occuper qu'une petite partie. Tout le reste du pays se trou-' vaut libre , eut toutes les facilités nécessaires pour organiser l'insurrection. Les troupes françaises n6 se trouvèrent pas en nombre suffisant pour dé^ passer les Castilles, Quand le maréchal Moncey fut dirigé sur Valence , il dut reculer devant la population de cette ville. Lorsque le général Dupont fut envoyé en Andalousie , il se trouva trop faible contre les troupes du Camp de Saint- Roch , réunies à celles de quelques autres garnisons j la Galice, les Asturies ne furent pas même «ntamées. Cette première apparition des Français

»e servit donc qu'à montrer leur faiblesse , et à enhardir leurs ennemis. Ils se trouvaient isolés au milieu d'une nation exaltée et confédérée par les mêmes sentimens. Ainsi fut perdue la première expédition , celle qui eut Jieu depuis le. 2 mai 1808, jusqu'à la retraite de Madrid, causée par la perte de la bataille de Bajlen, le 19 juillet de la môme année. Napoléon retomba dans la même faute , lorsqu'en novembre suivant il ramena une armée en Espagne. La première était presque détruite ; la seconde, celle qui devait la remplacer , était beaucoup plus faible ; elle était composée des troupes qui avaient fait les grandes campagnes d'Autriche, de Prusse et de Pologne j c'est à elles qu'il remettait le soin de venger ses injures propres et les affronts faits à leurs drapeaux. lUen n'était plus beau que ces troupes j et c'était un étonnant spectacle que celui cj n'offraient les mêmes soldats qui , partis des bords du JNiemen le i5 août, se trouvaient , \e 20 novembre, transplantés au centime de l'Espagne, sans que les fatigues d'une route aussi longue eussent éclaiïci les rangs, altéré la santé des hommes , ni diminué -le soin de la tenue. Ces troupes étaient aussi belles que bonnes ; mais elles

(étaient trop peu nombreuses pour couvrir un pays aussi vaste que l'est l'Espagne , insurgée toute en-, tière , et qui , dans chacun de ses habitans pouvait compter un défenseur. Napoléon en avait fait assez pour alimenter la guerre j mais pas assez pour la terminer. Il opérait comme ces généraux qui font détruire en détail , les corps dont Teffort simultané assurerait la victoire. S'il manqua de forces en cette occasion , c'est qu'il avait commencé par manquer de jugement. 11 s'était donné encore plus d'affaires que de puissance , et c'est pour avoir voulu tenir tout à-la-fois , que tout lui a échappé. Si l'on me demande la cause de cette méprise , je dirai que déjà commençait à passer le tems dans lequel Napoléon ne faisait pas deux choses à-la-fois, et terminait ce qu'il avait ébauché 5 qu'alors finissait Napoléon le clair-, voyant , et commençait Napoléon l'aveugle par l'ivresse du pouvoir et du succès. La guerre se trouva donc engagée par quelques divisions de l'armée française, contre une nation toute entière. Tout avait pris parti ; le gouvernement même, représenté par la junte centrale de Madrid , travaillait à soulever la nation , tandis que Napoléon songeait qu'il était occupé à communiquer à la nation son propre abattement.

Ainsi le gouvernement s'était déjà attaché à propager l'insurrection : il avait prévu tous les cas , celui de sa propre dissolution et de l'interruption des 'communications avec le roij déjà il avait envoyé vers ce prince deux députés chargés de connaître ses volontés sur quatre articles ( i) . Le conseil de Castille avait délibéré une levée de trois cent mille hommes. De son côté, Ferdinand avait expédié, par un homme sûr, l'ordre à la junte de commencer les hostilités. Quelque bien gardées que fussent les communications avec l'Espagne, cependant elles ne pouvaient être interromj)ues

(i^ Ces tlépulés étaient dom Ferez de Castro , chef de la secrétairerie d'Etat ; dom Joseph Zaya , l'un des principaux généraux de l'insurrection. Les quatre points étaient :

1° Si la junte pouvait déléguer ses pouvoirs, en cas <!e violation de sa liberté , et transférer ailleurs le lieu de l'assemblée ;

23 S'il fallait commencer les hostilités, quand et comment;

30 S'il fallait s'opposer sur la frontière à l'entrée de nouvelles troupes françaises -,

4" S'il fallait convoquer les cortès , et les établir en ÎIçu à l'abri de toute attaque de la part des Français.

tout-^-faitj favorisées qu'elles se trouvaient être par les passages des montagnes , qui , tous , n'étaient pas également observés. L'Espagne comptait en troupes de ligne cent mille hommes (i), en y joignant les milices, les troupes de marine: la supériorité des Espagnols sur les Français était marquée. Tout était donc prêt pour l'insurrection générale ; déjà elle avait éclaté en Arragon, antérieurement à l'ouverture de la junte de Bayonne : Napoléon , voulant en prévenir les s.uites, chargea le prince de Castel-Franco , capitaine général de l'Arragon (2) , et d'autres députés de porter à S^arragosse la proclamation par laquelle les membres de la junte qui se trouvaient à Bayonne engageaient cette ville à rentrer dans le devoir : ils ne purent y pénétrer, et cela pour leur bonheur j car le jeune comte de Fuentès,

(1) i5,ooo en Danemarck, sous le général La Romana. 35^000 sur la frontière de Portugal.

i5,ooo aux Présides , îles Baléares el Canaries. 10,000 au camp de St.-Roch.

10,000 en Galice.

1 5,000 répartis sur les côtes et en Catalogne. (Azanza, pag. 84etsuiv.)

(a) Azanza , pag. 95-96.

qui y parvint, fut arrêté, et mourut en sortant de prison, à la fin du siège que cette ville sovuint. Dans le même temps , un grand nombre de communes du royaume avaient commencé à se soulever ; il n'y avait pas de village qui n'eût sa junte. L'Espagne offrait un spectacle semblable à celui de la France, lorsqu'en 1796 tout était couvert de corps délibérant sur les dangers de la patrie (1). A Séville, à Badajoz, à Oviédo, le soulèvement eut lieu à la noilvelle des événemens de Madrid, le 2 mai : toutes les Asturies entrèrent en insurrection en apprenant le changement de dynastie (2). Le peuple ne connaissait pas de frein , insultait et chassait tout ce qui essayait de l'éclairer ou de le calmer. Dès le 23 mai Valence s'était déclarée, Séville le 26, l'Arragon le 27. Palafox, parti de Bayonrie, où il s'était trouvé en congé, était parti pour Sarragosse avec l'ordre du prince des Asturies d'appeler la nation aux armes : on envoya son frère , soit pour le ramener, soit pour le seconder, s'il voulait travailler à calmer les esprits j mais déjà il n'était plus temps, le tocsin se faisait entendre

i\) y oy. Pièces justificative». (aj Jdem.

partout : les soulèvemens populaires se multipliaient , et la populace commença une suite horrible d'attentats contre tous ceux que, dans son caprice , elle jugeait partisans des Français, ou tièdes dans sa propre cause. Elle s'acharna principalement contre les chefs mihtaires et civils, qu'elle croyait avoir joui de plus de faveur sous le règne de Charles IV. On comptait au nombre des victimes de sa fureur, le capitaine général de marine doni Francisco de Borja; le marquis Del Socoro , capitaine-général de l'Andalousie ; le comte de Torrefresno, gouverneur de Badajoz; dom Santiago de Guzman , gouverneur de Tortose; le lieutenant- général Filangieri, les mareçhaux-de-camp dom Miguel de Cavalhos, dom Pedro Truxillo, dom Juan de Tolaj le comte d'Aguisla, à Séville , et le baron de Abala, à Valence ; dom Solano , gouverneur de Cadix ; tous furent assassinés et mis en pièces dans ces soulèvemens. Il en résulta une terreur universelle , et la nécessité pour tous ceux qui gouvernaient, de plier devant la populace et de se prêter à tous ses caprices. Au moyen de cette fermentation générale, l'Espagne eut des armées., lui commcqcant , elles étaient révolutionnaires :

produites par une révolution, elles devaient se ressentir de leur origine (i) ; mais , avec leurs inconvéniens , elles ne contribuaient pas moins à

(i) Les généraux espagnols, comme leur gouvernement, n'avaient d'autorité que lorsqu'ils agissaient dana le sens et l'opinion de ceux qu'ils commandaient. Ils ne pouvaient ni arrêter leurs soldats dans leurs succès, ni les contenir au milieu des revers j et ces bandes indisciplioées entraînaient avec elles leurs chefs à la victoire ou à la fuite. L'orgueil national des Espagnols était si grand , qu'ils ne voulaient jamais attribuer leurs revers à leur manque d'expérience, ou à la supériorité militaire de leurs ennemis. Dès qu'ils étaient battus, ils accusaient leurs chefs de trahison. Le général Saint-Juan fut pendu par ses soldats à Talaveraj le général la Penna fut destitué par les divisions d'Andalousie , et le duc de l'Infantado forcé de prendre à Cuença le commandement de l'armée.

Les Espagnols étaient un peuple religieux et guerrier, mais non pas militaire j ils détestaient et méprisaient même tout ce qui tenait aux troupes de ligne : aussi manquaient-ils de bons officiers , de sous-officiers , et de tous les moyens qui constituent une armée bien réglée. Ils considéraient la guerre présente comme une croisade religieuse contre les Français , pour la patrie et pour le roi -, et un ruban rouge avec cette inscription : Vincer o morir pro Patria eu pro Ferdinando septimo , était la

embarrasser lenrs adversaires. Ainsi, au bout de quelques semaines après l'insurrection, le général délia Cuesta déboucha de la Galice avec un corps de plus de quarante mille hommes, et vint attaquer le maréchal Bessières, très-inférieur en force , à Médina del Rio-Secco. Le succès fut balancé pendant une partie de la journée, et, s'il fmit par rester aux Français, il fut chèrement acheté. J'ai souvent entendu dire à ce maréchal que les curés des paroisses voisines lui avalent

seule distinction militaire de la plus grande partie de leurs soldats citoyens Au premier appel, les hommes dô toutes les provinces se rendaient presque nus aux grands rassemblemens qu'ils appelaient leurs armées. Là , le désir qu'ils avaient de vaincre leurfoisait supporter, avec une patience admirable, les privations auxquelles toute la puissance de la discipline la plus sévère n'aurait pu assujétir les meilleures troupes de ligne.

Les peuples des provinces manifestaient généralement , même dans le temps de nos victoires , beaucoup d'incrédulité sur les succès que nous remportions ; aucun Espagnol ne voulait croire aux désastres de l'Espagne et s'avouer vaincu : ce sentiment, qui était dans l'âme de tous, rendait la nation invincible, malgré les pertes individuelles et les défaites fréquentes de ses armées.

( ROGCA. )

rapporté avoir enterré plus de vingt- sept mille cadavres. Ce prélude devait faire trembler. En apprenant cette victoire, qui ouvrit à Joseph le chemin de Madrid, Napoléon s'écria : (( C'est la bataille de Yillaviciosa. Bessières a mis Joseph sur le trône. » Puis, continuant de peser les hommes et les choses dans la même balance, il ajouta d'un ton et avec un geste de mépris : ce II reste à l'Espagne une quinzaine de mille hommes , et quelque vieux bêta pour les commander. » Il était loin de soupçonner que le vieux bêta venait de faire mettre bas les armes à son armée, et qu'à Baylen on avait trouvé des Fourches Caudines.

Cette bataille de Baylen a été pour l'Espagne , ce que la bataille de Pultawa fut pour la Russie j c'est d'elle que date l'indépendance de l'Espague : son influence sur sa résistance a été décisive , epcore plus que la défense de Sarragosse. Si l'on eût été vainqueur à Baylen , les portes de Cadix ne se seraient pgs fermées avec l'opiniâtreté, qui a fait de cette ville le boulevard des libertés de l'Espagne.

La défaite de Baylen laissant Madrid sans défense, força Joseph de s'en éloigner; son séjour n'y avait pas été long. Arrivé le 20 juillet, il en

sortit le 3i. La situation dans laquelle il se trouve ne doit pas empêcher de rappeler un trait qui l'honore : en quittant IVl adrid , il laissa aux grands et aux hommes de toutes les classes qui occupaient des places auprès de lui la liberté de se retirer, ne voulant retenir personne contre son gré ou son intérêt. Napoléon avait placé beaucoup d'espoir dans l'empire qu'exercerait sur le» Espagnols la douceur des traits^ du langage et des manières de Joseph. On ne pouvait pas méconnaître en lui ces qualités ; mais il n'était pas raisonnal^le de supposer que l'Espagne dût céder à ce charme (i). Napoléon reçut à Bordeaux la

(l) L'instruction avait été donnée de faire valoir ces av*intages. Les Espagnols sont Irès-choqués des difformités corporelles et de l'ivrognerie : autre trait de ressemblance avec les peuples d'Afrique, que la religion éloigne de ce penchant habituel chez les peuples d'Europe.

En conséquence , pour affaiblir l'influence des dehorg ou des manières de Joseph , le parti opposé mit beaucoup de soin à répandre qu'il était borgne et ivrogne. La même chose avait eu lieu à l'égard de Philippe V. Le parti de l'archiduc lui attribuait le même défaut, dont il était parfaitement exempt.

hôuveîle de la lîataille de Baylen; c'était s6ii premier grand revers : il le mit au désespoir. Auguste redemandant à Varus ses légions, ne fut pas livré à de plus cruelles agitations ; mais il y avait une grande différence entre les deux situations. Pour Auguste, il n'y avait qu'un mallieur, et il était le maître du monde : pour Napoléon, au contraire, il y avait honte et malheur, et il se trouvait en Europe qui pouvait lui demander compte de la cause même de ce malheur. L'Autriche s'apprêtait dès lors à le faire j elle armait à grand bruit. Ces arméniens avaient attiré l'attention de Napoléon ; ils devaient d'autant plus l'inquiéter , qu'elle avait pris pour les presser l'époque à lacpielle Napoléon avait donné l'ordre à ses redoutables armées , qui avaient vaincu la Prusse , de se porter sur l'Espagne. Par là l'Allemagne se trouvait dégarnie, et l'Autriche libre de se mouvoir. Parties des bords du Niémen , de l'Oder, de la mer Baltique, ces troupes traversèrent la France sous des arcs de triomphe, au bruit des félicitations des magistrats, des acclamations publiques, au milieu des l.)anquets préparés sur leur route : c'était un

jnarche triomphale (i). La France revoyait ave« transport ses glorieux enfans , tant de fois couronnés par la victoire , et ses embrassemens , trompant sa tendresse abusée , tombaient sur des victimes, que l'imprévoyance envoyait à la mort. L'entrevue d'Erfurt venait d'avoir lieu. Les affaires d'Espagne, encore dans toute leur fraîcheur, n'avaient altéré en rien la bonne harmonie qui régnait depuis la paix de Tilsit, entre les deux principaux acteurs de cette scène : les autres n'avaient osé s'en expliquer. Eassuré sur le Nord , Napoléon reprit la route d'Espagne , le 3o octobre : son armée l'y avait précédé. De nouveaux désastres avaient aggravé la position : le duc d'Abrantès avait capitulé à Yimiero, le 16 octobre. Une armée anglaise paraissait sur le théâtre nouveau pour elle. Le général La Romana, après le* plus magnifiques' protestations (52), s'était subitement dérobé de sa prison , et , par le plus hardi

(1) Voyez, dans les Mo?iiteurs de septembre et oclobre 1808, la description des fêtes données par les ville» situées sur le passage des troupes.

(a) Voyez Pièces j ustificatives.

coup de main, avait réussi à transporter une par^ tie de son corps d'armée des îles du Danemark , dans lesquelles il était cantonné, sur les cotes d'Espagne. Soit admiration' pour les hautes entreprises , soit celte espèce d'intérêt qui se déclare ( i ) ton j ours en favevu- du prisonnier échappé, contre le geôlier dupé , cette évasion de La Romana avait attiré beaucoup d'attention et d'applaudisscmens sur son auteur. Joseph était sur l'Ebre, attendant, avec les débris de la première armée, l'arrivée de la seconde, et celle de Napoléon : en effet, il l'y joignit le 6 novembre. On marcha de suite en avant; et, le lo, on rencontra et dispersa un corps d'armée espagnole, commandé par un jeune homme, le marquis de Belvédère , aussi dépourvu d'expérience qtie ceux qui le suivaient. Ce combat fut une déroute. Le nombre des morts, du coté des Espagnols, ne dépassa pas quatre cents hommes 5 celui des prisonniers , huit cents. On entra dans Biirgos pêlemêle avec les fuyards : ils avaient commencé le

(1) Cela provient de l'amour de la liberté , qui est le premier senlimeut de l'homme : celui de la justice ne vient qu'après.

piJlaj];e ; les vainqueurs l'aclievèrent. J'y rejoignis Napoléon le 1 5 novembre. La ville était subveriie : il était bien évident, qu'en continuant ainsi, c'en serait bientôt fait de l'Espagne et des vainqueurs , comme des vaincus. Tout manquait; les dévastations commençaient à l'Ebre : heureusement la charmante Biscaye n'en présentait aucune trace; elle était parfaitement conservée, et des bords de la Bidassoa jusqu'à ceux de l'Ebre l'œil n'était attristé par le spectacle d'aucune ruine. Après avoir passé quelques jours à Burgos , on se mit en marche poiu Aranda-di-Duero. La ville avait sonlfcrt, et cependant l'alcade assurait, qu'en observant de l'ordre, elle serait en état de fournir pendant un mois à la subsistance de quatre-vingt mille hommes. Cette abondance, dans une ville peu considéraJjle , suffit pour donner l'idée de la fertilité du sol de l'Espagn£. On se rendit ensuite sur les montagnes qui séparent les deux Castilles. Là eut lieu le combat du Sommo-Sierra, le 29 novembre. L'habitude de faire des espèces de romans avec les relations de batailles , a fortement empreint la relation de celle-ci des couleurs de l'imagination. Les Espagnols ne comptaient pas dans . ce combat plus de neuf mille hommes , dont trqis

( 197 ) mille de ligne ; le reste rassemblé parmi les volontaires de Madrid : ils n'avaient que douze pièces de petite artillerie. Les Grecs n'avaient pas plus de respect pour leurs Thermôpyles , que les Espagnols n'en professaient pour la Sommo-Sierra : quand ce passage fut forcé, ils ne pouvaient s'expliquer comment on avait triomphé de celte difficulté : à leurs yeux c'était un monstre : dans le fait ce n'est rien. Aussi, lorsque la fureur eut fait place à la surpiise , ce qui a toujours lieu chez le peuple, et toute troupe est peuple, les vaincus du Sommo-Sierra , n'attribuant leur djifaite qu'à la trahison , massacrèrent leur général, le brigadier Saint- Jean. C'était comme en France, aux premiers combats de Turcoing [i j et deKiewrain. Or voicice que futle fameux Sommo- Sierra , et le combat qui s'y donna : un grand chemin , en suivant de longues sinuosités , s'élève entre deux montagnes, qu'il sépare; à leur sommet , le passage est dominé par les montagnes qui forment deux plateaux; d'autres montagnes, recourbées en arc, régnent sur tout l'espace parcouru par le grand chemin. Il faudrait ime très- Ci; Avril 1 792.

( "JS )

t?;rnnde armée ponr les défendi'C et gnrnir ces plateaux. On. peut V arriver de loin, et (jiiand on eu partage la position avec l'ennemi, la difîiculté se trouve annulée; ce n'est' plus qu'un combat en plaine : ce qui arriva dans cette occasion. L'armée française débordant les plateaux , en chassa les faibles gardiens. On ne peut attribuer qu'à l'habitude de tout enlever de vive force, à cette espèce de bravade qui fait dédaigner tout ce qui n'est pas attaque de front , le parti que prit Napoléon dé faire attaquer par les Lanciers polonais de la Garde une batterie de canons et quelques bal aillons placés avantageusement dans celte gorge. Le mouvement général de retraite de la part des leurs les forçait à reculer. Les Polonais furent ramenés" deux fois, et ne l'emportèrent qu'à la troisième charge (i). Napoléon était au

(i) M. Phihppe de Ségur, petit-fils du maréchal de ce nom , jeune officier qui réunit l'éclat du courage à l'agrément de l'esprit , qui depuis plusieurs générations dis^ llnguent sa famille, commandait V escadron de service, que Kapoléon chargea de cette attaque. Elle a été citée comme la plus audacieuse do la guerre : de quatre-vingts çl-.evaux polonais dont cette troupe était formée j neuf

milieu du feu; les halles et les boulets le dépassaient de beaucoup. Quoi qu'en aient dit les relations , le nombre des morts, du côté des Français, ne dépassa pas cinquante hommes ; celui des blessés* cent. Pour les prisonniers ennemis, on n'en comptait pas deux cents, tant la fuite avait été rapide. J'ai eu tout le temps de voir et de compter. Après le combat, on traversa les montagnes delaCastille, et l'on arriva devant Madrid, le 2 décembre. Le siège, ou plutôt l'attaque des défenses que les habitans avaient élevées à la hâte devant les portes de la ville, dura trente-six heures. A la nouvelle de la déroute du Sommo- Sierra , la population de Madrid se mit en mouvement : on barricada les portes; on les garnit, d'artillerie ; on fit des coupures dans les rues ; les pavés furent enlevés; on se disposa à les faire pleuvoir sur les assaillans; en un mot, Madrid allait imiter Sarragosse, et retracer ces grandes catastrophes qu'offrent dans l'histoire quelques

seulement restèrent debout sur le terrain qu'ils venaient de conquérir. M. de Séjour fut rapporté percé lui et ses habits de dix. balles.

capitales enlevées de force , et saccagées par un \ainqueur irrité. Les assiégeans ménagèrent la ville, sur laquelle il n'y eut pas un boulet lancé directement; aucune maison ne fut endommagée. Des hommes sages parvinrent à décider la fin d'une résistance , qui , après la prise du Retira , pouvait encore coûter du monde aux assiégeans; mais qui n'avait plus d'ohjet réel. Le lendemain, la viJle était parfaitement calme, et, quoi qu'on en dit, suffisamment pourvue de subsistances. Trois jours après, si Voix n'avait pas vu des uniformes français, on ne se serait jamais douté que Madrid avait changé de domination. Le même calme a continué d'y régner, et pendant les sept semaines que je l'ai habité, je n'ai entendu parler que d'un seul accident, l'assassinat d'un Espagnol, garde de Joseph. Napoléoii s'était établi dans un endroit, nommé Cliammarlin , à une lieue de Madrid , maison de campagiio que la duchesse de l'Infantado avait fait bâtir, lorsque les désordres de la révolution forcèrent cette famille généreuse à se retirer de Paris , où elle avait répandu tant de bienfaits. Il faut que la force de l'habitude soit bien grande , car on reniarqua que cette maison , bâtie dans un ^Qût

moderne, et dans un climat rigoureux en hiver, par des personnes accoutumées aux recherches des plus belles habitations de Paris, n'avait pas une seule t)heminëe. Napoléon ne parut à Madrid qu'une seule fois , encore fut-ce de fort grand matin , pour parcourir la ville et visiter le palais : il passa plusieurs revues aux portais de Madrid; se trouva au milieu d'un peuple nombreux, et une fois d'une forte colonne de prisonniers espagnols, sans qu'il en soit résulté aucun accident pour lui, ni pour qui que ce fût.

Pendant que Napoléon s'occupait à Madrid des arrangemens Intérieurs de l'Espagne, la guerre 8e généralisait sur toute l'étendue de cette contrée , cl c'est alors qu'il dut en mesurer les dilïïcultcs. Pans les Asturies , les maréchaux Lefebvre et Victor avaient gagné les batailles de Reynosa et d'Epinosa , et parcouru cette province en vainqueurs , sans que cela servît à rien. Le siège de Sarragosse était commencé, la bataille de Tudéla avait dispersé la plus grande armée espagnole; Roses était pris, Gironne aussi. Le maréchal Gou- \ion-Sainl-Cyr avait détruit au combat de Wixh les vainqueurs de Baylen et leur chef; le général Hediny , Suisse d'origine: et cependant les affaires

' n'étaient pas plus avancées. L'Espagne imitait la manœuvre de ces bataillons qui, désespérant de soutenir un choc , s'entr'ouvrent pour donner passage à l'ennenii, et qui, se reformant derrière lui , font pleuvoir une grêle de coups , tandis que la rapidité de sa course l'entraîne. Or voilà précisément ce fjui arrivait aux ï'rançaisj ils étaient, les maîtres du lieu qu'ils occupaient , de la tête de la colonne au dernier rang; les ailes ne leur appartenaient pas : on fuyait à leur approche , on revenait à leur sortie: leur petit nombre, comparé a l'étendue du terrain qu'ils avaient à couvrir, ne leur permettait pas de dépasser la ligne du Tage. Il fallait qu'ils fussent toujours en mouvement pour -'opposer à un ennemi toujours vaincu, vîi'A'i: toujours renaissant; toujours fuyant, mais aussi toujours ])résent partout. Là commença pour les troupes françaises cette cruelle carrière, dans laquelle se trouve la cause vérital)le de leur destruction en Espagne. Ce ne sont pas les combats qui les ont accablés, c'est la configuration montagneuse du pays, la dilBculté des communicudons, l'isolement des habitations, le défaut d'abris sûrs , de subsistances assurées,.les hostilités permanentes de la population , l'inutilité des vie-

tolres et la continuité des courses a la suite d'un ennemi qui ne paraissait que pour disparaître. Le lion delà fable, mis aux al)ois par un moucheron, donne l'idée des souffrances qu'a éprouvées l'armée française. L'Espagne n'est pas faite comme un autre pays j elle est coupée de montagnes qui entourent quelques-unes de ses parties d'une manière régulière : cette configuration a produit sa géographie politique et sa division en états distincts , à laquelle cette séparation naturelle se prêta trcsl)j ;n. Les montagues offrent des difficultés aux assaillans, des appuis ou des refuges à ceux qui défen dent le pays, et de plus, des rideaux derrière lesquels on ne voit rien , ce qui est de la plus grande conséquence. Les habitations sont réunies en corps de xillcs ou de villages, de façon à laisser cntr'elles de grands espaces déserts. On ne trouve pas en Espagne comme dans le reste de l'Europe cette suite d'habitations répandues dans les campagnes ou sur les grands chemins , qui présente des asiles et des moyens de subsistance. Si les routes princi])ales sont excellentes , celles de traverse sont t^pès -difficiles; le bois, l'ombre, l'eau manquent, les moyens de transport sont faibles et rares , les grands charrois, qui abondent en France et eu

Allemagne, sont inconnus en Espagne; tout, ou à-peu-près tout se fait par des bêtes de somme , moyen pauvre et lent; la population insociable ou ennemie tourmente de mille manières. Enfin. une grande armée a bien de la peine à vivre ensemble , et une petite n'y sert pas a grand'chose. La guerre d'Espagne a donc des difficultés qui n'a[)partiennent qu'à ce pays, et qui deviennent insurmontables, lorsqu'on n'y est pas secondé comme l'ont été les Anglais , par la faveur de la cause nationale, et par l'abondance d'iui trésor pareil au leur. Or il s'en fallait de beaucoup que ]Napoléon eût aucun de ces avantages: au contraire , tout était contre lui : sa position était devenue critique. Aux Espagnols s'étaient joints les Anglais. Le général Moore s'avançait sur les Castilles : JNapoléon marcha a lui, et ne put l'atteindre ; il s'arrêta à Valladolid, où nous le retrouverons tout-à-1'iieure. Ses forces disséminées sur la surface de l'Espagne étaient si peu proportionnées avec les besoins que comportait le maintien d'un aussi grand pays , qu'il ne put laisser plus de quatre mille hommes dans Madrid , quand il s'éloigna de cette ville; aussi se crut-on au moment de l'évacuer lorsque le duc de l'Infantado

s'avança jusqu'à Alcala, avec les débris de l'armée qui avait combattu à Tudéla , et quelques renforts reçus de Valence. Ce fut pendant mon séjour à Madrid que se passèrent plusieurs choses dont je crois devoir rendre compte.

1°. La prise de possession de tout ce cpii a])partenait à l'Inquisition ; il était difficile qu'elle échappât : à son tour , elle se trouvait prise. Eh ! bien, on ne trouva dans ses caisses queyôOjOOof., et personne dans ses prisons : j'ai vu l'inventaire.

2°. M. de Saint-Simon, grand d'Espagne , ancien membre de l'Assemblée Constituante , ayant commandé en Espagne d'abord contre la France, ensuite pour la France dans l'expédition faite de concert entr'elles contre le Portugal , était resté à Madrid. Quoiqu'il eût combattu dans cette dernière circonstance, il se croyait couvei't par les articles conservatoires que ces actes renferment ordinairement. Il apprit à ses dépens que le plus fort reste seul le véritable interprète de leur sens : il fut arrêté. Ce n'était point par un sentiment de haine, ou par courroux contre un homme que Napoléon ne connaissait^ point, et qui n'est pas au nombre des personnages dangereux : il voulait faire peur 5 la politique avait marqué la victime.

M. de Saint-Simon fut traduit devant une com-, mission militaire, son sort ne tarda pas à y être, décidé de la manière la plus rigoureuse; il avait une fille qui adoucissait son exil , et les peines de sa vieillesse par les soins les plus tendres. Les dangers de son père l'amenèrent aux pieds de Napoléon. Tout se disposait pour le supplice; le dévouement de cette pieuse fille l'emporta , la grâce fut accordée, et M. de Saint-Simon transféré dans la citadelle de Besançon, où il a passé plusieurs années. Je dois au prince de Neufchâtel , ainsi qu'aux généraux Sébastiani et Laubardière, commandant d'armes à Madrid, le témoignage de l'intérétbien vif qu'ils prirent au succès delà démarche de mademoiselle de Saint-Simon, ainsi que celui de tout ce qu'ils firent pour le faciliter. Les Frajiçais, présens à Madrid, firent éclater beaucoup de satisfaction pour l'heureuse issue de cette affaire.

3°. Une capitulation peut n'être qu'une clé pour ouvrir la porte qu'on aurait de la peine, à enfoncer : il en allait ainsi de celle de Madrid ; elle garantissait à tout le monde la sûreté des personnes et des propriétés. Cela n'empêcha pas qu'au bout de quelques jours , l'ordre ne vînt

de rechercher une quarantaine de chefs des familles principales , qu'on voulait éloigner par mesure de sûreté politique. Je me rappelle des soins que se donnèrent des officiers français .qui furent chargés de l'exécution de cette mesure , polir en détourner ou pour en adoucir les rigueurs. Le général Laubardière mit à secourir le duc de Sotomayor, compris dans cette déportation, un empressement honorable et si heureux qu'il réussit à le faire revenir de quarante lieues qu'il avait déjà faites vers la France.

Si beaucoup d'actes de rigueurs injustifiables ont eu lieu en Espagne , un grand nombre d'autres plus conformes à la morale , plus consolans pour l'humanité , doivent aussi être comptés , et peuvent balancer les premiers. L'homme en par^ ticulier n'est pas tout Jjien ni tout mal ; l'homme en masse présente le même caractère, et ses actions doivent être évaluées d'après ce mélange : c'est le seul tarif véritable de l'humanité.

A cette époque , il devint clair pour qui voulut observer qu'en entreprenant la guerre d'Espagne, on s'était emj^arqué sur une mer sans rivages ; ils reculaient principalement par les quatre cause* "suivantes :

1°. L'Angleterre.

2'. L'Autriche,

5°. La division entre Joseph etNapoléofi.

4°. Les nouveaux plans de Napoléon sur l'Espagne.

D'un bout à l'autre de la querelle de Napoléon avec l'Angleterre, il a régné sur l'état de cette puissance un aveuglement complet dans le cabinet des Tuileries : tout ce que l'on a écrit sur l'Angleterre pendant ce période de temps, à quelques exceptions près, est marqué au coin de l'ignorance, de la prévention et de la haine, trois mauvais guides et trèspropres à égarer. Si l'on écrivait d'une manière bizarre sur l'économie intérieure, sur les ressources financières de cette puissance ; c'était bien autre chose quand on en venait à son militaire. Comme on ne pouvait pas lui disputer la mer, on l'excluait du service de terre, et à entendre tout ccî qui se disait, ses armées ne pouvaient pas s'y mon trer. L'Angleterre n'avait ni soldats, ni mo^^ens de les recruter, ni chefs pour les guider. Les expéditions de Dunkerque, lygS; de Hollande, 1 799 ; la tentativesur les écluses d'Oslende , 1 798 ; les attaques contre Buenos-Ayres, terminées toutesles deux par une capitulation , ainsi que quelque*

autres entreprises malheureuses, avaient formé Mn préjugé défavorable contre les troupes anglaises. On leur accordait bien d'être supérieures aux Marattes et autres peuples de l'Inde ; mais on leur refusait d'être égales aux troupes d'Europe : l'esprit public était évidemment égaré sur cet article. On n'avait pas assez réfléchi qu'un peuple robuste, brave , ingénieux , ami des arts et de l'observation , ne pouvait être exclu d'aucun art , et pas plus de celui de la guerre , que de tout autre ; que ce qu'un homme fait , un autre peut le faire: que la défaite peut devenir, comme beaucoup d'exemples le prouvent, l'école de la victoire; que si Marlborough s'était formé dans les camp^ français sbus Turenne , de nouveaux Marlborough pourraient sortir des campa opposés à ceux des Français , combattant sous d'habiles maîtres* Cette conjecture était déjà vérifiée, et on venait de voir l'armée française en Portugal soumise à: la convention de Cintra ; un corps de troupes anglaises, sous le général Baird, débarquait en Galice ; le général Moore s'avançait du Portugal sur Salamanque pour se joindre à lui, et en se réunissant avec les troupes de La Romana , celles des Asiuries et de la Galice, établir la guerre dan» la

( aïo )

Gastille même , et s'interposer entre Napoléon et la France. Si ce plan avait réussi, la guerre d'Espagne finissait , et celui qui retenait le roi d'Espagne en France, à son tour pouvait fort bien être retenu en Espagne : car il ne lui restait de retraite que par la Catalogne , à laquelle il n'était pas facile d'atteindre par des routes impraticables dans cette saison de l'année , à travers une population que cette retraite eût enivrée à la fois de rage et de joie. Aussi fut-ce en vue de déjouer le plan du généralMoore, que Napoléon quitta Madrid pour se porter au - devant de lui ; vme prompte retraite conduisit ce général en Galice, où il ne tarda pas à périr devant la Gorogne. Jamais Napoléon n'avait été aussi gai qu'en partant ptour cette expédition; il était charmé de l'idée de rencontrer enfin des Anglais. On peut juger des difficultés qii'il aurait éprouvées pour sortir de l'Espagne, en considérant ce qui arriva dans cette marche. Elle commença le 22 décembre, la terre étoit couverte de neige : quand il fallut gravir les hautes montagnes de la Castille , au passage du Guaderame, plusieurs jours furent einployés pour faire passer l'artillerie ; la cavalerie jetait à pied , Napoléon à sa tête également à pied;

les deux côtés de la route , long-temps après , étaient encore couverts de cadavres des clievaux morts dans le travail de cette ascension. Le dcsel survint, et l'on se trouva dans les boue;» delà Castille qui ne permettaient à l'artillerie pas pllis d'avancer que de reculer, : c'était à-peu-près comme si elle était en clouée.

' Cette course de Benaverite , car c'est le nom qu'on lui donna , du lieu oii finit la poursuite de l'armée anglaise, sauva le Portugal ; sans elle Napoléon y- marchait : un jour l'ordre fut donné de se tenir prêts à se diriger sur Lisbonne. Napoléon sentait bien que pour posséder l'Espiagne il fallait en fermer les portes, et Lisbonne, située à l'embouchure du fleuve qui la traverse au centre .de la circonférence de la péninsule, en était la clé. Cette disposition eût changé l'état de la question. Lisbonne occupé, les Français n'auraient pas eu à souffrir du Portugal le mal qu'il leur a fait ; ils se seraient fortifiés à Lisbonne comme les Anglais le firent depuis, ils auraient profité de toutes les ressources que cette grande cité a offert à leurs ennemis. On n'aurait pas vu une armée portugaise ni aussi noml)reusc , ni aussi bien dis- .«iplinée, si Napoléon avait eu plus de troupes en

Espagne , il aurait pu suffire aux deux choses ; mais se trouvant en manquer , il fut obligé de rer noncer au. Portugal pour courir après le général Moore : celui-ci a donc sauvé ce pays et préparé la perte de l'entreprise de l'Espagne , avant qu'elle fût entièrement accomplie par Wellington j il lui a préparé les voies.

Mais c'est surtout la guerfe dont l'Autriche menaçait alors la France qui a fait la diversion décisive en faveur de l'Espagne. Qu'on me permcite quelques explications à cet égard.

Deux choses sont certaines.

i" A cette époque, l'Angleterre, l'AutHche, et d'autres excitations , portaient j)artout à faire reprendre les armes contre Napoléon (i). Les ap-

• i) Nous eûmes, le duc tle San Carlos et moi , pendant notre séjour à Paris en septembre 1808, de longues conférences avec les ministres de Prusse, d'Autriche , de Russie et de plusieurs états de la Confédération du Rhin , dans lesquelles nous fîmes tous nos efforts pour les déterminer à se réunir contre l'Empereur. J'en eus une entre autre» très-longue avec le comte de Metternich, dans le cabinet d'histoire naturelle du Jardin des Plantes.

(Escoïquiz , p. 87-88.)

ISIotre maxime était, que tromper avec ?idresse, san»

parejices étaient tellement contre lui dans tout ce qui s'était passé à Bayonne , le sort des princes d'Espagne si effrayant , que les textes de guerre lie pouvaient pas manquer. L'AutricIie s'y était décidée, et remuait toute sa monarchie pour la, préparer.

2° C'est que si Napoléon ne s'est pas tenu bien religieusement à la foi des traités , on n'en a pa» toujours été bien scrupuleux observatem^ à son égard. Sa puissance dans le présent était trop pesante , elle était trop menaçante dans l'avenir, comme aussi trop hétérogène aux élémens qui formaient les autres souverainetés de l'Europe, pour qu'il ne fut pas un objet continuel de crain-tes, de haines, et de spéculations sur les moyens et l'opportunité des occasions de se délivrer de ce fardeau. Si Napoléon était en conspiration à peu près permanente contré l'Europe , à son tour

déguiser entièrement la vérité , un homme aussi faux qu^ Kapoléon , était une action digne d'éloges , bien loin d'être blâmable * ( Escoïquiz, p. 1 24. )

Cette belle maxime était mise en pratique à l'époque du liaila de Valençay , qui rendait rEspjjae i. Ferdinand. Qu'os juge de* antres par celui-ci.

celle-ci l'était contre lui, et de part et d'antre on ne se devait pas grand'chose... De cette foule d'étrangers qui alors s'humiliaient à sa cour , combien y en avait-il qui , en s'abaissant devant lui , cherchaient moins à lui rendre hommage qu'à s'assurer si ses pieds ne portaient pas à faux , ou ne reposaient pas sur quelqu'abîme? Au reste, il en était d'eux comme des Français eux-mêmes ; car à chaque nouvelle entreprise , c'était à qui chercherait le coté par lequel il périrait. Il ne s'est pas mis en campagne une seule fois, sans que ses ennemis ou les habiles du temps ne soupesassent touiGS les chances de sa position, n'en assignassent les dangers , ou ne s'apprêtassent en secret à en profiter ; chose étrange , mais vraie , on a pendant quatorze ans délibéré puliliquement sur sa fin. Quand il partit pour l'Espagne , on croyait beaucoup qu'il n'en reviendrait pas , et que le désespoir ou le fanatisme armerait quelque bras. Je puis attester que pendant les trois mois qu'il passa en Espagne il ne fut question d'aucune tentative , quoique les surveillans , comme c'est leur habitude, ne craignissent pas de se recommander par des fictions de dangers découverts et prévenus par leurs soins.

L'Autriche armait donc : celte puissance crut que l'éloignemenl de Napoléon, que le passage en Espagne de ces armées dont elle avait si souvent et si douloureusement éprouvé le choc , lui ouvraient une carrière de réparation pour ses pertes passées , et d'honneur aux yeux de l'Europe , devant laquelle elle se présentait comme le vengeur de la morale , et des droits des souverains , et qu'elle entraînerait peut-être par son exemple dans une insurrection générale contre Napoléon, occupé ailleurs (i) et pris au dépourvu. Napoléon se voyait menacé ; il fallait choisir : rester en Espagne, et faire défendre les frontières de France

(i) Voyez le manifeste de l'Autriche, à l'époque de la guerre de 1 809. Il ne renferme renonciation d'aucun grief positif et direct ; mais il s'étend beaucoup sur des considératiojis générales de danger pour les souverains, résultant surtout de l'exemple des princes d'Espagne. De même dans la courte guerre terminée par la bataille d'Austerlitz , elle n'eut qu'un motif, et c'est celui que le cabinet de Vienne ne dit pas.... , la couronne d'Italie sur la tête de Napoléon. S'il l'avait donnée à Joseph , comme il en avait d'abord été question , la guerre n'aurait pas

C^U VlQU.

par ses Heutenans, perdre l'Allemagne , l'Italie , compromettre la Belgique 5 ou bien livrer le sort de l'Espagne à ses Heutenans, et se transporter en personne sur les champs déjà connus de l'Allemagne, et plus propres à lui préparer des triomphes.' Il rie balança pas : laissant donc son armée en Espagne, il reprit la route de Paris , où il arriva le 28 janvier.... Voilà la faute capitale commise par Napoléon dans la direction des affaires d'Espagne. Elle fut forcée, il est vrai, mais aussi pourfpioi avoir entrepris , auparavant de s'être assuré de tous les moyens de succès? On a beaucoup dit que l'Angleterre avait sanvé l'Espagne; oui, mais après l'Autriche : elle a complété l'ouvrage de celle-ci. En préparant ainsi les moyens d'une défense qui est devenue le signal de l'insurrection européenne contre Napoléon, l'Autriche fit plus que de réparer à l'avance le désastre de Wagram ; car elle posait à la fois le principe de sa restauraliçn propre, et celui de l'aflranchissement de tous les peuples. Les Espagnol^ soupiraient après cet éloigBcment de Napoléon ; j'en ai été témoin. Seul , ils le redoutaient autant qu'une armée. Quand ils le vi^'ent partir ils triomphèrent, interprétant son éloignemeni comme l'abandon de

l'entreprise même : ils se trompaient; ce n'était pas l'abandon , c'était plus que cela , c'était la perte même de l'entreprise, et ce qui paraîtra singulier, mais qui est constant , Napoléon était aussi empressé de s'éloigner, que les Espagnols de îe voir partir. Le nouveau jour sous lequel l'Espagne s'était montrée à lui le contrariait. Des Valladolid le changement qui s'était opéré dans son esprit pdrut visible : il n'écoutait pluâ , il répondait vaguement, ayant l'air d'écarter une idée in> porlujic. Il se flattait que des circonstances plus heureuses, de nouveaux triomphes, donneraient à cette affaire une face nouvelle , et à lui de nouvelles forces; que jusque-là il suffisait d'entretenir la guerre , pour la reprendre à loisir dans d'autres temps. Mais il ne s'apercevait pas qu'en se bornant à effleurei: cette guerre en personne, il la rendait infaisable à l'aveçir ; que manquée dans son début on n'y reviendrait qu'avec de plus grandes difficultés. Quels qu'aient été les talens, le courage , le dévouement , les victoires des troupes et des généraux employés en Espagne pendant ks cir/q ans qui ont suivi son départ , ces attributs , qui se sont trouvés parmi eux à un haut degré , n'ont pu réparer le vice radical d^une

guerre commencée à la légère, et conduite de loin. Cependant il devait se tenir pour averti par l'expérience , qui lui avait montré dans la conduite de ses aflPaires un partage constant des succès là où il se trouvait , avec les revers là où il n'était pas. Par une fatalité singulière , jamais homme n'avait eu plus besoin de faire ses affaires en personne. Mais comment y aurait-il suffi lorsqu'à joutant tous les jours au fardeau dont il se chargeait avec autant d'inconsidération que de présomption , on le vit , émule d'un colosse fameux , avoir un pied en Espagne et un autre en Hussie?

3° Il existait dès lors une division très-marquée entre Napoléon et Joseph. Elle avait deux principes.

1° Le délaissement dans lequel il laissait Joseph.

2° Les nouveaux projets que Napoléon avait formés sur l'Espagne.

En faisant des rois, Napoléon restait toujours dans la sphère où le créateur est placé à l'égard de la créature. Il voyait en eux uniquement son ouvrage : il n'avait voulu faire que des lieutenans. Partout où il paraissait il se réservait pour lui-

mêmele commandement, et le devant du théâtre; le reste était rejeté dans l'arrière-scène. Les premières opérations de Joseph en Espagne ne l'avaient pas disposé à lui faire un partage plus honorable. L'abandon de Madrid et la retraite sur l'Ebre avaient désolé Napoléon. Il voulait absolument qu'on eût soutenu Madrid : il attribuait à cette retraite tous les m ailleurs arrivés depuis cet événement. En conséquence il se mit à la tête de l'armée, et laissa Joseph , ce qu'on peut appeler dans les bagages. Celui-ci restait à Burgos quand Napoléon entrait à Madrid : on le vit arriver à Chammartin au moment où l'on s'v attendait le moins. Le débat s'était établi entr'eux sur deux points : i° l'honneur; 2° l'argent.

Joseph prétendait que puisqu'on l'avait fait roi, il fallait qu'il parût l'être; que l'effacer n'était Das le faire considérer comme il avait best>in qu'il le fût ; que le reléguer à la queue de l'armée n'était pas le préparer à paraître à la tête de la nation , qui, plus elle était fière, plus elle devait vouloir que son chef fût honoré. Cela n'était pas mal raisonné ; mais avec Napoléon la logique seule ne suffisait pas. Non seulement il voulait être le premier, mais l'unique : s'il eût régné à Rome , il

^i*aurait pas créé ^es associations à Pempïre • il l'aurait gardé pour lui seiJ.

2° Quand Napoléon se vit en Espagne, il conirf mcnça a compter. Jusque-là c'était lui qui avait fait tous les frais ; le trésor de France avait acquitté toutes les dépenses que cette entreprise entraînait depuis un an, et elles devaient être grandes. Accoutumé à pourrir la guerre parla guerre, il ne s'accoutumait pas à l'idée de porter son argent en Espagne, et de ne pas vivre d'elle comme il avait vécu de l'Italie, de l'Allemagne et de 1^ Pologne. De son côté Joseph ne s'accoutumait pas davantage à l'idée de cliarger l'Espagne d'un fardeau aussi onéreux, et prétendait , non sans raison , que c'était un mauvais moyen de concilier les Espagnols au nouvel ordre de choses, que de commencer par les dévorer. Il y avait donû deux intérêts opposés, et qu'il n'était pas facile, de rapprocher. Pendant mon séjour à Madrid je f«s invité par un vénérable ecclésiastique espagnol , chef de l'administration des hospices de cette ville, à porter à Napoléon des représentations sur leur dénuement. Dans la conférence à lacjuelle cette demande donna lieu, il m'expliqua son. système 3 en lui-même il était juste, mais les

circonstances le rendaient inexécutaLle. Joseph , ne possédant pas rEsj)agne , ne pouvait n faire payer , ni payer pour elle 5 il n'y avait de revenu assuré que les perceptions faites aux portes de Madrid. Les pays insurgés n'envoyaient pas leur argent à Joseph; les pays occupés étaient dévas^ tés , foulés de mille manières , et ne pouvaient pas donner ce qu'on leur avait déjà pris. D'ailleurs les armées étant toujours en mouvementy la domination du jour n'était pas celle de la veille ni du lendemain, et la finance vit de fixité. Il n'y avait donc rien à percevoir pour le compte de Joiseph , et c'était à Napoléon a couvrir le déficit. Ainsi la division entre les deux frères était extrême. Elle avait pris sa source dans la fausse induction que Napoléon avait tirée de ce qu'il avait fait ailleurs à ce qu'il pourrait faire en Espagne : il n'y avait pas de similitude entre les objets comparés.

Mais il y avait plus : à peine Napoléon fut-ii en Espagne qu'il se mit à la regarder , pt l'ayant trouvée fort belle , il songea à en faire son profit. Par ses actes de Bayonne il avait bien déclaré à l'Europe, .à l'Espagne , à la Junte, à Joseph, qu'il ne serait pas détaché uu village de la monaréhîe

espagnole; mais chassez le naturel, surtout quaiid au lieu d'être contraint par des résistances il ne rencontre que des facilités à se satisfaire.

Napoléon est le vrai Saturne dévorant ses enfans au nîoment de leur naissance; esprit mobile, toujours également ardent et satisfait au moment de la création , mais apercevant sans cesse des rapports nouveaux dans les affaires : au moyen de cet enfantement continuel, l'idée du jour dévorait, s'U est permis de parler ainsi , celle de la veille , et rien ne s'arrêtait dans un esprit devant lequel le terme s'éloignait comme l'horizon recule devant le voyageur. Ainsi il avait changé tout le plan qui l'avait amené en Espagne, et au lieu de se borner, .à en faire un apanage de sa famille , comme il. l'avait d'abord conçu , et comme il s'était obligé à le faire par des déclarations solennelles , il avait passé à l'idée de se l'approprier. Trop fort pour îrv^oir à craindre d'être appelé à tendre compte des motifs des changemcns auxquels il s'abandonnait, il changeait tant qu'il y trouvait plaisir et avantage, et faisait, pour satisfaire son penchant jà la mobilité , ce qui ^portait avec soi l'apparence de l'ambition ou dvi défaut de sincérité, , Dans jJu-

sieurs cas , on l'a cru perfide, il n'était que changeant. Ainsi il avait commencé par céder trèssincèrement l'Espagne à Joseph : sûrement à Bayonne , il ne songeait })as à s'en approprier un. pouce de terre. Mais il avait marché, il avait vu, il avait changé. Ce crescendo d'idées était habituel chez lui, et faisait qu'on n'était jamais sûr de reconnaître dans huit jours le plan dont il avait paru pénétré à l'époque où il en parlait avec l'accent de la conviction ; car il était trop puissant pour croire avoir besoin de se cacher , et s'il a beaucoup usé de réticences , il a encore plus use d'indiscrétions. Telle est l'idée sur laquelle il resta en sortant d'Espagne. En revenant de Benavente, il s'arrêta à Valladolid, où il attendait la députation que la ville de Madrid lui envoyait. Je voyageais avec elle. L'ayant devancé de quelques heures, je fus appelé auprès de Napoléon dès qu'il fut informé de nïon arrivée. Je le trouvai dans une extrême impatience de partir pour la France. Il était nuit , le temps affreux ; il ouvrait la fenêtre à chaque instant pour considter l'état du ciel, et s'assurer de la possibilité de marcher. Entassant les questions comme à son ordinaire , il me demanda avec vivacité ce que l'on faisait à

Madrid, ce qiie voulaient les Espagnols. Jen« lui déguisai pas leur mécontentement , et là dessus il entreprit de me prouver qu'ils avaient tort ; que cela n'était paS possible ; qu'ils avaient à gagner la dîme, l'égalité, les droits féodaux, la Suppression de beaucoup d'abus , et il s'étendit long-temps sur ces avantages comme devant être décisifs dans leur opinion. J'étais loin de parta-^ ger la sienne : aussi lui réporidis-je que tout cela pouvait bien être , mais que les Espagnols y étaient beaucoup moins sensibles qu'il ne se îé figurait 5 qtie s'ils avaient des biens à recevoir , des maux à guérir , ils ne voulaient en avoir obligation a personne 5 qu'enfin ce peuple était comme la femme de Sganarelle, qui voulait être bat^ tue. Il rit , et continua : je ne connaissais pas l'Espagne ; c'est un plus beau pays que je ne le pensais. J'ai fait là un beau présent à moii frère; mais vous verrez, les Espagnols feront des sottises , et il me reviendra : je le partagerai en cinq grandes vice-royautés. Il s'étendit sur les dangers jx)ur la France d'un Etat voisin aussi puissant ; sur les projets d'indépendance que lé souverain pourrait nourrir. Il était surtout frappé de la tendance de l'Espagne vers l'alliance avec l'Angle-

terre, comme seiJ mo} en de jouir delà mer et de ses colonies, et il connaissait tout le prix de la mer. Il ne comptait pas plus sur les rois d'Espagne Napoléon , que sur les rois d'Espagne BourJjon ; il sentait fort bien que les uns comme les autres profiteraient de la première occasion pour se rendre indépendans , comme l'ont tenté les rois de Hollande et de Naples. Il revin,t plusieurs fois sur les cinq vice-royautés. On l'a vu préluder à leur, établissement, par la création des gouvernemens militaires , qui ont régi ce pays pendant plusieurs années , dont au reste on ne peut assigner le sort avec un esprit aussi changeant. Mais je ne doute pas que s'il fût resté le maître , et qu'il eût eu un second fils , qu'alors Joseph n'aurait dû lui céder la place.

Il quitta Valladolid le lendemain de cet entretien , et franchit à cheval , en quelques heures , la distance de cette ville à Burgos , qui n'est pas moindre de vingt-huit lieues d'Espagne , lieues équivalentes à celles de France , les plus renommées par leur longueur. De là il se rendit à Paris sans s'arrêter. La rapidité de ces courses , cette aptitude à braver toutes les fatigues , entrait pour quelque chose dans la magie de son existence.

JLes liommes aiment le merveilleux , et celui qui fait tout autrement que les autres, est bien près d'être admiré d'eux. .

Étant sorti d'Espagne à la même époque, je m'arrête. Ma narration doit finir là où j'ai cessia de voir et d'entendre. Mais il doit m'être permis d'ajouter à ce récit quelques oJjservations sur des objets d'un intérêt général , et dans la publication desquelles je suis bien moins guidé par le désir de donner mon opinion propre , que de faire un appel aux lumières des personnes qui ont pu et qui ont su mieux observer que moi.

Je rechercherai donc ce que la guerre d'Espague a pu coûter à la France , en hommes et en argent.

Depuis le 2 mai 1808, époque de l'émeute de, Madrid et du premier combat livré en Espagne , jusqu'à la bataille de Toulouse , le 10 avril i8i4, qui a terminé la guerre , il y a eu six campagnes pleines. Elles n'ont point été interrompues par ces repos qui sous le nom d'armistices , de quartiers d'hiver , suspendent les coups et donnent aux combattans le temps de respirer. Cela est bon ^tre les armées réglées 5 mais dans une guerre d'insurrection , lorsque cliacMjn combat pour soi ,

et suivant son instinct , cet état qui appartie^it k un ordre convenu ne peut plus être obseryç;. Ainsi en Espagne, espèce de Vendée , les &Xf.9i-. ques partielles, les surprises, les enlèvement d^% convois , des postes isolés , des courriers et dejS, escortes étaient journaliers; ils n'étaient pas ^u^-r pendus par les repos que les quartiers d'Iiive^, donnent aux ai-niées réguliè^-es.. Ort i/apiif ç^**^ de combattre , pas un jour J&e s'est ^o^d^ farj^ que le sang coulât, et cela sur tonte la surface ^^ l'Espagne, depuis Cadix jusqu'à Pampelnne, depuis Grenade jusqu'à Salamanque. De plus, la guerre ayant pris un caractère de liain^ nationale , de vengeance pour les séyices et les d^iiimjfges éprouvés et reçus , ces méthodes plus huj-. maines , qui en affaiblissant l'ennemi adoucissent les rigueurs de la guerre, l'usage de faire des prisonniers, avaient disparu. On ne connaissait, que la destruction et la mort. Pendant six ans la pitié a été bannie de cette terre. Les hommes surpris dans les attaques partielles, dans les hôpitaux , sur les chemins , sur les derrières ou sur les ailes des corps armés, les employés au service des postes, des administrations, des officiers, étaient traités comme les combattaus. Partout et

pour tous c'était toujours la mort : il n'y a eu de différence que celle qu'une ingénieuse férocité mettait dans la recherche des tourmens. ( i) La guerre d'Espagne a donc porté avec elle des causes de destruction qui n'appartiennent pas aux autres guerres. Il faut y ajouter la mortalité produite par le climat , par le manque des soins dans les hôpitaux, parla mauvaise nourriture, et par toutes les incommodités auxquelles les troupes ont été exposées dans ce pays.

(i) Des femmes, ou plutôt des furies déchaînées , se précipitaient avec d'horribles hurlemens sur nos blessés , et elles se les disputaient, pour les faire mourir dans les tourmens les plus cruels : elles leur plantaient des couteaux et des ciseaux dans les yeux, se repaissant avec une joie féroce de la vue de leur sang.

( Mémoires de M. de liocca ^p, 190-191.)

Sept cents prisonniers français furent noyés dans le Minho.

A la retraite d'Oporto, en 1809, im hôpital français très-nombreux fut massacré.

A Coïmbre , un hôpital de plusieurs milliers de malades et de blessés périt de même.

S'il est très-difficile de déterminer la force d'une armée en campagne , lorsqu'on n'a pas sous les yeux les états de situation, cependant on peut en approcher en calculant les opérations militaires , et l'étendue du tcrrein qui a été couvert. L'époque à laquelle M. le maréchal Masséna prit le commandement de l'armée de Portugal , est celle du plus grand développement des forces françaises en Espagne. Il conduisit plus de 80,000 hommes en Portugal. On peut estimer à 200,000 hommes d'infanterie et à 5o,ooo hommes de cavalerie , le maximum des armées françaises , et à i3o,ooo hommes d'infanterie et 20,000 chevaux , le minimum de ces mêmes forces , lorsque Madrid et Valladolid furent abandonnés , en 181 5. Le terme moyen pour les six années est i4o,ooo hommes d'infanterie et 20,000 de cavalerie. Au total 160,000 hommes , et en y joignant les non-comliattans de toute espèce, qu'on ne peut évaluer à moins de 4o,ooo hommes , on trouvera une somme totale de 200,000 hommes. Calcul qui paraît hors de reproche d'aucune exagération.

Six campagnes ont eu lien. Elles n'ont pas été également meurtrières j. mais en les égalisant seu-

Intiont par le calcul , on ne peut porter à moins clb 100,000 homrries là pêne de chaque année. Cette évaluation dépasse, je le saâs , les calculs ordinaires ; mais c'est (\ne la guerre était de l?i rfàtUrc la plus extraordinaire ; qu'elle se faisait non seulement entre les armées , et dans quelques lieux , mais à la fois , partout et contre tout. Par conséquent la perte a dû être plus considérable que dans les guerres réglées , et comme les îlon-combattans en couraient toutes les chances, je ne doute pas que chaque année n'ait vu périr en Espagne, 100,000 Français de toutes classes et professions , ce qui pour les six aimées qu'a duré nnvasion, forme une perte totale de 600,000 hommes. Je hasarderai , contre l'opinion générale , peut-être , que les Français ont plus perdu que lés Espagnols. Dans les combats réglés et à découvert^ 4a perte peut être égale. Mais quand hi guerre dégénère eu combats irréguliers , en attaques soudaines , nocturnes , en enlèvcmens de postes , en massacres des traîneurs, des maladefe , des prisonniers , des voyageurs , la nature des calculs est changée , et la partie cesse d'être égale. Les Espagnols ont livré un nombre infmi de batailles. Il «t'en a pas été en Espagne comme

dans les autres pays , où l'on était sAr de voir arriver les pacificateurs , à la suite d'une ou deux batailles perdues. Les Espagnols se défendant eux-mêmes , combattant pour leur indépendance, ont livré mille combats , sans que leur perte ait ébranlé leur détermination. Retranchés dans des postes d'une forte assiette , ils fuyaient à l'approche de ces masses intrépides d'infanterie, qui marchaient à eux avec ordre et résolution : s'ils perdaient le champ de bataille , ce qui ne leur faisait rien du tout, en revanche ils perdaient peu de monde. Les assaillans se présentant à découvert devaient souffrir plus qu'eux. Dans une guerre pareille , l'ennemi est une espèce de chasseur qui tire à coup sur et à couvert. L'Espagnol , embusqué derrière un mur , caché derrière sa fenêtre , ne manquait pas son coup , et courait peu de dangers. Les Français ont éprouvé tous les in convéniens de la guerre des bandes et guérilas ; mais étrangers à ce genre de guerre , ils n'ont pu rendre le mal qu'elle leur a fait. Le siège de Sarragosse , les l^atailles de Riosecco et de Médelin ont coûté cher aux Espagnols. Mais hors de là , leur perte n'a pas dû être considérable dans d«s batailles où ils fuyaient beaucoup et de bomie

lifture. Le nombre des prisonniers faits sur eux a été fort grand : une grande partie a péri ; mais aussi combien de Français n'ont-ils pas fait périr par la contagion qu'ils ont portée partout! Horrible compensation , et dont nous ne tenons comj>; te que pour montrer combien les fléaux de la guerre durent long-temps après que les combats ont cessé.

Toutes les règles du calcul contribuent donc à prouver que l'Espagne , dans la lutte contre la France , a moins perdu qu'elle. Il est vrai que la perte de celle-ci a été supportée en partie par les étrangers qui combattaient sous les drapeaux de la France ; mais c'est la perte totale d'un parti , comparée à celle d'un autre, et non pas seulement la perte nationale de la France , qui fait l'objet de cette évaluation.

Quant aux frais de cette gu^erre , il faut distinguer ,

1". Les dépenses restées à la charge du trésor de France.

2^. L'importation du numéraire de France en Espagne. Ce dernier article est le seul objet de nos recherches.

Sous ce rapport la guerre est un jeu, dont

l'avantage reste à celui qui finit par garder rargent de l'autre.

L'intention de Napoléon avait été , comme on l'a vu , de faire entretenir par l'Espagne , l'armée destinée à la donner à Joseph. Cela était dans l'ordre. Mais cette intention ne put être remplie par plusieurs raisons.

En 1808 , les deux premières armées françaises entrées successivement en Espagne , vécurent en grande partie aux dépens de la France. On ne faisait qu'entrer en Espagne ; il n'y avait pas d'établissement formé , et l'on n'y possédait qu'une petite portion du territoire. Les ressources s'étendirent à mesure que l'on pénétra. Ainsi quand on posséda l'Andalousie , les royaumes de Valence et de G renade , les frais à charge de la France durent diminuer. Pendantquelques années il y eut un gouvernement assez régulier dans quelques parties de l'Espagne. L'Arragon fleurissait sous l'administration de M. le maréchal Suchet ; les escortes pour les courriers avaient cessé d'être nécessaires • la sécurité et le bon payement appelaient et maintenaient l'abondance dans son camp. Lorsque la guerre des guérilas et des bandes eut acquis un grand développement , les perceptions

diminuèrent. Bientôt le cercle de la domination se resserra ; les corps opposés à l'armée angloportngaise , n'ayant pas de territoire propre , étant toujours en mouvement , devaient être entretenus par le trésor de France. Les autres corps d'armée avaient leur entretien assigné sur les pays qu'ils occu paient par leurs cantonnemens ; ce qui n'empêchait pas que ces troupes ne fussent fort mal payées. Il fallait des supplémens, ils venaient de France. Joseph ne recevant rien d'un état qui se trouvait entièrement en troubles, ou en opposition , avait continuellement recours à la France. D'un autre côté , lors de la rentrée de l'armée d'Espagne en France, il se trouva un arriéré général de solde , pour une année. On sait aussi que de grands envois d'argent de France en Espagne ont commencé en 1811 , et ont duré jusqu'à la tin de i8i3 ; que dans les pays occupés par les troupes françaises , la monnaie d'Espagne avait disparu et se trouvait remplacée par la monnaie de France. En considérant encore la nouvelle composition des armées françaises , on y trouve le principe d'une exportation qui n'a pas pu manquer d'être considérable. Les armées n'étaient plus formées , comme autrefois , d'iioni-

mes pris parmi la classe la plus indigente. Au contraire, depuis la conscription, le militaire français était presqu' entièrement composé d'enfans de famille. Par conséquent, une très-grande partie appartenant à des familles aisées , et quelquefois riches , possédaient et devaient avoir une condition meilleure que celle de leurs devanciers dans la même carrière. Ainsi un très-grand nombre de ces militaires apportait ou continuait de recevoir de l'argent en Espagne. Qu'on multiplie les sommes exportées de toute manière , par le nombre des hommes passés en Espagne. En vain dirait-on que l'Espagne a été le théâtre de grandes déprédations j (i) qu'on y a beaucoup pris ,

(i) Les hommes sont si fortement frappés du mal , qu'ils oublient quelquefois le bien. Des déprédations ont eu lieu , sans doute : aussitôt de représenter l'Espagne comme entièrement livrée au brigandage , et tous les individus attacliés aux armées comme brigands. Ces cris se sont répandus , accrédités par cette fatale insouciance de l'honneur national qui perce dans trop de choses. Mais à côté des actes de rapine occasîomiés souvent par le besoin , par des représailles qu'on ne prétend pas justifier, combien d'actes de générosité et de désintéressement bien

et Ijeaucoup envoyé en France. Cela est vrai sous quelques rapports. Mais il faut bien se garder de l'esprit d'exagération qui dans la révolution s'est attaché à tout , a tout empreint de ses couleurs , et qui surtout dès qu'il a touché à l'argent , n'a plus mis de bornes à ses hyperboles. Parce que quelques hommes se sont faits riches , on dirait

faits pour compenser les autres ! Croit-on que la presque totalité des chefs , militaires ou ciyils , aient profité de la facilité des occasions qui se sont présentées à eux? JM'ontils pas , au contraire, donné des preuves constantes de désintéressement, de patience à supporter des privations qu'ils avaient tant de moyens de terminer ; qu'ils n'aient pas porté en Espagne les émolumens de leurs places, les revenus de leurs possessions? En comparant le mal qui a été fait à celui dont on s'est abstenu , on trouverait que des éloges sont dus là où l'on a prodigué les accusations. Elles n'avaient pas pour objet de défendre l'Espagne , mais d'accuser la France.

L'Espagne n'a pas accusé ses Cortez, sesPizarre, ses Almagro qui ont exercé la déprédation sur une échelle d'une dimension gigantesque. L'Angleterre n'a pas accusé Clive et Hastings comme concussionnaires , mais comme oppresseurs de la population de l'Inde : cela est fort différent.

que l'armée était cousue d'or : c'était précisément le contraire. Si on a beaucoup acquis , et à bon marché , on a aussi beaucoup dépensé , beaucoup consommé , et par conséquent beaucoup reversé sur le sol auquel on avait emprunté ces moyens de dépenser. Ce n'est pas d'ailleurs parmi . les combattans qu'il faut chercher les thésauriseurs. Qui n'a pas^de lendemain, doit jouir du moment. Pour garder il faut espérer de durer , et ce n'est pas au milieu des images renaissantes de la mort, de la disparution de ceux qui nous entourent , que l'on se forme à la prévoyance. Pour les particuliers comme pour les états , la guerre est une mauvaise école d'économie. Si l'homme de guerre acquiert facilement , il dépense de même. A l'époque de la restauration , on croyait l'armée française riche : un meilleur examen a montré qu'elle ne l'était qu'en exploits. Quelques fortunes s'élevaient de loin en loin • mais la masse était pauvre. Si donc quelques individus ont puisé à pleines mains en Espagne , si quelques millions ont été importés en France, on peut tenir pour certain que c'est une faible compensation pour les sommes exportées. Il me serait impossible de passer en compte ces som-

mes pour plus de lo millions. La guerre d'Espagne ayant duré six ans , je ne balance pas a croire que les causes d'exportation rapportées plus haut , n'ayent dans leur action continue nécessité un envoi annuel de 4o millions, ce qui , pour les six ans , fait une somme de 24o millions,, dont il faut distraire lo millions envoyés en France , pour le compte des particuliers.

A ces calculs, qu'on me permette d'en joindre un autre qui appartient moins directement au sujet , mais qui cependant s'y rattache.

Ce n'est pas tout que d'avoir porté en Espagne l'argent de la France ; on a encore empêché l'argent de l'Espagne devenir en France, par les routes qui l'y conduisaient depuis l'avènement au

trône de Philippe V Cesser de gagner , c'est

perdre. Or la France a perdu par la guerre d Espagne ,

1°. Ce qu'elle aurait gagné pendant les six ans

de guerre.

2 « Ce qu'elle ne recevra pas , et dont elle aurait joui sans la guerre, jusqu'au rétabUsscment complet de ses relations avec l'Espagne , sur 1« même pied où elles se trouvaient à l'époque de leur interruption. Ce commerce de la France avec

TEspagné est de Ja plus Iiaute importance pour la première ; c'est une des grandes artères de sa richesse. Les départemens du midi , quelquesuns de ceux de l'ouest et du centre profitaient beaucoup des relations commerciales avec l'Espagne. On ne peut assigner l'époque de leur rétablissement ; car il faut rétablir deux choses qui • ne, sont pas l'affaire d'un jour. i°. La confiance mutuelle. Il est dans la nature du ressentiment de survivre à l'injure , et ceux des nations s'éteignent difficilement. Pendant long-temps encore mi Espagnol ne verra pas dans un Français le même homme qu'il y voyait il y a dix ans.

2^. L'Espagne elle-même a changé de face. Cq n'est plus cet Eldorado qui ouvrait son sein gonflé de richesses à l'active industrie de tous ses voisms. Les jours de prospérité sont passés pour elle. Aux fléaux passagers de la guerre , elle a joint la perte qu'elle ne peut reprocher qu'à ellemême de son Eldorado propre, le Mexique et le Pérou, ces deux pays dont le nom est le synonyme de la richesse , qui suppléaient à celle qu'elle ne sait pas tirer de son propre fond. Le commeree de l'Espagne , même dans toute sa vigueur, < n'offiira donc plus à la France les avantagas

qu'elle y trouvait avant la guerre. Ainsi soit par ce qu'elle a porté en Espagne , soit par ce qu'elle a cessé d'en tirer, par ce qu'elle a perdu et ce qu'elle n'a plus gagné , la France s'est doublement appauvrie par l'affaire d'Espagne, et dépens compensés , la dernière plaie doit être encore plus profonde que la première.

Je ne me séparerai pas de cet intéressant sujet sans toucher à un article qïii appartient pour ainsi dire également à l'esprit et au cœur. Je veux dire la question relative aux réfugiés espagnols , qui sont proscrits de leur patrie.

Lorsque deux factions divisent un empire, Giacim suit au hasard la meilleure ou la pire.-

( Sertorius. )

a dit notre grand Corneille, ce prince du théâtre, ce précepteur des princes et des peuples , qui a fait servir l'élévation de son génie , et la plus haute poésie qui ait retenti parmi les hommes , pour leur apprendre comment on étouffe les dissensions civiles , comment on termine les révolutions et on affermit les trônes.

Cette maxime qui , dans une république , peut être toujours vraie , mais qui ne l'est pas dan»

l'ordre monarchique , ordre qui , montrant a clia cun l'objet auquel son obéissance doit se rapporter , n'admet pas les factions comme l'état républicain 5 cette maxime, dis-je, reprend sa vérité et son application même dans la monarchie, lorsque le monarque se laisse entraîner à des actes, dontles antécédens,les motifs secrets etles conséquences dépassent les connaissances qui appartiennent aux suj ets, les délient de leurs devoirs, et changent les rapports de l'Etat. Or voilà ce qui est arrivé aux réfugiés espagnols; la plupart d'erttr'eux s'étaient opposés au voyage du prince des Asturies à Bayonne , ils lui en avaient prédit les conséquences. Dans la tenue de la junte à Bayonne, ils se sont refusés à prononcer sur l'extinction de l'ancienne dynastie, et sur l'étaljlissement de la nouvelle; ils n'ont détruit ni créé aucun droit, se bornant à partir d'un point de fait reconnu par les parties intéressées. La famille royale a fait, sans leur intervention , tous les actes d'abdication, de renonciation; c'est encore sans eux qu'elle a délié les sujets : bien plus, elle les a invité à reconnaître le nouveau roi. Les anciens souverains étaient absens, ils n'ont jamais réclamé; pendant ce temps ils sollicitaient comme une faveur d'eYi-

irer dans la famille de leur compétiteur: tous les corps de l'Etat avaient reconnu celm-ci. Le seul membre de la famille royale échappé à l'enlèvement général des siens, le cardinal de Bourbon avait scellé du sceau de sa reconnaissance , et de celui de son ministère (i), le nouvel ordre de

(i) Sire,

La cession de la eouroune d'Espagne, qu'a faite a

V M 1. et R., le roi Charles IV, mon auguste souverain, et qu'ont ratiHée LL AA. le prince des Asturœs les Infants don Carlos et don Antonio , m'impose , selon Dieu,. la douce obligation de mettre aux p.eds de

V M l'hommage de mon amour, de ma fulélue, et de

m'on respect. Qae V. M. ï. et R. daigne me -connaUre

comme son plus ftdèle su)et , et me fa.re connaUre s s

intentions souveraines , pour mettre à l^preuve ma ou-

n.ission cordiale et empressée. Que D .eu accole d

oc î. V M I et R. , pour le bien de 1 tguse longues années a V • m. i- ti ix-, \f

€t de l'Etal.

SiRr., auxpledsde V. M. I.etR.,

le plus fidèle sujet,

Louis de BOURBON, cardinal de Scala , archevêque de Tolède.

^ U"&lède , 2'2 mai i8o8.

fclioses. Une parlie de ceux qui ont proscrit les rdfugiés ont paru à leurs côtés , auprès du roi auquel les premiers sont restes altaclics : celui-ci lecevait les lettres de félicitation qtie lui adressait son prédécesseur; il était recotinu parla plm alité des souverains de l'Europe, par les plus puissans d'entr'eux, par ceux -là même qui ont le plus contribué à renverser ce nouveau trône, et sans lesquels peut-être il serait encore debout. Le gouvernement d'Espagne était très-vicieux; les réfugiés désiraient ardemment, avec tout ce qu'il y avait d'éclairé en Espagne, le rcdressenicnt des maux de leur patrie; lorsque le cliangement s'opéra , lorsque plusieurs années après j la puissance toujours ascendante de Napoléon faisait craindre que, malgré ses efforts, l'Espagne ne pût lui échaj)per, lorsqu'en tant d'endroits elle se soumettait, lorsque les Cortès assemblés à Cadix envoyaient à Joseph , alors maître de l'Andalousie , des députés qui s'arrêtèrent à Séville à la nouvelle de la jjataille de la Albuera , qui pouvait accuser de félonie ceux qui servaient le maître apparent de l'Espagne? Il ne faut pas juger de pareilles questions par les principes simples de la législation qui né ftlatue que sur les cas ordinaires' de la vie, et sur

l«s actions purement morales ou civiles. Il y a dans ces sortes de cas une complication qui exige de remonter à des principes plus élevés et plus étendus, parce qu'ils se rapportent à des intérêts d'un ordre supérieur. Comme rien n'est plus grand que l'ordre social, rien aussi ne veut être apprécie avec plus de latitude. Il faut bien se garder de soumettre cet ordre si vaste aux principes étroits qui régissent les intérêts privés : la mesure doit s'étendre avec l'espace. C'est donc dans les hauteurs de l'ordre social que se trouve la solution de cette question. Un Etat se trouble, la famille du chef se divise , se combat , se sépare du pays ; mais celui-ci reste , on lui donne un chef, il est reconnu par les intéressés principaux, par la plus grande partie de la société européenne, par une partie de la nation. A son tour celle-ci se scinde, les combats commencent , la victoire flotte, les secours arrivent, des partisans du nouvel ordre s'en détachent et passent dans les camps ennemis , la puissance qui a créé ce changement s'affaisse, elle croule sous de nouveaux coups , son ouvrage périt avec elle, les anciens possesseurs reparaissent; ils ont a prononcer sur le sort des serviteurs de l'expulsé: quelle sera la règle des jugeniens?La

considération des misères humaines , l'incertitude des jugemens des hommes : apprcciera-t- on la pureté des intentions, l'attachement à la patrie, le mérite des anciens services? Admettra-t-on ces distmctions inséparables de toute cause dans laquelle la multitude est intéressée? Tiendra-t-on compte des invitations que l'on a fait soi-même, et dont l'obéissance qui les a suivi était une espèce de dernier hommage rendu à ceux qui aujourd'hui eu recherchent la vengeance? Non pour tous c'est également la mort, la confiscation, l'exil ; dorénavant voilà leur partage. Et par qui sera prononcé cet ai-rét cruel? En partie par ceux même qui les ont introduits dans cette carrière de malheurs. S'il pouvait exister, même en politique, un ciime irrémissible, sans doute ce serait celui de livrer, par de lâches calculs, la patrie à l'étranger. Ah ! qu'il reste à jamais séparé de la patrie celui qui a ouvert son sein à la main qui vient en ravir les trésors , en troubler la paix, en ternir la gloirej mais, quand ces odieux motifs ne se rencontrent pas, la justice ne peut -elle pas admettre cette espèce de clémence qui n'est pas un pardon accordé à des hommes qui sentent qu'ils "'en ont pas besoin, mais qui est le sublime em-

ploi de la puissance souveraine, applîqtiée au rapproch ement des merabres de la grande famille , à l'extinction des haines, à l'amortissement des discordes. Or , comment soupçonner que des hommes éprouvés par de longs services, de fer-i vens Espagnols , tels que les Masseredo , les d'Azanza, les Urquijo, les Offarel, les Almenara, et tant d'autres également distingués dans toutes les carrières d'utilité publique , aient cédé à des considérations d'intérêt ou à des motifs de lâcheté , qu'ils n'aient pas été constamment guidés par l'amour de la patrie, par la conviction des avantages attachés à un changement effectué d'ailleurs sans eux? Ils ont pu se tromper dans la considération de ce qui importait le mieux à l'Espagne au milieu de circonstances si nouvelles j mais trahir......, cela était impossible à des cœurs aussi

généreux, et l'erreur ne doit pas recevoir le salaire de la trahison. On a vu ces hommes rejetés avec tant de dureté par leiu- patrie, la défendre contre Napoléon , lorsqu'au faîte de la puissance il voulait s'en approprier une partie; alors, eux et Joseph ne. balancèrent pas entre l'intégrité do l'Espagne et l'abandon de leur rang dans ce pays. Quand les grands d'Espagne faisaient leur adrç^SQ

à Joseph (i), quand la famille royale toute entière invitait l'Espagne à le reconnaître pour roi, et le lui montrait comme son restaurateur, quand tous les grands escortaient Joseph , remplissaient sa cour, quand tous les anciens ministres formaient son conseil , quand tous les corps de l'état le félicitaient, y avait-il alors quelque crime à partager la même conduite? S'ils sont restés attachés à Joseph quand d'autres s'en séparèrent , là reviennent ces grandes et litigieuses questions que la \ictoirc décide bien mieux que la jurisprudence, (2) entre ceux qui servaient Joseph avant la bataille de Baylen et ceux qui l'ont servi encore après. Si l'honneur était appelé à prononcer, ne répondrait-il pas avec Corneille; et quel plus noble interprète pourrait-il prendre?

Le plus juste parti , difficile à connaître (3) ,

(1) Voyez Pièces justificatives.

(2) Voyez les notes remises sur l'établissement du gouvernement militaire , des intendances, par M. d'Azanza, le 8 mars 1810 , 17 mars 1810, 12 mars 1812 , 10 mai 1812.

Ces notes se trouvent dans l'ouvrage de M. d'Azanza , à la fin.

(3^ Napoléon a songé plus d'une fois à remettre le

Nous laisse en liberté de nous choisir un maître ; Mais quand ce choix est fait on ne s'en dédit plus.

Ainsi pensait-on à Rome et pense-t-on en Angleterre. Ecartons d'ailleurs ce nom de Joseph qui fausse la question, et substituons-lui celui de l'Espagne 5 car c'était elle que les réfugiés voulaient

prince des Asturies à la place de Joseph , disant qu'il eu tirerait im meilleur parti. Il l'a toujours trouvé inflexible sur la cession d'aucune partie de l'Espagne.

En 1811, le marquis d'x\lmenara fut envoyé à Pari» avec de pleins- pouvoirs , pour signer l'abdication de Joseph , ou pour faire reconnaître l'indépendance de l'Espagne.

Après beaucoup de difficultés, Napoléon consentit à la réunion des Corlès, et que l'on traitât du trône d'Espagne , en disant que peu lui importait que le roi d'Es-« pagne s'appelât Ferdinand ou Joseph, pourvu qu'il fût l'allié de la France et l'ennemi de l'Angleterre.

Lorsqu'après le traité de Valençay, qui rendait l'Espagne au roi Ferdinand, Joseph voulut engager les ministres espagnols à rester auprès de lui; ils s'y refusèrent avec constance , et lui répondirent que c'était l'Espagne qu'ils avaient en vue de servir en s'attachant à lui; mais que , dès qu'elle avait un roi reconnu, ils ne verraient en lui qu'un ennemi, s'il voulait encore faire valoir quelques droits sur cette couronne.

servir; ils ont défendu son indépendance autant que les Cortès; ennemis sur d'autres points , ils partageaient les mêmes vues , les mêmes travaux sur celui là qui était le seul important pour l'Espagne; l'invariabilité dans le parti qu'ils avaient embrassé , qualité toujours honorable parmi les hommes, ne peut donc leur être objectée. Mais, après de violentes secousses dans un état, tout le monde , on le sait , accourt au secours du vainqueur , tout le monde l'a désiré , tout le monde l'a rétabli ; la nullité oisive otj rebutée revêt les livrées de l'austérité de principes : si elle n'a pas obtenu tout ce qu'elle avait sollicité, en revanche <îlle a refusé tout ce qu'on ne lui a pas offert. Les commensaux veulent avoir été les seuls fidèles, et les habits retournés se présentent comme des robes d'innocence. Malheur aux vaincus dont les vainqueurs se font les historiens ou les juges! Sûrement l'Espagne a beaucoup de mérites à son service; mais aucun pays n'en a de reste, et l'on ne peut s'empêcher de reconnaître que les moyens de la servir ne se retrouvent parmi les réfugiés autant que parmi ceux qui les poursuivent et les remplacent, et qui peut-être les poursuivent pour les remplacer,

Au reste, il est sorti de cette proscription ime instructive leçon ; elle a réalisé l'anatliême prononcé par le ciel même contre quiconque proscrit : il y a une malédiction attachée, et celle-là est bien morale et bien juste, à cette fureur de proscrire. Qu'on contemple en dix-huit mois trois ou quatre générations de proscripteurs , proscrits à leur tour , et tombant les uns sur les autres : les proscrits ont porté malheur aux auteurs de leurs maux. Les Cortès proscrivent les réfujjjiés, ils sont proscrits; le ministre Macanaz aggrave les proscriptions, elles ne tardent pas à l'atteindre luimême; le ministère Escoïquiz proscrit et tombe de uiêilie ; le ministère Cevallos éprouve un instant . le même sort : et puis, proscrivez, fermez vos cœurs à la clémence. Ils n'ont donc jamais levé les yeux vers le ciel, ces proscripteurs; ils l'auraient vu faire vivre la terre sous une loi permanente d'amnistie qu'il accorde aux crimes qu'eller commet journellement contre lui; ils n'ont donc jamais ouvert l'histoire, ils y auraient lu que depuis Marius jusqu'à Domitien , et aux autres monstres de Rome, tout ce qui a fait servir le pouvoir à la vengeance est tombé dans l'al)îme où il avait précipité les autres; ils y auraient appris.

qu'il a fallu au proseripteur Octave la clémence d'x\uguste pour affermir son trône, et qu'en définitif la pierre angulaire de tout trône naissant ou renaissant, son fondement véritable, solide, est la clémence avec son baume-, et la sécurité qu'elle porte dans tous les esprits (i). Loin, loin de nous toute idée favQral)le aux traîtres, aux rebelles , aux perturbateurs de la patrie ; mais aussi, loin de nous , loin des hommes la complaisance dans tout traitement rigoureux qui n''est pas commandé par la plus urgente nécessité, et qui ne peut pas rentrer dans le domaine si doux de laelémence. Que les Espagnols jouissent de touto leur gloire : qui pourrait songer à leur enlever une seule branche de lauriers? Mais que de leur côté , leurs malheureux concitoyens ne soient pas exclus de la jouissance des droits de l'humanité et de la raison. Que de toutes parts on rentre dans l'observation des admirables commande-

Ci ) Montesquieu aura éternellement raison , lorsqu'il a dît : « Je le dirai toujours : c'est la modération qui " gouverne les hommes , et non pas les eioès » {Esprit t/ra Loisj liv. 22, eh. 22.)

mens de nos pères sur l'augmentation des faveurs et la restriction des haines , et qu'on applique enfin à la conduite des hommes le dogme consolateur de la religion par lequel elle annonce aux malheureux mortels qu'avec elle les fautes restent pardonnées, et que les mérites seuls revivent.

Parvenus au terme de cet ouvrage , nous imiterons le voyageur qui , du sommet de la montagne que de longues sinuosités et de pénibles efforts lui ont fait atteindre , embrasse du même coup d'oeil les lieux qu'il a parcourus , et de cette élévation saisit l'ensemble du tableau dont sa course à travers la plaine n'a pu lui découvrir que les détails : reportons nos regards en arrière, et considérons d'un côté les dernières convulsion» d'une grande monarchie , les fruit s de la discorde , une fois qu'elle est établie au sein delà famille dont les actions et l'union sont les régulateurs de l'Etat, et leliende ses différentes parties, des princes qui ne savent défendre ni leurs trônes, ni eux, ni leurs peuples ; de l'autre , contemplons les écarts de l'ambition , les faux calculs de la présomption , les embûches de la perfidie , et auprès d'eux une nation forte de mœurs sans alliage, ne connaissant de vrais biens que son indépendance, préfé-

Mîît la continuation de ses souffrances à sa perte, et sortant victorieuse d'une lutte sacrée , pour donner aux autres nations le signal du réveil, et le modèle de leur conduite.

L'histoire est comme la fable; elle ne vaut que par sa morale. Sans l'instructiop qui en découle elle ne vaudrait pas la peine d'être écrite : d'ailleurs , qu'il faudrait être dépourvu d'entrailles pour s'occuper de pareilles catastrophes dans le seul but de la curiosité ! D'autres motifs nous ont guidé et soutenu. Lorsqu'en retraçant la catastrophe de Pologne , prélude de tant de calamités , nous avons exposé cette longue suite d'illusions entretenues par cette autre suite d'adulations qui forment le tissu de cette déplorable histoire, qu'avions-nous intention de montrer? Le despote corrompant l'esclave, l'esclave à son tour corrompant le despote , et , dans ce funeste commerce de frayeur et d'adulations , tous les deux s'entra!* nant dans un abîme commim . Nous avons voulu faire voir le pouvoir enivré, le succès aveuglant, la flatterie confondue, la présomption châtiée, les entreprises irréfléchies détruisant la plus vaste puissance , les vexations sur les peuples vengées par la perte du dévastateur , et le même chemin,

Ocmduisant Charles XII àBeiider , cl Napoîéoil â Sainte-Hélène. De même ici, croit-on que nons ayons cédé au seul plaisir de décliirer des manteaux l)rodéspour jouir de la satisfaction demon^ trer à nu les personnages qu'ils couvraient ; que BOUS ayons voulu agiter l'air d'un vain bruit pendant quelques heures ; ou l)ien ajouter aunombrG de ces feuilles légères qui couvrent un moment la surface de l'onde, pour y rester à jamais ou-* bliées et perdues : puériles jouissances, et qui s'a^ daptent bien peu au caractère des mouvemens» dont nous sommes depuis tant d'années les spectateurs et les victimes. Si ceux-là n'ont pas appris à réjfléchir , et à se séparer de soi-même , à quoi pourrait-il être réservé dele faire? Mais nous avons eu pour but de mettre dans totit leur jour les ré-» sultats funestes du favoritisme , de cet abandon qu'un prince fait de son pouvoir, de sa pensée , et deses peuples, à un homme qui , par sa positioa même, doit toujours être leur ennemi. Surtout , nous avons clierché à rendre sensibles les suites inévitables de l'alisence des lois fixes dans lui pays , lorsque le prince seul étant l'arjntre de tout, devant lui seul tout voir , tout faire , tout entendre y n'étant défendu que par lui-même, c'est- à-dire y

par lien , ne peut être tenu suffisamment en garde, ni contre lui ni contre les autres , ni contre l'âge elles infirmités, ni contre ses vices, et, pour qu'il ne manque rien à son malheur, ni même contre ses vertus. Nous avons cherché à faire tirer celte conséquence de notre récit: c'est que si l'Espagne avait eu une constitution , les germes qui ont fait éclore sa révolution n'auraient pas existé; et que, de son côté, si la France avait vécu, sous une cons* tilution, elle n'aurait pas attaqué l'Espagne. C'est donc d'avoir manqué de la même chose qui a fait le malheur de toutes les deux. Supposez qu'au lieu d'avoir continué à jouir du pouvoir absolu queJui avaient remis ses pères , Charles IV eût reçu d'eux une autorité moins exclusive, mais par là même mieux étayée, plus partagée, et par là même plus défendue, en un mot qu'il eût régné dans un ordre constitutionnel au milieu des représentans delà nation , gardiens avec lui des lois et de la sûreté de la patrie, quelle place auraient pu trouver dans un pareil ordre , et les intrigues du prince de la Paix et les manœuvres de Napoléon , et les débats du père et du fils ? Qu'on dise comment avec une constitution on aurait fait le traité de Fontainebleau ^ le procès de l'Escurial,

les scènes d'Aranjuez , les cessions de Bayonne ? Le principe de tous ces actes est le même : l'Etat renfermé dans le cabinet du prince; la concentration de tous les pouvoirs dans les mêmes mains, et leur exercice dans l'ombre du palais. C'est là que se forment les intrigues qui sappent les trônes, et les orages qui les écrasent : l'iiistoire est l'irrécusable témoin que tout gouvernement purement de palais , après avoir tourmenté les peuples , a toujours fini par la perte du palais. Jamais le palais n'a gouverné plus exclusivement qu'à Conslantinople : voyez le Bas-Empire reculer progressivement, sous ce gouvernement, des limites du monde alors connu jusqu'à l'enceinte de ce irféme palais , où tout finit à la fois , prince et palais. De même en France , si au lieu d'une constitution faite toute entière au profit du prinrce , espèce de fruit défendu à ceux qui en étaient désignés comme les gardiens , et resté intact grâce à leur admirable discrétion; si, dis-je, au lieu de cette constitution nominale et de ces organes muets, il y avait eu en France un corps effectif de lois et d'organes de ces lois , tels que l'exigent et un pareil pays et de pareilles fonctions , conçoit-on comment on aurait pu arriver à une entreprise pareille à celle qui a

nn lieu contre l'Espagne? Par qncls moyens aurait-on dérobé la connaissance du traité de Fontainebleau? Sous quels prétextes aurait-on fait marcher une armée contre l'Espagne? Aurait-on attiré une famille royale a Bayonne,ei lui auraiton arraclié la cession d'un grand royaume? Où aurait-on trouvé des ministres pour apjxjser leurs noms à de pareils' actes ? Où aurait-on puisé Pargent qui a servi pour entreprendre et nourrir cette liideuse tentative ? Que de crimes , que de malheurs épargnés par une seule chose... une constitution!... L'Espagne et la France se sont égorgées , se sont placées dans un état d'animosité permanente l'une à l'égard de l'autre , et par une senle cause , l'absence d'une constitution j la famille d'Espagne a été séparée du trône , et a couru risque de l'être à jamais, pour avoir. régné sans constitution : Napoléon a perdu le sien à jamais pour avoir annulé la constitution de son pays , pour en avoir fait à la fois un jouet pour lui, et une espèce de massue contre les autres , semblable aux hommes de certains pays qui, tour-à-tour impies et superstitieux , se prosternent devant les oljjets de leur culte, ou les couvrent d'outrages, les encensent ou les profanent. Hem^eusement^ et

îî est doux de le prévoir , le temps de ces grands attentats contre les nations est passé j la civilisation y amis un terme. C'est un moment d'absence de sa part que Napoléon a saisi pour commettre le sien contre l'Espagne : comme il avait banni la civilisation de peuple a peuple , et qu'il avait concentré tous les pouvoirs en lui-même , il a pu tout ce qu'il a voulu. Heureusement encore le règne des grands favoris est passé : on ne reverra plus de prince de la Paix , et c'est le même principe, l'ordre constitutionnel marchant progressivement avec la civilisation , dont il ne peut être séparé, qui en a débarrassé le monde (i). Les despotes et les favoris de moins ,. que de

( 1 ) Voyez ce qui s'est passé en Angleterre , à l'époque du commencement du règne de Georges III. 11 avait un favori, le comte, de Butte, Ecossais d'une famille distinguée et d'un esprit au-dessus du médiocre , on pourrait dire de celui que montreut la plupart des hommes qui gouvernent dans tous les pays non constitués. Les Anglais se montrèrent si blesses d'être gouvernés par un favori , que le roi ne put le conserver dans le ministcr* plus de dix mois.

incns à la fois! Aussi avec quel transpori tout esprit généreux n'assiste-t-il pas au grand spectacle qu'offre aujourd'hui le monde! Il y a vingt-cinq ans , le nom de constitutionnel était une injure. Aujourd'hui ce nom est celui du monde lui-même. Car ce n'est pas la France seule , ce n'est pas l'Europe seule qui sont constitutionnelles , c'est encore l'Amérique entière, c'est toute société qui se rassemble, (i) Le hasard et l'arbitraire ont disparu des associations humaines (2). Le mouvc-

(1) Une des preuves les plus frappantes des cliangemens apportés par le temps , sans espoir de retour, c'est sûrement ce que fait l'Angleterre pour l'abolition de la traite. 11 y a un siècle que, par les traités d'Utrecbt et de l'Assiento, elle avait acquis de l'Espagne le pri-vilége exclusif d'approvisionner de nègres ses colonies : aujour- -d'hui , c'est elle qui poursuit partout cet odieux com merce.

(2) On ne verra plus d'auteur proposer, comme le fait Pasquier dans ses Recherches de la France , lequel des deux, de la fortune ou du conseil, a le plus*ouvré dans la manutention du rovaume de France.

(liv. 2, chap. i^"". )

ment est donné , il entraînera tout : les oppositions , les dilations , n'auront d'autre effet que de gonfler le torrent et de le faire retomber avec un nouveau poids. Des ouvriers novices ou maladroits pourront encore pendant quelque temps manier l'instrument sans art', et peut étire se ])]csser. Mais il existe , et cette existence était le point fondamental. Les perfectionnemens arriveront avec le temps , comme ils font dans tous les arts. Les communications établies entre tous les peuples , les comparaisons , les discussions leur serviront de véhicule (1). Pour les peuples, pouvoir discuter est tout. Par les discussions publiques résiJtantes de l'ordre constitutionnel les peuples sont toujours en présence. Il n'y a plus de secret entr'eux. Ils se voient , s'entendent , se répondent , lisent au sein les mis des autres , et s'approprient mutuellement ce qu'ils y découvrent

(1) Voyez à combien de discussions , d'examens , de rappels des institutions qui régissent d'autres peuples , ont déjà dorme lieu les débats des deux Chambres de France! Combien de livres ces débats ont -ils déjà fait lire, ou faire! combien d'études nouvelles et^de nouveaux étudia ns!

de bon. Notre siècle a adopté Tordre constitutionnel comme son rcgnlateur, ainsi que l'avantdernier siècle s'était rangé sous les lois de la gravitation , comme présidant au mouvement de l'univers , et dirigeant toutes ses forces vers un centre commun auquel tout se rapporte et d'où tout , découle. Bouclier ^es trônes et des. peuples, également propre à repousser les attaques du dehors et à prévenir les mouvemens du dedans, l'ordre constitutionnel exclut à la fois l'ambition qui n'a plus de moyens pour se satisfaire, et le sommeil que les rayons d'une lumière permanente seront toujours prêts à dissiper... Les attaques sidDÎtes , les irruptions de la force ou de la mauvaise foi disparaîtront; l'ordre civil aciievera de triompher de l'esprit militaire, qui n'aura plus d'hoiiheur que dans le retour à sa destination primitive , la défense légitime de la patrie , du prince et des citoyens. Si les trônes pei*dent quelque élévation , ils gagneront en solidité ; leurs bases se- ' ront plus larges. Si quelques voiles antiques tombent , des lumières noirvellcs prêtent leu^ éclat. La superstition de la royauté s'effacera^ mais sa religion restera tout entière. Le respect n'est pas l'enfant du temps seul ^ ni celui du va,-

g^ie, et la rouille ne donne de valeur qu'aux médailles.

La supériorité de notre siècle est à jamais fondée par cet établissement simultané d'un ordre wniforme de législation politique. Si ce n'est qu'à l'aide du long cours des âges que des vérités utiles se sont, en petit nombre, fait jour chez quelques peuples, dans notre âge, au contraire, il n'a fallu que vingt-cinq ans pour faire passer le monde d'un ordre à peu près général d'arbitraire à un ordre à peu près général de constitutions séparées par de légères nuances. Cet ordre a marché par invasion , comme la guerre des vingt dernières années. La nature s'est montrée soigneuse d'égaler ainsi le remède au mal, et de le faire marclier d'un pas égal. Le ciel est régi par des lois uniformes et constantes. Enfin la terre a entendu son langage, a suivi son exemple. Ce triomphe était réservé a notre âge , comme un dédommagement de ses malheurs ; et désormais s'élever contre lui serait s'exiler soi-même de l'Europe et de la société humaine* ce serait rappeler ces clameurs qu'un de nos poètes. a si bien retracées dans ces vers , honneur immortel des muses françaises :

Le Kil a vu sur ses rivages

liCS noirs habitans des déserts '

Insulter par des cris sauvages

L'astre éclatant de Tunivers.

Cris impulssans , fureurs bizarres t

Taj;idis que ces monstres barbares

Poussaient d'insolentes clameurs.

Le dieu , poursuivant sa carrière ,,

Versait des torrens de lumières

Sur ses obscurs blasphémateurs.

Lefranc de Pompionanv

Bilan constitutionnel de l'Europe.

La Frauce ►27,000,000 h

L'Angleterre, trois royaiiraes 17,000,000

Royaume des Pays-Bas 5,ooo,ooo

Suède et Norwège 3,ooo,ooa

Sicile. . . » 1,800,000

Naples 4,5oo,ooo

Duché de Varsovie , maintenant

royaume de Pologne 0,000,000

Hongrie. . . 6,000,00»

Wurtemberg i,3oo,ooo

Prusse 10,000,000

Autres e'tats allemands 4,ooo,ooa

Les états séparés de la Pologne doivent , par le traité de Vienne , obtenir des constitutions particulières. 10,000,000

Toiïà donc plus de 820,000,000 d'Europ(5e]ï5> régis par des lois coiisdtulionn elles; c'est plus delà moitié de la population de l'Europe, qui s'élève à i56 millions d'habitans. Comment le reste pourrait-il se soustraire à leur imitatioa, surtout quand ces peuples forment par tous leurs attributs de géographie , de puissance, de mœurs, de langage, la tête de la société européenne? La chose est donc faite. Il ne s'agit pas de chercher à s'y soustraire; mais uniquement de l'accepter de bonne grâce, et de la manier avec talent. C'est à l'Assemblée Constituante que l'Europe a l'obligation de sa nouvelle existence ; que cette assemblée laisse déclamer contre elle : sa justifi- , cation est faite (1). Par qui d'ailleurs cette assem-

(ij L'Assemblée Constituante a surtout honoré la France , en naontrant au milieu d'elle une réunion tle talens qui n'était pas le fruit d'une éducation politique préparatoire. Les autres assemblées ont suivi une marche inverse ; les talens ont paru diminuer, à mesure que les moyens d'éducation pubhque ont augmenté. On l'attribuera peut-être à la servitude habituelle dans laquelle" eu a été tenu depuis, eelte époque.

Liée est-elle attaquée? Par des hommes qui , dans son sein, peut-être n'auraient pas osé franchir la première marche de sa tribime. Quand nos père» découvrirent l'Amérique, et se l'approprièrent sans droit et sans ménagement pour ses habitans , l'Europe réprouva- t-elle pour cela les trésors dont cette découverte inonda son sein, et les jouissances que celle de ce vaste continent lui apporta? Eh bien ! il en est de même ici. Beaucoup d'actes condamnables ont signalé les premières années de la révolution; on nepeutsonger à les justifier : mais en négligeant les déclamations , aliment éternel des esprits vides, courts , ou chagrins, suivons les sillons de lumières qui ont paru sur cet horizon. Jouissons des biens qui ont été produits ; séparons l'or de l'alliage. Plus d'une fois la tempête fit découvrir des terres fertiles , et poussa sur de rians rivages. Surtout n'essayons pas de donner au temps une allure qu'il n'a jamais eue, et que sûrement il ne prendra jainais : celle de revenir sur ses pas : ses ailes ont acquis de la rapidité; mais elles ne se plieront point à le reporter en arrière,