CHAPITRE XV

Nouveaux sujets de plainte donnés à la cour de Rome.

i8'ju

Ije chef du gouvernement françois donna bientôt de nouveaux sujets de plainte à la cour de Rome. 11 fit intimer, vers la fin de juin, au colonel Bracci , commandant les troupes du Pape à Ancone, l'ordre d'employer un détachement de cavalerie à battre la cote depuis Pesaro jusqu'à Cattolica. Cet oflicier s'y refusa verbalement , et par écrit , déclarant que sa détermination étoit fondée sur les instructions qu'il avoit reçues de Sa Sainteté. Sa lettre fut transmise en original à Bonaparte, par le général de division Lemarrois, son aide-decamp, commandant les côtes de l'Adriatique. En réponse à cette communication , le général

1806. '"^Ç"' l'ordre de notifier aux troupes du Pape qu'elles eussent à obéir à toute réquisition et à tout ordre qui leur parviendroient de la part des autorités militaires françoises, ou à sortir du duché d'Urbin et de la Marche d'Ancône. Sa Sainteté en fut à peine instruite que , prenant en considération les maux qui résulteroient pour ses sujets d'une agression hostile, elle permit que les troupes aux ordres du colonel parcourussent la côte dans le but d'empêcher tout débarquement contraire à la sûreté de ses Etats.

A la même époque, le général Lemarrois écrivoit au fermier général des moutures, de verser désormais dans ses mains les revenus perçus dans l'étendue du duché d'Urbin et de la Marche d'Ancône. Il lui prescrivoit en même temps de produire la copie de son contrat avec le gouvernement pontifical. Des ordres pareils furent donnés aux fermiers du sel.

Pendant ce tempsj Napoléon chargeoit le cardinal légat d'écrire à son souverain que, si dans le plus court délai il ne prenoit l'engagement de fermer ses ports aux Anglois, non-seulement dans la présente guerre, mais aussi dans toutes les guerres futures, il feroit occuper le

reste de l'Etat ecclésiastique; qu'il feroit placer ,3.^-^ ses aigles dans les ports de toutes les villes; qu'il diviseroit les provinces en duchés et principautés, pour les donner à qui bon lui sembleroit; enfin, que c'étoit de la réponse de Sa Sainteté qu'alloit dépendre le sort de Rome. Ce fut le i"'. juillet, en présence du corps di- i"juil. plomatique, réuni à Saint-Cloud, que Bonaparte fit cette injonction au légat. Le saint Père n'en fut pas plutôt informé, qu'il envoya par un courrier extraordinaire à S. Em. l'ordre de faire ôter de son palais les armes pontificales, et de partir sur-le-champ pour Rome , dans le cas où les menaces de Sa Majesté viendroient à s'effectuer.

Bientôt après, le général françois commandant à Ancône prit le commandement des troupes pontificales, et leur donna la dénomination de troupes papales au service de Sa Majesté V empereur des François et roi d'Italie. Le saint Père, justement aflligé de cette nouvelle entreprise, chargea son délégué de déclarer au général Lemarrois qu'il avoit ordre de faire rentrer les troupes de Sa Sainteté dans l'intérieur, à moins qu'il ne consentît à ce qu'elles fissent leur service sous le commandement im-

itiuCi.

' médiat du colonel Bracci, et qu elles ne fussent ni incorporées ni soumises à la même discipline que les troupes françoises.

Ces instructions venoient d'être expe'diées, lorsque le gouvernement pontifical eut connoissance des ordres donnes aux fermiers du sel et <les moutures. Sa Sainteté réclama contre les autres atteintes portées à son autorité , et fit délense aux fermiers d'obéir.

Pie VII fut très-sensible aux mesures prises à cette époque contre des Jésuites qui s'étoient réunis dans l'Etat de Parme, sous la protection du dernier duc, et qui s'y livroient à l'enseignement. Ceux qui n'étoient pas du pays furent tenus de s'en éloigner. On défendit aux autres de porter un habit différent de celui des ecclésiastiques séculiers.

Vers le même temps. Sa Sainteté, instruite que le général Lemarrois avoit demandé aux communes l'état de leur recette et de leur dépense j fît connoître à ce général que sa patience ne pouvoit aller plus loin, et que, si l'on continuoit à tenir envers elle une conduite aussi arbitraire, elle leveroit le voile qui cachoit au monde les violences qu'elle éprouvoit journellement. Le général promit, relativement aux

caisses publiques, de ne procéder à aucune ^^^q voie de fait avant d'avoir reçu de nouvelles instructions. Quant à ce qui regardoit les troupes, il attribua aux commandans militaires une partie de ce qui s'ëtoit passé, et assura qu'il seroit pris des mesures propres à satisfaire le saint Père.

D'un autre côté, le Pape reçut de M. Alquier 8 juillet.

l'assurance que Napoléon ne désiroit rien tant

que de voir enfin s'applafiir les difficultés qui

sétoieîU élevées entre les deux cours j que SaMa^

jesté regardoit comme un de ses privilèges les

plus précieux celui de protéger t Eglise, dont

personne ne respectoit plus quelle V heureuse et

auguste influence; mais le ministre ajoutoit

que u l'empereur avoit vu avec peine que le

» saint Siège , constamment opposé aux mesu-

)» res d'une sage et salutaire condescendance,

» cherchoit à contrarier, par d'inuliles refus,

» des intérêts sur lesquels Sa Majesté ne pou-

j) voit se refroidir, et qu'elle n'abandonneroit

i> jamais ».

M. Alquier assuroit le saint Père, que l'intégrité de ses Etats seroit conservée, s'il vouloit adopter les mesures que la position de son territoire et la sûreté de l'Italie rendoient in-

i8oC.

■ dispensables; que l'empereur demandoit seulement, dans la vue d'assurer les communications entre la haute et basse Italie, que Sa Sainteté déclarât par un traité ou dans toute autre forme dont on conviendroit, i**. que tous les ports de l'Etat pontifical seroient fermés à l'Angleterre, toutes les fois que celle-ci seroit en guerre avec la France; 2°, que les forteresses seroient occupées par les troupes françoises, toutes les fois qu'une armée de terre auroit débarqué ou menacé de débarquer sur un des points de l'Italie.

Les avantages qu'on promettoit au saint Père, dans le cas où il accéderoit à ces demandes, ne purent ébranler sa résolution. Sa Sainteté considéra que , s'obliger à céder ses forts lors de chaque débarquement, ou menace de débarquement, d'une armée ennemie de la France, sur un point quelconque de l'Italie , seroit exposer les Etats romains à être regardés comme dépendans de la France, et placer le saint Siège, toutes les fois qu'il y anroit guerre, dans un état d'hostilité avec les nations belligéranies; ce qui seroit en opposition directe avec les intérêts de la religion, par les motifs précédemment exprimés. Elle

fit

fit donc répondre à M. Alquier, que c'étoit à son grand regret qu'elle ne pouvoit adhérer auv propositions qui lui étoient faites, et qu'elle esjxîioit que Sa Majesté n'appesantiroit pas sa main sur le chef suprême de l'Eglise, parce qu'il écoutoit la voix de sa conscience, et il refusoit de trahir ses devoirs les plus essentiels.

Napoléon, mécontent des réponses du Pape, réitéra ses menaces. 11 dit au légat, dans une audience particulière, que les refus de Sa Sainiclé étant fondés sur l'union du gouvernement spirituel avec le temporel , il sépareroit l'un de l'autre, si elle ne prenoit promptement »nie détermination conforme aux vrais intérèls du saint Siège; que la chose étoit devenue trop publique pour qu'il pût reculer; que les Anglois ne croiroient jamais que Rome se fût perdue pour eux ; enfin, qu'une fois cette ville et l'Etat de l'Eglise entre ses mains, ils n'en sortiroient plus.

Le Pape informé de ces menaces, écrivit de sa propre main au cardinal Caprara, que jamais le chef de l'Eglise ne prendroit part à I:i guerre; que sa résolution étoit irrévocable; que rien ne pourroit la faire changer, ni les menaces, ni leur exécution; que ses Etats lui