CHAPITRE III

Circulaire sur les ordinations . — Changemens apportés à l'administration des ajjaires ecclésiastiques. — Le personnel séparé du matériel. — Ecoles ecclésiastiques. — -augmentation de l'indemnité accordée aux desservans chargés du service de deux succursales. — Services funèbres. — Affaires de Rome. — J^ref adressé à Vévêque de Baie.

— Missions dans V ijitérieur . — Confréries.

— Mort de M"^- Raucour. — Règlement sur Viîutruction publique.

JJ'après la loi du 8 avril 1S02, aucun ecclésiastique ne pouvoit être ordonné s'il ne justifîoit d'une propriété produisant au moins un revenu annuel de 3oo fr., et si le nombre des ordluands n'avoit été soumis au gouvernement. On avoit voulu par-là prévenir l'abus de ces ordinations vagues et sans titre, qui avoient anciennement multiplié des ecclésiastiques dont l'existence étoit une surcharge pour

TEtal, et souvent un sujet de scandale pour TE- ,g,^^ glise; mais la disposition relative au revenu ayant été' rapportée par le décret du 26 février 18 10, on regarda l'autre comme inutile. L administrateur général des cultes écrivit circulairement aux premiers pasteurs qu'ils pouvoient ordonner, sans l'autorisation du Roi, les sujets qui leur paroîtroient avoir les qualités requises.

Cet administrateur avoit les mêmes attributions que celles conférées par l'arrêté du i5 vendémiaire an lo, au conseiller d'Etat Portalis. Il réunissoit tout, matériel et personnel. Mais on trouva bientôt qu'il seroit plus convenable qu'un évêque fût chargé de la présentation des sujets propres aux places ecclésiastiques. Le personnel fut séparé du matériel et attribué au grand-aumônier. Le Roi voulut don- a^ jgpt, ner ce témoignage particulier de confiance et d'estime à un prélat qui depuis son exil étoit resté constamment attaché à sa personne. Cette mesure eut des improbateurs. Dans son ouvrage sur les Concordats, M. de Pradt trouve mauvais que le grand-aumônier soit chargé de ce qu'on appeloit autrefois la feuille des héné- Jices; qu'il présente à la nomination du Roi

i.iij. les /tommes destinés aux premiers postes d'un (IcpartemeJit rétribue par l'Etat, et que cela se fasse sans responsabilité y sans contrôle , dans un gouvernement représentatif. Ce prélat est dans TeiTeiir. Ce n'est point le grand-aumonier, mais le ministre de l'intérieur qui, aux termes de l'ordonnance, contresigne les brevets de nomination et les transmet aux titulaires. Le ministre est donc responsable , si le grand-aumônier ne l'est pas; et, comme c'est sur lui que pèse la responsabilité , il y a lien de croire qu'il prend sur les sujets nommés les renseienemens convenables.

Dès-lors des aumôniers furent attachés aux divers régimens et établisscmens militaires. On doit des éloges à M. l'abbé Feutrier, alors secrétaire-général de la grande-aumonerie, remplissant les fonctions de vicaire-général ^ pour le zèle qu'il mit à remplir, sur ce point, les' intentions du Roi, malgré les obstacles sans nombre qu'il dut nécessairement rencontrer, à cause de la disette de prêtres qui se faisoit généralement sentir.

Il restoit à l'administrateur général des cultes d'assez belles attributions; une des plus importantes étoit celle de présenter les projets

de

lie lois, réirlemens, ordonnances et décisions ' , touchant les affaires ecclésiastiques. 11 en profita pour proposer une ordonnance d'un grand intérêt pour la religion. On a vu que, sous le précédent gouvernement, toutes les écoles ec^ clésiastiques placées à la campagne ou dans des villesquiue renfermoient ni collège communal ni lycée, avoient été fermées, et qu'on avoif donné à l'Université tout ce qui leur appartenoit. M. le baron Jourdan, pénétré de la nécessité de réparer les ruines du sanctuaire, en procurant aux premiers pasteurs les moyens de faire instruire, dès l'enfance, des sujets qui pussent ensuite entrer avec fruit dans les grands séminaires, fît rendre une ordonnance portant ^ octoi», que les écoles ecclésiastiques pourroient être placées h la campagne et dans les lieux où il n'y auroitni lycée ni collège communal; que, là où il y auroit un de ces établissemens, les élèves seroient dispensés d'en fréquenter les leçons; qu'ils seroient non-seulement exempts de la rétribution universitaire, mais de celle due pour le grade de bachelier ès-lettres; enfin que toutes les écoles de ce genre seroient susceptibles de recevoir des legs et donations en se conformant aux lois.

"^Tl Ou ne voulut pas que ces ccolcs pussent se

juullipJier sans raison légitime; mais, en ordonnant qu'il y eu auroit une par ilëpartement, le Roi se réserva ia faculté d'en créer une seconde, si les besoins du service l'exigeoient.

Jusqu'alors il s'étoit formé peu de prêtres. On en manquoit généralement, et le nombre des paroisses vacantes devenoit de jour en jour plus considérable. Celui des pasteurs chargés du service de deux paroisses augmentoit à proportion. Rien n'égaloit le zèle qui portoit ces ecclésiastiques, la plupart âgés et infirmes, à s'exposer à de nouvelles fatigues pour le bien de la religion. Cependant le décret du mois de mars précédent, qui leur allouoit une foibic indemnité, n'avoit reçu encore aucune exécution. M. Jourdan mit la pénible situation de ces prêtres sous les yeux du gouvernement, fit

c iK.v. porter à deux cents francs le supplément de traitement que leur accordoit le décret, ci obtint qu'il leur seroit payé à dater du i ". janvier.

: n.N. A la même époque un service solennel eut lieu à Vannes pour les émigrés français, victimes, à Quiberon, de leur attachement à la cause royale. Leurs restes, recueillis avec soin, furent transférés dans l'église cathédrale par

( 35) tout le cleriré de la ville, suivi d'une foule im- .. .. mense, ei des habiîaiis notables ayant à leur lète le préfet et le gênerai commandant le département. L'évêque diocésain prononça un discours dans lequel il loua beaucoup le généreux dévoûment de ces braves, et il exprima son désir personnel et celui du chapitre de contribuer à l'érection d'un monument en leur honneur.

Nous avons parlé de la loi d'après laquelle tout ce qui est de décence extérieure doit être exactement observé les dimanches et les jours de fêtes : cette loi, rendue le i8 novembre, i3 nov. combla de joie tous les amis de la religion.

Le mois suivant, un service fut célébré à Sens pour le Dauphin, père de Sa Majesté Louis XVIIL Pendant la révolution, les restes de cet excellent prince avoient été retirés du mausolée élevé à sa mémoire dans l'église cathédrale, et déposés dans le cimetière commun. D'après le vœu même de la ville, ils furent exhumés et replacés dans un monument échappé comme par miracle au vandalisme révolutionnaire.

Indépendamment de cette réparation, il y eut, le 21, \v,i service solennel auquel assista ■'' ^'t'*--

»ai-

^Nf?'. le comte d'Artois. I/évèque de Troyes, (|ui prononça autrefois l'éloge de l'illustre déiunt, oflicia poiitificalemcnt. Il reçut S. A. R. aux portes de Te^lise, et lui adressa un discoius dans lequel on remarqua ce passage : « On vous a dit souvent, Monseigneur, que » vous êles le fils de saint Louis, d'PIenri IV, » de Louls-le-Grand et de tant d'autres princes » renommés; mais on ne vous a pas assez dit » que vous êtes le fils de Louis Dauphin , de >i ce prince h jamais regrettable, qui eût égalé )) saint Louis en vertu, surpassé Henri IV en » bonté, et Louis-le-Grand en amour pour les i) lettres et les véritables lumières, si le ciel ne » l'eût pas sitôt enlevé à la terre, et n'eût voulu » ainsi punir le siècle par la perte d'un prince

)) dont il n'étoit pas digne C'est surtout la

» religion qui fut inconsolable de sa perte, la )) religion qu'il appeloit la sauve-garde et le » boulevard des empires, le premier frein de » la grandeur suprême, le seul vrai contre- » poids de la toute-puissance ». S. A. R. répondit que la religion étoit, en eftet, le seul moyen de rétablir les mœurs publiques, de rendre au royaume de France son antique splendeur. «Rallions-nous donc autour d'elle».

ajouta le prince, « et n'oublions jamais que ~77iZ » nous ne parviendrons au bonheur que nous » désirons, qu'en nous montrant bons Français )) et bons chrétiens ».

Le cierge' de l;i capitale, admis à l'honneur d'oftrir ses vœux au Roi à l'occasion du jour de l'an, se flaltoit d'apprendre, de la bouche même de Sa Majesié, quelque chose de satisfaisant au sujet des affaires ecclésiastiques; mais le monarque, après avoir témoigné qu'il éloil: sensible aux vœux que lui exprimoit le clergé de Paris, ajouta seulement : « Je me reconin mande à ses prières. 11 faut beaucoup prier, » afin que Dieu veuille aciiever Tœuvre qu'il a » si heureusement commencée en notre fa- » veur ».

Les lettres de Rome portoient bien que notre ambassadeur près le souverain Pontife, M. Cortois de Pressignj (i), étoit eu parfaite harmo-

(i) M. de Pressigny se Irouvoit en France en 1802. Pressé de reprendre l'exercice des fonctions cpiscopales, il répondit que ce ne seroit qu'autant qu'on le nomnieroit à l'évêclié de Rennes , auquel celui de Saint-Malo venoit d'être réuni. Comme il n'enlroit pas dans les vues du f^ouvernement de replacer les évêques sur les anciens sièges, l'ancien cvêque do Saint- I\lalo fut mis

( 58) nie MTcc la commission cliargee par S. S. des allaircs relatives à Tcglise de France; mais rieu ne se terminoit, et les besoins de nos églises devenoient chaque jour plus urgcns.

D'après les bruits qui circuloient, la commission que présidoit le grand aumônier auroit désiré que tous les sièges existans en 1789 eussent d abord été rétablis dans leurs ancicmies limites, pour que le principe qu'ils ne pouvoient être détruits lut solennellement reconnu, sauf ensuite h procéder canoniquement à la suppression et à la réunion de ceux qu'on ne jugeroit pas à propos de conserver. Les évèques institués, en vertu du Concordat de iSoi, auroient reçu, en ce cas, d'autres bulles d institution, pour l'obtention desquelles ils auroient eu besoin d'une nouvelle nomination. Le fait est que notre ambassadeur reçut l'ordre de négocier d'après ces bases, et que le souverain Pontife, après avoir mùiement examiné les propo-

à l't'cart. Tous ceux t^ui avoienl été à portée d'apprécier bon inérile le virent avec plaisii', en 181. [, chargé d'uno aussi iiuportante Ini^sioll; il cloit arrivé des le ?-o août à Rome : les négociations s'étoient ouvertes aussitôt, mais elles inarclioienl Icnlement, soit à raison île leur iiiiporlancc, soit par la difllculté de tout concilier.

( 39) sitions du gouvernement Irançals, ne crut pas devoir revenir sur une mesure nécessitée par des circonstances impérieuses. Il est également certain que ces propositions furent combattues dans une note en date du y septembre, comme contraires à la dignité du saint Siéi^e et aux droits des prélats en exercice, le privilège de nommer supposant celui d'exclure.

En se montrant d'ailleurs disposé à seconder le zèle du Roi pour une augmentation de sièges, le saint Père exprimolt le vœu qu'avant le rétablissement de ceux qu'on jugeroit utiles, S. M. lui notifiât confidentiellement les sujets qu'elle avoit 1 inlenlion d'y nommer.

La communication de cette note avoit donné lieu à la formation d'une nouvelle commission ecclésiastique, composée , dans la vue d'applanir les difficultés et de concilier tous les intérêts, d'évéques pris en nombre égal parmi les non-démissionnaires, les démissionnaires non employés et les nouveaux titulaires.

Les prélats non - démissionnaires étoient M?vT. de Caux, évêque d'Aire, de Coucy, évoque tle La Rochelle, et de La Fare, évêque de Nancy.

Le Roi avoit lait choix parmi les démission-

ibn

i8ij naiies de INLM. de Girac, ancien evèque de Ueimes, de Baiisset, ancien évêqiie d'^VIais, et de La Luzerne, ancien evéque de Langres.

MM. de Danipierre, évêque de Clermont, Dubourg, évêfjue de Limoges, et Dessoles, evèque de Chaniberi, qui alors faisoit encore pariie de la France, conipletoient la commission.

Quelques esprits inquiets et frondeurs trouvoient que l'Eglise créée par le Concordat n'ëtoit pas suflisam nient représentée; mais les amis de la religion avoient en général conçu d'une réunion d'évêques, tous avantageusement connus, les plus flatteuses espérances. Ils pensoient qu'ils accéléreroient, parleur sagesse et leur bon esprit, la marche des négociations, et que les maux de l'Eglise alloient enfin cesser: leur attente tut encore trompée. La commission ne proposa cependant point de déclarer le Concordat de 1801 nul et non-avenu; ce qui, ou alToiblissant le respect dû au saint Siège, n'aurolt fait qu'accroître le désordre. Elle éloit seulement d'avis que ce traité cessât d'avoir son elTetj et qu'on rétablit par un nouvel acte l'ancienne circonscription des diocèses, saut, ainsi que le proposolt la précédente commis-

sioii, à supprimer ensuite ceux dont on ne vou- i»ii. droit pas.

Une réponse faite en ce sens à la note du 7 septembre ne fut pas favorablement accueillie. Le saint Père étoit bien disposé à rétablir tous les évêchés que le Roi jugeroit à propos de demander, et de prendre , de concert avec S. M., toutes les mesures propres à rendre à l'église de France son ancien lustre; mais il ne pouvoit consentir à rétablir l'ancienne circonscription des diocèses pour en faire après une nouvelle. Outre que cette mesure lui paroissoit trop compliquée, S. S. trouvoit que ce seroit reconnoître implicitement qu'elle avoit excédé les bornes de l'autorité pontificale, et qu'une telle reconnoissance, en déconsidérant le saint. Siège, nuiroit à la religion même. Ces motifs furent développés dans une note en date du 25 novembre, à laquelle le {gouvernement français fit une réponse conforme à la précédente.

Le cardinal Consalvi s'étoit expliqué à Paris, quelques mois auparavant, sur les inconvéniens graves qu'il pourroit y avoir à procéder de celte manière. 11 se trouvoit alors au congrès de Vienne, où le Pape l'avolt envoyé pour réclamer la possession des Marches et des trois Léga-

liMj. lions ; mais la commission ponlilicalc parlai^eoit sou opinion, et le l)riiil même comoit à liome f|ircllc ne pioceuoit avec tant de lenteur que pour donner à Son Eminence le temps d'arriver.

Quoi qu'il en soit, après plus d'un mois d'attente, une nouvelle note à peu près semblable -« j nv. à la première ayant été remise à notre ambassade*n', celui-ci se plaignit directement au Pape des lenteurs apportées aux négociations, et ol)tint de traiter directement avec le saint Père ou avec le cardinal Pacca, pro-secrétaire d'Etat, l'un des premiers cardinaux qui furent eu butte aux persécutions de Napoléon, et qui passoit pour avoir sur les alTaires ecclésiastiques de France une autre l'acon de penser que le cardinal Consalvi.

Le gouveruenicut ponlidcal ne jugea cependant pas à propos de retirer la note du 2 janvier. Elle fut confiée h M. le comte Jules de Polignac, arrivé depuis peu à Rome avec une mission du couverncment français.

Le ministère des relations extérieures ne s'étott pas immiscé jusqu'alors dans le fond de la négocialioii. Au retour de M. de Polignac, il crut devoir faire qtielques observations sur

les rësuitaîs que pourroient produire en France jy , 5 les changemens demandés à la cour de Rome. Il représenta ces changemens au Roi comme pouvant amener de graves discussions dans les chambres, des inquiétudes dans l'opinion publique, un surcroît de dépenses dans le budget; enfin, comme devant éprouver une opposition d'autant plus forte qu'il étoit notoire que le Pape et ses conseils s'étoient formellement prononcés contre de tels changemens. Ces observations firent ajourner la réponse à la note du saint Siège.

On tOLichoit à l'époque h jamais déplorable oii le sang du meilleur des rois fut versé sur un échafaud. Ou savoit que son corps et celui de la reine Marie -Antoinette avoientété déposés dans le cimetière de la Madeleine. Des ordres furent donnés pour leur exhumation et leur translation à Saint-Denys, dans l'église destinée aux sépultures royales. Monseigneur l'évêque de Troyes , chargé de l'oraison funèbre, s'acquitta de cette honorable mission avec le zèle et le talent qui le distinguent. Son discours ren- Icrmoit plusieurs beaux passages, notamment celui-ci : « Il va donc être accompli ce vœu su- » blime de son amour, cette dernière exprès-

i6ij. » sloii de son cœur : Je désire que mon sang » fasse le bonheur de la France. Paroles ad- » niirables! Est-ce un homme, est-ce un ange » qui les a prononce'es? Ali ! que ne peuvent- )) elles percer les voûtes de ce temple, voler aux » extrémités de l'univers, afin que l'univers les » répète jusqu'aux âges les plus reculés! Oui, » prince magnanime autant qu'infortuné, vo- » tre mort fera le bonheur de la France, comme » la mon de J. C. a procuré le salut du genre » humain. Le sang du juste est monté jusqu'au » ciel, non pour crier vengeance comme celui » d'Abel, mais pour crier grâce et miséricorde. « 11 nous couvrira comme d'un bouclier; il nous n protégera; il s'interposera entre le ciel et y> nous; il nous réconciliera avec Dieu, avec nos » frères, avec nous-mêmes; il éteindra toutes )> les haines et toutes les discordes... Il scellera » la nouvelle alliance qui vient d'unir le Roi et » ses sujets, et les lis qu'il arrosera relevant » leur tète superbe, et plus belle et plus vigou- » reusc, brilleront d'un éclat immortel (i) ».

(i) M. de Doulogiie «Hoit à Troyes lorsqu'il apprit le rlioix que le Roi .ivoit fait de lui. H n'eut que huit jours pour se rendre à Paris, pour composer et .ipprendre son diircours. Dès le 19 janvier, il fut en état

Quelques jours après, Madame fut arroser de " ,g,; ses pleurs la pierre qui recouvroit les restes précieux des auteurs de ses jours. Toute la France partagea sa vive douleur. Le Roi, désirant consacrer l'affliction générale par un témoignage public et solennel, rendit une ordonnance portant qu'un service funèbre seroit célébré le 2 1 janvier dans toutes les églises du royaume, que la cour prendroit le deuil, ainsi que toutes les autorités civiles et militaires , que les tribunaux vaqueroient et que les théâtres seroient fermés.

Pendant ce temps les ennemis des Bourbons ne restoientpas oisifs. Il n'étoit sorte de bruits qu'ils ne fissent courir pour semer la défiance^ éveiller les soupçons et rendre odieux le gouvernement paternel sous lequel nous avions le bonheur de vivre. Tantôt c'éloit le Pape qui, à la demande du Ror, alloit annuler les ventes des biens ecclésiastiques. A les entendre, le bref relatif à ces ventes étoit sur le point de paroitre, et toutes les foudres du Vatican alloient être

•de le lire à S. M. qui, ne pouvant aller à Saint-Denys, manda l'orateur dans son cabinet et daigna lui en témoigner plusieurs fois sa satisfaction. Cette Oraison funèbre se trouve chez le même Libraire; prix i fr. 5o c.

..s,/,. lancccs contre les acquéreurs de ces biens ou autres (lits iintionniix. Le Nain jaune alloit jusqu'à (lire qu'on avoit le projet de rétablir les droits féodaux et la dîme. Un autre journal prétendoit que les évéques démissionnaires alloient reprendre leurs sièges, et que ceux institués en vertu du Concordat seroient mis b l'écart. Deux choses concouroient à accréditer ce bruit : c'étoit d'une part le silence de Y^lmanach rnjai sur tout ce qui étoit relatif au clergé (i), ei de l'autre un bref du Pape adressé

;^i) L'article concernant le clergé avoit été laisse en Manc, avec unç note ainsi conçue: Le travail relatif à la nouvelle organisation du clergé n étant pat terminé, nous Ji'avons pas cru devoir donner des détails sur celle partie. La ma Ivcil lance, qui lire parti de tout, lie manqna pas de publier que le gouvernement ne reconnoissoit pas le clergé concordalisle, puisqu'il n'éloit nullement question de lui dans Y Almanacli Rojal , et qu'on y voyoit figurer, parmi les pairs de France, l'archevêque duc de Reims, l'évcque duc de Langres, l'évèque comte de CLàlons, elc. Cependant il éloit naturel (ju'on attendit, pour donner des détails sur l'organisation ecclésiastique, le résultat des négociations entamées avec la cour de Rome, lesquelles avoient pour but lie compléter (!ette organisation. Il éloit tout simple, d'une aulro prtri, que iMM. de Talleyrand-Périgord et

( 47 ) le i8 septembre à Tevêque de Bâîe, et dans '

lequel S. S. lui disolt : u Pressé par les cir-

» constances, nous avions réuni au diocèse de

» Strasbourg une partie de votre diocèse. Nous

« vous la rendons aujourd'hui, vénérable frè-

» re, les causes qui nous avoient poussé nial-

» gré nous à cet acte ne subsistant plus....

» Nous ne doutons point que vous ne mettiez

» tous vos soins à ce que cette portion du dio-

» cèse qui revient à vous , comme par droit de

» retour (post limmio\ n'éprouve les effets de

» votre vigilance )).

La lettre qu'écrivit le nonce apostolique

résidant à Lucerne, à ]^îs^ l'évéque de Bâle, en

lui transmettant le bref, étoit dans le même

sens : « Je m'empresse, lui disoit-il, de vous

» adresser le bret du saint Père par lequel vous

» rentrez canoniquement en possession de ia

de La Luzerne fussent désignés sous leurs anciens titres. On ne pouvoit eflectiveiiicnt contester le titre d'archevêque à M. de Tallevrand, ni celui d'évéque à M. de La Luzerne, même en coiisidérant leurs sièges coirune abolis. On ne pouvoit non plus refuser ou premier le litre de duc de Reims, et au second celui de duc de Laiigres, puisque ceux qui portoient autrefois de pareils titres étoient autorisés par la cliartc à les reprendre.

iSiô. » portion de votre diocèse qui en avoit été » démembrée par l'empire ou plutôt par la » violence des circonstances. Les convenances )) semblent exiger que vous préveniez l'évéché » de Strasbourg de la teneur du bref, ainsi que )) l'autorité civile des contrées que vous allez )) reprendre sous votre Juridiction épiscopale. » Je vous félicite d'un événement qui sera » salutaire sous plusieurs rapports ».

Nous avons dit qu'un décret du 26 septembre 1809 avoit supprimé toute espèce de missions. Dès que la France fut rentrée sous la domination du Roi très -chrétien, les mêmes prêtres qui avoient donné des preuves de zèle sous le précédent gouvernement, en portant les secours spirituels dans les paroisses abandonnées, se réunirent, sous la protection du grand-aumônier, pour faire des missions dans l'intérieur et former des missionnaires. Ils ne demandèrent aucun fonds au gouvernement ni aux communes, se flattant que les fidèles à qui leur fortune permettroit quelque sacrifice, s'associeroient volontiers au mérite de cette bonne œuvre, et en favoriseroient l'accomplissement par leurs secours. Ils indiquèrent par la voie des

journaux les personnes auxquelles ils pour-

roient

i*oîent faire parvenir leurs dons, ou, s'ils le ,8,5. prëféroient, leurs abonnemerts.

L'abbé de la Trape venoit, avec l'autorisation du Roi , d'envoyer en France le Père Bernard de Girmont pour fonder près de Laval, département de la Mayenne, le monastère du Port du Saluty que le Pape a depuis érigé en abbaye. Les religieux prirent possession de ce monastère dans le courant de janvier.

Ailleurs, des confréries connues par leur zèle charitable et leurs bonnes œuvres se rétablissent avec l'agrément de l'évéque diocésain et des autorités locales.

Les ennemis de la religion voient avec peine un ordre de choses qu'ils regardent comme étant en partie l'ouvrage des prêtres. Une occasion d'indisposer le peuple contre eux se présente bientôt. Ils la saisissent avec empressement. 11 s'agissoit de l'inhumation d'une actrice célèbre, de Mlle. Raucour. Le curé de Saint-Roch, sa paroisse, avoit fait prévenir les héritiers qu'il ne pourroit lui accorder la sépulture ecclésiastique. Nonobstant cet avertissement, le convoi se dirige vers l'église Saint- Roch, et l'on voit se renouveler les scènes scandaleuses qui eurent lieu à la mort de