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EXTRAITS DE L'HISTOIRE DE LA CALIFORNIE, PAR FR. X. CLAVIGERO, PUBLIÉE A VENISE L'AN 4789.

Tome P% liv. il, page 163. L'année 4640, le marquis de Villena, vice-roi du Mexique, donna Tordre à D. Louis Castin de Cagnas, gouverneur de la Cinaloa, d'aller reconnaître les côtes de la Californie ainsi que celles des lies voisines, et d'obtenir du provincial des Jésuites un habile missionnaire pour l'accompagner... Ce voyage du gouverneur de la Cilanoa n'eut aucun résultat... En 4 645, le roi Philippe IV envoya au Mexique l'amiral Pierre Portée de Casanata, muni des très-amples facultés pour lever des armées, conquérir et peupler cette péninsule... Le vice-roi seconda

* • S«quor enim ut probabiliorem sêntentiam afârmantem epi»copum rdigioflum Bonere vere religiosnra, et ull posse privIUeglis sno ordini concestis. »

4^6 NOTBS £T PlftCBS MttTIFICàTlVtt-

«I UNil les ^olomét de la cour, et pria le praviiiciel des Jémics de donaer à ranûrtl deux missMMinairee.^ Celuî-ci fat ooatiaiiil de diffêeer eoa Yi^yage juMpi^eii I6IA, ^^loqaeà laqaeUe il Teeeom|ilîl enfin, de ooDcert avec lee deux mieBiannairBa. .. Mai» ayant okaervé partout raridité du terrain, il revint an llezi<iue pour expliquer au ¥ioe-roi les diffiodtéa de rentreprise.

Page 46ft. L^flxpérienee de tant d'eipédîiMMu iafimfllneoaea ne pouvant décâder la cour à renoncer à la Californie, Philippe l¥ réilâra Tordre d'y &ire eneore une tentative, et il en chaifoa ramiral D. Bernard del Pignadtfo... Il partit en 4664 avec deux petite vaiflaeaax; nuôa ceux qui raccompagnaient ne accondèrBat paeflesvnea,€equi le détermina A mettre promptement à la voile pour retourner à la Nouvelle-Espagne.- Un second voyage dans la Californie, exécuté par Pignadero en 4667, n*eut pas un meilleur succès que les précédents.

Page 466. Le vice-roi du Mexique reçut en 4677, du roi Charles II, Tingonction d'essayer une nouvelle expédition dans la Californie. Cette fois on en chargea Tamiral D. Isidore d'Otendo y Antillos, qui, après avoir reçu les instructions du roi, partit do Chacalla le 4 8 mars 4 683, avec deux navires qu'il avait fait construire dans ce port, et plus de cent hommes. Dans ce nombre on comptait trois Jésuites, que la cour destinait à la conversion des Indiens, et parmi lesquels se trouvait le P. Eusèbc François Kino de Trente, savant mathématicien et missionnaire infatigable, auquel le roi donna la charge de cosmographe.

Page 4 74. Tandis que Tamiral était occupé en explorations et en voyages, les pères s'employaient avec une diligence extrême à l'étude des deux langues en usage dans le pays ; et lorsque Is jugèrent en avoir acquis une connaissance suflisante , ils s'occupèrent de la traduction de la doctrine chrétienne dans ces idiomes.

Page 472. Ils commencèrent bicntét à l'enseigner à quelques sauvages qu'ils purent attirer auprès d'eux. Ils en baptisèrent treize qui se trouvaient en danger de mort: dix d'entre eux mou-

N0TE8 ET PIÎECBS JUfiTIFICATlYES. 4S7

mreDt, les trois antres forent remis entre les mains de Tévècpie de Guadalaxanu.. L'amiral, ne déconvrant nul moyen de subsistance, se rembarqua avec les missionnaires et tout son équipage, et se rendit à la Nouvelle-Espagne. Ainsi finit cette fameuse expé* dition, à laquelle on empl03ra trois années et 4 ,237,500 francs du trésor royal.

Page 474. Le vicenroi fit examiner cette affaire dans une assem* blée de tous les ministres du roi ; après plusieurs séances, on y déclara que la conquête de la Californie était impossible par les moyens dont on avait usé jusqu'alors; qu'il fallait confier aux Jésuites la conversion de eette péninsule, et leur faire distribuer du trésor royal tout ce dont ils auraient besoin pour subvenir aux dépenses... Le supérieur répondit que : « la Compagnie était vivement touchée de Thonneur que lui faisait cette noble assemblée en lui abandonnant une entreprise de si haute hnportance, et qu'elle était disposée à y consacrer autant de missionnaires qu'on le jugerait nécessaire... ; mais qu'il ne lui paraissait pas convenable que son institut se chargeât des intérêts temporels de cette conquête, de la manière dont on l'avait proposé. »

Page 475. Frustrés de cette espérance, et ayant reçu de nouveaux ordres de la cour d'Espagne, les magistrats reprirent trèsvivement les discussions au sujet de la Californie. Après avoir fait le calcul de ce qu'exigeaient les circonstances, et reconnu qu'une somme annuelle de 265,000 franc» était absolument nécessaire, on résolut de la donner d'avance à l'amiral d'Otondo , dont nous avons déjà parlé , afin qu'il effectuAt un autre voyage... Mais ce dernier ayant été également inutile, on ne songea plus à faire aucune tentative sur la Californie aux frais du roi. Seulement, en 4694, le capitaine François d'itamarda obtint la permission d'y aller à ses dépens ; mais cet essai ne réussit pas^ mieux que les précédents.

Page 478. Instruit par le P. Kino de la docilité des Californiens ei de tours heureases dispositioas en laveur du christianisme, le

P. Marie Salvatcrra s*était déterminé longtemps anpannrani à tous ses efforts pour qa*il loi fût accordé de se consacrer à leur conversion. U s*adressa dans ce bot à ses provinciaux, aux premiers magistrats de la Nouvelle-Galice, au vice-roi du Mexique, an roi lui-même; mais tous, en louant son zèle comme il le méritait, rejetèrent sa demande d^un commun accord, par la raison qu^après tant d'essais infructueux, ils regardaient cette entreprise comme inutile et même comme téméraire. Les instances du P. Salvatcrra avaient continué pendant près de dix ans, conjointement avec celles du P. Kino, lorsqu'on 4696 les principaux magistrats de la Nouvelle^valice, jusqu&4à constamment opposés à leurs désirs, se montrèrent tout à fait changés et se réunirent pour les seconder Ils écrivirent au vice-roi, et lui exposèrent les rooiifii

qu'ils avaient d'entreprendre de nouveau cette expédition, et d'en espérer le succès si elle était confiée aux religieux de la Compagnie de Jésus.

Page 479. Pendant ce temps, le P. Salvaterra obtint du provincial la permission de recueillir des aumônes pour cette grande entreprise Le P. Jean d'Ugartc, animé du môme esprit que Salvaterra, se joignit à lui pour accélérer la conquête spirituelle de la Californie. L'heureuse issue de leurs premières démarches les porta à réitérer leurs instances auprès du vice-roi afin d*avoir ce consentement si ardenmieut désiré. Un mémoire rédigé dans ce but lui fut présenté par le provincial des Jésuites. Dans la consultation qui eut lieu à ce sujet entre le vice-roi et les ministres du roi, il se rencontra bien quelques opposants ; mais enfin, voyant que cette fois on ne réclamait rien du trésor royal, on accorda aux PP. Salvaterra et Kino l'autorisation de partir pour la Californie, à la condition toutefois qu'ils prendraient possession de cette terre au nom du roi catliolique, et qu'il ne serait rien demandé pour les frais.

Page 484. Dès que le P. Salvaterra eut reçu cette réponse objet de tous ses vœux, il ne voulut pas séjourner un moment de plus

au Mexique. Ayant chargé le P. Piccolo de recueillir des aumônes..., et donné Tordre que les vaisseaux allassent du port d'Acapulio à relui de Jaqui, il partit par terre le 7 février 4697, emportant avec lui la Doctrine chrétienne traduite en langue Cochimi,,, Le P. François Piccolo, Sicilien, fut destiné à la Californie, en remplacement du P. KiuQ, qui resta dans les missions de la Sonnorra et de la

Pimeria Le 40 octobre 4697, après avoir imploré la protection

de la bienheureuse Vierge et celle de saint François de Borgia, dont on célébrait en ce jour la fête, le P. Salvaterra et ses compagnons mirent à la voile En peu de temps ils découvrirent la

terre de Californie. Us abordèrent au port de la Conception, puis à celui de Saint-Bruno : mais les ayant trouvés tous les deux incommodes, ils choisirent une autre baie ils débarquèrent le 49, et

se virent accueillis cordialement par cinquante Indiens Transportés de joie, ils résolurent de rendre mémorable le lieu témoin (1^ leurs premières émotions en le choisissant pour leur camp. Un grand pavillon destiné à servir de chapelle en occupa le centre; une croix plantée dans ce sol vierge et ornée de fleurs attira bientôt Tadmiration des Indiens et les hommages des missionnaires, qui, prosternés à ses pieds, offraient au Sauveur du monde et ce nouveau royaume, et leurs sueurs, et leurs fatigues et leur sang. Portée processionnellement du navire au camp, Timage de Notre-Dame de Loretle vint reposer sur Tautel champêtre et prendre possession de cette contrée au nom de son divin Fils. Lui-même ne tarda pas à descendre du haut des cieux dans ce pauvre pavillon, pour inaugurer le règne de sa miséricorde. Enfin, après avoir ainsi consacré ce pays au roi des cieux, les missionnaires firent la cérémonie obligée de la prise de possession au nom du roi catholique, cérémonie déjà répétée inutilement plusieurs fois sur cette terre ; et ce camp modeste, qui devint plus tard la capitale de toute la péninsule, prit dès ce moment, aussi bien que le port où il était situé, le nom de Lorette, Le P. Salvaterra se mit aussitôt à enseigner aux Indiens la doctrine chrétienne et à apprendre leur langue, etc.

Wëmàméb la CaMfaiBia, fomil«i jêêêêê»M «i «n léionna qatân : mMm ée iiiiAt^ é»li|Hy» éo i» Phi al éb SaiiiÉi Imfiph dd €ip«, ptree qM Ion nésfA^lBa «fMt «hh «âénUevMBl éimiiiué, em ifii teslMii ineat îiifHfMi i

€& «nstak qnatorae seslemeiit : «ne dbm les Perân^ fMin les Giiai€iitiveliie«f cInk lee GodÛBiî. IVons lien—i %mut tioa féofriphîque ei k nooibre te néofèTiee de tiieiwme, en «OMMençttil par la pi w enériéloHik.

f. La mistion de SaiHÊ^hnqfm^ à 11* ée latNBdeH. eBvma^ et distante da golfe de TÎDgt-qoatPe mffles. Le ^01^ de SamfJiiH sepli, dit Cape, ofi réndaHla seeende farniioii te auliati, et<iiii tell éloigiiée de Seiiil4aeq>iieB4e arenleHiixiiiillea^ en dépcnèBl, Les deox villages l'éualssaieBl â^peii pfèi Iroia oenl euMpunie néopliytes.

If. La mission de fbvt-Iflt-SttÉil^, on de SoiMfB'^étê^ÈWà joaf de distance dn cap Saînt-Lnc, dans la même lalîtnde que loi et i un mille et demi de la mer Pacifiqne. Elle n'avait pas pîns de quatre-vingt-dix néophytes.

Ilî. La mission i\c Notre-Dame des Douleurs^ située à 24" et demi de latitude. Cet établissement formait, avec les petites populations qui en dépendaient, un ensemble d'environ quatre cent cinquante néophytes.

IV. La mission de Saint-Louis de Gonzague^ à Tocddent de la précédente, dont elle était éloignée de vingt-quatre milles, embrassait aussi plusieurs petites populations, et présentait un total de trois cent dix néophytes.

V. La mission de la Madom-de-Loreite^ voisine de la mer et au 25° et demi de latitude. Elle était la capitale de la Californie, et la résidence du capitaine gouverneur; elle renfermait aussi la garnison principale et le magasin général. Le père qui en était chargé

se irouvail procureur de toutes ces missions. Ses habitants, en joignant aux néophytes les soldats, les marins et leurs familles, s^élevaient au nombre de plus de quatre cents.

VI. La mission de Saint-Prançois-XavieTy à la même latitude que la Madone^e-Lorelte, mais à vingt-sept milles plus à Poccîdent. On comptait quatre cent cinq néophytes, tant dans Saint-

François-Xavier môme que dans plusieurs autres petites populations qui en relevaient.

VII. La mission de Saint-Joseph de Comondo^ au 26^, possédait trois cent soixante néophytes.

Vin. La mission de la Conception^ située à un peu plus de 26", et vers Toccident de Comondo, comprenait cent trente néophytes.

IX. La mission de Sainte- Rosalie ^ à 26° 50\ sur le bord du Golfe, renfermait trois cents néophytes.

X. La mission de la Jtfmiafi^-de-Gtiadeloujae, an milieu des montagnes et à 27° de latitude , contenait dans ses villages cinq cent trente néophytes.

XI. La mission de Saint-Ignace^ près do 28% comptait sept cent cinquante néophytes.

Xil. La mission de SainU-Gertrude^ à près de 29* de latitude, rassemblait, avec les petites popolaticMis qui y étaioit attenanles, environ mille néoph3rtes.

XI IL La mission de Saint-Prançoit de Borgiaj an 36**, offrait avec ses dépendances un ensemble de mille cinq cent néophytes.

XIV. La mission naissante de SamÊô-Mane^ Ters le 30°, com|>tait trois cents néophytes et trente catéchnmèoes.

D'où il résulte qu'il n'y avait pas plus de sept mille habitants * dans ce pays. La population était déjà trèsrfaible avant l'introduction du christianisme ; c'était une conséquence nécessaire de l'a-

* On doit sans doute entendre par ce nombre celui des cheft de finotlle, et en loppoaant chaque (iuniUê composée d« quatre indiTidas.U en réeulten qae la population montait à environ vingt-huit mille personnes, comme quelques auteurs l'ont pensé et selon qu'il est plus probable.

ridité Gi de la stérilité du sol. La cessation des gaerres deslractives^ une nourriture plus saine et plus abondante, une vie pins réglée devaient, sous Tinfinence de la religion, fiiYoriser ledévs* loppement de cette population. Le contraire arriva généralemoit. On en attribue la cause aux maladies qui exercèrent leurs ravages dans plusieurs réductions ; peut-être aussi une partie des sauvages se retirèrent-ils vers le nord pour fuir la dvilisation et le bienfoit de la foi, qu^ils ne savaient pas encore appréder.