CONCLUSION DE LA PREMIÈRE PARTIE

En résumant tous les faits et les documents cités dans le cours de ces débats, nous avons droit, ce semble, de formuler ainsi Tesprit de la Compagnie de Jésus et la conduite de ses missionnaires relativement au clergé indigène.

Sans jamais douter de sa nécessité, ils Tout regardé comme le couronnement de Tédifice apostolique, auquel on ne pouvait arriver qu'après avoir posé des fondements inébranlables; comme le fruit précieux du catholicisme implanté dans les régions lointaines, fruit que Tarbre évangélique ne pouvail naturellement produire qu'après avoir jeté de profondes racines et pris une assez grande extension. Us savaient qu'un fruit trop hâté par des moyens artificiels est le plus souvent dépourvu de saveur et tue la plante qui Ta porté. En conséquence ils s'appliquaient, avec autant de patience que d'ardeur, à la culture de leurs missions naissantes ; ils en développaient les forces, ils en examinaient les progrès. Ce n'étaient pas des hommes à système ; ils n'avaient pas fixé d'avance le nombre des jours et de»^ années, ils savaient que ces progrès dépendaient d'une infinité de circonstances, des lieux, des temps, des personnes, et surtout de la volonté de Celui qui donne l'accroissement. Pour eux, ils se contentaient de planter et d'arroser. Quand ils voyaient leurs chrétientés parvenues à un certain degré de stabilité et de vigueur, aussitôt ils préparaient les éléments du clergé indigène : ils ouvraient des collèges et des séminaires, ils se mettaient à former des prêtres. Mais pour