PRÉFACE

Dans la première édition de la Mission du Maduré, nous crûmes devoir répondre aux attaques nombreuses dirigées depuis quelques années contre les missionnaires réguliers et surtout contre ceux de la Compagnie de Jésus ; et nous le fîmes en opposant à des préjugés aveugles et ù des assertions gratuites la force irrésistible des faits et des chiffres.

Mais cette polémique s'étant étendue et prolongée au delà de nos prévisions, même après la publication de notre premier travail, il se trouva nécessairement composé de parties plus ou moins disparates, disséminées dans les quatre volumes de l'ouvrage et dans un supplément que nous fûmes obligés d'y ajouter.

Invité aujourd'hui à donner une seconde édition, nous tâcherons de corriger le défaut qui déparait la première, en réunissant dans un seul volume les dissertations que la force des circonstances avait séparées. Elles offriront ainsi plus d'ordre et de clarté, et formeront, nous osons l'espérer, un exposé plus complet et plus convaincant :