CHAPITRE IL

A.TJ commencement du seizième siècle , Montpellier était déjà une ville considérable, puisqu'il y avait une cour des Aides, une chambre des Comptes, un hôtel des Monnaies, une Université fameuse; qu'il s'y faisait un grand commerce , et qu'on y voyait beaucoup d'églises. Mais il n'y avait pas d'église cathédrale, parce que le siège épiscopal était à Maguelonne.

Maguelonne était une ancienne ville, située entre la mer et l'étang , à une lieue et demie de Montpellier. Elle avait embrassé le parti des Sarrasins contre le prince Charles Martel et les Français. Son port , ouvert aux Sarrasins qui venaient d'Espagne, leur donnait le moyen de faire de ce lieu une place d'armes , d'où ils exerçaient impunément la piraterie , et infestaient toute la côte. Pour leur ôter cet asile , Charles Martel fit raser entièrement cette place, en 787. Quoique l'église cathédrale seule y eût été conservée, elle fut cependant dégradée , ce qui engagea l'évêque et son chapitre , qui

ia4 MKMfflBlW SUB. LÉGUSB CÂTflÉBftALE

n'avaient d'ailleurs plus d'habitations dans cette île ^ à se retirer à Substantion , pour j célébrer leurs offices» Ils y demeurèrent tnoîs cents ans.

En loSy , Arnaud y évéque de Maguelonne , d'après les conseils et l'autorisation que lui donna le pape Jean XIX , fit assembler plusieurs évéques , et y avec leur aide, il trouva les moyens de faire réparer l'église de l'ilc de Maguelonne , et de construire des maisons dans cette île qu'il fit ceindre de murs et de tours ; il fonda ainsi une nouvelle ville qu'il alla habiter avec ses chanoines. Pour mettre File à couvert des insultes des Sarrasins j il fit combler le port , et en fit ouvrir un autre du côté de la terre ferme y où l'on éleva ua pont de communication. Mais peu à peu les habitans s'en éloignèrent à cause du mauvais air qu'on y respirait y et des maladies et accès de fièvre qui en résultaient. Les maisons tombèrent en ruine; il n'y resta plus aucune marque de cité; c'est dans ce dernier état qu elle se trouvait dans le seizième siècle.

Des chanoines vivant sous la règle de S.* -Augustin faisaient le service de la cathédrale. Il n'y avait dans l'île d'autres habitans que ces chanoines et ceux de la collégiale de la Trinité. Plusieufô d'entre eux résidaient , même la plupart du temps, à Montpellier où ils avaient leurs maisons. Tout cela faisait sentir la nécessité de transférer dans cette dernière ville le siège épiscop^d , ainsi que l'églisç

SàîfttT^nSRXE I>É MONTPELLIEIU 12 S

mère du diocèse ^ et tout le monde désirait cette translation.

Mais elle était désirée bien davantage par Guillaume de Péliâsier, second de ce nom^ alors évé-» <|ri:e , et par son chapitre j toujours en peine de trouver des sujets qui voulussent embrasser la vie religieuse dans la cathédrale. L occasion d'exprimer leur désir ne tarda pas à paraître : on la saisit avec empressement.

François I.*^^ , parcourant le Languedoc , vint à Montpellier, au mois d'août i533. Il écouta les prières que les habitans, avec l'évéque et les. chanoines j lui firent de s'intéresser à la translation projetée. Après avoir visité l'île de Maguelonne, le Roi approuva les motifs de leur demande, et promit de l'appuyer auprès du Pape.

Sur cette promesse , on ne douta plus du succès du projet. On s'occupa. dès lors du plan d'après lequel les vœux communs pouvaient s'accomplir. Ce plan fut envoyé au Pape.

La mort de Clément VII suspendit pour quelque temps l'expédition des affaires portées à la Com* de Rome ; mais dès que Paul III fut installé , les parties intéressées firent de nouvelles démarches pour obtenir la bulle déjà spllicitée. De son côté , François L®' agit auprès du nouveau Pape , et lui fit connaître , tant par écrit que par l'organe de l'évéque de MâcoU) son ambassadeur à Rome, les

Ta6 MEMOIRES SUR l'eglise cathébraxe

motifs qui devaient le détermiAer à permettre là translation.

Avant de statuer sur toutes ces demandes y Paul III voulut s'assurer du consentement de l'évêque «t du chapitre de Maguelonne , de celui dû prieur et des religieux de S.*-Germain, ainsi que de celui du cardinal de Trivulce , abbé commandataire de l'abbaye de S.*- Victor, de Marseille. Il obtint leur consentement.

Paul III donna sa bulle , le six des calendes du mois d'avril i536 (27 mars i536).'

Par cette bulle , le Pape réduit à Tétat séculier Féglise cathédrale Saint- Pierre de Maguelonne, érige l'église du monastère S.* -Benoît de Montpellier en église cathédrale séculière , sous l'invocation de S.*- Pierre, apôtre; noinme Guillaume Pélissier , évêque de Montpellier ; organise le chapitre de ce diocèse ; enfin , permet que les autels y les reliques, les orneraens et autres objets qui sont dans l'église de Maguelonne, soient transportés dans celle de Montpellier (i).

Il est dit aussi , dans la même bulle , que , pour la garde de l'île et de Téglise de Maguelonne , on nommera un capitaine avec deux soldats; et que,

(i) Gariel rapporte cette balle en entier. Séries Prœsulum Magalonensium et Monspeliensium y pars posterior ^ pag, 199» Elle a aussi été imprimée séparément, en 174B.

^ SAIirr-PTERRE DU MOXfTPEIXIEII. lay

pour le service des personnes nécessaires à Téglise de cette ile , on désignera trois hommes , dont un lx>ulanger qui sera en même temps cuisinier , un sonneur de cloches (i) ^ et un batelier.

La publication de cette bulle fut faite par Pierre Lambert , évéque de Cazerte , légat du Saint-Siège en France y et un des commissaires du Pape ^ le 1 9 juin i536.

Guillaume Pélissier, ayant reçu de la part de Tévéque de Cazerte , et la bulle et Tacte de sa publication ^ les fit notifier tant aux religieux du monastère S.*-Germain qu'aux chanoines réguliers de la cathédrale de Maguelonne. La commission pour Tinstallation des nouveaux chanoines fut déférée à Pierre Trial , bachelier en droit canon , prieur de la Roque-Ainier et un des coUégiés de l'église S.**-Anne. Celui-ci accepta cette commission avec respect et soumission. Le jour pris pour l'installation y il se rendit dans la grande salle du réfectoire du monastère, où les religieux et les chanoines étaient assemblés , et après avoir fait lecture des mandats apostoliques qui. lui furent remis , il se mit en devoir de les exécuter. Il ordonna , en vertu de la sainte obédience, aux personnes assemblées , d'avoir à se conformer dans les cérémonies y

(i) Unus scapolerius* Le sonneur de cloclies s'appelle en-« eope dans qaelques commanes situées sur la c6te , un sca^ palier.

Il8 ItfEMOilUS Sim L'iéCLI^C CèftmÉlXBLArB

le rit, le rang, les yétemens et la manière de vivre, à ce que faisaient les chanoines séculiers des églises cathédrales circonroisines. Les chanoines et les religieux obéissant à cette injonction, 6e dépouillèrent des habits r^ulîers qu'ils avaient accoutumé de porter , et se revêtirent aussitôt dé vétemens et de surplis , tels que les portaient les prêtres sécuUers. Lorsqu'ils furent ainsi mis uniformément, ils sortirent de la salle du réfectoire et furent deux à deux jusqu'au cimetière , d'où ils marchèrent dans le même ordre vers la. porte principale de l'église, S'étant arrêtés là, une nouvelle réquisition fut faite au prieur Trial, de h part des syndics du chapitre, qui lui présentèrent encore les mandats et les lettres apostolîqpties; alors te commissiaire se mit à la tête de tous les chsttloines et religieux; il les introduisit dans l'église, leur donna de Teau bénite, ainsi qu'aux assistons par aspersion : puis , faisant avancer les récipiendaires près le grand autel , il le leur fit baiser et leur donna le «lissel à ouvrir ; il les conduisit e»saitd dans la salle capitulaire, fit placer chaque lïiembre du nouveau chapitre selon le rang qu'il devait avoir ; et les ayant ramenés à Téglise , il les fi* entrer dans le choeur et asseoir danis les stalles qui le&t 'étaient affectées ; on entonna le Te Deum^ qui fut chanté avec l'accompagnement de l'orgue; l'hymne fini, on célébra avec beaucoup de solennité la messe du Saint-Esprit.

SAmT-PIERR£ DE MOlfTPELLIEA. Iig

Ce commissaire ayant ainsi procédé à l'installatien y il lut à haute voix les noms des dignités , personnats , chanoines majeurs et mineurs de l'église cathédrale, soit présens, soit absens; il proclama les ims et les autres transférés, sécularisés et installés, et en fit dresser un acte authentique , sur la demande des syndics , lequel fut reçu par Guillaume Jaymaris , notaire de Montpellier , et secrétaire du chapitre.

Lorsque le chapitre cathédral de Montpellier fut installé, il s'occupa du recouvrement des revenus, tant de l'ancien" chapitre d^ Maguelonne que du prieuré S.* -Germain , qui devaient être réunis et ne former désormais qu'une seule massej Il donna à cet effet les pouvoirs que les circonstances exigeaient, et régla ensuite ce qui regardait la célébration de l'office divin , à l'exemple de ce qui était observé dans les autres églises cathédrales.

Il créa un office de bedeau ; et comme ses fonctions étaient principalement d'être toujours ai chœur, de marquer les cérémonies et de précéder les célébrans , le chapitre crut devoir faire remplir cette place par un prêtre ; le premier qu'il y nomma fut Louis de Dorne. Sa nomination fut faite par un acte reçu par Guillaume Jaymaris , sous la date du i5 mars i537 (i).

(i) L'usage de nommer un prêtre pour Toffice de bedeau;

l3o IfitfOÏBES SUA t'i^GtlSE CÀTH^0faAI.C

L'évêque Pélissîer, à là prière des chanoines de Maguelonne et des religieux de S/^ermaiii, ay^t été à Paris et à Rome, pour solliciter le consentement du cardinal de Trivulce , abbé de S,*- Victor, de Marseille, et la bulle de àécularisation et érection de la cathédrale de Montpellier. A son retour en cette dernière villie, il à'apèrçat que le chapitre avait contrevenu , sur plusieurs points , à la bulle. Il réclama, et toutes les discussions qui s'étaient élevées à ce sujet entre son chapitre et lui, furent terminées par une transaction reçue par le même Jaymaris , notaire , le 20 mai 1 538. Nous ne parlerons que de deux articles de cette transaction. Le premier concernait les frais que l'évêque avait faits pour ses voyages , ou pour l'expédition à la chambre apostolique de la bulle de sécularisation, et dont il demandait le remboursement au chapitre , ainsi que des revenus de ses prébendes dont il n avait rien perçu , depuis que la bulle avait été mise à exécution.

Le second était relatif au logement qu'il voulait 'avoir dans l'ancien monastère de S.^- Germain ^

subsistait encore le a 4 octobre 1644 j jour auquel on proposa un laïque pour remplir cette place; le Chapitre le refusai et la délibération portant ce refus, constate qu'elle avait toujours été occupée par un prêtre. Ce ne fut que long-temps aprèf, lorsque la disette des prêtres se fit sentir , que le Chapitre la décida à nommer un laïque.

SAnVT*PI£RR£ DE MONTPEIXrCll. l3i

qu'il était convenu verbalement de lui donner^

«Sans une étendue suffisante et convenable à sa

dignité. L'évéque avait d'ailleurs dans la ville una

xnaison d'habitation qui dépendait de la mens^

épiscopale , et qu'on appelait la Salle de VÉs^êquçi:

Par la transaction que nous venons de citer , il fut cpnvenu^ i.® que Tévêque donnerait aux coni'*missaires du chapitre l'état des dépenses qu'il avait faites j et que ces commissaires lui en feraient I9 payement, ainsi que du montant du fruit de ses prébendes; a.** que le chapitre lui céderait, pour, se loger, deux parties de la maison claustrale , dans lesquelles ne seraient pas comprises les pièces du rezrde-chaussée.

Guillaume Pélissier était im des savans de soa' siècle. Non - seul<^»ent il s'était livré à l'étude de l'kistoire naturelle et de la botanique , mais il était versé encore dans la connaissance des langues gpecqûe ^ hébraïque et syriaque. On assure qu'il ^ laissé des coomientaires sur Pline , qui ont été perdus (i); son érudition le fit choisir par. f rsovçois I.®' , pour aller à Veaaise , et y acheter àe% manuscrits pour la bibliothèque de ce roi. il fit^

-(2) La Faculté de médecine de Montpdlier a voulu honorer sa mémoire , en faisant placer son buste dans le jardin .de;s Plantes , à côté de celui de Rondelet dont Pélissier était Tami, et qu'il aida de ses conseils pour la composition de sob ouw ^rege sor les PoÎ9ton«.

l3a MétfOIEES SUR l'église CATHÉDEAt^

en effet, racquisition des plus rares manuscrits en ces langues. Lorsqu'à quelques-uns de ces ouvrages il manquait des feuillets , il les faisait rétablir, en copiant ce qui manquait sur d'autres exemplaires qu'il se procurait ; il faisait en outre copier àes livres entiers qu'il ne trouvait pas à acheter, et qui n'étaient pas dans la bibliothèque du Louvre; et à mesure qu'il en avait recueilli un certain nombre, il les envoyait à Paris. On voit, dans une lettre qu'il écrivit à François I.", le 29 août •i54o, rapportée par Gariel, qu'il avait auprès de lui beaucoup de copistes , et qu'à raison de cela, il demandait des fonds au Roi.

Après la mort de François L", en i547, Pélissier revint à Montpellier , et y reprit les rênes du gouvernement de son diocèse ; il y trouva les chanoines de sa cathédrale divisés entre eux. Le motif de cette division provenait de la distinction faite par la bulle de sécularisation , entre les chanoines majeurs et les chanoines mineurs , distinction que ceux-ci ne pouvaient supporter, à cause de la différence qu'elle établissait dans les revenus. Leurs contestations avaient été si vives, qu'elles avaient été portées non-seulement au parlement de Toulouse, mais encore au conseil xl'état, et mêmei là cour de Rome. Pélissier, à qui cette affaire fiit renvoyée, en i549> Proposa l'égalité des revenus , pendant la vie de tous ceux qui jouissaient des canonicats , à condition qu'on ne nommerait a

SAUTT-PIERRE DE MOirTPELLfER, l33

aucun de ces bénéfices ^ jusqu'à ce qu ils fassent réduits au nombre fixé par la bulle. Ce règlement eut la sanction du pape , du roi et du parlement ; et l'évêque assura de cette manière, dans le chapitre , la paix et la concorde qui depuis quelque temps en avaient été bannies.

En 1 557, il s'éleva une discussion entre le chapitre et les consuls , ouvriers et consuls de mer de Montpellier, au sujet des places que ces officiers prétendaient avoir dans l'église, d'après l'usage où ils* étaient d'en jouir avant l'érection de cette église en cathédrale. Les syndics du chapitre s'opposaient à cette demande; les uns et les autres s'en remirent à la décision de Guillaume Pélissier. Ce prélat s'appuyant, dit Gariel (séries prœsulum)^ sur la maxime de l'Évangile, qu'il faut rendre à César ce 4jui est à César, et à Dieu ce qui est à Dieu, accorda aux officiers du consulat leurs places, et rétablit de nouveau la paix et la tranquillité dans le chapitre cathédral.

Mais cette paix et cette tranquillité ne furent pas de longue durée; elles furent bientôt troublées par des événemens qu'il n'était pas donné à la sagacité humaine de prévoir.

l34 MEMOIRES SUR l'ÉGUSE CAXBÉDRALE