CHAPITRE III

XjA doctrine de Calvin fut introduite à Montpellier , en iSSg (i). Elle y fut prêchée par Jean Chassinon ou de la Chasse , envoyé de Genève pour être ministre de l'église de Montpellier. Ce ministre faisait ses prédications secrètement. C'était pendant la nuit et dans des caves qu'eurent lieu d'abord les réunions des protestans ; mais, après la mort de Henri II , ils s'assemblèrent en plein jour. Dès-lors commencèrent les événcmens dont nous avons à parler. Nous ne rapporterons que ceux qui se lieront à notre sujet, ou qui pourront y amener , et nous ne dirons que ce que les historiens en ont dit eux-mêmes.

La première réunion publique des calvinistes qui eut lieu dans cette ville , se tint en 1 56o , chez un particulier nommé Didier Baudier. Les officiers de police qui en furent avertis , dissipèrent l'assemblée; et firent arrêter quelques-uns des principaux. Mais, dès le soir même, les calvinistes se réunirent, au nombre de douze cents , à l'École-Mage ( local où est aujourd'hui l'hôtel DieuSaint-Éloi), où ils firent pu-

(i) GalYin commença à dogmatiser en i533.

SAurr-piERRs x>i^ MoirrpHxrEit. i3S

l>liqaement leur cène; puis ils coururent à l'église S-*- Mathieu, qui était iine annexe de la paroisse S.*-Fir« min; ils en firent ouvrir les portes, et placèrent dan$ la chaire i^n de leurs ministres dont ils écoutèrent Iç prêche. Le juge criminel s'y étant transporté , l'assemblée se dissipa , et le prédicant prit la fuite ; mais il revint bientôt après , et fut prêcher de nouveau à l'École-Mage , dès le commencement du moi^ d'octobre. Alors le juge-mage , suivi de quelques autres magistrats, se rendit dans l'assemblée; les ^ssisjtafîs n'étant plus intimidés, ouvrirent à ces magistrats un passage jusqu'à la chaire. Le jugem^e s' adressant au ministre lui demanda, si lui et les siens ne reconnaissaient point le roi François II pour leur souverain , et pourquoi , au mépris de ses édits , ils s'attroupaient de la sorte? Chassinon répondit : quil était vrai que François II était le plus grand de tous les homnies , et que tout çç qu'il y avait là de gens assemblés le reconnais* saientpour leur souverain , depuis qu'il était sur le trône ; tnais quil ny avait aucun édit qui pût leur défendre de prêcher T évangile dans la pureté qui était du temps des apôtres , et sans aucun mélange des superstitions qui le rendaient méconnaissable et difforme.

Les magistrats voyant jusqu'à quel point les têtes étaient montées, et combien était grand le nombre de ceux à qui ils avaient à faire , crurent ne devoir pas aigrir les esprits ; Us allèrent en

'l36 MÉMOIRES SUR l'ÉGLISE CATHÉDRALE

conférer avec Guillaume Pélissier, qui était à son château de Montferrand. Celui-ci jugea à propos d'informer la G>ur de ce qui se passait. Il écrivit une lettre au cardinal de Lorraine , qui lui répondit en l'exhortant à veiller de toutes ses forces au soin de son troupeau , et à donner avis de tout ce qui arriverait à Montpellier, au comte de Villars , lieutenant-général de la province de Languedoc (i). Il écrivit aussi à la reine mère une autre lettre , rapportée en entier par Gariel (a). Cet auteur la suppose écrite en i56i ; mais son contenu fait assez connaître qu'elle devait être de Tannée précédente , comme le dit d'Aigrefeuille (3). Ce qui le prouverait d'ailleurs, c'est qu'en i56i,k comte de Villars n^ commandait plus dans la province.

Malgré les sentimens de catholicisme exprimes par l'évêque Pélissier dans cette lettre , plusieurs écrivains font douter de sa sincérité (4).

Gariel, qui était plus près des événemens cp^ les autres auteurs , se contente de dire , dans son

(i) On trouve cette réponse dans GsLviel ^ séries prassubunf pag. aSg.

(a) Sur l'origine , les cbangemens et l'état présent de l'églis* S.*-Pierre, pag. lao.

(3) Histoire civile de Montpellier, pag. 275.

(4) D'Aigrefeuille , Hist. ecclés. de Montpellier, pag* ^^^i Dictionnaire historique, Lyon ^894^

SAINT-PIERRE DE MOUfTPELLIER. Ï^J

«ouvrage sur l'origine et les chaagemens de l'Église

S.*-Pierre, page 119, que, dans les commencemens ,

c^t éveque s^ était retiré à son château , pour ne pas

i^oir les confusions publiques , et pour se divertir

après son Pline. Il est vrai que, dans son séries prce^-^

sulum^ il parle des imputations qui furent faites à

l'évéque Pélissier , à raison desquelles il fut mis dans

les fers, à Beaucaire; mais il les taxe de noires et

infâmes calomnies, en nous apprenant le sort qui

fut réservé à l'auteur de l'accusation.

Charles IX ayant succédé à François II , son frère , la reine-mère , Catherine de Médicis , fut déclarée régente. Elle crut remédier aux désordres qu'occasionnait la différence des religions dans les villes du royaume , en faisant rendre un édit , au mois de juillet i56i , par lequel le Roi défendait toutes assemblées publiques ai^ec ou sans armes , comme aussi les assemblées prit^ées ^ oii V on prêcherait ou administrerait les sacremens autrement quil n était ordonné par V église catholique, ensuivie par les rois de France, depuis la foi par eux reçue.

Cet édit, publié à Montpellier le 3o août suivant, y reçut différentes interprétations , chaque parti voulant que l'église catholique dont parlait l'édit fût la sienne. Les calvinistes, instruits que la reine mère , par suite de sa politique , et pour ménager les deux partis , avait ordonné qu'il y aurait à Poissi un colloque entre les prélats du royaume et les ministres de la nouvelle religion , contens de cette

%38 HÉMOlRfiS Sim l'élise CàXHEOEÀLB

mesure et enhardis par l'exécation qui la suivit de près f firent une tentative qui leur réus^t.

Ils envoyèrent y le a4 septembre, de grand matin, trois de leurs surveilians à l'église ITotre-Oame-des- Tables, au moment où Ton ouvrait les portes pour la première messe. Ceux-ci s'adressèrent aux prêtres qui s'y trouvaient, et leurs proposèrent de lasser prédier leurs ministres dans cette église , pendant une heure, tous les jours après l'office. Cette proposition fut rejetée comme ridicule. Les surveillans ayant été rendre çomptie de leur jpission au condstoire des protestans, l'ordre fut donné pour aDer occuper l'église Notre-Dame, ce qui fut exécuté. On se saisit des clefs, et le soir même on y fit faire le prêché par le ministre protestant. Le premier consul, partisan de la nouvelle secte , dressa un inventaire de tous les ornemens, meubles et reliquaires existans dans l'église, et les fit transporter à Fhôtel-de-ville ; et comme cette église était auprès de la loge des marchands, les protestans l'appelèrent le temple de la Loge.

Cette tentative donna l'épouvante aux catholiques; les maisons religieuses et les autres églises de la ville firent apporter leur argenterie, leurs ornemens et tout ce qu elles avaient de plus précieux dans l'église cathédrale S.* - Kerre , do;nt les hautes et fortes miu*ailles faisaient de ce lieu un rempart assuré.

Guillaume, vicomte de Joyeuse, gentilhoflW»<>

SAnrr-piBUiE de MoirrpnxiEiu iSg

ordinaire de la chambre du Roi , commandait alors en Languedoc en qualité de. lieutenant -général; il avait succédé ^ depuis le 4 mars , au comte de Villarsy appelé pour servir auprès de la personne du Roi. Les dianoines de S.^-Pierre s'adressèrent à lui 9 et lui demandèrent la permission d'entretenir dans leur cathédrale une garnison , pour les défendre eux et tous ceux qui voudraient s'y réfugier. La permission leur ayant été accordée , une lx)nne partie du clergé se retira dans cette église; on établit sur les clochers de petites pièces d'artillerie appelées fauconneaux , et on ferma les portes ^ qui ne s'ouvrirent plus que pour les catholiques.

Cependant la reine-mère qui, dans le dessein de conserva son autorité , cherchait à ménager toujours les deux partis en France, voyant que le parti des catholiques prévalait depuis l'union du Roi de Navarre avec les triumvirs, et voulant tenir la balance égale , se lia plus fortement avec le prince de Condé et l'amiral de Coligni ; elle leur fit espérer de faire révoquer l'édit de juillet, et d'accorder aux calvinistes la liberté de conscience avec celle d'avoir des temples. La reine fit même cesser les poursuites que le parlement de Toulouse faisait contre les partisans du bas Languedoc, et, en outre , ordonna au vicomte de Joyeuse , ;le faire sortir de Montpellier la compagnie d'armes que le comte de Villars y avait établie.

Les prétentions des calvinistes s'accrurent i

l4o HÉSrOlfUSS âVR L église CATBÉDTilLLE

mesure que leur parti se fortifiait , et que la conduite du parti contraire marquait de la timidité ou de la crainte. Ils attirèrent dans la ville plusieurs étrangers , et commencèrent à faire une guerre ouverte aux prêtres, aux religieux et aux catholiques qui allaient chercher leur refuge dans l'église S.*-Pierra Cette pusillanimité des catholiques et l'absence de levéque, du gouverneur et du juge-mage, enhardit le parti contraire, au point qu'il résolut d'attaquer leglise ou le fort S.*-Pierre.

L'attaque eut lieu, en effet, le dimanche 19 octobre i56i. Deux tours voisines défendaient cette église, l'une était à la porte des Carmes, et l'autre, dite du Colombier, la plus haute de la ville et la plus capable de nuire aux protestans , était auprès de la porte du Peyrou. Les assiégeans , au nombre de dou^e cents, sous la conduite de deux jeunes gens de Montpellier, attaquèrent la première tour, pendant la nuit^ avec tant de résolution , qu'ils l'emportèrent sans beaucoup de résistance ; puis ils mirent le feu aux portes de celle du Colombier, de sorte que les catholiques qui y étaient retranchés, furent obligés de se retirer à travers les flammes dans le fort S.'- Pierre.

Les assiégeans environnèrent ensuite l'église , dans le temps qu'on y était assemblé pour les vêpres, et après avoir établi des batteries sur les deux tours déjà prises, sur l'église S.** -Croix, située à la Cdnourgue, et sur les murailles de la ville du cot«

SAlînP-PIERRB DE MOlfTPELtlEH. I^f

cles Carmes y ils tiraient sur les créneaux du fort S.*-Pierre où une partie des assiégés se trouvait, et d'où elle répondait. Ceux qui étaient dans l'église Tie cessaient de sonner le tocsin de leurs grosses cloches^ mais personne ne venait à leur secours. Bientôt après, les assiégeans mirent le feu à la grande porte du cloître , du côté de la rue des Carmes, vis-à-vis la Cour dite du Puits, et attenante à la maison du Prévôt , malgré Is^ vive défense des catholiques, qui faisaient, pleuvoir sur eux une grêle de pierres , jointe à un grand feu de leurs arquebuses. La porte ayant été brûlée, les calvinistes s'emparèrent des maisons du prévôt et de l'archidiacre , et par ce moyen ils entrèrent dans là grande salle du fort S.* -Pierre (i), sans avoir perdu que cinq à six des leurs ; mais ils eurent un grand nombre de blessés.

Les magistrats et les principaux de la ville s'assemblèrent alors , à la sollicitation de Jacques de Montagne , avocat-général de la cour des aides. .Ils députèrent François, chef de bien, trésorier de France, général des finances, et un conseiller de la cour des aides, tous deux catholiques, pour tâcher de persuader aux deux partis de mettre bas les armes, et de convenir de quelque accord.

Le lendemain matin , les pacificateurs , accompa-

(i) C'était sans doute celle qui avait servi de réfectoire aux bénédictins.

gnés de Montagtie et de Jean Perdrier , proctffcur du Roi au gouvernement , firent les démarches nécessaires afin qu'on donnât sûreté à deux princi* paux des assiégés j pour venir traiter. Ces deux individus étaient de Manse, archidiacre, et Âlquierj sacristain; lé rapprochement eut lieu entre eux et les calvinistes , et il fut convenu que tou$ ceux qui étaient dans Féglise et dans le fort S.* -Pierre, se retireraient dans leurs maisons, et qu'à leur place, on mettrait dans le fort des personnes de probité des deux religions , pour en avoir la garde. Les ecclésiastiques qui s'y trou* vaient consentirent à cet accord , mais les soldat* icatholiques de la garnison refusèrent d'y acquiescer; et dans le temps qu'on délibérait sur lés moyens de les y engager , ils tirèrent deux coups d'arquebuse dont deux calvinistes furent Messes , ce qui irrita tellement les protestans, qu'ils entrèrent dans le fort par lès fenêtres de la salle haute. Leurs capitaines, pour éviter le carnage, firent ouvrir aussitôt la grande porte de l'église, et conduire en sûreté, dans les maisons voisines , les chanoines et pinceurs habitans catholiques qui s'y étaient réfugiés; mais ils ne purent empêcher que le père Bérald , gardien des cordeliers , qui avait prêché avec un zèle trop aflfleî contre les calvinistes , son compagnon , deux chanoines qui étaient en armes , trois capitaines de la garnison catholique du fort S.*-Pierre, et quelque* soldats, ne fussent massacrés au nombre de seh^

SAmT-PIEiint DE MOIfTPËLLISà. i^3

^u dix-septy tant dans le fort qite dans leur fuite.

L'histoire de Languedoc, qui rapporte les circ^onstances de cette capitulation , d'après le prési«- ^ent Montagne , témoin oculaire j cite aussi la ^ersioti d*un historien calviniste et contemporain, où les faits se trouvent uii peu différens. Suivant celui-ci, il fut convenu que la garnison du fort S. ^-Pierre sortirait avec ses armes pour se retirer où elle voudrait ; que Tartillerie qui était dans le fort serait conduite à lHôtel-de-Ville , et que les chanoines et les habitans catholiques pourraient demeurer dans l'église, mais sans muhitiotis de guerre et sans armes , pour y célébrer l'office divin; Les assiégeàns, ajoùte-t-il; s'étant écartés pour laisser pasàer la garnison , quelqu'un tira un coup de pistolet dix fort , et tua un calviniste ; ce qui anima tellement les assiégeans, que, criant à la trahison, ils entrèrent dans l'église et firent main-basse sur tous ceux qu'ils rencontrèrent ; de sorte qu'il en échappa fort peu , et qu'il y en eut une quarantaine qui furen^: tués sur la place.

D'Aigrefeuille , dans son histoire de Montpellier (^partie cwile ) , parlant de cet événement , d'après un manuscrit dont il ne fait pas connaître l'auteur^ s'accorde assez sur la capitulation convenue entre les deux partis , avec la version de l'historien anonyme ci-dessus relatée; mais il diffère de cette version et de celle de Don Vaissete , sur l'exécutiotv de la capitulation. Du reste, son récit paraît un

'l44 MEMOIRES SUR l'eGLISE CATSiDKàLB

peu louche. Mais tous ces historiens , et Gariel avec ^ux , conviennent que l'église cathédrale fut entièrement saccagée et dépouillée.

Les catholiques ^ épouvantés de la prise du fort S.*-Pierre et de tout ce qui s'était passé depuis, voyant qu'il n'y avait plus moyen de demeurera Montpellier , vendaient leurs effets , dans le dessein de se retirer ailleurs, mais ils n'eurent pas la liberté de le faire : un conseil-général des chefs des prolestansy tenu le 3o octobre, fit défenses à toute sorte de personnes de quitter la ville.

Dans le mois de novembre suivant, les proiestans s'assemblèrent pour demander des temples aux états de la province ; mais le vicomte de Joyeuse envoya à Montpellier un nouvel édit du mois d'octobre, que la reine venait de faire donner, avec ordre de l'y publier , par lequel il était enjoint aux chefs des calvinistes , vingt-quatre heures après la publication , de désemparer les églises dont ils s'étaient saisis , de les remettre dans leur premier état, et de les laisser pour l'usage auquel elles étaient destinées, avec défense à tous sujets de s'injurier en se nommant huguenots ou. papistes.

L'édit fut publié à Montpellier, le ao novembre: l'église Notre-Dame fut abandonnée le lendemain par les protest ans , qui transférèrent leur précbe à l'Ecole-Mage et dans des maisons particulières, mais toutes les églises de cette ville demeurèrent désertes.

Deux jours après, le conseil de l'église protes-

tante fit sommer les chanoines de la cathédrale p de lui céder les trois églises Notre-Dame, S.^-Paul et S.^-Mathieuy qui lui étaient nécessaires, à cause de la grande affluence du peuple de cette religion. Les chanoines furent obligés de donner leur con« sentemenL

Néanmoins la messe ne fut pas rétablie à Mont* pellier, ni dans les villages voisins, et le parti dominant se livra à beaucoup d'autres excès; on fut jusqu'à exiger de tous les gens de robe qui portaient des bonnets carrés, qu'ils prissent des chapeaux ou des bonnets ronds , pour ne conserver, aucune confQrmité dans leurs costumes avec les ecclésiastiques romains.

Dans ces momens de trouble, l'évêque Pélissier; et quelques-uns de ses chanoines s'étaient retirés à Âigues-Mortes, et s'assemblaient dans le couvent des Cordeliers, pour délibérer sur leurs affaires. Ils n'y restèrent pas long-temps , parce qu un édit du mois de janvier de la même année i56i (i), révoquant celui du mois de juillet précédent, avait défendu' aux calvinistes de prêcher dans les villes closes, en permettant d'ailleurs leur prêche dans le reste du royaume. Montpellier étant une des villes closes , vit pour un moment la délivrance des catholiques ; car les protestans , obéissant à l'édit , prirent le parti de s'assembler dans le fossé de la porte de

{\) L'année ne commençait alors que le a 5 mars.

tt\6 MEMOIRES SUE L EGLISE CATHiORALË

Lattes y vers la Sonnerie , où ils firent la cène à la. fête de Pâques. Les chanoines de S.*-PieiTe revinrent dans la ville , et tinrent leurs chapitres dans leurs maisons d'habitation , tantôt chez Tun et tantôt chez l'autre.

Antoine , comte de Crussol , était arrivé à Mont* pellier avec de grands pouvoirs du Roi , pour que le peuple vécût en paix j et que dans la forme des prières et du service, chaque religion pût s'exercer sans aucun trouble. Il se trouva dans cette ville avec le vicomte de Joyeuse , qui y était venu aussi pour établir une bonne intelligence entre les deux partis. H fut tenu en leur présence une assemblée où é^smt^ pour les catholiques , en l'absence de l'évêque , Léonard d'Aguillon, prévôt de l'église cathédrale, et conseiller en la cour des aides ; et pour les calvinistes, Michel de Saint-Ravy , conseiller en la même cour, qui convinrent , pour le bien de la paix , que les deux partis se pardonneraient réciproquement tout ]e passé. Les seigneurs de Crussol et de Joyeuse , satisfaits d'une si belle disposition , rendirent une ordonnance par laquelle ils mirent les uns sous la «auve-garde des autres , et ordonnèrent au clergé catholique de rouvrir ses églises, et d'y faire le service accoutumé.

Ils vouluretit encore que le dimanche la avril X 56ii y çn dit la messe dans l'église cathédrale. Les chanoines de S.*-Pierre leur représentèrent que tous les autels y étaient renversés , et qu'ils n'avaient ni

SÀIIrtVWÊRttÊ DE MOOTPELLIKR. î^f

livres, ni chapelle^ ni chantres. On fit choix alors de FégUse S.*-Finnin , où la messe fut célébrée, ce même Jour, par des prêtres étrangers, avec une affluence extraordinaire de cathohques. Le comte de Crussol è\ le vicomte de Joyeuse étaient dans l'église pour y maintenir le respect par leur présence ; mais ils furent témoins que la cérémonie fut troublée par le peuple protestant, qui jeta même des pierrei dans l'église; et voyant qii'il était impossible de pacifier une ville où la populace se croyait tout permis , ils se retirèrent , l'un , du côté du haut Languedoc , et l'autre , vers le Rhône.

Le prince de Condé ayant pris les armes vers le même tempà, et s'étant mis à la tête des calvîtiistes, ceux de Montpellier furent des premiers à' lever des troupes dans la ville et dans tous les environs , pour lui envoyer du secours. Ils cessèrent de faire leur prêche dans les fossés de la porte de Lattes , et retournèrent au temple de la Loge. ï)é l'autorité de leurs surveillans et du consistoire, on prit l'argenterie des églises, qui était en dépôt à l'Hôtel-de-Ville , dont on fit faire de la monnaie pour soudoyer les troupes; on y employa le trésor dev S.*-Pierrè, qui se trouva réduit à six cents marcs d'argent; on renouvela les peines contre ceux qui n'allaient point au prêche , en les envoyant prisonniers dans lé fort S.*-Pierre, où l'on établît une garde ; on leva enfin entièrement Tétendard dé la révolte.

;l48 H^OtRES SÛR LEGLISS CATHEDRALE

Nous ne raconterons pas la plupart des éyéne^ mens qui se passèrent alors, parce qu'ils appartiennent moins à notre sujet qu'à l'histoire de la Tille ou à celle de la Province; mais nous dirons qu'en cette année 1 562 , le chapitre cathédral fut dépossédé de tous ses biens et rentes , qui tournèrent au profit de l'église protestante; que les chanoines eurent beaucoup à souffrir de la privation de leurs revenus, et que tous n'eurent pas la force d€ la supporter.

Cependant , on avait eu à Montpellier la première nouvelle de l'édit de pacification, donné à Amboise , le 1 8 de mars 1 563 , par lequel le Boi accordait une amnistie de tout le passé, et remettait les ecclésiastiques dans la possession de leurs biens. Cet édit avait été même publié dans cette ville , le 1 1 mai ; la publication en avait été célébrée par des courses de lance et de bague. Au mois d'août de la même année , AL de Caylus arriva à Montpellier , avec la commission d'y Éadre exécuter l'édit d' Amboise. Pour donner une marque de leur obéissance à cet édit , les protestans retou^ nèrent faire leur prêche à l'École-Mage ; mais ils présentèrent une déclaration des chanoines , qui les dispensait de restituer les églises dont ils s'étaient emparés.

M. de Caylus fit faire un désarmement général qui eut un très-bon effet ; on commença dès-lors à vivre comme dansletempsdela plus profonde paiï;

SAlIfT-PIERRE DE MONTPELLIER. l49

et l'on ouvrit les neuf ou dix portes de la ville i^ qui depuis un an avaient été murées , excepté celles de la Sonnerie et du Pila-S.^-Gély.

Les choses restèrent en cet état^ jusques à l'arrivée de Henri de Montmorency ^ seigneur de Damville f nommé au gouvernement de Languedoc , après la démission du connétable son père. Il fit son entrée à Montpellier , le 9 novembre. Cette nouvelle attira auprès de M. de Damville y Guillaume Pélissier , évêque, et Pierre de la Coste , juge-mage , que lesr troubles avaient éloignés de la ville.

Le lendemain , les catholiques chantèrent une messe solennelle à Notre-Dame-des-Tables , et dèslors les prêtres et les religieux eurent la liberté de se montrer; et comme la plupart des religieux , notamment ceux des £aubourgs, n'avaient pas de logemens, parce que leurs couvents avaient été entièrement détruits , on leur distribua les diverses églises qui subsistaient encore dans la ville. On réunit toutes les religieuses dans le couvent de S.'*-Catherine (qui fut ensuite celui de S.*^-Ursule ). La messe et le service divin furent ainsi rétablis dans Montpellier , et les gens de justice reprirent leurs bonnets carrés qu'ils avaient été forcés de quitter.

Les habitans vécurent tous de bonne intelligence pendant les années 1 565 et 1 566 ; chacun exerçait tranquillement sa religion, et l'on entretenait de concert, pour la sûreté publique , une garnison dans la ville et dans le fort St.-Pierre. Les chanoines de

x5o MEHIOIRES SUR L EGLISE CATHÉDRALE

la cathédrale se contentèrent de la possession de l'église , et laissèrent le reste du bâtiment pour le logement de la garnison.

Dans le temps que le chapitre cathédral jouissait de ce repos , il eut à souffrir une autre attaque à laquelle il était bien loin de s'attendre , parce qu'elle était d'une nature toute différente de celle qui l'occupait depuis plusieurs années. C'étaient les religieux bénédictins du monastère S.*-Victor, de Marseille, qui réclamaient contre la sécularisation du prieuré S.*-Germain , de Montpellier. Us prétendaient avoir été lésés par cette sécularisation, en ce qu'ils étaient privés de la faculté que leur donnait la fondation d'Url^ain V , d'envoyer leurs novices au couvent de Montpellier , pour étudier le droit canonique dans l'université de cette ville.

Cette prétention étonna beaucoup le chapitre; mais lorsqu'il l'eût bien approfondie , il vit que le consentement du monastère de Marseille n'avait pas été donné à l'époque de la sécularisation ; qu'on s'était contenté de celui du cardinal d^ Trivulce , abbé de S.^-Victor , à qui l'on avait remis, poijir l'indemniser des droits qu'il perdait , la collation d'-un canonicatdu nouveau chapitre, avec le droit d'une place distinguée, lorsqu'il voudrait venir dans le chœur de la nouvelle égUse cathédrale. Il se décida alors à proposer un arrangement aux bénédictins de Marseille ; où l'on convint que le chapitre de Mont' pellier payerait à celui de S/-Victor, de Marseille'

SAJSTP'WmCtCE DIS HOHTPHXIER. iSf!

-tine rente annuelle de deux cents livres ( rede- ^vance alors très-consîdérable ) , pour secourir et sûder les religieux qui seraient choisis pour étudier en droit cancm ou autre science, et que, moyennant cette vente y le chapitre de S. ^-Victor consentirait k Tentiere exécution de la bulle de sécularisation.

Peu de temps après , les calvinistes crurent que Charles IX et la reine-mère , dans Fentrevue qu'ils avaient eue à Bayonne avec la reine d'Espagne , avaient conjuré leur perte , et que ce voyage n'avait été entrepris que pour l'assurer. Le prince de Gondé et Famiral de Coligni, leurs chefs y pleins^ de défiance , cherchèrent à se liguer avec les princes protestans d'Allemagne ; et pour s'assurer de toute l'autorité y ils tentèrent d^enlever le Roi sur le chemin de ]>Ieaux à Paris; le projet manqua; dès-lors la guerre ûit inévitable ; des émissaires envoyés â^nê tout le royaume, y préparèrent les calvinistes ^ vers la fin de septembre de l'année 1 567.

Les villes de Castres , Lavaur , Nismes, Vivier», S.*-Vons, Usés, le S/-Esprit et Bagnols, où les protestans étaient les plus puissans, prirent les armes , et furent des premières à se déclarer en faveur du prince de Condé* A Montpellier, le peuple fut persuadé que le Roi voulait mettre en vigueur tous les décrets du concile de Trente , qu'il allait défendre l'exercice de la nouvelle religion et chasser tous 1er. protestans du royaume.

Le vicomte de Joyeuse, averti de ce^ bruits, se

^5a scfaconuBi sur r'iGusE CATHÉemAix

rendit à Montpellier, dans le dessein de les &si* per. U fit publier , le 3o de septembre , une déclaration du Roi, portant qu'il ne serait rien innové en matière de religion , et que chacun pourrait vivre en paix sous la foi des édits. Pour préserver la Tille de nouveaux troubles , il fit mettre les troupes de la garnison sous les armes ; il manda ensuite les principaux des calvinistes qu'il exhcHta à la paix; et il ordonna qu'on renverrait un grand nombre d'étrangers qui s'étaient introduits dans la ville sous le nom diapprentù'j mais ces mesures, loin de calmer les esprits , les aigrirent au contraire , et le peuple s'émut à un tel point que le vicomte de Joyeuse fut obligé lui-même de se retirer dans l'égUse ou fort S.^-Pierre , avec sa femme et ses en:&ns ; il y A^t bientôt suivi par le juge-mage ,les ccmsuls, plusieurs ecclésiastiques et nombre de catholiques , qui y apportèrent ce qu'ils avaient de plus prédeux. L'alarme fut alors si grande , que les soldats de la garnison quittèrent leur poste et furent se réfugier dans le fort. Pendant la nuit , le vicomte de Joyeuse sortit par la porte de derrière qui donnait sur le fossé , et se rendit à Pézenas pour faire avancer les troupes qu'il avait aux environs de cette ville.

Le lendemain , i*" octobre , les .protestans se voyant maîtres de Montpellier, ouvrirent troi^ portes de la ville qui avaient été fermées jusqu'alors , celles de la Sonnerie , de Lattes et de MontpeUieret , et introduisirent des troupes qu'ils app^*

Sàmt-PISRAE DE HONTPELtfKR. l53

lèrent du voisinage. Avec ces auxiliaires ils voulurent assiéger le fort S.*-Pierre ; ils s'emparèrent du couvent S.*-Ruf, de la tour du Colombier, dont nous avons déjà parlé, et des maisons voisines. Ceux qui étaient dans S.*- Pierre, craignant qu'on ne les serrât de trop près , firent brûler quelques maisons dans la rue des Carmes du côté de l'église. Les assiégeans^de leur côté , creusèrent des tran* chées près du fort ; mais sachant que la vicomtesse de Joyeuse y était enfermée avec ses enfans , ils lui ofIBrirent toute sûreté pour sa sortie , ce qu'elle refusa pendant plusieurs jours ; mais ayant appris qu'une escorte considérable l'attendait hors de la ^ille , cette dame se décida à sortir de S.*-Pierre avec ses enfans et ses domestiques.

Cependant, Jacques de Crussol qui avait quitté le nom de Baudiné pour prendre celui de d Acier ^ depuis qu'Antoine, son frère , avait été fait duc d'Usés, et qui se qualifiait de commandant pour le Roi , en l'absence du prince de Condé , arriva à Montpellier , lé 7 octobre , avec un grand nombre de seigneurs et de gentilshommes protestans , et une quantité de troupes à pied et à cheval. Il ordonna aussitôt d'ouvrir de grandes tranchées en dehors de la ville , depuis la porte du Peyrou jusqu'à celle des Carmes que les catholiques tenaient ; il les munit de bons soldats ? de manière qii'il ne laissa aux assiégés d'autre moyen pour sortir que celui d'un combat ; et parce que les assiégés avaient une porte dans le fossé , au-

i54 uéfifoiEES SUR l'eglisë cavbçèduxle

devaat de laquelle ils avaient fait un ravelin ( naiH qu'on donnait autrefois à la demi-lune), il fit dresser une batterie sur le haut du Peyrou , dirigée sur ce ravelin ; il plaça de plu^ beaucoup d'inf smterie y depuis le faubourg S/-Guilhem j usqu au Verdanson , pour empêcher tout espèce de secours qui pourrait arriver aux assiégés.

La garnison de S.*-Pîerre, composée de deux ccwnpagnies de vieilles troupes et d'un grand nombre de catholiques de Montpellier , voyant qu'on pressait le siège , et en attendant que le vicomte de Joyeuse vînt le faire lever , ou tout au moins ravitailler le fort^ se défendit avec toute la valeur possible. Encouragéppar les sieurs de Robin et Bonafoux , consuls , et par le cinquième consul , dont on ne sait pas le nom, qui se trouvaient aussi dans ce fort, elle faisait de temps en temps des décharges qui inconmio^ daient beaucoup les assiégeans, et qui leur firent perdre dans l'espace d'un mois plus de aoo hommes.

Le 6 novembre , le siège n'était pas plus avancé que le premier jour , lorsque d'Acier reçut un renfort considérable du .Dauphiné , conduit par le sieur de Montbrun , et composé d'un grand nombre de gentilshommes , de six compagnies de gens à pied et de quelques pièces d'artillerie.

Le secours que les catholiques attendaient du vicomte de Joyeuse arriva fort tard ; il ne vint que le 8 novembre à onze heures du matin. Il se composait de dix-huit enseignes de gens à pied , faisant

SAnrr-piERRE de Montpellier. i5S

35oo hommes, et de trois à quatre cents chevaux bien armés , sous les ordres du sieur Villeneuve son lieutenant. Celui-ci fit camper sa troupe à Boutonnet; Faile droite allait se terminer au pont S.*-Côme.

D'Acier avait posté déjà son infanterie , comme nous l'avons dit , entre le Verdstnson et le couvent des Jacobins ou le faubourg S.*-Guilhem. Il avait placé en outre beaucoup de monde à la garde des tranchées , faites tant dans la ville qu'au dehors , et lorsqu'il eut appris l'arrivée des troupes de Joyeuse > il sortit de Montpellier avec trois ou quatre cents chevaux , et fut joindre l'infanterie. Par la nouvelle disposition qu'il donna à son camp , l'aile gauche s'étendit jusqu'à S/-Côme. Le ruisseau du Verdanson coupait presque en diagonale le terrain sur lequel campaient les deux armées.

Tandis qu'elles étaient en présence, la garnison du fort S.*-Pierre fit une sortie pour combler la tranchée extérieure, mais elle fut repoussée; plusieurs catholiques furent tués ou blessés , les autres se retirèrent par le ravelin dans le fort. Dans le même temps , un détachement de l'armée catholique passa le Verdanson et semblait vouloir s'avancer vers la tranchée ; les calvinistes s'y opposèrent , et il s'engagea un combat qui dura depuis niidi jusques à quatre heures du soir , sans que les deux camps en voulussent venir à une action générale. Enfin , la nuit séparâtes combattans. Les catholiques firent

i56 HâÉoiRES SUR l'jîglise gathebrale

soni^er la retraite , après avoir perdu une soixantaine des leurs ; il n'y eut du côté dès protestans que douze hommes de tués et autant de blessés. On remarqua que, pendant cette escarmouche , les femmes , les filles et même les enfans de la ville , s'employaient volontairement à porter des pierres sur les. murailles pour faire des canonnières aux tirailleurs j et qu'ils ne craignaient point d'aller dans les camps pour apporter des rafraichissemens aux combattans.

Le lieutenant Villeneuve voyant que tous ses efforts pour ravitailler le fort S.*-Pierre étaient inutiles , et que d'ailleurs le feu avait pris aux poudres de son camp de Boutonnet, fit défiler ses troupes pour gagner le chemin de Mèze. Galiot de Crussol, sieur de Baudiné^ frère de d'Acier, colonel de l'infanterie calviniste , reprit tous ses postes , et d'Acier rentra triomphant dans Montpellier.

Après la retraite de l'armée du vicomte de Joyeuse, Luynes et Barranaut qui étaient les chefs des assiégés, perdirent toute espérance. Ils avaient à lutter contre la faim qui était pour eux plus redou* table que, le siège ; il ne restait plus de vivres ni de munitions dans le fort ; on y avait mangé jusqu'aux chevaux et aux mulets , et on commençait à parler de se rendre. Ils tinrent cependant quelques jours encore ; mais lorsqu'ils surent que René de Cipières, fils du Comte de Tende , gouverneur de Provence , venait renforcer le parti calviniste ; qu'il était arrivé

i Montpellier le i6 novembre , accompagné de trois cents hommes de cavalerie ^ et qu'il avait laissé le risste de ses troupes aux environs de.Mismes ^ ils ne balancèrent plus et se décidèrent à capituler.

Luynes eut sûreté , le 1 7 novembre , pour venir traiter avec d'Acier qui commandait au siège ; et le lendemain 1 8 , à une heure après midi , la capir tulation s'exécuta. Le fort S.^-Pierre, après avoir soutenu un siège de quarante-huit jours , tomba ainsi au pouvoir des protestans y qui y perdirent environ deux cents hommes , dont le plus remarquable fut le seigneur de S.^-Âuban , non compris les blessés. Ils partagèrent entre eux /pour en tirer rançon, les consuls 9 les chanoines et les principaux catholiques qui s'étaient réfugiés dans le fort ; ils arrêtèrent prisonniers tous ceux des catholiques qui avaient porté les armes , enfin ils renvoyèrent les autres chez eux, ainsi que les femmes. D'Acier fit ensuite mettre en sûreté les coffres et les meubles précieux qui se trouvèrent dan3 le fort , entre autres la vaiselle d'argent et les effets que le vicomte de Joyeuse y avaient laissés , pour être distribués à ses troupes ; le reste fut laissé au pillage.

Pendant trois jours qu'il dura , le peuple et les soldats dépouillèrent l'église et toutes les salles et chambres du vaste et somptueux bâtiment de S.*-Pierre. On avait épargné , lors du premier siège et de la capitulation qui eurent lieu en i56i ; tout ce qui tenait à la construction de ce

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bâtiment ; en 1 567 , tout fut enlevé. Non cbnten^ de ce dépouillement , ils entreprirent de renverser tout rédifice , et après avoir démoli le double rang de voûtes qui régnaient le long du cloître et dans les trois grands corps de logisi , ils en vinrent aux murailles qu'ils ne purentt détruire , soit à causé des ruines qu'on venait de faire , soit à cause de la résistance qu'opposait la forte ûiâçontierie , et qui exigeait un long travail et une grande dépense. On abandonna donc ces murs pour cotirir à celui des quatre clochers de l'église , qui les ayait le plus incommodés dans leurs tranchées ; c'était celui qui formait un adgle sur le plan de S.*-Pîerre et la rae des Carmes. Ils le sapèrent par le pied , l'étayèrent en même temps avec de grosses poutres , et ils mirent le feu aux étançons ; le clocher s'abattit ; il enfonça , en s'écroulant , deux arceaux de \i voûte de l'église , la voûte du portique , et entraîna une partie de la façade. Les vainqueurs se retirèrent en ne laissant que des èehdres, des décombres et des murailles qui ressemblaient à de vieilles masures , et qui rie sertirent qu'à la retraite des hibous et dès oiâeaîux de proie.

SimT-PIERAE DE MONTPïXLIlER. tS^