CHAPITRE V

J^'ÉGLiSE de la Loge qui avait été préparée pour les cérémonies i*eligieuses auxquelles Louis XIII avait assisté , servît ensuite aux chanoines pour la célébration de l'office divin , en vertu de l'autorisation qu'en donna ce monarque. On y célébrait aussi le service de la paroisse Notre-Dame-des- Tables. Par les soins de Févêque, les couvens religieux furent rétablis dans la ville , et pour contenir les habitans , Louis XIII fit construire un« citadelle, à la place qu'occupait précédemment l'église paroissiale S.*-Deîiis (i).

(x) La construction ât cette citadelle fut demandée par U

l8o MÉMOIRES SUR l'ÉGLISE CATHEDRALE

La Loge était insuffisante pour Texercice du culte divin à Montpellier. L'évêque projeta d'élever -une cathédrale sur la place de la Canourgue. Il obtint , à cet effet , un arrêt du canseil d'État , du 26 octobre i6a4 y ^S^ ordonna que sur la crue de dix sous , levée sur chaque minot de sel à Peccais, on prendrait pendant cinq ans cinq sous qu'on emploierait , partie à la construction de la cathédrale ^ partie à l'acquittement des dettes de Montpellier.

Pendant qu'on jetait les fondemens de l'édifice , des ennemis secrets de l'évêque le desservirent auprès du cardinal de Richelieu , qui vint à Montpellier, le 18 juin 1629. Il jugea plus convenable de réparer l'ancienne cathédrale , et fit discontinuer les ouvrages de la Canourgue ; de sorte qu'on

irille même. Le motif qae Ton mit en avant dans le conseil municipal était de caserner les soldats , et de décharger les habitans de l'incommodité de les loger chez eux; mais au fond, la demande ayait un autre but; on rapporte qu*un membre protestant du conseil ne s'y méprit pas, et qu'il cita la fable du cheval qui , pour tirer vengeance d'un outrage qu'il avait reçu du cerf, se laissa mettre par l'homme une bride et une selle. Ainsi , dit l'opinant , on se servira contre nous de la citadelle que nous aurons bâtie; mais, malgré êon opposition et celle des autres protestans , la proposition fat adoptée , une députation envoyée au Roi pour cet objet , et Louis XIII ordonna la construction de la citadelle à laquelle on com-* jnença à travailler dans les premiers jours de juillet i6a4«

SMKl'-PtERKE DE MOmTEtLIER. l8l

abandonna les beaux fondemens qu'on voit encore autour de cette place.

Le cardinal de Richelieu partit de Montpellier le a6 juin. A peine il s'en était éloigné , que la peste se déclara avec violence dans la ville. Beaucoup de familles alarmées émigrèrent; la Cour des Aides se i*etira à Montagnac^ et le chapitre S.*-Pierre songea aussi à faire ailleurs son séjour. Il délibéra, le i4 août 1629 , de se transférer à Maguelonne^ et d'y rester tout le temps que la contagion durerait ; la même délibération imposa aux membres du chapitre l'obligation de se trouver à Maguelonne avant le ^ 5 du même mois , sous peine de n'y être reçus, après cette époque, qu'en passant par l'épreuve de la quarantaine. L'évêque demeura à Montpellier , et , en suivant l'exemple d'un de ses prédécesseurs , Antoine Subjet , il se dévoua avec zèle et courage au soulagement des pestiférés.

Le chapitre fut absent de Montpellier jusqu'au mois d'août i63o, époque à laquelle la contagion ayant totalement cessé, il reprit ses fonctions dans la ville et dans l'église , ou plutôt dans la chapelle de la Loge. Peu de temps après, il apprit qu'on allait détruire à Maguelonne , les murailles , les tours et les grands bâtimens du château, la démolition étant ordonnée par le Roi. La commission en fut donnée, en i633 , à Jean- Jacques de Plantade , conseiller à la cour des Aides, qui ne laissa à Maguelonne que l'église, et une maison pour le

irda lUEMOIlUES sue iJàGUSB CATHiDRALÉ

fermier qui subsistent encore. Pour la garde de Maguelonne , le chapitre avait un canon qu'il fit retirer; il délibéra, le 2 mai i633 , de loffrir à l'évéque pour le placer à son <:hâteau de Montferrand , en le priant de lui donner en échange ilne cloche de mêmes poids et valeur , pour servir à l'église S.*-Pierre que l'on réparait dans ce naoment

Les ouvrages les plus indispensables étant terminés , le jour de l'installation du chapitre fut fixé au dimanche des Rameaux , 9 avril i634- La cérémonie commença par une procession qui se repdit de la Ijoge à la cathédrale , et à laquelle assistèrent l'évéque , la cour des Aides , le présidial , les consuls j la noblesse et un grand nombre de cathpli-' ques. Mais il se vit encore obligé de suspendre son service dans cette église y et même de quitter Montpellier , à cause d'une nouvelle peste apportée dans la ville par des troupes qui revenaient du Roussillon. La cour des Aides s'étant transférée à Frontignan , et les trésoriers de France à Gignac, l'évéque désigna , par une ordonnance , l'église d'Aniane pour la célébration de l'office canonial; le chapitre s'y transporta le a3 juin i64o , et n'y resta guère plus de trois mois , la peste ayant cessé à Montpellier.

Depuis que le chapitre avait quitté la maison de la Loge pour rentrer dans l'église S.* -Pierre, le curé de la paroisse Notre-Dame-des-Tables avait demeuré dans cette maison 9 et y exerçait ses fonctions

Si.tnfT>p]xiuis M MoimpEExini. i83

curiales. Le chajpître la regardait comme sa propriété, attendu qu'elle lui avait été cédée par ordre de Louis XIII , après le siège qu'il fit de la ville y en i6aa. U y faisait faire les réparations dont elle avait besoin , et personne ne s'opposait à sa possession. En 1647 9 les consuls de Montpellier la revendiquèrent , n'ayant pas cru le faire plus tôt, parce qu'il ne se trouvait pas d'autres églises pour le service de cette paroisse. Sur le refus que le chapitre fit de la rendre , il fut donné une citation au conseil d'État , à la requête des consuls : le chapitre présenta ses défenses ; mais lui ayant été proposé de terminer cette contestation par la voie de l'arbitrage , il y consentit, le 21 septembre 1648. U parait que la décision ne lui fut pas favorable , puisque la Loge fut rendue aux marchands , et le service de la paroisse Notre-Dame-de^Tables transféré à la chapelle des Pénitens-Blancs , jusqu'à ce qu on eût achevé la reconstruction de l'église de cette paroisse, à laquelle on travaillait avec ardeur, grâces aux soins de M. de la Forest de Toiras, sénéchal de Montpellier.

£n 1648, le chapitre fit faire de grandes orgues au-dessus d'une galerie qui fut construite sur la grande porte de l'église S.*-Pierre. Il passa, le 19 mai de cette même année , devant Pages , notaire , des conventions avec Gaspard et André Eustache frères , facteurs à Marseille , qui s'engagèrent à faire , et exécutèrent en effet les orgues y dans

H Si MEMOIRES SCR L EGLISE CATHÉDRALE

Fespace de deux années , au prix de dix mille trois cents libres.

Nous placerons ici des événemens singuliers, auxquels donna lieu la division qui se mit entre Vévêque Fenouillet et le chapitre cathédral , division trop long-temps soutenue par ropiniâtreté des deux partis j et où le prélat renchérit sur les chanoines par des voies de fait Gariel , qui en a été témoin y n'en donne aucun détail ; d'AigrefeuilIe garde également le silence sur les torts de Tévéque, qu'il attribue à sa vieillesse.

Pierre de Fenouillet avait avec son chapitre beaucoup de procès portés , les uns au conseil d'état , les autres aux parlemens de Toulouse , de Grenoble et ailleurs. Ici , c'était le payement du droit de chapelle dû pour la réceptioii de l'évéque , jet réclamé par le chapitre , ainsi que la part de ce prélat aux réparations faites à l'église cathédrale ; là , l'évéque revendiquait les revenus de deux prébendes attachées à son évéché ; il demandait de plus rexécution de ses ordonnances de visite , dans les églises dépendantes des prieurés du chapitre ; mais une des causes principales de leur désunion provenait de ce que l'évéque exigeait que le chapitre nommât des vicaires perpétuels , pour desservir les églises unies à la mense capitulaire ; tandis que le chapitre affectait de ne présenter que des vicaires amovibles, se fondant en cela sur la bulle de sécularisation de la cathédrale. Ces divers procès eùtraînèrentu ne fode

SAI^-PI£Rlt£ DE MONTPELLIER. . l85

d'incidens qiii annonçaient une querelle de longue durée. Le désir qu'on avait néanmoins de part et d'autre de terminer ces difFérens, et de donner l'exemple de l'union et de la concorde , porta les deux parties à s'en remettre à la décision de M. de Bon, premier président à la cour des Aides. Ce magistrat avait accepté l'arbitrage j et s'occupait des Bdoyens d'arrangement, lorsque une nouvelle mésintelligence entre l'évêque et le chapitre empêcha l'effet de ses bons offîces , et les instances furent reprises.

Le chapitre députa un de ses membres appelé ^Jîej- , pour aller solliciter auprès du parlement de Grenoble, à qui toutes ces affaires avaient été renvoyées par arrêt du conseil du roi, et remplaça Rey dans les fonctions de syndic qu'il exerçait , par le chanoine Trial. L'acceptation de la place de syndic par celui-ci , ne pouvait que le rendre odieux à l'évêque ^ soit à cause des poursuites que sa qualité de syndic le mettait dans le cas de faire contre lui, soit parce qu'il pouvait avoir quelque influence sur l'esprit des autres membres du chapitre , que le prélat désirait d'avoir pour lui. Un jour que le chanoine Trial venait de distribuer à Villeneuve-lez- Maguelonne l'aumône annuelle du chapitre, l'évêque le fit enlever sur le chemin par sept à huit personnes armées, le fii jeter dans un carrosse et conduire au château de Montferrand, où il fut détenu trenteneuf jours. Non content de cette violence il fit

lS6 MEMOIRES SUR L^ÉGLISE CATHÉDAAtE

enlever aussi , sans que l'on sache précisément pouN quoi j un prêtre nommé Bascou , habitué du chœur et qui n'ayait pas voix en ciiapitr^. Ce {Mrétre fut également traduit au château de Môntferrand , où il demeura prisonnier pendant sept semaines; ensuite il fut conduit à la conciergerie de la cour de$ Aides y où il fut retenu sept à huit jours.

Après cet étrange procédé , 1 evêque fait assembler le chapitre ; -la timidité ou la crainte empêche la plupart des chanoines de se rendre à l'assemblée; il ne s'y trouve que des membres entièrement dévoués à Tévêque, et qui tenaient à lui par la parenté ou par d'autres rapports. Maîtres du bureau , ils le sont aussi des délibérations. Dans celles qu'ils prennent, ils donnent au chapitre le tort de la rupture de l'arbitrage; ils décident de présenter, pour servir les cures unies à la table de ce chapitre , des prêtres tels que l'évêque les désire ; enfin , ils envoient une députation au premier président pour reprendre les derniers erremens de leur accommodement.

Les chanoines qui n'ont point participé à ces délibérations s'assemblent de leur côté , mais hors du bureau oapitulaire, pour délibérer sur l'enlèvement de leur confrère Trial et du prêtre Bascou. Ils s'adres^ sent au comte de Vieules, lieutenant-général pour le lloi en Languedoc, pour se plaindre de cette violence; leur choix pour la députation tombe sur le chanoine CazalèdeSj qui accepte et qui agit sans craindre d'assumer sur lui seul l'animadversion àt 1 evêque.

SA.nrT'-PIERRE DE MONTPELUER. xS'J

nfais le député est bientôt puni de sa témérité. Le dimanche, 4 juin i65i , au sortir de vêpres, il est >aisi, sur le seuil de la porte de l'église , par cinquante >ii soixante personnes armées d'épées , de pistolets ?t de fusils , qui le traînent par les cheveiix dans a maison épiscopale , où il reste détenu. Cet acte violent dispersa et met en fuite les autres chaloines.

Le lendemain , nouvelle assemblée du chapitre» . evéque Fenouillet s'y rend avec ses adhérens ; les itres chanoines, pénétrés d'indignation pour la ène de la veille , secouant toute crainte , s'y rennt aussi et s'y trouvent en force. Le prélat tretient l'assemblée des motifs de sa conduite et t connaître ses intentions. Les chanoines, par ird pour son âge , le laissent parler , gardent silence, et ne veulent prendre en sa présence cune délibération ; mais , dès qu'il est sorti , ils étent, I.® de rapporter toutes les délibérations ses depuis le i8 avril; 2.** de ne présenter à ^éque que des vicaires amovibles pour les passes dépendantes du chapitre ; 3.*^ de conler les instances commencées ; 4-* de porter nte au conseil d'état du Roi , au parlement de noble , et partout où il appartiendra , à raison voies de fait commises par l'évêque. La délibé- >n est transcrite tout de suite sur les registres g née.

aliardi par cet acte qui n'eut pour lui aiîcun

l88 MEirOIRES SUR l'ÉGUSE CATHÉbRILE

résultat fâcheux, devenu d'ailleurs plus fort parla présence des deux chanoines dont il avait obtenu la liberté , le chapitre s'assembla de nouveau, le 19 du même mois de juin. Il s'agissait de joindre de nouvelles mesures à celles qui avaient été déjà prises. On appréhendait quelque autre entreprise de la part de Févéque, parce qu'on savait qu'il entretenait un grand nombre de soldats postés, partie dans la ville , et partie sur les chemins et avenues. I^ chapitre délibéra d'opposer la force à la force , et iTavoir vingt hommes armés et entretenus à ses dépens , qui escorteraient les chanoines lorsqulk iraient à l'église , ou lorsqu'ils en sortiraient pour retourner chez eux.

Le chapitre obtint enfin du parlement de Grenoble, le 3i août i65i, un arrêt qui lui donna à peu près gain de cause sur tous les chefs du procès, et qui le maintint notamment en possession de faire sei^vir les cures unies à la mense capitulaire par des prêtres amovibles (i). Cet arrêt fut imprimé et répandu avec profusion. Tout ne se serait pas te^ miné là ; l'évêque trouva le moyen de se pourvoir encore au conseil d'état, mais ayant été à Pans pour suivre l'instance, il y mourut le 24 novembre i65a. Sa mort fit discontinuer les poursuites, et

(i) La déclaration da roi dn 29 janvier 1686 , fit cesser cet nsage , en ordonnant qu£ les cures seraient desservies par a^^ vicaires perpétuels.

SAJirr-PIERAE DE MOIHVELLIER. 189

quelque temps après le chapitre transigea avec ses héritiers.

Revenons à TégHse cathédrale et disons un mot des cloches. La plus grande pesant dix-huit quintaux , fut apportée de Maguelonne à Montpellier eu i633 ; elle avait été donnée à l'église de cette île par Antoine du Caylar de Montferrier , chanoine et sacristain de cette église. Le chapitre sryant trouvé convenable d'avoir une autre cloche pour sonner les messes basses , fit transporter à S.^-Pierre la cloche de la Loge. £n i653y la grande cloche se brisa j et le chapitre en la faisant refondre , en fit porter le poids à trente quintaux. Elle fut fondue dans le cloître même de S.*-Pierre.