CHAPITRE VI

Il y avait autrefois à Montpellier deux maisons >our le logement de l'évêque; il n'en existait point orsque François Bosquet arriva dans cette ville le a 3 juin 1657), pour succéder à Pierre de enouillet.

François Bosquet fut obligé de se loger , comme avaient fait quelques-uns de ses prédécesseurs, ans des maisons particulières , en payant un ►yer. Il se proposa de faire reconstruire le palais

fl90 AtEMOIRES SUR L ÉGLISE GATHDBDEALE

épiscopal , qui était à coté de l'égiîse S/-Pierre, reconstruction qu'il jugea devoir être aux frais du diocèse.

Il obtint du Roi des lettre^patelites , datées du ,6 juillet lôSy , qui lui accordaient , pour les ouvrages à faire , la somme de vingt-quatre imllc livres imposée sur tous les contribuables de la ville et du diocèse de Montpellier.' L'assiette de ce diocèse fit payer cette somme en deux années , c està-dire, en 1659 et 1660.

Après que tous les otfvrages du palais épiscopal furent terminés, François Bosquet y fixa son habitation. Qiioiquè ce nouvearu bâtiment fût très - spacieux , ^t quil pût y trouver un local pour y pratiquer un oratoire, ce prélat préféra néanmoins d'en avoir un dans l'église cathédrale. Il demanda au chapitre la concession d'une chapelle , et désigna celle qui était la quatrième à gauche en entrant. Cette chapelle lui ayant été accordée , il la fit décorer , et pour pouvoir y aller sanà sortir de son palais , il pria le chapitre de lui laisser ouvrir dan^ la chapelle une porte du côté du cloître , ce qui lui fut permis. Il établit dans cette même chapelle la confrérie de l'Ange gardien, par son ordonnance du 23 avril i663.

Ce ne fut pas le seul établissement qu il fonda dans la cathédrale. Il voulut y placer encore Tautel et 1^ service d'une paroisse 5 et , par une ordonnance du 3 novembre i665, il créa trois paroisses

Sikiirr-piCBjiB j>e moutpelliea. fi^r

la ville de Montpellier : la première dans 1 église cathédrale S.* - Pierre , la seconde dans leglise Notre - Dame - des - Tables , et la troisième dans réglise collégiale S-^Vinne, dont il avait fait da^ puis peu la oonsécration ; il voulut «jue ces pvtroisses indépendantes Tune de l'autre , fussent séparées par des limites qu'il se réserva de leur, assi* gner, et que le» fboctibnts curiales fussent remplies, dans la paroisse S**^- Pierre^ par un curé et deux vicaÎFes; dans celle de Notre-danoe^ par un curé et trois vicaires; et dans celle de S.^^-Anne9 par un curé et deux vicaires; enfin que les curés et les vicaires lui fussent présentés en la forme accou* tumée ptar le chapitre de sa cathédrale ; en qualité de prieur de S ^-Firmin,

La paroisse S.*-Pîerre ayant été ainsi organisée, le chapitre cathédral s'occupa de la nomination du curé; le premier qu'il présenta à l'évéque fut le sieur Bousquet ; il fit faire pour l'usage de ce curé des fonts Laptismau2c au côté droit de la grande porte d'en* Irée ; et la chapelle affectée au service de la pa^ roisse fut celle qui appartenait à M. Daudessans ^ seigneur de Beaulieu ^.située à l'extrémité de l'église, du coté de la rue des Carmes y près le grand auteL

François Bosquet mourut d'apoplexie, à Montpellier, le 24 juin 1676. L'évéque de Nismes fut pria de venir officier à ses obsèques, qui eurent lieu le a6; Le corps du défunt fut enseveli dans la chapelle de l'Ange gardien. On lui dressa depuis, danà

tQîâ MÉHOIRES SUR l'kGLISE CATHiORALfi

cette même chapelle , un mausolée qui a subsisté jusqu'à la révolution.

Charles de Pradel , son neveu , que Louis XIV lui avait donné pour coadjuteur, quelques années avant sa mort, devint son successeur. 11 arriva à Montpellier le 19 septembre 1676 , et fut installé le a6 du même

mois.

Ce prélat fit faire au palais épîscopal beaucoup de changemens, notamment à Faile qui donnait sur les murs de ville. Il y établit une grande bibliothèque où il plaça les livres de son oncle , et ceui: qui avaient appartenu à Plantavit de la Pause^ évêque de Lodève.

Le chapitre S.*-Pierre provoqua auprès de lui, en 168 3, l'érection d'une prébende théologale dans l'église cathédrale , en désignant le canonicat vacant par le décès de Jean -Antoine de Beauxhostes de S.**'-Colombe , prévôt du chapitre. L'évêque voyant que cette institution manquait dans cette église, quoiqu'elle eiit été expressément ordonnée , nonseulement par les conciles et par les ordonnances des Rois de France , mais çncorepar la bulle de sécularisation, et par le concordat passé entre Léon X et François I.*', accueillit avec empressement le vœu du chapitre cathédral. Par son décret du 9 février de la même année y il érigea en prébende théologale le canonicat vacant , qu'il conféra à René- Gaspard de Joubert, docteur en théologie de la faculté de^Paris, à la charge par lui de faire tous

les dimanches et les fêtes, dans l'église catbédrale, tes prédications prescrites par les réglemens.

Louis XJV voulant seconder le zèle des évèques pour la propagation de la foi, envoya des missionnaires distingués dans toutes les villes où il les crut nécessaires. Il désigna pour Montpellier , le père Bourdaloue, jésuite, son prédicateur ordinaire. Cet iiomme célèbre vint prêcher le carême de 1686, dans l'église cathédrale. Le chapitre, prévoyant que le nombre d«s auditeurs serait considérable , fit dresser , avant son arrivée , un grand amphithéâtre au fond de la nef et sur toute sa largeur. Les habitans coururent en foule aux sermons de ce prédicateur. Le P. Bourdaloue ne se contentait pas de prêcher quatre fois la semaine dans la cathédrale , il soutenait encore des conférences et des . controverses dans l'église des jésuites.

£n 1687, se fit la réunion des trois chapitres collé-' giaux de Montpellier à celui de la cathédrale, pour le service divin seulement. Ces chapitres, étaient cera de la Trinité, de S. '-Sauveur et de S. "-Anne.

Iiecbapitrede la Trinité avait été foodéàMaguelonne, parle cardinal Raimond de Caoillac, ver» 1376. Son doyen devait être pris parmi les chanoines de l'église cathédrale. Ce chapitre était resta dans cette île , après que le chapitre rathédral eut été transféré à Montoellier en i536; iU'avait quittée, religion. Ses ofBces interiles, furent repris quelque i3

t94 MÉMOIRES 8im l'jsguse catmeduau

temps après dans l'église des religieuses de la Pro^ vidence.

Le chapitre S.* -Sauveur avait poili* fondateur le cardinal Imbert du Puy. Sdn église et son collège avaient été bâtis en 1 349 ' ^^ faubourg db la Soth Berie; ils furent détruits pendant les trdubies de rdi^ gion. Les chanoines qUl s'étaient éloigfaés revinrest à Montpellier après le siège de 1 61 a; ils Ëdsaientleur service dans la Loge des nlarehâdds ; ensuite daos la chapelle du Petit-S.*-Jean.

L'évéque Bosquet avait ordonné ^ le 6 octobre 1660 ) que les deux chapitres de là Trinité et à S.^-Sauveur fussent réunis pour le spirituel^ et c[u'ib célébrassent leurs offices dans l'ëgBse Notre-Da]D^ des-Tables ; mais bientôt après ils ne purent pltzs continuer leur Service dans cette église^ à cause de celui de la paroisse.

Enfin ) le chapitre S/'^-Anne avait été fondées 1496) par Pierre Ariâteri. Cette église àyaht été ruinée en i568y les chanoines, après là réduction de Montpellier , reprirent leurs offices dans l'église de la Providence. En i655, ils avaient ccmuneflcé à faire reconstruire leur église , lorsque les deux autres chapitres collégiaux désirèrent de s'unir à eux , et de faire agrandir à frais coomiuns le bââ« ment ; ce que leur ayant été accordé , ïé^ S/®- Anne fut reconstruite telle qu'oh la voit ï présent , et lorsqu'elle fut achevée , les trds eta* pitres y célébrèrent ensemble l'office diviii;

SAWr-PIÊHRB DU MÔîrrPÉLtîÉR. ïgS

Le chapitre S.*-Pierre avait un peu réparé ses pertes , et vivait avec plus d'aisance que lorsqu'il Irentira dans son église. Il avait déjà fait construire en 1674 > tih jubé ou tribune à Textrémité dil chœiir , du côté de la nef, pout* entendre les prédication^. En 1681 , il fit placer un petit ot*gué dans le chœur , et plus tard , en 1 698 j il s'adressa à Daviler y architecte du Roi , pour la cons* traction d'une nouvelle salle capitulaire. Il s'occupait (en 1687 ) de rembellissemènt du sanctuaire , ^m h'avait pour tout ornement qu'un seul tdbleàu (i). Charles de Pradel, qui aimait les arts^ et qui savait distinguer les bons artistes , donnai l'idée de^ ouvrages à faire , qui fut adoptée ; il eU dirigea lui-même l'exécution.

L'é^êqUè fit faire à ses dépens , un trône ou chaire pontificale en bois de noyet", exécutée en 1688 par le célèb^é sculpteur Puget. On y admirait l'ordonnancé du dessin et l'élégance des ornemens. Une deà choses rioil môihs remarquables était un bas-relief placé au-dessus du siège, représentant la guérisoii du paralytique par S.* Pierre. Ce trône était placé du côté de l'épître , entre le chœur et le sanctuaire. Ce prélat échangea la baronnie de Saui^e, qui dé-* pendait de la mense épiscopale , contre le château et terre de La Vérune ; mais il ne jouit que

(1) Le tableau de Bourdon ^ dont il sera question au chapitre tuivant.

}ïQO AtEMOIRES SUR L ÉGLISE GATHIBDKALE

épiscopal , qui était à côté de Tégiise S/-Pierre, reconstruction qu'il jugea devoir être aux frais du diocèse.

Il obtint du Roi des lettres-patentes , datées da ,6 juillet 1657, qui lui accordaient, pour les ouvrages à faire , la somme de vingt-quatre livres imposée sur tous les contribuables de la vi et du diocèse de Montpellier. L'assiette de ce diocèse fit payer cette somme en deux années , cestà-dire, en 16 5g et 1660.

Après que .tous les oirvrages du palais épii* copal furent terminés , François Bosquet y ti son habitation. Quoique ce nouveau bâtimeot fit très -spacieux 9 et qu'il pût y trouver on local pour y pratiquer un oratoire, ce prélat préféra néanmoins d'en avoir un dans l'église cathédrale. Il demanda au chapitre la concession d'une cbpelle , et désigna celle qui était la quatrième if gauche en entrant. Cette chapelle lui ayant été accordée, il la fit décorer, et pour pouvoir y aller sans sortir de son palais , il pria le chapitre de U laisser ouvrir dan^ la chapelle une porte du cote du cloître , ce qui lui fut permis. Il établit dans cette même chapelle la confrérie de l'Ange gardiefl> par son ordonnance du aï avril i663.

Ce ne fut pas le seul établissement quil fonda dans la cathédrale. Il voulut y placer encore l'autel et k service d'une paroisse j et , par une ordonnance du 3 novembre i665, il créa trois paroisses da^^

SAÎITF-PISBJUEI DE MOIITP£IXUat. /I^f

la ville de Montpellier : la première dans l'église cathédrale S.' -Pierre, la seconde dans 1 église Notre - Dame - des - Tables , et k troisième dans l'église collégiale S.^'^^Anne, dont il avait fiait de^ puis peu la ooasécration ; il voulmt ^e ces psi^ roisses kidépendantes Tune de l'autre , fussent séparées par des limites qu'il se réserva de leur, assigner, et que les foBctiojofi» curiales fussent remplies, lans la paroisse &,*- Pierre, par un curé et deux vicaires; dons celle de Notre-damie , par un curé )t trois vicaires; et dans celle de S.**-Anne, par in curé et deux vicaires; enfin que les curés et les /icaires lui fussent présentés en la forme accou* iimée par Je chapitre de sa cathédrale, en quaité d^ prieur de S *-Firmin,

La paroisse S. -Pierre ayant été ainsi organisée, le chapitre cathédral s'occupa de la nomination du curé; le premier qu'il présenta à l'évéque fut le sieur Bous^ ïuet ; il fit faire pour l'usage de ce curé des fonts baptismaux au côté droit de la grande porte d'en* trée ; et la chapelle affectée au service de la pa* roisse {ut celle qui appartenait à M. Daudessans ^ seigneur de Beaulieu ,. située à l'extrémité de l'église^ du coté de la rue des Carmes , près le grand autel»

François Bosquet mourut d'apoplexie, à Montpellier, le a4 juin 1676. L'évéque de Nismesfut pria de venir offider à ses obsèques, qui eurent lieu le a6; Le corps du défunt fut enseveli dans la chapelle ûe l'Ange gardien. On lui dressa depuis, daaà

ûOO mJSmÔIRES sûr L*iCUSS CATHiDRAUE

et de crainte qu'il ne se gâtât dans le lieu où II araif été déposé, le chapitre délibéra , le a5 octobre i66o| de le faire placer au-dessus du maître-autel ; ce qui fut de suite exécuté par les soins du commissaire à qui le chapitre confia cette opération.

Le cadre fut achevé Tannée suivante^ et il fut mis en place sans être doré , en exécution de la délibération du 5 septembre 1661. Cette même délibération fait connaître que le chapitre destinait à la dorure du cadre des fonds qu'il avait à retirer dé la ville de Montpellier; mais ces fonds nétant jpas rentrés, ou bien ayant servi à d'autres usages, le cadre resta tel qu'il était jusqu'à la fin de l'année i685. A cette époque^ le nommé Pouveille traita avec le chapitre pour cette dorure, moyennant cinq cents livres , qui furent payées après la Térification de l'ouvrage.

Il suit de ce que nous venons de dire, i." que le tableau de Bourdon ne resta pas pendant quatrevingts ans roulé dans un galetas , comme un ouvrage méprisé, puisqu'il fut placé deux ans et demi après qu'il eut été fini , au lieu qui lui était destiné; et que * s'il ne fut pas mis en place aussitôt qa^ Bourdon en eut fait la remise , c'est à cause de rembarras qu'apporta l'entrepreneur du cadre ; 2.* ^^ le chapitre n'a jamais méconnu le mérite de ce ta* bleau, puisque, d'un côté, en parlant de Bou^ don dans ses délibérations, il lui donne l'épithètc de très-excellent peintre ; et que , de l'autre , iJ ^

lui-même le prix du tableau à deux mille livres , sotnme assez considérable dans ce temps-là , dont Bourdon fut satisfait , et qui d'ailleurs paraît avoir été basée sur le talent de l'artiste , si on là compare au prix des deux tableaux latéraux , dont il serabientôt question.

Ainsi doit s'évanouir une assertion hasardée au détriment des connaissances du chapitre , contre toute vérité , et même contre toute vraisemblance. Ce tableau est noté dans presque tous les itinéraires dés étrangers qui viennent à Montpellier , comme un des chefs-d'œuvre de Bourdon. Quelques personnes prétendent que le tableau que ce peintre fit pour l'église Notre-Dame de Paris, placé aujourd'hui » au musée , représentant le crucifiement de S.* Pierre , est supérieur à celui de Montpellier; mais en général les connaisseurs donnent la préférence à ce dernier.

Le second tableau fait pour le sanctuaire , est celui qui est du côté de l'épître. Le sujet est la guérison miraculeuse d'un boiteux, opérée par S.*-Pierre devant la grande porte du temple de Jérusalem.

Ce fut pour satisfaire aux désirs de l'évêque Pradel, que le chapitre cathédral délibéra, le 7 avril 1687, de faire exécuter non-seulement cfe ^ tableau, mais même son pendant qui devait représenter J. C. remettant les clefs du Paradis à S/ Pierre; et qu'il fit choix , pour y travailler , de Jean de Tro/f, peintre de Montpellier.

On passa avec ce peintre , I^ 9 maf suivant , un contrat, ^'^près lequel il devait £ûre les deux tableaux de la même hauteur et de la même la^ gepr que celui de GQUrdop. On Fobligea à les Gompf^r ^ur le$ dpssin^ du fimieux Nicolas Poussin, avec la faculté cependant de suivre ses i4^ dans rexéputioa. I^ prii: d^ deux taUeaux (ut réglé à 1700 livres, p^y^le^ après que Ipuvrage serait entièrement terqiiné.

Jean de Trpy ne mit pas de suite la main à l'œuvre; parce qu'il s'occupait dans ce monient d'un tableau que MlVf. de L| cour des Aides lui avaient demandé (i). Il y a même lieu de croire qu'il k d'autres ouvrages après celuirlà , qui lui firent négliger ceux du chapitre , puisque, près de quatre ans après sop traité, cest-àsiire, le 25 avril 1691 f il mourut sans avoir rempli ses engag^anens en

entier.

Il n'avait £ût que le premier des deus: tahleain? et avait laissé la toile imprimée de l'autre, sur

(i) Cest le tableau qne Ton Toit aajoiird*hiii aa plafond de la grande salle d'audience de la cour royale. Inouïs XIV y ^ veprésenté aon$ la figujy d'Apollon , aocompagaé de h J^^^ et de 1^ Religion. Ce tablean lui lui payé 3^ £r. » ainsi 9P .00 le trooTe dans les registres des délibénUion^ à^ )a dir^^<'^ de la conr des Aides, ^os les dates des ao et 27 mars x6oo* Malgré les dégradations de plus d'un genre qu'il a éproofee^/ on reconoait la main habile qoi l'a £ÛL U a été rc^uoré en

laquelle on ne voyait-que la preipière ébauche. Ils se trouvaient k S.*-Pierre 44n$ un endroit qu'on lui avait cé4é , ce peintre p ^yant p^g yr^iseniblablement chez lui uq jateli^r gsse^ granfi»

Sa yeuve et son héritièpe , appelée Susanne Quînquirin^ fit offrir £^^ cb^pitrp de lui délivrer le tableaii qui était achevé ; et ponune $on mari n'avait fait que la moitié de l'ouvrage , elle demandait seulement U moitié du prii^ convenu avec lui. GetU) demande ne fut pas accueillie.

Sqa- ce refus il s'engagea une instance devant le sénéchal, pendant laquelle le chapitre demanda unei vériûcaiÎQn p^r experts , pour savoir si le tableau était fyù. ]La vérification pro^va qu'il l'était ; efc comité }e mérite de l'ouvragie n'était pas douteux , le chapitre 3e hlita de terminer la contestation avec la veuve de ïe*n de Troy. Par une transaction qu'il passa avec élite, le 2 novembre 1691, il fut conveau qu elle lui remettrait le prcmi43r tableau el^ la toile inoprimée , où était l'ébauche du second » moyennant la somme de neuf cents livres que le chapitre paya. Quant aux dépens , ils demeurèrent compensés.

Nous ferons x>bserv.er ici que, si quelqu'un doit tenir une place distinguée* parmi les peintres , c'est Jeaij de Troy. Malheureusement pour sa méïnoire , personne , hors d'Aigrefeuille (i)^ n'a fait

ao4 MEMOIRES Stm L EGLISE CAT&éDRALE

mention de lui.- Ce fut ce peintre qui eut lé premier l'idée d'établir à Montpellier une académie de peinture , d'architecture , de sculpture et de gravure. Avec la protection du Cardinal de Bonsy, il obtint des États de Languedocien 1679 et i684> quelques secours pour cet établissement, qull dirigea avec un plein succès jusqu'à sa mort. Il n'avait que 46 ans lorsqu'il mourut.

Ce peintre dessinait correctement ; il avait tm pinceau coulant et facile ; ses compositions étaient grandes et bien pensées ; son coloris frais , suave et vigoureux. H entendait l'architecture et la perspective à un très-haut degré de perfection. Dans ;Bon. tableau de S.* Pierre on trouve répandu partout un style mâle et majestueux ; rien ne manque ni à l'ordonnance , ni à l'harmonie } les plans sont bien distribués , la lumière bien entendue ; les figures y sont svelteset bien ajustées; quelques-unes paraissent cependant un peu ti*op chargées de draperies , et on leur désirerait un J^eu' plus de force dans l'expression (i).

(i) Indëpendamment du tableaa de S} Pierre et de celui qu'il fit pour le Palais-de- Justice , nous avons de lui un beau plafond , qull peignit à l'huile sur le mur même , dan» une des aalles de la maison de Manse , à la place Brandille , où sont représentées les quatre saisons* Ce superbe ouvrage s*est assez bien conservé , et Ton regrette que la salle où il est ne se trouve pas assez éclairée pour en admirer les beautés. Jean de Troy avait peint aussi pour le réfeetpire des pères cordelier» , des tableaux

Enfin j le troisième tableau placé da coté de Yévangile y représentant le pouvoir des cle& donaiées par J.-C. à S.* Pierre, est ^Antoine Rcmc^ ^e Montpellier.

Après que le chapitre eut transigé avec la veuve de Jean de Troy, il fallut chercher un autre peintre pour faire le tableau que son mari n'avait fait que préparer , et l'on jeta les yeux sur Antoine Ranc. On eut avec lui plusieurs conférences devant Fé- ^êque Pradel , et lorsqu'on se fiit accordé , on fit avec Ranc , le 24 mai 169a , un traité , par lequel il fiit chargé , outre ce tableau qu'il devait exécuter toujours d'après le dessin de Nicolas Poussin, de faire deux cadres, l'un pour son tableau, l'autre pour celui de Jean de Troy , et d'autres peintures et ornemens pour l'embellissement du sanctuaire. Le prix de tous ces ouvrages hit fixé à deux mille sept cents livres.

A peine ces travaux furent exécutés, que le cha-» pitre voulut ajouter à la décoration du sanctuaire , en faisant faire un couronnement à chacun des trois cadres, et peindre la voûte et les murailles

adnoirables , d'après les gravures de Poussin. U avait fait de plus 9 dans lear chœur, «ae peinture à fresque « où était une architecture d'ordre dorique. Ces peintures ont péri dans la réyolntion. U reste encore de lui quelques portraits , entre autres le sien et celui de sa femme. Ce dernier pourrait le disputer à ceux des plus grands maîtres , tant pour la vérité des carnations, l'esprit de la physionomie, que pour le charme et les grâces répandues sur toute la personne.

%06 MinffOmSS SUR I'eCLISB tkTHÊtkAL^

au-dessus des tableaut. L'évé^ue ayant offéH: cl'en payer la dépense , ott traita avec Antome Ranc , le ag octobre 1693, pour ces objets^ dont le prix fat fixé à douze cents livres.

Antoihe Ranc avait Un filS| Jéàn Èéûiè, teçaà l'académie de peinture , et hbihmê ehàuite premier peintre du roi d'Espagtie. Il h'avait que dix-huit ans lorsque son père fit lé tàbledù de S.^-Pierre, et Ton ne pense pas qu'il Tait aidé dans soh travail. Il parait cependant que tout û'est pas de la méioe main dans ce tableau ; car la peinture des figures ne répond pas à celle du paysage qui est d'une exécution admirable.

On ne coitipte aujourd'hui que douze etiap(îlles dans la nef; mais il y en avait ànciennemeiit deui autres, construites à droite etàgauche dusailëUiâite;

et comme elles en étaient séparées par tul fiiur qiu »'éle\-ait jusqu a la voûte , ces chapelles âpparteDaieirf à la nef, qui, de cette manière, en avait sept de chaque coté.

Les chapelles offraient nh triste aiSpect depuis que le chapitre cathédral avait repris Texeraee ^ <iftiee$ dans son église. Les grandes dépense^ qui! avait faites pour son rétaUissMneût, ne fan p^^imrent pas de fiùire relever les autels des châpelteSf ni de les orner d^une manière décente et digiie âe w caUiédrale. Il prit alors le parti de les concéder a des particuUefs : et U y trouva deur avantages» Tun > en ce que les cooce^ttuanakes GieÈt f^

l'embeHissenient dès chapelles fce cjti'il n'avait pit faire lui-méitie; l'autre^ en ce qtie lés rétributions pirovenues des conceâsidtls l'àidèreilf â àc(|tllttér des dépenses indispensables pdui* le deinricë divin.