CAESAR

rVL AVG. F. AVG.

ONTÏF MAX.

RiB. POT. xxxn.

EFECIT . ET

ESTITVIT.

LxVviIII.

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Filt da Divin Aucustx ^

Souverain Pontife ,

a refait et rétabli

cette partie de roatet

dans la 3a.' année

de sa pnissance

Tribnnitienne.

C'est-à-dire y

Tan de Rome 788^

et de J.-C« 3o»

En rétablissant les lettres qui manquent, nous avons suppléé aussi le commencement du numéro , dont il ne reste que VIIII, parce que la pierre a été cassée en cet endroit. Nous avons pensé qu'ayant été trouvé à Lunel , ce milliaire devait avoir sa place entre le soixante-troisième, qui est à S/-Aunés, et le soixante-douzième , que Ton a désigné pour être à Saint-Paul-de^iabrières. Il est à présumer que lorsque la voie romaine fut abandonnée ^ et que chacuu se permettait d'enlever les pierres milliaires , l'entrepreneur de la caserne de Lunel s'empara de^ celle-là , qu'il trouva sans doute à sa convenance.

Nous avons supposé à ce milliaire le n.** LXVIIII au lieu du n.° LXXVIIII, parce que dans ce dernier cas , son ancienne position le porterait à|

ilOO NOTICES HISTORÏQCKS

trois quarts de lieue au-delà du pont Ambroix, ce qin n'est pas vraisemblable. D'ailleurs , en plaçant trois lettres^. qui seraient LXX, avant celles qui restent, il ne se trouverait pas sur la largeur de la pierre assez d'espace, pour que le numéro pût occuper le milieu qu'il paraît qu'on a voulu lui donner.

Nous n'avons pas cherché à lui appliquer d'autres nombres j parce qu'il ne faut pas perdre de vue qu'il a été trouvé à Lunel , et que l'on doit se fixer sur l'un des deux nombres 69 ou 7g.

On aura déjà remarqué que les milliaires dont nous avons fait mention , avaient leur place sur la route au-delà de Substantion , et que l'on n'en connaît aucun qui fût placé en-deçà , c'est-à-dire , sur la partie de cette même route allant de Substantion à Narbonne. Il paraît que les recherches de ce coté ont été négligées, et nous ne doutons pas, qu'avec quelques soins que l'on y donnerait, on ne pût parvenir à en découvrir encore la plus grande partie.

11 n'est pas indifférent de rappeler que les États de Languedoc reconnurent, en 1748, l'utilité de marquer les distances des grands chemins de la province par des,pierres numérotées, et qu'ils délibérèrent, te 3o décembre de cette même année, de faire placer sur ces chemins , en commençant par ceux de la sénéchaussée de Nismes, des piliers de mille en mille toiseS; à Fimitation des colonnes milliaires des Romains» Qn donna à ces piliers quatre pieds de hauteur

Sira tiE DiPARTEmOfT PB xJnàRkVLT. loi

hors de terre , et un pied en carré d'épaisseur j de forme octogone; leur emplacement fut déterminé en dehors du chemin , sur les bords extérieurs du fossé. Cette délibération ne demeura pas sans exécution; on reconnaît dans celles qui furent prises, les i4 novembre 17 Sa, et 16 février 1 7 54 » combien les États étaient jaloux d'imiter un peuple dont la mémoire ne s'éteindra jamais, et dont on voyait encore des monumens magnifiques, dans une grande partie, du territoire dépendant de leur administration.

Nous terminerons ici ces détails*, que notre propre curiosité s'est plu à reciieillir. Ils demanderaient un cadre plus grand , mais nous devons laisser les développemens à des mains plus habiles, aux personnes versées dans la connaissance de l'histoire et de la géographie anciennes. Nous ne nous sommes déterminés à communiquer nos recherches, que. dans l'espoir qu'elles pourront être utiles un jour, et servir de matériaux à un ouvrage qui manque sur les antiquités du département de l'Hérault.. Kon - seulement l'ancienne géographie, les peuples répandus dans ce pays , et les différentes langues qu'on y a parlé devraient en être l'objet, mais on pourrait encore y faire entrer l'indication des pierres milUaires conservées, et celles des monu- ' mens en tout genre, qui existaient ou qui sont restés dans les villes dont nous avons parlé. On sait que ces monumens n'y sont pas en aussi grand nombre que dans les départemens voisins ; mais on

hroa KoncES «istoriquès sur le dèpxkt.^^^^ etc.

y trouve des pièces archéologiques plus ou moins précieuses; on découvre tous les jours des inscriptions , des mosaïques j des autels , des tombeaux , des lampes , des cippes, etc. La description de ces différens objets, ou du moins des plus remarquables, les monnaies et les médailles, ne pourrait quajouter à l'intérêt de l'ouvrage.

n nous reste encore à exprimer un vœu dans l'intérêt général , c'est qu'on empêchât les usurpations qui se font journellement sur la voie romaine. Ce n'est que par les plans qu'on peut con' naître qu'elle était sur une ligne droite ; car, si on veut la parcourir, on la verra interrompue par des sinuosités, à cause des empiètemens pratiqués çà et là. Dans bien des endroits elle est rompue en entier, €t si l'on ne met un frein aux entreprises des propriétaires voisins , dans quelques années les vestiges qu'on voit encore disparaîtront entièrement. L'autorité pourrait même ne pas se borner à faire cesser ces entreprises, elle devrait veiller au moyen de faire restituer les portions usurpées. Quelque ancienne qu'en soit la possession , elle ne saurait être légitime; selon nos lois, on ne peut prescrire le domaine des choses qui sont hors du commerce (i) > et tout doit être ramené au principe qu'il faut considérer et posséder communia ut communia , privaia ut sua.

(i) Article aaa6 du Code cÎTil.

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Pour servir a l'histoire de l'église cathédealx Sautt-Pierre de Moftpeluee.