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malheur de ne pas voir son visage en éprouver la moindre altération , et de demeurer reconnaissable pour ses ennemis.

Ce fut pendant son séjour dans les environs de Quimper qu'ail composa la majeure partie de ses Mémoires. Ils demeurèrent en des mains sûres, mais la crainte les en fit sortir. Le dernier dépositaire, dans un moment d'effroi, et certain de payer de sa tête le crime de conserver cet écrit, le livra aux flammes. Une lettre de mon respectable ami, M. de la Hubaudière, que je suis autorisé à mettre à la suite de cette notice, donnera les détaib de cette perte irréparable , non-seulementpour moi, mais peut-être encore pour Thistoire.

La partie que je publie avait été remise à M. Bosc , de rinstitut , qui la sauva avec les Mémoires de madame Roland , en les cachant dans la forêt de Montmorency. C'est par lui qu'elle m'a été conservée et rendue, et j'aime à lui en témoigner ici publiquement ma vive reconnaissance.

Cependant les horribles succès de la montagne se multipliaient. Les proscrits furent obligés de se séparer de leurs hôtes courageux, et d'aller chercher d'autres asiles. Barbaroux et quelques autres passèrent à Bordeaux, où Guadet leur promettait de puissans secours , et ou , dans tous les cas , ils espéraient trouver les moyens de s'embarquer pour les Etats- Unis. Que leur attente fut cruellement trompée ! A peine ils trouvèrent, parmi les nombreux amis de Guadet, quelqu'un qui voulût leur accorder une

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passagère hospitalité, et bientôt ils errèrent sans

asile.

Louvet peint , avec cette teinte romanesqpie qui lui est propre, une partie de leurs courses, de leurs dangers. Il rend à mon père cet éclatant témoignage que dans les momens critiques , toujours prompt à se résoudre , il partagea avec Pétion Thonneur du plus sublime courage. Il peint la puissance sans bornes qu^exerçait sur son cœurTamour filial. Oui, il devait avoir une belle ame, celui qui, eu se séparant de son meilleur ami y oublie tous les autres objets de son affection pour lui dire : En quelques lieux que tu trowes ma mère y tdclie de lui tenir lieu de fils f je te promets de n!woir point une ressource que je ne partage aç^ec ta femme y si le hasard veut que je la rencontre jamais (i).

Après cette funeste séparation Barbaroux demeura seul avec Pétion , et Buzot erra quelque temps dans les environs de Saint-Émilion , près Libourne. Un nommé Trocard leur donna quelque temps l'hospitalité. Mais craignant de le perdre ainsi que sa famille, au moment où Guadet et Salles venaient d'être pris dans le même bourg , Barbaroux , Buzot et Pétion se jetèrent dans les campagnes voisines (2).

Ici une obscurité complète enveloppe les derniers momens de Texistence de Barbaroux. Fils de Finfor-

(i) Mémoires de Louvet. .

(â) Le journal la Sentinelle ^ du 10 juillet i7g5, contient quelques détails à ce sujet , et la dernière lettre de Barbaroux.

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tune, je n^ài rencontré personne qui ait pu me dire le nom de ceux qui lui donnèrent asile les derniers ; de ceux qui peut-être le repoussèrent. Oh! que les angoisses de cette époque durent être affreuses , et que la joie des artisans de lios discordes dut être grande , en voyant les défenseurs de la liberté réduits à ces cruelles extrémités !

Pétion et Buzot sont trouvés morts dans un champ. Barbaroux reconnu, poursuivi , atteint au bord d^un fossé trop lentement traversé, se tire deux coups de pistolet. Elxpirant , il est conduit à Bordeaux. Il retrouve assez de force pour se nommer ; Fidentité est reconnue, c^en est assez pour le tribunal révolutionnaire, et il est porté à Féchafaud (i).

Ainsi mourut le défenseur de Marseille. Une touchait pas encore à Tâge viril , et déjà il marchait Fégal des Lanjuinais, des Guadet, des Vergniaud, des Condorcet. « Actif, laborieux , franc et brave , avec toute la vivacité d^un jeune Marseillais, Barbaroux était destiné à devenir un homme de mérite et un ) citoyen aussi utile quVclairé. Amoureux de Findépendance , fier de la révolution , déjà nourri de connaissances, capable d^une longue attention avecFhabitude de s'appliquer , sensible à la gloire, c'était un de ces sujets qu'un grand politique aimerait à s'attacher, et qui devait fleurir avec éclat

(i) Le 35 jain 1794, 7 messidor. Trente-deux jours après et le 9 thermidor Robespierre était renversé! Trente-deux jours de plus, quelle carrière s'ouvrait pour Barbaroux alors âgé de 27 ans !

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)) dans une république heureuse (i). » Successivement secrétaire de la Convention (2), membre du comité de constitution (3), delà fameuse comniission des vingt-un , il fit plusieurs des rapports les plus célèbres et les plus estimés. Il fut jugé si redoutable par la cour , qu^aucun sacrifice ne coûta pour tenter de le séduire (4); d^Orléans nVut pas de plus ardent dénonciateur. La montagne , efii'ayée du décret d^accusation quMl avait obtenu contre Marat^ et de sa constance à déjouer les complots contre la liberté , le désigna comme le premier des girondins à proscrire.Ce fut lui qui soutint avec le plus de force , dans le procès de Louis XVI, la fameuse question de Fappel au peuple, qui était une déclaration d^incompétencc pour la Convention, et qui fut un arrêt de mort pour ceux qui la proposèrent.

Et comme tant de jeunesse, de beauté, de courage , dMnstruction , présageaient à la république un de ses plus fermes soutiens , et que la perte de la république était jurée, jamais victime de la révolution ne fut plus ardemment et plus constamment calomniée par les hommes vendus qui régnaient alors ou qui régnèrent depuis.

Mais tous ces efforts sont impuissans. On peut tuer

(1) Mémoires de madame Roland , t. II, p. 187.

(9) Séance du 8 octobre 1792.

(5) Séance du 11 octobre 179a.

(4) Voyez le chapitre quatrième de ses Mémoires.