ÉCLAIRCISSEMENS HISTORIQUES

génie, science, Marat avait tout pour lui , et il a tout employé à et terminer le despotisme et à consolider la liberté. Citoyens , si dans cet instant le sol de la France se trouve purgé de cette foule d’oppresseurs barbares qui l’inondaient; si malgré les écueils et les tempêtes que le monstre Pitt sème sur l’océan politique, le vaisseau de la république vole à pleines voiles vers le port; si, en dépit de tous les tyrans , de tous les scélérats et de tous les imbécilles de l’Europe, nous marchons à grands pas vers le bonheur par la voie de l’égalité et à l’ombre de la sublime constitution que nous a donnée la Montagne ; citoyens , jetez les yeux sur le buste de Marat , et reconnaissez un de vos libérateurs. Et vous , habitans de la terre, hommes de tous les pays , sur qui le soleil de la liberté ne luii pas encore , si , profitant de l’exemple magnanime que vous recevez aujourd’hui des Français , vous érigez un jour un temple à la liberté de l’univers , vous sèmerez des Ueurs sur la tombe du héros dont nous honorons la mémoire : ce républicain célèbre a droit à la reconnaissance du genre humain.

La tyrannie avait comblé la mesure de ses crimes et de ses brigandages. Le déficit était énorme ; le peuple , las de la misère et de l’oppression qui l'accablaient depuis tant de siècles , soupirait après un nouvel ordre de choses ; la philosophie, ressuscitée par les Voltaire , les Rousseau , souillait partout le feu d’une sainte insurrection , et le flambeau de la raison, rallumé depuis Descartes , servait de guide aux malheureux Français pour sortir du labyrinthe affreux de l'ancien régime; une grande révolution était inévitable; Marat, ardent ami du peuple, doué d’une ame forte, et familier avec les premiers principes de la politique , ne devait pas rester tranquille spectateur du grand œuvre de la régénération ( française : aussi ne tarda-t-il pas à devenir un des premiers acteurs du drame révolutionnaire.

Jugeant de la révolution par les causes qui l'avaient produite et par la disposition des esprits , Marat, comme il l’a dit lui-même, vit du premier coup-d’œil où iraient les choses. Ce vaste génie cal- - cula les résistances et les frottemens sans nombre qui s’opposeraient au jeu de la machine que la philosophie se disposait à construire. Marat connaissait bien le cœur humain. A travers le voile de popularité dont se couvrait le tyran hypocrite , il vit que ce perfide monarque ne consentirait jamais à perdre un fleuron de sa cou-

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ronne. Il vit qu’une cour abominable , excessivement corrompue ou corruptrice, allait épuiser toutes les ressources -du machiavélisme, pour enrayer le char révolutionnaire; il vitquéla caste impure des superbes ci-devantétaitdéterminée à s’ensevelir avec ses armoiries sous les ruines de la féodalité ; il vit que l’engeance infernale des prêtres allait se déchaîner contre la raison , et que toutes les furies du fanatisme s'attacheraient infailliblement sur les pas des patriotes ; il vit que , pour assurer le triomphe de la liberté , il fallait nécessairement vaincre l’égoïsme des riches et la cupidité des fripons. Les préjugés étaient trop enracinés, les moeurs trop corrompues , le choc des intérêts privés contre l’intérêt commun trop impétueux , la violence des passions trop fortement prononcée , pour que les charmes de la liberté et la voix persuasive de la raison suffissent pour opérer paisiblement la grande réforme qui se préparait. Bien différent de ces demi-philosophes qui ont prétendu faire la révolution, comme on dit qu’Amphion bâtit les mursdeThèbes , Marat était convaincu qu’il fallait cimenter la liberté avec le sang des oppresseurs , et fonder la république sur les décombres du trône et les cadavres de ses partisans. De-là ces grandes maximes qu’il a si souvent répétées ; « H faut absolument que le peuple » écrase le parti de l’aristocratie. C'est une folie que de prétendre » dompter la tyrannie avec les seules armes de la raison. Les pas- » sions les plus violentes ne sont point soumises à l’empire de la » raison , etc. » De-là l’acharnement avec lequel il a poursuivi tout ce qui tenait àl’ancien régime 5 de-là les appels réitérés qu’il a faits au peuple dont la hache terrible pouvait seule exterminer cette bande de grands scélérats que le glaive de la loi , confié à des mains perfides , refusait de frapper.

A peine Marat eut-il mis la plume à la main, que sa brûlante énergie jeta l’épouvante dans l’ame des conspirateurs. La cour tremblante, les aristocrates alarmés recherchèrent l’ami du peuple, et voulurent le corrompre; mais l’éclat de l’or n’eut point l’art d'éblouir ce vertueux républicain : sa grande ame n’était sensible qu’à la gloire. Aussi inébranlable qu’incorruptible , les menaces ne firent pas plus d’impression sur lui que les offres et promesses. Furieux de sa vertu, la cour et ses criminels agens résolurent deleperdreà quelque prix que ce fût. Des assassins furent soudoyés, des tribunaux achetés , des scélérats payés pour égarer le peuple sur le

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compte Je son ami , cl la tôle Je Marat exposée à toutes sortes Je périls. Le destin permit que ce généreux défenseur Jes droits Je l’homme pût se dérober pendant quelques années aux pièges et aux poignards des contre-révolutionnaires. Pour servir son pays , il se condamna à toutes les privations et se retira dans un souterrain inconnu aux scélérats qui méditaient sa perte. Ce fut de ce souterrain fameux que Marat porta des coups formidables à tous les ennemis du bonheur public ; c’est dc-là qu'il arracha le masque aux traîtres les plus rusés et les plus accrédités dans l’opinion ; c*est de-là qu’il fit uue guerre civile au despote , à ses ministres , à ses affidés, à tous les traîtres et à tous les malveillans. Les La Fayette , les Bailly, les Barnavc , les Chapelier, les Mirabeau , tous les mandataires perfides qui , sous des dehors populaires , trafiquaient honteusement de leurs places et de leurs suffrages , furent traduits au tribunal redoutable de l’opinion publique. Les dénonciations les mieux fondées et les plus sages prédictions étaient journellement répétées par ce clairvoyant patriote. Le souterrain de Marat était devenu l'antre de la sy bille. Sur scs feuilles intéressantes étaient écrites les destinées de la république , les maux qui menaçaient le peuple et les moyens d'y remédier. Marat ne cessait de vomir feu et (lamme contre toute espèce de conspirateurs. Rien ne pouvait arrêter les lorrens de lumière qui , semblables aux laves ardentes Vomies par le Vésuve, s’élancaient de sa retraite et éclairaient les démarches ténébreuses de l’aristocratie. Jamais la malveillance ne put imposer silence à cet intrépide écrivain. C’est nu-moment où La Fayette , à la tête de trois mille satellites , faisait le siège de sa demeure, que, de son trépied formidable , l’invisible Marat donnait sa malédiction aux artisans de nos malheurs. A peine avait-on brisé ses presses que déjà sa Feuille du jour courait les rues, et faisait en même temps et l'effroi des aristocrates et la consolation des sans-culottes opprimés. Tant d’énergie, jointe à tant de courage et de finqssc, paraissait inconcevable au plus grand nombre, et fil douter pendant long-temps de l’existence du prophète Marat qu’on regardait comme un être fabuleux.

L’Assemblée constituante ^composée de législateurs ineptes oit corrompus, tenait le timon des affaires. Marat l’attaqua avec fureur et la poursuivit sans relâche jusqu’au dernier moment de son existence. .L'Assemblée législative, succédant à cc-corps gangrené qui ,

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sous le noin de constitution , avait fabriqué des titres au despotisme, marcha sur les traces de ses indignes prédécesseur». L’ami du peuple dévoila sans ménagement la perfidie et les forfaits de ces législateurs criminels. L'infâme Brissot , ce Monk moderne , ce chef atroce de la faction qui- dernièrement a mis la république à deux doigts de sa perte , malgré sa profonde hypocrisie , ne trompa point la vigdance de Marat. Aucune manœuvre liberticide n’échappa aux regards pénétrons de cette active sentinelle.

Appelé à la Convention par les suffrages des braves Parisiens , Marat y combattit en vigoureux athlète la coupable faction dont il dévoilait depuis long-temps les odieux projets. Il foudroya l’exécrable Dumouriez , comme il avait foudroyé La Fayette ; et ce prétendu sauveur de la France , tant prôné par la faction , fit la même fin que le soi - disant héros des Deux - Mondes, Dumouriez émigra , ses complices restèrent dans le sein de la Convention. Du sommet de la Montagne Marat indiqua ces députés conspirateurs, et prédit au marais que daus peu il serait desséché et comblé. Les journées mémorables des 5i mai , 1 er et a juin vérifièrent sa prophétie. Les mâles écrits de Marat influèrent beaucoup sur les grands raouvemens du peuple , et personne ne lui contesta la gloire d’avoir eu une part marquée aux événemens les plus fameux de la révolution. Tant que le» époques glorieuses des i4 juillet , 5 et 6 octobre 1789 , jo août, ai septembre 1790 , ai janvier, I er mai et jours suivans 1795 , seront en vénération chez les Français , on chérira, on honorera la mémoire de ce véritable ami dti peuple.

Marat fut vraiment un homme étonnant ; l’antiquité n’en offre point de cette trempe. Tel fut son brûlant amour pour la patrie , qu’on a dit de lui : «, Qu'il avait la fièvre du patriotisme, » Telles furent sa sagacité et sa prévoyance , qu’il devina les coups les plus machiavéliques , et déjoua les complots les plus artistement ourdis. Semblable à cette prétendue étoile miraculeuse qui précédait les Mages en Palestine , Marat était toujours en avant de l’esprit public et semblait éclairer la marche de ses braves compagnons d’armes, de ces illustres jacobins , l’effroi de tous les, tyrans. Telle a été la sagesse de sa politique , qu’on est obligé d’adoptèr les mesures de rigueur qu’il n’a cessé de proposer. Pour le malheur de là patrie , le prophète Marat n’eut que trop souvent le sort

Digiti;

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«le Cassapdre. On. riait de scs oracles patriotiques , cl ses intentions toujours pures furent sans cesse dénigrées par les libellâtes de l'aristocratie , et plusieurs fois calomniées par les écrivains ordinaires qui n’avaient point le secret de lire dans l’avenir. Ce qui a fait dire à Marat : «! Qu’il était cruel «l’avoir raison «lix-huit » mois d'avance. »

Un orateur patriote a comparé Marat au fils de Marie. Cette comparaison est juste sous plus d'un rapport. Comme Jésus , Marat aimaardemment le peuple , et n’aima que lui. Comme Jésus , Marat détesta les rois , les nobles , les prêtres , les riches , les fripons. Comme Jésu^ , il ne cessa de combattre ces pestes de la société ; et comme Jésus , il mena une vie pauvre et frugale ; après la mort de l’ami du peuple , son honotable indigence fut constatée à la grande confusion des vils calomniateurs qui, pendant tout le «■ours «le la révolution , l’a voient peint comme l’agent et le mercenaire de tous les ennemis «le la liberté. Un assignat de vingt-cinq sous faisait tout l'avoir de ce législateur désintéressé dont la république a payé les funérailles. Comme Jésus, Marat fut extrêmement' sensible et humain ; il avait l ame sublime de Rousseau. Il portait dans son cœurlous les infortunés , et l'on sait que la femme abominable qui l’assassina ne parvint à s'approcher de son bain qu’en feignant d'être malheureuse et persécutée.

Marat, api ès avoir vécu comme Jésus, fût mort comme lui sur l'échafaud , où, comme Socrate , il eût bu la ciguë, si le peuple français eut clé aussi vil, aussi brOt que le peuple israélite, ou si le tribunal révolutionnait e eût été aussi mal composé que l’aréopage ,<t qu’il eût sacrifié la justice et l'innocence au ressentiment «les factieux. Mais si le glaive de la loi respecta les jours de cet homme vertueux, la fin «le sa carrière ne fut pas plus heureuse que celle du républicain de la Judée ou du sage «le la Grèce. Un monstre , sous la figure d une femme , arnlc son' bras parricide en faveur des conjurés , et devient le lâche instrument qu’emploie la faction pour poignarder l’énergique patriote dont elle n’a pu proscrit* la tête ni tromper la vigilance. L’ami du peuple est assassiné

et meurt martyr de sa vertu et de son patriotisme Citoyens ,

o’eat à nous , c'est à tous les vrais républicains qu’est réservé le soinilé le venger. Que le sang «les traîtres , des rebelles et des esclaves coule à grands flots et apaise les mânes de ce grand homme. Oui ,

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Marat, et loi , Lepelletief, vous tous généreux sans-culottes qui avez versé votre sang pour la défense de la liberté, vous serez venges. , -

Note (E),pageÇ>5.

Rapport fait à C Assemblée nationale par le commandant de garde au poste des appartemens du traître Louis XPI , depuis le j eudi ÿ jusqu'au vendredi to ; contenant les détails du rassemblement des chevaliers du poignard , la conduite qu’ils ont tenue ]>endant ta nuit , le combat qu'ils opt voulu livrer dans le cabinet et en présence de ce petjide', et i infidélité de ses assassins Suisses.

Législateurs , ’ • \ * '

J’ai cru qu’il était du devoir d’un citoyen libre de dévoiler à la France entière, dans le sein deTauguste sénat de ses xeprésentans , toutes les trames infernales du complot et du massacre qui a elr lieu au cbàtcau des Tuileries ou j’ai commandé le premier poste.

Je vais vous rendre un coirrptc fidèle de tous les faits qui sont venus à ma connaissance , dans cette malheureuse affaire , depuis le jeudi matin jusqu’au vendredi , époque mémorable où les Français ont encore une fois reconquis leur liberté. J’entrerai dans les plus petits détails, parce que le poste que je commandais était justement celui où là scène devait se passer.

Le jeudi matin , j’appris que des particuliers avaient été chez des fourreurs pour y louer des bonnets de grenadiers , offrant de déposer le montant desdits bonnets , parce que , dirent-ils , ils n’en avaient besoin que pour un jour ,'leur dessein étant de renforcer la garde du roi , qui ne pouvait être trop forte dans la circonstance où le château se trouvait menacé.

Ce détail devint pour moi un avis, et j’en profitai.

Rendu au chef-lieu'du rassemblement de la légion , et lorsque nous fûmes en bataille , j’instruisis tous les officiers , qui , comme moi , devaient commander les difïerens postes , de ce que je venais d'apprendre.

Les po<tes entre les officiers furent tirés au sort, comme il est d’usage , et le hasard me donna celui des appartemens du roi. Lorsque j’eneus pris possession , je donnai la consigne de ne laisser sortie personne , et je fis faire une liste exacte , d’après laquelle je fis ranger messieurs les volontaires pour en faire l’appel nominal, en les prévenant que je renouvellerais fréquemment ce même appel ,

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et que, si quelqu’un d'eux y manquait, je l’appointerais d'une heure de plus de faction.

Peu de temps après que j’eus pris possession de mon poste , je reçus un ordre de la part de 1 ’état-raajor,qui portait que,s’il se présentait à la porte de l'entrée des appartemens du roi un homme en garde national , soi-disant pour ren forcer ou compléter le poste , ayan t la taille de cinqpieds un pouce , la figure basannée , le visage plat , lç nez court et écrasé , les yeux bruns , cheveux et sourcils noirs , que je le fisse arrêter , parce que son projet était d’assassiner le roi.

Un second ordre me fut encore apporté de la part de l’état-major que , s’il se présentait pareillement à la porte des appartemens du roi une députation ou détachement en armes ou sans armes, qui soi-disant devait être envoyée pour parler au roi , de la part des Marseillais , que je m’opposasse à son entrée, et que j’en avertisse l’état-major qui , conjointement avec le roi , verrait à décider sur la demande de cette députation , parce que , dans ce détachement ou députation , devait se trouver le même particulier ci-dessus désigné. Je transmis sur-le-champ cet ordre à mes sentinelles ; mais aucun de ces déguisés ne se sont présentés.

A quatre heures après-midi, l’on rapporta à l’état-major que les Marseillais se rassemblaient au faubourg Saint-Antoine pour venir dauSlanuitassiégerlechâteau; qu’ils devaient venir au nombre de 5,ooo; qu’à onze heures l’on devait sonnerie tocsin et battre la générale , et que de minuit à deux heures, l’attaque devait avoir lieu; que leur projet était de ne faire grâce à personne, et que tout garde national, qui serait pris les armes à la main, serait taillé en pièces.

Le maire et plusieurs membres de la municipalité vinrent , à différentes fois dans la soirée, chez le roi. Le maire rassura le roi en lui disant que les prétendus rassemblemens n’étaient que peu conséqucns, et fut mandé à l’Assemblée nationale. Dans cet intervalle, il vint également différens officiers du département. A onze heures , un officier de la gendarmerie dit venir de la Bastille et avoir vu le rassemblement, qui pouvait être de douze à quinze cents personnes. Alors la crainte parut se manifester à l’état-major qui prit la résolution d’envoyer un ordre à tous les commandans de bataillons , de rappeler sur-le-champ les citoyens dans leur arrondissement , afin qu'ils réunissent le plus de volon-

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taires possible aux chefs-lieux du rassemblement respectif de chacun desdits bataillons , pour être prêts à marcher, au premier ordre qu’ils recevraient, avec leurs drapeaux et leurs canons. Je fus chargé de faire passer cet ordre au sieur Vincent , commandant du huitième bataillon de la sixième légion , dans lequel . je sers. D’après le départ de cet ordre, je retournai aux appartemens du roi , que j’avais peu quittés , et les trouvai considérablement remplis de différens particuliers , à moi inconnus , partie habillés en uniformes différens , et le reste en habits de différentes couleurs. Celte foule d’individus me parurent dès ce moment suspects ; ils s'y étaient introduits , au moyen d’une consigne qui ordonnait l’entrée libre à tout porteur d’une carte bleue , portant en lettres noires : Entrée des appartement. Comme l’heure du coucher du Roi arrivait , je crus que cette foule de courtisans était venue pour y assister, et qu’après son coucher ils se retireraient ainsi que de coutume. Le roi ne se coucha pas , et le nombre de ces mêmes courtisans , jusqu’à plus de trois heures , devenait si grand, qu’à peine on pouvait obtenir passage pour se rendre au cabinet du roi.

Vers les trois heures , plusieurs détachemens de différens bataillons , avec ou sans canons , étaient réunis dans les cours et le jardin du château. A cinq heures , j’ai évalué la force à‘ peu près à dix mille hommes. Alors la certitude de l’attaque se confirmait de plus en plus. M. de la Chenayeet le commandant en second des Suisses me proposèrent , devant la porte de l’étàt-major , un renfort d'un détachement de Suisses , qui était de la compagnie Colonelle! Ce dernier me dit qu’il tenait infiniment à ce que les deux corps n’en fissent qu’un , et qu’il me priait de donner ordre à douze ou vingt hommes de mon poste de prendre la droite de l'escalier qui conduit de la chapelle à l’appartement du foi. Je refusai de fournir ce détachement, ne voulant et tie devant pas affaiblir mon poste qui n’était que de quarante-huit volontaires , et fournissait sept factionnaires. L’état-major alors m’envoya vingt homme* de différens postes pour y suppléer : je les plaçai à la droite de l’escalier. Les Suisses , à la tête desquels étaient leurs officiers , vinrent occuper la gauche , quoiqu’ils ne devaient être que sous mon commandement , attendu qu’ils étaient dans mon arrondissement ; etce renfort m’avait été proposé, soi-disant pour défendre l’entrée

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de mon corps de réserve, qui était dans la salle des gardes , ainsi que de coutume.

Le danger s’accroissant de plus en plus , il fallait prendre un parti décisif ; celui de la conciliation me paraissait préférable. Dans le même moment, on vint me dire que l'état-major faisait une pétition pour être présentée à l’ Assemblée nationale, afin d’obtenir un décret qui était d’avance mon vœu : c’était de conduire le roi et sa famille à l’Assemblée. En effet , on apporte cet écrit dans la cour, j’y appose ina signature dans la bonne foi où j’étais qu’il n’avait pas d'autres vues.

J’appris une demi-heure après que je u avais pas signé ce qi.c j’avais cru, mais bien une pétition tendante à demander qu'il fût rendu un décret pour le renvoi , dans la matinée , de tous les fédérés qui sont dans la capitale, ainsi que les Marseillais et les Bretons. Ces derniers y étaient désignés comme assassins. Je fis alois tous mes efforts pour ravoir cette pétition , pour en effacer ma signature ; mais il n’en était plùs temps , la confusion paraissait naître entre les officiers supérieurs , et il était difficile d'avoir d’eux quelques renseignemens. Il était environ cinq heures et demie. Le rdi avait été conseillé de faire sans doute une démarche qui me parut de la dernière inconséquence : reveuant de l’état-major, j’entendis des cris de vive le roi , j'accourus à mon poste , et je le rencontrai au bas du grand escalier, entouré de plus de cinquante personnes , dont la plus grande partie étaient des officiers généraux et des courtisans , le surplus des grenadiers. Je remontai vile à mon poste , et demandai si l’on avait pr is lc£ armes et crié vive le roi ; mes camarades inc répondirent que non , je les en félicitai. Alors parles croisées de mon poste , j’ai vu le roi passer en revue les difl’éreus détâchemens des cours et du jardin, qui ont crié , au moment de sou passage , vive la nation , et les couilisaus continuaient dé cr ier vive le roi J Toutes les tioupes , après le passage du roi, me parurent témoigner du mécontentement. A peine le roi fut-il remonté , qu’une partie des troupes et de l’artillerie qu’il avait passées en revue, sc retirèrent. A cinq heures trois-quarts , il ne nous restait plus qu 'environ deux mille hommes.

11 s'était introduit avec lui un quidam , porteur' d’une cspingole ; j'en fusaverti ; je me transportai ùausles appartenions ,«t le trouvai dans la chambre à coucher du roi ; je lui ordonnai à l'instant de

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nie suivre pour le conduire à l'état-major , où je lui demandai qui il était. .11 me répondit qu’il se nommait Bazanconrt, et qu’il était du bataillon des Filles-Sa int-Themas. Le chef de bataillon, de garde avec moi, se chargea de le faire rcoonnaltre au bataillon duquel il se réclamait ; il fut reconnu pour en être. Peu après , il s'était encore introduit dans les appartenions où je l’ai reconnu lors de l’action.

Vers les si* heures et demie, le peuple, uni au* Marseillais , parut, en bon ordre , se ranger en bataille sur la place du Carrousel et en face du château ; je vis qu’il était temps de prendre des ordres ; je fus à l'état-major : je ne pus parvenir à en recevoir de M.de la Chenaye qui me fit réponse que je le laissasse un peu tranquille , parce qu’il avait la tète fatiguée j il me parut n’être plus à son poste, ce qui me détermina à prendre les mesures les plus sages. Je remontai au mien pour y rassembler tous les volontaires qui s'y trouvaient , et leur fis former le cercle; alors , au milieu d’eu* , je leur dis : «Messieurs, comme je ne commande point des esclaves soudoyés par un despote , ma démarche au milieu de vous est pour connaître vos intentions, et vous déclarer les miennes;, dans un moment oii tout va dépendre du sort, de la France , je . compte, Messieurs, maintenir l'honneur de mon poste, et ne le livrer qu’à une force supérieure à la mienne ; ce sabre qui est dans mes mains ne sera jamais plongé dans le sein dema famille, ni dans celui de mes amis ; mais je cesserais de les regarder pour tels s’ils faisaient feu sur nous, et alors je vous ordonnerais de lé défendre » Ejt-celù votreavis?» Tous me dirent qu'ils obéiraient; je fis rompre le cercle. . ■ ,

Je retournai à l'état major , et , descendant l’escalier , je vis les officiers suisses verser eux-mêmes de l’eau-de-vie à leurs soldats, ün officier-général, portant l’habit .bleu brodé en or, me dit : «Vos volontaires doivent avoir besoin de rafraîchissemcns; voulezvous que je vous fasse donner de l’eau-de-vîc et du pain?» Je lui répondis qu’ils n’avaient besoin de rien, qu’au surplus je pourvoirais à leurs besoins.

L’on profila de mon absence , qui ne futqucd’uri moment , pour m’enlever vingt hommes de mon poste ; sitôt mon retour je m’eu aperçus, et demandai où ils étaient; l'on me dit qu’un officiergénéral était venu les chercher. J’entrai alors dans les appartement,

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et les retrouvai à la porte du cabinet du roi , bordant la haie des deux côtés. Mécontent de cette disposition sans mon aveu , je m’adressai au sieur Doucet, adjudant, qui était à écrire dans le cabinet du roi. Je me présentai à lui pour savoir si mon poste avait été dégarni par lui ; il me dit que non. Alors je lui dis que j'allais les ramener , et ce que j’allais effectuer en leur commandant de pôrter les armes.

Le moment était arrivé où le voile qui couvrait l’horrible com- plot conspiré contre nous devait être déchiré. Une voix autre que la mienne fait commandement : Par le flanc droite, à droite; par file à gauche, marche. Alors, à ce dernier commandement, cette foule de courtisans , au nombre de six à huit cents, déployèrent chacun leurs armes : les uns des espingoles , d’autres des poignards, des sabres courts , des pistolets , des couteaux-de-chasse , des pelles , des flambeaux , etc. , et je reconnus parmi eux celui que j’avais remis entre les mains du commandant de bataillon. A leur tête , sur trois de hauteur , marchait un petit homme basanné , figure pâle et plate , la boutonnière bigarée de deux croix , dont l’une est «elle deSt.-Louis, et que j’ai reconnu pour être le commandant . en second des gardes du roi ; ils défilèrentau milieu des volontaires que j'allais ramener , et allèrent sc ranger en ordre de bataille dans le cabinet du roi. Mon premier mouvement fut de tirer mon sabre ; mais, réfléchissant que je n’avais que vingt hommes avec moi , je restai dans l’intention d'exécuter mon projet sitôt qu’il se serait réuni quelques forces à moi.

Dans cet instant le roi fut mandé , par un soi-disant décret , à l’Assemblée nationale ; comme il était de mon devoir de l’y accompagner, je disposai les troupes qui devaient protéger son passage , et une petite partie de ces mêmes chevaliers s'y prêtèrent. J’ordonnai aux Suisses qui étaient sous mon commandement de faire l’avant-garde; un détachement du bataillon des Filles-St.-Thomas se trouvant sur le passage , je lui ordonnai de faire l’arrière-garde. Nous marchâmes dans cet ordre jusqu’à environ cinquante pas de la terrasse sur laquelle l’affluence du peuple témoignait son juste mécontentement. Craignant qu’il n'opposât de la résistance au passage du roi, je lui dis ; Sire, le peuple me parait agité, et je crois qu’il serait prudent de le prendre par. la voie de la douceur ;

M. Rcedorer fut de mon avis. v

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Alors le roi consejitit«à tout. Je donnai des ordres à la têtè de la colonne de faire halte; Je m’avançai seul vers le peuple, monsabie dans le fourreau , et lui'Tlis : « Mes amis , l’Assemblée nationale a rendu un décret qui mande le roi dans son sein , et m'ordonne en même temps de protéger son passage ; je suis , comme vous , bon citoyen , et je sais respecter la terre de la liberté sur laquelle vojis êtes , et aucun soldat que je commande ne passera la première marche de ce perron. Je transmettrai le roi au bord du passage que vous allez lui faire , et dès ce moment vous en serez vousmêmes les gardiens. Si vous étiez capables d’oublier un moment le dépôt que je vais remettre entre vos mains , songez que la nation entière aura le droit de vous en demander compte ; mais je parle à des hommes libres , cela suffit. »

Ces bons citoyens m'ouvrirent le passage , et je me rendis à l’Assemblée nationale , où je demandai des gendarmes ctdes gardes nationaux pour border la haie ; ce qui me fut accordé. Je retournai vers le roi , et , étant à dix pas du perron , je commandai halte. Le peuple , déjà indigné contre les Suisses , redoublait ses murmures ; j’employai alors tout ce que la prudence exigeait pour l’apaiser : je commandai , tête de colonne , par file, à droite et à gauche , et ils passèrent derrière. Le roi était pour lors à découvert , et les citoyens lui manifestèrent hautement leur mécontentement, entre autres un qui voulut lui parler; je le pris parla main , et le conduisis

au' roi. Il lui dit : « Sacredieu ! donnez-moi la main , et f. soyez

sûr que vous tenez celle d’un honnête homme et non d’un assassin ; et , malgré tous vos torts , je réponds delà sûreté de vos jours ; je vais vous conduire à l’Assemblée nationale ; mais pour votre femme , elle n’entrera pas ; c’est une qui a fait le mal-

heur des Français (i). Le roi lui serra la main, et parut avoir de la confiance en lui. Alors on s’approcha du perron : mais tout-àcoup les cris redoublèrent que l’épouse du roi n’entrerait pas à l’Assemblée. M. Rœdcrer, à son tour, quitta le roi pour s’approcher

(i) On voit par cette anecdote, et l’on verra , par vingt autres du même genre, à quel point et avec quelle odieuse adresse, quel constant acharnement, on égarait le peuple sur les intentions et la conduite de l’infortunée Marie- Antoinette. Malgré le dégoût qu’ils inspirent , c’est un devoir de conserver de pareils traits , parce qu’ils peignent le délire du temps. 1 • ( Nntc des édit. )

ÉCLAIRCISSEMKKS H1ST0RIQCES

du perron , et , tenant le livre de la loi , il dit au peuple : « De par » la loi, peuple français, peuple libre , l’ Assemblée nationale a » rendu un décret par lequel elle appelU; en son sein le roi , le a prince royal , la reine , la fille du roi , la sœur du roi , toute la » famille entière du roi; etvousdevci, aux termes de la loi et de » la liberté , ne point vous opposer à son passage. » Du moment de cette promulgation , le Calme renaît parmi le peuple, et aucun obstacle ne s’y est opposé.

Comme j’ignorais le temps que le roi pouvait restera l’Asseiublée , j’y restai en station. A peiney avait-il une demi-heure , que j’enténdis se faire une décharge de mousqueterie au château. J’avais laissé le commandement de mou poste au jeune Mouue , chasseur et sergent de la compagnie que j'ai l'honneur de commander. Je quittai tout-à-coup l’Assemblée pour voler à sou secours. Quel spectacle, grand Dieu ! le jour était déjà obscurci pur l'horrible fumée de la poudre ; il était impossible d’y reconnaître ses camarades , le grand escalier était déjà jonché de morts et de blessés. ' . *

Je dois vous apprendre, législateurs , que le jeune Mounc avait envoyé ^ de concert avec les officiers suisses, en députation aux Marseillais, trois vétérans et un grenadier , qui, porteurs de ses ordres , avaient assuré les Marseillais qui étaient paisiblement dans la cour, que les soldats qui étaient à mon poste n'étaient pas faits pourjsouiller leurs armes du sang de leurs frères. Les Suisses, à cette conciliation , jetèrent des paquets de cartouches par les croisées ; au meme instant les cris de vive la nation retentirent partout, et ces mentes députés , avec les Marseillais cl les volontaires déjà garde parisienne , croyant qu’ils se rendaient au vœu du peuple , sc présentèreuf en foule et sans ordre au grand escalier de l’appartement du roi.

Ces Suisses assassins firent feu de bataillon sur nos frères , et do suite fcu de file ; de sorte qu’en trois décharges il resta plus de cent victimes de leur férocité sur ledit escalier.

Législateurs , vengez nos frères ! c’est la seule récompense que je demande à la patrie , si j’ai mérité d’elle dans la conduite qne j’ai tenue dans ccttc malheureuse affiiire. 1

Signé , F. V...,.,

Soldat citoyen , et capitaine de chasseurs.

ET PIECES OFFICIELLES

Note (F) , page 7 5 .

Ordre, marche et détail des cérémonies pour la J édé ration du 10 atnit au Champ-de-Mars , sur l’autel de la patrie. — Décret de la Convention nationale qui en ordonne P envoi aux départernens et aux armées. — Mesures prises par le département pour que les fédérés ne soient pas logés chez les aristocrates. — Vigilance des sections.

Le rapporteur , au uom du comité d’instructiou publique : Chargé par votre comité d instruction publique de vous faire uu rapport sur la fête de la réunion qui doit avoir lieu le 10 du inors d’août, dans le Champ-de-Mars, sur l’autel delà patrie , je m’empresse d’offrir à vos lumières le résultat de mes réflexions.

Ne vous étonnez pas , citoyens , si dans ce rapport je me suis écarté de la marche usitée jusqu’à ce jour. Le génie de la liberté , vous le savez, n’aime pas les entraves; pour réussir tous les moyens d’y parvenir sont indifférens.

Peuple maguauime et généreux , peuple vraiment digne de la liberté , peuple français , c’est toi que je vais offrir eu spectacle aux yeux de l'Elernel ; en toi seul il reconnaîtra son ouvrage , il va voir les hommes égaux et frères , comme ils sont sortis de ses divines mains. Amour de l’humanité , liberté , égalité , ranimez mes pinceaux.

Les Français , réunis pour célébrer la fête de l’unité cl de l’indivisibilité , se lèveront avant l’aurore ; la scène touchante de leur réunion sera éclairée par les premiers rayons du soleil ; cet astre bienfaisant dont la lumière s'étend sur tout l’univers , sera poar eux le symbole de la vérité à laquelle ils adresseront des louanges et des hymilcs.

Première station.

Le rassemblement se fora sur remplacement de la Bastille ; au milieu de scs décombres on verra s’élever la fontaine de la régénération , représentée par la nature ; de ses fécondes mamelles, qu’elle pressera de ses mains , jaillira avec abondance l’eau pure