TRISTES NOUVELLES DE LA FAMILLE

Béteiicourt et Sailly, son frère, et moi : nous prêtâmes tous serment de fidélité an Conseil d'Etat, ce que je fis de toute mon âme, après quoi on nous délivra nos actes. Les capitaines sortant actuellement du service furent à sept cents livres de pension, et les autres comme réformés à cinq cent vingt livres, et l'on réduisit tous les officiers des deux promotions précédentes aux mêmes gages à peu près pour trouver le fonds qu'il falloit pour nous. Quoique nous n'eussions été reçus qu'au mois de juillet, on nous paya du 19 juin : on distribua les ordres pour les garnisons et chacun se sépara. M. de Montcornet, que j'oubliois à nommer, s'en alla à Maëstricbt joindre son fils qui y étoit établi. Je demandai à rester à La Haye pour ne pas m'éloigner de M. de Torcé et pour êlre plus à portée de recevoir des nouvelles de ma famille. M. le président d'Aufègue me fit porteur de l'ordre de Son Altesse qui contient le nom des officiers qui y restoient en garnison, lequel je garde avec mon acte.

La joie de cet établissement me touchoit jusques au cœur, mais elle ne pouvoit effacer de mon souvenir le cruel désordre de ma famille. Je faisois prier Dieu pour elle en plusieurs lieux pour détourner les maux dont elle étoit accablée. Les lettres que je recevois chaque semaine de mon épouse et de mes enfants me confirmoient l'excès de leurs peines el la dureté que l'on avoit pour nos prisonniers et prisonnières, et les procédures violentes que l'on faisoit contre moi. Le procureur du roi d'Arqués, nommé Avissc, avoit fait saisir mes meubles, comme j'ai dit, et pour les provisions des blessés; on les fit vendre argent comptant et le tout à si vil prix que quoique j'en eusse pour plus de 8,000 livres, le tout cependant ne fut vendu que 6 à 700 écus. Mon fils de La Fontelaye et mon gendre de Sainte-Foy enchérirent le tout à peu près, et ])rofitèrent de ce bon marché et de mon désordre. J'aurois eu de la joie que cela eût tombé en leurs mains, s'ils en eussent bien usé avec mon épouse et avec moi; mais ni eux ni

DE l'auteur restée EN FRANCE. 171

mes filles aînées à marier qui avoient aussi rcucliéri à ma vendue, ne lui voulurent rien relâcher; et si Avisse ne lui eût donné sa chambre à bon marché, elle eût été contrainte de chercher de quoi se coucher. La passion extrême qu'elle avoit de me joindre lui avoit donné une indifférence entière pour tous ces bons marchés de mes meubles, elle ne s'en vouloit point charger ; mais elle éprouva qu'elle avoit très mal fait de n'avoir pas profité de l'occasion : elle tenta de s'embarquer et fut quelque temps cachée chez le sieur d'Alinquanmcl [sic) à Apprevilla, près de Dieppe, avec quatre de mes enfants, deux à elle, Judith-Julie et son fils, et deux de mou second mariage, Babet et Marianne : mais n' avant pu le faire, ses enfants étant tombés malades de la rougeole, comme elle étoit prête d'accoucher, elle fut contrainte de venir à Koyville où ayant été prise de mal elle ne put aller au Bostaquet, si bien qu'elle fit ses couches chez Madame de Béquigny qui lui rendit tous les bons offices qu'elle put. M. de Béquigny, qui n'ayant pas voulu suivre mon exemple étoit retourné a. son régiment, avoit fortement recommandé aux soins de son épouse la mienne : il m'en avoit assuré par ses lettres, cela me consoloit. Mais lorsqu'elle fut relevée, et que pour changer d'air et remettre de quelques accès de fièvre qu'elle avoit eus après sa couche, elle revint au Bostaquet, se trouvant dénuée de toutes choses et rencontrant des esprits mal disposés à la secourir dans sa nécessité et des cœurs remplis de dureté et d'ingratitude pour elle et pour moi, alors elle reconnut sa faute et toutes ses lettres furent remplies des plaintes qu'elle me faisoit de mes enfants. Je ressentis, je l'avoue, avec une douleur cruelle le peu de respect qu'ils avoient pour elle et leur dureté : je leur en fis des reproches dont ils tâchèrent à se justifier. Ce brouille domestique de ma famille, qui dans sa calamité devoit être plus unie que jamais, m'accabloit d'ennuis et ne me donnoit aucun repos. Je ne trouvai de la consolation qu'avec M. de Torcé et Mademoiselle de Vandrave, sa belle-