QUI FUT LE 12 D'OCTOBRE

,1e jouissois d'une tranquillité profonde dans ce charmant séjour de La Haye, et j'y goûtois dans ma famille toutes les douceurs qu'un réfugié qui est sans nécessité peut prendre; et content de retenir une femme et des enfants tendrement aimés, je ne pensois qu'à rendre grâces à Dieu de tant de bienfaits. Nos jours y couloient doucement dans une oisiveté assez grande dont même mon humeur active souvent s'ennuyoit. Cet état si tranquille que je traitois d'ordinaire de celui des âmes dans les limbes, si l'on en croit Rome, fut tout d'un coup interrompu, lorsque S. A. R. fit paraître au jour ce grand dessein qui a surpris toute l'Europe, qui réjouit les protestants et accable de chagrin le papisme.

Ce grand prince qui joint à toutes les qualités d'un héros le zèle d'une véritable piété et l'amour pour sa religion, pressé par les plaintes des Anglais qui gémissoient sous la tyrannie de Jacques second, leur roi, qui vouloit établir dans ses trois royaumes la religion romaine dont il faisoit profession, poussé

194 GRAND DESSl'IN UE GUILLAUME d'oRANGE

par les sollicitations de lu reine son épouse, lilie du duc de Modène, et par le jésuite Péters, son confesseur, tâchoit par l'abolition du Test et des lois pénales d'y faire triompher le papisme, et d'y réduire en peu de temps la religion protestante au point que Louis XIV l'a mise dans toute l'étendue de ses Etats (1).

S. A. R. n'eut pas fait plutôt connaître que son dessein étoit de passer en Angleterre, que tout le monde s'empressa à lui donner des marques de son zèle et de son attachement à son service. Les réfugiés en général portant l'épée, officiers et autres, se rendirent à La Haye et donnèrent leurs noms pour être enrôlés dans cette guerre sainte. Ceux qui étoient pour la cavalerie les donnèrent k M. de l'Estang (2), et de l'infanterie à M. de la Melonnière. Ces deux colonnels remplis de grand mérite avoient été nommés par le prince pour recevoir les noms de ceux qui voudroient faire le voyage avec lui : le

(1) En même temps que confesseur du roi, le père Péters était conseiller d'Etat; les collèges et toute l'administration passaient entre ses mains. On trouvait même à Rome que Jacques allait trop vite en besogne (il était monté sur le trône le 16 février 1G85), et qu'il trahissait par cette précipitation, aussi bien que par sa cruauté, les intérêts de l'Eglise. C'était aussi l'avis de Ronquillo, ambassadeur d'Espagne, qui crut devoir en parler au roi. Cette observation, venant d'un Espagnol, surprit le monarque : « Quoi donc, dit-il, mon frère le roi d'Espagne ne consulte-t-il pas son confesseur? — Que trop, répliqua Ronquillo, et c'est ce qui fait que nos affaires vont si mal. » Selon le mot de l'archevêque de Reims Letellier (frère de Louvois), Jacques II, de plus en plus aveuglé, sacrifiait trois roijaumes pour une messe.

(2) C'est cet aide de camp français du roi Guillaume qui, après l'invasion, fut justement chargé d'aller signifier à l'ambassadeur du roi de France l'ordre de quitter Londres dans les vingt-quatre heures. Un autre officier réfugié, Saint-Léger, reçut la mission de l'accompagner à Douvres, pour le protéger au besoin contre l'animosité des Anglais. [Dépêches de l'ambassadeur Barillon, des 2 et 8 janvier 1688, citées par Ch. Weiss, I, 301.)

« On remarqua que M. de Barillon, ambassadeur de la cour de France, s'intriguoit beaucoup parmi les seigneurs après le départ du roi Jacques. C'est pour cola qu'il lui fut ordonné de se retirer du royaume dans l'espace de vingt-quatre heures. M. de l'Estang le conduisit à Calais. C'est ce même de l'Estang qui, dans la nuit, arrêta M. de Bouftlers à la tête de la garnison de Namur, lorsque cette ville fut prise par le roi Guillaume. » (G. Lockard, Histoire secrète des intriguts de la France, etc., 1713, in-8°, t. II, p. 149.)

tlE l'ASSER EN ANGLETEIIKE. 195

nombre en fut fort grand, et les yieillards comme les plus jeunes se disposèrent à suivre ce libérateur.

Le temps prescrit pour l'embarquement notifié à tout le monde, et quelques mois de gage payés aux officiers pensionnaires et une gratification aux autres qui ne Fétoient point, laquelle se montoit à 100 livres pour les capitaines, et les subalternes à proportion, chacun se rendit aux lieux destinés pour l'embarquement; l'infanterie à Amersfortet Harderwyk où M. de La Melonnière les incorpora dans les régiments de l'Etat que S. A. menoit avee elle. La cavalerie se devoit embarquer à Rotterdam, et les officiers de cet ordre s'y rendirent dans les corps où ils dévoient entrer. Le prince avoit choisi cinquante-quatre officiers (1) pour être incorporés, les uns dans son régiment de dragons et les autres dans celui de Brante, l'un commandé par le sieur d'Epinguen, et l'autre par le sieur de Marovites. Ces deux régiments, le bleu et le rouge, furent les corps où ils dévoient entrer. Je fus de ce nombre, et le sieur Des Moulins, mon parent et ami de vieux temps, eut pareille destinée. Aussi priâmes-nous]^!. del'Estang de ne nous pas séparer, ce qu'il fit obligeamment et dont nous lui sûmes gré. Je fus acheter des chevaux à Bodegraven pour lui et pour moi; et après nous être mis en équipage proportionné à la force de notre bourse et pour une prompte expédition, nous partîmes à notre tour ayant à notre tête le sieur Petit, depuis peu honoré du brevet de colonel, pour nous rendre à Muyden et y joindre les dragons susdits.

Mon épouse s'arma de constance et de fermeté dans cette séparation, et donnant ordre à tout ce qui me pouvoit être utile dans ce voyage, n'eut point d'égard à fétat où la grosse dépense que j'élois obligé de faire la pouvoit réduire, et, se reposant sur la Providence, elle me laissa emporter ce que j'avois réservé d'argent ppur quelque besoin pressant. Cette

(1) Voir ù, la suite des Mûmoircs les noms de ces ofïicicrs.

19G l'auteuu fait ses prépauatifs de départ.

manière généreuse et ferme me fut d'un grand secours dans un départ où les pleurs d'une femme m' auroient fait beaucoup de peine. Après donc avoir donné à notre amitié toutes les marques de tendresse possible et pris congé de toutes les dames dont j'aYois l'honneur d'être connu, je dis adieu à mon généreux parent, M. de Torcé, et lui recommandai cette chère épouse et mes enfants. Je reçus des assurances de lui et de Mademoiselle de Vandrehaven sa belle-fdle qu'ils ne les abandonneroient point. Je pris congé de tous et partis de La Haye sur les trois heures d'après midi. Toute notre troupe s'embarqua pour Amsterdam dans la même barque : les femmes y conduisirent leurs maris, et la mienne et sa sœur avec mes enfants y reçurent mes adieux et ma bénédiction. Cela ne se passa pas sans quelques larmes répandues; enfin on s'arracha à tous ces objets de tendresse, et on ne pensa plus dans la barque qu'à se reconnaître et à se complimenter les uns les autres.

Ainsi, partis le 12 d'octobre 1688 et ayant marché toute la nuit, nous arrivâmes le 13 à Amsterdam à onze heures. Nous mîmes pied à terre et cliacun prit son parti pour chercher à dîner et des provisions pour le passage. MM. Des Moulins, de Passy, Montcornet le fils et moi, fîmes les nôtres ensemble. Lorb après que chacun eut fait ses emplettes nous nous rembarquâmes sur les trois heures pour Bfuyden, où nous arrivâmes à cinq. Nous y trouvâmes les dragons rouges qui s'embarquoient; nous eûmes peine à trouver à loger, mais à force d'argent nous eûmes une chambre où nous entrâmes, les sieurs Des Moulins, Montcornet et moi • nous y reçûmes beaucoup d'incommodités, et M. Des Moulins plus que les autres. Le même jour ayant appris que M. le comte de Solms étoit en ce lieu, le baron de Neufville et moi le fûmes voir dans son vaisseau. Nous le croyions venu pour donner ordre à notre embarquement; mais il nous dit qu'il ne se méloit point de la eavalcrie. Sur quoi nous prîmes congé de lui que nous laissâmes avec le sieur de Wilde, commissaire de la marine. Sur-