IL APPREND LA MORT DE SA MERE

jour de notre arrivée voir Mesdames Chardin et L'Anié, qui me marquèrent beaucoup de joie de mon retour ; la dernière m'annonça la mort de ma mère dont j'eus une douleur extrême. Le lendemain, je fus au lever de M. le marquis de Ruvigny qui me fit force caresses. Je fus ensuite chez 31. le duc de Schomberg, où le milord Portland étant arrivé, je le saluai; et l'un et l'autre me firent maintes questions sur l'état des affaires d'Irlande lors de mon départ, et en particulier sur celles de notre régiment. Après avoir pris congé d'eux, je rejoignis M. de Ruvigny qui allait à Kensington chez le roi avec M. le duc de Schomberg. Ils me firent l'honneur de me donner place dans leur carrosse, et les y accompagnai. Je fis ma cour avec plaisir, et vis bien de mes amis : je revins à Londres seul, et après dîner, je pris un carrosse qui me porta à la Tour, où je pris un bateau pour me rendre à Greenwich, où j'arrivai le 28 novembre 1690. Après quinze ou seize mois d'absence, je revis cette chère épouse et ses enfants que je trouvai tous en bonne santé. Notre joie fut grande, mais la perte de cette chère mère, pour laquelle je trouvai toute ma petite famille en deuil, tempéra le plaisir de nous revoir. Mon épouse en reçut les nouvelles le 27 d'octobre par Mademoiselle Preston, une de nos parentes demeurant à Dieppe, et au commencement de l'année, je reçus des lettres de mon beaufrère de Lamberville, de condoléance sur cette perte, de Madame du Bourgay et de mes enfants de France, comme de Madame de Monval. Tous rendoient à la mémoire de cette illustre mère leurs justes regrets. Elle languissoit dans le chagrin de ne point recevoir de mes nouvelles, quelque soin que mon épouse eût pris de lui en faire savoir; et étant tombée malade dans ce temps-là, mon beau-frère Béquigny qui en avoit appris, la fut voir, et l'ayant trouvée dans un grand assoupissement et sans connaissance, il lui fit entendre que je me portois bien et que Dieu m 'avoit garanti à la bataille de la Boyne. Cela la toucha et ne marqua pendant sa maladie que

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ce moment de connaissance. Ainsi, à quatre-vingt-quatre ans mourut, au mois d'octobre 1G90, dame Anne de La Haye, ma mère, dont la mémoire me sera toujours très chère et en grande Yénération, pour l'amitié tendre qu'elle m'a portée et pour sa grande vertu et piété qui lui ont attiré l'estime et la considération de tous ceux qui l'ont connue. Elle atteignit sa quatre-vingtième année dans la prison de Caudebec, où ma sœur ayant été transférée, elle lui voulut suivre. Elle m'écrivit de ce triste lieu avec une joie extrême d'être rendue digne de souffrir opprobre pour Christ. La fin de sa course a été remplie de chagrins d'avoir vu la désolation de l'Eglise et le bouleversement de ma famille ; elle est morte dans l'envie de me venir joindre. Dieu ne nous a point accordé cette grâce, mais j'espère qu'il nous réunira dans le ciel; c'est dont je le prie de tout mon cœur.

J'appris aussi à mon retour la mort de ma fille Suson, aînée pour lors de mon second mariage. Cette fille a voit été élevée chez Madame de Tibermont, et ma belle-sœur qui étoit sa marraine en a^'oit pris un soin très grand : après son mariage elle resta avec ellejusques à ce que sa sœur aînée étant morte, je la retirai pour avoir soin des petites. Lors de mon départ je la laissai en fort bonne santé ; mais en Angleterre je reçus une de ses lettres où elle me mandoit être attaquée du même mal que ses sœurs, et croyant mourir, me disoit adieu sensiblement touchée de ne me point voir. Cependant comme on se flatte ordinairement dans les choses que l'on souhaite, j'espérois que Dieu me la conserveroit ; mais il en disposa autrement, la retirant à lui. Elle mourut à Breauté, chez sa tante du Roncheraye, dont le mari avoit été nommé leur tuteur après mon départ. Mon épouse qui avoit appris sa mort me Favoit cachée, de manière que la croyant encore en vie, cette double perte me toucha au dernier point, et ne pus réfléchir sans douleur très sensible sur la perte de ces chers enfants sortis d'une mère si tendrement aimée. Ce sont fleurs qui

RUVIGNY NOMMÉ GÉnÉR.U-MAJOR. 299

n'ont fait qu'éclore, de manière que de sept que j'ai eus d'elle, il ne m'en reste que deux, Samuel- Gabriel et sa sœur Elisabeth, que je prie Dieu de vouloir bénir et me les conserver.

Après avoir été quelques jours dans ma famille, je revins à Londres avec M. de Komaignac, et nous accompagnâmes M. de Ruvigny à Kingston. Dans le carrosse il me dit qu'il avoit pris des mesures avec mon épouse pour me retenir auprès d'elle, et qu'au lieu de la pension de M. de Moncornet que j'a-vois sollicitée pour elle, il prétendoit demander au roi de m'accorder ma paye entière sans servir ; que je n'étois ni d'âge ni de qualité à rester dans le poste de capitaine réformé plus longtemps, et enfin qu'il me conseilloit en ami de prendre ce parti et de le laisser faire. Je lui rendis grâces de ses bontés pour moi et le fis maître de ma destinée.

Ce même jour le roi, qui étoit sur son départ pour la Hollande, pour avec tous les princes confédérés prendre des mesures pour la campagne, donna notre régiment audit sieur de Ruvigny, avec la charge de général major de ses armées. Cela se fit publiquement, et le roi lui donna des marques de son estime en termes très forts. M. de Romaignac et moi étions descendus pour voir monter le roi en carrosse et lui faire la révérence eu passant. Lorsqu'il fut parti nous revînmes chercher M. de Ruvigny ; nous le trouvâmes environné de plusieurs personnes tant de notre régiment que d'autres qui le complimentoicnt, et ignorant le sujet de cette joie, je m'avançai pour lui demander la cause pour y prendre la part que je devois. Il m'embrassa et me dit le présent que le roi lui venoit de faire. .Te lui fis connaître que, pour être des derniers {(le féliciter, je n'étois pas le moins sensible : lors nous remontâmes en carrosse et le ramenâmes à son appartement à Saint-James. La Coudrière, capitaine dans notre régiment, revint avec nous; il arrivoit ce jour-là d'Irlande, d'où il étoit venu en poste, pour demander la compagnie de M. de La

300 raiviGNY dissuade l'alteur

Fontan qu'un cornette nommé La Coste avoit tué à Dublin dans l'allée du café français, pour avoir maltraité ledit La Coste au commencement de la campagne. Il n'avoit pu trouver lieu de s'en venger, et l'ayant trouvé, il lui fit tirer l'épée et le blessa, dont il mourut quelques jours après. Il fut fort regretté, et moi en mon particulier j'en eus bien de la douleur étant fort de mes amis. La Coudrière perdit sa peine, et le roi donna la compagnie à M. de Ruvigny. Toutes ces faveurs attirèrent les compliments d'une infinité de monde à notre nouveau colonel, mais donna lieu de beaucoup de surprise de le voir s'engager dans le service, lui qui menoit une vie retirée et dont l'occupation n'étoit qu'à faire du bien aux réfugiés, et en général à obliger tout ie monde (1). Quoiqu'il fût fort bien à la cour, n'ayant point pris parti d'abord pour le prince et jouissant de ses biens de France qui sont fort grands, chacun croyoit qu'il ne voudroit pas changer son genre de vie. Je revins le même jour à Greenwich faire part de cette nouvelle h Madame sa mère : elle fut peu sensible à ces honneurs, puisqu'ils alloient exposer ce cher fils aux périls de la guerre, qui, l'année précédente, lui avoient fait perdre M. de La Caillemotte, son second fils. Je ressentois une joie extrême de voir à la tête de notre régiment, ou plutôt notre régiment entre les mains de M. deRuvigny pourqui j'avois une extrême vénération et dont j'avois reçu beaucoup de marques d'amitié, et j'avois résolu de m' attacher fortement à lui. Je lui en fis mon compliment, lequel il reçut avec des paroles de reconnaissance fort tendres et fort obligeantes. Mon épouse n'avoit qu'une médiocre joie de la mienne, s' étant flattée que je resterois avec elle.

Quelques semaines s'écoulèrent pendant lesquelles le roi étoit à La Haye où tous les princes alliés étoient en personne,

(1) Il n'en continua pas moins à mériter ce bel éloge. Voir à cet égard le Ihcllelin de la Soc. iVHist. du protest, franc., t. X, p. 67.

DE UETOLUNEK EN IRIANDE. 301

OU leurs envoyés pour prendre des mesures contre la France, qui de son côté ne s'endormoit pas : car, cependant que les princes confédérés consultoient, elle agit. Le roi Louis XIV lit assiéger Mons par le duc de Luxembourg, et lui-môme eu personne vint voir le siège et séjourner à Yalenciennes. Ce coup imprévu donna de l'occupation à Sa ^lajesté Britannique : ce prince fit toute la diligence possible pour ramasser des troupes suffisamment pour secourir cette place, mais ses peines furent inutiles, car les moines et le clergé firent révolter les bourgeois contre la garnison : ce qui fit que le comte de Bergues, qui en étoit gouverneur, fut contraint de se rendre. Cela donna bien lieu à plusieurs jacobites de se réjouir en ce pays et chagrina les bien intentionnés. Il y eut quantité de gageures sur la bourse de Londres pour le siège de Mons, comme cela se pratique d'ordinaire dans ce pays sur des cas douteux ou extraordinaires.

Enfin le roi ayant mis ordre aux affaires de Flandres, revint en Angleterre où il fut reçu avec grandes acclamations : les peuples en témoignèrent une joie extrême. Ce prince infatigable avoit passé la mer dans Fhiver, et trouvant encore les glaces aux côtes d'Hollande si fortes qu'elles empêchoient les grands vaisseaux d'aborder, le roi fut contraint de se faire porter à terre dans des chaloupes ; et en étant fort éloigné, il fut embarrassé dans les glaces et fut une nuit entière exposé aux rigueurs du froid et au péril des glaces ; mais Dieu qui prend soin de lui le délivra de tous ces périls. Quelques seigneurs anglais moins robustes eurent les mains gelées cette nuit-là pour l'avoir suivi. Enfin ce prince de retour, ciiacun se prépara pour retourner en Irlande, et moi pareillement, mais en vain, car M. de Buvigny me fit parler par M. de Romaignac à qui j'avois beaucoup de croyance, pour me persuader d'accepter la proposition qu'il m'avoit faite de demander ma pension entière au roi sans servir. M. de Bomaignac me conseilla très fort de prendre ce parti comme plus avauta-