CAMPAGNE DE

geux à ma famille, qui demandoit tous mes soins et mes appointements pour sa subsistance. Je me rendis à ses conseils et à ceux de M. Desmoulins mon parent, mais plus que tout aux prières de mon épouse qui m'en conjuroit avec larmes. Ainsi M. de Romaignac ayant reporté mon consentement à M. de Ruvigny, il me témoigna lui-même sa joie que je me fusse rendu à ses conseils. 11 me dit obligeamment qu'il se faisoit violence de ne me pas mener ; mais qu'il considéroit que ne pouvant pas faire pour m.oi ce qu'il auroit souhaité, il me faisoit voir qu'il étoit mieux que j'acceptasse ce qu'il prétendoit que j'obtiendrois du roi. Je lui marquai mon extrême répugnance à ne le pas suivre, mais cependant je le fis maître de mon sort. Il m'assura que si le repos ne me plaisoit pas ou que la pension fût mal payée, que je trouverois toujours ma place dans son régiment où je serois toujours reçu avec plaisir.

Ainsi j'ai resté cette campagne de 1691 dans ma famille, pendant laquelle, notre armée s'étant mise en campagne au commencement de juin sous le commandement de M. de Ginckel, déclaré général en Irlande, le duc de Wirtemberg avec les marquis de La Forest et de Euvigny marchèrent avec la cavalerie par une autre route que l'infanterie qui alla droit s'emparer de Ballymore qui ne fit point de résistance. Le général y séjourna jusques à ce que la cavalerie l'eût joint: après quoi toute l'armée marcha à Athlone, place assise sur le Shannon qui la sépare en deux. Les ennemis avoient fait avancer toutes leurs troupes jusque-là, en intention de disputer le passage de la rivière : le côté de la ville qui faisoit tête à notre armée ne fit qu'une faible résistance, les ennemis l'abandonnèrent et rompirent le pont de communication; notre général le fit réparer en diligence, les ennemis s'y opposèrent et il y eut du monde tué de chaque côté. Des Loges Bostfisel, mon ami, capitaine dans un régiment d'infanterie danoise, y fut blessé et mourut peu de temps après : ce fut

PRISE d'athlone, bataille d'aghrim. 303

perte, étant un fort honnête homme. Le sieur de Blachou, capitaine dans La Melonnière, y fut tué, qui étoit un officier de mérite. Les ennemis brûlèrent le travail que l'on y avoit fait ; et se croyant être en sûreté, Saint-Ruth, général de leur armée, et les autres généraux furent se divertir, ne croyant pas que nos troupes pussent rien entreprendre de plusieurs jours; mais le général ayant reconnu un gué fit passer la rivière à un grand détachement d'infanterie , qui soutenu de cavalerie attaqua si brusquement les ennemis, qu'ils furent contraints d'abandonner le côté de la ville qu'ils occupoient, et les troupes qui venoient à leur secours se retirèrent à leur camp en désordre.

Après cette expédition si heureuse et si glorieuse , toute notre armée passa le Sliannon et marcha quelques jours après aux ennemis, qui s' étant postés avantageusement près d'un château nommé Aghrim, l'attendirent là. Il y eut un combat opiniâtre, et la victoire fut quelque temps en balance; mais M. de Ruviguy et son régiment firent si bien leur devoir que la victoire se déclara pour nous. La cavalerie ennemie prit la fuite et abandonna l'infanterie dont on fit un grand carnage. Après la mort de Saint-Ruth, général, tué d'un coup de canon, la nuit empêcha que l'on ne taillât tout en pièces. Après l'action, M. de Ginckel embrassa M. de Ruviguy auquel il marqua combien il étoit satisfait de sa bravoure et de sa conduite : puis étant venu à la tête de notre régiment , il donna beaucoup de louanges aux officiers et aux cavaliers. M. de Casaubon qui le commandoit, y avoit acquis bien de l'honneur (I). Cette bataille a fait assez de bruit pour être particularisée.

(1) Les historiens anç^'lais et Burnet lui-même, qui est peu favorable aux Français, reconnaissent qu'une bonne partie des succès de la campagne d'Irlande, en 1691, doit être attribuée aux régiments de réfugiés français et à leur général Ruvigny, qui, en considération de ses services^ reçut le titre de comte de Galloway. Ce qui atteste encore la valeur des régiments français, c'est le chiffre élevé de leurs perles à la bataille d'Aghrim. Le narrateur anglais de la guerre d'Irlande, Story, nous apprend que dans ce seul engagement^ le régiment de cavalerie com-

305p reddition de galwaï et de limerick.

Ainsi je m'en tais avec le chagrin de n'avoir pas eu de part à cette belle journée, n'y ayant eu que cela de considérable, car Galway se rendit sans coup férir peu de temps après; et les ennemis qui tous s'étoient retirés à Limerick, après s'être laissé bombarder longtemps et abîmer leur ville, enfin ont capitulé et rendu la place et tous les châteaux. Le chevalier de Château-Renault , qui avec une escadre de vaisseaux français, avec quantité de vaisseaux chargés de provisions, étoit venu pour secourir la place, n'a servi qu'à emporter les troupes qui ont voulu passer en France , et quantité de familles papistes, le tout se montant à plus de dix raille hommes. D'Usson et le chevalier de Tessé, qui commandoient dans la place depuis la mort de Tyrconel, pourront être regardés de mauvais œil de Louis XIV, pour s'être trop pressés de capituler.

Ainsi après trois campagnes et la perte de bien du monde, l'Irlande a été réduite à l'obéissance du roi Guillaume. Les troupes ayant été mises dans les quartiers, M. de Ruvigny est revenu en Angleterre et à Greenwich le 18 novembre de la présente année, dont tout le monde en général a une joie extrême, et moi en particulier.

mandé directement par Ruvigny perdit cent quarante-quatre hommes, tant tués que blessés; celui de Cambon, cent six hommes; le régiment de Belcastel, quatre-vingt-cinq hommes. Quant à Burnet, voici ce qu'il dit : « Sans diminuer en rien l'honneur qui revient à Ginckel de cette heureuse campagne, il faut avouer qu'une partie de ce qui a été fait était due à quelques-uns des généraux, et en particulier à Ruvigny, revêtu depuis du titre de comte de Galloway. » (Mém. histor. de la Grmide-Bretagne. T. IV, p. 164.)