LES DRAGONNADES A ROUEN

nouvelle nous donna une extrême douleur de voir le feu si près de nous, ne doutant pas qu’il ne parvint jusqu’à nous. Mon gendre de Sainte-Foy arriva chez moi pour me dire que tout Rouen avoit succombé, même mon beau-frère, qui quelques jours auparavant l'avoit exhorté d’une manière très chrétienne et très ferme à tout endurer pour la religion.

Nous voulûmes voir nous-mêmes cette désolation, et nous nous rendîmes pour cet effet dans les faubourgs de Rouen où, ayant mis pied à terre, nous allâmes voir M. de Lamberville que nous trouvâmes outré de douleur de sa signature : il en versa des larmes devant nous, et cependant exténua sa faute le plus qu’il put, sur les choses de peu de conséquence, disoit-il, qu’il avoit signées. Nous n’en voulûmes pas voir davantage; nous pleurâmes les uns et les autres la perte de nos libertés et de notre sainte religion. Bouen paraissoit une ville prise d'assaut; le cuirassier armé couroit les rues d'un air fier et insolent. La tristesse étoit peinte sur le visage des

de Sa Majesté, dont le sieur marquis de Cboiseul-Beaupré, maréchal de camp et armées du roi, avoit été chargé. Après plusieurs conférences que nous eûmes, il fut arrêté que M. le marquis de Beuvron, qui avoit un ordre de se rendre dans cette ville, feroit assembler le lendemain, dans l'hâtel commun, tous les chefs de famille de la religion P. R., et qu’il leur déclareroit les intentions de Sa Majesté, et après leur avoir ordonné de délibérer sur ce qu’ils avoient à faire, il leur donna deux heures pour se déterminer et apporter leurs résolutions.

« Plusieurs passèrent leur déclaration qu'ils vouloient rentrer dans le bon chemin et d’autres demeurèrent fermes et opiniâtres dans cette fausse religion, ce qui obligea de loger chez eux ses troupes, qui ne respiroient que d'être employées pour le service de notre monarque.

« Cela Ht, Messieurs, un très bon effet, car, en quatre jours, cinq cents familles firent abjuration, et l’on renvoya dix de ces compagnies dans les quartiers aux environs de cette ville, croyant que le reste de ces religionnaircs suivraient le bon exemple qui leur avoit été donné par les anciens d’entre eux.

« Mais, au contraire, les troupes parties, plus de conversions, un endurcissement non pareil appuyé sur l’éloignement de M. le marquis de Beuvron, deM. de Marillac et du sieur de Beaupré, qui avoit reçu l’ordre d’aller A Dieppe, où l’archevèque étoit allé, afin de persuader scs vassaux de satisfaire A leur devoir et & la’ volonté de leur souverain. La veille du départ de ces Messieurs, l’on rappela une compagnie, afin de réveiller les assoupis et les préparer pour leur retour. Voilà, Messieurs, ce qui s'est passé pendant la cessation du parlement. »

TERRECR RÉPANDUE

habitants ; et ce remuement continuel des troupes qui ckangeoient de maison, du moment qu’elles en avoicnt contraint les hôtes à signer, faisant croire que la ville en étoit remplie, et inspirant un air de terreur que l’on voyoit régner dans cette grande et riche ville, faisoit une pitié extrême (I).

Enfin ne pouvant plus voir tous ces objets de douleur, nous reprîmes le chemin du faubourg où M. du Roncheraye me vint joindre, accompagné de la femme de chambre de ma bellesœur, laquelle l'avoit élevée : elle fondoit en larmes, et son maître et elle, entrant dans notre chambre en cet état, nous en arrachèrent.

Cette désertion générale de cette ville si zélée nous faisoit connaître la faiblesse de l’homme, quand Dieu l'abandonne à ses propres mouvements, et nous fit craindre que nous ne succombassions à notre tour à cette rude tentation. Lors, ayant suffisamment pleuré sur cette ville et sur nous-méraes, nous la quittâmes et vînmes à f.rosménil faire un récit fidèle de cette tragédie. Toute la famille fut pénétrée de douleur et parut résolue à tout souffrir pour maintenir la pureté du service de Dieu au milieu d’elle où il s’étoit conservé le dernier. Et, en effet, l’Eglise quis’y assembloitavoit joui, quelque temps après toutes les autres, des douces consolations de M. Cardel, sou pasteur, jeune homme d’une grande piété et de beaucoup de mérite, et dont le père et la sœur ont comme lui donné des preuves de leur foi : lui, en ayant continué à prêcher après la déclaration qui le défendoit, sans crainte des supplices dont elle foudroyoit ceux qui y contreviendroient; ce qu’il a fait avec beaucoup de fermeté, jusques à ce qu’il ait été contraint de quitter le royaume avec tous les ministres en général (2) ; et

(1) On trouve le récit détaillé de ces tristes événements dans l'Histoire du parlement de Normandie de M. A. Floquot, tome VI.

(î) Paul Cardel, sieur Du Noyer, fils de l’avocat Jean Cardel, de Rouen, passa en Angleterre, puis en Hollande, mais ne put oublier ses frères persécutés |5our leur foi; malgré les défenses du roi, il rentra en France en 1688; il fut arrêté ii Paris pendant qu’il donnait les consolations de l’Evangile à une femme malade

PARMI LES RELIGION tt AIRES. 401

son père et sa famille, ayant souffert les prisons et les couvents avec une constance inébranlable, et qui les a rendus dignes de jouir de la'grâce que Dieu a accordée aux confesseurs de son nom, en recevant la liberté de la main de leurs persécuteurs, et de venir dans ces heureuses provinces goûter le repos de l’âme que l’on y possède si tranquillement et être participants de la charité et libéralité de l’Etat et du plus généreux prince du monde.

Je me sentois poussé toujours du même désir de m’arracher à cette rude épreuve en quittant le royaume, et venant en Hollande où je savois que mon nom n’étoit pas inconnu du prince, et où j’étois sûr de trouver un ami fidèle en la personne de M. de Torcé, mon parent. Je proposai mon dessein à mon beau-père et à son frère, Madame de Grosménil présente ; et tous en général s’y opposèrent et me représentèrent vivement le tort que j’aurois d’abandonner ma grande et nombreuse famille dans cette dure extrémité. J’avoue ma faiblesse : je me rendis à leurs conseils, et d’autant plus que nous nous flattions encore que la noblesse seroit exempte de logement des troupes. Entre temps, elles se disposoient à marcher à Dieppe, mais M. le marquis de Beuvron, lieutenant de roi de la province, avec Monseigneur l’archevêque de Rouen à qui la ville appartient eu propre, avoient voulu faire une tentative, et tâcher par leurs exhortations <1 réduire ses habitants à obéir volontairement aux volontés du roi et prévenir la rigueur des troupes. Pour cet effet tous deux s’y étoieut rendus, l’archevêque y étoit fort aimé. Ce prélat, de la maison de Medavy et frère du maréchal de Grancé, étoit bon homme, il n’approuvoit pas cette cruelle manière de convertir et si opposée à l’esprit du christianisme. Son intérêt même, auquel chacun est sensible, etles gens d’ Eglise surtous, s’y trouvoitmêléetl’obligcoit

et rais à la Bastille le 2 mars 1GS9; il fut envoyé aux lies Sainte-Marguerite le 18 avril de cette mémo année, et l’on n’entendit plus jamais parler de lui. (Voir le Bulletin de ta Soc. de l’Hist. du P rot est. français, t. X.)

l’auteur est sollicité

à faire les derniers efforts pour attirer par la douceur ce peuple zélé pour sa religion. M. le marquis de Beuvron, de l'ancienne maison d’Harcourt, avoit l’intérét général de toute l’étendue de son gouvernement; et son humeurdouce et généreuse ne souffroit qu’avec une extrême répugnance que l’on forçât les consciences des peuples à embrasser une religion pour laquelle ils avoicnt de l'horreur, au lieu de les convaincre par de bonnes et solides raisons de l’injustice de leur prévention contre elle.

M. de Beuvron, qui m'avoit toujours marqué beaucoup d’amitié, avoit chargé MM. d'Imbleville et de Verdun de m’exhorter de sa part à prévenir l'orage qui tomberoit sur moi si je m'opiniâtrais, et qu’il me prioit de l’aller joindre à Dieppe. Ces Messieurs s’acquittèrent de leur commission; et M. d'Imbleville, avec beaucoup d’éloquence, me voulut faire connaître que si l’on ne me pouvoit pas ramener de l’amour que j’avois pour ma religion, en me faisant connaître la vérité de l’Eglise romaine, que du moins je devois céder au temps, et toujours aller recevoir de M. de Beuvron les avis charitables qu'il me vouloit donner et les preuves de la considération qu’il avoit pour moi. Mon parent, M. de Verdun, exagéra les conséquences de mon opiniâtreté aussi fortement qu’il put; et tous deux me prièrent de dire à M. de Beuvron qu'ils s’étoient acquittés de leur commission. Je les remerciai de leurs conseils, et leur fis connaître ma répugnance à les suivre et même à faire ce voyage.

En effet je ne me pressai point, et ne le fis qu’aprés une forte réitération de M. d'Imbleville qui avoit été rendre compte à M. de Beuvron du sermon qu'il m’avoit fait. Il l’avoit chargé de me presser de le venir joindre à Dieppe où les troupes étoient prêtes à entrer, leurs exhortations étant inutiles. Je crus que je ne pouvois refuser cette preuve de mou respect à un homme â qui j’avois eu toute ma vie beaucoup d'obligation , et dont je devois attendre de la protection. Je m’y rendis donc