DE SIGNER SON ABJURATION

avec mou fils, et M. de l'Estang voulut être de la partie. J'en fus reçu avec toutes les marques de tendresse et de considération possibles : il me pria de lui accorder d'amitié ce que je serois contraint de faire par force; qu’il m’auroit une obligation extrême de lui éviter le chagrin de me contraindre d’obéir aux volontés du roi qui se faisoit un point capital de réunir tous ses sujets dans uue même religion, et qu’il sauroit très mauvais gré à sa noblesse de résister seule à sa volonté, lorsque tous les peuples lui obéissoientavec tant de facilité. M.de Beuvron me pressa par toutes sortes de raisons à obéir, il me flatta, par les avantages que je pourrais obtenir du roi, qu'étant chef d’une grande famille et parent de toutes celles du pays de Caux, du moins à la plupart, je donnerais un exemple que chacun se ferait plaisir d’imiter et qui me serait avantageux du côté du ciel et de la terre; que la religion que l’on nous vouloit faire embrasser étoit bonne, et qu’il l’avoit examinée dans ces derniers temps, ce qu’il n’avoit pus fait par le passé, s’en étant toujours rapporté à ses conducteurs.

Je lui rendis très humbles grâces des marques qu’il me donnoit de l’honneur de sa bienveillance, que je les recevois avec beaucoup de respect et de reconnaissance, et que j’étois au désespoir de trouver quelque chose où je fusse contraint de m’opposer à ses sentiments et de lui refuser des preuves de la forte considération que j’avois pour lui; mais que j’étois si convaincu de la pureté de ma religion, et du peu de pureté de la sienne que j’avois étudiée depuis que j’avois l’âge de connaissance, et que j’aurais embrassée avec joie si j’y avois trouvé la sûreté de mon âme, les honneurs du monde y étant joints où mon cœur u’avoit jamais été insensible, étant né gentilhomme et ayant toujours vu l'obstacle que nous faisoit notre religion pour y parvenir : et qu'ainsi ne pouvant faire en conscience ce qu’il exigeoit de moi, je le priois de ne me point presser là-dessus davantage. Alors, ayant pris congé de lui, je le quittai peu content de mon refus, et m’assurant que ce serait

ABJURATIONS A Mf.TPC.

avec regret qu'il se verroit contraint de m'envoyer des troupes, et qu’il me prioit d'y réfléchir encore sérieusement.

A peine je fus de retour de mon voyage que je sus l'arrivée des troupes à Dieppe ; quelques compagnies du régiment Royal- Etranger avoient été logées à Arques, dans l’espérance d’être employées à ce bel ouvrage de la conversion des habitants de cette ville; mais elles eurent une mortification cruelle, lorsqu’elles reçurent ordre de déloger et de laisser en repos cette pauvre ville qu’elles avoient déjà dévorée des yeux. Mais si elle fut exemptedcleur persécution, les cuirassiers leur firent connaître qu’ils ne s’entendoient pas moins bien que les plus cruelles troupes du royaume à tourmenter les gens. Le marquis de Beaupré, à la tête de quatre compagnies de ce régiment, y fit son entrée comme à Rouen, c’est-à-dire l’épée à la main. Les habitants ne s'ébranlèrent point et ne donnèrent d’abord aucune espérance de les pouvoir réduire facilement. MM. de Beuvron et l’arehevêque, qui y étoient, logèrent chez M. Chauvel, beau-père de mon fils, le marquis de Beaupré et tout son équipage, et ensuite on logea chez tous les plus gros bourgeois les troupes.

Chacun paraissoit ferme, et l’insolence du cavalier ne les chagrinoit point : M. Chauvel étoit traité honnêtement de son commandant, et lui faisoit aussi de son côté la meilleure chère qu’il pouvoit. Mais lorsque le marquis de Beaupré vit qu’il perdoit son temps et qu’il ne se faisoit point de conversions, la plupartayant les yeux fichés sur leditsieurChauvel, qui, outre qu’il étoit des plus considérables de la ville tant par son bien que par scs alliances et par sa bonne réputation d’homme de bien et zélé pour sa religion, ayant été même ancien del’Eglise, chacun, dis-je, sembloit vouloir l’imiter, le commandant délogea de chez lui et en sa place y envoya trente cavaliers. Cette troupe entra dans sa cour le sabre haut, pour intimider le maître et la maîtresse de la maison ; et eu effet ils n’y furent pas longtemps sans ébranler leur constance. Us ne purent ré-