EXPÉDITION D'ANGLETERRE

chaut que la terreur et la haine générales inspirèrent plus tard à la comtesse de Murat :

Qui mieux que Vüleroi A jamais servi le roi...

Guillaume?

Qui répand plus d'eflroi Dans le pays que le roi...

Guillaume?

Bientôt on approche de la rade de Torbay et l’on voit distinctement les populations s’avancer sur les falaises et faire bon accueil à ces auxiliaires qui leur arrivent (1). On aborde par un beau coucher de soleil, on débarque au clair de lune (15 novembre . Dès le lendemain malin, après une nuit passée au village en camp volant, on marche vers Exeter où le prince d’ürange avait pris les devants et attendait qu’on vint à lui. C’est là que notre huguenot assiste pour la première fois au service de l’Eglise anglicane, qui le choque par sa ressemblance avec celui de l’Eglise romaine et lui fait regretter la simplicité de son Eglise réformée. Sans s’arrêter à Salisbury, on poursuit gaiement la route, à la suite du prince, traversant librement une contrée que le roi Jacques évacue à mesure, si bien que sans la petite affaire de Reading, où cinq cents chevaux du roi furent défaits par cent cinquante cavaliers de Guillaume, « il ne se serait pas tiré un coup de pistolet pour la conquête du royaume. » On parvient à Windsor, et le prince, apprenant que Jacques, qui avait d’abord pris la fuite, était revenu à Londres, se décide à s’y rendre lui-même, marche

(() Le maréchal de Schomberg avait sagement conseillé à Guillaume de ne pas débarquer à Londres même, pour ne point se présenter en conquérant, et faire son entrée dans la capitale de son futur royaume à la tête d‘une armée de Hollandais et de Français. ( Dépêche du comte d’ Avaux, ambassadeur de France, du 2 dé* cembre 1688.)

1KTR0DI UTION.

droit à Whitehall, et force ainsi le roi à abandonner la partie et à passer en France, où la reine et son lils l’avaient précédé de quelques jours ''23 décembre). L’expédition se trouvait achevée, n’ayant guère coûté que la fatigue d’un pénible voyage dans la plus mauvaise saison de l’année ; il ne restait qu’à convoquer un parlement, pour décerner la couronne au libérateur, déclaré provisoirement régent par la convention des lords assemblés à Westminster (1 .

M. de Bostaquet s’installe à Sidgeworth, tandis que les troupes entrent en quartier d’hiver. Il est présent à l’arrivée de la princesse d’Orange, et à la proclamation solennelle, différée jusqu’au 1 3 février parce que le roi déchu avait emporté la défroque royale. Après quoi, la guerre étant déclarée par la France aux Etats Généraux, il s’agit de savoir si les Français qui ont suivi Guillaume seront rappelés au service de la Hollande ou s’ils resteront auprès du roi d’An-

(1) Nous avons reproduit dans te bulletin Je la Société de Cllistoire du Protestantisme français (t. VI, p. 39U), une pièce qui donne lieu à de curieux ni|>prochements. C’est une notice sur Francis Le Coq, sieur de Germain, conseiller au parlement, beau-frère du duc d : Caumonl La Force, par son mariage avec Suranné de Béringhen, qui, — après avoir subi Ut dragonnade, dans sa terre de la Raviniere, près Blois, et s’èlrc vu livrer entre les mains de Bossuet, puis interner au Mans, enfermer d Saint-Magloire, et colin au château de Saint-Malo, tandis que Madame Le Coq était elle-mèmc détenue aux Nouvelles-Catholiques, — fut enfin conduit hors du royaume, et put chercher un refuge à Londres avec sa femme.

« Ils trouvèrent l’Angleterre, dit le biographe, dans la consternation oh la jettoient les entreprises violentes et hardies du papisme, sur la fin du régne de Jacques H. Le libérateur, d’immortelle mémoire, vint peu de temps après, cl dans le bonheur public, M. et Madame l.ecoq trouvèrent leur consolation particulière. On ne doit pas omettre ici une particularité remarquable. A l’arrivée du prince d’Orange d Londres, M. de Barillon, qui y étoit ambassadeur (du roi de France), craignit les insultes de la populace et se retira chez M. Le Coq. Ainsi sa petite maison de réfugié servit de reluge et d’asyle au ministre d’un grand roi qui l’avoit exilé et chassé de ses Etats, d

On verra plus loin (p. 194) que ce fut justement un autre réfugié, M. de l.'Kstang, qui fut chargé d'enjoindre d Barillon de quitter Londres dans les vingtquatre heures, et de se rendre à Douvres, et qu’un autre réfugié, Saint-Léger (probablement Le Coq de Saint-Léger), eut la mission de l'accompagner.

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Lt MARQUIS DR RUYK’.XY RT LF MARECHAL DE SCHOMBERG.

gleterre : à leur grand contentement, ce dernier témoigne les vouloir garder. Notre auteur se met alors en mesure d’aller chercher sa famille pour l'amener au lieu où il élira désormais domicile. Laissons-le partir avec la flotte, descendre la Tamise en admirant les beaux paysages qu’elle déroule à ses yeux, débarquer à Willemstadt et se rendre à La Haye pour y faire ses préparatifs d’emménagement. Le voilà de nouveau en route avec tout son monde, et cette nouvelle traversée est encore contrariée par une terrible tempête qui met nos passagers à deux doigts de leur perte. Enfin ils arrivent à Greenwich, où le bon accueil, les attentions empressées de M. et Madame de Ruvigny les réconfortent un peu et les engagent à se fixer auprès de personnes si secourables à leurs compatriotes réfugiés. C’est là que Madame de Bostaquet met au monde, trois mois après leur établissement, le 2 juillet 1689, un fils baptisé dans la maison de la reine et présenté par M. de Ruvigny. A quelques semaines de là, ils sont affligés par la mort du marquis de Ruvigny le père (1), au moment où notre auteur doit se dis-

(1) « Personne, dit Macaulay, n'avait plus travaillé que le marquis de Ruvigny X la formation des quatre régiments de réfugiés français. Il avait été pendant nombre d'années un serviteur éminemment utile et fidèle du roi de France, et l'on faisait un si grand cas de son mérite à Versailles qu’on l'avait prié d'accepter des tolérances qu'un autre hérétique aurait en vain sollicitées. S’il avait voulu rester dans son pays natal, on lui aurait permis, ainsi qu'il toute sa maison, d’offrir a Dieu un culte conforme a sa croyance; mais Ruvigny refusa ces o lires, ne séparant pas sa destinée de celle de ses coreligionnaires, et & plus de quatrevingts ans il quitta Versailles, oii il pouvait encore être un favori, pour une modeste maison a Greenwich. Cette maison fut, pendant les derniers mois de sa vie, le rendez-vous de tout ce qu'il y avait de plus distingué parmi scs compagnons d'exil. Son habileté, sa munificence bienveillante, en firent le chef incontesté des réfugiés. Il étaità demi Anglais, car sa seeur avait été comtesse de Southampton, et il était oncle de lady Russell. Le temps de l'action était passé pour lui, mais ses deux fils, tous les deux hommes d'un courage éminent, vouèrent leurs épées au service de Guillaume. Le plus jeune, qui portait le nom de La Caillemotte, fut nommé colonel d’un des régiments huguenots d’infanterie. Les deux autres régiments étaient commandés par f.a Mellonnière et Cambon, officiers de grande

ISTRODrCTICB.

poser à suivre le maréchal de Schomberg avec son régiment de cavalerie, dans lequel il a été incorporé (1).

L’Ecosse et l’Irlande n’avaient pas accepté comme l’Angleterre la déchéance de Jacques II. Le premier de ces deux royaumes une fois soumis par le général Mackay, il fallait se tourner vers le second, où le roi déchu avait reparu dés le mois de mars, et où Tvrconnel, qui tenait pour lui, ayant levé toute une armée et reçu de France quelques renforls et munitions, se préparait à la lutte. Le maréchal de Schomberg

réputation. Le régiment de cavalerie, levé par Schomberg lui-méme, portait son nom. Ru vignv vécut juste assez longtemps pour voir ces arrangements terminés. » (Hist. d' Angleterre, ch. XIV.)

C'est à l'occasion de ce passage que Macaulay cite pour la première fois les Mémoires de Dumont de Bostaquet. il ne lésa pas connus avant d'arriver 4 cette partie de son ouvrage, et n'a pu les utiliser qu’à dater de la campagne d'Irlande (juillet 1689); encore ne l'a-t-il pas fait comme s’il avait eu à sa disposition un document imprime', au lieu d'un manuscrit d'une lecture peu courante.

(1) « Le général auquel était confié le commandement de l'expédition avait merveilleusement réussi à obtenir l’affection et l'estime de la nation anglaise... Son élévation n'excitait en rien la jalousie qui se manifestait chaque fuis qu’une marque de la faveur royale était donnée à Bentinck, à Zolrstein ou à Auverqoerque. I. 'habileté militaire de Schomberg était universellement reconnue. Tous les protestants le regardaient comme un confesseur de leur foi, qui avait presque tout enduré pour elle, excepté le martyre. Pour sa religion, il avait renoncé à un splendide revenu ; il avait déposé le bâton de maréchal de France, et à l’âge de près de quatre-vingts ans, il rentrait presque dans la carrière en soldat de fortune nécessiteux. Comme il n’avait aucune relation avec les Provinces-L’nies, et comme il n'avait jamais appartenu à la petite cour de La Haye, la puissance qu'on lui donnait sur des olliciers anglais était justement attribuée, non à une partialité nationale ou personnelle, mais à ses vertus et à ses talents... Schomberg était un ciioyen du monde; il avait voyagé dans toute l’Europe; il avait commandé des armées sur la Meuse, sur l'Ehre, sur le Tage ; il avait brillé dans le splendide cercle de Versailles, cl il avait joui d’une grande faveur à la cour de Berlin... Habitué dans sa jeunesse à la tempérance, il en recueillait pour récompense naturelle une verte et vigoureuse vieillesse. A quatre-vingts ans, il conservait un goût très vif pour les plaisirs innocenls, conversant avec beaucoup de courtuisie et de vivacité d'esprit; rien n’était de meilleur ton que ses équipages et sa table; tons les cornettes de cavalerie enviaient la grâce et la dignité avec lesquelles le vétéran maniait son cheval dans Hyde-Pai k à la tête de son régiment. La chambre des communes, avec l’approbation générale, avait compensé ses pertes et rémunéré ses services par un don de cent mille livres sterling... Il avait éié fait duc, chevalier de la Jarretière, maître de l’artillerie; on venait de le mettre A la tète d’une armée.» (Macaulay, Hist. d'Angleterre, ch. XIV.)

CriLLACKB III EN inLANDE.

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est chargé de l’expédition; il embarque un corps de neuf ou dix mille hommes, tant Anglais et Français que Flamands, et débute par le siège de Carrick-Fergus, qu’il mène gvec une grande vigueur, et où les réfugiés Cambon, La Alelonière, La Caillemotte, et les quatre régiments français se signalent déjà par leurs services except ionnels (1). M. de Bostaquet ne quitte Londres que le 28 août 1689 pour se rendre à Chester et à Highlake, d’où il passe en Irlande et débarque à Whitehouse, entre Carrik-Fergus et Belfast. Ayant rejoint l’armée qui va camper à Lishurn, à Dremore, à Brikelay, puis à Dundalk, il nous peint la cruelle situation dans laquelle on est forcé de demeurer pendant plusieurs semaines, sur la défensive, au milieu des marais, à deux ou trois milles du camp du roi Jacques, que l’on ne peut décider à en venir aux mains, malgré la supériorité de ses forces, et qui finit par quitter la place le 9 novembre, obligeant ainsi ses adversaires à aller eux-mêmes cantonner ailleurs et prendre des quartiers d’hiver. C’est alors que notre auteur, établi à Lurgan, a, au sujet d’une demande de congé, une petite prise avec le maréchal qui lo lui refusait, mais d’une manière aussi aimable que flatteuse pour l’officier réfugié. Cependant celui-ci tombe sérieusement malade pendant l’hiver, ce qui, joint à son extrême désir de revoir sa famille, lui fait obtenir une permission d’aller en Apgleterre. Il était sur le point d’en profiter, lorsque la nouvelle

(1) Dépêches de Schomberg au roi des Î7 aoill et lî octobre 1689. — « Les chefs de génie et de l'artillerie sont Cambon et Goulon. Les trois aides de camp de Guillaume sont aussi des Français. Trois régiments d'infanterie, en tout Î,Î50 hommes, sont Français; très redoutable tronpe, pleine de vieux soldats de Turenne, de gentilshommes et d'officiers, qui dans celte guerre sainte, trouvaient bon d'ctrc soldats. Ajoutez un escadron de cavalerie. Bien plus, presque toute l'armée était française par ses cadres. Guillaume y avait dispersé, dans tous les corps, comme un ferment d'honneur et de bravoure, 736 de nos officiers. » (Michelet, Louis XIV et la Révocation de CEdit de Nantes. Paris, 1860. P. 419.)

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lïtTROIHICTION •

se répand que le roi Guillaume va venir en Irlande, et le désir de faire son devoir à côté de « ce grand prince, » l’espoir de « voir des choses dignes de lui, » le décident aussitôt à rester et lui redonnent force et courage.

Guillaume arrive à Belfast le 14 juin 1090 : sa présence est saluée avec allégresse. « La santé du roi et la gaieté peinte sur son visage nous fit tout espérer pour les heureux succès de la campagne » (1). On se met en mouvement le 22 juin ; le 30, on avait atteint la limite du comté de Louth, on se trouvait en vue de la belle rivière de la Boyne, qui le sépare du comté de Meath, et l’on apercevait le pavillon de Jacques dressé sur la hauteur de Donore, et le camp tout entier de son armée établi sur l’autre rive. Dès le lendemain, 1 er juillet, avant le jour, Schomberg passait à un gué, à deux ou trois milles plus haut, avec la meilleure partie de sa cavalerie, afin de tourner la gauche de l’ennemi. Au bout de quelques heures de manœuvres, qui permettent au brouillard du matin de se dissiper, enfin s’engage la mémorable bataille qui devait consommer la déchéance du dernier des Stuarts. « Cette journée a fait assez de bruit dans le monde, dit M. de Bostaquet, pour ne pas manquer d’écrivains qui en feront le détail. » Il faut en lire le tableau complet et admirable dans Macaulay. Notre manuscrit est mis par lui au nombre des principales autorités qu’il cite. Ce n’est sans doute que le récit d’un témoin qui n’a pu embrasser tout l’ensemble de l’affaire, mais qui en donne les traits saillants avec beaucoup de couleur et d’intérêt. Ici, c’est le passage de la rivière que l’on effectue à la nage; là, c’est la

(1) Macaulay cite cette phrase de notre auteur qui ne savait sans doute pas quelle force de caractère cette gaieté apparente révélait chez un prince qui venait de traverser, dorant les derniers dix-huit mois, de si rudes épreuves, et qne contristaient profondément les graves soucis au milieu desquels il venait de quitter la reine. (Voir Hist. <f Angleterre , ch. XVI et le chapitre précédent.)

LES RKKITflÉS A LA BATAILLE DK LA ROY NE. X\V

fermeté du roi, qui, venant à passer entre deux feux, essuie une décharge de trente à quarante grenadiers « sans même hausser le pas; » plus loin, il retrace la mort glorieuse du maréchal duc de Schomberg, si regretté de tous ; ailleurs, l’entrainement avec lequel les réfugiés ont combattu, sous la conduite de leurs officiers, confirmant bien ce que le général en chef avait écrit à Guillaume : « Votre Majesté lire plus de service des trois régiments français et de celui de cavalerie que du double des autres » (f).

Si Macaulay avait connu plus tôt ces Mémoires de notre gentilhomme normand, il n’eût sans doute pas encouru le reproche que lui adresse M. Michelet, sinon d’avoir « laissé dans l’ombre, » du moins de n’avoir pas suffisamment mis en relief le renfort prépondérant apporté par les Français à l’expédition du prince d’Orange et le rôle décisif joué par eux dans celte campagne d’Irlande, notamment à la bataille de la Boyne. Non, nous ne saurions admettre que l’illustre historien n’a pas bien « vu nos huguenots, » parce qu’ils avaient, au lieu des brillants costumes des Anglais ou des autres auxiliaires, « l’habit des proscrits, poudreux, usé, troué. » Nous sommes de l’avis de M. Michelet, qui « ne croit nullement que la grande Angleterre, avec toutes ses gloires, son aînesse dans la liberté, n’avoue pas noblement la part que nos Français eurent à sa délivrance. » Si Macaulay n’est pas assez explicite à cet égard, au gré dH patriote écrivain de l'Histoire de France, les pages qu’il a consacrées à Ruvigny et à Schomberg, et que nous avons reproduites, nous semblent le disculper de toute intention d’amoindrir les éminents services rendus par les ré fugiés à la cause de Guillaume III. Ne regrettons pas d’ail-

(1) Mimoires de Dalrymple. Dépêche de Schomberg, du 9 janvier 1699.

INTRODUCTION

leurs qu’il ait laissé à l'historien français le mérite d’insister sur la grandeur de ces services et de faire ressortir que ces « pauvres » exilés donnèrent « le tiers de l’argent » nécessaire au prince d’Orange, — qu’ils donnèrenl « à sa petite armée le général et presque tous les officiers, les chefs du génie, de l’artillerie, trois régiments invincibles, » — enfin qu’ils lui donnèrent surtout la force morale, l’ardeur, « ce souille brûlant qui enleva la Hollande, lui fit risquer sa flotte, enfla les voiles de Guillaume. » L’habile politique, en passant le détroit, sentit bien, comme le dit encore M. Michelet, qu’il avait avec lui l’âme même d’un grand peuple, immolé des Cévennes aux Vallées vaudoises et des Alpes au Palatinat(i i.

Avant d’en revenir à nos Mémoires particuliers, et puisqu’ils ont pour auteur un de ces braves réfugiés qui prirent les armes pour une noble cause, et qui furent obligés de les porter occasionnellement contre la France, — ou plutût contre des Français, — disons un mot de cette question toujours si délicate, mais qui l’est moins sans doute à ce point de vue rétrospectif et dans les circonstances dont il s’agit, qu’elle ne le serait pour une époque plus récente et dans un cas différent.

(I) Quelques lignes d’une lettre du lieutenant-colonel baron d'Avyan, rapportée* par Antoine Court, dans son Histoire (manuscrite) de s Eglises riformies, confirment cette appréciation : <c Les Français réfugiés ne contribuèrent pas peu ft la conquête de l'Irlande... Ils regardaient la conquête de cette Ile comme la cause de Dieu et le préalable de leur retour en France. » « Je m'assure (écrivait le baron d’Àvvan, le 83 avril 1689) que vous ne manquerez pas de faire publier, dans toutes les Eglises françaises de la Suisse, l'obligation où tous les réformés sont de nous venir aider dans cette expédition oit il s'agit de la gloire de Dieu, et dans la suite du rétablissement de son Eglise dans notre patrie. » (Bibliothèque de Genève, Mss. d’Antoine Court, t. II, p. 9**.)