CHAPITRE XXVIII

enfant qu'il fut , il avait déjà du penchant pour la duchesse de Châtillon. Aussi Benserade fit sur leur flamme naissante ce touplet de chanson :

• Châtillon , gardez vos appas

Pour une autre conquête; ,

Si vous êtes prête, Le Roi ne Test pas.

Avec vous il cause ; Mais, en vérité, .

Pour votre beauté, n faut bien autre chose Qu'une minorité.

Bien de mieux! les héros ont toujours été amoureux de fort bonne heure. On ne peut être amoureux sans être brave : un poltron , même auprès d'une belle femme, n'oserait avouer l'amour qu'il éprouve ; et quand j'examine la vie du Roi , il a eu trop de maîtresses , il a fait trop de conquêtes en guerre, comme en amour, pour n'être pas courageux. Il faut bien distin- J

guer entre brave et téméraire, entre intrépide et brutal. Cela posé , je dis que le Roi n'est ni téméraire ni brutal , mais qu'il est brave et intrépide ; la voix publique ne lui est pas favo-

MÉMOIRES DE BRIENIVE.

rable de ce côté-là : on a publié que le Roi était plus heureux que brave ; je ne l'ai point vu dans Faction, ainsi, je n'en puis rien dire d'après moi. Ce ne sont ni les mousquetades auxquelles oh s'est trouvé exposé sans baisser la tête, ni les coups d'épée qu'on a portés ou parés, qui décident de la valeur; cette vertu militaire consiste à mépriser la mort, mais non pas à la chercher sans nécessité \ Il faut, à mon sens, n'attacher ni trop ni trop peu de prix à sa vie.

La Guillotière était monté sur le vaisseau le Soleil d'Or ou d'Argent, dans la.rade de Toulon.

* Si Louis XIV ne chercliait pas les périls, il est bien juste de dire aussi qu'il ne les/Uyait pas. On peut en croire, à ce stget, le témoignage de Bussy-^Rabutin, qui n'est pas, en saifaveiir, trop suspect de partialité* Il rapporte, datil» ses Bilémqires, un fait fort honorable pour Louis XIV,' et dont il fût lui-même témoin au siège de Bergues , en i65d. Je sais bien que le marquis de La Fare tient un autre lan-^ gage; mais Tabbé de Choisy, mais le marquis de Montglat, confirment encore, par d'autres circonstances, le témoignage 'de Bussy-Rabutin. Montglat raconte même, à ce sujet /une fanfaronnade assez plaisante du cardinal de Mazarin» ,( To^aNote HH. }{Note de VÉdk. ) .