tome I, page

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« Enfin elle se lassa de voir durer ce grand dégoût pour le mondé : on chercha les occasions de le surmonter; on fut long-temps sans y réussir, et l'on n'aurait fait que d'inutiles tentatives, si l'autorité maternelle n'était intervenue pour déterminer mademoiselle de Bourbon à se soumettre. On lui fit entendre que par des raisons indispensables elle était obligée d'aller au bal dans trois jours, et cela lui fut confirmé d'un ton à lui faire juger qu'elle n'avait d'autre parti à prendre qu'à obéir.

« Son premier mouvement fut d'aller dire cette nouvelle à ses bonnes amies les Carmélites , qui en (îirent très affligées , et très embarrassées à lui répondre , car elle exigeait leur avis pour savoir comment elle se conduirait dans une conjoncture si difficile. On tint dans l^s formes un conseil, où pi^ésidèrent, en habit dç religieuses, deux excellentes vertus, la Pénitence et la Prudence , et il y fut résolu que mademoiselle de Bourbon, avant que d'aller. à l'assaut, s'ornerait , sous ses habillemens , d'une petite cuirasse vulgairement appelée un cilice, et qu'ensuite elle se prêterait de bonne foi à toutes les parures qu'on lui destinait. Dès que l'on eut son agrément, on étudia tout ce qui pouvait le plus animer ses grâces naturelles, et l'on n'oublia rien pour oîner une beanté plus brillante, par son pro]fre éclat que par toutes les pierreries dont elle fut chargée. Les Carmélites , la voyant un peu t^bp persuadée de ses propres forces, lui avaient fort recommandé de se tenir bien

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sur ses gardes*, mais sa confiance en elle-ménre la séduisait. ^

<( A son entrée dans le bal , et tant qu'elle y demeura, toute l'assemblée n'eut plus d'yeux que pour elle. Les admirateurs s'attroupèrent, l'environnèrent, et lui prodiguèrent à l'envi ces louanges déliées , et faciles à s'iifsinuer dans un amour-propre ' qui ne fait que de naître et qui ne se défie de rien. Après que le jargon adulateur eut franchi les barrières qu'on lui avait opposées, il eut bientôt empoisonné cette âme encore ingénue , où il fit d'étranges ravages •, et la jeune princesse, au sortir flu bal , loin de se trouver dans ces heureuses dispositions d'indifférence dont elle s'était applaudie comme de ses propres richesses , sentit son cœur agité dq mouvemens inconnus^ .qui l'eflFarouchèrent d'abord , mais qui peu à peu ne se familiarisèrent que trop avec elle. » (La véritable Fie, etc. y tom. I, pag. 11.)

On connjiît le râle politique et galant que joua la duchesse dans les troubles de la fronde ; il vaut mieux suivre l'auteur dans les détails qu'il a donnés sur sa conversion.

« Ce fut dans le temps que madame de Longueville était en proie aux agitations différentes dont nous venons de parler , qu'elle sortit de Bordeaux pour se rendre, commeTnous l'avons dit, au bout de quelques jours , à MontrettU-Bellay, domaine de son mari en Anjou, suivant l'ordre qu'elle en avait reçu de la cour. Elle y trouva labbé Testu : et lorsqu'il vint

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lui rendre ses devoirs , et qull approcha de Testrade où elle était assise sur des carreaux , une de ' ses femmes' lui mettait en maiïi un livre de piété. L'abbé Testu lui fit compliment sur le choix de ses lectures. « Hélas! répondit-elle , je leur avais demandé quelce que livre pour me désennuyer , elles m'ont apporté (( celuiJà. — Madame, reprit l'abbé, ces sortes de (( livres quelquefois désennuient mieux que les au- « très. » Leur conversation roula sur l'état présent . des affaires publiques , et il n'en résulta rien qui pût donner à madame de Longueville des espérances fort agréables. {La véritable Vie^ etc., tome II, pag. I.)

« n lui vint après une permission d'avancer jusqu'à Moulins, séjour consolant pour elle^ car* étant allée descendre aux filles de Sainte-Marie , elle visita d'abord le tombeau du duc de Montmorenci, son oncle, toujours précieux à son souvenir, et dont la fin tragique lui avait fait verser tant de larmes à l'âge de treize ans.

a Marié-Félice des Ursins , veuve de cet homme illustre, après s'être consacrée à la vie monastique, devenue supérieure de ce monastère , reçut madame de Longueville avec toute la joie et toute la tendresse que l'on peut s'imaginer. Cette excellente religieuse, dès les premiers temps de sa retraite, s'était soumise aux conseils du père de Lingendes, jésuite déjà très distingué par ses rares talens pour la prédication. Elle devint dans la suite un des plus parfaits

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modèle$ de toutes les vertus, et ce (îit pour madame de Longueville une grande leçon de l'usage que Ton doit faire des disgrâces et des amertumes de la TÎe : aussi lui dit-elle que , dans l'accablement de ses maux, elle venait chercher auprès d'elle de la force et de la consolation pour les adoucir. Madame de Montmorenci, qui savait l'état déplorable et les besoins de cette princesse infortunée, n'eut garde de lui en offrir indiscrètement les remèdes. Elle connaissait la délicatesse de ce grand génie ^ qui ne voulait pas être heurté violemment. Ainsi, pour la ménager, conformément à son caractère , elle se contenta de lui prêter les livres les plus convenables , de la Tendre spectatrice de ses exemples, et de laisser agir la. grâce, qu'elle voyait bien travailler sur ce cœur, sans se découvrir. Madame de Longueville considérait attentivement cette vie humble, uniforme et régulière de madame de Montmorenci , l'impression s'en faisait peu à peu sur elle , et la rendait susceptible des traits dont l'inspiration céleste était sur le point de la toucher^ car ce changement ne s'opéra pas tout d'un coup : les divorces qu'elle avait à faire étaient d'autant plus difficiles et plus amers 9 que les souvenirs étaient plus doux. (( Son âme, dit un auteur, s'élançait pour ainsi « dire vers le ciel, et le moment d'après retombait en ¥. terre » : ses anciens penchans la rentrainaient souvent sur le bord des précipices : et la grâce , pour la mieux convaincre que l'on doit tout à sa victoire, lui laissa long-temps sentir sa propre faiblesse. Enfin, un jour

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au milieu d'une lecture , dont elle ne nous a point appris Tespèce, il se tira, dit-elle, <( comme vgi rideau tt de devant les yeux de mon esprit : tous les charmes « de la vérité , rassemblés sous un seul objet , se préce sentèrent devant moi : la foi , qui avait demeuré. (( comme morte et * ensevelie sous mes passions , se <( renouvela : je me trouvai comme une personne qui, « après un long sommeil où elle a songé qu'elle était « grande , heureuse , honorée et estimée de tout le « monde, se réveille tout d'un coup, et se trouve <( chargée de. chaînes, percée de plaies, abattue dé a langueur, et renfermée dans une prison obscure. » Tout ce qu'elle avait jusqu'alors aimé comme quelque chose de grand et de^réel lui parut un songe ; elle fut en ce moment convaincue du néant du monde , elle ne pensa plus qu'à s'y soustraire^ et n'ayant encore que trente-quatre ans, elle y renonça pour jamais. » (La véritable Vie^ etc., tom. H, pag. 2.)

Voici maintenant la scène que j ai promis de rapporter, et qui se passa dans la chambre du Roi.

« Dans le temps que parut la traduction du Nouveau Testament de Mons, dont, la révision s'était faite à l'hôtel de Longueville, en présence de MM. de Pontchàteau, Arnauld, Nicole, de La. Lane et de Saci , il courut un écrit injurieux contre l'archevêque d'Embrun , qui ne manqua pas de l'attribuer aux théologiens de Port-Royal. Ce prélat en fit sa plainte, pac une requête présentée au Roi, dans laquelle ceux qu'il croyait auteurs du libelle sont calomniés sans

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ménagement , et la nouvelle traduction y est attaquée et fort décriée. Ces messieurs , pour défendre et leur ouvrage et leur honneur se crurent obligés de faire à leur tour une requête au Roi. Cette pièce fut applau- •die et généralement admirée , et Von eut soin de la faire remettre à lyi . de Lionne. Le lendemain qu'elle fut rendue publique, M. de Louvois, entrant au lever du Roi dans la chambre , tenait cette requête à la main , et voyant l'archevêque d'Embrun , il lui dit : Voilà une botte que Von vous porte , voUà qui parle à vous. Le Roi demanda ce que c'était : Sire, dit M. de Louvois , c'est une réponse à la requête de M. d*Emr brun, — Estelle bonne? ajouta le Roi. — C'est la plus belle chose du monde, reprit le ministre. U s'éleva un petit murmure dans la chambre du Roi : on parla du Nouveau Testament , et M. le Prince s'approchant de l'archevêque : Avouez franchement , lui dit-il , que vous l'avez condamné sans l'avoir Ai. L'archevêque soutint le contraire. Mais vous n'entendez pas le grec , répliqua M. le Prince. Le prélat affirmant qu'il l'entendait : Je parie cent pistoles, ajouta M. le Prince, que si l'on apportait un Nouveau Testament grec, il n'en expliquerait pets trois lignes. Le Roi, que l'on habillait , souriait de temps en temps sans se déclarer. M. de Louvois , toujours tourné vers l'arche- ' vêque, riait de tout son cœur. Cela est étrange, dit M. d'Embrun, ^m'mt^ secrétaire d'Etat permette qu'on imprime ces sortes de pièces , et qu'il y donne cours. — On a bien imprimé la vôtre, reprit le ministre.

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L'archevêque voyant que M. le Prince l'attaquait toujours , entra tout de bon en mauvaise humeur, et dit que ce n'était pas aux gens du monde à parler des affaires de l'Église ni à en juger, et qu'en Espagne on ne le soufirirait pas aux laïques. Non, dit M. le Prince , ce n est pas à nous à juger de cela , mais c'est à vous à vous mêler des intrigues de cour, à quêter des ambassades y et nous ri y trouverons rien à dire. Je vous déclare néanmoins que tant que vous vou" drez faire notre métier^ je crois qu il •nous sera du moins permis de parler du vôtre. Tout le monde tomber sur lui , le maréchal de Gramont , le duc de Montausier, pendant tout le ten^ps que le Roi fut à , s'habiller. On lui demandait pourquoi il s'était mis à dos ces gens de Port-Royal , et qu'il n'y avait rien à gagner avec eux. Le Roi ne s'expliquait qu'en riant. H dît seulement à l'archevêque , voyant qu'il se fâchait : Ne vous échauffez pas , M. d'Embrun ,• ne vojez^\fous pas bien que c'est pour rire tout ce qu'ils vous disent ? Et il passa ensuite dans son cabinet avec M. de Louvois. M. le Prince, qui sortit , rencontra le maréchal de La Feuillade , aussi irrité que son frère (l'archevêque d'Embrun), et qui disait tout haut qu'il couperait le nez à tous les jansénistes. Ahl M. le maréchal! lui dit M. le Prince sans s'arrêter, ^e vous demande grâce pour le nez de ma sœur» Ces petits discours furent bientôt répandus partout , et ne tardèrent pas d'aller à l'hôtel de Longue ville. » (Lavérir table Fie , etc, , par "Villefore , tome II , page io5. )

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