Chapitre XXIV, Note X, Page 2 Sa

' Voici le passagoqui prouve qu'on s'y était pris longtemps avant la guerre pour avoir des détails sur les forcesmilitairesdelaHoUande. «M. deLionnem'ayant témoigné beaucoupdejoie,ditGourviUe,delà manière dont les choses s'étaient passées ,. me dit- qu'il me dionnerait une instruction , et.qu'on n'était, point informé de l'état des affaires d'Espagne après la paix qui venait de se faire avec le Portugal ^ qu'il fallait tâcher à

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pénétrer, autant que je pourrais, les revenus de cette monarchie , et l'informer par un courrier exprès de tout ce qui aurait pu venir à ma connaissance. Je me souviens qu'étant à Surène , où il avait une maison , me promenant avec lui dans une allée sur le bord de la rivière , il me fit une infinité de questions, entre autres , sur ce qui regardait la Hollande *, et m'ayant demandé pourquoi les Hollandais étaient si riches , je lui dis que cela venait de leur commerce et encore plus de leur économie ^ je lui contai que dans les bonnes maisons on n'y mangeait presque point de viande , ou tout au plus du bœuf séché à la cheminée, que l'on râpait pour en mettre sur du beurre assel légèrement étendu sur du pain , que l'on appelait tartine , et que tous ne buvaient ordinairement que de la bière. Ensuite il. me demanda, qu'imaginez-vous qu'on pourrait faire pour ôter le commerce aux Hol^ landais ? Je lui dis , c'est de prendre la Hollande , et M. le Prince , que j'ai entendu là-dessus, ne le croit pas impossible. Si vous regardez combien les États paient de troupes , vous trouverez qu'ils en ont beaucoup ; si vous attendez que je vous explique ce que j'^i sais, vous trouvères qu'il ne les £aiut guère compter.

K Voici comment cela est venu à ma connaissance^ je disais souvent des promenades , mais j\^tais surtout fort curieux de savoir comment les choses se passaie^nt. Etant à Berg«<^Zoom , je me trouvai chez le maréchal-des^ogis d'une des deux com-

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pagnies de cavalerie qui étaient en garnison , lequel tenait cabaret. Le bruit étant qu'elle' devait aller ailleurs, je m'avisai de lui dire qu'il fallait donc qu'il laissât le soin de sa maison à sa femme pen^ dant le temps qu'il serait absent* Il me répondit que cela ne se faisait pas comme je le pensais , et qu'il ne quitterait point son logis , mais qu'à la vérité il lui en coûterait quatre ou cinq ceats livres pour donner au capitaine qui allait venir, et que , moyennant cette somme , il était dispensé du service. Je lui i^* mandai s'il en était ainsi des cavaliers ; il me dit que c'était la même chose , et qu^à la réserve de quelques, uns , qui étaient regardés comme des domestiques du capitaine , chacun savait ce qu'il devait donner par moisv^t <I^'^l ^'7 ^^ avait point qui ne payât au moins douze ou quinze pistoles au capitaine , et qu'ainsi on pouvait dire que le marécfaal*des-logis, non plus que les cavaliers , ne changeaient jamais «de place. Je fus bien étonné d'entetidre parlai? d'une cavalerie composée de bourgeois* ^ui >ne sortaient jamais de leurs mabons , et jugeant que cela valait bien la peine de m'en assurer, je lui demandai encore s'il croyait que le même usage fut établi dans les UeuKôtiil y avait de l'infanterie en gan^ison ; U m'assura que c'était la même chose.' Je lui demandai aussi -si le capitaine profitait d^ tout* cela; il mft dit <)u'il savait ce qu'il en devait rendre aux autres «fifidwrs: J'en parlai* sana marquer mon dessein à M. deMontbas, qui me dit que cela se pratiquait ainsi*, je hti (fis'que son régi-*

4o8 MÉMOIRES DE BRIENNE.

ment d'infanterie devait lui valoir beaucoup -, il me répliqua qu'il n'en était pas tout-à-fait de ménie dans l'infanterie; mais qu'il y avait toujours quelque revenant-bon ae ce côté-là. M. de Lionne me parut tout étonné , et démanda si j'avais informé M. le Prince de tout ce que je disais ; je lui répondis que j'en avais informé Son Altesse avec encore plus de détails , surtout au sujet de l'infanterie , dont tous les officiers n'avaient presque point servi; que c'était par cette voie que M. de Witb se conciliait les cœurs de la plupart des bourguemestres de chaque province, en leur faisant donner des charges pour leurs enfans. » (Extrait des Mémoires de M. de GourvUle , tom. H, page 60.)

La Fare fait les réflexions suivantes sur l'expédition de la Hollande , si gravement conçue , si 'rapidement exécutée, et qui fut abandonnée par le Roi avec la même promptitude.

(( Il est impossible de passer cet endroit de notre histoire, qui a été la cause de tout ce qui est arrivé depuis , sans faire cette réflexion , qu'un État ne doit jamais agir contre certains intérêts fondamentaux, à moins qu'il ne soit résolu de pousser les choses à l'extrémité , et ne voie de l'apparence au renversement total de la puissance qu'il attaque. Nous n'avons jamais songé à prendre la Hollande , mais à la châtier : mauvais dessein ! car nous avons imprimé la crainte et la haine dans le cœur de gens qui , par leur intérêt propre , étaient naturellement nos alliés , et nous

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Ty avons impriinée de manière qu'ils ont prodigue leurs biens et risqué leur liberté pour nous abattre. Nous avons élé cause qu'ils se sont abandonnés à un chef qui les a aguerris ^ et une république , qui , ^n l'état où elle- était, ne pouva^ jamais êtye fort redoutable pour nous, est devenue le |)lus puissant de nos ennemis , sans qui tous les autres n'étaient pasx;apables de nous résister. Il ne falUit donc, bien loin de les attaqtïer, songer qu'à les endormir , et nous aurions Ait dans l'Europe tout ce que nous aurions voulue)) {Mémoires dç M. Z. M, D. L. F. )

CHÀPiTkE XXrV, Note Y , Page 257.

<( Qt^>ique je n'eusse que quinze ans, dit Saint- Simgn , je voulus voir la contenance du Roi ^ j'allai l'attendre , et le suivis toute sa promenade.. Il me parut avec sa majesté accoutumée , mais je ne sais avec quoi de leste et de délivré qui me surprit assez jpour en parler après. Je remarquai encore qu'au Ueu d'aller voir ses fontaines et de diversifier sa promenade , comme il le faisait toujours dans ses jardins, il ne fit jamais qu'aller et venir le long de la balustrade de l'orangerie , d'où il voyait e» revenant vers le château le logement de la surintendance , ^où Louvois venait de mourir ^ et qui terminait l'ancienne aile du château sur le flanc de l'orangerie , vers lequel il regarda sans cesse toutes les fois qu'il revenait v^rs le château. Jamais le nom de Louvois «e fut pro-

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Doncë , ni pas un mot de cette morf si surprenante et si aDudaine, qu'à Tarmée d'un officier que le roi d'Angleterre envoya de Saint-Germain, quiyint trouver le Roi 9ur cette terrasse , et lui fit de sa part un compliment sur la perle qu'il venait de faire. Monsieur, lui répondit le Roi d'un air et d'un ton plus dégagé , faites mes compUmens au Roi et à la Reine ^Angleterre , et dites - leur de ma part que mes affaires et les leurs n'en iront pas moûts bien. L'officier fit une révérence, et se retira Vétonnement peint sur le visage et dans tout son maintien. » *'

Voltaire a eu' i^on de dire que Louvois eut , comme Colbert , le bonheur d'avoir des descendans qui ont fait honneur à sa maison. Mais il s'est trop avancé peut-être en affirmant qu'il n'était pojht mort au sortir du conseil , et que l'excès du travail avait causé sa fin.